Chapitre 1 : Élève et prof
Partie 5
« Ouais, ces seigneurs-démons, » dit-il. « Apparemment, l’un d’entre eux a récemment semé le trouble dans la région. C’est pour cette raison que les hommes-poissons se sont retirés sous l’eau. Il n’y en a presque plus à Lucaris en ce moment. »
J’avais réfléchi un instant. « Ils ont donc évacué ? »
« Je ne dirais pas ça comme ça. »
« Pourquoi ça ? »
« Ils font juste preuve de prudence. Je pense qu’ils voulaient avant tout protéger leur propre communauté. Des monstres, qui pourraient être ou non des agents du Seigneur-Démon, rôdent en effet dans les eaux au large de la côte. Mais ils ne semblent pas prêts à attaquer Lucaris directement. »
« Qu’est-ce qui te fait penser ça ? »
« En fait, je les ai croisés cet après-midi. Une unité de cavaliers kelpies m’a poursuivi après que j’ai émergé du Donjon des Filles du Dieu de la Mer. »
J’avais cligné des yeux. « Je suis surpris que tu t’en sois sorti indemne. Les cavaliers kelpies sont sûrement plus rapides que toi dans l’eau. »
« J’ai réussi à trouver un bon bateau et un marin encore meilleur, donc on s’en est sortis sains et saufs. Mais si ça avait dégénéré en combat, je pense que j’aurais pu m’en sortir. Après tout, j’avais un équipement sous-marin assez complet pour explorer le donjon. J’avais surtout peur qu’ils détruisent le bateau, car il m’aurait fallu des heures pour revenir à terre. »
J’étais impressionné qu’il ait prévu de rentrer à la nage si son bateau avait coulé. C’était bien au-delà de mes capacités : le donjon des filles du dieu de la mer était suffisamment éloigné pour que la nage soit hors de question pour la plupart des gens.
Bien sûr, je pouvais simplement voler ou marcher sur le fond marin, mais cela faisait longtemps que personne ne me considérait comme « la plupart des gens ».
« Ce devait être un bateau rapide s’il a pu échapper aux cavaliers kelpies », ai-je fait remarquer. « Ce n’est pas le ferry dont j’ai entendu parler, n’est-ce pas ? »
« Non, j’ai personnellement engagé un marin local expérimenté pour plus de flexibilité. Le ferry n’est pas lent, loin de là, mais tous les aventuriers qui s’y trouvent le rendent un peu gênant pour mes besoins. À propos, j’ai entendu dire que le ferry ne fonctionnerait pas pendant un certain temps à cause de toute cette agitation autour du Seigneur-Démon. »
« Sans blague ! »
« Ouais. Bref, ces cavaliers kelpies ont abandonné assez facilement une fois que nous avons pris assez de distance. »
« Ils ne vous ont donc pas poursuivis jusqu’à Lucaris ? »
« Non… Tu vois le schéma qui se dessine, non ? On dirait presque qu’ils ont décidé d’occuper une partie spécifique de l’océan. La zone autour du Donjon des Filles du Dieu de la Mer, en l’occurrence. »
« Tu penses qu’ils ont une raison d’être là-bas ? »
« Qui sait ? Ça en a l’air, mais il n’y a rien d’autre dans cette zone, à part le donjon. Je suppose que cela suggère qu’ils ont leurs affaires là-bas, mais on pourrait spéculer toute la journée sans aboutir à rien. Pour en revenir à mon propos initial, cela semble être la raison pour laquelle les hommes-poissons ont quitté Lucaris pour le moment. Et comme je ne peux plus leur demander de m’aider à récolter les herbes des esprits marins, ma seule option est de fouiller le donjon moi-même. »
« Finalement, les seigneurs-démons sont vraiment pénibles, hein ? »
Capitan acquiesça avec emphase. « Tu peux le dire. »
« Au fait, où en es-tu dans ta recherche de ces herbes ? Tu as sûrement déjà exploré une bonne partie du donjon. » Il avait dit qu’il n’en avait pas encore trouvé, mais je pensais qu’il devait être proche du but.
Le visage de Capitan s’assombrit. « J’ai entendu dire par des aventuriers du coin que des herbes spirituelles marines apparaissaient parfois dans les couches supérieures, mais je n’ai rien trouvé malgré mes recherches. Il semblerait que je doive plonger un peu plus profondément. Je ne pensais pas que ça prendrait autant de temps, mais c’est comme ça, surtout quand on travaille seul. Mais bon, j’ai le temps, et je me dis qu’engager plus de monde serait juste une perte d’argent. »
Tout cela correspondait assez bien à la situation dans laquelle je me trouvais. « Oh, il y a une solution facile », dis-je.
« Hmm ?
« Je vais t’aider dans tes recherches. »
« Ah oui ? Eh bien, je suppose que ça veut dire que tu pourras commencer ton entraînement plus vite. En fait, il n’y a aucune raison qu’on ne puisse pas faire les deux en même temps. L’esprit, c’est plutôt un truc pratique, de toute façon. »
« Je t’en remercie. De mon côté, je peux amener quelques personnes supplémentaires pour nous aider. »
« Vraiment ? Ça nous aiderait beaucoup. Ils devront savoir reconnaître une herbe spirituelle marine, mais nous pourrons toujours leur apprendre et effectuer une vérification finale nous-mêmes. Plus on est nombreux, mieux c’est. » Capitan fronça légèrement les sourcils. « Mais qui sont ces aides ? Je ne pense pas pouvoir les payer beaucoup, alors… »
Je lui racontai alors tout ce qui s’était passé avec Niedz et ses acolytes, y compris ma promesse de les former.
Quand j’eus fini, Capitan hocha lentement la tête. « Je vois. On dirait que tu te mets beaucoup de pression. Es-tu sûr d’avoir le temps de former les autres alors que tu essaies toi-même d’apprendre ? »
« Eh bien, je n’avais pas prévu que tout ça arrive… Mais je ne peux pas me résoudre à les laisser tomber, tu vois ? »
« Parce que tu vois ton passé en eux ? »
« Ouais. Et puis, les croiser, c’est sûrement un signe, non ? Juste au moment où je me demandais si tu avais besoin d’aide pour trouver les herbes de l’esprit de la mer, ils débarquent et essaient de me voler sans crier gare. »
« Peut-être. Je n’irais pas jusqu’à parler de destin, mais c’est clairement une heureuse coïncidence. Très bien. Dans ce cas, je vais t’aider. »
« Comment ça ? »
« Avec… Niedz, disais-tu ? Je vais t’aider à entraîner Niedz et ses amis. Tu comptes leur enseigner les bases de l’aventure, c’est ça ? »
« Oui, c’est à peu près ça. »
J’allais leur transmettre toutes les connaissances nécessaires pour qu’ils puissent gagner leur vie en tant qu’aventuriers. Même si j’avais passé des années à gagner de l’argent et à progresser dans les niveaux supérieurs des donjons, cette méthode n’était pas très efficace pour gagner de l’argent. Il existait en effet de nombreuses autres façons de gagner de l’argent sans risquer sa vie.
Cependant, je voulais devenir plus fort, c’était donc ma priorité. Grâce à mon expérience passée, je savais qu’avec les bonnes méthodes, un aventurier de classe Bronze pouvait gagner correctement sa vie. Après tout, j’avais réussi à économiser suffisamment d’argent pour acheter un sac magique. J’espérais pouvoir aider Niedz et ses amis à en arriver au même point.
« Dans ce cas, je peux leur apprendre à mieux se battre », dit Capitan. « On va explorer des donjons, ce qui signifie qu’on va devoir se battre. Les entraîner tous ensemble, ça ferait d’une pierre deux coups. Ils ne comprendront peut-être pas tout de suite comment utiliser l’esprit, mais je me dis que leur donner des bases solides est ma façon de les remercier de leur aide. »
◆◇◆◇◆
Finalement, je m’aperçus que Capitan et moi avions discuté pendant un long moment, sans doute parce que nous ne nous étions pas vus depuis longtemps.
« C’est un peu tard pour que je te dise ça, vu tout le temps que je t’ai pris, mais tu ne devrais pas aller te présenter à la réception ? » lui demandai-je.
« Ah. Eh bien, la guilde est ouverte 24 heures sur 24, donc ça n’a pas beaucoup d’importance, mais tu as raison, il y aura moins d’évaluateurs à mesure que l’heure avancera. Je devrais m’en occuper plus tôt. Tu veux bien m’attendre ? Je reviens tout de suite. N’hésite pas à aller boire un verre à la taverne si tu veux. Je vais y retrouver le marin que j’ai engagé plus tard; je te le présenterai. La taverne se trouve près de… »
« Je suppose que je devrais aussi présenter Niedz et les autres, alors », dis-je après que Capitan m’eut indiqué le chemin de la taverne. « Si ça ne te dérange pas, bien sûr. »
Il acquiesça : « Bien sûr. On se retrouvera tous là-bas. Invite aussi ce vendeur de malédictions. Diego, c’est ça ? Je lui dois un verre pour avoir pris soin de mon élève. »
« D’accord. À plus tard, alors. »
Je quittai la guilde des aventuriers et constatai qu’il faisait nuit dehors; le soleil s’était déjà couché. Néanmoins, Lucaris était beaucoup plus lumineuse que Maalt la nuit. Les réverbères étaient tous allumés, la lumière brillait à travers les fenêtres et toute la ville semblait encore active et vivante.
Il y avait toujours autant de monde dans les rues, mais la foule avait changé. Au lieu de femmes au foyer faisant leurs courses ou achetant des produits de première nécessité, je voyais des aventuriers rentrant de leurs missions et des hommes se rendant dans des tavernes pour boire un verre après une longue journée de travail, accompagnés de leurs collègues.
L’ambiance était devenue plus bruyante, au point que je n’aurais pas recommandé à une jeune fille de sortir seule, mais cela ne posait pas de problème pour des gens comme Niedz et Diego. En fait, ils semblaient plutôt être du genre à chercher la bagarre plutôt qu’à la fuir. Hum… À bien y réfléchir, c’était peut-être un peu grossier de dire ça de Diego.
« Diego ? » l’appelai-je en arrivant devant son magasin. « Niedz ? Tu es là ? »
La porte fut ouverte et l’homme bête passa la tête, l’air perplexe. « Hein ? Quoi ? Tu ne devais pas revenir demain ? »
« C’était mon intention, oui. Mais… » Je lui racontai alors comment j’avais réussi à trouver Capitan, de quoi on avait parlé et son invitation à boire un verre.
« Oh ? Eh bien, loin de moi l’idée de refuser un verre gratuit. J’imagine que Niedz et ses amis sont du même avis. Attends un instant, je vais les appeler. » Diego se retourna et retourna dans ses quartiers.
Une partie de moi se demandait si Niedz était en état de boire de l’alcool, compte tenu des blessures internes qu’il avait subies, mais cette crainte était probablement infondée. Il semblait complètement rétabli tout à l’heure, et si quelque chose tournait mal, je pourrais toujours le soigner grâce à mes pouvoirs divins.
Heureusement, je n’étais pas sorti travailler aujourd’hui, donc mes réserves étaient pleines, en quelque sorte. Même si mon corps m’empêchait de passer une bonne nuit de sommeil, ma divinité se rétablissait complètement entre le moment où une personne normale se couchait et celui où elle se réveillait le matin.
La porte s’ouvrit à nouveau, laissant apparaître Diego, suivi des trois aventuriers.
« Ils sont là », dit-il.
« Patron Rentt ! » s’exclama Lukas, l’aventurier le plus petit et le plus rondouillard. « Vous nous offrez vraiment à boire ?! »
« À vrai dire, c’est mon mentor qui va nous offrir à boire, » expliquai-je. « Mais nous ne nous réunissons pas uniquement pour boire. À partir de demain, enfin, on n’a pas encore décidé du jour exact, mais ce sera bientôt, vous allez travailler avec nous dans le donjon des Filles du Dieu de la Mer. Ça veut dire qu’on va avoir besoin d’un bateau, mais mon mentor a eu la gentillesse de nous laisser monter à bord de celui qu’il a loué. Ce soir, c’est juste pour faire connaissance. Ne faites rien de trop grossier. »
Si Niedz ou ses acolytes buvaient trop et énervaient le marin au point qu’il annule le contrat, je priverais Capitan de son bateau. Pour compenser, je devrais alors le transporter chaque jour jusqu’au donjon et le ramener. Donner un avertissement sévère était un petit prix à payer pour éviter cela.
« Bien sûr, patron ! » Lukas se tourna vers ses amis. « On va se tenir à carreau ! — Pas vrais, les gars ? »
Gahedd, le plus grand, hocha la tête. « Même si ça ne semble pas très convaincant, vu qu’on t’a attaqué dans cette ruelle, je te promets d’arrêter Niedz ou Lukas s’ils ont l’air de vouloir faire une bêtise. »
« Tu promets que tu peux y arriver ? » demandai-je.
Ce n’est pas que je doutais des intentions de Gahedd. C’est juste que, à première vue, le trio avait à peu près le même niveau de compétence. Lui demander d’arrêter ses amis tout seul s’ils devenaient incontrôlables était peut-être un peu trop lui en demander.
Étonnamment, c’est Niedz qui me répondit. « Je ne sais pas comment c’est pour vous, Rentt, mais Lukas et moi, on est du genre à se débattre comme des poissons hors de l’eau quand on est ivres », a-t-il dit. « Gahedd n’a rien contre l’alcool, mais quand on est tous les trois, il reste sobre et peut nous remettre les idées en place si on devient trop bruyants. »
C’était logique. Si on m’avait poussé à répondre, j’aurais dit que j’évitais de me saouler dès le départ. J’aimais bien boire un verre ou deux, bien sûr, mais je préférais surveiller ce qui se passait et rester suffisamment alerte pour désamorcer toute querelle qui semblait sur le point d’éclater. En ce sens, je pouvais comprendre le point de vue de Gahedd.
Lorraine, qui était souvent ma compagne de beuverie, avait une incroyable tolérance à l’alcool; elle se joignait donc généralement à nous pour jouer le rôle de pacificatrice. Dans les tavernes de Maalt, les fauteurs de troubles étaient le plus souvent des rangs Fer ou des rangs Bronze plus faibles que je pouvais gérer tout seul. En revanche, j’étais plus méfiant à l’idée de calmer les plus forts uniquement par la force brute, mais il y avait toujours d’autres moyens. Après tout, tout le monde a ses faiblesses.
Quand il s’agissait d’alcool, il y avait toujours des types qui buvaient jusqu’à en perdre connaissance et causaient des problèmes à tout le monde, mais il suffisait d’un peu de persuasion pour arranger les choses. Heureusement, ce n’était pas nécessaire avec Niedz et ses amis.
« Très bien, » dis-je à Gahedd. « Je compte sur toi, alors. »
Gahedd se redressa et son expression devint à la fois grave et héroïque. « Compris, patron », répondit-il en hochant la tête. Il agissait comme si j’avais confié une mission très importante, mais je suppose que cela signifiait simplement que j’avais fait passer mon message.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre