Chapitre 6 : Le mariage
Partie 1
« La force des Roseblades est différente de ce que j’avais imaginé », avais-je dit.
« Oh ? Qu’est-ce que tu as imaginé à la place ? » demanda Luxon.
« Je ne sais pas. Je suppose, un endroit remplit d’aventuriers bourrus qui se promènent. J’ai entendu dire qu’ils sont assez fiers de leur héritage d’aventuriers, alors tu peux penser qu’il est normal de voir plus de ces types rudes et bourrus dans les environs, non ? »
« Eh bien, ta réponse est certainement éclairante à un égard : tu as clairement exprimé ce que tu penses des aventuriers. Un groupe de crapules sauvages — je suppose, toi, y compris. »
« Ai-je tort ? Regarde le monarque ! Il correspond parfaitement à cette définition. »
Bien sûr, Roland avait l’air d’un bon roi à l’extérieur, mais il était pourri jusqu’à la moelle.
À l’invitation des Roseblades, nous étions venus visiter leur terre. Luxon et moi étions en train de visiter l’intérieur de leur ville.
Luxon examina notre environnement. Il commenta : « Ils ont dû continuellement étendre ce qui était déjà construit, mais je vois une telle inefficacité ici. S’ils souhaitaient utiliser le terrain à son plein potentiel, je pourrais énumérer un certain nombre d’endroits qui ont cruellement besoin d’améliorations. »
« Ce n’est pas un jeu », lui avais-je rappelé. « Tu ne peux pas passer en mode construction et réparer les choses à la volée. »
Les mêmes problèmes que les dirigeants des villes avaient rencontrés au Japon. Imaginons que le gouvernement veuille créer une rue : il doit d’abord réunir les habitants pour leur expliquer la situation, puis acheter le terrain nécessaire au projet. Il y avait toutes sortes d’obstacles. L’optimisation de l’efficacité à grande échelle suggérée par Luxon s’accompagnait d’une longue liste d’obstacles.
« Ce monde a sa propre aristocratie, donc je soupçonne qu’ils peuvent mettre en œuvre de telles améliorations bien plus facilement que tu ne le réalises. L’avantage de jouir du pouvoir absolu est que l’on peut agir rapidement. »
« Ouais, eh bien, ce n’est pas mon territoire. Je n’ai pas le droit d’intervenir. »
« Un argument rationnel », avait-il concédé.
Le château des Roseblades était situé à l’intérieur d’une ville fortifiée dont le périmètre était entouré de murs. Cet endroit n’était pas aussi vaste et écrasant que la capitale, mais il était bien plus développé que nos terres. Les rues et les bâtiments en pierre étaient remplis de tant de charme que le simple fait de se promener et d’admirer notre environnement était divertissant.
« Au fait, es-tu bien sûr qu’il était sage de quitter les autres sans discuter avec eux d’abord ? » demanda Luxon.
« La fête est ce soir. On est libre de faire ce qu’on veut en attendant, d’accord ? Et mon vieux et mon frère sont les invités d’honneur. Je ne suis au mieux qu’un figurant. Ils s’en ficheront si je ne suis pas là. D’ailleurs, si j’étais sur l’Einhorn, ils me garderaient attaché de toute façon. » En disant cela, je lui avais lancé un regard plein de ressentiment.
Son objectif s’était détourné de moi. C’était comme s’il refusait de croiser mon regard. « Anjelica et les autres ont pris la décision. Si elles avaient vraiment eu ce qu’elles voulaient, tu n’aurais pas été sur le champ de bataille. » Quoi, était-il en train de suggérer par inadvertance qu’il ne pouvait pas ignorer une demande des filles ?
J’avais soupiré. « Je te le dis, elles s’inquiètent trop. » J’avais enfoui mes mains dans mes poches en marchant.
Luxon avait continué à flotter à côté de moi, agissant comme une mère acariâtre tout le temps. « Je te recommande de faire une pause pour ta santé mentale. Après tout, Maître — manœuvres d’évitement d’urgence ! » Il avait accéléré pour s’éloigner de sa position actuelle. Une fraction de seconde plus tard, un rocher était passé devant moi par le côté.
« Wôw ! Qui a jeté ça ? » Je m’étais retourné pour trouver un groupe de jeunes délinquants.
Un enfant s’était égratigné la lèvre supérieure. Il tenait une autre petite pierre dans sa main droite. « Il y a une chose bizarre qui flotte dans l’air. Les règles du jeu disent que celui qui réussit à la toucher gagne. »
Ces morveux, sortis de nulle part, avaient immédiatement choisi Luxon comme cible de leur compétition. Jeter des pierres sur les gens était une façon brutale de jouer ! J’étais dans mes vêtements les plus décontractés, il était donc logique qu’ils me prennent pour un civil ordinaire.
« L’audace que vous avez, nouveaux humains… » siffla Luxon.
Je l’avais attrapé et m’étais immédiatement mis à courir, mettant autant de distance que possible entre nous et ces enfants.
Luxon n’avait pas l’air très content de ma décision. « Pourquoi fuis-tu ? Si tu rapportes cela à la maison du comte, ils veilleront à ce que ces enfants soient correctement punis. Tu es un marquis maintenant, Maître. Ils ont commis un crime grave, qui exige qu’ils soient jugés. »
« C’est bon. On est en train de courir. Je n’ai pas envie de ce genre d’ennuis ! »
Les mots de Luxon reflétaient les valeurs de ce monde. Tout bien considéré, le Royaume de Hohlfahrt était gentil avec ses habitants, même selon mes propres valeurs. Mais si un roturier désobéissait ou manquait de respect à un aristocrate sans raison valable, il le payait. Je m’étais dit qu’il serait plus facile de fuir pour éviter tout ça.
J’avais volé dans l’une des plus grandes rues, en actionnant mes jambes à toute vitesse. Cet endroit était pratiquement une cour de récréation pour ces enfants, je savais qu’ils me coinceraient si j’étais assez stupide pour m’engager dans l’une des ruelles. Un tronçon de route principale était ma meilleure chance.
« Bon sang, il est rapide ! »
Les enfants avaient couru après moi, mais leurs jambes n’avaient pas pu suivre.
« Haha ! Vous avez intérêt à ne pas me sous-estimer, bande d’idiots ! J’ai renforcé mes jambes dans les donjons. Vous allez voir à quel point elles sont rapides ! »
Quand j’avais enfin réussi à me débarrasser d’eux, je m’étais caché dans un café au hasard.
« Ouf, c’était épuisant », avais-je dit.
Je n’avais libéré Luxon qu’une fois que j’avais trouvé un siège. Un serveur était venu prendre ma commande — j’avais demandé une boisson — puis il était parti rapidement. Luxon avait attendu qu’il soit parti pour commencer à m’interroger.
« Pourquoi as-tu fui ? » demanda-t-il encore. « Ils ont lancé leur attaque sur nous avec des intentions hostiles. »
« Ce sont des enfants. Laisse tomber. »
« Est-ce un ordre ? »
« Je suppose que oui, mais c’est aussi quelque chose que je demande comme une faveur. »
« Une faveur ? »
Punir les enfants pour des choses aussi insignifiantes était une ligne que je refusais personnellement de franchir. C’est peut-être la faute des valeurs que j’avais développées dans ma vie antérieure. Je ne pouvais pas le supporter.
« Je préfère laisser couler les choses quand c’est possible. Oh, hé, attends… » J’avais fait une pause. « Peut-être que j’aurais dû informer les parents de ces enfants de tout ça. Ils auraient pu les punir pour ça. J’ai reculé cette fois-ci, mais si ces enfants essayaient de le faire avec un autre aristocrate, ce serait un sérieux problème. » J’avais hoché la tête à plusieurs reprises, convaincu.
« Permets-moi de clarifier : tu refuses de les punir par les voies officielles, mais tu es plus que désireux de te venger d’eux ? Je croyais que ta politique était de ne jamais faire de mal aux enfants ? »
« Eh bien, tu sais. Ils m’ont fait chier, alors ils vont le regretter. »
La lentille de Luxon bougea d’un côté à l’autre. « Un individu mesquin jusqu’au bout. »
« Je t’ai déjà dit que ça ne me dérange pas d’être mesquin, j’en suis presque sûr. De toute façon, c’est mieux pour ces enfants d’être grondés pendant qu’ils sont jeunes, quand ça ne les affectera pas trop. Je suis inquiet pour leur avenir, tu vois. En y pensant comme ça, est-ce que ça ne fait pas de moi l’exact opposé de la mesquinerie ? Au contraire, je suis prévenant. »
Ça semblait un peu effronté, même pour moi. Sérieusement, je pense sincèrement que c’était une bonne idée de les confronter aux conséquences de leurs actes à cet âge. Jeter des pierres quand il y avait de la foule aurait pu blesser sérieusement quelqu’un. Ils devaient s’arrêter.
« Quelqu’un de vraiment attentionné — le contraire de toi, en somme — ne s’abaisserait pas à de stupides méthodes de vengeance. Il réprimanderait les enfants directement. Ai-je tort ? »
« Tu as raison. Peu importe ! Il est temps de flairer l’identité de ces enfants et de faire connaître leurs frasques à leurs parents. Quel bon moyen de tuer le temps jusqu’à la soirée ! »
☆☆☆
« Voilà, justice a été rendue ! »
Après avoir vérifié où vivaient ces enfants, j’avais raconté à leurs parents qu’ils jetaient des pierres sur l’une des routes principales de la ville. Ces morveux s’étaient fait engueuler, comme on pouvait s’y attendre.
À mon retour au château des Roseblades, ma famille était réunie dans une pièce spacieuse. J’y avais relaté les détails de mes aventures.
Anjie m’avait jeté un regard méprisant. « J’étais là, à me demander ce que tu avais bien pu faire en t’éclipsant, et tu te venges sur des enfants ? Léon, ne peux-tu pas calmer ton tempérament un tout petit peu ? »
Même Livia semblait préoccupée par mes actions. « Je suppose que ces enfants auraient pu causer d’autres problèmes à l’avenir. Ce n’était pas une mauvaise idée de les gronder à un âge où les conséquences sont moins graves. Cependant, chercher à savoir où ils vivent, c’est un peu exagéré. »
« Tu es allé si loin ? » demanda Noëlle, ses lèvres se plissant sur les bords en un sourire crispé. « Tu te rends compte que ce ne sont que des enfants, non ? Tu aurais pu les gronder juste après qu’ils aient jeté la pierre et en rester là. »
Aucune d’entre elles ne rejetait complètement ce que j’avais fait, mais je n’étais pas non plus noyé dans le soutien. Elles semblaient toutes un peu décontenancées par moi. Nous avions continué à parler de toute façon, jusqu’à ce que Colin apparaisse soudainement.
« Nelly, maman demande à te voir dans l’autre pièce. »
« Elle l’a fait ? Alors, je ferais mieux d’y aller. »
Noëlle avait tendu le bras pour déplacer les roues de sa chaise elle-même, mais en jeune homme diligent qu’il était, Colin s’était précipité derrière sa chaise et avait attrapé les poignées. Il s’était bien mieux comporté que ces gamins des rues. J’étais fier d’être son grand frère.
« Je vais pousser ta chaise pour toi », avait-il dit.
« Merci de toujours m’aider comme ça. »
Colin rougit et regarda ses pieds, heureux d’avoir son approbation.
Anjie les regarda partir et se passa une main sur le front. « On dit que les premiers amours ne sont pas destinés à durer… mais je le plains quand même pour celui-là. »
Le visage de Livia était tout aussi désespéré alors qu’elle regardait mon frère partir. « Oh, Colin. Il est toujours en train de pousser sa chaise, alors il a rarement l’occasion de la regarder dans les yeux. J’ai entendu dire que lorsqu’il essaie de lui parler face à face, il est trop troublé et s’enfuit. »
Les deux filles étaient devenues étrangement sérieuses en poursuivant ce sujet.
« Ça doit être pour ça que Noëlle ne l’a pas encore réalisé. C’est tellement évident d’un point de vue extérieur. »
« Il rougit et se cache derrière sa chaise, pour qu’elle ne puisse pas bien le regarder. C’est là le problème. D’après ce que j’ai entendu, lorsqu’il lui parle, il ne parvient à prononcer qu’une poignée de mots, au mieux. »
« C’est un cercle vicieux, » avait convenu Livia. « Mais je me demande sans cesse si quelqu’un doit dire quelque chose. »
« Hmm… Personnellement, je… »
De quoi parlent-elles ?
« Hey, c’est quoi cette conversation ? » avais-je demandé, sincèrement confus.
Les deux filles m’avaient regardé, sidérées. Elles avaient échangé des regards puis avaient secoué la tête. Elles avaient refusé de me dire quoi que ce soit.
« Hein ? Qu’est-ce que c’est ? Luxon, sais-tu de quoi il s’agit ? »
« Maître, tu es exceptionnellement inconscient. Je suis presque impressionné par la profondeur de ton ignorance, je t’en félicite. »
« Okaaaay, et ? Crache le morceau. »
« Veux-tu bien y réfléchir par toi-même ? »
En fin de compte, pas une seule personne dans la salle n’avait voulu me dire un mot.
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