Chapitre 1 : Hé, que diriez-vous de nourrir mon énorme ego ?
Partie 3
Zenovia n’avait pas de compétences particulières en matière de politique nationale. Il serait un peu injuste de dire que c’était dû à sa propre négligence volontaire.
Né prince, Wein avait passé des années à recevoir l’éducation nécessaire pour régner en tant que monarque. En revanche, Zenovia avait été envoyée dans une villa loin du roi, ne recevant pratiquement aucune éducation politique. En d’autres termes, elle manquait de compétences uniquement parce qu’elle n’avait pas passé beaucoup de temps à les acquérir.
Cela explique pourquoi elle essayait d’accélérer le rythme en étudiant la gouvernance tout en dirigeant ce territoire.
« En tant que vassaux, nous devrions soutenir Lady Zenovia, surtout maintenant, mais… »
« Avez-vous toujours du mal à recruter d’autres personnes, Jiva ? »
« Les choses ne semblent pas très prometteuses, mais je suppose que je n’aurais pas dû m’attendre à autre chose. »
Il n’y avait tout simplement pas assez de capital humain à Marden pour qu’elle puisse reprendre ses activités.
Après tout, ils avaient vécu l’enfer et en étaient revenus. Leur ancien roi avait abusé de son pouvoir. Ils avaient perdu une guerre contre Natra. Lancée par Cavarin, une attaque-surprise avait dérobé leur capitale sous leur nez, et l’armée de libération avait croisé le fer avec leurs nouveaux dirigeants. Ils s’étaient alliés à Natra pour récupérer leurs terres, mais leur ancienne princesse avait rapidement juré son allégeance à leur allié temporaire.
Les habitants du territoire avaient été désorientés par la précipitation des événements. Quel malheur le nouveau jour allait-il apporter ? Même pour les personnes en position de pouvoir, il était difficile de dire si elles prenaient la bonne décision en servant ce nouveau gouvernement.
« Et il y a encore des discordes entre ceux qui sont partis et ceux qui sont restés, même parmi les officiers de l’ancien royaume. » L’expression de Jiva était devenue austère.
Au cours de son court règne sur Marden, Cavarin avait essayé de garder les fonctionnaires de cette nation sous sa coupe. En conséquence, ces bureaucrates n’avaient plus que trois options : servir leurs nouveaux dirigeants, résister en rejoignant l’Armée de libération, ou trouver un autre emploi.
Après la libération de Marden, c’était évidemment les membres de l’armée de libération qui s’étaient distingués. Jiva et Borgen avaient été nommés chefs de file, et d’autres avaient reçu des positions distinguées sur le territoire. Ceux qui restaient à Marden étaient appelés les « restants ».
Les choses étaient plus difficiles pour ceux qui avaient choisi de servir Cavarin. Avec la mort de leur nouveau roi et les signes de bouleversements politiques dans leur nouveau pays, ils commencèrent à quitter le navire, profitant du renouveau de Marden pour revenir en douce. Cependant, les Restants étaient froids envers ces soi-disant « Revenants ». De leur point de vue, ils avaient essayé de revenir après avoir abandonné leur patrie.
« Je suppose qu’accepter les Revenants était une erreur ? Je ne supporte pas de voir des soldats se chamailler, encore moins des officiers civils. »
« Il n’y avait aucun moyen de contourner le problème. Ils ont une vision critique de l’exploitation du territoire. Nous serions dépassés si nous les repoussions. Nous ne pouvons même pas trouver les personnes à former à partir de la base. Et nous n’avons tout simplement pas le temps. »
Borgen soupira. « Mince. On n’a vraiment pas de répit. Je pensais que ça allait être le meilleur moment de ma vie, mais je suis là, à penser avec tendresse au temps où la merde était ennuyeuse, mais facile. »
« S’il vous plaît, ne vous retirez pas. Je sais que j’ai pu me tromper, mais nous serions finis sans vous. »
« Je sais. Je vois Lady Zenovia travailler dur, même si elle a vingt ans de moins que moi. Je ne me pardonnerais jamais si je l’abandonnais. »
C’était tout ce qui maintenait l’unité de Marden : les vassaux se regroupaient sous l’égide de Zenovia, inspirés par son éthique de travail, bien qu’elle soit cruellement inexpérimentée.
C’était la raison pour laquelle elle devait se tenir devant eux, les encourager, et agir comme un pilier émotionnel. Sans elle, le territoire s’écroulerait.
« D’ailleurs, je sens que quelque chose dans l’air a changé depuis que notre économie s’est améliorée. Si on arrive à dépasser ça, je suis sûr que le monde sera bien mieux. »
Borgen était chargé de patrouiller et de superviser le territoire. Il était intimement familier avec l’impact que cela avait sur la vie des gens.
L’expression de Jiva était restée grave. « Les choses ont donc évolué en notre faveur. Mais cela pose le problème des zones environnantes de Natra. »
« Hm… Je vois ce que vous voulez dire. Si Marden est la seule à avoir de nouvelles richesses, cela pourrait susciter de l’animosité. Surtout que nous sommes nouveaux dans leur royaume. »
« Précisément. Donc —, » Jiva s’était arrêté au milieu de sa phrase.
Zenovia était apparue dans le couloir avec ses dames d’honneur.
« Je suis de retour ! »
Aucun temps ne s’était écoulé. Elle avait dû faire le plongeon le plus rapide du monde.
Il ne semblait pas non plus qu’elle ait passé beaucoup de temps à s’habiller. Ses dames d’honneur s’occupaient de sa robe et essayaient d’essuyer ses cheveux dégoulinants. Zenovia était trop vieille pour faire ça. Jiva avait regardé les cieux pour demander de l’aide.
« Lady Zenovia… Je crois avoir mentionné que se présenter devant les vassaux dans cet état est… »
« Ne vous inquiétez pas. J’ai été furtive en venant ici. »
« Ce n’est pas le problème… ! »
En la suivant, Jiva avait essayé de lui dire ce qu’il pensait lorsqu’ils étaient rentrés dans le bureau.
Borgen l’avait interrompu. « Allons, Jiva. Pas besoin d’élever la voix. Il est évident qu’elle ne peut pas se reposer avec des choses en tête. Si vous vous souciez de sa santé, il vaudrait mieux l’aider à terminer ses tâches plutôt que de l’en empêcher. »
« Hmph… » Jiva avait gémi.
« Ouais. Dis-lui, » dit Zenovia dans son souffle.
Il s’était retourné pour la regarder fixement. Elle avait détourné le regard, feignant l’innocence.
Jiva avait soupiré. « … Bien. Je vais passer outre pour cette fois. »
« Et la prochaine fois ? »
« Il n’y aura pas de prochaines fois, » avait-il lancé.
Zenovia avait fait la moue avant de se tourner vers Borgen.
« Très bien, Borgen. Écoutons votre rapport. »
« Jetez un coup d’œil à ça. » Il lui avait tendu une liasse de documents.
Elle les avait feuilletées en s’enfonçant dans son fauteuil. Ils contenaient des informations obtenues lors des rondes de patrouille.
« Il semble que l’agitation sur notre territoire se soit calmée. »
« Oui. Vous aviez raison de donner la priorité à l’ordre public pour que les citoyens se sentent en paix. Avec l’amélioration de l’économie, il semble que cela ait finalement porté ses fruits. »
« Je n’étais pas sûre de ce que ça donnerait, mais c’est une chose en moins dans mes tracas. »
Zenovia n’avait pas pu s’empêcher d’esquisser un sourire, mais il ne lui avait pas fallu longtemps pour le retenir.
« Mais être inattentif pourrait nous mener à notre perte. N’est-ce pas, Jiva ? »
« Oui. Vous avez raison. » Il acquiesça. « Si nous continuons à avoir une croissance explosive, Natra ne se taira pas. Cela pourrait nous causer des problèmes à tous les deux. »
« … Ce qui signifie que nous devrons nous asseoir avec eux à un moment donné. »
« À propos de ça. Un de leurs émissaires vient d’arriver. Ils m’ont confié une correspondance du prince Wein. »
« Du prince ? » Zenovia avait accepté la lettre scellée de Jiva et l’avait examinée.
Elle avait été stupéfaite par son contenu.
« Il est dit que Son Altesse a l’intention de nous rendre visite… Est-ce vrai ? »
« Oui. Nous avons reçu une confirmation verbale de l’émissaire. Il semble que le prince Wein ait été invité à assister à une cérémonie à Soljest. Comme Marden est sur sa route, il souhaite nous parler. »
« … Et je ne pense pas qu’il vienne pour voir les curiosités. »
« Bien. J’imagine qu’il est préoccupé par les frictions entre nos deux territoires et qu’il veut en discuter davantage. »
« Ça marche pour nous. Jiva, prépare-toi à les recevoir. Borgen, assure-toi que le prince soit bien protégé pendant son séjour. »
« Oui ! »
« Comme vous le voulez. »
Ils s’étaient inclinés devant elle. Zenovia leur avait fait un signe de tête avant d’avoir l’air de se souvenir de quelque chose et de se lever d’un bond.
« Où allez-vous, Lady Zenovia ? » demanda Jiva.
« … Après tout, je vais peut-être prendre un long bain, » répondit-elle maladroitement.
Quelque chose dans sa réaction avait suffi pour qu’il le comprenne. Il avait hoché la tête, en souriant.
« Je pense que c’est une excellente idée. Nous allons prendre en charge vos tâches administratives. Amusez-vous comme bon vous semble. »
« D-D’accord. Bien, alors, je vous laisse faire. » Zenovia s’était empressée de quitter la pièce.
Seuls les deux hommes étaient restés. Borgen inclina la tête et regarda Jiva. « Qu’est-ce que c’était ? »
Jiva avait gloussé. « Lady Zenovia n’a pas complètement abandonné son côté jeune vierge. Elle ne peut pas se permettre d’être disgracieuse devant le prince Wein. »
Je vois. Borgen sourit en signe de compréhension. « Eh bien, nous avons fort à faire pendant que notre précieuse gemme se polit. »
« Oui… Mais qu’est-ce qu’on va faire avec ça ? » Jiva avait tendu une enveloppe séparée et scellée.
« Une autre lettre ? Pourquoi ne l’avez-vous pas donnée à Lady Zenovia ? »
« Eh bien, l’expéditeur pourrait poser un petit problème… »
Borgen pouvait voir à sa déclaration chargée qu’ils n’étaient pas en bons termes. Il avait posé une question de suivi.
« De qui vient-il ? »
Les yeux de Jiva s’étaient rétrécis. « Du royaume de Delunio. »
La fin de l’été. Leur scène s’était déroulée dans le Nord.
Trois nations avaient annoncé leur arrivée : Natra. Soljest. Delunio.
Dans les vastes terres du nord, trois royaumes complotaient discrètement pour s’engager dans une bataille brutale.
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merci pour le chapitre
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