Chapitre 2 : Les visiteurs
Partie 5
Zeno avait hésité. « Je suppose que ce n’est pas le bon mot… Peut-être “distant” ? Il y a quelque chose de bizarre dans votre relation avec eux… Je crois que ça m’a frappé quand vous avez dit que je devais considérer les gens comme de simples complices pour atteindre mes propres objectifs. »
« Ah oui. » Wein avait souri à ce souvenir. « J’ai bien dit ça, mais… c’est étrange. Je me souviens avoir parlé à Lady Zenovia. »
« Ah. Oh… hum… C’est elle qui me l’a dit. » Ses joues rougirent en raison de l’embarras.
Wein avait ri sèchement alors que les engrenages dans son esprit avaient commencé à tourner. « À propos de ça… J’ai une question pour toi, Zeno. Penses-tu que le sang royal est précieux ? »
« Quoi ? »
Ses yeux s’étaient élargis, mais elle n’avait pas manqué un battement.
« Oui… Bien sûr. En tant que représentants du peuple et dirigeants du pays, la noblesse et la royauté doivent être chéries. Il n’y a pas que les aristocrates qui pensent ainsi. Les roturiers le pensent aussi. »
Wein acquiesça. Elle n’avait pas tort : ce concept de lignée n’était pas nouveau. C’était un système de valeurs auquel presque tout le monde adhérait.
« Eh bien, voici une autre question : quand est-ce que c’est devenu important ? »
« … Quand ? »
Cette fois, Zeno avait dû s’arrêter et réfléchir. Elle ne devait pas y avoir réfléchi. Son visage s’était troublé comme si elle regardait une formule numérique. Wein avait décidé de lui tendre une main secourable.
« Je suis un membre de la famille royale de Natra. Si tu penses que la lignée noble signifie quelque chose, cela suggère que la mienne aussi. Dans ce cas, quand mon sang a-t-il pris de la valeur ? »
Zeno avait réfléchi quelques instants. « … Vous l’avez toujours eu. Votre sang a de la valeur depuis que vous êtes né, fils du roi Owen. »
« C’est vrai. Un enfant né dans la royauté hérite du sang royal. Si c’est vrai, quand Owen est-il devenu quelqu’un d’important ? »
« Puisque le père du roi Owen était de la famille royale… Quand il est né ? »
« Exactement. Les enfants nés dans la royauté ont de la valeur parce que leurs parents ont de la valeur. Et leurs parents, à cause des parents de leurs parents. De la logique, vraiment. Simple. » Wein avait regardé Ninym. « Si nous remontons ma lignée, où allons-nous aboutir ? »
« Un des principaux disciples du fondateur de Levetia, Caleus. »
L’un des ancêtres de Wein était le roi Salema, qui avait fondé Natra et était autrefois le prince d’un pays connu sous le nom de Naliavene. Cela signifie que la lignée de Wein remontait à son histoire, jusqu’à Caleus.
« Le grand disciple. Demandez à n’importe qui de parler de son sang. Vous auriez du mal à trouver quelqu’un qui pense qu’il n’a pas de valeur. Jusqu’à ce que Levetia découvre Caleus, il n’était rien de plus qu’un paysan sans valeur, ce qui signifie que ses parents étaient aussi des paysans. Laisse-moi te le redemander. Quand le sang de Caleus est-il devenu précieux ? »
« C’était… »
Si les parents étaient importants, leur enfant l’était aussi. Cependant, Caleus n’était pas né avec du sang noble. En d’autres termes, il y avait eu un moment dans sa vie où il avait franchi cette limite…
« … Quand il a commencé à suivre Levetia et a trouvé un grand succès. »
« C’est vrai, » répondit Wein. « Était-ce la puissance brute, l’intelligence, l’éloquence ou tout simplement la chance ? N’importe laquelle de ses forces aurait pu être le catalyseur. Mais un homme sans nom a réussi à accomplir quelque chose et à se faire un nom… Et c’est ainsi que son sang et ses descendants ont été considérés comme précieux. Retracez l’histoire de n’importe quelle lignée “précieuse” aujourd’hui, et c’est là que vous commencerez. »
« … Je crois que je comprends. Mais qu’est-ce que cela a à voir avec ma question ? »
« Vous ne comprenez pas ? Nous sommes ivres de notre pouvoir, mais revenez quelques siècles en arrière, et vous verrez que nous étions autrefois des roturiers. Ce qui signifie que les roturiers d’aujourd’hui ont le potentiel de devenir des nobles et des membres de la royauté un jour. »
« -Ngh ! »
Zeno avait l’air de ne pas pouvoir y croire.
C’était logique quand il le disait comme ça. Elle ne l’avait juste jamais réalisé avant. Ou peut-être qu’elle jouait l’ignorance volontaire. C’était difficile de la blâmer. Comment pouvait-elle aller à l’encontre de sa propre position en tant que membre de la royauté ?
Mais le prince a raison… Je ne peux pas croire qu’il puisse l’admettre lui-même…
Ce n’était pas seulement une critique cinglante de la monarchie. C’était une déclaration qui pouvait totalement renverser ce que signifiait être noble. Si quelqu’un d’autre avait dit cela à haute voix, il aurait été traîné jusqu’au bourreau — pourtant, le ton de ce futur roi donnait l’impression qu’il discutait du temps qu’il faisait.
« Pour en revenir à votre question initiale… Pourquoi suis-je méfiant envers mon peuple ? La population de Natra est de près de cinq cent mille personnes. Eh bien, je suppose que nous sommes plus près de huit cent mille avec Marden. Il doit y avoir plus d’une poignée de candidats anonymes qui surveillent mes moindres gestes durant tout mon règne… Pourquoi ne regarderais-je pas par-dessus mon épaule ? »
Un frisson avait parcouru l’échine de Zeno. Elle n’avait jamais vu les roturiers sous cet angle. Cependant, elle pouvait maintenant comprendre pourquoi il pensait qu’il était plus étrange d’avoir une confiance aveugle.
Wein ne se moquait pas de ses sujets. Il savait qu’il devait répondre aux besoins de son peuple. Sinon, les choses prendraient une mauvaise tournure, et les sans-noms le chasseraient. Tout comme ses propres ancêtres l’avaient fait.
Je comprends enfin… Il ne pense pas que sa lignée est spéciale.
Zeno avait finalement compris pourquoi Wein avait dit qu’ils devaient considérer les gens comme des complices — un moyen d’arriver à leurs fins.
Ce n’était pas différent de l’enfant d’un boulanger encouragé par son entourage à reprendre l’entreprise familiale, propulsé par la demande de pain. Wein était né dans la royauté, poussé à devenir le monarque d’une nation parce que le peuple avait besoin de lui. C’était tout ce qu’il y avait à faire.
Si le peuple décidait qu’il ne servait plus à rien, il descendrait du trône avec un petit rire.
Quelle ironie que Wein comprenait son peuple mieux qu’elle, alors qu’elle s’était vantée de diriger les masses et qu’il avait admis considérer ses sujets comme de simples complices.
« C’est pourquoi la royauté aime se mythifier. S’ils peuvent faire croire aux gens qu’ils viennent des dieux, leur autorité est plus difficile à ébranler. Dans le cas de Natra, Caleus est devenu un lion de nos jours, alors… Qu’est-ce qui ne va pas, Zeno ? »
« Ce n’est rien… » Elle lui offrit un sourire alors qu’il la regardait d’un air perplexe. « Je suis juste en admiration devant vos capacités de prince. Ne faites pas attention à moi. »
« Vraiment ? » Il avait cligné des yeux avant de hausser les épaules. « Merci, mais je n’ai pas été très confiant à ce sujet ces derniers temps. »
« Pourquoi ça ? Il n’y a personne de plus connu que vous. »
« C’est ce que je pensais. » Wein était allé jusqu’au bout. « Pour vous dire la vérité, je pensais que quelqu’un allait me demander en mariage. Mais maintenant, je me demande si tout ça n’est pas dans ma tête. »
« … »
Il n’avait pas fallu longtemps à Zenovia pour comprendre qu’il parlait d’elle.
« Peut-être qu’elle s’est déjà fiancée dans mon dos ? »
Il était dans l’intérêt de Marden que Zenovia épouse Wein. Cependant, cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas d’autres prétendants. Il y avait eu un bon nombre de nations puissantes qui avaient essayé d’être en bons termes avec Marden. Si elle avait déjà promis sa main à quelqu’un d’autre, cela aurait déclenché de nouveaux problèmes avec Natra, ce qui signifie qu’il était préférable pour Marden de garder cela secret.
« … Je ne connais aucun prétendant… » Zeno avait choisi ses mots avec soin. « Je ne pense pas qu’elle ait le temps de penser au mariage, surtout quand elle est si occupée avec des choses qui requièrent son attention immédiate en tant que citoyenne de Marden. »
« … Mais ne peut-elle pas régler ces “choses” en m’épousant ? »
« Peut-être, mais… »
Zeno s’était arrêtée. Après quelques secondes de silence, elle lui avait répondit d’une manière moqueuse.
« Il y a peut-être une raison plus simple pour expliquer cela. »
« Qu’est-ce que ça peut être ? »
« Peut-être qu’elle ne supporte pas votre visage ! »
« … » Wein avait baissé la tête.
« Hum, c’était une blague. S’il vous plaît, n’ayez pas l’air si triste. »
« … »
« U-um. Eh bien, c’était charmant, mais je pense qu’il est temps de retourner au palais ! »
« … »
« À cette heure de la journée, la ville est totalement différente ! Pourquoi ne pas prendre le long chemin du retour ? »
Alors que Zeno faisait de son mieux pour garder l’ambiance légère, ils avaient commencé à marcher vers le palais.
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merci pour le chapitre
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