***Chapitre 17 : Un sauveur éblouissant
Partie 2
S’il y a bien une chose que l’on peut comprendre, c’est l’ignorance de Kouzu Asahi. Il ne comprenait pas ce que signifiait l’appréciation selon laquelle le pouvoir d’un sauveur valait mille soldats. Il ne comprenait pas non plus pourquoi les chevaliers accompagnaient toujours les sauveurs dans les légendes.
Kouzu Asahi n’avait acquis aucune des connaissances que Majima Takahiro avait apprises en voyageant avec Shiran ou qu’Iino Yuna avait rassemblées en voyageant avec les chevaliers impériaux et le Saint Ordre. C’est pourquoi il n’avait pas réfléchi à la tâche et avait simplement fait ce qu’on lui avait demandé. C’était la cause de cette tragédie.
Les villages situés à proximité de Bois Sombres étaient toujours troublés par les monstres et les dégâts qu’ils causaient. Il est normal qu’ils souhaitent une meilleure sécurité. Les villageois savaient aussi que les sauveurs du passé avaient conquis plusieurs Bois Sombres, alors bien sûr, ils supposaient que le sauveur devant eux pouvait faire de même.
Asahi et ses amis étaient partis en pensant qu’ils en étaient capables. Pour eux, il s’agissait simplement de vaincre quelques monstres embêtants. Mais ils se trompaient. Les sauveurs avaient des pouvoirs bien supérieurs à la normale, mais ils n’étaient pas invincibles. Avoir la force de mille hommes signifiait qu’un sauveur pouvait être égalé en rassemblant mille soldats.
Cette logique s’appliquait également à une nuée de monstres, c’est pourquoi les chevaliers accompagnaient toujours les sauveurs. Ils renforçaient les défenses des sauveurs afin que le monde ne perde pas une puissance supérieure à ce qui était humainement possible. Lorsqu’il s’agissait de conquérir les Bois Sombres, ils devaient redoubler de prudence.
Cela dit, un simple villageois ne saurait rien de tout cela. Pour eux, les sauveurs sont absolus. D’ailleurs, certains avaient vu des sauveurs battre nonchalamment des monstres lors de combats à un contre un. Le villageois moyen n’avait aucun moyen de savoir de quoi un sauveur était capable. Les villageois disaient qu’ils pouvaient le faire, et que les choses s’arrangeraient d’une manière ou d’une autre s’ils faisaient ce qu’on leur disait.
Le résultat aurait dû être clair comme de l’eau de roche. Après avoir défié le Bois sombre, Asahi et ses deux amis furent contraints de battre en retraite. C’était une défaite pathétique et écrasante, mais ce n’était pas la fin de leur histoire. Leurs actions avaient ouvert la porte à un enfer encore plus grand. La situation était très similaire à la campagne du Sauveur dans les Abysses, il y a cinq cents ans.
Les monstres attaquent les humains. Ce qui est terrifiant quand on se bat là où vivent de nombreux monstres, c’est que le tumulte de la bataille en attire d’autres. Si l’on n’agit pas assez vite, leur nombre se multiplie jusqu’à devenir un glissement de terrain incontrôlable. C’est exactement ce qui s’est passé ici.
S’enfuir après coup n’arrêterait pas le glissement de terrain. Il gonfla, déferla et écrasa tout sur son passage. Il n’y a plus rien à faire. La seule chose qu’ils pouvaient faire était d’essayer désespérément de sauver leur propre vie. C’est ainsi qu’Itsuki Yuta et Momii Yoshihiro s’en sortirent.
« Nous avons réussi à le faire… »
Ils avaient été pris dans la vague de monstres venant des Bois Sombres et avaient à peine survécu. Itsuki avait une profonde entaille à l’épaule droite, tandis que Momii en avait une dans le dos. Mais grâce à leurs muscles de guerriers, leurs blessures n’étaient pas mortelles.
« J’ai cru que j’allais mourir… » dit Momii en soupirant de soulagement.
« Abruti. Comme si on allait mourir. Mais putain, ça fait mal », dit Itsuki en se tenant l’épaule.
« Ah oui, qu’est-il arrivé à Asahi ? » demande soudain Momii.
« Comment pourrais-je le savoir, c’était l’enfer sur terre. Merde ! Il s’est enfui au milieu de tout ça en disant que le village était en danger. »
« Le village ? »
L’expression fatiguée de Momii se crispa. Maintenant que les monstres surgissaient des Bois Sombres, le village voisin était en danger, mais ils venaient seulement de s’en rendre compte. Le village ne leur avait même pas traversé l’esprit jusqu’à présent.
« N’est-ce pas… vraiment mauvais ? » demanda Momii.
« Mais que pouvons-nous faire à ce sujet ? »
Momii resta silencieux.
« Tu veux aller aider ? » demanda Itsuki. « Même si nous risquons de mourir ? »
« Je… »
« Tais-toi. »
Tous deux comprirent le danger qu’il y avait à retourner au village. Ils pourraient peut-être le protéger s’ils utilisaient les murs, mais il était beaucoup plus probable que le village entier soit piétiné.
Dans cette optique, ils ne pouvaient plus bouger. Jusqu’à présent, ils n’avaient jamais agi que par bonne volonté. Ils avaient vaincu de nombreux monstres et contribué à la sécurité de plusieurs villages. Il s’agissait sans aucun doute de bonnes actions.
Cependant, ils n’avaient fait ces choses que lorsqu’il n’y avait aucun risque pour leur sécurité personnelle. En ce sens, leurs principes étaient complètement différents de ceux d’Iino Yuna. Il ne s’agit pas de les critiquer, bien sûr. Tout le monde n’est pas capable de sacrifier sa vie pour le bien d’autrui. Leurs « bonnes actions » avaient sauvé des gens, c’était indéniable. Mais dans ce cas précis, les choses étaient différentes. Leur approche de la lutte contre les monstres était irresponsable.
« Nous ne savions pas que ça finirait comme ça. Ce n’est pas de notre faute. »
« Oui, c’était inévitable… Nous ne pouvions rien faire. »
Ils étaient au bout du rouleau; il ne leur fallut que quelques secondes pour décider d’abandonner le village.
« En fait, nous ne sommes toujours pas en sécurité ici », dit Itsuki en se levant en titubant, l’expression raide. « On ne sait pas quand un monstre va se montrer. Il faut qu’on s’éloigne le plus possible. »
« Ce n’est pas nécessaire. »
À ce moment-là, une autre voix se joignit à leur conversation. Ils sursautèrent tous les deux et se figèrent sur place. Ils n’auraient jamais pensé que quelqu’un viendrait jusqu’ici.
« Qui est là ? »
Ils avaient de quoi se sentir coupables et réagissaient donc de façon plus radicale. Ils avaient tous deux perdu leurs armes, mais en tant que guerriers, ils étaient suffisamment menaçants à mains nues. Ils pouvaient se battre jusqu’à un certain point.
Alors qu’ils se préparaient au combat, un petit garçon se présenta.
« C’est moi. Watanabe Yoshiki », dit-il en souriant.
« Watanabe !? » s’exclama Itsuki.
Watanabe Yoshiki était un membre de l’équipe d’exploration qui avait accompagné Skanda Iino Yuna et Juumonji Tatsuya au fort de Tilia. Itsuki avait été en relativement bons termes avec lui, et c’est justement pour cela qu’il était perplexe.
« N’es-tu pas mort au Fort de Tilia ? »
« Qui a dit ça ? Je suis bien vivant, comme tu peux le voir. »
Le garçon haussa les épaules et plissa les yeux. Ce geste correspondait parfaitement au Watanabe qu’Itsuki connaissait, si bien que la disparité entre ce qu’ils avaient sous les yeux et ce qu’on leur avait dit les troublait d’autant plus.
« Plus important encore », dit le garçon d’un air sérieux, « la situation s’est assez dégradée. »
Les deux garçons à la mauvaise conscience sursautèrent. Heureusement, la conversation ne continua pas dans cette direction. Au contraire, ils entendirent exactement ce qu’ils voulaient entendre.
« Je suis venu pour vous aider. L’équipe d’exploration est avec moi. »
« R-Réellement !? »
« Ouais. Alors tout va bien maintenant. »
C’était comme un rêve. Ils doutaient de leurs oreilles, mais la réalité était bien là. Les deux échangèrent un regard et éclatèrent de rire.
« Merci, Watanabe ! »
Itsuki se précipita vers son héros inattendu, tellement ému qu’il lui serra la main.
« Ce n’est pas grave », dit le garçon en souriant. « Ne t’inquiète pas pour ça. Nous sommes des camarades, non ? »
Ce sourire fier, que Watanabe avait parfois affiché pendant leur séjour dans l’équipe d’exploration, n’avait jamais semblé aussi éclatant.
« O-oui. Tu as raison. Nous sommes des camarades. »
« Ouais. Plus important encore… »
Le sourire du garçon se transforme soudain en une expression perplexe. Ses yeux scrutèrent les environs comme s’ils cherchaient quelque chose.
« J’ai entendu dire qu’il y en avait un autre ici. »
« O-oui. Tu veux dire Asahi. Nous nous sommes séparés en venant ici. Il s’est probablement dirigé vers le village. Par contre, je ne sais pas s’il est arrivé jusqu’ici… »
« Je vois. C’est malheureux », dit le garçon en soupirant.
« Mais il n’est pas forcément mort ! » hurla Itsuki. Le danger était passé, alors il s’était enfin souvenu de s’inquiéter pour son ami.
« Nous devons aussi le sauver. J’espère qu’il va encore bien… »
« Oh. Ce n’est pas ce que je voulais dire », dit le garçon, brisant les illusions de sauvetage trop tardives d’Itsuki.
« Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
Itsuki était complètement confus, puis, une seconde plus tard, son expression se figea.
« Je veux dire, il y en a un qui s’est échappé, non ? »
Watanabe Yoshiki — le garçon qui avait emprunté sa silhouette, pour être précis — enfonça un couteau dans la gorge d’Itsuki.
« Gah ! Hak ! »
Itsuki s’attrapa le cou, des gouttelettes cramoisies éclatant dans les interstices de ses doigts alors qu’il tombait à genoux.
« Toi… fils de… »
Il pourrait peut-être encore résister. Une personne normale serait morte sur-le-champ de cette blessure. C’était un miracle qu’il ait pu s’accrocher. Cependant, une épée d’ombre jaillit au loin et lui transperça le dos. Affaibli comme il l’était, Itsuki n’avait aucun moyen de l’esquiver. Il s’évanouit et s’effondra.
« Hein… ? »
Les yeux de Momii s’ouvrirent en sursaut. Il ne comprenait pas ce qui se passait.
« Qu’est-ce que tu as fait, Watanabe ? »
« Oh allez. Réfléchis un peu. Pensais-tu vraiment que quelque chose d’aussi commode allait se produire ? »
« Watanabe Yoshiki » se transforma alors en une silhouette obscure.
« Un sosie… ? C’est impossible… » marmonna Momii, incrédule, en regardant le spectacle.
« C’est exact », lui répondit une voix derrière lui.
Momii se retourne avec raideur, comme une machine rouillée. Devant lui se tenait un garçon entouré de monstres.
« Kudou Riku… »
Avant de quitter l’équipe d’exploration, Momii avait entendu parler du coupable de l’attaque du fort de Tilia; il avait donc compris quel genre d’être était Kudou Riku. Ou peut-être qu’on le lui avait fait comprendre. Au moment où il est entré en contact avec ces yeux inhumains, la gorge de Momii se dessécha. Il n’avait jamais rien vu de tel auparavant.
« Sérieusement. Quels impressionnants sauveurs vous êtes, vous autres ! Abandonner le village qui est sur le point d’être détruit à cause de vos actes ? Fuir vos propres responsabilités ? »
Momii s’était figé de peur et de désespoir lorsque Kudou avait commencé à lui parler. Le ton de Kudou était désintéressé et civil, mais sous cette voix tranquille se cachait un effroyable tourbillon de haine.
« Attends ! »
Il n’y avait aucune raison d’être optimiste, aucune issue favorable à cette situation. Momii hurla de désespoir.
« C’était un accident ! Ouais ! Juste un accident ! On n’a pas fait exprès ! Je suis sérieux ! »
« Je sais. Vous n’aviez pas de mauvaises intentions. Vous êtes des humains stupides et faibles comme les autres. Votre seul trait de caractère a été de vous voir confier un pouvoir au-dessus de vos moyens. »
Kudou n’avait pas nié les propos de Momii, mais la supplication de ce dernier n’avait pas suffi à renverser son destin inéluctable.
« C’est ce qui vous rend tous si cancéreux. »
Kudou n’était pas là pour leur reprocher d’avoir amené un village au bord de la destruction.
« Bien que vous agissiez tout le temps comme de bonnes personnes, quand il s’agit vraiment de le faire, vous révélez votre nature hideuse. Vous ne montrez aucune honte et sacrifiez les autres pour votre propre intérêt. Vous êtes faibles, idiots, banals et, par-dessus tout, cancéreux. »
Momii entrevit une noirceur irrépressible qui suintait de l’expression de Kudou. Elle était plus violente que la colère et plus sombre que le désespoir. Il était impossible de nommer une telle émotion, car elle n’existait que pour le roi des démons qui avait depuis longtemps quitté le chemin de l’humanité, piétiné par la faiblesse et la bêtise nées de la nature mauvaise de l’humanité.
« Ah, vous êtes vraiment tous répugnants. »
Le roi des démons écouta le garçon, qui n’avait pas réussi à devenir un héros, gémir de désespoir, puis déclara sa mort avec un faux sourire.
« Je ne peux tout simplement pas pardonner un spectacle aussi répugnant. »
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