☆☆☆Chapitre 85 : Le mauvais présage arrive
Partie 7
Lorsqu’il entendit cela, le professeur eut un mouvement de recul et son corps se figea. Des perles de sueur coulaient sur son front tandis que tous les élèves l’écoutaient attentivement. Les agresseurs le regardaient comme s’il s’agissait d’un spectacle. Le professeur leva les yeux vers l’homme qui avait fait une déclaration si cruelle, le désespoir dans le regard.
« Pourquoi me regardes-tu ? Tu as déjà un couteau dans la jambe. Utilise-le. Ce type va mourir de toute façon. Tu pourrais aussi avoir l’aorte sectionnée. Ça fait beaucoup de sang, alors dépêche-toi, Prof », railla l’agresseur.
Devait-il choisir de mourir par hémorragie ou précipiter la mort d’un agent de sécurité qui allait de toute façon mourir ? Il était clair que tous les élèves, obligés de baisser les yeux, attendaient la réponse du professeur.
« N-Ne soyez pas stupide », dit l’enseignant en claquant des dents, levant les yeux vers l’agresseur qui venait de faire cette suggestion insensée. Cependant, son vis-à-vis ne semblait pas particulièrement de mauvaise humeur, comme on pouvait s’y attendre. Au contraire, il semblait avoir anticipé cette réaction et lui adressa un sourire inquiétant.
« Quelle réponse modèle », dit-il en tendant la main vers la cuisse de l’enseignant et en sortant violemment le couteau. L’enseignant gémit, tandis que l’agresseur regardait froidement le sang s’écouler. « Eh bien, tu mourras de toute façon », déclara-t-il, puis il essuya le couteau sur les vêtements de l’enseignant.
Tesfia se pencha instinctivement en avant devant cette scène violente, mais Senniat l’arrêta en attrapant ses vêtements. Elle pouvait facilement deviner ce que pensait Tesfia à la seule vue de son expression. Tesfia était sur le point d’exploser, et son poing tremblant en était le signe le plus manifeste.
« Arrête ! Il faut que tu te calmes. Il ne se passera rien si nous sortons d’ici ! » La voix emplie de réprimande de Senniat tremblait.
Comme Tesfia, elle avait été témoin de cette scène qui s’apparentait à de la cruauté. C’était une raison supplémentaire pour elle d’empêcher Tesfia ou Alice d’y aller. Son calme était renforcé par la peur, qui l’emportait sur la colère qu’elle ressentait. Elle savait que c’était fragile, mais Senniat était déterminée à évacuer les deux femmes, quoi qu’il en coûte.
« Reculons. »
Tesfia se retourna comme pour objecter, et Senniat ne put la regarder directement dans les yeux.
« Alors tu vas juste les laisser mourir ?! Je ne peux pas faire ça ! » dit Tesfia.
« Ce n’est pas ce que je dis », répondit Senniat. « Mais que pouvons-nous faire si nous allons là-bas ? Il n’y aura que des victimes supplémentaires. » Senniat serra les dents en raison de son impuissance.
Tesfia se mordit la lèvre, puis ajouta : « Si seulement Al était là… Il se débrouillerait certainement pour faire quelque chose ! »
Ces paroles pouvaient sembler un abandon, mais elle savait que Senniat avait raison et elle croyait en la force de ce garçon. Même sans Alus, elle ne pouvait s’empêcher de penser ainsi.
Ce n’est pas comme si elle sous-estimait les attaquants. Au contraire, elle était prête à risquer sa vie, car la témérité née de la jeunesse et l’indignation vertueuse montaient en elle.
Elle pensait que c’était la raison d’être d’un noble. À cause du sang qui coulait dans ses veines, elle devait être plus noble et plus courageuse que quiconque. Si ce n’était pas le cas, elle ne serait pas venue à l’Institut de magie. Une fois qu’elle avait commencé à suivre son chemin, Tesfia ne pouvait pas suivre les instructions de Senniat.
Finalement, l’agresseur se déplaça derrière l’enseignant et lança le couteau vers le bas en le tenant par le manche. Lorsqu’elle vit cela, le corps de Tesfia bougea de lui-même. Elle posa la main sur son épée, se pencha en avant et fit un pas en avant.
Mais alors qu’elle le faisait, un son étrange et continu résonna dans les environs. À la limite de leur champ de vision, ils pouvaient voir des piliers jaillir du sol. Il semblait s’agir d’un mécanisme creusé sous l’institut.
Tesfia se retourna vers Senniat.
Ce mécanisme était déjà apparu lorsque Cisty avait repoussé un sort tabou qui menaçait l’Institut. Il s’agissait de tours magiques qui avaient soutenu l’ancienne magicienne à un chiffre, ce qui signifiait qu’elle était en train de passer à l’action.
« La directrice arrive ! Il faut juste gagner assez de temps d’ici là ! » Tesfia le dit à Senniat comme s’il s’agissait d’une vérité absolue. Les attaquants semblaient décontenancés par l’apparition des tours. S’ils se déplaçaient maintenant…
« Oui ! Si tout ce que nous avons à faire, c’est de sauver ce professeur et de battre en retraite, alors nous pouvons le faire ! » Alice était d’accord avec Tesfia et regarda Senniat.
« Senniat, garde-les sous contrôle et prépare-toi à t’échapper. Cela te convient-il, Fia ? » demanda Alice.
« Oui ! » répondit Tesfia.
Malgré sa nervosité, le visage d’Alice rayonnait de fierté d’avoir pris la bonne décision. C’est ainsi que leur plan fut mis en place.
Mais l’instant d’après, une grosse branche pointue traversa le mur et s’avança vers le corps légèrement exposé de Tesfia. La branche semblait avoir une volonté propre et se déplaçait comme si elle avait jailli de l’un des pieds de l’attaquant.
« Ils nous ont trouvés ! » Tesfia évita rapidement la branche et se mit à courir. Alice la suit en courant.
La branche détruisit un mur, puis s’arrêta au lieu de poursuivre Senniat. Il ne semblait pas avoir remarqué la présence de Senniat avec Tesfia et Alice. Elle pouvait donc lancer une embuscade. Les filles mirent alors leur plan à exécution pour sauver l’enseignant.
La directrice va bientôt arriver ! Si tout le monde se lève pour résister, nous pourrons peut-être même capturer les agresseurs, pensa Tesfia.
Bien sûr, cela signifiait aussi qu’il faudrait tuer l’adversaire. Alors que cette pensée traversait l’esprit de Tesfia, elle serra son katana plus fort.
Pendant ce temps, l’agresseur ne se préoccupait guère de Tesfia et d’Alice, se contentant de les regarder. Il était couvert de sang, mais son apparente imperturbabilité était anormale.
L’homme qui leur avait lancé une branche géante se tenait maintenant sur le chemin de Tesfia et d’Alice. Il semblait être un homme d’âge moyen, fatigué et dégarni, avec une brindille dans la bouche. Il fit claquer sa langue, contrarié qu’elles aient évité son attaque, puis fronça les sourcils.
Elles devaient éliminer les deux assaillants qui se trouvaient sur leur chemin. Tesfia s’y résolut. Il fallait les neutraliser rapidement et sans faillir.
« Tsk… Vous êtes plutôt rapides pour des rats ! » dit sinistrement l’homme chauve en lançant la brindille. Celle-ci se mit alors à pousser de façon spectaculaire et s’étira en direction des deux femmes.
Tesfia et Alice se séparèrent au dernier moment et esquivèrent de justesse l’attaque. Elles entendirent le sol pavé se fracasser derrière elles sous les coups des branches acérées.
« Fia ! » cria Alice.
Tesfia lui fit un signe de tête et Alice laissa un espace entre elles pour concentrer son attaque sur l’homme aux branches. Elle fit reculer ses bras, saisit sa lance dorée et une pâle lumière magique enveloppa instantanément la lame.
« Sirislate ! »
Au moment où Alice enfonça la lance, la lumière se dirigea vers l’homme. Il réagit en créant un bouclier en bois orné d’anneaux d’arbres tordus et d’un éclat de mana semblable à un miroir. Mais la poussée de lumière perça facilement le bouclier et frôla son abdomen, brûlant ses vêtements. Sa peau exposée commença à suinter du sang.
Cependant, la véritable cible d’Alice n’était pas lui, mais l’homme au couteau. Pour créer une ouverture et sauver l’enseignant, elle fit en sorte d’aligner l’homme chauve et l’homme au couteau.
Avant qu’Alice n’ait pu parler, l’homme au couteau fit un pas de côté pour éviter le sort d’Alice. Bien qu’il ne manifestait aucune inquiétude, il avait été étonnamment alerte. Il y avait toutefois encore un léger écart entre l’agresseur et l’enseignant.
L’homme au couteau, ayant légèrement perdu l’équilibre, regarda Alice. Son sourire mince disparut et il fixa Alice, les yeux aiguisés comme ceux d’un prédateur. Une frappe horizontale l’assaillit, mais il la bloqua avec son couteau; il y eut un bruit métallique lorsqu’il recula un peu pour neutraliser la puissance derrière le coup.
« Ça va ?! Quelqu’un, aidez-le… ! » Tesfia cria, mais aucun des élèves ne bougea. Ou plutôt, certains tentèrent de se lever, mais une puissante vague de mana les força à se rasseoir.
Elle provenait du chef des assaillants, qui restait immobile, les bras croisés. Ils l’appelaient Dante.
Ce n’était pas la quantité de mana, mais plutôt sa présence qui dégageait une telle pression. Ils furent forcés de reconnaître qu’il se trouvait dans une dimension qui lui était propre. C’est probablement son intuition de magicienne qui avait permis à Tesfia de s’en rendre compte, et elle avait reconnu que c’était la source du frisson qu’elle avait ressenti sur le terrain d’entraînement.
Tesfia ne pouvait même pas regarder l’homme immobile en face. C’était la première fois qu’elle ressentait une telle peur face à l’intimidation par le mana. Son cœur battait la chamade et de la sueur perlait sur son front.
« Dante, ça ne te dérange pas si je la tue, n’est-ce pas ? »
D’un coup de poignet, l’homme au couteau se mit à marcher vers elle en souriant. Tesfia balança à nouveau son katana sur le côté et utilisa également la Lame de Glace pour recouvrir son katana de glace. Mais l’homme ne fit que balancer le couteau deux, puis trois fois, et la glace se brisa.
Dante ne jeta même pas un coup d’œil à l’escarmouche alors qu’il répondait à l’homme. « Oui, si elle résiste, il suffit de la tuer. »
Cela suffit à ôter tout esprit combatif aux autres élèves.
Son regard, sa voix et son mana suffisaient à briser toute velléité de résistance. Tesfia n’y échappait pas non plus, et si elle perdait ne serait-ce qu’un instant sa volonté, elle aurait du mal à rester debout. Elle contrôla donc son mana du mieux qu’elle put et prit une profonde inspiration.
Son objectif n’était pas Dante, le chef des attaquants. Pour l’instant, elle devait s’occuper de l’homme qui se trouvait devant elle.
« Alors voilà ! Tu as de plus gros problèmes sur les bras qu’un professeur mourant », dit l’homme au couteau en s’accroupissant et en mettant brusquement tout son poids sur une jambe. L’instant d’après, il semblait avoir disparu pour se retrouver juste devant Tesfia.
Le sentiment de mort imminente l’empêcha de respirer. Seul son entraînement lui permit de bouger. Elle abattit son katana, mais il dirigea son couteau vers sa gorge plus rapidement.
Les images de sa mort défilèrent dans l’esprit de Tesfia. Elle tordit rapidement son cou et tourna le haut de son corps pour échapper à la lame mortelle. Le couteau froid effleura sa peau, et la peur de voir le sang jaillir la fit se recroqueviller.
Elle porta la main à son cou pour s’assurer que sa tête était toujours reliée à son corps. Lorsqu’elle vit une ligne de sang rouge sur sa main, elle déglutit par réflexe. C’était plus que suffisant pour qu’elle prenne conscience de la différence entre leur expérience du combat, ou plutôt de la mise à mort.
En voyant Tesfia dans cet état, l’homme se mit à ricaner. « Regarde tes pieds, le sol est rouge du sang de ton professeur. Quant à ce type, il a déjà commencé à se refroidir », dit l’homme, dont le visage contorsionné par l’amusement était la définition même du repoussoir, tandis que le sang s’accumulait.
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