Monster no Goshujin-sama (LN) – Tome 11 – Chapitre 18

***

Chapitre 18 : Le Skanda et l’homme mystérieux ~ POV d’Iino Yun

Partie 1

« Ils ont essayé de conquérir les Bois Sombres, juste eux trois… ? » murmurai-je, incrédule.

Je me trouvais dans l’une des maisons du village. Près d’une heure s’était écoulée depuis que j’avais retrouvé Kouzu. J’étais assise à une table en face d’Eleanor qui me regardait avec un regard serein. Elle était en train de me raconter tout ce qu’elle avait obtenu de Kouzu.

« Ce n’est pas possible… »

La vérité était tellement imprévisible qu’elle m’avait laissée pantoise. Ce tumulte, au cours duquel un village entier a failli être détruit, avait été causé par Kouzu et ses deux amis. Il n’y avait pas de véritable faux sauveur. En résumé, le faux sauveur était en fait plusieurs vrais sauveurs qui avaient quitté l’équipe d’exploration.

« Vous ne me croyez pas ? » demanda Eleanor.

« C’est vraiment difficile à croire », dis-je en fermant les yeux et en expirant lourdement. « Mais… c’est probablement vrai. »

« Vous êtes plutôt calme. Je suis contente que vous me croyiez. »

« Non, c’est moi qui devrais vous remercier de me l’avoir dit. »

Maintenant que tout a été révélé, il est évident que le faux sauveur n’a été qu’une existence éphémère pendant tout ce temps. Quelle norme a été utilisée pour décider qu’il s’agissait d’un imposteur en premier lieu ? Ce n’est pas comme si la personne en question avait annoncé partout où elle allait qu’elle était une impostrice.

La seule raison pour laquelle la personne qui prétendait être un sauveur a ensuite été considérée comme un imposteur, c’est à cause des dégâts considérables subis par la suite. Les gens croyaient que rien de tel ne serait jamais arrivé avec un vrai sauveur. En d’autres termes, même s’il s’était agi d’un vrai sauveur, tant que des gens mouraient, tout le monde aurait cru qu’il s’agissait d’un imposteur.

J’avais pensé que Kudou Riku avait fait passer les visiteurs qui étaient allés dans les villages pour des imposteurs, mais ce n’était qu’à moitié vrai. Ce n’est pas lui qui a fait passer Kouzu et ses amis pour des imposteurs, mais eux-mêmes. Comme l’avait dit Kudou, il n’avait rien à voir avec les incidents liés aux faux sauveurs.

« Mais pourquoi feraient-ils quelque chose de si… ? » ai-je commencé à demander, mais je me rendis soudain compte de la situation. « Ce n’est pas grave. J’ai compris. Ils n’ont même pas réalisé que c’était imprudent pour commencer. Ils n’ont jamais perdu avant ça, après tout. »

Parmi tous les membres de l’équipe d’exploration, je me targuais d’avoir la classe de combat la plus puissante, mais en vérité, depuis que j’étais venue dans ce monde, j’avais connu la défaite à trois reprises. Cet incident en fait partie. Avant cela, il y avait eu ma bagarre avec Majima. Et la première fois, c’était juste après notre arrivée dans ce monde.

Cette première fois en particulier était très proche de la situation que le groupe de Kouzu avait créée ici. Nous nous étions dispersés pour découvrir dans quel genre d’endroit nous avions été téléportés, mais nous étions tombés sur des monstres. La bataille en avait attiré encore plus vers nous, dans une boucle sans fin. L’ensemble des élèves avait failli être anéanti.

Au cours de cet événement, notre chef s’était placé en première ligne et avait rassemblé tout le monde; c’est ainsi que l’équipe d’exploration avait été formée. Aucun des membres présents lors de cette période initiale n’aurait jamais provoqué ce genre d’incident. Nous savions tous que les choses pouvaient nous échapper. Malheureusement, le groupe de Kouzu ne faisait pas partie de cette catégorie.

Ce n’était pas tout à fait exact non plus. Les premiers membres qui avaient surmonté cette crise initiale avaient tendance à s’identifier fortement à l’équipe d’exploration, probablement à cause de ce qui s’était passé. En d’autres termes, beaucoup de ceux qui ont quitté l’équipe d’exploration étaient ceux qui l’avaient rejointe après cet incident et n’avaient donc jamais connu de situation vraiment dangereuse.

C’était même le cas pour le voyage que le premier corps expéditionnaire avait effectué. Nous avions traversé tant bien que mal les Terres forestières, qui regorgeaient de monstres, pour nous frayer un chemin jusqu’au fort Ebenus. Nous avions eu notre lot d’épreuves, mais aucune n’avait nécessité que nous acceptions la mort. Ce n’était pas une mauvaise chose, bien sûr. Comment pourrait-il en être autrement ? Il n’y a rien de mieux que d’être en sécurité sans que sa vie soit menacée.

Le groupe de Kouzu avait toujours avancé sans problème. Rien ne les avait jamais arrêtés. Ils n’avaient jamais échoué et n’avaient jamais envisagé d’arrêter ce qu’ils faisaient. Ils avaient simplement accéléré et continué à avancer, si bien que lorsqu’ils tombaient, cela finissait par être fatal.

« Mais c’est beaucoup trop cruel. Vous ne pouvez pas sauver quelqu’un comme ça… »

Kouzu, ses amis, les villageois… Aucun d’entre eux n’avait eu de mauvaises intentions. La réalité n’était tout simplement pas clémente. Cela me donnait envie de me boucher les oreilles et de faire comme si le monde n’existait pas. Mais je ne pouvais rien faire de tel, car je devais confirmer quelque chose.

« Lady Eleanor. Est-ce la première… ? »

« Ça ne l’est pas », a-t-elle répondu sans attendre que je termine. Je sentis un brusque resserrement dans ma poitrine. « Nous avons déjà confirmé quatre cas distincts. Cependant, tous n’étaient pas le fait de sauveurs essayant de conquérir un Bois Sombre. »

« Quatre autres cas… »

Je me sentis dépassée. S’ils n’en avaient confirmé que quatre, il était possible qu’il y en ait beaucoup plus. Peu de gens avaient essayé de défier inconsidérément les Bois Sombres, mais le simple fait d’essayer de supprimer négligemment des monstres pouvait entraîner les mêmes résultats. Je portai la main à ma tempe, retenant le mal de tête qui me gênait depuis tout ce temps.

« Alors vous avez placé tout le monde en détention préventive ? » ai-je demandé.

« Nous n’avons rien fait d’aussi grandiose. Ceux qui ont sauvé monsieur Kouzu, c’est le groupe de monsieur Hebiiwa. Tout ce que nous pouvons faire, c’est fournir de l’aide aux sauveurs. » Eleanor marqua une pause, puis secoua tranquillement la tête. « D’ailleurs, nous n’avons pas réussi à sauver tous les sauveurs qui ont visité la région. »

« C’est ce que je pensais… »

Au cours de cet incident, Itsuki Yuta et Momii Yoshihiro avaient perdu la vie. Il semblait que Kudou était celui qui les avait tués, mais dans d’autres cas, certains avaient sûrement été tués par des monstres. En ce sens, Kouzu avait de la chance. Au moins, il était encore en vie.

D’après ce qu’on m’avait dit, il s’était échappé des Bois Sombres et avait réussi à atteindre les environs du village en combattant des monstres tout au long du chemin. Cependant, il avait épuisé toutes ses forces et se trouvait en infériorité numérique. C’est alors qu’Hebiiwa et le Saint Ordre l’avaient remarqué.

Kouzu s’était enfui. Non pas devant les monstres, mais devant le regard des gens.

« Je ne suis pas un sauveur ! Je n’ai rien d’un sauveur ! »

Il n’essayait pas de prétendre qu’il était un faux sauveur ou quoi que ce soit d’autre. Il refusait simplement d’être un héros. Il n’en pouvait plus. Son état actuel montrait clairement que son cœur était brisé.

« Qu’est-ce que vous comptez faire de Kouzu ? » ai-je demandé.

« Nous prévoyons de l’escorter jusqu’à la capitale impériale. Des mesures similaires ont été prises pour les autres sauveurs. Ils reçoivent actuellement un traitement pour l’esprit et le corps. Ils sont tous à peu près dans le même état que lui. »

« Soigner le corps est simple, mais pouvez-vous vraiment guérir leur esprit ? Si quelque chose peut être fait avec de la magie, il y a plein de gars dans l’équipe d’exploration qui sont spécialisés dans ce domaine. Ne serait-il pas préférable de les consulter ? »

« Il n’y a pas de magie pour guérir complètement une cicatrice émotionnelle. Eh bien, à proprement parler, la magie est utilisée pendant le traitement pour calmer l’esprit et induire le sommeil. Malheureusement, rien de tout cela ne guérit l’esprit lui-même. »

« Alors la magie n’est rien de plus qu’un outil. Si c’est le cas, nous ne pourrons vraiment pas vous aider. »

Si la magie ne sert à rien, alors nous ne sommes rien de plus que des étudiants. Nous ne pouvions rien faire. Il valait mieux laisser ces choses aux spécialistes.

« Je comprends », ai-je dit en hochant la tête, puis je fronçai les sourcils. « Mais permettez-moi de vous demander une chose. Pourquoi avez-vous mis tout le monde en garde à vue secrètement ? Le groupe de Sire Gordon n’avait pas l’air au courant. »

Je m’étais creusé la tête sur le problème du faux sauveur, car le groupe d’Eleanor avait gardé cette information cachée. Gordon avait été dans la même situation que moi… en théorie. Je serais un peu choquée s’il était au courant et qu’il a gardé le silence à ce sujet.

« Il n’est pas au courant. Sire Gordon n’a pas été informé. »

Ce n’était pas vraiment une chance que ce soit le cas, mais Eleanor ne le niait pas.

« Le groupe de monsieur Hebiiwa et les chevaliers qui les accompagnent ne connaissent pas la vérité sur les incidents des faux sauveurs. Il a été décidé que seule une petite partie de la première compagnie du Saint Ordre s’occuperait de cette affaire. Nous devons dissimuler la vérité le plus possible. »

« Pourquoi cela ? »

« Avec tout le respect que je vous dois, les hauts gradés ont décidé que ces incidents étaient bien trop néfastes pour vos réputations. »

« Vous voulez dire que c’est pour Kouzu et tous les autres ? »

« C’est la raison la plus importante, mais si l’on nous pousse à en dire plus, nous ne pouvons pas négliger l’effet que cela aura sur la population. Si l’on savait que les sauveurs ont non seulement été vaincus par des monstres, mais qu’ils ont aussi causé l’anéantissement de plusieurs colonies, l’agitation publique pourrait se répandre comme une traînée de poudre. »

« H-Huh ? Des troubles publics ? Est-ce vraiment si grave ? »

« C’est le cas », déclara immédiatement Eleanor. « Nous arrivons tout juste à subvenir à nos besoins dans ce monde. Nos forces sur le front souffrent d’une attrition constante, surtout lorsqu’il n’y a pas de sauveurs. Les baisses de moral entraînent directement le recul de la ligne de front. »

« C’est si mauvais… »

Tout cela me paraissait exagéré. Cela dit, c’était logique. Si nous étions la cause d’une influence négative, il valait mieux prendre des mesures correctives. Après tout, ce sont les soldats qui se battaient sur le front qui avaient perdu la vie.

« Nous ne pouvons pas permettre que la réputation des sauveurs soit entachée », poursuit Eleanor. « Néanmoins, nous ne pouvons pas cacher la vérité : des villages ont été détruits. C’est pourquoi nous avons utilisé les rumeurs déjà répandues concernant un faux sauveur. Tout ça, c’était à cause d’un imposteur. »

« C’est donc ce que tout cela signifie… »

J’avais poussé un profond soupir. C’était une véritable campagne de propagande pour cacher la vérité. Honnêtement, cela me donnait un peu la nausée. Non pas qu’il y ait quoi que ce soit à gagner à faire éclater la vérité au grand jour. Cela ne ferait qu’empirer les choses. C’était aussi pour le bien des élèves qui avaient provoqué ces incidents. Je ne pouvais pas m’y opposer.

« Je suis heureuse que vous ayez fini par comprendre », dit Eleanor en s’inclinant.

À présent, je connaissais toute la vérité sur les incidents du faux sauveur.

***

Partie 2

Finalement, je décidai de rester au village pour la nuit. Le groupe d’Eleanor avait déjà emmené Kouzu. Gordon était également venu, mais j’avais prétexté ne pas me sentir bien pour rester enfermée dans ma chambre.

J’étais assez épuisée par la bataille de l’après-midi, alors ce n’était pas un mensonge complet. Pourtant, si on me poussait à le dire, j’aurais répondu que je voulais juste être seule. Je voulais prendre le temps de réfléchir à la situation. Mon enquête sur les rumeurs de faux sauveur était terminée. Je connaissais la vérité. Je n’avais plus rien à faire dans cette région, alors j’avais prévu de quitter le village le lendemain matin.

Ma prochaine destination était le margraviat de Maclaurin, où je retrouverais l’équipe d’exploration pour informer notre chef de ce que j’avais appris. Mais j’avais sûrement le droit de me reposer un peu ce soir. Éteignant la lumière, je plaçai une chaise près de la fenêtre ouverte et m’y installai. Je posai mon menton sur le rebord de la fenêtre et regardai le ciel.

Des pensées indésirables envahirent alors mon esprit. Pourquoi les anciens membres avaient-ils fait tout cela ? Il n’y avait aucune malice derrière ces incidents, mais des tragédies nées de la bonne volonté. Je n’avais aucune idée de la façon d’accepter la vérité alors que je serrais ma main devant mon cœur.

J’avais été ébranlée, c’est certain. Je croyais que nous pouvions simplement écraser tout le mal. Après tout, c’était la raison d’être du pouvoir en moi. Mais que pouvais-je faire lorsque cette approche ne s’appliquait pas ?

Je me sentais incroyablement mal à l’aise. Un soupir me fut arraché, puis je rétrécis soudainement mes yeux. J’avais changé de rythme en un instant, me préparant au danger.

« On me surveille… »

J’avais senti des regards sur moi. J’avais regardé autour de moi, mais je n’avais repéré personne. Tout ce que je voyais, c’était le village enveloppé par la nuit. Il n’y avait pas de commerces nocturnes comme dans le Japon moderne, donc personne ne se promenait dehors. Pour être plus précis, ce n’étaient pas des regards de passants, quelqu’un se cachait et m’observait. Quelqu’un de suspect était dehors.

Une fille normale aurait probablement eu peur. Moi, en revanche, j’avais immédiatement posé le pied sur le rebord de la fenêtre, prête à les chercher et à les capturer.

« Là-bas. »

J’avais senti une présence dans un fourré à quelques mètres de là. Voyant ce que je faisais, la personne en question paniqua et se trahit. Elle était sur le point de s’enfuir, mais il était trop tard.

« Ha ! »

Je sautai par la fenêtre et je parcourais la distance en une seule enjambée. Alors que je m’apprêtais à donner un bon coup de pied dans le fourré, le buisson s’agita.

« Quoi — !? »

Reflétant la lumière de la lune, une pointe de lance jaillit du feuillage, tranchante et rapide. Je n’allais pas me laisser frapper si facilement, bien sûr. Sous l’impulsion du moment, je visais la lance du pied, ce qui força son porteur à sortir du fourré.

Je grimaçai. J’avais donné un coup de pied avec assez de force, même si je m’étais retenue, mais il n’y avait pas vraiment eu de retour. Il avait sauté en arrière pour atténuer le coup. La silhouette roula hors du fourré et se redressa instantanément. Elle était un peu petite, mais à en juger par sa stature, c’était probablement un homme. Je ne pouvais pas en être sûre à cause de la capuche qui lui couvrait le visage. De plus, un tissu était accroché à sa bouche. À en juger par son apparence et ses mouvements, ce n’était pas un simple villageois. En tout cas, s’il avait l’intention de se battre, il ne me restait plus qu’à répondre en conséquence.

Je dégainai mon épée. J’étais assez mal en point après m’être acharnée l’après-midi, mais je n’allais pas me laisser faire. Cependant, juste avant que je ne charge…

« Attendez », dit l’homme encapuchonné en me tendant la paume de la main. « Je ne suis pas votre ennemi. Je suis juste là pour parler. »

« Tu as l’air terriblement suspicieux pour dire cela. »

« S’il vous plaît, calmez-vous. »

Sa voix était étrangement grave, ce qui rendait évident le fait qu’il prenait une fausse voix. Il ne voulait manifestement pas être identifié et avait fait beaucoup d’efforts pour cacher son identité. Si c’était le cas, il se pourrait qu’il s’agisse de quelqu’un que je connaissais.

Je n’avais rien sur quoi me baser, j’avais juste l’impression d’avoir déjà entendu cette voix. Si c’était quelqu’un de proche, je l’aurais reconnu tout de suite. Cela voulait dire que je ne l’avais rencontré qu’en passant quelque part. Ou peut-être que tout cela n’était que mon imagination. Je le saurais une fois que je l’aurais démasqué.

« Je ne peux pas faire confiance à quelqu’un qui refuse de me montrer son visage », ai-je déclaré.

« J’ai mes propres raisons. »

« Penses-tu que c’est suffisant pour me convaincre ? »

« Je n’ai aucune mauvaise intention. Si vous le souhaitez, je vais me débarrasser de mon arme. » L’homme encapuchonné lâcha sa lance avant d’avoir fini de parler, puis leva les deux mains. « Je veux juste vous dire quelque chose. »

« Mrgh… »

J’hésitais à attaquer un homme qui s’était débarrassé de son arme. S’il l’avait fait en sachant cela, alors c’était vraiment quelqu’un que je connaissais. Profitant de mon moment d’hésitation, l’homme encapuchonné se lança dans sa discussion.

« Ce n’est pas grave si vous ne voulez pas m’écouter, mais cela concerne votre compagnon visiteur. »

« Mon camarade visiteur… ? »

Ces mots m’avaient également rendue plus réticente à l’idée d’attaquer.

« C’est exact. Si vous êtes intéressée, alors ne m’attaquez pas. »

Cet homme était très méfiant, mais il se montrait rationnel. Il avait dit qu’il avait aussi ses propres raisons. Surtout, je m’étais souvenue de ma querelle avec Majima. À l’époque, les choses avaient dégénéré parce que j’avais refusé d’écouter et que j’avais préféré l’attaquer. Il était important de pouvoir discuter. J’étais restée sur mes gardes, mais j’avais rengainé mon épée.

« Merci », dit l’homme.

« Je ne ferai que t’écouter. Cela ne veut pas dire que je te fais confiance », lui ai-je dit catégoriquement.

« Cela suffit. »

L’homme ne recula pas du tout. Il était du genre à m’énerver au plus haut point.

« Alors ? Qu’est-ce que tu veux me dire ? » ai-je demandé.

« Avant cela, laissez-moi vous confirmer une chose. Connaissez-vous l’identité du faux sauveur ? »

J’avais senti mon front se plisser. Même s’il m’avait dit qu’il était là pour me dire quelque chose, il avait le culot de me poser d’abord une question. Les choses n’allaient pas avancer si je me disputais à ce sujet.

« Je le sais. Et toi ? » ai-je demandé.

« Il n’y a pas de faux sauveur. C’est juste une rumeur qui s’est répandue naturellement. Le Saint-Ordre l’utilise pour cacher les échecs des vrais sauveurs. »

Il était inutile de lui retourner la question, car il avait répondu sans hésiter. Qui cela pouvait-il bien être ? Il avait dit une vérité que je venais à peine de découvrir, comme si elle avait été parfaitement évidente. Honnêtement, il était extrêmement louche. J’étais sûre que mes réticences se lisaient sur mon visage, mais l’homme n’y a pas prêté attention.

« Vous le savez déjà, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.

« Oui. Qu’en est-il ? »

« Voilà qui facilite les choses. En fait, l’un de vos compagnons visiteurs est dans une bien mauvaise situation. »

« Une mauvaise situation ? » Ça n’avait pas l’air bon. Je ne pouvais pas laisser passer ça. « Un autre visiteur ? »

Ce qui suivit, c’est un nom que je ne m’attendais pas à entendre.

« Un homme nommé Majima Takahiro. Vous le connaissez ? »

« Hein ? Majima ? » J’avais cligné des yeux, confuse, et mon esprit se rattrapa un peu plus tard. « Attends ! Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »

À cet instant, j’avais oublié toutes les réticences que j’avais à l’égard de cet homme. Je m’étais avancée et j’avais insisté pour qu’il me donne des réponses. C’était la première fois qu’il semblait déstabilisé.

« A-Aah. C’est vraiment grave, mais… »

Je ne pouvais toujours pas voir son visage, mais le choc résonnait dans sa voix.

« Hein ? Vous êtes intime avec Majima Takahiro ? »

« Je ne suis pas intime avec ce genre de gars ! »

« Je vois… » L’homme s’enfonça dans ses pensées pendant un court instant, puis reprit immédiatement : « Peu importe. Plus important encore, il y a quelque chose que je dois vous dire. »

Quelque chose dans la façon dont il l’avait dit m’avait dérangée, mais il n’avait pas tort.

« Qu’est-il arrivé à Majima ? » demandai-je à nouveau.

« Je suis sûr que vous avez entendu parler du margrave Maclaurin. C’est le plus grand noble de l’Empire du Sud. Ce même margrave a envoyé une armée face à Majima Takahiro, en vantant publiquement le fait qu’ils allaient soumettre le faux sauveur. C’était il y a environ un mois. »

« Quoi… » J’étais restée sans voix pendant un moment. « C’est quoi cette histoire ? Majima est un visiteur ! Ce n’est pas un imposteur ou un faux sauveur ! »

« Oui, c’est vrai. Mais je suis sûr que vous avez une idée de la raison pour laquelle cela se produit. »

« Eh bien… » J’avais tout de suite compris ce qu’il voulait dire et j’en eu un haut-le-cœur. « Le faux sauveur était en fait un vrai sauveur. Donc, en considérant cela, il est possible que Majima soit pris pour un faux sauveur… ? »

« C’est l’essentiel. »

« Pas possible. Dans ce cas, il a été pris dans le feu croisé de ces incidents de faux sauveurs. »

Je savais qu’il était facile de se méprendre sur les circonstances entourant Majima. Même si le Saint Ordre utilisait de façon proactive les rumeurs de faux sauveur, ces mêmes rumeurs pouvaient toujours avoir un effet négatif.

« Je suis venu ici pour vous dire ceci », dit l’homme.

« Je comprends », ai-je répondu en serrant le poing. « Il faut que je fasse quelque chose ! »

J’avais pris la bonne décision en écoutant cet homme. Majima était un type détestable, mais il restait un camarade avec qui j’étais venue dans ce monde. Je ne pouvais pas l’abandonner, je m’y refusais absolument.

« Le margrave se trouve actuellement sur son propre territoire. Si vous voulez arrêter l’armée provinciale, vous devriez vous adresser directement à l’homme qui a donné l’ordre. Vous pourriez y arriver à pied. »

Sur ces mots, l’homme ramassa sa lance et disparut dans la nuit. En fin de compte, je n’avais pas découvert son identité. Je n’avais pas la moindre idée de ce qu’il complotait non plus. Néanmoins, la vérité qu’il m’avait transmise était restée.

Même si cela venait d’un tiers de bonne foi, même s’il y avait une sorte de stratagème derrière tout cela, cela ne changeait rien à ce que je devais faire. Les seuls à pouvoir démêler ce malheureux malentendu étaient les gens qui connaissaient la vérité. J’étais encore mal en point, mais j’avais retrouvé des forces.

Le lendemain, dès l’aube, je m’étais mise à courir à toute vitesse vers le margraviat Maclaurin.