Chapitre 12 : Menteur
Partie 1
Quand Lelia ouvrit les yeux, elle se trouvait au sommet de l’Arbre sacré — ou, pour être plus précis, la souche laissée derrière elle après tous les dégâts qu’elle avait subis. Un jeune arbre était placé à proximité, les feuilles dansant dans le vent, comme un protecteur silencieux. Lelia s’était allongée sur le dos et avait regardé le ciel. À un moment donné, la nuit avait laissé place à l’aube. Quand elle s’était enfin mise en position assise, elle n’avait trouvé personne d’autre à proximité.
« Grande sœur ? Émile ? »
Elle jeta un coup d’œil au dos de sa main droite, où l’emblème de la prêtresse était gravé sur sa peau. Des larmes avaient coulé dans ses yeux. Elle réalisait maintenant que ce qu’elle avait vu il y a quelques instants n’était pas un rêve.
« Ah ha ha… ha ha ha ! Il n’y a plus personne. Tous les gens auxquels je tenais ont disparu avant que je puisse les apprécier. Pourquoi… pourquoi ma deuxième chance dans la vie s’est-elle soldée par un tel échec ? » Elle avait ri, mais s’était vite mise à sangloter. Après tout le temps qu’il lui avait fallu pour déterminer ce qui comptait vraiment pour elle, tout s’était envolé dans une bouffée de fumée, laissant le chagrin comme seul compagnon.
☆☆☆
« Arroganz ne dispose plus que d’une quantité infinitésimale d’énergie. Ses articulations sont également à leur point de rupture. Je recommande une maintenance et un réapprovisionnement immédiats, » dit Luxon.
« On doit d’abord finir ça. » Les articulations d’Arroganz craquaient à chaque mouvement, et l’alarme qui retentissait autour de moi signifiait que les niveaux d’énergie d’Arroganz étaient presque entièrement épuisés. Mon écusson de gardien brillait sur le dos de ma main droite, et je l’avais recouvert de ma main gauche.
« Noëlle, as-tu réussi à sauver Lelia ? » Je me l’étais demandé à voix haute. J’avais accédé à sa demande de l’envoyer à l’intérieur de l’Arbre sacré. Peu de temps après, l’arbre avait éclaté et s’était fissuré de part en part. Un liquide rouge s’en était échappé et s’était répandu sur le sol, où il s’était cristallisé en pierres magiques au contact. La terre sous nos pieds était jonchée de pierres précieuses brillantes.
La présence d’Émile dans l’Arbre sacré disparut alors, ne laissant qu’Ideal. Le sang jaillissait de lui à chacun de ses mouvements, alors même qu’il lançait ses tentacules vers Arroganz. Alors qu’il attaquait, sa voix mécanique criait : « Luxon ! Léon ! Si je ne réussis rien d’autre, je ne vous laisserai pas vous échapper ! »
Trois Armures étaient apparues pour le bloquer. L’Armure bleue de Chris avait découpé une partie des tentacules tandis que l’Armure violette de Brad avait commandé un groupe de drones pour abattre le reste. Greg s’était dirigé directement vers moi. « Tu vas bien, Bartfort !? »
J’avais reniflé. « Vous êtes en retard, bande de crétins ! »
« Eh bien, tu dois te sentir bien si tu peux parler comme ça ! »
« Et Jilk et Loic ? Et pendant que nous sommes sur le sujet, comment ce cancre masqué tient-il le coup ? »
« Occupé à secourir des civils. On s’est dit qu’à nous trois, on pourrait te sauver la mise. »
Ce qui signifie que mes amis et les autres crétins s’étaient occupés de se débarrasser du reste des monstres. Je devrais leur donner un bonus plus tard.
« Je suppose qu’il ne reste plus que l’arbre sacré », avais-je dit.
« Es-tu sûr d’être prêt à te battre ? »
« Comme si j’avais le choix ! » J’avais levé l’épée longue dans mes mains. Sa lame fut engloutie dans une lumière qui brillait suffisamment pour s’étendre dans toutes les directions. Elle était maintenant assez longue et large pour être plusieurs fois plus grande qu’Arroganz.
« Coupe sa tête en deux », avait conseillé Luxon. « Tu n’as de l’énergie que pour une dernière attaque. »
Un coup, alors. C’était notre dernier coup pour finir ça.
Arroganz s’était tenu debout contre l’arbre qui empiétait sur son territoire et avait levé l’épée longue au-dessus de sa tête — puis l’avait fait s’écraser quelques secondes plus tard. La lumière qui avait englouti la lame avait suivi sa trajectoire et avait éclaté comme un éventail. Elle traversa l’Arbre sacré en un clin d’œil, mais laissa un petit délai avant que l’arbre ne s’ouvre réellement, les deux moitiés coupées se séparant progressivement, envoyant un flot de sang partout. Le liquide s’était rapidement cristallisé dans les airs pour former une pluie de cristaux scintillants qui avaient bombardé Arroganz, s’entrechoquant contre son blindage extérieur. Le soulagement m’avait envahi quand j’avais vu que l’arbre ne se régénérait pas.
« Ça doit vouloir dire… C’est fini, n’est-ce pas ? », avais-je demandé.
« Oui. Nous devons être reconnaissants que l’arbre ait été sévèrement affaibli quand Émile s’en est détaché. Nous avons évité d’avoir à utiliser notre dernier recours : une frappe a pleine puissance de mon canon principal qui anéantirait la République dans son intégralité. »
Je l’avais regardé fixement. « Tu es terrifiant, tu sais. »
Nous étions occupés à parler, et nous n’avions d’abord pas remarqué que quelque chose s’échappait des décombres de l’Arbre sacré tombé.
« Maître, c’est Ideal ! »
Le terminal distant d’Ideal planait dans les airs, cherchant désespérément à s’échapper.
J’avais aussitôt aboyé : « Ne le laisse pas s’échapper ! »
Les articulations d’Arroganz hurlaient en résistant au mouvement alors que je le poussais à bouger. J’avais arraché son bras gauche dans mes efforts frénétiques, puis j’avais relâché ma prise sur l’épée longue et m’étais élancé dans les airs. Je rattrapai Ideal et l’arrachai des airs, l’écrasant dans la paume de ma main droite. « Oh non, tu ne le feras pas ! »
« Il y a quelque chose de plus important qui demande ton attention, » me rappela Luxon.
J’avais levé les yeux pour voir son corps principal descendre vers nous.
« Maître, Noëlle n’a plus beaucoup de temps. »
☆☆☆
Je m’étais précipité vers le vaisseau principal de Luxon. Chaque pas que je faisais en me précipitant vers l’infirmerie était instable, le terminal distant de Luxon planait derrière moi, entraînant Ideal, qui était confiné dans un filet. Il semblait être en vie, bien qu’il n’ait pas prononcé un mot depuis sa capture.
Lorsque l’infirmerie était enfin apparue devant moi, j’avais vu Marie assise devant la porte, avec Carla et Kyle à ses côtés pour la soutenir. Dès qu’elle m’avait aperçu, elle avait éclaté en sanglots. « Je t’ai dit de te dépêcher, espèce de gros balourd ! »
« Désolé. »
J’étais entré et j’avais trouvé un certain nombre de personnes entourant le lit de Noëlle. Clément, toujours blessé, était enveloppé dans des bandages et se tenait à côté d’elle. Monsieur Albergue et Mlle Louise s’étaient écartés pour me laisser de l’espace dès qu’ils remarquèrent mon arrivée. Anjie et Livia m’avaient jeté un regard lorsque je m’étais approché du lit.
« Noëlle, » dit Anjie, le visage teinté de tristesse, « Léon est là. »
« S’il vous plaît, ouvrez les yeux, Mlle Noëlle », avait ajouté Livia alors que les larmes continuaient à couler sur ses joues.
Miss Yumeria était là aussi, berçant le jeune arbre dans ses bras et sanglotant de façon incontrôlable. « L-Lord Léon, Miss Noëlle est… »
Quand j’étais arrivé à son chevet, je m’étais penché en avant pour regarder directement son visage. L’écusson sur ma main avait commencé à briller en réponse. La sienne aussi, alors je l’avais prise dans ma main et l’avais serrée.
Noëlle parvint à ouvrir les yeux, mais il était évident qu’elle était très fragile. Un certain nombre de machines étaient regroupées autour d’elle avec des tubes qui alimentaient sa peau. J’étais sûr que c’était les seules choses qui la maintenaient en vie.
« Nous… avons fait tout ce que nous pouvions, » déclara Creare d’un ton hésitant. Je pouvais sentir sa culpabilité quant à son incapacité à faire plus. « Si seulement nous avions pu l’atteindre plus tôt, lui administrer un traitement tout de suite, alors… Non, peut-être même pas à ce moment-là. Les balles ont percé ses organes vitaux. C’est un miracle qu’elle ne soit pas morte sur le coup. »
« Noëlle, tu es vraiment forte », avais-je dit. J’avais caressé sa joue avec ma main libre, un fantôme de sourire sur mon visage.
« Léon, hum… Je sais que c’est injuste de ma part, mais il y a quelque chose que j’aimerais que tu entendes. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Son visage était un masque de douleur. Elle luttait visiblement avec le simple fait de respirer mais gardait ses yeux fixés sur les miens. « Je t’aime. Je suis amoureuse de toi. »
J’étais resté silencieux alors que ses larmes débordaient.
« Je sais que c’est mal de ma part de tombée raide dingue d’un gars qui est déjà empêtré avec deux autres femmes. Mais je… Je ne peux pas réfréner ce que je ressens, donc… Je voulais te le dire quand même. »
Ma prise autour de sa main droite s’était resserrée. Derrière moi, j’avais entendu Ideal grogner contre nous.
« Vous ne vous en sortirez jamais. Pas un seul d’entre vous ! L’Arbre sacré était mon seul espoir. C’était tout ce qu’il me restait ! Si vous saviez l’ampleur de votre folie, bande d’imbéciles ignorants. Fous au-delà de tout espoir de rédemption… ! »
« Cesse tes bavardages avant que je ne te détruise, » avertit Luxon en envoyant une décharge d’électricité à travers lui. De telles mesures n’étaient malheureusement pas suffisantes pour le faire taire.
« Mort à vous tous, descendants des nouveaux humains ! Vous n’auriez jamais dû exister. Tu endosses les mêmes péchés pour ton incapacité à réaliser cela, Luxon. As-tu la moindre idée du nombre de personnes que nous avons sacrifiées ? »
Creare s’était approchée de Luxon et lui avait dit : « Veux-tu bien traîner ce cochon bruyant hors d’ici ? »
Le visage de Noëlle s’était crispé alors qu’elle forçait les mots : « Léon, je t’en prie, laisse-moi entendre ta réponse. Le pire, c’est de ne pas savoir ce que tu ressens. Je ne veux pas mourir avant de t’avoir entendu. »
Je l’avais regardé fixement et j’avais finalement laissé sortir les mots. « Je t’aime aussi. Reste avec moi, Noëlle. »
Elle m’avait souri — sourit et avait dit, « Menteur. »
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merci pour le chapitre