Le manuel du prince génial pour sortir une nation de l’endettement – Tome 2 – Chapitre 5 – Partie 2

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Chapitre 5 : Un conflit d’opinions

Partie 2

Le manoir de Grinahae se trouvait au centre de la grande ville portuaire de Salude dans l’État de Gairan. C’était à l’origine une villa pour la famille royale d’Antgadull, mais ils avaient cédé leur palais en déclarant leur vassalité à l’empire et avaient fait de cette demeure leur fief en tant que nouveau marquis.

Salude était normalement un endroit animé avec une industrie de pêche prospère, mais la ville était actuellement remplie de soldats de Grinahae, qui causaient un tapage partout où ils allaient. Même lorsque le peuple faisait appel à son seigneur féodal, celui-ci ne se souciait pas particulièrement de ses plaintes et n’y prêtait pas attention. Les soldats n’étaient en fait sous aucune direction, et les habitants, craignant de s’égarer, retenaient leur respiration collectivement en s’enfermant dans leurs maisons.

Owl avait quitté le manoir, observant l’état de la ville avec des regards de côté et jetant de temps en temps un coup d’œil par-dessus son épaule en descendant une ruelle. Il s’était finalement arrêté devant la porte d’une petite maison. Il avait frappé deux fois, s’était arrêté un moment, puis avait frappé à la porte trois fois. Elle s’était ouverte sans bruit, et il s’était glissé à l’intérieur.

Il y avait quelques hommes en tenue civile, mais leur comportement était porteur d’une tension dangereuse.

« Comment ça s’est passé, capitaine ? Des nouvelles de Grinahae ? »

« Le mot “fou” a été fait pour lui. » Owl regarda les hommes autour de lui.

Comme son titre l’indiquait, Owl commandait ces personnes présentes ici. Leur but était la destruction de l’empire. Grinahae ne savait pas que des forces hostiles se rassemblaient secrètement sous son nez.

Ce qu’Owl avait dit à Grinahae n’était pas un mensonge. Mais il ne lui avait pas non plus dit toute la vérité. Comme sur sa patrie.

« Et pour Geralt ? » demanda Owl.

« D’après mes hommes cachés parmi les serviteurs, il arrivera bientôt à Natra. »

« Je suppose qu’on ne pourra pas l’arrêter… Et les enquêtes sur le prince héritier et la princesse impériale ? » demanda Owl.

Un subordonné avait secoué la tête. « Pas bon. Il a été difficile de se rapprocher d’eux… »

« Tout le contraire d’un certain idiot que nous connaissons, » Owl cracha sans chercher à cacher son mépris, et il regarda tout ce qui était présent. « Dans tous les cas, veillez sur Geralt, le prince héritier, et la princesse impériale. Pour renverser l’empire, on ne peut même pas négliger le moindre détail. »

« « Oui, monsieur ! » »

Avec leurs nouveaux ordres, les subordonnés avaient commencé à se déplacer. Owl regarda à l’ouest en les regardant partir — vers Natra.

Mon Dieu, penser que l’impossible puisse arriver…

La visite de la princesse à Natra avait ruiné leurs plans, qui s’étaient déroulés sans problème jusque-là. Maintenant, même Geralt essayait de sauter dans le maelstrom.

Qu’est-ce qui se passe à Natra de toute façon ? Owl ne pouvait pas s’empêcher de se le demander.

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« Alors, tu es le prince héritier, hein, » entendit Wein dès qu’il entra dans le hall d’entrée.

Il y avait un homme d’une vingtaine d’années avec un entourage d’une douzaine de personnes et un corps rond qui semblait n’avoir jamais manqué un repas de sa vie. Son profil lâche n’avait pas été ciselé par les difficultés. Ses vêtements étaient faits de tissus de la plus haute qualité et étaient ornés de magnifiques décorations.

On pourrait dire qu’il dégoulinait d’extravagance — ou qu’il s’y était noyé.

« C’est la première fois qu’on se rencontre face à face, Prince Wein. Je suis le fils de Grinahae Antgadull, Geralt, » déclara Geralt.

« … Bien, bien, bien, bienvenue à vous, Seigneur Geralt, » répondit Wein de façon monotone. « J’ai pensé pendant un certain temps que j’aimerais me lier d’amitié avec vous, un important vassal impérial. C’est un plaisir de vous rencontrer. Mais je dois admettre que votre visite me surprend. En quoi puis-je vous être utile ? »

Geralt avait mis son enthousiasme en évidence en proclamant. « Je suis bien sûr venu pour ma seule et unique fleur bien-aimée, la Princesse Lowellmina. »

YO, EST-CE QUE CE GARS EST TAPE-À-L’ŒIL ? Wein avait involontairement crié dans sa tête.

Il va sans dire que c’était le palais du royaume de Natra. C’était l’épine dorsale du gouvernement national, dirigé par un conglomérat de personnes importantes avec Wein à sa tête. L’enceinte était bien sûr très bien gardée, et ce n’était pas un endroit où les invités non sollicités pouvaient se promener sans préavis. À l’occasion, des dignitaires de nations étrangères étaient invitées au palais, mais non sans avoir pris des dispositions minutieuses au préalable.

Bref, un aristocrate qui entrait dans le palais avec ses serviteurs n’était pas seulement grossier. Cela avait fait douter de sa santé mentale.

Et dire que tu es ici pour Iowa… !

Il avait entendu de Ninym que Geralt était amoureux de Lowellmina. Il n’y avait aucun doute qu’il était rentré chez lui pour lire la lettre de Wein envoyé au marquis. Cela semblait allumer chez Geralt une flamme qui le poussait à arriver au palais. Ce qui nous amène ici.

Eh bien, Lowellmina s’était aussi invitée, en surface. Mais sa visite avait été planifiée. Ce n’était rien comparé à cette folie.

Mec, je m’en fous si tu me snobes, mais le moins que tu puisses faire c’est de prétendre me respecter !

Depuis son arrivée, Geralt n’avait pas pris la peine de prendre un air de révérence pour Wein. Il se considérait probablement comme l’égal de Wein ou au-dessus de lui. Si le royaume d’Antgadull avait conservé son indépendance, il aurait été lui aussi prince héritier. Ce n’était pas difficile d’imaginer pourquoi il se sentait comme ça.

Cela dit, cela avait mis Wein dans une situation difficile, car cela avait donné un mauvais exemple à ceux qui, dans la salle, le respectaient en tant que leur seigneur.

« Je comprends, » déclara Wein.

Wein avait décidé qu’ils devaient emmener cette conversation ailleurs, pronto. Il en avait profité pour rassurer son entourage en mettant Geralt à sa place, lui donnant ainsi un avant-goût de sa propre médecine.

« On est aveuglé par l’amour, selon d’anciens proverbes… et il semble que vous ne pouviez pas échapper à ses griffes, Seigneur Geralt, » déclara Wein.

« Oui, tu as raison, » déclara Geralt.

J’étais saaaaarcastique ! Remarque-le au moins ! Wein avait supplié.

Geralt avait continué, en faisant ses prières. « Et ? Où ma princesse m’attend-elle, se languissant de moi ? »

Elle ne se languit de personne. Wein retenait ses pensées.

« Il n’y a pas besoin de se dépêcher, Seigneur Geralt. Vous savez que ça prend du temps pour que les femmes se préparent. Et pour rencontrer un homme de votre calibre ? Elle ne peut même pas avoir une seule mèche de cheveux déplacée. Soyez généreux de votre temps. N’est-ce pas ce qui fait ou casse un homme ? »

« … Tu as raison. Je suppose que j’ai un peu perdu mon calme, » déclara Geralt.

Eh bien, plus qu’un peu, mais il n’y avait aucune raison de le souligner.

« Je vous ai préparé une chambre pour vous reposer pour le moment, et nous aurons un banquet pour vous deux dans la soirée, » déclara Wein.

« Ça ne me dérange pas si on fait ainsi, » déclara Geralt.

Alors qu’il était escorté, Geralt se pavanait comme s’il était le propriétaire des lieux avec ses assistants derrière lui. Dès qu’il les avait vus disparaître, Wein avait murmuré d’épuisement.

« Eh bien alors — Ninym. »

« Oui. Par ici. » Elle le guida vers une pièce voisine.

Personne n’était là, sauf eux deux. Wein avait laissé un petit soupir s’échapper de ses lèvres.

« POURQUOI DIABLE ES-TU VENU ICI, GEEEEEEERALT ! ? » il avait rugi. « Vraiment, mec ? Qui, dans leur bon sens, viendrait ici ? Au palais ! ? D’un royaume voisin ! ? Quand personne ne t’a invité ! ? » cria Wein.

Il avait jeté un coup d’œil à Ninym. « Hé, n’es-tu pas d’accord avec… ? »

Il s’était retiré parce que Ninym était de la plus mauvaise humeur.

« U-um, Ninym… ? » demanda Wein timidement. Ses frustrations s’étaient évaporées en un instant.

Elle avait craché en retour. « … Geralt te regardait de haut tout le temps. »

« O-ouais, eh bien, il est l’héritier d’un marquis impérial. C’est bon, » déclara Wein.

« Non, ce n’est pas le cas, » avait-elle affirmé. Il n’y avait pas de place pour la discussion. « Il n’y a rien de bien à ça. »

« … »

S’il faisait un lapsus ici, il serait sa prochaine cible.

Wein avait choisi ses mots avec soin. « Ouais, tu as raison. Mais tu ne devrais pas être en colère contre lui de ma part, Ninym. »

« Tu n’as pas le droit de me dire contre qui je peux être en colère et pourquoi, » déclara Ninym.

« Mais je le fais. Tu es mon cœur. Et je ne lui pardonnerai pas de te monopoliser, » déclara Wein.

Même Ninym avait l’air surprise. Et Wein n’allait pas laisser passer cette opportunité.

« De plus, être en colère ne fera que te faire déraper. Il vaut mieux penser à quelque chose qui te rend heureuse, » déclara Wein.

« … Comme quoi ? » demanda Ninym.

Wein avait réfléchi pendant quelques secondes. « Comme moi, » il avait plaisanté.

Ninym avait adopté une expression sérieuse et avait parlé doucement. « … OK. »

« D-D’accord. »

Wein pouvait sentir sa rage s’apaiser. Elle semblait être d’accord avec son point de vue.

Alors qu’il était accablé de soulagement, il s’était reposé sur une chaise voisine, et Ninym avait sauté sur ses genoux comme si c’était parfaitement normal.

« … Ninym ? » demanda Wein.

« Ne fais pas attention à moi, » déclara Ninym.

Ce qui était une demande déraisonnable, mais Ninym était déterminé à obtenir ce qu’elle voulait.

« C’était un coup de chance que leurs soldats ne soient pas ceux qui sont arrivés. Je pensais sincèrement que nous en aurions fini pour cette fois, » avait-elle admis.

Au moment où les deux tribus s’étaient réconciliées, Wein avait compris l’objectif de Lowellmina et avait envoyé la lettre au marquis. Si Antgadull était parti avec ses soldats avant son arrivée, Wein n’aurait pas pu les arrêter.

« Nous avons eu de la chance qu’il n’ait pas appelé à les mobiliser avant la toute dernière minute, » avait-elle poursuivi comme si rien dans cette situation n’était anormal.

Wein avait renoncé à essayer de la pousser hors de ses genoux. « … J’imaginais qu’il serait indécis jusqu’au dernier moment possible. Malgré tout, je savais qu’on aurait pu être dans une situation difficile. »

« D’après tes découvertes sur le roi d’Antgadull ? » demanda Ninym.

« C’est vrai. » Wein avait fait un signe de tête. « Grinahae Antgadull est un homme qui fuit les décisions, se cache des responsabilités, et espère que la bonne réponse tombera du ciel pour le sauver. Il ne peut pas faire preuve de confiance en lui pour juger de quelque chose qui pourrait changer le destin de tout un continent… Eh bien, le roi a vendu sa nation à l’empire pour sauver son fils, donc il est aussi très imprudent. »

Quel conte comique ! Penser que le prince d’une nation voisine comprendrait mieux les intentions d’un père que son propre fils.

Mais même Wein ne pouvait pas saisir ce que Geralt pensait.

« Qu’est-ce que tu vas faire ? Je veux faire sortir cet abruti d’ici le plus vite possible, » ajouta Ninym.

« Si on faisait ça, leur armée viendrait nous rendre visite… Une chose sur ma liste de choses à faire est d’arrêter Iowa. Je parie qu’elle est dans une panique folle dans sa chambre en ce moment, » déclara Wein.

Après que Ninym les eut informés de l’arrivée de Geralt, Lowellmina et Fyshe retournèrent dans sa chambre. Avec son plan en lambeaux, elle avait été forcée de faire des révisions.

 

 

« Lowa veut qu’on affronte Antgadull. Penses-tu qu’elle va essayer de s’incruster dans le banquet ce soir ? » demanda Ninym.

« Pas possible. Elle n’a pas de partisans dans le gouvernement impérial. Il lui faudrait une raison pour accuser Antgadull — comme si c’était des traîtres qui avaient essayé de la kidnapper ou quelque chose comme ça. Il nous suffira de ne pas nous engager dans une querelle avec Antgadull. »

« Eh bien, que penses-tu qu’elle va faire ? » demanda Ninym.

Wein avait fait un sourire sec. « Je suppose qu’elle va… »

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