Chapitre 15 : Récompenses
Partie 1
Quelques jours après la victoire du royaume, les troupes de l’empire avaient perdu la plupart de leurs approvisionnements et battaient en retraite la queue entre les jambes. En proie à des affrontements avec les forces du royaume et aux attaques de divers monstres, peu de nobles et de soldats parvinrent à rentrer chez eux. Les nobles emportaient avec eux une opportunité de rançon, et le royaume n’avait aucune raison d’épargner les soldats ennemis entraînés. Les paysans conscrits, en revanche, devaient retourner dans leurs villages et travailler en paix.
Mitsuha fut, comme on pouvait s’y attendre, de nouveau convoquée au palais royal. Il s’agissait d’un événement officiel impliquant une véritable audience avec le roi, il était donc clair comme le jour qu’il s’agissait d’une cérémonie de remise de prix.
À l’arrivée de Mitsuha, des dizaines de personnes se mêlaient déjà dans la salle. Parmi elles, des lauréats et des personnalités de premier plan participaient à l’événement. Il allait sans dire que le marquis Eiblinger était également présent.
Bien que les combats devant l’entrée principale aient éclipsé la majeure partie de l’effort de guerre, Mitsuha et Wolfgang étaient loin d’être les seuls à y avoir contribué. Il y avait des gens qui avaient découvert des informations vitales, des armées qui s’étaient battues pour gagner du temps pour permettre les préparatifs de la capitale, ceux qui s’étaient distingués dans la poursuite de l’empire en retraite, entre autres.
Mitsuha était certaine que la victoire n’aurait pas été possible sans eux. Et si l’empire était arrivé un jour plus tôt ? Et si les informations dont disposait le royaume étaient fausses ou s’il y avait des lacunes ? Wolfgang seul n’aurait certainement pas garanti la victoire. Se demandait-elle.
Au cours de la cérémonie, elle fut la première à être appelée.
« Mitsuha von Yamano. Vos contributions à la défense de mon royaume contre l’empire ont été inestimables. Vous méritez sans aucun doute une récompense. Y a-t-il quelque chose que vous désirez ? »
« Je veux trois choses », répondit Mitsuha.
« Trois ? », s’exclama un noble.
« Une telle avidité ! », dit un autre.
« Ce n’est qu’une simple roturière », ajouta un troisième.
Vous savez que je vous entends ! Et je parie que c’est ce que vous voulez !, pensa Mitsuha.
« Très bien. Parlez. »
Les gens qui parlaient se calmèrent et attendirent.
« D’abord, il y a quelqu’un qui mérite une récompense plus grande que moi. »
« Quoi ? Qui ça peut être ? »
« Le jeune loyal et courageux qui s’est placé pour bloquer les carreaux qui m’auraient frappée, moi et le Seigneur Eiblinger. »
« Ohhh. »
Les nobles hochèrent la tête en signe de compréhension. Certains, lorsqu’on leur rappelait le jeune homme courageux, ils montraient des expressions amères.
« Où est-il maintenant ? », demanda le roi.
« Eh bien, la blessure sur son épaule n’était qu’une égratignure, mais celle dans son estomac est grave, il est donc actuellement en train de lutter contre la mort dans un établissement médical. »
« Je vois. »
Le roi avait l’air profondément peiné. Après tout, dans ce monde, de telles blessures étaient mortelles.
Oh, le comte Bozes est là aussi, réalisa Mitsuha en remarquant son visage dans la foule. Je suis désolée.
« Sans son acte de bravoure, je serais morte, incapable de prêter mon aide au combat. Par conséquent, mes contributions sont les siennes, et il doit être récompensé. »
Les nobles, qui avaient d’abord mal parlé de Mitsuha étaient maintenant complètement de son côté.
Je veux dire, je ne suis pas avide, je rends hommage à un héros mourant… à leurs yeux, en tout cas.
« Je comprends. Bien qu’il soit noble de naissance, il n’a pas encore hérité de son titre. Je vais honorer son service et lui donner son propre titre. Ainsi, je lui accorde le titre de baron. En outre, il pourra être transmis en temps voulu à tout enfant qui n’héritera pas de sa propre position de comte. De cette façon, les réalisations du jeune homme seront perpétuées avec son titre… pour toujours. »
Après ces mots, Mitsuha entendit de faibles sanglots dans le public.
C’était le comte Bozes. Ce devait être un véritable honneur.
« Y a-t-il des objections ? »
Oui, c’est vrai. Personne ne voudrait…
« Je m’y oppose ! »
Qui peut bien être ce plouc… Attendez, le Seigneur Eiblinger ? Celui qu’il a sauvé ?
La salle laissa échapper un souffle collectif.
Maintenant qu’il était le centre de l’attention, l’homme continua : « Je suis entièrement d’accord avec le fait que cet homme mérite un titre. Je pense simplement que si le titre de baron est tout ce qu’il obtient, personne d’autre n’a besoin d’être récompensé. »
Hein ? Mitsuha pencha la tête.
« Le titre de vicomte est le moins qu’il mérite ! Parler ainsi d’une personne qui m’a sauvé la vie, un honneur moindre que cela serait une honte ! »
Ohhh. La raison de sa protestation était claire.
« Je vous demande pardon. Je ne voulais pas d’injustice. Quelqu’un s’oppose-t-il à ce que ce jeune homme reçoive le titre de vicomte ? », dit le roi.
Personne ne s’y opposera, évidemment, pensait Mitsuha. Si le héros du moment ne comprend pas cela, tous les autres n’auront rien. Beau travail, Eiblinger. Elle regarda autour de la pièce et remarqua que le marquis s’excusait abondamment auprès du comte Bozes. Est-ce qu’ils se connaissent ? Mais oui bien sûr. Ils sont tous les deux des nobles de hauts rangs.
Cela étant décidé, Mitsuha reprit la parole.
« Merci de votre considération, messieurs, je sens qu’un poids sur mon cœur s’est levé. Et maintenant, ma deuxième requête. »
Et en fait, la plus importante.
« Elle concerne les soldats qui ont combattu à la porte principale. »
Ses mots firent sensation dans l’assistance.
« Comme je ne pouvais pas rester les bras croisés alors que le royaume était en danger, j’ai demandé de l’aide à ma patrie. »
« Ma patrie ? »
« Quel est ce pays ? »
« Comment ? »
« C’est de là que viennent ces bâtons de feu ?! »
L’agitation devint encore plus forte.
« Je n’avais pas d’autre choix. J’ai utilisé l’art secret et épuisant de la “traversée” pour me rendre dans ma patrie en un instant. », poursuit Mitsuha,
« Cependant, faire agir l’armée de mon pays sur de telles questions est un long processus qui implique de nombreuses réunions, autorisations et documents. Il aurait été difficile d’y parvenir à temps, d’autant plus que cela aurait été dans l’intérêt d’un pays avec lequel mon pays n’a pas de relations diplomatiques. »
« Pour cette raison, les seuls qui sont venus m’aider ont été mes amis. Ils ont volontairement abandonné leurs fonctions, ont pris l’armement divin du pays sans permission et ont utilisé une grande puissance de feu. J’imagine qu’ils seront sévèrement punis pour avoir agi ainsi. »
« Ohh, quelle tragédie ! »
« Mon Dieu ! Ces champions au grand cœur ! »
Tout se passait selon le plan de Mitsuha.
« Nous étions tellement pressés que nous n’avons pas attendu que les étoiles s’alignent. En raison de notre manque de préparation, la traversée s’est avérée imparfaite, et certains de nos hommes ont perdu la vie dans le processus. »
« Mon Dieu… »
« Quelle horreur ! »
Je les ai maintenant. Mitsuha s’était battue pour réprimer un sourire. C’est l’heure de la dernière poussée !
« Si vous pouviez remercier ma patrie avec une contribution financière, cela justifierait les actions de mes amis et montrerait qu’ils ont contribué à entretenir des relations positives entre ma nation et la vôtre. Cela pourrait également compenser les pertes encourues par notre utilisation de l’armement divin, et cela pourrait même faire en sorte que leurs punitions soient moins sévères.
Je dois ajouter que les familles de ceux qui meurent lors de missions non autorisées ne reçoivent aucune compensation de notre gouvernement. Peut-être que votre générosité pourra aussi les soutenir. »
Il n’y avait pas un œil sec dans la pièce quand elle avait fini.
« Trésorier ! Qu’est-ce que nous avons dans nos coffres ? ! Aucun montant n’est trop élevé pour ceux qui ont sauvé la capitale, sinon tout le royaume, d’une destruction totale. Donner autant que possible ! », cria le roi.
« Tout de suite, Votre Majesté ! »
Très bien, le paiement pour Wolfgang est dans la poche ! Attendez, ils ne vont pas sortir quelque chose comme trois mille pièces d’or, n’est-ce pas ? Même si je n’en ai rien sur moi en ce moment, il me faut au moins quarante mille. C’est environ un milliard de yens après les conversions ! C’est la moitié de l’argent que je dois épargner pour ma retraite relaxante — le montant total pour un monde. De ce côté, c’était l’équivalent de quatre milliards de yens au Japon.
« Trois mille ! »
QUOI ?!
« Ma famille leur donnera trois mille pièces d’or ! »
Ah, c’est juste le Comte Bozes. Attends, vraiment ? !
« Je fournirai moi-même cinq mille ! »
Seigneur Eiblinger…
« Deux mille cinq cents ! »
« Désolé, mais notre ménage a pris un sacré coup pendant l’invasion. Mille, c’est le mieux que je puisse faire. »
« Trois mille ! »
« Deux mille ! »
Les nobles vinrent les uns après les autres offrir leur propre or. Le roi devait donner beaucoup plus que le marquis, il était donc clair qu’elle obtiendrait les quarante mille dont elle avait besoin, et même plus.
Je me demande ce que j’aurais fait si cela n’avait pas marché ? Eh bien, j’aurais simplement vendu des perles dans un autre pays et je me serais faite rare. Si je les vendais à des nobles du monde entier avant que les rumeurs ne fassent chuter les prix, je pourrais engranger de grosses sommes d’argent. Quarante mille me semblaient être une limite raisonnable pour ce genre d’affaires.
« Merci beaucoup, tout le monde. Je suis certaine que mes amis seront condamnés à une peine moins lourde, et que les enfants qui ont perdu leur père pourront recevoir l’éducation dont ils ont besoin pour reprendre leur poste et leurs responsabilités. »
Mitsuha fit semblant d’essuyer une larme.
« Je comprends aussi que de nombreuses terres sur la route de l’empire vers la capitale ont souffert pendant cette invasion. Les enfants orphelins, les fermiers dont les champs ont été détruits et d’autres auront sûrement besoin d’un soutien financier. Je ne manquerai pas de parler avec mon petit frère, je veux dire le roi, et de lui demander si ma patrie peut vous soutenir de quelque façon que ce soit. »
« Vous iriez aussi loin ?! »
« Une telle bienveillance… »
Les propriétaires de ces terres avaient été émus jusqu’aux larmes. Beaucoup avaient exprimé leur gratitude, mais certains d’entre eux étaient préoccupés par son dérapage.
Était-elle sur le point de dire « petit frère » ? se demandaient-ils. Elle l’avait dit, non ? !
Mais ce n’était pas une erreur. Mitsuha était pleinement consciente de ce qu’elle venait de laisser entendre. Cependant, personne ne savait probablement qu’elle n’était pas la simple fille noble qu’elle prétendait être.
Il était temps pour elle de faire sa troisième demande.
« Enfin, je veux que vous fassiez de moi une citoyenne de ce pays. »
« Elle veut quoi ? »
« Je ne suis qu’une vagabonde venue ici après avoir abandonné ma patrie. Mais maintenant, je veux faire partie de cette ville et de ce pays, et en faire ma nouvelle patrie. »
Les nobles étaient visiblement émus. Finalement, pas une seule des demandes de Mitsuha n’avait été égoïste, et elle avait même fait preuve d’un patriotisme louable. Avec tout ce qu’elle avait fait pour le royaume jusqu’à présent, il n’y avait pas de place pour le doute dans leur cœur.
« Hmm. Je dois dire que je vous considérais déjà comme faisant partie de mon royaume. »
Le roi réfléchit un moment, puis il fit un sourire. Apparemment, il avait trouvé la solution parfaite.
« Très bien. Je vais utiliser mon autorité pour présenter une motion pour assurer votre statut de citoyenne. »
Yay, je viens de gagner la citoyenneté maintenant ! Mitsuha s’était réjouie intérieurement. Cela signifie que je serai protégée par les autorités et que j’aurai plus de facilité à faire des affaires. Tout le monde y gagne !
« Mitsuha von Yamano, je vous confère le titre de vicomtesse ! »
PARDON ?!
Mitsuha devint inerte, à peine capable de gérer le reste de la cérémonie. D’autres reçurent leurs récompenses et virent leurs vœux exaucés, mais tout était rentré dans une oreille et ressorti de l’autre pour elle.
Pourquoi est-ce arrivé ?!
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Oh, la baratineuse 😅