***Chapitre 5 : Une promesse d’aide
Partie 1
« Bon sang… Cette Miho… Elle est si timide », se plaignit Lily en pinçant les lèvres.
« Merci de me l’avoir dit, Lily », lui dis-je.
« Il n’y a pas de quoi. »
« Mais donne-lui un peu plus de mous. »
« Oh, mais c’est juste la bonne dose de taquinerie pour elle. Elle est vraiment heureuse. »
« Vraiment ? »
« Oui. Elle sourit comme une idiote à l’intérieur de moi… Oh, maintenant elle s’agite. »
« Essaie de ne pas trop la taquiner. »
« Vous vous entendez si bien », dit Philip en faisant rouler son épaule. « Et vous semblez avoir une relation très proche. »
La douce lumière était revenue dans ses yeux alors qu’il nous regardait tous les deux interagir. Il s’était apparemment remis du choc de la nouvelle incroyable que nous lui avions annoncée.
« J’ai encore du mal à croire que vous êtes un monstre… Oh, pardon, c’était un lapsus. »
« Ce n’est pas grave. Vous réfléchissez trop, » lui ai-je dit en secouant la tête. « Ce sont toujours des monstres, et ça ne sert à rien de le nier. Un jour, j’espère que tout le monde pourra les accepter pour ce qu’ils sont. »
« C’est tout un chemin épineux que vous empruntez. »
« C’est celui que j’ai choisi », ai-je déclaré sans hésiter.
« Je vois. Un esprit de décision digne d’un sauveur. Je comprends pourquoi le plus fort des chevaliers des Terres forestières du Nord vous a reconnu. »
Philip poussa un long soupir. Je voulais savoir quelle émotion se cachait derrière ce geste.
« Maintenant que vous m’avez dit tout cela, je ne peux plus douter de vos paroles », poursuivit-il avec un autre sourire doux-amer. « Je m’excuse d’avoir douté de vous. J’assumerai l’entière responsabilité de mon comportement. »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. Ça ne me dérange pas. Ce qui est plus important, c’est que j’aimerais discuter de l’avenir. »
Philip avait reconnu la vérité, mais ce n’était pas le sujet principal de notre discussion. Ce n’était qu’un préambule.
« Voulez-vous nous prêter main-forte ? » demandai-je, attendant sa réponse avec impatience.
« Soyez à l’aise, monsieur », dit-il avec un doux sourire. « Je crois aussi que nous devons éviter que cet incident ne provoque d’autres tragédies. »
Il avait l’air à la fois anxieux et déterminé.
« Alors… ! » Mon souffle se bloqua dans ma gorge et je me penchai en avant sous l’effet de l’excitation, faisant légèrement basculer ma tasse que je ne remarquai même pas.
« Oui, je vais faire appel au roi concernant votre demande d’aide. »
« Merci beaucoup. »
J’avais obtenu la réponse que je voulais. Une façon de gérer la situation était maintenant en vue.
« Il n’est pas nécessaire de me remercier, Takahiro », dit Philip en secouant la tête. « Prêter notre aide à un grand sauveur est une évidence. De plus, maintenant que nous savons que cette attaque était bien réelle et que vous l’avez repoussée, vous êtes le bienfaiteur de nos citoyens. C’est nous qui devrions vous remercier. Votre comportement désintéressé vous a simplement valu cette récompense. D’ailleurs… » Philip s’arrêta de parler, une aura d’acier rayonnant sur ses traits doux. « La royauté akérienne doit protester vigoureusement contre les actions du Saint Ordre concernant cet incident. Je ne dis pas que c’est le prix à payer pour notre coopération, mais j’espère que vous nous aiderez dans cette entreprise. »
« Bien sûr. Je ferai tout ce que je peux. » J’avais prévu de le faire dès le début. C’était du donnant-donnant, et je n’avais aucune objection à ce que nous nous aidions mutuellement dans la mesure du possible.
Notre conversation se tourna ensuite vers des détails plus concrets.
« Tout d’abord, nous devons contacter le Saint Ordre », commença Philip. « Actuellement, un messager est en route pour le roi avec votre demande. Ils ont été expédiés en même temps que je suis parti pour venir ici afin de m’assurer de la véracité de votre lettre. Dès mon retour, j’informerai le roi de la vérité. »
« Merci. Lorsque vous partirez, pourriez-vous emporter avec vous une lettre adressée au Saint-Ordre ? En fin de compte, nous devrons discuter de tout cela en personne, mais avant cela, je crois qu’il est préférable de leur expliquer ce qui s’est passé. »
« Nous avions prévu d’expliquer les choses une fois que nous aurions préparé un lieu pour ces discussions, mais il semble qu’une lettre de votre part serait une bonne idée. Très bien. S’il vous plaît, remettez-la-moi quand vous pourrez. »
« Aussi, vu que nous demandons de l’aide, je pense qu’il est normal que nous allions saluer le roi en personne. Enfin, si c’est possible. Pourriez-vous l’en informer également ? »
« Oui, je l’informerai sans aucun doute », acquiesça Philip, mais son front s’abaissa soudain et son expression devint apologétique.
« Normalement, si un sauveur devait visiter notre pays, nous organiserions un banquet en son honneur au château, mais nous devons avant tout rapporter cet incident au roi. Veuillez nous pardonner ce désagrément. »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. Je ne vais pas forcer les choses ni vous importuner » dis-je en secouant la tête et en souriant amèrement. Je n’avais absolument pas envie d’être reçu comme un sauveur, alors la culpabilité de Philip n’était pas nécessaire. « D’ailleurs, je ne peux pas quitter le village pour l’instant. »
« Pardonnez-nous. Ce serait normalement notre travail, et pourtant, nous nous imposons à vous. »
« C’est bon. C’est une situation irrégulière, et je sais que vous êtes déjà à court de bras. C’est aussi la ville natale de Shiran. Je veux protéger les elfes ici. » Du coin de l’œil, je vis Shiran et Kei sourire. « Et puis, mes serviteurs peuvent se dégourdir les jambes dans ce village. »
C’était relaxant de ne pas avoir à se cacher. Ils n’avaient pas besoin d’être constamment sur le qui-vive. De plus, le plan de Katou se déroulait relativement bien. Par exemple, la femme qui ne pouvait s’empêcher d’être méfiante lorsque nous surveillions les enfants s’ouvrait maintenant lentement à Rose. Gerbera fabriquait également des jouets et d’autres choses pour les enfants, qui l’admirèrent donc assez rapidement. Les autres villageois ne tarderaient pas à faire de même.
« Tout de même, la seule chose que nous puissions faire, c’est de protéger le village », ai-je dit. « Nous avons besoin du soutien du pays pour le reconstruire. Qu’en pensez-vous ? »
« Hum… Heureusement, les murs sont encore debout et, si l’on tient compte des villages voisins, il ne serait pas judicieux d’abandonner les lieux. Si nous voulons faire venir des immigrants, nous avons absolument besoin d’un soutien financier. »
Philip fit une pause, s’enfonça dans ses pensées pendant un moment, puis me fit un signe de tête.
« Très bien. Nous devrions également être en mesure de tenir nos promesses sur ce point. Cependant, les formalités nécessiteront un peu de temps. Je sais que le village a besoin de certaines choses immédiatement, alors je les prendrai dans l’entrepôt de l’armée. Il ne devrait pas y avoir de problème si nous les dédommageons une fois l’affaire officiellement réglée. »
« Vraiment ? Cela m’aiderait beaucoup. »
Il semblait que j’avais de bonnes nouvelles à annoncer aux villageois. Philip, de la royauté akérienne, avait promis de nous fournir l’aide dont nous avions besoin. Tout ce que nous pouvions faire maintenant, c’était de nous en remettre à lui. Nous devions simplement nous préparer à ce qui se passerait une fois que nous aurions engagé le dialogue avec le Saint Ordre.
Après avoir discuté des détails, notre entretien avec Philip prit fin.
« Voilà qui résume bien la situation », dit Philip. « Nous quitterons le village demain et nous retournerons à Diospyro. »
« Merci. Reposez-vous un peu aujourd’hui. »
Nous avions décidé de dîner ensemble, alors j’avais demandé à Lily de préparer à manger. Nous devions envisager l’avenir et les deux parties souhaitaient également apprendre à mieux se connaître.
« Merci d’avoir préparé tout cela pour nous, Takahiro. »
« Pas de problème. J’espère qu’il correspond à vos goûts. »
Nos plats contenaient beaucoup de viande. La plupart provenaient de monstres tels que les lièvres azurés. Pour assurer la sécurité du village, j’avais demandé à Gerbera de chasser les monstres des environs.
J’avais d’abord demandé à Philip, juste au cas où, et il m’avait assuré que la viande de monstre ne poserait pas de problème. Même en tant que membre de la royauté, il ne menait pas une vie de luxe et, lorsqu’il était en service actif en tant que chevalier, il mangeait la même chose que tout le monde. Il était en fait ravi d’avoir autant de viande devant lui, qui n’était pas de la viande séchée.
« C’est Lily qui a fait tout ça, n’est-ce pas ? » demanda Philip, profondément ému, en prenant une cuillerée de soupe. « Il n’y a eu que des surprises depuis mon arrivée. Trois sauveurs estimés qui visitent Aker en même temps, c’est déjà assez choquant. »
Katou s’était également jointe à nous pour le dîner. Je lui avais dit de rester cachée tant que nous n’étions pas sûrs des intentions de Philip, mais maintenant qu’il coopérait avec nous, elle avait jugé qu’il était normal qu’elle se montre.
C’était la première fois qu’elle prenait un repas avec un homme qu’elle venait de rencontrer depuis qu’elle avait développé une androphobie. Elle ne parlait pas beaucoup et n’avait pas beaucoup d’appétit, mais elle avait fait suffisamment de progrès pour pouvoir y assister.
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