Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 9 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Techniques vampiriques

Partie 1

« Tout s’est-il bien passé à la guilde ? » avait demandé Isaac alors que nous étions dans la cour.

Après avoir fait nos adieux à Nive, nous étions retournés au domaine de Latuule pour le moment. Nous n’avions encore appris aucune des techniques spéciales propres aux vampires. De plus, il serait plus facile pour Isaac de nous enseigner à tous les deux en même temps. Lorraine était libre de rentrer chez elle, mais elle avait insisté pour venir, faisant remarquer que c’était une occasion rare de voir des capacités vampiriques en action.

J’avais compris son point de vue. Nous avions vu des vampires utiliser ces capacités dans le donjon de la Nouvelle Lune, mais nous étions en pleine bataille. Ce n’est pas comme s’ils s’étaient arrêtés pour expliquer les mécanismes derrière ça. Nos connaissances étaient au mieux vagues.

En général, c’était ce que la plupart des gens savaient sur les vampires. Nive en savait certainement plus, mais elle était un peu trop bien informée. J’étais certain qu’elle était la plus proche de comprendre la vérité à leur sujet. Elle était un bon exemple de la façon dont, avec suffisamment de détermination, les humains pouvaient faire à peu près tout. Bien sûr, elle n’était pas très humaine. Elle serait cependant furieuse si elle m’entendait dire ça.

« Oui, il n’y a pas eu de problèmes majeurs, » avais-je répondu. « Je pensais qu’il y aurait beaucoup plus de questions, mais Wolf connaît déjà mon secret. Il a probablement pensé que je n’aurais plus rien à cacher à ce stade. De plus, tout ce qui se passe à Maalt en ce moment est sans précédent. Même s’il avait voulu en demander plus, il n’avait tout simplement pas assez d’informations pour pouvoir aller plus loin. »

Quelle était la probabilité que quelqu’un comprenne tout sans rien savoir des événements récents ? Elle devait être proche de zéro. Nous ne savions que parce que nous étions impliqués depuis le tout début. C’était juste le fruit du hasard.

Aussi affûté que soit Wolf, il lui faudrait une sorte de vision d’oracle pour relier les points. Il savait seulement que des thralls avaient attaqué la ville, que des vampires étaient apparus et qu’un nouveau donjon était soudainement apparu sous la ville.

« Je vois, » dit Isaac en hochant la tête. « Oui, même la guilde ne peut pas recueillir des informations sur des sujets dont elle ne connaît rien. De plus, Maître Wolf est un pragmatique. Il est plus susceptible de donner la priorité aux questions qu’il peut traiter. »

« Quand vous le dites comme ça… ouais. C’est comme ça que c’était. »

Wolf avait surtout parlé de la façon de gérer le nouveau donjon, de la façon dont les choses allaient changer à Maalt et de la façon dont la guilde allait faire face à ces évolutions. Pour lui, il était plus important de déterminer ce qu’il fallait faire à partir de maintenant plutôt que de s’attarder sur les détails ou la cause. C’était vraiment pragmatique. Sans doute aimerait-il tout savoir si c’était possible, mais même les chercheurs spécialisés ne connaissent pas tout des donjons. Nive, elle aussi, était prête à laisser les autres découvrir les détails. Ce n’était pas quelque chose qu’un maître de guilde pouvait découvrir simplement en faisant des efforts.

« Je pense que l’on peut dire que nous pouvons être tranquilles pour l’instant, » avait déclaré Lorraine. « Il pourrait y avoir des problèmes une fois que des aventuriers d’autres régions et des élites de la capitale viendront à Maalt, mais pour le moment, Rentt et Rina devraient en apprendre le plus possible sur leurs nouvelles capacités. Isaac, vous ferez des démonstrations de techniques vampiriques, oui ? »

Lorraine n’avait pas pu contenir son enthousiasme, et Isaac avait laissé échapper un petit rire sec. « Oui, c’était la promesse. Tout d’abord, commençons par ceci. »

Immédiatement après qu’Isaac ait fini de parler, son corps s’était éparpillé comme s’il avait explosé. Mais il n’avait pas vraiment explosé. J’avais regardé de plus près et j’avais pu voir que son corps s’était transformé en plusieurs animaux noirs de jais qui s’étaient ensuite envolés.

« La Division. Peut-être la capacité vampirique la plus remarquable, » dit Lorraine, intensément intéressée.

Le corps d’Isaac s’était divisé en plusieurs petites chauves-souris, et elles volaient dans la zone. Il semblait que toutes les chauves-souris avaient une masse, mais elles avaient l’air un peu floues, comme si elles allaient disparaître à tout moment. Lorsque j’avais voulu en toucher une, ma main l’avait traversée. J’avais l’impression d’avoir touché quelque chose, mais… c’était difficile à dire. C’était comme essayer de saisir du sable qui avait été projeté en l’air.

Rina et Lorraine essaient elles aussi de toucher les chauves-souris, mais elles ne parviennent pas à en attraper une. Rina semblait s’amuser à poursuivre les chauves-souris, et les yeux de Lorraine brillaient d’une joie enfantine. Il était pratiquement inédit de voir un vampire utiliser la Division et être autorisé à toucher les animaux divisés, sa réaction était donc compréhensible.

Après que les chauves-souris aient volé pendant un certain temps, elles s’étaient lentement rassemblées en un seul endroit et avaient commencé à former la silhouette d’un être humain. Puis, en un instant, les chauves-souris s’étaient mélangées et Isaac se tenait là une fois de plus.

« Comment était-ce ? Bien que je sache que Rentt et Lorraine aient déjà vu cela auparavant. »

« C’est quand même surprenant, » dit Lorraine en hochant la tête. « Cela m’a permis de mieux comprendre ce qui rend les vampires si dangereux. Sous cette forme, un mage n’a d’autre choix que de piéger tous les animaux dans une pièce fermée et d’essayer de les incinérer tous en même temps. »

Sa description semblait un peu effrayante, mais en général, les vampires étaient des ennemis. Il était logique qu’elle se concentre, avant tout, sur la façon de les combattre. Laura et Isaac étaient des exceptions plutôt que la règle.

« Même si vous le faisiez, la plupart des vampires peuvent se ranimer plusieurs fois, ce serait donc difficile. Les combats contre les vampires ont tendance à se transformer en batailles d’usure, » expliqua Isaac.

 

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« Cependant, c’est seulement si vous les combattez de manière conventionnelle. Il existe, en fait, d’autres méthodes, » déclara Isaac. Lorsque nous avions incliné la tête vers lui, il avait ajouté : « Par exemple, la divinité. Nous y sommes particulièrement faibles. Elle nous brûle, et si elle est imprégnée dans une arme, elle peut faire d’immenses dégâts. Mais ce n’est pas suffisant pour nous tuer. Tout au plus, elle ralentit le processus et diminue le nombre de fois où nous pouvons nous régénérer. »

En y repensant, Isaac n’avait pas aimé être près de l’arbre pseudo-saint que Lorraine avait créé. Bien qu’il ne soit pas très grand, la divinité s’en dégageait quand même. Cependant, Isaac l’avait laissé pousser dans la cour et n’avait pas cherché à s’en approcher. Il avait vraiment dû trouver ça désagréable. Je ne pouvais pas m’empêcher de me demander pourquoi il ne l’avait pas simplement arrachée et jetée, mais je suppose que sa loyauté envers Laura était plus importante. Cependant, ce fut une grande découverte d’apprendre que l’on pouvait réduire le nombre de fois qu’un vampire pouvait se régénérer. Après tout, si on ne pouvait pas le faire, on se retrouvait dans une bataille sans fin.

Ça devait être ce que Nive faisait dans le donjon de la Nouvelle Lune. Nive était bien plus douée que moi pour utiliser la divinité, alors honnêtement, je ne pouvais pas dire quand elle l’utilisait. Son Feu sacré était évident, mais elle n’utilisait généralement pas la divinité de cette façon lorsqu’elle combattait des vampires. Étant donné que même moi, je pouvais cacher ma divinité dans une certaine mesure, il était impossible que Nive, avec sa plus grande expérience, ne puisse pas cacher la sienne. Ça doit être ça.

La raison pour laquelle les vampires avaient été si choqués pendant ce combat était qu’ils venaient d’apprendre qu’il y avait une limite à leur régénération, et que leurs réserves s’épuisaient plus vite que prévu. Tout cela était dû à la divinité de Nive. Le fait qu’elle les ait démoralisés et qu’elle ait brisé leur volonté sans le mentionner en disait long sur sa personnalité tordue.

Je suppose que c’était bien. Je savais déjà qu’elle avait une personnalité… problématique. Mais elle réservait généralement cela aux vampires. Elle n’était pas si mauvaise avec tous les autres.

« Y a-t-il quelque chose d’autre que la divinité qui fonctionne ? » demande Lorraine.

« Il y a ceci, par exemple. » Isaac avait soudainement sorti une épée de l’air.

Il avait seulement balancé son bras, mais… D’où cela venait-il ? Était-ce une sorte de tour de passe-passe ? Isaac était-il un magicien ? Non, ça ne peut pas être ça.

Pour être clair, un magicien est quelqu’un qui peut faire des exploits apparemment magiques sans utiliser la magie. Ils faisaient souvent des choses que la magie ne pouvait pas faire, en utilisant un tour de passe-passe ou un autre. Une fois que vous connaissiez les mécanismes derrière leurs tours, c’était souvent décevant. Mais comme c’était divertissant à regarder, il y avait pas mal de magiciens qui allaient de ville en ville comme amuseurs publics.

Bref, revenons à l’épée qu’Isaac venait de retirer.

« Est-ce… l’épée que vous avez utilisée contre Shumini ? Elle semblait beaucoup plus grande à l’époque. »

Isaac tenait une fine épée d’attaque, c’est pourquoi j’avais été pris au dépourvu. Mais quand Isaac avait saisi la poignée de toute sa force, la lame avait commencé à grandir jusqu’à ce qu’elle devienne la grande épée qu’il portait à l’époque. La lame elle-même était rouge.

Bon sang, c’est une épée qui a l’air cool. Mais qu’est-ce que c’est ? Une sorte d’épée magique ?

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Partie 2

Je n’étais pas le seul à être curieux. Lorraine avait demandé : « Cette arme… Est-ce une épée magique ? J’ai vu des épées dont les lames s’agrandissent lorsqu’elles sont imprégnées de mana, mais… »

Oh, elles existent ? Eh bien, les forgerons ont créé diverses armes magiques par essais et erreurs. On pouvait probablement supposer que quelqu’un, quelque part, avait déjà réussi à fabriquer une épée avec toutes les propriétés que l’on pouvait imaginer. Reste à savoir si ces enchantements sont réellement efficaces.

En ce sens, l’épée d’Isaac n’était pas particulièrement inhabituelle. Mais ce qui avait attiré mon attention, c’est le fait qu’elle soit soudainement apparue dans la main d’Isaac. Était-ce l’un des enchantements ? Si oui, cela signifiait qu’il pouvait téléporter seulement une partie de l’arme. Je n’avais pas compris.

Isaac avait senti notre confusion et avait commencé à expliquer. « C’est une arme spéciale connue sous le nom de San Arms. C’est une lame de mana fabriquée par un forgeron vampirique. En utilisant le sang du manieur, celui-ci peut le stocker dans son corps. Avec cette arme, vous pouvez infliger des dégâts même à un vampire comme s’il s’agissait d’un humain ordinaire. »

San Arms. Il y avait des armes comme ça ? Puisqu’il l’avait appelé une lame de mana, ça devait être une sorte d’épée magique.

Une lame de mana et une épée magique étaient légèrement différentes. « Épée magique » était un terme général pour les armes enchantées par la magie, tandis qu’une lame de mana faisait référence à des armes particulièrement puissantes de ce type. J’étais sûr que Lorraine me dirait que j’étais imprécis et qu’il existait une définition plus technique, mais la plupart des aventuriers ne mettraient jamais la main sur une lame de mana. Elles n’étaient pas exactement un objet commun. De plus, elles pouvaient coûter des dizaines, voire des centaines de pièces de platine. Même moi, je ne pourrais pas en acheter une en ce moment.

Mon épée actuelle n’était qu’une épée magique. C’était une arme simple qui pouvait manipuler le mana, l’esprit et la divinité. Clope ne serait cependant pas d’accord avec cette description. C’était, sans aucun doute, une épée de qualité, alors s’en plaindre serait ingrat. De plus, si Clope avait les matériaux et l’argent, il pourrait très certainement fabriquer une lame de mana.

« Les forgerons vampiriques peuvent donc fabriquer des lames de mana, » murmura Lorraine, qui semblait surprise.

La plupart du temps, les lames de mana étaient des objets de donjon de haut niveau ou d’anciens artefacts qui avaient été découverts quelque part. Ou bien elles apparaissaient occasionnellement dans une vente aux enchères. Elles étaient extrêmement difficiles à fabriquer à partir de rien et presque impossibles à reproduire, je comprenais donc la surprise de Lorraine.

Isaac avait poursuivi : « Pour autant que je sache, il n’y a qu’un seul forgeron vampirique qui peut produire de telles armes, et personne ne peut copier ses techniques. Ce n’est pas quelque chose que les vampires dans leur ensemble peuvent produire. Ce seul individu est juste une exception exceptionnellement talentueuse. »

 

◆◇◆◇◆

« On s’est éloigné du sujet. Dois-je vous apprendre à utiliser la Division ? » dit Isaac avec désinvolture, comme s’il nous demandait de balancer un bâton. Quand il avait vu notre hésitation, il avait gloussé et avait dit, « Ce n’est pas si difficile, au moins pour les vampires moyens ou plus. Même les vampires inférieurs peuvent l’utiliser avec suffisamment d’effort, donc je pense que Mlle Rina peut aussi le faire. Le seul problème serait s’il s’avérait que vous êtes d’une race qui ne peut pas utiliser la Division. Cependant, nous ne le saurons qu’une fois que vous l’aurez essayé. »

Cette dernière partie ne me dérangeait pas, car il n’y avait rien que nous puissions faire si c’était le cas. Nous ne savions pas si Rina et moi étions une variation vampirique, une race extrêmement proche des vampires par nature, ou une race complètement différente. Nous étions les mêmes en ce sens que nous devions nous nourrir de sang humain, et nous avions des capacités de régénération qui rivalisaient avec celles des vampires. Nous étions probablement soit une variation, soit une race similaire qui pouvait utiliser des capacités similaires.

« Alors, comment ça marche ? » avais-je demandé à Isaac.

Contrairement à la magie, l’esprit et la divinité, vous ne pouviez pas essayer la Division sans connaître l’approche générale. C’était la même chose que de ne pas être capable de cuisiner des plats même basiques sans savoir comment utiliser un couteau et comment utiliser les différents assaisonnements. Lorraine avait une fois essayé de couper une pomme de terre avec un couteau de cuisine en utilisant ses deux mains. Elle avait réussi à la couper en deux, mais elle avait fendu la planche à découper en deux. Je suppose que tous les débutants passent par là, quel que soit le domaine.

« La première chose à travailler est la formation de l’image. Pensez à votre corps comme à une collection de quelque chose d’autre. Quant à savoir ce qu’est ce “quelque chose d’autre”, cela dépend de la personne. Dans mon cas, les chauves-souris étaient la chose la plus facile à imaginer, c’est pourquoi ma division ressemble à ça. »

Isaac avait utilisé la Division sur le bout de son doigt, qui s’était transformé en trois chauves-souris qui s’étaient envolées avant de revenir et de se reformer dans son doigt.

« Ah, donc il est possible de faire une division partielle ? » demande Lorraine.

« Dans tous les cas, la division partielle est la façon dont nous commençons. Il est plus difficile de l’utiliser sur votre corps entier. Puisque votre conscience et votre point de vue se dispersent dans plusieurs corps, il est difficile de rester concentré. Mais si vous ne divisez qu’une seule partie du corps, c’est comme si vous regardiez dans différentes directions en même temps. Il est beaucoup plus facile de s’acclimater à la sensation de cette façon. »

Même si je comprenais ce qu’il disait, j’avais l’impression d’être désorienté et peut-être même d’avoir le mal des transports. Mais peut-être que c’était similaire à ce que je ressentais lorsque je contrôlais le dirigeable miniature. Cela allait diviser mon point de vue en deux. Et ma conscience aussi ?

« C’est un peu effrayant d’y penser, » avais-je dit.

« Il n’y a pas grand-chose à craindre, » m’avait assuré Isaac. « Si un débutant s’y essayait seul, il pourrait se retrouver si dispersé que sa conscience s’évaporerait complètement et qu’il disparaîtrait, mais je suis ici en tant que manieur plus expérimenté. Si vous êtes en danger, je peux vous forcer à reprendre une seule forme. »

Ça a juste rendu le tout encore plus effrayant. Tu pourrais disparaître si tu échouais ? Je n’étais pas seulement hésitant maintenant.

Isaac avait vu que j’étais inquiet et avait ajouté : « Oh, pour ce qui est de vous ramener de force à une forme unique, je ne peux le faire que lorsque vous commencez, donc il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Une fois que vous aurez appris à contrôler votre propre Division, personne ne pourra interférer avec elle. »

Je n’étais pas inquiet à ce sujet, mais j’avais décidé de ne pas le dire à haute voix. Je savais que j’essayais juste de sauver un peu de dignité. Mais de toute façon, ce serait une compétence utile à apprendre. Même si c’était effrayant, je devais le faire. Il n’y avait aucune raison de se tourmenter pour ça.

« Bon, je suppose que je vais essayer. Qui doit y aller en premier ? Rina ou moi ? »

Isaac s’était arrêté un moment avant de dire : « Demandons à Mlle Rina d’essayer d’abord. Honnêtement, dans votre cas, Rentt, vos pouvoirs semblent être un peu instables, donc je ne peux pas dire ce qui pourrait arriver. »

« En effet, c’est vrai. Il y a eu l’incident avec le sort d’allumage, » dit Lorraine en accord.

J’avais utilisé un sort qui était censé produire une petite étincelle, mais j’avais créé une colonne de feu géante. C’était vraiment difficile de dire ce qui se passerait si j’essayais la Division. Pourtant, ma magie de l’eau était décente. Pourquoi mon sort d’allumage avait-il réagi de cette façon ? Je n’arrivais pas à le comprendre. Eh bien, c’était bien. Au moins, je pouvais faire ma propre eau potable. Je vais laisser Rina s’occuper de l’allumage des feux de camp à partir de maintenant. Si je le faisais, je finirais par être un pyromane plutôt qu’un campeur.

« Même si je déteste l’admettre, ça semble être la bonne décision. Ok, alors. Rina, tu es prête ? » avais-je demandé.

Rina avait hoché la tête avec enthousiasme. « Oui ! Je vais faire de mon mieux ! »

Il n’y avait pas d’inquiétude dans sa voix. Il semblait qu’elle avait beaucoup plus de culot que moi. Mais c’était vrai depuis le premier jour de notre rencontre. Rina avait insisté sur le fait que je pouvais aller en ville malgré mon apparence. C’était peut-être un peu imprudent d’agir ainsi, mais parfois les aventuriers avaient besoin de ce genre de courage. Bien sûr, le courage en excès pouvait très bien vous tuer. Rina était assez difficile à tuer maintenant, donc cela avait marché, tout bien considéré.

« Devrions-nous essayer, Mlle Rina ? » demande Isaac. Lorsqu’elle avait hoché la tête, il lui avait dit : « Essayez de faire ce que j’ai expliqué plus tôt. D’abord, considérez votre corps comme une collection de quelque chose d’autre. Ensuite, imaginez que le bout de votre doigt peut bouger tout seul. Puisque votre inconscient affecte également votre forme, ce qui apparaît du bout de votre doigt peut être différent de ce que vous avez imaginé, mais ne paniquez pas, et essayez simplement de traiter ce nouvel objet comme une partie de vous-même. »

Rina avait dû déployer les ailes de son imagination en écoutant Isaac. Elle avait fermé les yeux et s’était concentrée. Et, quelques instants plus tard, c'était arrivé.

***

Partie 3

Le contour du bout du doigt de Rina commença à vaciller, comme si la frontière entre son corps et le monde qui l’entourait commençait à se brouiller. Puis il se transforma en une brume noire, ressemblant de plus en plus à une ombre avant de s’éloigner soudainement.

La main entière de Rina avait disparu. L’objet qui s’était détaché avait commencé à tourner autour d’elle.

« Elle l’a fait, » déclara Isaac.

Rina avait réussi à effectuer une Division partielle, la toute première étape dans la maîtrise de l’art lui-même. Cependant, elle n’avait pas réagi aux mots d’Isaac. Ou plutôt, elle n’en était pas capable. Ses yeux fixaient le vide et la sueur s’écoulait de ses pores. Il semblerait que le maintien de la Division ait obligé toute son attention à être focalisé sur ça.

« Est-ce qu’elle va bien ? » avais-je demandé à Isaac.

« Tout le monde réagit comme ça au début, » avait-il répondu. « Il faut juste continuer à le faire et s’habituer à cette sensation. Pourtant, sa division est inhabituelle. »

Isaac avait regardé l’objet qui s’était détaché de Rina. Lorraine et moi nous étions également tournés pour regarder.

« Hm ? Est-ce un chat ? » demanda Lorraine en inclinant la tête.

Avec ses lignes gracieuses, sa longue queue et ses oreilles pointues, c’était sans aucun doute un chat. Quoi qu’il en soit, il ne ressemblait pas à un vrai chat, mais à l’ombre d’un chat devenu vivant. Si c’était un vrai chat, il aurait eu des yeux qui brillaient dans le noir et une langue rose qui sortait de sa bouche. Ce chat n’avait aucune de ces caractéristiques. Il était entièrement noir, de ses membres à ses oreilles.

Par curiosité, j’avais demandé : « Ça n’a pas l’air très réel. Est-ce que c’est censé ressembler à ça ? »

« Au fur et à mesure qu’elle s’y habituera, il commencera à ressembler davantage à la réalité. Par exemple… »

Isaac avait divisé le bout de son propre doigt. Un instant plus tard, il avait formé une chauve-souris qui, contrairement aux exemples précédents, ressemblait exactement à une vraie chauve-souris en chair et en os. Elle avait des yeux et une bouche, et en regardant de plus près, elle avait aussi de la fourrure. En fait, si je ne l’avais pas su à l’avance, je n’aurais pas été capable de dire que c’était une partie d’Isaac.

« Cette version reste la plus facile à réaliser, » poursuit Isaac. Les détails de la chauve-souris s’estompèrent et elle se transforma en un simulacre de chauve-souris.

« Hm, c’est intéressant, » murmura Lorraine. « J’aimerais bien essayer, mais ce n’est probablement pas possible pour un humain normal, » dit-elle d’un ton légèrement envieux.

Eh bien, oui. Ce serait effrayant si un humain normal pouvait le faire. Ou peut-être que ce serait amusant s’ils le pouvaient. Bien sûr, on pouvait se demander si Lorraine était un humain normal. Cependant, je ne lui aurais jamais dit ça en face.

« J’ai bien peur que vous deviez accepter vos limites, » avait déclaré Isaac en regardant Rina. « Ah, on dirait qu’elle s’approche de sa limite. Mlle Rina, vous m’entendez ? Si vous le pouvez, essayez de retourner le chat dans votre main. Concentrez-vous sur cette image. »

Rina n’avait pas montré qu’elle l’avait entendu, mais le chat qui errait autour d’elle avait soudainement changé de direction. Il était à quelques pas d’elle, mais il s’était lentement approché d’elle avant de bondir vers son bras. Au moment où le chat avait atteint le poignet de Rina, il avait lentement vacillé et s’était dissipé, se fondant en elle. En un clin d’œil, sa main était redevenue normale.

Jusqu’alors, Rina regardait fixement dans le vide, mais elle s’était soudainement effondrée sur place. Lorraine et moi avions couru pour la soutenir. Sa respiration était laborieuse, et elle semblait fatiguée.

« Hé, ça va ? » demanda Lorraine, inquiète.

J’avais ajouté : « Il vaudrait mieux que tu t’allonges. »

Bien que ses traits soient trempés de sueur, elle avait répondu d’une voix ferme : « Non, c’est bon. J’ai juste l’impression d’avoir couru de toutes mes forces. Je vais m’en sortir avec un peu de repos. Je pense que… »

Ah, donc ça ressemblait à un sprint — ou quelque chose qui brûlait à peu près la même quantité d’énergie physique. Elle était juste très fatiguée parce qu’elle n’était pas habituée à l’effort. Du moins, je pensais que c’était pour ça qu’elle était fatiguée.

Les vampires que nous avions rencontrés dans le donjon de la Nouvelle Lune s’étaient également sentis vidés après avoir utilisé la Division, mais moins que Rina. Je suppose qu’ils pouvaient résister parce qu’ils avaient déjà pratiqué la technique. Même dans ce cas, comme Nive l’avait expliqué, il y avait une limite à la durée pendant laquelle ils pouvaient la maintenir. Ce n’était pas une capacité toute puissante qui vous rendait immunisé contre les dommages.

« Est-ce que le repos est suffisant pour qu’elle récupère ? » avais-je demandé à Isaac.

« Oui. Comme c’était sa première fois, il est préférable qu’elle prenne un repos assez long, mais il n’y aura pas d’effets durables. Cependant, il faudra qu’elle s’y exerce plusieurs fois pour en avoir le cœur net, il faudra donc qu’elle réessaie pendant que les sensations sont encore fraîches dans son esprit. »

Donc elle devrait le répéter avant de se remettre complètement. Ça semblait dur. Non pas que je sache à quel point c’était dur… encore.

J’avais commencé à me demander ce que ça faisait, alors j’avais demandé à Rina : « Que penses-tu de la Division maintenant que tu l’as essayée ? »

Je me sentais un peu mal de l’interroger alors qu’elle était fatiguée, mais elle n’avait pas l’air d’être fatiguée au point de ne pas pouvoir tenir une conversation.

« Je me suis sentie un peu perdue. J’avais vraiment l’impression de regarder des choses différentes avec chaque œil. Et j’avais l’impression que j’étais deux. Je veux dire, ils étaient tous les deux moi, mais comme je regardais autre chose à un endroit légèrement différent, mes pensées ont commencé à diverger. C’est vraiment difficile de se rappeler que vous êtes tous la même personne. »

Cela avait dû être complètement étranger à un humain. Je n’étais plus un humain, mais c’était définitivement quelque chose que je devais expérimenter pour vraiment comprendre.

Lorraine avait écouté les explications de Rina avec intérêt. On aurait dit qu’elle avait mille questions à poser, mais elle ne pouvait manifestement pas se résoudre à soumettre Rina à un tel interrogatoire alors qu’elle était si épuisée. Une courte conversation est une chose, mais les demandes de Lorraine avaient tendance à s’éterniser, et elle aimait les détails précis. Cela pouvait être une expérience épuisante.

« Quoi qu’il en soit, » intervint Isaac, l’air grave, « il semble que Miss Rina ait franchi le premier obstacle. Si elle continue à s’entraîner, elle devrait également être capable de maîtriser la Division de tout son corps. Elle s’y met rapidement. Une élève prometteuse, je dirais. »

Une élève prometteuse ? Qu’est-ce que ça veut dire pour une sorte de vampire ? Comme si elle pouvait devenir un Seigneur-Démon ? J’avais entendu dire qu’il n’y avait pas de Seigneur-Démon vampire, donc en fait ça pourrait être un bon objectif. Une image de Rina se prélassant sur un trône dans un château situé au sommet d’une montagne, faisant tourbillonner du sang dans son verre comme du vin alors qu’une foule de beaux jeunes hommes nus jusqu’à la taille l’entouraient, me vint à l’esprit…

Ok, c’était vraiment une pensée bizarre. Bien que, peut-être qu’elle serait bien dans ce rôle. Non, je plaisantais juste.

 

◆◇◆◇◆

« On dirait que Rina n’aura pas de problème, » déclara Lorraine. « Si elle continue comme ça, elle sera capable de maîtriser d’autres capacités vampiriques. Bien que l’on puisse se demander si c’est une bonne chose. »

Je savais ce qu’elle essayait de dire. Ce n’est pas comme si Rina avait voulu devenir une pseudo-vampire. Elle n’avait pas non plus mentionné son désir d’en devenir un exemplaire puissant. Donc le fait de savoir si c’était une bonne chose d’avoir ce talent prometteur restait à voir. Cela dit, Rina était une aventurière. Le simple fait qu’elle soit devenue plus forte méritait d’être célébré.

Ce serait un problème si Rina trouvait un jour un moyen de redevenir humaine. Il n’y avait aucun moyen de savoir si elle pouvait conserver ses capacités monstrueuses actuelles. Mais il n’y avait aucune raison de s’inquiéter de cela pour le moment. Peut-être viendrait-il un jour où elle devrait choisir entre sa force et sa race, mais si cela arrivait, ce serait à elle de faire ce choix.

« Vivre en tant que vampire n’est pas non plus si mal, » répondit Isaac. « Vous ne mourrez pas de vieillesse. Cependant, il y a un ennui indescriptible qui vient du fait d’être laissé derrière quand les temps changent, et rester dans un seul endroit peut causer des problèmes, donc je ne peux pas dire avec certitude que c’est une vie formidable. Les réponses à ces questions ne se trouvent pas en une seule nuit, alors Rina devra se débattre avec elles elle-même. »

Isaac avait fait une pause pendant un moment avant de dire : « Testons votre division, Rentt. Êtes-vous prêt ? »

J’avais hoché la tête avec confiance. Je m’étais déjà retrouvé dans d’innombrables situations bizarres, alors je n’étais plus effrayé par ce niveau d’incertitude. J’espérais quand même que rien de trop bizarre ne se produirait. Mais tout ce que je ferais serait d’utiliser la Division, donc même si quelque chose de vraiment étrange se produisait, je finirais juste par me diviser en l’ombre d’une créature étrange. Je ne voulais pas me transformer en cafard ou autre, mais ce serait le pire, non ?

« Maintenant que vous êtes mentalement préparée, commençons. Vous avez déjà entendu comment faire lorsque je l’ai décrit à Mlle Rina, il ne vous reste donc plus qu’à essayer. Vous vous souvenez, n’est-ce pas ? »

Oui, même moi, avec ma capacité d’attention d’un oiseau, je pouvais encore me souvenir de quelque chose que j’avais entendu il y a dix minutes. D’abord, je devais imaginer mon corps comme une collection d’objets séparés. Si je me souviens bien, je devais les considérer comme des entités indépendantes, et ensuite je devais être capable de me diviser. Juste au cas où, j’avais quand même confirmé les étapes avec Isaac.

« Oui, c’est exactement ça. La question importante est de savoir en quoi vous vous imaginez vous diviser. Puisque vous avez vu mes chauves-souris et le chat de Mlle Rina, ça devrait être assez facile ? »

« C’est vrai. J’ai l’impression d’avoir une idée approximative de la façon dont ça fonctionne. »

Maintenant que je devais y réfléchir, je n’étais pas sûr de ce que cette créature devait être. Je savais que j’étais vraiment indécis quand il s’agissait de ce genre de choses. Peut-être un chien, puisque Rina était un chat ? Ok, peut-être que c’était un peu trop irréfléchi. Oh, puisque j’avais Edel, peut-être une souris ? Mais encore une fois, une souris ne peut pas voler. Je savais, grâce à mon expérience avec le dirigeable, que je trouvais la liberté en planant dans le ciel bleu. Mais je pouvais déjà voler tout seul, alors je ne savais pas s’il y avait une raison d’être obsédé par ce détail. Gah, c’était beaucoup plus difficile que je ne le pensais !

« Oh, ça me fait penser à un truc, » dit Lorraine comme si elle était soudainement frappée par une pensée, « toi et Rina avez toutes deux utilisé des animaux pour vos images, mais est-il possible d’imaginer autre chose ? Une plante, par exemple. »

« Ce n’est pas impossible, mais comme la forme est fixe une fois que vous l’utilisez, ce ne serait pas judicieux, » répondit Isaac.

Isaac avait voulu dire cela comme un avertissement, mais en écoutant leur échange, je n’arrivais pas à me sortir de la tête l’image de moi en arbre. Au moment où j’avais senti le bout de mon doigt changer, j’avais compris mon erreur. Mon doigt avait vacillé, puis quelque chose avait commencé à pousser à partir de lui.

Hé, ce n’était pas… Oh non. Branches, feuilles…

J’avais essayé de l’arrêter, mais la transformation s’était déjà propagée dans mon bras. Mon bras entier était devenu une branche. Moi, le tas d’engrais ambulant, j’allais finir par devenir moi-même une plante. Ça ressemblait à une blague, mais ce n’était pas drôle.

J’étais maintenant une collection de plantes. Donc mon corps devenait une forêt ? Attends, une forêt a des animaux, comme des oiseaux, des lapins et d’autres choses. Et selon l’endroit où se trouve la forêt, il peut même y avoir des dragons.

Une fois que mon processus de pensée avait atteint ce point, j’avais vu des ombres de lapins et d’oiseaux voler à partir de mon autre bras. Je voyais tout cela à travers deux perspectives différentes, et j’avais été frappé par un bref sentiment de vertige, mais je m’étais rapidement habitué à cette sensation. Le fait d’avoir déjà vécu une expérience similaire avec la maquette de dirigeable avait dû m’aider.

Cela m’avait fait penser à quelque chose. J’étais censé m’imaginer comme une collection de quelque chose, mais rien ne disait que je devais être une seule chose. Isaac ne l’avait peut-être pas mentionné parce que c’était évident pour lui, mais il semblait que j’étais capable de le faire, donc il n’y avait pas de mal.

J’avais continué mon remue-méninges. Par exemple, toutes les plantes n’étaient pas enracinées dans le sol. C’était utile de se transformer en quelque chose d’autre, mais ce serait vraiment gênant si je ne pouvais pas bouger du tout. Heureusement, il y avait des arbres qui pouvaient se déplacer tout seuls. Il y avait des ents et des esprits d’arbres comme les dryades. Donc, même si je me transformais en plante, il était parfaitement raisonnable que je puisse encore bouger.

Mon imagination avait commencé à transformer mon corps en un collage d’objets vraiment bizarre. Lorraine, Isaac et Rina étaient tous sous le choc en regardant ma transformation. Mais une fois que cela avait commencé, il n’y avait rien que je puisse faire pour l’arrêter.

J’avais continué à me diviser dans la direction où mes pensées me menaient…