Chapitre 4 : Pandémonium
Partie 6
« Mon seigneur ! »
Au moment où je projetai le comte Ixamal contre le mur par télékinésie, Kugi fit irruption dans la pièce. Elle se jeta immédiatement sur moi et m’enlaça.
À cet instant, mon esprit fut soudainement plus clair. On pourrait dire que j’ai retrouvé mon sang-froid. Les émotions noires qui tourbillonnaient dans ma poitrine disparurent soudain, et ma conscience, qui s’était étendue de manière imprudente, revint à la normale. Mon sentiment de toute-puissance me quitta.
Une fois calmé, je réalisai immédiatement que j’étais allé trop loin en commettant un véritable massacre. Il est vrai que je ne pouvais pas me permettre de me retenir face à des gens qui me pointaient des armes, mais ce que j’avais fait n’était absolument pas proportionné.
Il semblait également que j’avais débloqué de nouveaux pouvoirs que je n’avais pas auparavant. Si je le voulais, je pourrais probablement même y puiser maintenant. Les résultats ne seraient pas aussi ridicules que ce que je venais de faire, mais j’avais l’impression d’être toujours capable de ce coup d’épée ultime et mortel qui inversait la cause et l’effet, décapitant plusieurs ennemis d’un seul coup.
J’étais également devenu beaucoup plus conscient de l’espace-temps et du destin. Je ne savais pas trop comment le décrire. Avais-je affiné ma compréhension ? Mon intuition concernant l’espace-temps s’était-elle améliorée ? Quoi qu’il en soit, je comprenais mon environnement encore mieux qu’avant.
Vu les circonstances, Kugi devait être en train de faire quelque chose. Elle me serrait toujours dans ses bras, mais à en juger par le hérissement de ses queues, il était clair qu’elle était en train de faire quelque chose de difficile. Je devais probablement me détendre et la laisser faire.
« Mon seigneur. »
Je l’entendais dans ma tête, non pas parce qu’elle avait parlé à voix haute. Elle semblait fatiguée. Je ne savais pas trop ce qui m’était arrivé, mais Kugi venait sans doute de faire quelque chose d’épuisant, et c’était probablement de ma faute.
« Je t’entends. Je suis désolé de t’avoir fait t’inquiéter et de t’avoir fait faire cet effort. »
« Ce n’est rien, mon seigneur. Je suis à tes côtés pour des moments comme celui-ci. »
Après avoir répondu par télépathie, Kugi leva les yeux vers moi et me caressa la joue gauche avec soulagement. Je posai ma main gauche sur la sienne, puis j’utilisai ma main droite pour la serrer dans mes bras. Je ne comprenais toujours pas tout à fait la situation, mais Kugi m’avait sans doute sauvé la vie d’une manière ou d’une autre.
Appuyée sur l’épaule de son adjudante, la colonelle Serena toussa délibérément plusieurs fois de manière très audible.
Ouais, ouais. Il est temps de revenir à la réalité. « Ça me fait plaisir de voir que vous allez bien, colonelle Serena. Vous allez bien, n’est-ce pas ? »
« Oui, heureusement. Je me sens en pleine forme en ce moment. Mais la passion dont vous venez de faire preuve m’a un peu prise au dépourvu. »
« Nous avons eu notre lot de problèmes de ce côté-ci aussi, d’accord ? Quoi qu’il en soit, je suis content que vous alliez bien. Avant d’arriver ici, je suis tombé sur quelque chose de troublant. J’ai eu peur qu’il soit déjà trop tard, alors je me suis précipité. »
« De troublant ? Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« J’ai trouvé une salle de jeux secrète où des femmes étaient enfermées dans des caissons de cryogénisation exposés. Il y avait aussi des drogues suspectes là-dedans, ce qui n’était clairement pas bon signe. »
Pendant que je lui expliquais tout cela, un éclair de rage traversa le visage de la colonelle Serena. Puis elle commença à transpirer à grosses gouttes. « Euh… cette drogue suspecte dont vous parliez… On me l’a injectée personnellement. Plusieurs fois. »
« C’est clairement quelque chose de louche, j’en suis sûr. Vous devriez vous faire examiner dès que possible. »
« J’aimerais bien, mais il faut d’abord régler la situation ici. Le rebelle là-bas est toujours en vie, non ? »
« On dirait bien. Souhaitez-vous que je m’en occupe ? Je peux le faire avouer tout ce qu’il sait ou le transformer en marionnette, si vous voulez », dit Kugi avec un sourire plus sinistre que je ne lui en avais jamais vu.
Aïe. Rappelle-moi de ne jamais énerver Kugi. Jamais.
***
« Mwrrrrgh ! »
« Hm. Il est plutôt têtu. »
Alors que le comte Ixamal était pris de violentes convulsions, les yeux révulsés, Kugi semblait quelque peu troublée. Elle ne semblait toutefois pas avoir l’intention de s’arrêter, puisqu’elle lui injectait encore plus de pouvoir psionique.
Aïe.
J’étais probablement le seul à comprendre ce que Kugi était en train de faire. Vue de l’extérieur, elle se contentait de poser sa main sur le front du comte. En réalité, elle utilisait la télépathie pour perturber son cerveau de manière très brutale, montrant ainsi qu’elle se fichait de lui détruire l’esprit. C’est du moins l’impression que cela me donnait. Peut-être faisait-elle plus attention que je ne le pensais, mais ça n’en avait vraiment pas l’air.
Bref, beurk.
Alors que je frissonnais en regardant Kugi à l’œuvre, Elma m’interpella. « Tu as l’air dans un sale état. »
C’est à ce moment-là que je me suis regardé pour la première fois. Elle avait raison : j’étais couvert de sang. Ce n’était pas le mien, bien sûr. « J’étais désespéré. Je me suis réveillé enchaîné à une chaise et j’ai appris que vous aviez toutes été capturées et retenues ailleurs. »
En poussant un profond soupir, j’enfonçai l’épée que je tenais dans le sol, puis je m’assis sur le canapé. J’avais maintenant abîmé le sol et recouvert le canapé de sang, mais cela ne me concernait pas.
« Alors, qu’est-ce qui s’est passé de votre côté ? » demandai-je.
« Kugi s’est occupée de tout. Dès qu’elle s’est réveillée, elle a immédiatement neutralisé notre garde, volé son équipement et son terminal, puis a utilisé le garde comme une marionnette. Cette fille est vraiment incroyable. »
« Ouais. Si elle décide d’utiliser sa télépathie de manière offensive, voilà ce qui se passe. »
Si Kugi voulait vraiment faire quelque chose, des humains normaux, incapables de résister à ses pouvoirs psioniques, ne pouvaient pas l’arrêter. Elle pouvait même manipuler mon esprit, à moins que je ne crée une barrière mentale pour la bloquer.
« C’était incroyable. Le garde s’est soudain effondré, puis il s’est relevé et a commencé à défaire nos liens. J’étais complètement perdue », dit Mimi en m’essuyant le visage avec un mouchoir humide. Elle avait visiblement fouillé la pièce et trouvé une bouteille d’eau. Elle est plutôt fiable, maintenant.
Pendant que nous attendions, la colonelle Serena et Kugi terminèrent leur interrogatoire et se dirigèrent vers nous. Quant au comte Ixamal, l’adjudante de la colonelle Serena était en train de le ligoter.
« Avez-vous découvert ses motivations ? » demandai-je.
La colonelle Serena s’assit sur un autre canapé, l’air apathique. « Le rebelle avait apparemment prévu de changer de camp et de rejoindre la Fédération de Belbellum », répondit-elle. « Il comptait leur livrer les systèmes stellaires d’ici jusqu’à la passerelle, ainsi que vous et moi. »
« Je savais qu’il allait nous trahir. — Est-ce vraiment le moment de rester planté là. »
« Non, ce n’est pas le moment. Même si je le voulais, je ne peux pas bouger pour l’instant. Cette drôle de drogue qu’il m’a injectée a surchargé mon implant de décontamination et tout mouvement risquerait de déclencher les effets de la drogue », expliqua la colonelle Serena en lançant un regard haineux en direction de Daybit.
« Cet implant ou ce qu’il en est n’a-t-il pas neutralisé le sédatif qu’il a utilisé ? »
« Il n’est pas tout-puissant. Il agit contre le poison et les substances inconnues, mais pas contre les drogues courantes. Autrement dit, il est complètement inefficace contre tous les sédatifs généralement utilisés par les nobles et l’armée. »
« Est-ce comme ça que ça marche ? »
« C’est comme ça que ça marche. Mais qu’est-ce que cet homme m’a injectée ? J’aurais dû le forcer à le cracher. Quoi qu’il en soit, les marines de l’unité de chasse aux pirates sont en train de prendre le contrôle de son vaisseau. Votre Maidroid est aussi… »
« Maître. »
Au moment même où la colonelle Serena la mentionnait, Mei apparut soudainement. En la voyant, Serena haussa simplement les épaules.
« Je m’excuse d’arriver si tard. »
« Ce n’est pas grave. L’essentiel, c’est que tu sois là, maintenant. Qu’est-ce que tu transportes ? »
« Ton équipement et celui de tout le monde. J’ai aussi récupéré l’épée de la colonelle. »
« Merci, » dit la colonelle Serena avec un soupir de soulagement, tandis que Mei sortait une lame familière.
Je me disais qu’en tant que noble, elle devait tenir beaucoup à son épée. Je me sentais moi-même un peu plus en sécurité avec mes propres lames de confiance entre les mains. J’avais également décidé de garder les épées que j’avais récupérées lors de la bataille de la journée. Techniquement, c’était du butin de guerre.
« Alors, euh… il avait prévu de changer de camp ? Vu qu’il est passé à l’action, ne sommes-nous pas dans une situation plutôt délicate ? »
« Nous n’avons pas encore rétabli la communication avec les différents secteurs, donc il est difficile de tirer des conclusions. Nous n’avons ni sécurisé la passerelle de ce vaisseau, ni pris le poste de commandement de cette base, et nous ne connaissons pas encore l’étendue de l’influence de cet homme. De plus, nous n’avons encore reçu aucun rapport du front. »
« Vous voulez dire qu’on ne sait rien ? »
« Pas sur la situation actuelle, non. Mais on sait quel était le plan de cet homme. C’est votre charmante, mais terrifiante coéquipière qui lui a tout arraché », dit la colonelle Serena en jetant un coup d’œil à Kugi.
Kugi se contenta de sourire, ses oreilles de renard remuant deux fois.
« Comme je l’ai dit tout à l’heure, il prévoyait de nous livrer à la Fédération de Belbellum, ainsi qu’une partie du territoire de l’Empire », poursuivit Serena. « Il prévoyait également de saboter le portail le plus proche et d’empêcher l’arrivée des renforts de l’Empire, puis d’utiliser ses propres forces, ainsi que celles de la Fédération de Belbellum, pour écraser les unités de la flotte impériale stationnées en première ligne. Ils auraient ensuite balayé tous les systèmes entre la ligne de front et le portail, établissant ainsi le contrôle de la Fédération sur cette zone. »
« C’est tout un plan. — Mais pourquoi nous a-t-il inclus dans cette transaction ? »
« Vous souvenez-vous de cette flotte de la Fédération de Belbellum que nous avons détruite dans le système Tarmein ? Les hauts gradés de leur armée nous en veulent manifestement beaucoup, puisqu’une certaine personne a décidé d’employer une stratégie déraisonnable impliquant un cristal chantant. »
« Je ne vois pas de quoi vous parlez. Je suis presque certain qu’un membre de l’équipage du vaisseau amiral de la Fédération de Belbellum en transportait un en secret. Et nous avons également été attaqués par des formes de vie cristallines, donc nous sommes en fait des victimes nous-mêmes. »
Comme je faisais l’innocent, la colonelle Serena me lança un regard perplexe. On aurait dit que son visage rougissait. Avait-elle de la fièvre ? « Eh bien… l’Empire avance le même argument pour expliquer pourquoi des formes de vie cristallines sont apparues là-bas. Quoi qu’il en soit, on peut apparemment nous vendre à bon prix. »
« La Fédération critique la société féodale de l’Empire en la qualifiant d’archaïque, mais leur propre société n’a rien de glorieux », dit Elma. « Ils sont complètement matérialistes et l’éthique n’existe pas pour eux. »
« J’ai entendu dire que là-bas, les riches font tout ce qu’ils veulent. Je ne sais pas si ces rumeurs sont vraies », dit Mimi.
Après avoir entendu ma discussion avec la colonelle Serena, Elma et Mimi entamèrent leur propre conversation sur la Fédération de Belbellum. La nation se présentait comme une démocratie dotée d’une économie de marché libre et utilisait ces arguments pour critiquer l’Empire. Toutefois, il semblerait que leur propre société ait son lot de problèmes. J’en déduisis qu’il s’agissait d’une société ultracapitaliste où l’argent était roi.
« Je ne sais pas trop quelle est la situation, mais on ne peut pas rester ici éternellement », dit la colonelle Serena. « Allons prendre le contrôle du pont. »
« Dans votre état physique actuel ? Ça ne va pas être facile. »
« Les actes du comte Ixamal constituent une trahison envers l’Empereur; il n’a donc plus le droit d’agir en tant que commandant de la défense. Je dois immédiatement prendre sa place et évaluer la situation. Même si je ne suis pas en état de le faire, je n’ai pas d’autre choix que d’essayer quand même. »
Sur ces mots, la colonelle Serena se servit de son épée comme d’une canne et se leva du canapé.
C’était une cliente importante pour moi… Je n’avais donc pas vraiment le choix, je devais l’aider.
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