Chapitre 5 : Le grand frère du chevalier Ordure
Partie 2
« Tch ! » Il claqua la langue alors qu’une armure ennemie s’écrasait sur lui depuis le ciel. Il bloqua l’attaque avec son bouclier, mais de justesse. L’élan de l’attaque les envoya tous deux en chute libre dans les airs, mais ils continuèrent chacun à échanger coup sur coup, les armes s’entrechoquant.
Cet ennemi était un pilote expérimenté, plus redoutable que les autres qu’il avait affrontés. Après avoir réduit la distance, Nicks avait entendu un cri.
« C’est le navire avec une seule corne ! Ce doit être le navire du Chevalier Ordure ! »
L’Einhorn avait une apparence si unique qu’il avait acquis une réputation impressionnante. Curieusement, l’ennemi connaissait aussi l’épithète peu flatteuse qui avait été collée à Léon.
« Ah oui ? Et qu’est-ce que ça donne ? » cracha Nicks. Il repoussa l’armure ennemie d’un coup de pied pour créer une distance entre eux deux.
En pivotant et en tournant dans les airs, ils se chargeaient l’un l’autre, les armes ricochant encore et encore dans un combat acharné.
« Es-tu le Chevalier Ordure ? » demanda le pilote ennemi.
« C’est mon petit frère. »
« Attends. Le Chevalier Ordure a un grand frère ou une grande sœur ? »
« Excuse-moi d’être trop ennuyeux pour être mémorable ! »
D’après les échanges qui avaient eu lieu pendant leur combat, Nicks avait compris à quel point le nom de Léon s’était répandu. Son complexe d’infériorité avait atteint des sommets sans précédent.
Mon petit frère est un tel champion qu’on me fait passer pour l’ennuyeux, l’oubliable, hein ?
Léon avait attiré l’attention sur lui dès qu’il avait mis le pied dans l’académie. Tout ce qu’il faisait le mettait en valeur. Ses pitreries étaient le sujet constant des conversations de nombreux étudiants. Bien qu’il le déteste, il n’était que juste que les gens fassent des comparaisons lorsqu’ils apprenaient que Nicks était le frère aîné de Léon. Il vivait essentiellement dans l’ombre de Léon et était considéré comme ordinaire et inintéressant à cause de cela, ce qui avait conduit les gens à lui dire qu’il était une « triste excuse pour un grand frère » et « indigne d’intérêt ».
Heureusement, Nicks n’avait dû supporter tout cela que pendant une seule année scolaire, mais même après avoir obtenu son diplôme, il entendait parler des dernières réalisations remarquables de son frère et se comparait à elles. Il était convaincu qu’il ne pourrait jamais être comme son jeune frère, quels que soient les efforts qu’il déployait. Ils étaient frères et sœurs de sang, alors pourquoi étaient-ils virtuellement des mondes à part ?
Nicks mentirait s’il disait qu’il n’était pas jaloux de Léon. Les nombreuses réalisations de son petit frère l’avaient propulsé dans l’échelle sociale. En un clin d’œil, il avait accroché trois femmes étonnantes — et s’était même fiancé avec elles. Nicks savait cependant qu’il était inutile de perdre du temps à désirer ce que Léon avait réussi. Il était aussi beaucoup trop gentil pour s’accrocher à cette amertume.
Tous les abrutis autour de moi veulent dire que Léon est un héros, qu’il est incroyable. Ils n’ont pas la moindre idée de la peine qu’il m’a donnée toute sa vie ! Tout ce que Léon était dans l’esprit de Nicks était l’incarnation d’un petit frère gênant.
« Eh bien, si le Chevalier Ordure ne sort pas, nous n’avons rien à craindre, » dit le pilote ennemi. « Il faut juste te tuer puis fuir ! »
Nicks avait chargé le pirate à toute vitesse. Quand ils s’étaient affrontés, il avait frappé son bouclier contre son adversaire et l’avait déséquilibré.
« Il ne perdrait jamais son temps avec un minable comme toi ! » cracha Nicks.
Il se souvenait du moment où ils avaient embarqué ensemble sur l’Einhorn.
☆☆☆
« Vous ne voulez pas qu’on laisse Léon se battre ? » demanda Nicks.
« C’est exact. »
Avant d’embarquer sur l’Einhorn, Anjie, Livia et même Noëlle étaient venues les saluer. Le statut d’Anjie en tant que fille de duc dépassait de loin le sien, mais elle alla jusqu’à s’incliner devant lui lorsqu’elle fit sa demande.
« Vous savez qu’il irait là-bas même si je lui barrais la route, n’est-ce pas ? »
« C’est précisément pour cela que je veux que vous fassiez en sorte que cela n’arrive pas, » insista Anjie.
Cela n’expliquait guère comment Nicks était censé accomplir cette tâche, ni même pourquoi c’était important.
Livia expliqua : « Monsieur Léon s’est beaucoup trop battu en peu de temps. Son état mental est pire qu’il ne le croit. Pendant qu’il était en République, il s’est poussé bien au-delà de ses limites. Il ne dort pas non plus correctement — il doit recourir à des médicaments pour l’aider à passer la nuit. Alors s’il vous plaît… ! »
Ce n’était que lorsqu’elle avait parlé des somnifères qu’il avait compris : son jeune frère traversait une période difficile.
Livia avait ouvert la bouche pour en dire plus, mais les mots s’étaient coincés dans sa gorge. Son inquiétude pour Léon l’avait submergée. Noëlle s’était avancée pour la couvrir. « Nous nous sentons mal de vous demander cela, mais même Luxon a dit qu’il serait mieux de le laisser se reposer pour le moment. Nous vous en supplions. Si Léon essaie d’aller au combat, arrêtez-le pour nous. »
Voyant combien ils étaient tous inquiets, Nicks n’avait pu que faire un signe de tête saccadé. Je t’envie, Léon. Regarde à quel point ils t’aiment et se soucient de toi.
☆☆☆
« Vous savez, cet imbécile fourre toujours son nez là où il ne faut pas, puis il dépasse ses limites. C’est un vrai casse-pieds, tout le monde s’inquiète pour lui tout le temps ! Et c’est un putain de marquis maintenant ! Comment se fait-il que je doive encore nettoyer après lui, hein !? » Nicks frappa violemment son pied contre l’armure de l’ennemi, évacuant toute sa rage refoulée dans ce coup de pied. C’était suffisamment lourd pour qu’il fasse tomber l’arme du pirate avec son glaive.
Alors qu’il se rapprochait de la position de l’ennemi, le pirate avait paniqué et avait tenté de s’enfuir. Au moment où il s’était détourné, Nicks a empalé leur armure avec son glaive. Le pirate avait dû éviter d’être blessé, car il avait poussé un cri strident.
« J’ai compris, ok ! Je me rends ! Je me rends, alors laissez-moi partir, s’il vous plaît ! »
« C’est un peu tard pour ça. Tiens, va nager avec les poissons. » Nicks arracha sa lame de l’armure du pirate et envoya l’armure dégringoler dans l’océan.
Haletant après cette rencontre intense, Nicks scruta la zone à la recherche d’autres ennemis à affronter.
« Idiot, » grommela-t-il dans son souffle. « Combien de soucis a-t-il l’intention de continuer à causer à tout le monde ? Il devrait se mettre à ma place pour une fois. Je n’ai pas le temps de perdre mon temps à le protéger tout le temps. »
Les pensées de Nicks se tournèrent alors vers ses douces futures belles-sœurs qui avaient fait preuve d’une telle attention pour le bien-être de Léon. Aussi bavard qu’il ait été au sujet de son frère, Nicks était soulagé. « Avec des filles comme elles qui s’occupent de lui, je suppose qu’il n’a plus besoin que je joue les baby-sitters. » Il y avait quelque chose de triste à voir le frère dont il avait aidé à s’occuper quand il était petit, grandir et devenir totalement indépendant.
Alors qu’il râlait et gémissait en lui-même à propos de l’ennuyeux frère dont il avait été affublé — et dont il serait bientôt libéré — le regard de Nicks se posa sur le vaisseau des Roseblades. Une Armure ennemie s’y était posée.
« Vous ne savez pas quand il faut abandonner, n’est-ce pas ? »
Nicks vola directement sur le pont du vaisseau des Roseblades. Dans une ultime tentative de faire des ravages, l’ennemi s’était mis à avancer comme un fou dès qu’il avait atterri sur le pont. Nicks fonça droit sur lui, tenant son bouclier en avant comme un bélier pour frapper son adversaire. Il réussit à faire tomber le pirate du pont et à le projeter vers l’océan. L’impact avait été si violent que les fonctions de son armure s’étaient arrêtées. Malheureusement, il en avait été de même pour l’armure de Nicks.
« Merde, maintenant je l’ai fait. »
Une alarme retentit à ses oreilles depuis le cockpit, l’informant qu’un dysfonctionnement s’était produit sur l’une des pièces de l’Armure. C’était une bonne chance que la bataille semblait être terminée maintenant. Les cieux autour d’eux s’étaient calmés. Une fois que Nicks fut certain qu’il était en sécurité, il ouvrit l’écoutille et sortit.
« Je me demande si Luxon va m’engueuler pour ça, » marmonna-t-il. Les dommages qu’il avait causés à l’Armure pourraient lui valoir des ennuis. Il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.
Il sauta sur le pont pour y trouver l’équipage des Roseblades réunis. Parmi eux se trouvait l’un des chevaliers qui l’avaient dévisagé un peu plus tôt lorsqu’ils étaient partis du port des Bartforts. Maintenant, cependant, il avait attrapé Nicks par les deux mains et avait souri.
« Vous avez sauvé notre peau. Je suis sérieux. Nous vous devons tout ! »
« Hein ? Euh, euh, je suppose… ? »
Nicks avait forcé un sourire, jouant maladroitement de ses contributions. En vérité, il était un peu soulagé. Peut-être que ça compense tous les problèmes que j’ai causés… ?
Tout le monde était de bonne humeur maintenant que la bataille était terminée. Certaines des femmes qui étaient à bord étaient sorties sur le pont. Dorothea était l’une d’entre elles.
« Lord Nicks ? » demanda-t-elle timidement.
Elle était probablement sortie pour exprimer sa gratitude pour l’aide apportée. Mais au moment où elle était sortie et avait vu Nicks, ses yeux s’étaient élargis et sa mâchoire s’était décrochée.
Nicks avait également été surpris par son apparition soudaine. « Euh, Mlle Dorothea… »
L’atmosphère était pleine de faste quelques instants avant son arrivée, mais dès que les deux individus s’étaient retrouvés face à face, l’air était devenu tendu. Nicks avait l’air coupable. Dorothea, quant à elle, baissa le regard comme si elle avait le cœur brisé.
Malgré l’amertume de la séparation, Dorothea avait réussi à dire : « Au nom de la famille Roseblade, permettez-moi de vous remercier pour ce que vous avez fait. Nous sommes très reconnaissants pour votre aide. Vous êtes vraiment notre sauveur, Lord Nicks. »
Nicks avait rapidement agité ses mains devant lui pour écarter l’idée. « Oh, allez… Je n’ai rien fait de spécial. »
Dorothea avait souri avec tristesse. « Vous savez, quand vous parlez trop humblement, ça passe pour du sarcasme. Votre maison a mis sa vie en danger pour assurer notre sécurité. Agir comme si ce n’était rien donne l’impression que nos vies n’avaient aucune valeur. »
Ayant grandi dans une campagne détendue, Nicks était humble de nature. Il n’avait pas réalisé que son attitude pouvait être mal interprétée jusqu’à l’avertissement de Dorothea.
« Vous avez raison. J’ai fait une erreur. »
Les deux individus étaient restés maladroitement debout l’un devant l’autre, enfermés dans le silence maintenant qu’il avait accepté sa gratitude. Les spectateurs s’impatientaient de plus en plus au fur et à mesure que les secondes s’écoulaient.
Deirdre avait alors ouvert son éventail pour attirer l’attention des gens. Elle l’avait utilisé pour protéger sa bouche pendant qu’elle ordonnait : « Nous allons laisser notre invité s’occuper de ma sœur aînée. Le reste d’entre vous, retournez à vos postes. Dorothea, si tu veux bien, escorte notre invité à l’intérieur. » Son regard se porta sur les cieux, où elle aperçut l’Einhorn qui se rapprochait. « Je vais aller leur parler.
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