Nozomanu Fushi no Boukensha – Tome 14 – Chapitre 3 – Partie 4

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Chapitre 3 : À la recherche du donjon

Partie 4

« D’accord. Ça me va. Je vais de toute façon enseigner à Rentt, Niedz et aux autres. Ça ne change pas grand-chose d’avoir quatre ou cinq élèves. »

Diego semblait surpris que Capitan ait accepté sa demande aussi facilement. « Je ne veux pas aller à l’encontre de mes propres intérêts, mais tu en es sûr ? » demanda-t-il. « L’Esprit, les sorts magiques, toutes sortes de compétences utiles… Ce genre de choses, on les garde généralement pour soi, non ? »

Diego n’avait pas tort. La plupart des mages et des érudits détestaient partager les secrets de leurs recherches avec les autres. Un disciple proche, ça allait — il fallait bien laisser un héritage, après tout —, mais c’était loin d’être la même chose que de tout dévoiler au monde entier. Bien sûr, les choses changeaient souvent quand la renommée ou la fortune entraient en jeu, mais même dans ce cas, il était courant de cacher les informations les plus juteuses.

Cette mentalité venait de l’idée que partager ce qui te rendait spécial était une forme d’autosabotage, et dans un certain sens, c’était vrai, surtout dans les domaines de la magie et des arts martiaux. Après tout, si personne ne savait comment tes sorts fonctionnaient, comment pourraient-ils s’en défendre ? C’était difficile, mais la réalité, c’est que le monde était impitoyable.

Pourtant, beaucoup de gens ne pensaient pas comme ça. Capitan en était un exemple.

« Je comprends pourquoi les autres agissent ainsi, mais c’est un peu extrême à mon goût », disait-il. « Je n’enseignerais pas à n’importe qui, bien sûr, mais pour les personnes qui ont gagné ma confiance, pourquoi pas ? On fait partie du même groupe, donc ce qui vous rend plus fort m’aide aussi. »

« Je ne peux pas contester ça… »

« En plus, comme je l’ai dit, tout le monde a de l’Esprit. Ça veut dire qu’avec assez d’entraînement, n’importe qui peut apprendre à l’utiliser. Mais en même temps, il faut être assidu, ce n’est pas quelque chose qu’on peut apprendre en écoutant un cours. Donc, ça ne me désavantage pas de partager un peu mes connaissances. »

Capitan semblait confiant, et pour cause. Même si Diego commençait à apprendre à utiliser son Esprit aujourd’hui, il ne pourrait jamais rattraper Capitan. Je veux dire, ça faisait dix ans que je m’y consacrais et je n’avais toujours pas atteint le niveau de mon mentor. C’était en partie parce qu’il ne m’avait pas encore enseigné les détails les plus subtils, mais la raison principale était évidemment le temps. Quand la personne en tête de la course courait comme toi, la rattraper n’était pas une mince affaire.

Diego semblait convaincu par le raisonnement de Capitan. « Dans ce cas, j’attends avec impatience tes enseignements », dit-il. Merci. « Pour info, je n’ai pas l’intention de le divulguer. »

« Vraiment ? » demanda Capitan. « Je te dirais plutôt de n’hésiter pas à enseigner à qui tu veux. Ça ne me dérange pas. »

« Tu en es sûr ? » demanda Diego après un moment. « Bon, tu as dit que la diligence était la chose la plus importante, donc je ne pense pas que je vais trouver beaucoup d’élèves prometteurs de toute façon. Je verrai bien le moment venu, je m’avance peut-être un peu là.

« C’est vrai. D’abord, on va devoir s’assurer que tu en es capable. »

Au moment où Capitan finissait sa phrase, je remarquai que le combat touchait à sa fin. « Ils se sont bien débrouillés, » murmurai-je. « Mais il est probablement temps. »

Capitan acquiesça : « Ils en ont tué… deux, je crois. Il en reste donc… »

« Trois », finit Diego en hochant aussi la tête. « Mais ça va être dur. Lukas et Gahedd semblent pouvoir tenir encore un peu, mais Niedz est à bout de forces. Et sans lui pour porter les coups de grâce, les deux autres n’arriveront à rien. »

Diego avait exprimé à voix haute ce que je pensais. Le trio parvenait encore à repousser les attaques des sahagins mineurs, mais leurs coups n’avaient plus aucune force, comme en témoignait le fait qu’ils ne parvenaient plus à percer les écailles des monstres.

« Je vais les aider », ai-je dit.

Diego et Capitan acquiescèrent, mais aucun d’eux ne me suivit lorsque je m’interposai entre nos camarades de la classe Bronze et les sahagins mineurs. Ils savaient aussi bien que moi qu’il valait mieux qu’un seul d’entre nous se joigne au combat plutôt que nous trois, vu l’étroitesse du couloir.

Il ne restait plus qu’à savoir qui irait, mais Capitan semblait vouloir observer plus attentivement les mouvements de ses futurs élèves, et la lance de Diego serait difficile à manier dans un combat aussi encombré. Par élimination, il ne restait plus que moi.

Lukas me remarqua dès que je les rejoignis par-derrière. « Boss Rentt ! » s’est-il exclamé. « Vous venez nous aider ?! »

« En quelque sorte, » répondis-je. « Tenez bon encore un peu. Je vais d’abord aider Niedz. »

Niedz avait déjà l’air chancelant devant. J’étais vraiment impressionné par ses efforts, même s’il avait été forcé de le faire. Il paraît les attaques des sahagins mineurs, mais on aurait dit qu’il allait lâcher son épée à tout moment. Puis, alors que sa concentration faiblissait pendant une fraction de seconde, l’un des monstres marins en profita pour s’avancer et lancer son harpon sur Niedz.

Il ne le toucha jamais. Évidemment, c’est parce que je l’avais intercepté.

« R-Rentt ? » demanda Niedz, entre deux halètements. « Je croyais que vous ne m’aideriez pas… » Il était trempé de sueur et son regard suggérait qu’il était sur le point de s’évanouir. Le fait qu’il ait encore eu le courage de prononcer ces mots avec le sourire était tout autre chose.

« Si tu te sens assez confiant pour dire ça, tu n’as peut-être même pas besoin de mon aide », ai-je plaisanté. « Je devrais donc te laisser continuer ? »

« Laissez-moi… tranquille… »

Pas étonnant : même Niedz n’était pas assez bête pour jouer les durs dans une situation pareille.

J’acquiesçai, puis brandis mon épée et y insufflai mon Esprit. Le mana améliorerait sa capacité de coupe, mais ce serait plus sûr contre les écailles résistantes, sans parler du fait que ce serait plus facile. L’Esprit pouvait aussi trancher, mais je pouvais éviter tout ça et simplement transférer la force de mes coups directement dans les entrailles des monstres.

Je brandis ma lame vers le sahagin mineur et elle trancha son corps avec une facilité déconcertante, laissant derrière elle une plaie béante.

Niedz me regarda, l’air alarmé. « C’est vraiment terrifiant », dit-il.

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Je décidai rapidement qu’utiliser l’Esprit pour trancher — ou plutôt déchirer — le sahagin mineur n’était pas une bonne idée. Pourquoi ? Eh bien… Parce que, quand son corps explosait, ses écailles dures avaient été projetées partout. Niedz, Lukas et Gahedd étaient heureusement indemnes, car j’avais dévié celles qui volaient dans notre direction. Mais dans un combat aussi confus, refaire ça risquait de blesser mes alliés plus qu’autre chose.

Hmm. Je devais réfléchir à tout ça.

Il n’y avait pratiquement pas de sahagins mineurs près de Maalt, où j’avais passé la majeure partie de ma carrière d’aventurier, donc j’avais peu d’expérience dans la lutte contre eux. J’avais pris ça comme un rappel que je devais continuer mes études.

Mais j’avais quand même une idée générale de la bonne façon de m’y prendre.

Les sahagins mineurs que Niedz combattait ne dérangeraient plus personne, alors je me précipitais pour aider Lukas et Gahedd. Honnêtement, la suite aurait dû être encore plus facile, puisque j’allais m’approcher des monstres par-derrière. Et comme le trio de classe Bronze était à peu près aussi fort que les sahagins mineurs, ces derniers n’auraient pas la possibilité de surveiller leurs arrières.

Le premier était tellement concentré sur le combat devant lui qu’il ne remarqua même pas que mon épée chargée de mana l’avait décapité, et le deuxième connut presque le même sort. Deux têtes de sahagins mineurs volèrent dans le couloir, mais cela ne voulait pas dire qu’on pouvait baisser notre garde.

Lukas, qui semblait penser que le combat était terminé quand il vit les têtes voler, me regarda. « Patron Rentt ! Vous avez sauvé… Wow ! »

Heureusement, le regard réprobateur que je lui lançai lui fit comprendre le message et il réagit à temps. À quoi, me demanderez-vous ? Eh bien, au harpon qui avait été lancé dans sa direction par le corps décapité de l’un des sahagins mineurs.

Cela pouvait paraître un peu ironique de ma part, mais si tu pensais qu’un monstre allait mourir sur le coup si tu lui coupais la tête, tu te trompais lourdement. Les sahagins mineurs ne faisaient pas exception : ils avaient assez de vitalité pour tenir encore quelques instants, au moins. Bien sûr, comme ils n’étaient pas des morts-vivants comme moi, leurs fonctions corporelles diminuaient considérablement et ils mouraient assez rapidement, mais cela prenait tout de même beaucoup plus de temps qu’un humain.

Lukas, qui avait réussi de justesse à esquiver l’attaque du sahagin mineur, lui planta son épée dans le corps.

Un monstre devait une grande partie de sa résistance au mana qu’il possédait et, même si les écailles d’un sahagin mineur restaient dures après que leur approvisionnement en mana avait été coupé, la façon dont elles s’emboîtaient étroitement était en fait une fonction physiologique maintenue par les réserves de mana du monstre lui-même. En d’autres termes, comme je lui avais coupé la tête, l’épée de Lukas n’avait eu aucun mal à trouver une ouverture pour s’enfoncer dans son corps.

Bien sûr, vu ce qui venait de se passer, Lukas n’allait pas baisser sa garde à nouveau. Il retira sa lame du corps de la créature et la remit en position. « Tu en veux encore ?! » cria-t-il. « Viens le chercher, alors ! »

Les sahagins mineurs n’étaient cependant pas aussi résistants. Malgré le défi lancé par Lukas, le corps du monstre marin s’effondra lentement sur le sol. Il bougeait encore, mais c’était normal pour un monstre. Inquiétant jusqu’à la fin, et même un peu plus longtemps pour faire bonne mesure.

Lukas semblait en être conscient lui aussi, car il ne paraissait pas particulièrement dérangé. Si une personne ordinaire aurait pu être effrayée par cette vision, c’était monnaie courante pour les aventuriers.

Pendant un instant, j’avais pensé qu’il n’avait pas remarqué mon regard et que je devrais intervenir, mais il semblait déjà montrer des signes de progression. C’était probablement parce que ses adversaires avaient un niveau de compétence similaire. J’espérais qu’il serait capable de continuer ainsi.

Gahedd, lui, ne semblait jamais baisser sa garde, contrairement à son ami plus nerveux. Il était sans aucun doute le meilleur du trio pour garder son sang-froid au combat. J’attribuais cela à une différence de force mentale. Je ne lui avais donné aucun signe, mais il se tenait toujours prêt devant l’autre sahagin sans tête. Il évita sans encombre sa dernière tentative d’attaque, puis enfonça sa lance entre ses écailles désormais relâchées, droit dans son cœur. Même lorsque son cadavre s’effondra sur le sol, il prit soin de l’observer attentivement pendant un moment, le piquant avec sa lance à distance respectable.

Oui, c’était clairement le plus prudent du trio.

« Tout est bien qui finit bien, je suppose », murmurai-je pour moi-même. « Mais c’est quand même assez fatigant… »

Même si mon corps de mort-vivant ne connaissait pas vraiment la fatigue, ce combat avait été épuisant d’une autre manière. Me battre seul, sans avoir à me soucier de mes alliés ? Bien sûr. Mais me battre tout en devant constamment garder un œil sur Niedz et les autres ? Beaucoup plus difficile.

S’ils avaient été beaucoup plus faibles, par exemple s’ils avaient été de classe Fer, cela aurait été beaucoup plus simple. Après tout, j’ai beaucoup d’expérience dans l’enseignement des bases aux débutants. Mais avec les combattants de classe Bronze, il y avait beaucoup plus de choses à garder à l’esprit. D’une part, je craignais constamment qu’ils meurent si je les quittais des yeux, même pour un instant. Je me demandais si Capitan avait déjà ressenti le même genre de stress lorsqu’il m’avait enseigné, ce qui m’inspirait une profonde gratitude.

En parlant de Capitan, je n’étais certainement pas le seul à faire cette observation. Je regardai dans sa direction, espérant qu’il aurait des conseils à me donner sur mes méthodes d’enseignement, et je le vis me faire un signe de tête affirmatif.

Je poussai un soupir de soulagement. Il semblait que nos élèves de la classe Bronze avaient obtenu de justesse la note minimale requise.

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