Chapitre 15 : Un contre cinq
Partie 3
Ces crétins sont experts dans l’art de m’énerver. Qu’est-ce qu’ils ont contre moi ? Je leur ai dit que je m’occuperais de tout, en leur nom, alors pourquoi ne peuvent-ils pas rester tranquilles et se tenir sur la ligne de touche ?
Une fois qu’Arroganz avait perdu son conteneur arrière, les seules armes qui lui restaient étaient ses poings. Alors que je filais dans les airs, les lances restantes de Brad — trois seulement — se précipitèrent sur moi.
« J’en ai marre de ces choses », avais-je marmonné. « Ils sont comme un essaim de mouches agaçantes. »
Pendant que j’étais occupé à traquer les lances, Greg et Chris montèrent à mon altitude. Julian n’avait pas tardé à suivre, mais les deux autres lancèrent une attaque en premier, me chargeant sans se soucier des tirs amis.
« Tu ne penses pas sérieusement que tu peux te permettre des distractions ici, n’est-ce pas ? Parce que si tu ne fais pas attention, je vais te mettre à terre ! » déclara Greg en effectuant une série rapide de coups avec sa lance.
« Nous ne laisserons pas le sacrifice de Jilk être vain ! » ajouta Chris en me tranchant avec ses deux lames.
Ni l’un ni l’autre n’avaient lâché prise, si bien que je n’avais eu d’autre choix que de faire des manœuvres défensives. Cela donna à Julian l’occasion de se joindre à la mêlée. Contrairement à Chris, il ne maniait qu’une seule épée dans sa main droite. Une fois qu’il m’avait atteint, les autres lui firent de la place pour qu’il puisse frapper.
« Qu’est-ce qu’il y a, Léon ? » railla le prince. « Je croyais que tu avais dit qu’il serait facile de nous abattre. Le seul que tu as éliminé jusqu’à présent, c’est Jilk ! »
Tandis que ces trois-là me maintenaient bloqué, Brad restait à distance, manipulant toujours ses lances tout en visant avec un fusil. « Plus question de fuir, » ajouta-t-il. « Nous profitons de cet élan pour revendiquer la victoire ! »
J’étais complètement encerclé, acculé dans ce qui semblait être une situation désespérée. Mais je n’allais pas me soumettre, encore moins me rendre.
« Ne m’oblige pas à me répéter, Brad », avais-je ricané. « Vous n’êtes qu’une bande de perdants, et c’est tout ce que vous serez jamais. » Tout en gardant les yeux rivés sur le champ de bataille, je faisais des mouvements subtils et minutieux avec les commandes d’Arroganz, ajustant le poids de mon pied sur la pédale d’accélération pour réguler ma vitesse par des incréments de plus en plus minuscules.
En étendant son bras, Arroganz s’était accroché à l’armure de Chris et je le fis pivoter. J’avais envoyé son armure en direction de celle de Greg.
« Gaaah ! » s’écria Chris.
« Chris ! » grogna Greg, la voix tendue par la frustration alors qu’il essayait de se concentrer. « Dépêche-toi ! Corrige le cap ! »
Trop tard. À la seconde où ils se heurtèrent, j’avais attrapé les deux avant qu’ils ne puissent s’échapper.
« Vous êtes finis », avais-je grogné. « Impact ! »
Malgré mon ordre, Arroganz n’avait pas exécuté l’attaque nommée. Luxon s’était empressé d’intervenir en tant qu’arbitre, puisque nous étions en duel. « Greg, Chris, vos armures ont subi trop de dégâts pour rester en l’air. Initialisation de la descente. »
« Prenez plaisir à manger de la terre ensemble ! »
Brad leva son fusil et visa. « De toute façon, j’ai juste besoin de te toucher. »
Il tira, mais contrairement à Jilk, il ne visait pas si bien qu’il pouvait atteindre une cible avec précision à une telle distance. De plus, sans ce lourd conteneur arrière, l’Arroganz était beaucoup plus mobile. Sa charge importante m’avait considérablement ralenti au début du duel, maintenant que j’étais sans restriction, il était bien plus facile à manœuvrer.
En esquivant les tirs qui arrivaient, j’avais foncé vers Brad. Julian était sur mes talons, mais il avait déjà dépensé ses canons d’épaule, ce qui le privait d’armes à longue portée.
« Fuis, Brad ! », cria-t-il.
Naïf comme il l’était, Brad ignora l’ordre, convaincu qu’ils pourraient renverser la vapeur si seulement il réussissait un coup.
« Je vais l’abattre ! » répondit Brad. « Nous avons promis de le ramener à la maison, après tout. » Il s’élança dans les airs pour m’éviter, tout en tirant, mais ses mouvements n’étaient pas aussi fluides que ceux de Jilk.
Le coin de mes lèvres se transforma en un sourire de travers. « Tu aurais dû t’enfuir quand tu en avais l’occasion, Brad ! »
Arroganz rattrapa l’armure de Brad et lui saisit rapidement ses deux bras. J’avais alors appuyé sur la gâchette de mon manche — la méthode habituelle pour libérer Impact — en renonçant à la théâtralité de donner l’ordre à haute voix.
« L’armure de Brad n’est plus apte au combat », annonça Luxon.
« Bon sang ! » maugrée Brad en grinçant des dents de frustration. « J’étais si près du but. »
« Cinq contre un, et c’est vraiment tout ce que vous pouvez accomplir ? » crachai-je depuis la sécurité de mon cockpit. Je jetai un coup d’œil par-dessus mon épaule à Julian, qui brandissait son épée à deux mains. « On dirait qu’il ne reste plus que toi, princelette ! »
Julian éjecta ses canons d’épaule, avec leur poids en moins, sa mobilité grimpa aussi. « Peu importe les chances, je n’ai pas l’intention de perdre ! »
« Reprends-toi et regarde la réalité en face. Luxon a bricolé vos armures à la volée. Elles n’ont rien à envier à une armure entièrement personnalisée comme Arroganz », dis-je en essayant de le raisonner. « Ne sois pas stupide. Tu ne peux pas surmonter une telle différence par la seule force de ta volonté. »
En termes de puissance et de fonction, l’Arroganz était un monde par rapport aux armures que pilotait la brigade d’idiots. Il les surpassait de loin. Bien sûr, la brigade des idiots avait l’avantage du nombre, mais Arroganz était encore assez fort pour les dominer.
J’avais donné un coup de poing. Julian s’était empressé de le bloquer avec son épée. Des fissures parcoururent la lame sous l’impact, veinant l’acier et la rendant inutilisable.
« Maintenant, rends-toi », avais-je dit. « Ou bien vas-tu t’appuyer sur ton statut et m’ordonner de le faire ? Vas-y. J’aimerais bien t’entendre me dire d’admettre ma défaite ! »
Même en disant cela, je savais qu’il ne fallait pas penser qu’il ferait vraiment quelque chose comme ça.
« Cela me rappelle des souvenirs de notre premier match », déclara Julian.
« Hein ? »
« Aucun d’entre nous n’a jamais rêvé de perdre. »
J’avais ricané. « C’est exactement pour ça que tu t’es fait humilier devant cette foule immense. Et tu n’as pas du tout mûri depuis. »
J’avais enfoncé mon poing dans la tête de l’armure de Julian, l’envoyant plonger vers le sol en contrebas.
« Guh !? »
Luxon n’avait pas déclaré l’armure de Julian inapte au combat, alors je l’avais poursuivi et j’avais atterri gracieusement à ses côtés. Il fallut tout ce que Julian et son armure abîmés avaient pour se lever et me faire face.
Ce combat était comme terminé.
« Abandonne », ai-je dit. « Tu ne peux pas me battre. Ni maintenant, ni jamais. Rentre chez toi et attends avec Marie que cette guerre soit terminée. »
« Arrête tes conneries ! » grogna Julian en perdant son sang-froid. « Tu n’arrêtes pas de parler — te crois-tu vraiment si important que ça ? »
C’est mon assurance qui l’a énervé, hein ? Si Julian était tellement énervé qu’il avait perdu son sang-froid, c’était en ce qui me concerne une victoire pour moi.
« Franchement. As-tu oublié que je suis un archiduc ? Autrement dit, j’ai un rang bien plus élevé qu’un petit prince qui ne montera jamais sur le trône ! » Je levais mes bras, soulignant ma certitude absolue quant à l’issue du duel.
« Non, je ne parle pas de statut », déclara froidement Julian. « Tu as l’intention de combattre l’empire tout seul, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Toi et tes amis idiots ne feriez que vous mettre en travers de mon chemin. »
« J’admets volontiers que nous ne sommes pas les alliés les plus solides. Mais Léon… nous voulons t’aider. »
C’est ridicule.
« En partie parce que Marie nous l’a demandé. Mais nous avons aussi le désir sincère de te soutenir. »
Cela me donne envie de vomir.
« Tu n’as pas à endosser tout cela toi-même. Nous nous battrons à tes côtés — pour toi. »
Vous m’énervez sérieusement.
Le temps que je réalise ce qui se passait, je fonçais vers Julian, le bras en arrière. Je l’avais frappé avec toute la force dont j’étais capable, l’envoyant voler. Son dos s’était écrasé contre un arbre et son armure s’était affaissée sur le sol, les jambes étalées devant elle.
« Qu’allez-vous faire exactement pour moi ? Essayez de prétendre que vous pouvez m’aider quand vous m’aurez réellement battu. En l’état, vous ne servez à rien — rien de plus qu’un autre obstacle. Tout ce que vous faites, bande de crétins, c’est me causer des ennuis. »
Je passais mon temps très limité et extrêmement précieux à satisfaire leur petite demande de duel. Chaque minute — chaque seconde — était précieuse. Pourquoi ne pouvaient-ils pas me laisser tranquille ?
Julian se traîna jusqu’à ses pieds et tituba vers moi. « Marie est venue à nous en sanglotant, en se prosternant — tout ça pour toi. »
Je l’avais regardé fixement, abasourdi. J’essayais de rejeter ses paroles, les pleurs de Marie n’étaient pas mon problème. Pourtant, ma poitrine se serra douloureusement. Pourquoi ?
« Et alors ? » avais-je crié. « Je suis sûr qu’elle est juste terrifiée à l’idée de perdre sa tirelire. »
« Marie pleurait pour toi », insista Julian. « Je ne laisserai personne jeter le doute sur elle à cet égard. Pas même toi, Léon. »
Au cours de notre va-et-vient, il avait réduit la distance entre nous.
« Ah. Allez-vous vous battre au nom de votre bien-aimée ? Ça doit vous faire du bien, à vous les crétins, qui jouez toujours les héros de contes de fées ! Dépêchez-vous de jeter l’éponge — comme ça votre jolie petite Marie pourra vous consoler d’être de tels perdants ! »
J’avais lancé mon poing sur lui, mais j’avais perdu l’équilibre. C’était comme si quelque chose retenait mes jambes. Déconcerté, j’avais jeté un coup d’œil vers le bas pour voir les armures de Greg et de Chris au sol, chacune accrochée à l’une des jambes d’Arroganz.
Ah oui, j’ai oublié. Luxon n’a jamais dit qu’ils étaient hors du duel.
Serrant la mâchoire, j’y avais enfoncé mes poings. « Pathétique ! Vous pensez sérieusement que vous pouvez battre Arroganz avec un travail d’équipe ? Ne soyez pas des imbéciles ! »
Peu importe la façon dont je l’avais battu, Greg avait refusé de lâcher prise. « Je commence à en avoir assez de t’entendre parler d’’Arroganz’ par-ci, d’’Arroganz’ par-là. Ça suffit ! » siffla-t-il. « Sois honnête. La vraie raison pour laquelle tu parles de ton méca, c’est parce que tu sais que tu es en train de perdre, n’est-ce pas ? »
Le monde était devenu rouge et la rage m’avait envahi. Je savais qu’il avait raison — je le savais mieux que quiconque, en fait.
« N’as-tu rien à dire pour ta défense ? » exigea Chris en jetant son épée aux pieds de Julian. « On dirait que tu as vu juste, Greg. Tu as certainement plus de facilité à manier les mots ces derniers temps. Moi qui ai du mal à m’exprimer, je t’envie. »
« Ha ! Je vais prendre ça comme un compliment. »
Ils m’avaient ignoré, ricanant joyeusement entre eux. Mais tout cela était inutile.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre