Rakudai Kishi no Cavalry – Tome 5 – Chapitre 2 – Partie 8

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Chapitre 2 : L’Étoile de Naniwa

Partie 8

À l’intérieur de la ville, la bataille entre l’Empereur de l’Épée du Vent et le Pire commença soudainement.

C’était Ouma qui avait fait le premier pas. Il leva la main, et Ryuuzume brilla d’un feu pâle et maléfique dans l’obscurité — .

« Ha ! » cria Ouma

— Et balayé horizontalement vers Ikki après une frappe rapide. Dix mètres séparaient les deux individus. C’était une distance qu’aucune frappe ne pouvait franchir, ou ne devrait pouvoir franchir. Et pourtant — .

« Tch ! » s’écria Ikki.

Le corps d’Ikki, qu’il se tenait déjà proche du sol, baissa encore plus bas alors qu’il plongeait à ras du sol dans la panique. C’était de justesse — car un coup de vent glacial passa au-dessus de lui, se faufilant à travers les rangées d’arbres derrière lui dans son sillage.

Une lame d’acier pourrait ne pas franchir cette distance. Mais une lame de vent, c’était autre chose. C’était le Noble Art Shinkuuuha [1], une technique offensive populaire parmi les utilisateurs de vent qui déchirait l’air, créant un petit corridor de vide. Naturellement, Ouma était capable de l’utiliser.

« Haa ! » cria Ouma.

Ouma frappa à nouveau avec Ryuuzume, envoyant une autre lame de vide en direction d’Ikki. C’était une frappe capable de couper à travers l’air. Bien qu’il n’ait pas la force offensive des capacités à distance d’un utilisateur de feu, comme la technique à longue portée des Crocs du Dragon de Stella Vermillion, sa vitesse supersonique et la difficulté d’éviter une attaque invisible en avaient fait une capacité mortelle à part entière.

Mais une telle technique si rudimentaire ne serait pas capable d’apprivoiser le Pire. Ikki continua d’avancer sans perdre un iota de vitesse, se frayant un chemin à travers les espaces entre les lames d’airs, les évitant toutes d’un cheveu de largeur. D’après ses mouvements, il était évident qu’il avait vu à travers le Shinkuuuha supposé invisible. Mais comment ? L’astuce était dans ce qu’Ikki avait fixé son regard. Ses yeux n’étaient pas sur les lames invisibles, mais sur le Ryuuzume qu’Ouma portait. Bien qu’il se vantait d’une vitesse supersonique, Shinkuuuha ne pouvait suivre qu’une ligne droite sur la trajectoire tracée par le Dispositif de son utilisateur. Par conséquent, le suivre et l’éviter était simple si l’on observait les angles d’attaque de Ryuuzume. C’était un peu comme esquiver des balles, où l’on pouvait facilement les éviter en lisant le minutage des mouvements de la gâchette et la position de la bouche du canon. Pour quelqu’un avec les réflexes et la perception du mouvement d’Ikki, ils ne pouvaient tout simplement pas frapper.

« Hmph… »

Ikki se rapprochait en passant devant le couloir des frappes de vides. Comme si juger que faire tomber Ikki était trop difficile avec un Shinkuuuha plus puissant, Ouma avait frappé le cou d’Ikki — pas avec une épée de vent cette fois, mais avec une épée d’acier.

« Kaaaaa !! »

« Tch… ! »

Il est rapide ! pensa Ikki.

Malgré le fait qu’il maniait une arme à lame dont le poids équivaut à celui d’une lance, le tranchant et la vitesse de la frappe d’Ouma avec son nodachi surpassaient de loin celles d’Ikki.

Il ne s’agissait pas d’une différence de compétences — en fait, les deux parties étaient à peu près égales à cet égard. La différence résidait dans la capacité d’Ouma. Manipulant le vent, il avait rendu caduque la résistance à l’air, donnant à sa lame blanche l’avantage en vitesse sur la lame noire d’Ikki. Sans Ittou Shura, il n’y avait pas de contrepoids à une telle vitesse. Après avoir jugé à ce moment-là, Ikki s’était mis sur la défensive.

*Swish*

— Et puis il avait senti un froid geler le sang dans ses veines quand ce bruit avait atteint ses oreilles.

« Ooooooooh ! » s’exclama Ikki.

Abandonnant la défense, il s’était jeté sur le côté pour éviter la frappe d’Ouma. La lame avait frappé le sol sablonneux du parc — et elle ne s’était pas arrêtée là, creusant un gouffre apparemment sans fond dans la terre en dessous, gravant profondément dans le sol ocre une blessure en forme de fissure. Ikki avait eu des sueurs froides face à cette vue. Stella aussi pouvait faire trembler le sol avec ses coups, mais ceux d’Ouma étaient un peu plus élevés que les siens. Après tout, le tremblement était un phénomène causé par la dispersion de l’énergie — un signe de gaspillage excessif et d’imperfection dans le contrôle magique de l’utilisateur. Une véritable frappe d’énergie concentrée ne créait pas de telles perturbations. Là où il était allé, il avait tout fait exploser en silence, mais en profondeur. C’était la frappe d’Ouma, qui avait transpercé la terre comme un couteau dans du beurre chaud.

Combien d’énergie aurait-il rassemblée, combien de force et de masse aurait-il simulées pour faire quelque chose comme ça ? Combien de centaines de kilogrammes ? Combien de milliers ? Il ne le savait pas, mais il savait une chose. La frappe de son frère, comme celle de Stella, avait été un coup dur. Et ce n’était pas une attaque qu’il pourrait affronter de front.

Mais — .

Cette force offensive extraordinaire, elle ne peut être créée que par ce corps, pensa Ikki.

« Tu as beaucoup changé depuis notre dernière rencontre, Ouma. Non, je devrais dire que tu as trop changé. Quel est le secret derrière ce corps ? » demanda Ikki.

« Oh ? » Ouma avait ouvert un sourire de prédateur en entendant les mots d’Ikki. « Dire que tu remarquerais mon anomalie lors de notre premier croisement de lames. Bien qu’il s’agisse d’une ruse, ta blessure face aux Ailes Jumelles n’est évidemment pas seulement pour le spectacle… cependant, il n’y a rien que tu puisses faire avec cette connaissance. Cette anomalie n’est que pure force, contrairement à tes habitudes. »

En effet, cette frappe était quelque chose de difficile à traiter. Il n’était pas étranger aux attaques contre lesquelles il ne pouvait pas se défendre. Il avait une fois porté un coup tout aussi terrible à Stella en annulant sa force physique démoniaque par une défense douce et flexible. Mais cela n’avait été possible que grâce à l’inexpérience de Stella. Un limbe sauvagement balancé ne coupe pas la feuille qui tombe. C’était le principe sous-jacent, détourner la force sauvage n’était qu’une question de simplicité.

Le travail de la lame d’Ouma était différent. Sa trajectoire ne trahissait pas la moindre hésitation ou déviation — il trancherait sûrement en deux même une feuille tombante.

Comme ça, même utiliser Ten’i Muhou serait assez dangereux, pensa Ikki.

Comment s’y prendrait-il avec la lame de ce démon ? L’utilisation d’Ittou Shura lui permettrait de combler l’écart de vitesse, mais étant donné la limite de temps d’une minute, il était encore trop tôt pour l’utiliser. Il avait besoin de forcer Ouma à montrer plus de sa main d’abord.

Dans ce cas, que devrait-il faire ? Alors qu’il s’inspirait de son expérience passée pour trouver une solution.

« Je vois que tu penses à des choses inutiles, » l’appel moqueur d’Ouma, à distance, avait brisé son fil de pensée. « Je l’ai déjà dit avant. Il n’y a rien que tu puisses faire. »

Puis, Ouma avait attaqué. Était-ce encore Shinkuuuha ? Non. Il n’avait pas fait de frappe comme avant, mais il avait plutôt levé sa lame en haut, comme s’il voulait percer la lune.

« Et aussi, je n’ai pas l’intention de perdre beaucoup de temps avec quelqu’un de ton niveau. Mettons une limite de temps à tout ça, c’est déprimant de se précipiter » déclara Ouma.

Il avait alors commencé son incantation.

« Lier et verrouiller — Mukou Kekkai [2]… »

Le feu d’émeraude pâle qui enveloppait Ryuuzume éclata en une flamme vibrante, et en un instant un coup de vent sauvage balaya le champ de bataille. Le sable s’était élevé, aveuglant lorsque les vents hurlants les avaient attirés dans son courant ascendant tortueux. Ikki avait griffé le sol avec ses deux mains, réussissant à peine à s’empêcher d’être projeté en l’air également.

Kuh ! Il obstrue ma vision… ! pensa Ikki.

La tempête de sable et la tornade agissaient en lui dépouillant de sa vue et de sa mobilité. Il ne pouvait que reconnaître l’efficacité de cette mesure, mais il s’était vite rendu compte, avec peine, que même cette façon de penser était naïve. Un homme qui recherchait la force aussi purement qu’Ouma n’utiliserait jamais une technique qui était simplement destinée à réduire la capacité de combat de son adversaire.

Mukou Kekkai avait une capacité plus terrifiante, plus directe, et c’était — .

« C’est… ! » s’exclama Ikki.

Je ne peux pas… respirer ! pensa Ikki.

— L’élimination forcée de l’oxygène. Le courant ascendant qu’Ouma avait créé en volait le champ de bataille, l’élevait haut dans le ciel, privant Ikki du luxe du temps.

« Tu as dix minutes. Environ une minute si tu te bats, et c’est tout ce qu’il te reste. Je n’ai aucune patience pour que tu conserves tes misérables forces. Viens vers moi avec tout ce que tu as, » déclara Ouma.

Ikki, entendant le ton autoritaire d’Ouma, se raidit. En effet, il n’a pas eu le temps de conserver son pouvoir, exactement comme son frère l’avait dit. De plus — .

Ce n’est pas un adversaire contre lequel je peux me retenir, pensa Ikki.

Il ne savait pas ce qui était arrivé à son frère à l’époque où l’on ignorait où se trouvait Ouma, mais il était clair qu’il était beaucoup plus fort qu’Ikki ne s’en souvenait. Cette situation, combinée à son manque de puissance préexistant, signifiait qu’Ouma n’était pas un adversaire contre lequel il pouvait espérer cacher un atout. Reconnaissant cela, Ikki avorta sa tentative de voir à travers la force d’Ouma, et enflamma toute la magie qui coulait dans son corps.

« Ittou Shura. » déclara Ikki.

Un éclat de feu d’azur avait enveloppé tout son corps, tandis que son esprit d’épée éclatait, comme un vent impétueux, mais assez vif pour couper la chair. Les arbres du parc avaient à nouveau tremblé, leurs feuilles tombant comme des gouttes de pluie. Après de nombreuses batailles, l’esprit d’Ikki en était venu à posséder une pression très physique.

Pourtant, Ouma n’avait pas été du tout ébranlé par ce niveau de pression. Plutôt que d’être le moindrement intimidé par Ittou Shura, il semblait ennuyé — comme si on lui présentait quelque chose d’ennuyeux.

« Une libération très ciblée de toute sa puissance dans un court laps de temps afin de vaincre avec une force rugissant un adversaire dont tu ne peux pas égaler la quantité de pouvoir magique… c’est le comble de la supercherie. Rien qu’à le regarder, j’ai la peau qui me fait mal… Viens. Permets-moi de faire sauter ce frein, » déclara Ouma.

Avec des mouvements presque lents, il se plaça dans une position de combat. Stoïque et immobile, il évoquait l’image d’une montagne puissante. Profondément enracinée dans la terre, une présence absolue. Ikki était presque submergé par ce sentiment seul. Mais il avait déjà joué son atout. Il lui restait une minute, pas plus. Même le gaspillage d’une seconde serait fatal contre cet ennemi. Par conséquent — .

« Haaaaaaaaa ! » cria Ikki.

Le chevalier en noir lança l’attaque décisive, avec sa posture basse comme une ombre. En réponse, l’Empereur de l’Épée du Vent avait lui aussi fait son mouvement, sa lame balayant comme un ouragan vers la tête de l’ombre.

Mais lorsqu’il s’habillait avec Ittou Shura, Ikki était plus rapide que n’importe quel vent !

Je peux le faire ! pensa Ikki.

Il avait l’intention d’y mettre fin dès le premier coup en utilisant la différence décisive de vitesse. Il voulait dévier le coup d’Ouma, l’éviter et frappe son corps en un éclair.

N’aie pas peur, pensa Ikki.

Ses yeux se fixaient sur la lame blanche qui descendait vers sa tête. Ouma pourrait fendre la terre avec ce coup. S’il laissait la peur paralyser sa déviation, il serait décapité en un seul coup.

Concentre-toi ! pensa Ikki.

Il cherchait à se concentrer au maximum pour éviter la guillotine de ce bourreau. Il avait besoin de la précision pour dévier cette lame descendante. Il pourrait le faire. Il devait pouvoir le faire. Avec tout ce qu’il s’était perfectionné jusque-là, il pouvait sûrement le faire. Alors, sans crainte — .

Vasssss-yyyyyyy ! pensa Ikki.

S’encourageant ainsi, Ikki s’était concentré sur son objectif le plus important et avait foncé sur la lame qui s’approchait. À cet instant, trop soudainement — .

… Hein ? s’exclama Ikki.

— Il s’était arrêté.

Notes

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