Chapitre 5 : Le grand frère du chevalier Ordure
Partie 1
Avec plus de dix vaisseaux ennemis autour d’eux, le vaisseau des Roseblades n’avait aucun espoir de victoire. Au lieu de cela, il avait opté pour une retraite à pleine vitesse dans la couverture nuageuse, où la visibilité était mauvaise. Ils ne pouvaient rien voir devant eux, mais cela signifiait que les pirates ne pouvaient pas non plus se verrouiller sur eux. C’était un endroit avantageux, bien qu’ils ne pouvaient pas y rester éternellement, les indices étaient en mouvement, et quand ils finissaient par sortir, l’ennemi les trouvait.
Deirdre et Dorothea étaient restées ensemble dans une pièce, regardant par la fenêtre. L’humidité avait perlé sur le verre, rendant difficile de voir à travers.
« Je ne peux qu’espérer que les chevaliers que nous avons envoyés pour appeler des renforts soient arrivés à terre sains et saufs. »
Au moment précis où leur navire avait atteint les nuages, ils avaient envoyé leurs chevaliers en armure. Leurs hommes avaient volé dans différentes directions, espérant augmenter leurs chances d’être secourus en atteignant de multiples sources. Leurs chances de survie étaient assurées d’augmenter de manière significative si un seul chevalier parvenait à délivrer leur plaidoyer. Leur meilleure chance et la plus proche de leur position actuelle était, bien sûr, la Maison Bartfort.
Ils devraient d’ailleurs se sentir coupables de l’absurdité scandaleuse qu’ils ont commise. Je suis presque sûre qu’ils enverront des forces ici pour nous aider, mais mon vrai souci est de savoir s’ils arriveront à temps ou non, pensa Deirdre. Tout ce qu’elle pouvait faire était de prier pour qu’ils le fassent.
Dorothea serra ses mains contre sa poitrine. Deirdre devina que sa grande sœur était inquiète, à en juger par la pâleur de son visage.
« Tu as l’air si calme et posé, » dit Dorothea. « Pas du tout comme moi. » Elle tremblait en parlant.
Deirdre lui sourit, essayant de briser la tension qui régnait dans l’air. En vérité, elle était absolument terrifiée — mais contrairement à Dorothea, elle s’était retrouvée plusieurs fois dans des circonstances mettant sa vie en danger, ce qui lui permettait de garder un certain calme. Son premier contact avec le danger avait eu lieu pendant le voyage scolaire, lorsqu’elle et les autres élèves avaient rencontré les forces militaires de l’ancienne principauté de Fanoss. La deuxième fois, c’était quand ils avaient lancé une invasion sur la capitale du royaume. Elle avait vu le champ de bataille de près et avait même affronté une partie de l’horreur elle-même.
« Mon visage pourrait te faire penser le contraire, mais j’ai déjà été en danger auparavant, » dit-elle. « Il se trouve que j’ai le bonheur d’avoir de la chance. Je suis sûre qu’on va s’en sortir. »
« C’est rassurant. »
Les servantes dans la pièce semblaient également réconfortées par le discours confiant de Deirdre. Elles ne savaient pas que ce n’était que de la bravade.
Les deux fois, quelqu’un a plongé pour me sauver. Non, pas « quelqu’un ». Léon. C’était lui dans chaque cas. En se rappelant cela, elle s’était sentie coupable de son attitude avant le départ du port. J’aurais dû au moins dire un au revoir correct. Il serait plutôt tragique que ce soit la dernière fois que je le voie avant de mourir.
La lumière avait commencé à passer à travers la fenêtre.
« Sommes-nous sortis de la couverture nuageuse ? Comment est-ce dehors ? »
Une fois que leur vaisseau s’était complètement détaché des nuages, les dirigeables des pirates étaient apparus. Les filles dans la pièce avaient poussé un cri de terreur. À travers la vue de leur fenêtre, aussi petite soit-elle, elles pouvaient voir trois vaisseaux.
« Ces types ne sont pas des amateurs, » marmonna Deirdre avec amertume.
Parmi tous les aristocrates du royaume, les Roseblade étaient considérés comme l’un des plus militaristes. C’était une évidence pour le chef de famille d’envoyer ses filles sur un navire dirigé par des hommes ayant une grande expérience de la bataille, et si même eux étaient incapables de distancer l’ennemi, alors ces pirates des cieux étaient vraiment des clients difficiles. Mais aucun groupe normal de pirates n’aurait autant de vaisseaux dans sa flotte. Deirdre pouvait voir maintenant qu’aucun nom n’était inscrit sur les drapeaux de l’ennemi. Elle devait supposer qu’ils étaient nouveaux dans la région et qu’ils avaient dérivé ici depuis un pays voisin.
« Je n’ai aucune idée de l’origine de ces hommes, mais ils ne s’en sortiront pas facilement maintenant qu’ils ont levé les armes contre les Roseblades, » dit Deirdre en soufflant.
Leur navire préparait déjà ses canons géants pour tirer sur les pirates. Bien que désavantagés, les hommes à bord opéraient exactement comme lors de leurs exercices d’entraînement. L’ennemi surveillait de près le navire, trop prudent pour s’approcher. Assez rapidement, cependant, ils avaient manœuvré leurs navires pour pointer leurs canons sur le navire des Roseblades. Le barrage de tirs avait commencé peu après.
Des tirs de canon s’étaient dirigés vers le vaisseau, explosant au contact de sa barrière magique défensive. Bien qu’ils aient été protégés du gros de l’attaque, son contrecoup avait violemment secoué le vaisseau des Roseblades.
Aucun des meubles autour d’eux ne bougea, ayant été fixés au sol en cas de situation comme celle-ci, mais les plus petits objets de la pièce furent projetés en l’air et retombèrent promptement sur le sol. De même, les personnes présentes dans la pièce avaient du mal à garder leur équilibre et tombaient au sol.
« Pourquoi ne riposte-t-on pas !? » s’écria Dorothée, confuse.
Le point de vue de Deirdre sur la situation à l’extérieur lui disait que si l’ennemi continuait ses attaques, leur navire se retrouverait battu de tous les côtés et coulerait.
Mais je ne peux pas voir toute la situation d’ici, donc c’est difficile à dire.
Deirdre et Dorothea étaient des filles de la Maison Roseblade, oui, mais elles n’étaient pas des militaires. Le capitaine et son équipage avaient déterminé qu’elles ne seraient qu’une gêne si elles s’aventuraient sur le pont, et l’accès leur avait donc été refusé dès le départ. Mais ce que Deirdre avait vu par la fenêtre, c’était que les pirates envoyaient des Armures couvertes de pointes. Leur nombre était écrasant, ce qui en faisait une force formidable à affronter.
Un frisson parcourait l’échine de Deirdre en observant leur formation. On pourrait les confondre avec une véritable armée.
L’ennemi était organisé. Ils étaient bien trop puissants pour être de simples pirates.
Le navire des Roseblades avait envoyé ses propres Armures, mais il était immédiatement clair qu’ils étaient désavantagés en termes de nombre. Deirdre imaginait déjà le pire résultat possible — lorsqu’un navire sortit de nulle part pour lancer une attaque sur les pirates.
Deirdre ouvrit son éventail et le pressa sur sa bouche. « Tu es un plaisir pour les yeux, Einhorn. »
Des soupirs de soulagement et des applaudissements retentissent dans toute la pièce, mais la même sueur froide s’accrocha au dos de Deirdre. Elle s’était montrée confiante devant les autres filles, mais cette confiance cachait une terreur si forte qu’elle pouvait à peine se tenir debout. La vue de l’Einhorn avait fait disparaître toute cette tension instantanément. Elle devait faire preuve de toute sa volonté pour ne pas s’effondrer sur le sol.
Malheureusement, elle avait tout de suite remarqué quelque chose d’étrange chez l’Einhorn.
« Pourquoi Arroganz ne se déploie-t-il pas ? »
☆☆☆
Le pont de l’Einhorn était une véritable fête de la saucisse. Mon père était le chef de file des hommes en sueur dont j’étais entouré. Il aboyait des ordres.
« V-Vous avez vraiment chargé directement dans les lignes ennemies, hein ? Bien, messieurs, dépêchez-vous et déployez-vous ! Je veux toutes nos Armures sur le terrain ! »
C’était un pur chaos. Les soldats de Bartfort s’agitaient sur le pont, essayant de manipuler un vaisseau qu’ils n’avaient jamais touché auparavant. Je ne pouvais rien faire. J’étais attaché dans le fauteuil du capitaine.
« Rappelez-moi pourquoi vous avez pensé que ce serait une bonne idée de me pendre comme ça ? »
« Parce que tu as la mauvaise habitude d’aller trop loin. On ne t’aurait même pas emmené si ça avait été le cas », grogne mon père.
L’Einhorn ne pouvait atteindre une performance optimale sans Luxon, et j’étais le seul dont Luxon acceptait les ordres. Cela signifiait que je devais les suivre, qu’ils le veuillent ou non. En échange, ils avaient fait en sorte que je ne puisse rien faire.
« C’est dingue. L’Einhorn est mon vaisseau ! » J’avais crié.
« Et c’est pourquoi tu nous transportes ici. Je suis plus inquiet de savoir si Nicks et les autres vont bien ou pas. »
Nicks s’était déployé avec les autres en Armures pour faire face à l’ennemi.
Luxon expliqua : « J’ai produit ces armures dans mon usine et je peux me porter garant de leurs performances. J’ai déjà calculé la différence de puissance entre nous et nos ennemis. Il ne devrait y avoir aucun problème. »
Ce n’était pas suffisant pour convaincre mon père.
« » Devrait » étant le mot clé. Il n’y a pas d’absolus dans la bataille. »
Puisqu’il était si inquiet, j’avais décidé de tenter ma chance et de plaider ma cause. « Alors, pourquoi ne pas me laisser sortir pour que je puisse le soutenir ? Ou au moins, détache-moi. »
« Non. Tu vas toujours trop loin quand tu es laissé à toi-même. »
« Les dames de la maison étaient très, très claires sur le fait qu’elles ne te permettaient pas de sortir sur le terrain », avait ajouté Luxon.
Aucun d’eux ne semblait vouloir me laisser partir. Est-ce que Nicks va s’en sortir tout seul, cependant ?
☆☆☆
L’air s’était transformé en une mêlée générale chaotique. Nicks pilotait son Armure métallique non décorée dans la bataille aux côtés de ses camarades, tandis que l’Einhorn continuait à lancer ses boulets de canons sur les vaisseaux ennemis en arrière-plan.
L’apparition soudaine de l’Einhorn avait pris les pirates par surprise, mais il ne leur fallut pas longtemps pour déterminer que ce nouvel intrus était un ennemi. Ils avaient commencé leur attaque dès que Nicks et ses hommes étaient apparus.
« Avez-vous, sales rats, une idée des invités que vous attaquez ? Hein !? »
L’attitude normalement polie de Nicks avait disparu sur le champ de bataille. Il injuriait ses ennemis tout en les attaquant.
L’armure de Nicks était équipée d’un bouclier dans sa main gauche et d’un glaive dans sa main droite. Il utilisait ce dernier pour embrocher son ennemi d’un seul coup. Les unités ennemies tombaient comme des mouches, heureusement, dans la mer en contrebas — la plupart de leurs hommes s’en sortaient avec la vie sauve. Il n’avait pas les moyens de s’inquiéter des ennemis au-dessus de lui, et Nicks avait donc cherché des ennemis au niveau de ses yeux.
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