Le Monde dans un Jeu Vidéo Otome est difficile pour la Populace – Tome 8 – Chapitre 4 – Partie 2

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Chapitre 4 : Collier

Partie 2

Oui, elle avait en effet développé des sentiments pour lui, bien qu’il ne sache pas trop pourquoi. Nicks était flatté d’être l’objet de l’affection d’une si belle fille. Mais, quelle que soit la manière dont on voyait les choses, ça ne marcherait jamais. Elle était une dame d’une grande maison noble !

Préoccupé comme il l’était à trouver une manière polie de la rejeter, Dorothea n’a pas eu à faire face à une opposition lorsqu’elle avait tendu le bras et avait pris le collier de ses mains. Avant qu’il ne comprenne ce qui se passe, elle l’avait mis autour de son cou. Maintenant, ils portaient tous les deux des colliers, reliés par une chaîne. La situation s’était transformée en une spirale au-delà de toute raison.

« Je rêvais d’être connectée à mon partenaire idéal comme ça, ne serait-ce que pour un instant », murmura-t-elle. Elle l’avait regardé avec un regard de pure extase.

Nicks était horrifié. La sueur coulait comme une cascade dans son dos. Cette fille est complètement folle ! Ce n’est pas possible ! Il lança tous les jurons possibles et imaginables à Léon dans son esprit, tout en cherchant frénétiquement un moyen de se sortir de ce pétrin.

 

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« Je ne peux pas le faire. Je ne peux pas ! C’est hors de question ! »

Ayant terminé sa deuxième rencontre avec Mlle Dorothea, Nicks s’était retiré dans une autre pièce où nous menions notre réunion stratégique. Notre nouvel objectif était de trouver un moyen sûr d’éviter le mariage avec Mlle Dorothea.

Au cours de la rencontre, son regard était d’une telle intensité chaque fois qu’elle le regardait qu’elle faisait penser à un prédateur observant sa proie. Sa détermination à ne pas le laisser s’échapper était palpable.

« Donc, pour résumer les choses : Elle veut vous mettre des colliers à tous les deux et maintenir une vie de couple où il y a toujours des tensions. Il se trouve que c’est l’exact opposé de ton mariage idéal. Eh bien… pourquoi ne pas simplement jeter l’éponge ? »

Nicks s’était retourné et avait levé son poing vers moi, prêt à me frapper à nouveau. J’avais levé les deux mains pour me rendre.

« Ok, j’ai compris. On va en parler. Maintenant que c’est allé si loin, on peut se tourner vers Anjie. Elle en sait beaucoup plus sur la haute société. »

Quand nous nous étions tournés vers elle, Anjie avait levé un regard penaud vers Nicks. « Je n’aurais jamais imaginé que les choses se passeraient aussi bien. J’aimerais pouvoir t’aider, mais, vu à quel point les choses sont devenues compliquées, ça va être difficile. Je pense que l’épouser est une option solide, cependant… Qu’en penses-tu ? »

Nicks secoua la tête encore et encore, véhément dans son refus. « Absolument pas ! »

« Il aurait été beaucoup plus facile de refuser si Dorothea n’avait pas été intéressée, » dit Anjie avec un soupir. Son plan initial prévoyait en fait que Nicks refuse — il n’y aurait eu aucun problème, puisqu’il s’agissait d’une rencontre informelle. Si Nicks n’avait pas aimé le rapprochement et avait décidé de se retirer, personne n’y aurait trouvé à redire. Maintenant que Dorothea était entièrement d’accord pour se fiancer, la situation était beaucoup plus délicate.

« Tu as mis ta main dans un nid de frelons. Dorothea utilisera l’influence de sa famille, et ils reviendront demander une rencontre officielle pour le mariage. Quand ils le feront, tu peux être sûr qu’ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour éliminer tous les obstacles possibles. »

Apparemment, les Roseblades étaient prêts à faire tout leur possible pour marier Mlle Dorothea.

« Un comte et toute sa maison vont nous attaquer de plein fouet ? C’est terrifiant », avais-je lâché, incapable de m’arrêter.

Nicks m’avait attrapé par le col de ma chemise, des larmes perlant au bord de ses yeux. « C’est de ta faute ! Je ne devrais même pas être dans la périphérie d’un comte, mais tu as toute leur maison qui me tombe dessus ! »

« Hé, au moins ils n’en veulent pas à ta vie… seulement à ta chasteté. » Je lui avais fait un signe du pouce. N’était-ce pas une récompense extraordinaire pour tous ses efforts que d’avoir maintenant une fille qui veut entrer dans son pantalon ?

Nicks n’avait rien dit et avait commencé à m’étrangler.

Livia nous regardait lutter tous les deux. Elle pressa une main sur son front et soupira. « Les choses se sont certainement compliquées. »

« J’avais espéré que les choses se termineraient de manière pacifique sans que je sois impliquée, » dit Anjie. Elle avait l’air coupable. « J’aurais dû intervenir plus tôt. Mais, vous savez, un engagement avec elle ne serait vraiment pas si mal. »

Nicks s’était figé à ce moment-là, me libérant du même coup de sa poigne de fer. J’avais trébuché en arrière, couvrant ma gorge avec ma main alors que je m’étouffais et que je bâillonnais jusqu’à ce que je finisse par avaler de l’air.

Luxon s’était rapproché. « Tu l’as toi-même cherché. »

« J’étais un peu enjoué, alors fais-moi un procès. Bref, qu’est-ce que tu veux dire par là, Anjie ? Ça ressemble aux pires fiançailles que mon frère aurait pu lui imposer », avais-je dit.

Nicks avait silencieusement hoché la tête plusieurs fois.

Anjie avait fait la grimace et avait expliqué : « Sans tenir compte de l’opinion des deux personnes concernées, je veux dire qu’il pourrait être bénéfique pour vos maisons d’être liées. Les Roseblades sont l’une des plus importantes maisons nobles, sans oublier qu’elles sont riches et puissantes. Avoir une maison comme la leur à vos côtés vous libérerait de toutes complications ennuyeuses. Bien que j’admette que vous pourriez vous trouver entraîné dans des affaires gênantes que vous n’auriez pas à traiter autrement. »

Ce qu’elle laissait entendre de façon si ambiguë, c’était qu’à l’avenir, de plus en plus de personnes se présenteraient à la maison des Bartfort. Quand ils le feraient, le nom de Roseblade effraierait toute personne ayant des intentions malveillantes.

Nicks avait écouté tout ce qu’elle avait à dire, mais il semblait hésiter. « Alors… ce serait bénéfique pour notre famille ? Même si c’était le cas… il ne semble pas juste d’accepter un mariage pour des raisons purement pragmatiques. »

Nicks s’ouvrait à l’idée, ne serait-ce que pour protéger notre famille, mais les aristocrates des bas-fonds comme lui et le reste de notre famille étaient assez ignorants de la haute société. Tant qu’il respectait les règles et faisait le strict minimum de ce qui était exigé de lui, il serait libre de vivre comme il le souhaitait. Cela ne le soustrayait pas entièrement aux jeux de pouvoir au sein de la noblesse, mais c’était une position relativement confortable du point de vue de ceux qui étaient engagés dans de sérieuses luttes intestines.

Quoi qu’il en soit, sa considération de l’idée était ancrée dans la volonté d’aider sa famille, je ne doutais pas qu’il était plus intéressé à se marier par amour et par bonheur. C’était mon impression — mais ses mots suivants m’avaient prouvé que j’avais tort.

« Mlle Dorothea est tombée dans le panneau. Ce n’est pas le vrai moi. Même si elle m’épousait, elle se sentirait escroquée quand la vérité éclaterait. Je pourrais l’épouser pour protéger notre maison, mais le faire sans amour… où l’autre partie se sentirait flouée… n’est-ce pas un peu trop cruel ? Je ne peux pas faire ça à quelqu’un, même si cela peut nous être bénéfique. »

Il avait hésité, non pas par souci de son propre bonheur, mais plutôt de celui de Mlle Dorothea.

« Ouah… » Je n’arrivais pas à croire qu’il ait accordé autant d’importance à son bien-être.

Luxon m’avait lancé un regard. « Tu as un frère aîné étonnant. Il est évident maintenant que ton interférence était inutile et nuisible. Tu as fait du tort aux deux parties. Je t’implore de réfléchir à tes actions. »

« Arrête de mettre du sel dans la plaie ! » Je m’étais emporté. « Mais, hum… Je me sens mal et je vais essayer de faire mieux. »

Oui, ok, j’avais dépassé les bornes en suggérant mon plan à Nicks dans l’espoir que l’autre partie le déteste. Je ne pouvais pas nier ma culpabilité là.

Nicks prit une profonde inspiration, se forçant à sourire malgré l’énorme fardeau qu’il avait été forcé de porter. « Désolé pour tous les problèmes que j’ai causés. Je vais aller m’excuser auprès d’elle maintenant. Je suis tout à fait prêt à ce qu’elle me frappe, si c’est ce qu’elle veut. Tout ce que je demande, c’est qu’elle limite ses frustrations à moi et qu’elle ne s’en prenne pas à notre famille. »

« Hé, je vais aussi m’excuser », avais-je dit.

« Non merci. J’ai l’impression que les choses ne feront qu’empirer si tu es là. Je comprends que tu essayais d’aider, même si ça s’est retourné contre toi. Mais tu ferais mieux de réfléchir à ce que tu as fait de mal. Je suis sérieux, Léon ! »

Aussi grincheux qu’il puisse paraître, c’était quand même un type sympa. J’appréciais un peu plus notre famille pour ça… enfin, sauf pour les deux morveuses que j’appelais sœurs.

 

☆☆☆

 

Le soleil commençait à se coucher, baignant les jardins dans une lumière orange.

« Après tout, je n’ai fait que causer plus d’ennuis à mon frère », me suis-je lamenté en soupirant.

J’étais accompagné de Luxon et de Noëlle, cette dernière étant assise dans son fauteuil roulant. Anjie et Livia étaient parties pour accompagner Nicks. Selon Anjie, tant qu’elle était présente lorsqu’il s’excusait, l’autre partie ne pouvait rien faire de scandaleux.

J’avais tout fait foirer. Pire, Anjie était là à nettoyer mon bordel pour moi. J’avais toujours eu l’intention de faire appel à elle si la situation l’exigeait, mais maintenant que c’était le cas, j’étais obligé de réexaminer comment nous avions réussi à en arriver là.

« Il valait mieux ne pas le faire en premier lieu, si cela te pousse à te vautrer à ce point, » conseilla Luxon. Il avait l’air agacé que je sois si préoccupé par la situation. « Tu parles avec tant de bravade, alors pourquoi te morfonds-tu quand les problèmes surgissent ? C’est un défaut flagrant de caractère. »

« Hé, même moi je suis capable de me sentir mal à propos de mes actions. »

« C’est précisément pourquoi j’aimerais que tu fasses preuve de plus de prudence avant d’agir. »

« C’est un peu trop demander, si je suis à moitié l’imbécile que tu penses que je suis. Si les choses avaient été aussi simples dès le départ, je ne souffrirais pas comme je le fais. » J’avais pris place sur le bord d’une des jardinières voisines.

Noëlle ajouta : « Miss Deirdre a déjà accepté de te pardonner, alors je ne comprends pas pourquoi tu es si déprimé à ce sujet. »

« Je lui ai quand même fait du mal. »

Immédiatement après m’être séparé de mon frère, j’avais expliqué la situation à Miss Deirdre. J’avais admis que toute cette histoire de collier n’était pas sérieuse, que nous avions mal interprété la situation comme un arrangement officiel de mariage, et que nous avions espéré la contrecarrer avant qu’elle ne se concrétise.

Elle m’avait répondu : « J’aurais préféré que tu le dises ouvertement plutôt que de jouer un rôle aussi étrange ». Elle m’avait pardonné, mais je voyais bien qu’elle était encore bouleversée. J’aurais dû me confier à elle dès le début.

Anjie m’avait dit : « Apprends de cet échec et fais mieux la prochaine fois. » On aurait dit qu’elle s’attendait toujours à ce que j’échoue, qu’elle espérait qu’en faisant l’expérience d’une telle défaite, je me rendrais compte de la situation et ferais preuve de plus de prudence la prochaine fois.

Une telle configuration n’était possible que parce que je connaissais déjà l’autre partie, Miss Deirdre, et même là, je n’étais pas sûr que nous puissions revenir complètement à la situation antérieure. Ce que j’avais fait à Mlle Dorothea était totalement injustifié. Et encore, l’autre partie n’était pas entièrement innocente non plus. Mlle Deirdre m’avait assuré qu’elle traiterait cela d’une manière correcte.

Noëlle avait essayé à plusieurs reprises de me remonter le moral, mais elle avait été interrompue lorsque Colin avait déboulé du domaine vers nous.

« Nelly ! Le soleil se couche, il va faire froid. Rentrons vite. » Il avait manœuvré vers l’arrière de sa chaise et avait immédiatement commencé à la guider vers la maison.

« Attends une seconde. Je parle toujours à Léon. »

Même si elle voulait le faire attendre, il avait raison, il allait faire beaucoup plus froid. La température baissait toujours dès que le soleil disparaît. J’avais décidé qu’il était préférable qu’elle entre.

« C’est bon. Colin, assure-toi de l’escorter en toute sécurité à l’intérieur. »

« Compris ! » Il avait recommencé à la pousser avec joie. « Allons-y, Nelly ! »

« Désolée de te faire faire ça tout le temps », avait-elle dit.

« C’est bon ! Je le fais parce que je le veux… Pas de problème. »

Je les avais regardés disparaître dans la maison, et j’avais remarqué que Colin avait l’air plus grand que la dernière fois que je l’avais vu. « Il a vraiment grandi. »

« En effet. Sa croissance, tant mentale que physique, semble se dérouler à un rythme sain. Pourquoi ne pas suivre son exemple, Maître, et essayer de mûrir aussi ? »

« La vie serait bien plus facile si les choses étaient aussi simples. »

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