Chapitre 6 : Hors-la-loi
Partie 2
« Le fait est qu’il serait difficile pour notre entreprise de se précipiter à son secours », déclara le fonctionnaire de sécurité renfrogné qui accompagnait Sara.
« Mais pourquoi ? Vous allez abandonner Wiska !? » s’écria Mimi, consternée.
Sara, le directeur adjoint de l’usine et le responsable de la sécurité étaient tous visiblement peinés. Tina serrait les dents et regardait le sol. Mei la regardait sans rien dire, tandis qu’Elma faisait un sourire sans humour à Mimi.
« Oui, je m’en doutais, » dit Elma. « Ils se heurtent à un problème de coût-bénéfice ici. »
« Coût-bénéfice ? »
« Pense aux risques qu’ils devraient prendre pour sauver Wiska. Ces types contrôlent le district de maintenance. Si Dwergr les défiait ouvertement, ils pourraient même aller jusqu’à fomenter des attaques terroristes contre l’entreprise. C’est trop pour eux. »
Ce genre de menace était ce qui empêchait les gouvernements locaux de supprimer purement et simplement les gens comme eux une fois qu’ils s’installaient dans les anciennes colonies. Les Abandonnés n’étaient pas stupides, ils étaient prêts à tout pour se protéger. Ils dominaient une partie importante de la colonie et pouvaient effectivement prendre la colonie elle-même en otage au nom de l’autopréservation.
Dans les colonies plus récentes, les districts clés pour l’industrie et les infrastructures étaient lourdement gardés pour éviter qu’une telle chose ne se produise. Ils disposaient également d’un système de sauvegarde pour les pipelines et les installations importantes, au cas où ils seraient désactivés pendant une longue période. Les colonies plus anciennes ne pouvaient pas faire cela, donc une fois que les gens établissaient un camp dans les parties vulnérables de la colonie, il était difficile de les en déloger.
« Donc, si Space Dwergr se déplace vers le deuxième district de maintenance pour sauver Wiska, une seule personne, ils pourraient potentiellement détruire le système de soutien de la colonie, » avais-je expliqué. « Leur personnel de sécurité risquerait également d’être blessé ou tué. Mais s’ils l’abandonnent, ils pourraient réduire ce risque à néant et laisser l’affaire se tasser. Pas de dommages, et pas de perte de données. Si tu pèses les options, l’abandon de Wiska est de loin le plus petit risque. »
Je m’étais tourné vers le chef de la sécurité. « Cela dit, votre personnel de sécurité n’a pas pu protéger une seule personne contre l’enlèvement par les Abandonnés, entre tous. La réputation de votre département est sur le point de s’effondrer, et l’entreprise va perdre la confiance des gens. Qui voudrait travailler pour une organisation qui ne peut pas les protéger d’être enlevés dans la rue ? En fait, peut-être que ça fait aussi partie du plan de l’ennemi. »
Le coupable était un certain Kharkov, mais il n’était qu’un sous-fifre, un plus gros poisson devait tirer les ficelles. Quelqu’un avait intercepté l’information sur le prototype de Space Dwergr et il avait utilisé ça contre les filles. Si leur objectif était d’attaquer Space Dwergr, alors c’était une situation parfaite pour eux.
Si Tina avait volé les données et les avait remises au cerveau, qui pourrait être un membre d’une société rivale, ce serait un bon résultat. Si Space Dwergr tentait de sauver Wiska, combattait les Abandonnés et endommageait Vlad Prime, cela nuirait également à Space Dwergr. Il y aurait également un scandale si les actions de Space Dwergr nuisaient aux opérations de la colonie.
Et s’ils abandonnaient Wiska ? Le cerveau pourrait répandre cette information, aussi, et détruire la réputation de Space Dwergr. Ils utiliseraient probablement Wiska aussi, juste pour rendre la campagne de diffamation vraiment sordide. Et je veux dire « utiliser » dans le pire sens du terme.
Mais le cerveau avait fait une erreur.
« Je n’ai rien à foutre des motivations de cet idiot », avais-je dit dédaigneusement. « Alors… combien Space Dwergr est-il prêt à payer pour sauver la vie de Wiska et sa propre réputation ? » avais-je demandé, en formant un anneau avec mon index et mon pouce.
En effet, le gros poisson avait manqué une chose : j’étais là. Un mercenaire qui traitait avec le pouvoir et la mort.
☆☆☆
La journée avait commencé dans la folie et cela ne s’était jamais relâché. Notre nouveau membre s’était mis au travail. Je n’avais vu que brièvement la fille qu’il avait amenée, mais cette combinaison de travail était celle de Space Dwergr. Elle appartenait à une jeune femme aux cheveux bleus, qui avait été enlevée en plein jour. Ce nouveau venu était proactif, mais c’était un sacré idiot.
« Je n’aime pas ça du tout », avais-je dit.
« Encore ça ? Tu penses toujours que de mauvaises choses vont arriver, mais ça n’arrive jamais. » Billy avait ri d’un air moqueur. Si tu veux parler de prédictions de merde, pourquoi pas tes paris sur la course de navires ? Tu perds toujours, connard, et tu viens pleurer chez moi à chaque fois.
« Ah, la ferme. Tu te souviens que j’avais prédit que le dernier bar serait nul — attends, ce n’est pas ce que je veux dire. Je pense sérieusement que quelque chose de mauvais va arriver. » Depuis que j’avais vu cette fille aux cheveux bleus, j’avais eu un sentiment inquiétant qui ne voulait pas partir. J’avais vu une fille comme elle dans un holo-porno une fois, je crois. C’était tellement dingue que je m’étais senti malade pendant deux jours.
« Je veux dire — attends une seconde. Quelqu’un arrive… »
« Quoi ? » Je m’étais retourné pour voir de quoi Billy parlait, et j’avais été accueilli par un spectacle incompréhensible : un homme, portant une armure de combat et une sorte de cape high-tech, tenait un énorme laser. La jolie femme derrière lui portait des vêtements de femme de chambre, mais elle avait aussi une arme, une sorte de pistolet avec une énorme lame.
Ils étaient de mauvaises nouvelles, sans aucun doute.
« Hé là, » appela l’homme au fusil. « Nous recherchons une jeune femme naine. Elle a des cheveux bleus et porte une combinaison de Space Dwergr. Vous l’avez vue ? »
« H-heh heh, » Billy avait gloussé. « Si je le savais, crois-tu que je te le dirais gratuitement ? »
« Imbécile ! » J’avais essayé de l’avertir.
L’homme avait sorti un pistolet de Dieu sait où et avait tiré sur Billy. Le rayon mortel avait frappé le mur robuste de la zone de maintenance, colorant notre environnement d’un rouge éblouissant pendant un instant.
« Je suis pressé, » dit l’homme. « Peut-être que tu parleras après que j’ai tiré sur une de tes oreilles ? »
« Le nouveau l’a enlevée ce matin ! » cria Billy, soudainement obéissant.
« Ce petit nouveau, c’est Kharkov, non ? Dites-moi où il l’a emmenée, et je ne vous tuerai pas. Si vous mentez ou même si vous vous trompez, vous êtes mort. Si je ne la trouve pas, je tue tous ceux que je trouve et je dis aux autres que c’est vous qu’ils doivent remercier. Votre vie, ainsi que celle des gens qui vivent ici, dépend de votre honnêteté. »
L’homme avait pointé son arme juste entre les yeux de Billy. Je ne savais pas si ce fou furieux était vraiment prêt à tous nous tuer, mais si c’était le cas, alors Billy et moi devions sortir d’ici. Même si nous survivions, tous les autres nous tueraient assez rapidement.
« Pardonnez-moi ! »
« Non. »
Billy tremblait comme une souris acculée. Abruti, choisis tes batailles et réponds-lui. Ce type n’est pas sain d’esprit, et je ne vais pas mourir pour toi.
J’avais prié pour que ce maniaque ne retourne pas son arme contre moi. Levant les deux mains bien haut pour montrer que je n’étais pas armé, j’avais retenu mon souffle. Je suis le mur, je suis le sol, je suis l’air. S’il vous plaît, ne me regardez pas, s’il vous plaît…
« Mei, marque cet endroit », dit l’homme à son compagnon.
« Oui, Maître. »
« J’ai l’intention de me déchaîner ici. Si vous ne voulez pas vous faire prendre, partez. »
« Oui, monsieur ! » avait crié Billy. S’il nous mettait en garde, peut-être était-il un bon gars au fond. Mais je n’allais quand même pas rester dans le coin pour le découvrir. Mon sixième sens me disait qu’il nous piétinerait comme des ordures pour obtenir ce qu’il voulait.
Au bout d’un moment, l’enfoiré avait pris son fusil et sa servante avant de s’enfoncer dans le quartier.
« Qu-Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » m’avait demandé Billy.
« Allons dans la lumière. » Dans la lumière signifiait quitter les ombres et aller dans les quartiers où vivaient les gens normaux. Peu importe ce qui se passe ici, ça ne touchera pas la lumière.
« Hein ? Mec, on ne peut pas partir comme ça… »
« Aujourd’hui, cela va être une journée d’enfer. On doit garder la tête baissée. » Si on restait ici, on serait dans la merde. Je le savais, mon sixième sens me le disait. Et si je me souciais de quelque chose, c’était de sauver ma peau.
◃◎▹
Après avoir terminé notre discussion avec Space Dwergr, j’avais emmené Mei au deuxième district de maintenance. Entièrement armé, bien sûr. Je n’ai cependant pas utilisé mon armure de puissance, puisque les districts de maintenance étaient presque entièrement utilisés par des nains, les plafonds étaient sérieusement bas. Ils faisaient à peine plus de deux mètres de haut, il était donc difficile de manœuvrer en armure de puissance.
J’avais choisi mon armure de combat et le manteau thermique caméléon que j’avais récupéré, ainsi qu’un casque tactique, un générateur de bouclier personnel, un fusil laser, un pistolet laser, et diverses grenades et autres gadgets.
« C’est vraiment le bazar ici, » se dit Mei, tenant dans chaque main un de mes pistolets à hachette. En raison du matériau dont ils étaient faits, ils étaient extrêmement lourds. Bien trop lourds pour que je puisse les utiliser sans mon armure de puissance, mais Mei pouvait les manipuler sans problème. C’était la puissance de ses muscles artificiels en fibre d’alliage spécial.
« C’est vrai. Mais les gens d’ici ont fait de leur mieux pour la construire, j’en suis sûr, » avais-je répondu alors que nous nous dirigions droit vers notre destination.
Abandonnés ou non, ce sont toujours des gens. Une fois que les gens se sont rassemblés, des factions se sont formées, et les gens ont travaillé ensemble vers un objectif commun : améliorer leur vie petit à petit. C’est pour cela qu’ils ont pris le contrôle du quartier de maintenance pour se protéger, et qu’ils ont essayé de créer leur propre communauté humble, négligée ou non, dans le quartier.
Les murs, faits de conteneurs d’expédition, portaient encore les noms d’entreprises inconnues, et les LED utilisées pour éclairer la zone variaient en luminosité et en teinte. Tout était irrégulier dans cette ville de fortune. Un lieu de repos pour ceux qui n’ont rien.
Mei et moi avions senti les regards se poser sur nous alors que nous traversions le quartier, mais beaucoup attendaient en retenant leur souffle que nous passions notre chemin.
« J’ai pensé que les choses pourraient être un peu plus folles que ça, » avais-je dit.
« Peut-être que nos apparences sont suffisamment persuasives, » répondit Mei en brandissant les deux pistolets à hachette qu’elle maniait. Oui, je dirais que tu es beaucoup plus intimidante que moi, Mei. Une femme de chambre chic avec deux armes encombrantes et terrifiantes… c’est un spectacle à voir.
« Quoi qu’il en soit, tu peux vraiment dire qu’ils se battent pour leur vie du mieux qu’ils peuvent. »
« En effet. Méthodes mises à part, il est clair qu’ils sont désespérés. »
« Ouais… Non pas que j’aie une raison d’être particulièrement prévenant à leur égard. »
J’avais de la sympathie pour les gens qui devaient vivre au jour le jour, bien sûr. Mais ça n’avait rien à voir avec ça. Quelles que soient les circonstances, j’étais là pour sauver Wiska, et je tuerais quiconque se mettrait en travers de mon chemin. Je veux dire, qui enlève une jeune femme innocente en plein jour ? Le monde se porterait mieux sans ce genre de personnes.
« Là-bas, » avais-je ordonné.
« Oui. »
Nous étions arrivés à un entrepôt au fin fond du quartier de maintenance. Ou un ancien entrepôt, je suppose, il ne pouvait pas vraiment stocker de marchandises après que les Abandonnés aient pris le contrôle. Maintenant, il servait de lieu de rassemblement pour les gangs du quartier. Nous nous étions cachés derrière un vieux conteneur d’expédition à proximité.
« Commençons par la reconnaissance. »
« Oui. Je vais m’occuper des contrôles. »
J’avais sorti de ma poche une poignée de ce qui ressemblait à des boules de pachinko et les avais jetées sur le sol. Elles avaient roulé normalement pendant un moment avant de prendre une vie propre et de se déplacer rapidement dans l’entrepôt.
La grande porte à enroulement qui avait été construite à l’origine dans l’entrepôt avait été retirée depuis longtemps. Les murs de l’endroit étant en ruine et les portes mal ajustées, il y avait de nombreuses fissures juste de la bonne taille pour une petite boule de métal. Toute la poignée s’était infiltrée dans l’entrepôt en quelques instants.
« Créons des liens avec nous. »
« Compris. »
Les « boules de pachinko » étaient en fait des drones de reconnaissance automatiques, contrôlés par Mei. Ils diffusaient des vidéos sur mon casque tactique.
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merci pour le chapitre