☆☆☆Chapitre 85 : Le mauvais présage arrive
Partie 3
Tesfia regarda Ciel d’un air pensif. Elle avait beau y réfléchir, il était peu probable qu’elle puisse donner de bons conseils à Ciel. Cependant, Alice semblait préoccupée par quelque chose et prit la parole.
« Ciel, tu n’as utilisé que des sorts qui changent la forme de la terre, n’est-ce pas ? N’est-il donc pas étrange de créer un rocher à partir de cela ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? C’est l’attribut de la terre, donc n’est-ce pas naturel ? » Tesfia lui posa la question, mais Alice n’arrivait pas à lui donner une réponse satisfaisante et semblait hésitante. Si Alus était là, il pourrait sans doute fournir une réponse parfaite et détaillée.
« Euh… Je ne fais que répéter ce qu’Al m’a appris : l’aptitude des gens à la magie n’est rassemblée sous un seul attribut que pour des raisons de commodité. En réalité, il existe différentes façons de manifester les sorts d’un même attribut, et la meilleure dépend de la personne. Par exemple, l’attribut Glace de Fia pourrait permettre à certaines personnes d’utiliser de petits flocons de glace comme un blizzard, tandis que d’autres utiliseraient de gros morceaux de glace. »
« Je vois. J’ai confiance en moi pour sculpter la glace de mon épée de glace, mais tous ceux qui maîtrisent l’attribut Glace ne sont pas doués pour cela », dit Tesfia en clarifiant les propos d’Alice.
« Ouais. Et Ciel a probablement l’habitude d’imaginer de la terre pour manifester des sorts comme la Main de boue. Mais là, elle crée soudain des rochers », dit Alice.
Tesfia sembla comprendre. « C’est vrai. Ça a l’air assez précaire. »
« Hein ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Je peux utiliser d’autres sortilèges de terre, comme Épines perçantes », dit Ciel.
« Mais lorsqu’il se manifeste, ce n’est pas un rocher en soi, n’est-ce pas ? » demande Alice.
« Hmm ? » Ciel inclina la tête, signe de confusion. « Quand tu le dis comme ça, je suppose que non. J’ai imaginé empaqueter la terre ensemble en lançant le sort Épines perçantes. Je vois. Donc, le fait d’augmenter la dureté de la terre ne la transforme pas forcément en roche. Ils se ressemblent, mais c’est peut-être une approche différente. Je vois », dit Ciel, qui commençait à comprendre.
Le malentendu avait été résolu, mais le problème de fond restait entier. Les trois filles s’assirent et mirent leurs idées en commun pour réfléchir à une solution.
Alice finit par faire une suggestion. « Ciel, qu’est-ce que tu veux faire, au fond ? D’après ce que je peux dire, il ne semble pas y avoir de problème avec la formule magique. Je pense qu’il ne reste plus qu’à façonner une meilleure image du sort au moment de le manifester. Je pense aussi qu’il y a un problème avec la qualité de ton mana. Si tu veux, je pourrai interroger Al à ce sujet la prochaine fois. »
« Tu serais partante ? » demanda Ciel. « Personnellement, j’adorerais apprendre la magie de la même façon que vous deux. La méthode qu’Alus m’a enseignée la dernière fois est quelque chose à laquelle je n’aurais jamais pensé, et ce n’est pas le genre d’idée que l’Institut enseignerait. »
« Je sais. Même si nous demandions aux enseignants ce qu’ils pensent de notre démarche, nous ne pourrions pas espérer de conseils appropriés… sauf peut-être de la part de la directrice. »
L’opinion de Tesfia était tout à fait pertinente. Selon Alus, le sens dominant de la magie moderne s’appuyait trop sur l’image utilisée pour manifester un sort. C’était la conséquence du développement de l’assistance des AWRs et des abréviations de chants. Mais Alus s’était toujours opposé à cette méthode, estimant que de tels raccourcis constituaient un détour. C’est la raison pour laquelle il avait intégré ses propres méthodes d’apprentissage à ces deux-là. Sans lui, elles auraient depuis longtemps buté sur un mur dans l’apprentissage de leurs nouveaux sorts.
« Mais c’est un problème assez contrariant pour les utilisateurs de l’attribut Terre. »
Ciel acquiesça aux paroles de Tesfia. Comparé aux autres attributs, l’attribut Terre offrait une grande variété de formes et d’applications. Il pouvait servir à lancer de simples attaques, à créer des obstacles ou des pièges. Il permettait de créer des projectiles, des murs, des points d’appui en hauteur, etc. L’attribut Terre semblait être composé de plusieurs attributs en un seul.
« J’ai fait de mon mieux, j’ai fait des recherches et j’ai appris, mais il semble que les autres utilisateurs de l’attribut Terre aient aussi des difficultés », déclara Ciel.
En y réfléchissant, elle n’était pas la seule. La plupart des élèves avaient des forces et des faiblesses différentes en termes de vitesse d’apprentissage et de compétences. Contrairement à son apparence ordinaire, son attribut présentait des hauts et des bas parmi les plus marquants.
Alice se souvint soudain de quelque chose qu’elle avait remarqué en observant Loki s’entraîner il y a quelques jours.
Elle chuchota ensuite sa suggestion aux deux autres. « J’ai l’impression que les méthodes normales de l’Institut ne fonctionneront pas. »
« Quoi ?! » Tesfia et Ciel furent stupéfaites.
Sentant les regards se tourner vers elles à cause de leur exclamation, Tesfia et Ciel jetèrent un regard inquiet autour d’elles. Elles n’étaient pas les seules à utiliser l’espace libre pour s’entraîner. Il y avait beaucoup d’élèves de première année, mais aussi quelques élèves de deuxième année. Et comme Tesfia et Alice s’étaient plutôt bien débrouillées lors du tournoi amical de magie, tout le monde à l’institut leur prêtait une attention particulière.
Non seulement elles avaient effectué un entraînement étrange, mais en plus elles parlaient en secret, il était donc normal qu’elles attisent la curiosité de tout le monde.
Voyant la situation pour ce qu’elle était, Ciel se ressaisit et regarda Alice. « Alors, est-ce que je peux essayer de consulter Alus ? »
« Oui, c’est ce que je viens de dire. Pourquoi le confirmer une nouvelle fois ? » Alice demanda à Ciel, qui lui tira la langue.
« J’ai juste pensé que je devais d’abord obtenir ton approbation. »
Ciel essayait vraiment d’être prévenante. Elle avait conclu que l’une des deux filles voulait garder Alus pour elle. Après lui avoir jeté un regard vide, Alice comprit les intentions de Ciel et lui adressa un sourire gêné. « Ah, d’accord, ce n’est pas grave, alors n’hésite pas à le lui demander. Et puis, le plus important, c’est de continuer même s’il a l’air d’en avoir marre. »
« D’accord ! » Ciel répondit avec soulagement, mais Alice enchaîna avec une question.
« C’est bien, mais est-ce que c’est à ça qu’on ressemble ? Comme si Al était l’un de nos gardes du corps, ou… tu sais… notre petit ami ? C’est assez embarrassant. »
« Eh bien, je n’ai jamais vu Alus adresser plus de quelques mots à quelqu’un d’autre qu’à vous deux. Oh, et Loki aussi. »
Ciel avait raison. La façon dont Alus nouait des relations était un peu tordue pour un étudiant; il était donc normal qu’on le qualifie de solitaire. Mais Alus lui-même n’y voyait pas d’inconvénient, et Tesfia et Alice ne savaient pas trop quoi penser.
Le classement d’Alus devait rester secret, mais toutes deux souhaitaient au moins qu’il profite de sa vie d’étudiant. Tesfia s’arrêta pour réfléchir, et son visage devint maussade. En regardant devant elle, elle vit Alice avec la même expression et les deux se sourirent ironiquement.
Le problème, en résumé, c’est qu’Alus n’avait pas particulièrement envie de ce genre de relation normale. Pour lui, la vie étudiante la plus confortable était de rester enfermé dans le laboratoire pour se consacrer à ses recherches. Il n’assistait aux cours et ne passait les examens que parce qu’il n’avait pas le choix.
Il était fondamentalement différent des autres étudiants qui étaient là pour apprendre.
Tesfia secoua la tête en signe de résignation. « Eh bien, peut-être que les choses sont bien comme elles sont. Après tout, il n’a pas l’air malheureux de faire ça. »
« C’est vrai, et il se fait régulièrement de nouveaux amis. Il s’en est même fait un autre l’autre jour », dit Alice.
Tesfia s’interrogea sur l’analyse douteuse d’Alice. « Tu ne parles pas de Lilisha, n’est-ce pas ? »
« Tu as raison ! » dit Alice.
Tesfia fronça les sourcils et laissa échapper un lourd soupir. « Cela mis à part, nous pourrions passer pour un couple aux yeux d’un spectateur, non ? »
La vie étudiante était un moyen de profiter de sa jeunesse. Normalement, c’était le genre de sujet qui donnait lieu à des discussions animées, mais Tesfia s’exprima sans émotion. Si elles niaient avec véhémence leur relation, elles éloigneraient Alus de la vie étudiante qu’il souhaitait. Sans compter que Tesfia et Alice étaient également à l’aise dans le présent, ce qui permettait à Tesfia de dire : « Laisse-les dire ce qu’ils veulent. »
Bien sûr, sa réponse aurait pu changer si elle avait entendu sa classe chuchoter à ce sujet. C’est alors qu’elle aperçut subitement une certaine personne dans la zone des sièges du public, à l’extérieur du terrain d’entraînement. La silhouette se distinguait même parmi les gens venus regarder les élèves s’entraîner.
C’est inhabituel. Je me demande si elle est là pour une visite, une inspection ou autre, se dit Tesfia.
Ce n’était pas une étudiante, mais une femme adulte. Elle portait un manteau sur le corps et, en dessous, une chemise à col en V audacieusement ouverte qui laissait entrevoir sa poitrine. Cette tenue plus ouverte était logique pour la saison, mais elle ne correspondait pas tout à fait à l’institut.
À ses côtés, une employée lui servait de guide et lui expliquait les installations de l’institut. Elles faisaient de grands gestes tout en discutant de ceci ou de cela.
« Qu’est-ce qui se passe ? » Alice demanda, en suivant le regard de Tesfia.
Lorsqu’elle le fit, la femme sembla le remarquer, car elle leur sourit et leur fit un signe de la main. « Est-ce la mère de quelqu’un ? » demanda Alice.
« Elle ne me semble pas si vieille que ça. C’est peut-être la sœur de Ciel… » dit Tesfia en braquant les projecteurs sur Ciel.
« Pas question. Elle est trop belle. » Ciel le nia tout en faisant une révérence à la femme. La femme se retourna alors et quitta le terrain d’entraînement. En regardant son dos, Ciel donna son impression honnête.
« Elle était plutôt érotique », déclara Ciel après une pause.
« Ciel ?! Qu’est-ce que tu vas faire si elle t’entend ?! » Tesfia réprimanda Ciel, bien qu’elle soit plus ou moins d’accord avec l’impression de la jeune fille. Mais ce n’était probablement pas grave. Il était impossible qu’elle l’ait entendu à cette distance.
À l’instar de la directrice, toutes les femmes sexy aperçues dans l’institut semblaient toutes montrer leurs charmes d’adulte. Personnellement, Tesfia n’aimerait rien de plus que de nier que la raison en était leur poitrine généreuse, mais Ciel ne semblait pas prêt à lâcher l’affaire.
« Wôw, ça doit être ce qu’on appelle un corps explosif », dit Ciel.
« Bon, cela mis à part, cette femme portait une carte d’invité autour du cou, alors peut-être qu’elle était là pour une visite après tout. » Tesfia réfléchit.
« Qui pourrait le dire ? » dit Alice.
Ce n’est pas comme si cela allait changer quoi que ce soit. Même si les formalités administratives étaient pénibles, l’Institut n’était pas fermé aux étrangers et les parents, les frères et sœurs et d’autres personnes de ce genre venaient parfois.
« Mais c’est déjà une pause suffisante », dit Tesfia en se levant. Alice lui emboîta le pas.
« Oui, je ferais mieux de retourner m’entraîner pour maîtriser cette étape et passer à la suivante », dit Alice. Mais en se levant, sa lourde poitrine oscilla légèrement.
En le voyant, Ciel laissa échapper un « Mais tu es aussi assez érotique », ce qui lui valut des regards froids de la part de Tesfia et d’Alice.
« Désolée, c’est sorti tout seul. » Elle s’excusa avec une expression attristée. Tesfia et Alice froncèrent toutes deux les sourcils (mais pour des raisons différentes) et ignorèrent Ciel pour retourner à leur entraînement.
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