Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 9 – Chapitre 7 – Partie 4

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Chapitre 7 : Ceux qui rampent dans les ténèbres

Partie 4

Brad prit place sur la passerelle d’Einhorn, là où Léon s’asseyait habituellement, vêtu d’un uniforme violet. « Ce Léon sait comment faire travailler les gens jusqu’à l’os ! Je le félicite toutefois d’avoir eu le bon sens de me confier son vaisseau. C’est une décision très prudente ! Je ne suis pas opposé à la dureté du champ de bataille, mais un poste comme celui-ci, qui exige un esprit intelligent, me convient bien mieux. »

Pendant qu’il se délectait de son petit moment de triomphe, Daniel et Raymond se tenaient à proximité, ayant été forcés d’embarquer avec lui. Bien que lassés par les frasques de leur commandant préféré, ils se contentaient de regarder à l’extérieur. Trois autres cuirassés accompagnaient l’Einhorn, tous appartenant à leurs amis.

Faisant précéder ses paroles d’un soupir exagéré, Daniel déclara : « Très bien, Capitaine… »

« Général », insista Brad. « Je supervise quatre cuirassés en ce moment même. C’est le titre le plus approprié. »

Raymond roula des yeux. « Très bien, mon général. Quel est le plan ? »

La mission de Brad consistait à utiliser les cuirassés pour transporter des troupes et du matériel jusqu’à leur destination et les larguer. Le moment venu, il devait les récupérer et les réinstaller ailleurs. Le canon principal d’Einhorn ne pouvant être utilisé à l’intérieur de la capitale, sa présence dans le ciel de la ville ne servait qu’à intimider les insurgés.

« Nous savons déjà où se cachent les ennemis. Il ne nous reste plus qu’à visiter chacune d’entre elles et à nous emparer des personnes concernées », expliqua Brad. « Ce qui est ennuyeux, c’est leur nombre. »

« Les gars au sommet le savaient déjà. Ils auraient dû éliminer ces groupes avant que cela ne commence », grommela Daniel, mécontent d’avoir été entraîné dans cette affaire sans avoir été prévenu.

Raymond partageait son point de vue. Lui aussi avait du mal à comprendre ce que pensaient les hauts responsables de la capitale. « Oui, c’est un bon point. Vu le désordre dans lequel nous nous trouvons, je vois bien qu’un certain nombre de personnes seront bientôt démises de leurs fonctions. »

Brad écoutait les discussions en arrière-plan, mais son attention était surtout concentrée sur la carte indiquant l’emplacement des repaires des ennemis. Il s’était laissé aller à une contemplation silencieuse pendant un moment. Toute la capitale est actuellement sous la juridiction de Léon. Sa Majesté doit se sentir mal à l’aise… surtout depuis que les Redgrave les ont abandonnés.

Malheureusement, les Redgrave étaient l’une des nombreuses maisons nobles qui avaient trouvé une raison de ne pas aider à réprimer les émeutes. Certains possédaient des domaines dans la capitale, étaient au courant de la situation et avaient choisi de l’ignorer de toute façon. La plupart étaient des nobles régionaux. Leur attitude suggérait qu’ils ne se souciaient pas de savoir si la capitale brûlait ou non.

Quoi qu’on en pense, les choses vont se gâter autour de Léon. Brad soupira doucement avant de prendre son air de jeu et d’avancer sa main droite devant lui.

« Très bien, j’ai pris ma décision. Nous allons nous déplacer dans le sens des aiguilles d’une montre et prendre d’assaut chaque lieu ! C’est plus beau. »

Daniel et Raymond haussèrent les épaules à l’unisson. Ni l’un ni l’autre ne comprenait pourquoi Brad voulait de la beauté sur un champ de bataille.

 

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Greg défonça la porte d’un des pubs de la capitale qui s’était vidé de ses clients à cause des émeutes. Il portait cette fois une tenue d’infanterie et un fusil. Derrière lui se trouvent des troupes équipées de la même manière, qui jetèrent un regard sur le pub dès leur entrée.

« Par ici ! » cria Greg. Il se dirigea vers les escaliers dès qu’il les repéra et monta au deuxième étage du pub. Celui-ci faisait office d’auberge.

Ses soldats crièrent derrière lui : « C’est dangereux ! »

« Tout ira bien. »

Il poursuivit son avancée jusqu’au couloir du deuxième étage. Lorsqu’il arriva devant la porte d’une chambre, il se plaqua dos au mur. Des coups de feu retentirent lorsque la personne qui se trouvait de l’autre côté déchargea sur la porte, la laissant criblée de trous. Greg identifia parfaitement l’arme au son de ses tirs.

C’est une arme de poing. Je suppose qu’il n’y a qu’un seul homme.

Dès que son ennemi eut fini de tirer et dut recharger, Greg en profita pour enfoncer la porte et charger à l’intérieur. La pièce abritait une famille d’anciens aristocrates, un homme à moustache, sa femme et le reste de la maisonnée.

« Plus un geste ! »

Lorsque les troupes de Greg franchirent la porte, la famille abandonna ses armes et leva les mains en signe de reddition.

Des larmes de frustration montèrent aux yeux du moustachu. « Merde ! Pourquoi cela arrive-t-il ? Si seulement je ne m’étais pas enfui à l’époque… »

« Il est trop tard pour te lamenter sur ton sort maintenant », cracha Greg, ne voulant pas et ne pouvant pas perdre de temps à écouter ses excuses. « Tu aurais dû prendre l’initiative d’améliorer les choses plus tôt si tu ne voulais pas que les choses se terminent ainsi. »

Cet homme et sa famille avaient été déchus de leur statut de nobles pendant la guerre entre le royaume de Hohlfahrt et l’ancienne principauté de Fanoss, après avoir fui l’ennemi plutôt que de l’affronter. Après cela, ils s’étaient mis à gérer ce pub et l’auberge située à l’étage, tout en invitant des mercenaires et des criminels à se rendre à la capitale pour participer à leur soulèvement.

Greg laissa à ses hommes le soin d’attacher chacun d’eux.

« Bon sang, ils sont tous pareils », grommela-t-il en sortant du pub, son fusil toujours à la main. Là, il trouva Chris qui pilotait son Armure. « Est-ce fini, Chris ? »

« Oui, j’ai fini ici », dit Chris. Il avait l’air profondément irrité. « Brad nous a ordonné de nous rendre immédiatement à l’endroit suivant. Ce type aime certainement faire claquer le fouet. »

La mission de Chris était de capturer les mercenaires et les criminels que la famille gardait à l’abri dans l’auberge. Cette famille leur avait fourni des armes et même des Armures. Comme Chris était à la tête d’un escadron rempli d’hommes en Armure, il fut chargé de les soumettre.

« Tu as la vie dure ici », dit Greg.

« Je pourrais en dire autant de toi. Dès que tu auras terminé ici, tu partiras t’occuper d’un autre endroit, n’est-ce pas ? »

« Oui. Une fois que nous aurons remis les criminels, nous devrons nous rendre à la prochaine cachette. »

Leur conversation fut brève. Un certain nombre d’Armures s’étaient rassemblées au-dessus de Chris, planant dans les airs.

« Seigneur Arclight, j’ai le plaisir de vous annoncer que nous avons fini d’appréhender tous les mercenaires. »

Chris guida sa propre Armure dans les airs et fit un léger signe de la main à Greg avant de partir. « Très bien. Continuons vers notre prochaine destination. »

Greg les regarda partir. Il posa son fusil sur son épaule et murmura : « Je suppose que je devrais faire de même. »

 

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Un groupe de femmes s’engouffrait dans une ruelle étroite d’un quartier particulièrement exigu de la capitale, où une forte concentration de bâtiments s’entassait dans un espace réduit. Les hauts gradés et les représentantes des Dames de la Forêt prenaient la tête de la file qui s’enfuyait. Le reste des membres de l’organisation et leurs familles suivaient de près, traînant des sacs et autres bagages encombrants et de grande valeur — principalement les biens de la représentante et du reste de l’équipe dirigeante. Les membres de haut rang avaient laissé à leurs subordonnés le soin de transporter leurs objets de valeur, avec l’ordre strict de ne pas en abandonner un seul.

La représentante en chef elle-même courait de toutes ses forces. Elle ne pouvait pas se permettre d’ignorer que l’ourlet de sa robe était de plus en plus sale à chaque pas. « Nous devons nous échapper rapidement ! Quel culot de la part de cet homme et de ses compatriotes de jurer que nous pouvions leur confier l’affaire. Cela prouve que même les hommes de Rachel ne sont pas dignes de confiance ! » Elle était furieuse contre Gabino qui n’avait pas tenu sa promesse et avait pris la fuite.

D’autres groupes de la capitale qui détestaient également l’ordre social actuel étaient venus lui demander de l’aide, ainsi qu’aux autres Dames de la Forêt. Cela leur avait permis de prendre conscience du danger imminent.

« Que le gouvernement s’acharne à attaquer nos cachettes une à une comme ça ! C’est impensable. Qui a pu nous dénoncer ? Qui est le traître ? »

Dès que la représentante avait senti le danger, elle avait rassemblé ses affaires et s’était enfuie. Elle était bien décidée à ne pas se laisser embarquer par les autorités comme les autres. Les autres membres de la direction générale la suivaient de près.

« Êtes-vous sûrs que c’était sage d’abandonner les autres ? » demanda l’un d’eux docilement. « Ceux à qui nous avons confié des missions — comme Zola et ses enfants — ne savent pas que nous avons abandonné notre cachette. »

Lorsque la représentante et les cadres supérieurs avaient lancé l’appel à la fuite, Zola et ses enfants étaient loin de la cachette sur ordre de la représentante. De ce fait, ils avaient pris du retard dans leur fuite.

« Qui se soucie d’eux ! C’est sa famille qui a provoqué toute cette catastrophe. Elle et sa progéniture méritent d’être attrapées. »

Les Dames de la Forêt avaient emprunté des ruelles sinueuses pour tenter de fuir, mais elles avaient été aveuglées lorsqu’elles avaient débouché sur une rue principale.

« Pourquoi… ? »

La représentante s’était effondrée sur ses genoux, épuisée par la course prolongée. Il lui fallut un moment pour réaliser qu’elle et les autres étaient encerclés par des soldats sur des motos aériennes. Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, pensant faire demi-tour, et découvrit que le chemin était déjà bloqué par d’autres troupes. Des fusils étaient pointés sur le groupe, qui n’avait nulle part où s’enfuir. Les épaules de la représentante s’affaissèrent en signe de défaite.

Un soldat descendit de sa moto et enleva son casque. Sous le casque, la représentante fut surprise de reconnaître le visage souriant d’un ancien héritier de la noblesse.

« Seigneur… Jilk ? »

Ses yeux s’écarquillent. « Oh, ma réputation me précède. Malheureusement, je ne vous reconnais pas du tout. »

Tout en sachant qu’elle se raccrochait à la paille, elle plaida : « Je vous ai aperçue de loin dans le passé et depuis, je suis une de vos plus grandes admiratrices. Je vous en supplie, ne pouvez-vous pas nous laisser partir ? »

Son sourire s’étira. « Malheureusement, je ne peux pas. Cela me fait mal de perdre un fan, vraiment, mais je serais considéré comme un criminel si je laissais les instigateurs de l’émeute en liberté. Et si vous êtes effectivement mon fan, vous ne voudriez pas que cela m’arrive, n’est-ce pas ? Je n’ai donc pas d’autre choix que de vous arrêter, vous et vos camarades. » Il jeta un coup d’œil à ses hommes. « Arrêtez-les tous. »

 

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Les autres hommes descendirent de leurs motos à l’ordre de Jilk, non sans avoir fait des remarques cinglantes et amères à leur « chef ».

« “Arrêtez-les tous” qu’il dit… Il agit comme s’il était notre patron. »

« Sale type. »

« Salaud, abandonner Lady Clarisse comme ça. »

Ils avaient suivi les ordres, même s’ils avaient exprimé leur grand mécontentement à ce sujet.

L’un des hommes parmi eux avait été un fervent partisan de Clarisse et s’était classé deuxième dans la course de moto de l’école, derrière Léon. Coureur chevronné, il s’était lancé professionnellement dans la course de moto aérienne après avoir obtenu son diplôme. Il faisait ce qu’on lui demandait avec autant de réticence que ses coéquipiers.

Jilk lui adressa un sourire dubitatif. « Merci, Monsieur Dan, pour votre aide. »

Dan fulmina contre Jilk avec une colère à peine dissimulée. « Je fais cela parce que Lord Bernard et le Marquis Bartfort me l’ont demandé. Je n’accepterais jamais d’ordres de votre part dans le cas contraire. »

Les autres hommes acquiescèrent d’un signe de tête énergique et s’attelèrent à la tâche de lier les Dames de la Forêt. Ces hommes, rassemblés par Monsieur Bernard, en voulaient profondément à Jilk d’avoir annulé ses fiançailles avec Clarisse. Sans la situation d’urgence et les ordres de deux hommes qu’ils respectaient, ils n’auraient jamais prêté la moindre attention aux ordres de Jilk. Ils étaient à moitié tentés d’utiliser leurs armes contre Jilk, de le tuer et d’en finir, mais ils trouvèrent la force de s’abstenir.

Leur hostilité n’échappa pas à Jilk. Il continua à rayonner comme si cela ne le dérangeait pas le moins du monde. « En gros, vous me détestez et vous suivez mes ordres parce qu’on vous a dit de le faire. Quel soulagement d’avoir cela sur la table ! Je vois que je peux vous faire travailler jusqu’à l’os sans me soucier de savoir si vous suivrez les instructions. »

Ses paroles avaient jeté de l’huile sur le feu. Si Dan perdait du temps à penser à Jilk, il serait consumé par la rage, alors il se concentra sur la mission.

« Il semble que votre prédiction était correcte », avait-il déclaré. « Il n’y a pas de place pour le doute. Vous avez le talent de poursuivre méticuleusement ceux qui tentent de s’enfuir. Votre personnalité, par contre… C’est une tout autre affaire. » Dan détestait Jilk, mais il devait reconnaître que cet homme était ridiculement doué.

Les autres semblaient partager l’évaluation de Dan. La compétence de Jilk en tant que chef, associée à la demande de Bernard et de Léon, les avaient tous poussés à suivre son commandement malgré leurs réserves.

« Il y a quelque chose dans la façon dont vous avez formulé cela qui ne me convient pas, mais je vais laisser passer cette fois, » dit Jilk. « J’admets que ce genre de travail correspond à mes points forts. Il est assez facile d’anticiper les pensées de ce genre de personnes et de deviner où elles essaieront de s’enfuir. Même moi, je dois avouer que ma capacité d’analyse est presque terrifiante. »

Dan ricana en voyant comment Jilk chantait ses propres louanges de manière flagrante. « N’est-il pas certain que vous puissiez les lire si facilement parce que vous êtes le même genre d’ordure qu’eux ? »

Les autres hommes acquiescèrent furieusement.

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