Chapitre 2 : De l’incident surprise à la rencontre surprise
Partie 2
Les batailles maritimes consistaient à frapper le navire ennemi avec le bélier naval fixé à l’avant ou à grimper avec des grappins sur un bateau proche pour engager un combat au corps à corps. Sur leur navire construit pour le commerce, cependant, il n’y avait pas de bélier naval et l’équipage n’avait pas de réelle expérience du combat. Cela signifie que s’il s’agissait bien de pirates, ils n’avaient aucune chance de gagner un combat.
Tolcheila semblait être à bout de nerfs et interrogea l’équipage du navire. « Serons-nous capables de nous échapper ? »
« … Il semble que nous nous déplaçons à la même vitesse. Le vent est de notre côté, donc je prédis que nous serons en mesure de nous échapper. Même si nous ne parvenons pas à les semer complètement, nous finirons par être sauvés par un navire de garde tant que nous maintenons cette distance. »
Leur navire avait changé de direction et avait contourné le côté est de l’île. Le navire pirate les avait poursuivis, mais la distance s’était progressivement accrue.
« Hmm. Cela suffira-t-il ? » demanda Tolcheila au marin.
« Très probablement. Juste pour être sûr, je voudrais que tout le monde se retire à l’intérieur. Ce sera plus sûr là-bas et l’esprit de notre équipage sera plus tranquille. »
C’était la plus belle façon de leur faire savoir qu’ils étaient dans le chemin. Comme les invités ne connaissaient rien à la gestion d’un navire, la décision avait été instantanée.
Wein se dirigeait docilement vers l’intérieur quand — .
« À tribord ! Un autre vaisseau inconnu détecté ! » hurla la vigie.
Ils s’étaient tous tournés vers la droite, la direction de l’île. Un autre vaisseau était sorti de l’ombre comme pour leur barrer la route.
« Virez à bâbord ! »
« On n’arrivera pas à temps ! On va s’écraser ! »
Une collision avait violemment secoué le navire — un impact plus important que n’importe quelle vague. Le navire avait viré avec force sur la gauche.
« — Ah. »
Qui avait produit ce petit cri ?
L’estomac retourné, Wein s’était accroché à la paroi du bateau. Tolcheila avait été instantanément entourée par l’équipage et les assistants.
Ils avaient vu le corps de Ninym jeté vers la mer.
« Ninym ! » Wein n’avait pas hésité une seconde. Il se tendit, l’agrippa et tourna sur lui-même jusqu’à ce qu’ils changent de place.
Il n’y avait rien pour le soutenir maintenant.
« Wein ! » cria Ninym alors que Wein plongeait dans l’océan.
Tout avait changé en un instant. Plus d’air. Son nez et ses oreilles s’étaient remplis d’eau de mer.
Il avait lutté jusqu’à la surface, où il avait vu Ninym sur le point de sauter du bateau pour le sauver.
« RESTE LÀ ! » cria Wein.
Ninym s’était figée.
Leur vaisseau s’était éloigné de l’autre et avait recommencé à bouger.
De loin, il pouvait voir Ninym et Tolcheila hurler à l’équipage de faire quelque chose — n’importe quoi — mais le navire ne s’arrêtait pas. Comme s’il voulait échapper aux griffes de l’ennemi, il traversait l’océan à toute vitesse.
Wein devait se débrouiller tout seul…
« — Ouf. »
Il laissa échapper un petit soupir de soulagement — pas un soupir de désespoir ou d’inquiétude.
Le navire et l’équipage étaient prêtés par le roi Gruyère. Par conséquent, l’équipage avait donné la priorité à la princesse Tolcheila par rapport à Wein. Ils n’avaient pas le temps de ramasser les idiots qui passaient par-dessus bord, surtout avec des pirates à leurs trousses, même si ces idiots étaient des membres de la royauté étrangère ou leurs assistants.
L’île est juste là. Ce ne sera pas difficile de nager jusqu’au rivage. Le vrai problème est…
Goûtant l’eau de mer dans sa bouche, Wein regarda autour de lui et il aperçut le bateau pirate original qui approchait rapidement. Le navire s’était arrêté juste à côté de Wein, avait relevé ses voiles et s’était immobilisé. Une échelle de corde s’était effondrée devant lui.
… Je suppose que je n’ai pas d’autre choix que de monter.
Ce n’est pas comme s’il pouvait nager plus vite qu’un bateau.
De plus, il n’aurait aucune chance s’ils l’attrapaient avec des lances ou des harpons. Et même s’il atteignait l’île avant qu’ils ne le tuent, elle pourrait appartenir à ses agresseurs.
Wein s’était accroché à l’échelle de corde et avait fait son chemin à bord.
Des pointes de lames l’attendaient quand il était arrivé.
« Eh bien, oui, je suppose que je m’y attendais. » Wein avait levé ses mains devant l’équipage armé. « Je ne vais pas résister, donc j’aimerais que vous baissiez vos armes. »
Il avait rapidement observé chacun de ces individus.
Des ensembles complets d’armures assorties sur chacun d’entre eux. Même chose avec leurs armes. On pourrait penser que c’est un vaisseau de guerre, mais ce n’est pas ceux de Zarif…
L’apparent capitaine du navire s’était avancé.
« Quelqu’un a du cran, hein ? On dirait que tu n’es pas qu’un simple serviteur. Tu vas te vendre cher. » Il avait fait glisser la pointe de sa lame sur la gorge de Wein. « Mon garçon, tu sais d’où vient ce bateau et où il va ? »
« … » Wein avait soudainement compris ce que l’homme cherchait.
Même s’il ne savait pas à qui appartenait le bateau, son but devait être une chose : l’argent.
« De Soljest, » dit Wein. « Il cherche à acheter des marchandises de Patura. »
Une réponse parfaitement crédible, faite de demi-vérités. Si l’objectif de ces gens était l’argent, il valait mieux leur faire croire qu’il venait d’un navire marchand normal plutôt que de révéler que le navire transportait des dignitaires étrangers.
« Soljest, hein… Ça a dû être un long voyage pour descendre du nord de nulle part. »
« Alors, pouvez-vous me laisser un peu tranquille ? Entre vous et moi, je viens d’être attaqué par des pirates et jeté dans l’océan. »
« Hmph. Ne sois pas trop sûr de toi, mon garçon. Nous approchions juste le vaisseau pour effectuer une inspection, mais il semble y avoir un petit malentendu, puisqu’ils nous ont tourné le dos. »
« “Inspection”… ? Quoi, il y a une guerre en cours ou quoi ? »
« Je n’ai aucune obligation de te le dire. Prie juste pour que tu nous rapportes un bon prix… Enfermez ce type dans la cale du bateau ! »
Les bras de Wein avaient été attachés derrière lui avec une corde avant qu’il ne soit jeté dans la cale. Avant même qu’il n’ait pu se relever, le bateau avait fait une embardée.
Je ne peux pas dire que je m’attendais à ça.
Où se dirigeait le bateau ? Que se passait-il à Patura ? Que lui arriverait-il ?
Le navire avait traversé la mer, transportant le prince sans savoir ce qui arrivait.
+++
Le navire devait avoir jeté l’ancre dans un port militaire.
Des rangées de navires identiques bordaient le port. Une grande forteresse les surplombait. Un seul coup d’œil suffisait à dire à quiconque que cette structure avec de nombreuses patrouilles était importante.
Wein avait été conduit à l’intérieur de la forteresse par l’équipage du vaisseau. Elle semblait ancienne, avec des traces de réparations faites sur les murs. Le bâtiment devait avoir plusieurs décennies, mais il n’avait jamais été vacant. En fait, Wein pouvait dire que l’installation avait été utilisée depuis sa construction.
Ils étaient arrivés à la prison.
« Celui-là est à toi. Vas-y. Entre. »
Wein n’avait jamais vu quelque chose d’aussi peu hygiénique de sa vie, mais il avait accepté.
« Nous reviendrons t’interroger plus tard. Ne cause pas de problèmes. »
Sur ce, l’homme d’équipage avait claqué la porte, l’enfermant à l’intérieur, avant de partir.
Lorsque Wein n’avait plus entendu leurs pas, il avait poussé un petit soupir.
« Eh bien, qu’est-ce que je vais faire ? »
Heureusement pour lui, ils lui avaient détaché les mains. Wein avait regardé dans la cellule, fouillant pour trouver quelque chose d’utile. Bien sûr, il n’avait rien trouvé.
Eh bien, c’est une cellule de prison.
Wein avait tendu le bras pour toucher les barreaux de sa fenêtre. Il ne semblait pas pouvoir les enlever tout seul. Au-delà de la fenêtre, l’océan et le ciel semblaient s’étendre à l’infini. Cette forteresse semblait être construite sur une falaise abrupte, donc même s’il parvenait à s’échapper, il tomberait la tête la première du bord.
Évidemment, les autres barreaux de la porte ne semblaient pas vouloir bouger. Il ne savait pas comment crocheter une serrure avec un fil. Non pas qu’il ait eu des fils sur lui pour commencer.
Il essaya de donner une bonne secousse aux barres, sans vouloir abandonner.
« Y a-t-il quelqu’un ? » Quelqu’un avait crié de la cellule à côté de lui.
C’était la voix d’un homme. Wein ne pouvait pas voir son visage puisqu’il y avait un mur de pierre entre eux, mais il avait l’air terriblement frêle et épuisé.
Wein n’avait pas hésité à répondre. « Oui. Je suis votre nouveau voisin de prison. »
Il ne savait pas ce que ce type faisait, mais il avait désespérément besoin d’informations.
« J’ai été pris de mon navire alors que je venais faire du commerce, » déclara le prince. « J’avais prévu de toucher terre aujourd’hui, mais je ne pensais pas que je serais logé ici. »
« Je suis désolé d’entendre ça… D’où venez-vous ? »
« Soljest. »
« … Alors je parie que vous avez été surpris. La vérité est que Patura est confrontée à un problème en ce moment. »
« Un dignitaire brandissant une bannière de rébellion ? »
Wein pouvait presque sentir la surprise de son voisin à travers le mur.
« Avez-vous déjà entendu les rumeurs ? »
« Juste une supposition basée sur les informations que j’ai glanées jusqu’ici. D’après votre réaction, je pense que j’ai raison. »
Ses ravisseurs s’étaient livrés à des activités de piraterie dans les eaux contrôlées par Zarif, approchant des navires d’origine inconnue dans le cadre d’une « enquête ».
Leur équipement était juste trop bon pour des pirates. Même cette installation semblait trop sophistiquée. Il avait rassemblé tous les éléments et avait commencé à voir l’ébauche d’une réponse.
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merci pour le chapitre