Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 11 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : Le messager de Diospyro

Partie 1

Après avoir discuté de quelques points avec les elfes, je retournai dans ma chambre. J’y entendis quelqu’un fredonner. Je n’arrivais pas à saisir la mélodie, mais l’air innocent qui s’en dégageait trahissait son amusement.

« Qu’est-ce que tu prépares, Gerbera ? » lui demandai-je.

« Oh, mon Seigneur. — Bon retour parmi nous, » répondit-elle. Elle tenait dans ses mains du tissu et une aiguille à coudre. « Comme tu peux le voir, je suis en train de fabriquer une poupée. »

« Une poupée ? »

En observant ses mains de plus près, il m’apparut que le paquet de tissu était une poupée à moitié terminée. Il était un peu difficile de le dire avec seulement le haut du corps, mais il semblait s’agir d’une poupée de fille.

« Les enfants du village que nous avons observés ont demandé si elle pouvait en fabriquer », déclara Rose, qui travaillait sur ses propres affaires dans la même pièce.

« Ah, je vois. »

Dans le cadre de nos interactions avec les villageois, Rose surveillait les enfants de temps à autre. L’autre jour, Gerbera était venue nous rejoindre. Certains enfants avaient pleuré en voyant ses pattes d’araignée, mais ils s’étaient finalement tous réconciliés. C’est probablement à ce moment-là qu’ils avaient fait cette demande.

« L’un d’entre eux est déjà fait. Viens voir. »

Gerbera posa son travail et me tendit une poupée. C’était vraiment le modèle d’une fille, qui ressemblait un peu à Lily.

« Le tissu est fabriqué à partir de mes fils, donc il est très solide », déclara-t-elle en bombant le torse de fierté. C’était vraiment une poupée bien faite.

« Ça a l’air super », ai-je commenté.

« Vraiment ? » Gerbera sourit, l’air enjoué. « Je suis soulagée de te l’entendre dire, mon seigneur. Très bien, je vais continuer à les faire comme ça. — Oh, j’ai eu une idée géniale ! » Gerbera frappa ses mains l’une contre l’autre « Quand j’aurai fini les poupées pour les enfants, j’en ferai une pour toi aussi ! »

« Pour moi ? »

Mes yeux s’écarquillèrent devant cette déclaration inattendue. Immédiatement après, une autre chose inattendue se produisit.

« Hors de question. »

Quelqu’un venait de refuser fermement. Je tournai la tête pour regarder et vis que Rose s’était levée.

« Il n’en est absolument pas question », répéta-t-elle.

« Hrm ? Uhhh ? »

Gerbera la regarda avec étonnement. Elle était complètement déconcertée par le refus de Rose. Rose avait l’air indignée. Elle arborait une expression très enfantine, ce qui était plutôt inhabituel pour quelqu’un d’aussi calme.

« Pourquoi pas ? » demanda Gerbera.

Rose serra les poings devant sa poitrine, puis, avec le plus de ferveur possible, dit : « Notre maître m’a déjà. »

Qu’est-ce qu’elle raconte ? me suis-je dit, mais elle avait l’air tout à fait sérieuse. Ses yeux lançaient des poignards sur la poupée que je tenais dans mes mains. Elle se comportait comme une enfant qui sentait sa place menacée par un nouveau frère ou une nouvelle sœur.

« Notre maître m’a déjà. Il n’a pas besoin d’autres poupées. »

Elle gonfla ses joues et fit la moue. Elle était vraiment sérieuse, mais elle se sentait menacée par une simple poupée en tissu. À y réfléchir, c’est plutôt idiot. Rose ne l’avait pas remarqué et continua de parler.

« En tant que telle —, » elle croisa mon regard et comprit enfin qu’elle se comportait bizarrement.

« Non, bien sûr, c’est ta décision, Maître », dit-elle en se rasseyant, découragée. « Pardon. Je suis allée trop loin. »

« Ce n’est pas grave. Ça ne me dérange pas », lui dis-je.

En tant que marionnette magique, une part de Rose était peut-être instinctivement proche d’une poupée. Même si cela donnait lieu à de la jalousie et à un esprit de compétition, c’était tout simplement mignon.

« En tout cas, je passe mon tour », ajoutai-je en rendant la poupée à Gerbera. « Les garçons ne veulent pas vraiment de ce genre de choses, surtout à mon âge. »

« Hmm. D’accord. » Gerbera laissa échapper un soupir en tripotant la poupée dans ses mains. « Dans ce cas, je vais devoir choisir un autre cadeau à t’offrir. »

« Tu n’as pas à te forcer pour me donner quoi que ce soit. »

« Je le veux. »

« Si tu insistes… »

Gerbera sourit joyeusement. Si elle aimait ça, alors je n’y voyais pas d’inconvénient. Elle commença à réfléchir à certaines choses, tandis que je l’observais.

« Je suppose que j’ai trouvé : une tenue de bonne. Je n’ai plus qu’à l’enfiler et à te la montrer, n’est-ce pas ? »

« Attends un peu, » dis-je. J’avais prévu de m’asseoir et de la laisser faire ce qu’elle voulait, mais ça n’allait pas marcher ici.

« Qu’est-ce que tu veux dire ? Comment en es-tu arrivée à cette conclusion ? »

« Kaneki m’a dit que tous les hommes veulent voir la femme qu’ils aiment porter une tenue de soubrette », répondit-elle en clignant des yeux, l’air confus.

« Encore lui ? »

J’imaginais Mikihiko en train de lever le pouce vers moi. Il lui avait clairement dit ça pour plaisanter. Je soupirai et me pinçai le front.

« Y a-t-il un problème ? » demanda Gerbera.

« Non… Ce n’est pas un problème, ni quoi que ce soit d’autre. » Comment pourrais-je avoir un problème ? La pensée « Mikihiko, espèce de con » avait tout de même traversé mon esprit.

« Alors c’est bien », dit Gerbera en souriant. « En vérité, j’ai déjà commencé. J’ai pensé en faire pour Lily et les autres aussi, mais je n’ai pas beaucoup avancé sur ce point. »

Elle commença à me parler de son travail avec plaisir. Elle l’avait dit elle-même : elle le faisait parce qu’elle le voulait.

« Mais je ne peux pas faire d’économies. C’est fait pour t’ensorceler, après tout. »

« J’ai hâte d’y être. »

Je ne me souciais guère que Gerbera s’amuse, alors j’avais simplement haussé les épaules. D’ailleurs, si l’on m’avait demandé si je voulais que mes bien-aimées portent de jolis vêtements, j’aurais bien sûr répondu par l’affirmative.

En tout cas, nous avions tranquillement terminé le travail que nous avions à faire. Cependant, une visite soudaine mit fin à notre tranquillité.

« Hrm ? »

Gerbera tourna les yeux rouges vers la porte. On entendit des pas précipités dans le couloir, puis la porte s’ouvrit.

« Takahiro ! — C’est donc ici que tu étais ! » dit Kei en entrant dans la pièce. « Quelqu’un s’approche du village ! »

Elle avait dû sprinter jusqu’ici. Penchée en avant, les deux mains sur les genoux, elle haletait tout en parlant du mieux qu’elle pouvait : « Lobivia était de garde et m’a dit de te le dire. »

« J’ai compris. Kei, mets-toi à l’abri. Gerbera, préviens les autres, puis cache-toi quelque part pour l’instant. Rose, viens avec moi. »

Après avoir donné mes ordres, je m’étais immédiatement mis à courir. J’avais quitté le bâtiment et je me dirigeais tout droit vers les murs du village. Je levai les yeux vers la tour de guet et passai mon bras autour de la taille de Rose. Asarina jaillit de ma main gauche et nous hissa jusqu’au sommet de la tour.

« Lobivia, j’ai entendu dire que quelqu’un approchait du village, est-ce bien ça ? » demandai-je à la fille qui était déjà là-haut.

« Oui, bien sûr », répondit-elle sèchement. Malgré son attitude, elle accomplissait son travail avec diligence. Elle avait l’air prête pour la guerre, cachant la présence d’une bête vive derrière ses traits enfantins.

« Là-bas. »

J’avais regardé dans la direction qu’elle indiquait. Un groupe de personnes marchait sur le chemin qui traversait les champs. Ils avaient déjà franchi les murs extérieurs du village. Ils étaient sept, tous armés.

« Je pensais que ce serait l’armée royale, mais ça n’a pas l’air d’être le cas », commenta Rose.

« Ils ne sont pas le Saint Ordre », lui dis-je en lui faisant un signe de tête.

« Je n’ai jamais vu cette tenue auparavant. Je me demande qui ils sont. »

« Qui sait ? De toute façon, il faudra aller leur parler. »

« Takahiro ! » appela quelqu’un.

Je m’étais retourné et j’avais aperçu Shiran qui courait vers le bas de la tour. J’avais immédiatement demandé à Asarina de la hisser jusqu’au sommet.

« Merci », dit-elle en s’installant.

« Tu l’as aussi remarqué ? »

« Oui. Qui… » commença Shiran, mais en apercevant le groupe qui marchait vers le village, son œil bleu s’ouvrit : « Cette armure… »

« Tu les connais ? »

Shiran acquiesça, tout en gardant l’œil sur le groupe armé.

« C’est l’ordre de la défense nationale. »

« Tu veux dire… que ce sont des chevaliers akériens !? »

Aker était protégé par l’armée royale et l’Ordre de la défense nationale. L’armée se concentrait sur la défense des villes où elle était stationnée, tandis que l’ordre neutralisait activement les monstres dans tout le pays. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils débarquent ici. Et ce n’était pas la seule chose inattendue.

« De plus, c’est… Ce n’est pas possible, » poursuit Shiran, les yeux encore écarquillés. « Il n’y a pas d’erreur possible. Cet écusson sur son armure est celui de la famille royale. »

 

◆　◆　◆

Comme il s’agissait de chevaliers officiels d’Aker, nous devions trouver une solution. Il se pouvait aussi que ce soit des ennemis. Nous avions maintenu notre vigilance en descendant de la tour de guet et en attendant leur arrivée.

J’avais demandé à Lobivia d’avertir les autres et de se cacher avec eux à l’intérieur des bâtiments. Je lui avais dit de se tenir prête à sauter à tout moment, en fonction du comportement des autres. À sa place, j’avais demandé à Lily de rester dehors pour nous surveiller.

Nous avions attendu devant la porte. Après plusieurs minutes, les chevaliers arrivèrent et s’arrêtèrent devant nous. L’un d’entre eux fit un pas en avant. Il avait les cheveux argentés et portait une armure ornée du blason de la famille royale.

« Je m’appelle Philippe Kendall. C’est un honneur de faire votre connaissance », dit-il en s’inclinant. « S’il vous plaît, appelez-moi simplement Philippe. »

J’avais une connaissance superficielle de ce pays et je savais donc que c’était le nom du deuxième prince d’Aker. C’était le frère aîné de la commandante.

« Philippe, c’est ça ? Je m’appelle Majima Takahiro. »

Je lui rendis son salut et l’observai. Il avait environ trente ans et ne ressemblait pas vraiment à la commandante. Alors qu’elle avait l’air autoritaire, il avait l’air plutôt doux. J’avais jeté un rapide coup d’œil à Shiran qui me répondit par un signe de tête. En tant que chevalier d’Aker, elle avait dû voir plusieurs membres de la famille royale. Cet homme était sans aucun doute le deuxième prince.

« Et c’est Shiran là-bas, n’est-ce pas ? Ça fait un moment qu’on ne s’est pas vus. Vous avez tellement grandi », dit Philippe.

« Vous vous souvenez de moi ? » demanda Shiran, une expression de surprise sur le visage.

« Oui. Cela fait combien d’années maintenant ? Vous faisiez partie des chevaliers qui sont venus saluer la famille royale avant d’être envoyés au fort de Tilia, n’est-ce pas ? »

Philippe plissa les yeux avec nostalgie. Cela avait un peu apaisé la tension qui régnait dans l’air.

« Où était-ce ? Je ne pense pas que ce soit dans la capitale », ajouta-t-il.

« C’était à Soyaq », répondit Shiran. « À l’époque, je n’étais qu’un écuyer parmi tant d’autres. Je pensais que vous m’auriez oublié depuis le temps. »

« Pas du tout. À l’époque, vous aviez l’air d’un jeune prometteur. Tel frère, telle sœur, me suis-je dit. Pourtant, même le légendaire chevalier le plus fort des Terres forestières du Nord était plutôt nerveux à l’époque. »

Embarrassée par la mention de son enfance, Shiran baissa les yeux. Elle jeta un coup d’œil dans ma direction pour vérifier ma réaction. Philippe, impressionné, poussa un soupir. Il sourit, mais son sourire devint soudain amer.

« Mais je comprends maintenant… Si Shiran est ici, alors tout cela doit être vrai. »

« Vous saviez que je serais là ? » demanda Shiran. « Non, avant cela, pourquoi êtes-vous venu ? »

« Parce que j’ai vu la lettre. » Philippe corrigea sa posture et se tourna vers moi. « Takahiro. Je crois que vous avez envoyé une lettre à Diospyro l’autre jour. En la voyant, je suis venu ici. »

« Alors, c’est pour ça ? »

Notre lettre était donc bien arrivée à Diospyro. Adolf avait reçu la lettre et l’avait transmise à la haute hiérarchie, puis même la famille royale y avait jeté un coup d’œil. La lettre contenait des détails sur l’attaque du Saint Ordre contre Kehdo, ainsi que quelques demandes. C’est ce qui avait amené Philippe ici… mais le moment était mal choisi.

« Je pensais qu’il faudrait un peu plus de temps pour que cela parvienne à une quelconque instance royale », ai-je dit.

***

Partie 2

Cela ne faisait que deux semaines que j’avais confié cette lettre à Leah. Diospyro se trouvait à cinq jours de route, ce qui laissait largement le temps à la lettre d’arriver et à quelqu’un de venir jusqu’ici, mais il n’y avait pas eu assez de temps pour qu’elle parvienne jusqu’à la capitale.

« Comme vous le dites, je doute que la nouvelle soit parvenue jusqu’à la capitale », dit Philip. « Mais il se trouve que nous séjournons à Diospyro. C’est ainsi que nous avons pu arriver jusqu’ici aujourd’hui. »

« Vous étiez à Diospyro ? »

« Oui. Ces derniers temps, de nombreux monstres ont été aperçus dans les villages proches de Diospyro. C’est pour cette raison que j’ai amené une partie de l’Ordre de la défense nationale là-bas. »

« Ah, c’est donc pour ça… »

Maintenant que j’y pense, lors de l’incident avec Lobivia, quand nous parlions de la façon de traiter le dragon errant, l’Ordre de la défense nationale était apparemment en route pour Diospyro afin de gérer la situation. J’avais également entendu dire qu’à Aker, où la moitié du pays était couverte par les Terres forestières, la famille royale dirigeait personnellement l’Ordre de la défense nationale sur le terrain, parcourant la nation d’est en ouest. Philip s’adonnait également à ce genre d’activités. Il ne ressemblait pas à sa sœur sur beaucoup de choses, mais ils se ressemblaient sur ce point.

« Je suis venu aujourd’hui dans l’espoir d’entendre les détails concernant le contenu de votre lettre », déclara-t-il.

« Compris. »

Au moins, ils n’étaient pas des ennemis. Cela me suffisait. Il n’y avait aucune raison de continuer à parler ainsi à l’extérieur.

« D’abord, trouvons un endroit où vous pourrez reprendre votre souffle et ranger vos bagages. »

Nous étions déjà bien préparés. Nous savions que quelqu’un de Diospyros finirait par venir, alors nous avions aménagé un endroit pour l’accueillir. Une visite royale dépassait nos attentes, mais nous pouvions tout de même nous adapter à ce que nous avions préparé.

« Lily, s’il te plaît, montre-leur le chemin. »

« D’accord, je m’en occupe. »

« Merci pour votre considération, monsieur », dit Philip.

« Eh bien, nous en reparlerons plus tard. »

Je laissai les chevaliers avec Lily et retournai avec Shiran à la maison où nous logions. J’en profitais pour la consulter, car elle connaissait bien la situation d’Aker. Peut-être pressée de ne pas nous faire attendre, Lily arriva avec Philip une vingtaine de minutes plus tard. C’était tout de même assez de temps pour que nous nous préparions. Nous les avions fait entrer dans la pièce.

« Je m’excuse de vous avoir fait attendre », dit Philip. « Oh ? C’est… ? »

« C’est un honneur de faire votre connaissance, prince Philippe. Je suis Leah, l’épouse du chef du village voisin. »

« Ah, j’ai entendu parler de vous par Melvin. Umm… »

« Je l’ai fait venir pour qu’elle participe. Est-ce que cela vous convient ? »

« Si c’est le cas, alors bien sûr, cela ne me dérange pas. »

Pendant que nous discutions, nous nous étions rassemblés autour d’une table et nous nous étions assis.

« J’ai demandé à Dennis de s’occuper des chevaliers », dit Lily en échangeant un rapide regard avec moi.

« J’ai compris. Merci. »

Philip et ses chevaliers n’étaient pas au courant de notre situation. Ils ignoraient ce qui était arrivé au corps de Shiran, l’identité de leur guide Lily et la présence des autres dans le village. Si les chevaliers se promenaient sans surveillance, ils risquaient de se retrouver en difficulté. Lily les avait probablement laissés avec Dennis en leur donnant de telles instructions.

« E-Excusez-moi. »

Ensuite, Kei fit son entrée. Je lui avais demandé de préparer du thé. Elle avait l’air nerveuse, ce qui était assez normal étant donné qu’elle se trouvait devant la royauté.

Une fois nos préparatifs terminés, Philip but une gorgée de thé avant de commencer. Il était peut-être nerveux lui aussi.

« Alors, permettez-moi de commencer par le commencement », déclara-t-il avec raideur. « J’ai lu le contenu de votre lettre, monsieur. Est-il vrai que le Saint Ordre a attaqué ce village ? »

« Oui. »

Nous avions donc dû recommencer tout le chemin depuis le début. Ce n’est pas une surprise. Toute personne dotée d’un minimum de sensibilité trouverait impensable qu’un chevalier retourne son épée contre un civil. Pour que le Saint Ordre commette une telle chose, Philippe et les autres devaient probablement penser qu’ils faisaient un cauchemar. L’acte de Travis était scandaleusement irrationnel, et je pouvais donc comprendre les doutes de Philippe. Je les avais prédits aussi.

« Tout se passe comme je l’ai écrit. N’est-ce pas, Leah ? »

« Oui, tout se passe comme le dit Takahiro », répondit-elle. Je lui avais demandé d’être là pour corroborer les détails.

« Si vous le voulez, vous pourrez parler avec les gens du village après ça. Ce sont eux qui ont été attaqués. Ils devraient pouvoir vous donner des détails précis. »

Il n’y avait aucune raison de leur mentir, car ils pourraient découvrir la vérité juste après, et Philip le voyait bien. Le pli restait marqué sur son front, car il ne pouvait pas y croire.

« S’il vous plaît, pardonnez-moi d’avoir douté de vous », déclara-t-il. « Même si cela vient de la bouche d’un sauveur, j’ai beaucoup de mal à le croire. Qu’est-ce qui pourrait bien pousser le Saint Ordre à attaquer ce village ? Pourquoi viendraient-ils dans une région aussi reculée pour abattre des villageois ? Il doit s’agir d’une sorte d’erreur. »

Je pouvais sentir sa véritable intention à travers ces derniers mots. Philip était venu ici pour découvrir la vérité. Shiran en était arrivée à la même conclusion en l’espace de quelques instants. L’attaque du Saint-Ordre contre le village de récupération était impensable selon les normes habituelles. Si cela n’était pas venu de Katou et de moi — considérés comme des sauveurs dans ce monde —, de Shiran, de Leah et de tous les elfes impliqués, ils ne nous auraient certainement pas accordé le moindre regard.

C’est précisément la raison pour laquelle Philip était venu en personne. Il connaissait Shiran, il pouvait donc confirmer qu’il s’agissait bien d’elle. En y repensant, la conversation de tout à l’heure avait été une sorte de test. Elle avait prouvé son identité, ce qui avait rendu Philip amer. En d’autres termes, cela avait renforcé la véracité de l’attaque du Saint Ordre.

En bref, ils nous soupçonnaient de mentir. Ce n’est pas que je lui en veuille. L’expression de Philip était tendue, trahissant son désespoir. Mais je pouvais comprendre pourquoi il agissait ainsi. Il doutait des paroles d’un sauveur.

Par exemple, disons qu’il m’avait mis en colère, ou qu’il avait mis Katou en colère — il avait mis en colère un sauveur, pour être précis. Il n’était pas difficile d’imaginer que le monde entier le couvrirait de critiques. Pourtant, il était venu ici pour vérifier les détails de l’attaque du Saint Ordre, prêt à en assumer la responsabilité.

À vrai dire, cela me donna une bonne impression de lui. Il était normal de faire preuve de bonne foi envers lui. De toute façon, nous ne pouvions pas avancer tant que nous gardions le silence. Shiran m’avait informé que Philip avait la réputation d’être un prince splendide qui remplissait ses devoirs. Il semblait également digne de confiance, d’après ce que j’avais pu observer jusqu’à présent.

C’était une bonne occasion. Après tout, quelqu’un qui occupe une place d’autorité était venu nous voir avec tant de sincérité.

« Je comprends ce que vous ressentez, mais tout cela est vrai », lui dis-je. « Le cerveau de l’attaque est Sire Travis Mortimer du Saint Regard, commandant de la quatrième compagnie du Saint Ordre. S’il a attaqué le village, c’est à cause de Shiran et de moi. »

« Qu’est-ce que vous voulez dire… ? »

« Je vais tout vous raconter. S’il vous plaît, restez calme et écoutez-moi. »

J’avais continué à tout expliquer, sans rien omettre, sur les raisons pour lesquelles Travis avait attaqué ce village.

 

◆　◆　◆

« Comment est-ce possible ? » marmonna Philip, qui semblait terriblement secoué par mon histoire.

« Le pouvoir d’accorder des cœurs aux monstres ? Et Shiran est une morte-vivante… »

Il était dans un état second. Kei remplit à nouveau sa tasse de thé vide. Philip avala le contenu en vitesse, puis poussa un énorme soupir. Il se leva alors brusquement pour regarder Kei.

« Ce n’est pas possible… Toi aussi ? »

« Hein… ? N-Non ! Je ne le suis pas ! » répondit Kei en secouant vigoureusement la tête.

« Je vois… » dit Philippe, l’air vraiment soulagé.

« Oh, mais Lily est un monstre ! » ajouta Kei.

« Bien sûr ! » s’exclama Lily en transformant ses doigts en tentacules gluants.

 

 

Un grand bruit résonna soudainement dans la pièce. Philippe gémit en faisant tomber sa chaise en arrière. Ses traits doux se tordaient et tressautaient. Je ne pouvais même pas dire qu’il réagissait de façon excessive. C’était normal dans ce monde.

« P-Pardonnez-moi. C’est impoli », dit-il en reprenant ses esprits.

Je secouai la tête : « C’est bon. Je comprends. »

Contrairement à Shiran et Kei, Philip n’avait pas eu l’occasion de connaître Lily auparavant, et ni elle ni aucun des autres ne lui avaient sauvé la vie, comme ils l’avaient fait pour les villageois. Je m’attendais à ce qu’il lui soit difficile d’accepter cela immédiatement. Cela pouvait prendre des heures, voire des jours, mais nous n’avions pas d’autre choix que d’attendre. La pièce s’est naturellement tue.

« Au fait, c’est Keikei qui le dit, mais je suis aussi humaine », déclara Lily en prenant la parole de façon inattendue. Non, ce n’était pas Lily. Son ton et l’atmosphère qui l’entouraient étaient un peu différents.

« Je suis désolée de ne pas m’être présentée plus tôt. Je m’appelle Miho Mizushima. Je suis une visiteuse, tout comme Majima. »

« Hein… ? Quoi ? »

Philip avait l’air complètement perdu. Même si cela ne se voyait pas sur mon visage, j’étais également surpris. Nous n’avions pas parlé du fait que Mizushima se montrerait ici.

« Regardez, j’ai le même genre de traits que Majima, non ? Ne trouvez-vous pas ça bizarre ? Je n’ai pas l’apparence des gens de ce monde. Je suis une autre visiteuse. »

« C’est vrai, mais elle vous a traité de monstre tout à l’heure… »

« Je ne donnerai pas de détails, mais je suis à l’intérieur de cette fille. »

« Un sauveur dans un monstre… ? » Les yeux de Philip s’écarquillèrent sous le choc, puis se tournèrent vers moi. « Ce n’est pas possible… Comment est-ce possible… !? »

Il pouvait lire sur nos visages que Mizushima disait la vérité. Toutes les forces l’avaient quitté. Il posa sa main sur la table pour ne pas s’effondrer. Pour les gens de ce monde, les sauveurs étaient la lumière de l’espoir et les monstres, les manifestations de la peur et du désespoir. Il devait être difficile d’accepter qu’un sauveur vénéré se trouve à l’intérieur d’un monstre.

« Vous pouvez simplement penser que je me suis transformée en monstre, si vous voulez. En ce sens, je ne suis pas si différente de Shiran », dit Mizushima en le regardant de haut. J’avais l’impression qu’elle le poussait encore plus dans ses retranchements, mais j’ai tout de suite compris que ce n’était pas le cas. « Philip. Que pensez-vous de moi ? »

Elle était à la fois une sauveuse et un monstre. Philip déglutit. Le regard scrutateur de Mizushima restait fixé sur lui. Un long silence s’installa. Au bout d’un moment, Philippe expira lentement, puis sourit, l’air légèrement doux-amer.

« Veuillez me pardonner, madame », dit-il, l’expression beaucoup plus détendue à présent. « Vous pouvez en rire comme de la timidité d’un simplet sans valeur. »

« Hmm, c’est très bien. Avec le temps, je me suis dit que vous finirez par l’accepter. C’est pourquoi j’ai été un peu ferme », dit Mizushima en souriant. « Mais il vaut mieux en finir rapidement avec les choses difficiles, n’est-ce pas ? »

Philip lui adressa un sourire ironique.

« Vous n’avez pas tort. Je me rends. »

« Ha ha. Vous me flattez… Je plaisante. C’est en fait un savoir à moitié emprunté », dit Mizushima en me regardant maladroitement et en se grattant la joue. « Je n’ai pas besoin de te le dire, n’est-ce pas ? C’était l’idée de Mana. »

« C’est logique », ai-je répondu.

Cette approche me semblait familière. Cela dit, Miho était tout de même assez intelligente pour s’en sortir comme ça. Je pouvais comprendre comment elles s’étaient entendues dans notre monde.

« Il faudra que tu remercies Mana plus tard. Je suis sûre qu’elle sera contente », dit Mizushima avec un sourire, qui devint rapidement taquin.

« Elle dit cela, maître, mais c’est Miho qui s’est demandé si elle pouvait faire quelque chose pour aider. Elle a tout organisé avec Katou, tu vois, et… Hé ! Arrête, Lilz ! C’est de la triche ! »

Son expression changea à une vitesse fulgurante. Mizushima poussa un cri de panique, me jeta un coup d’œil, puis gémit de frustration. Son visage était devenu rouge jusqu’aux oreilles.

« C’est l’essentiel. Tu t’occupes du reste, Majima », dit-elle d’un ton agité, tentant de détourner l’attention d’elle-même.

« Merci, Mizushima. Tu m’as vraiment été d’une grande aide. »

Mizushima se mordit la lèvre. Elle semblait à la fois embarrassée et heureuse.

« Il n’y a pas de quoi. »

Elle détendit ses épaules et sourit. Après avoir fait un signe de la main, elle partit avec Lily.