Le manuel du prince génial pour sortir une nation de l’endettement – Tome 2 – Chapitre 5 – Partie 1

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Chapitre 5 : Un conflit d’opinions

Partie 1

Grinahae Antgadull considérait sa position de marquis impérial au service de l’Empire Earthworld comme totalement involontaire.

Mon père a été pathétique… Il a joué son rôle de sage, oubliant son orgueil de roi et abandonnant son propre trône !

Grinahae était un descendant direct de la famille royale, destiné à être roi. Et pourtant, son prédécesseur — l’ancien roi d’Antgadull — avait offert le vasselage à l’empire et consigné sa lignée au rang humiliant de marquis.

Et qu’est-ce que cela nous a apporté ? L’empire a volé la moitié de nos terres. Les nations alliées nous voient comme des traîtres. La noblesse impériale nous snobe en tant que nouveaux venus. Il s’agit d’un rôle de titulaire qui n’a pas son mot à dire dans la politique impériale.

C’était les graines que son père avait semées. Et Grinahae avait été laissé en train de nettoyer ce désordre absurde — Grinahae, la personne qui aurait dû, de plein droit, être en ligne pour être le prochain roi d’Antgadull.

S’il était resté dans l’alliance et qu’il avait écrasé l’empire, Antgadull aurait fait encore plus de progrès sous mon règne.

C’était la théorie préférée de Grinahae sur le sujet.

— Mais les enfants avaient tendance à ne pas comprendre les intentions de leurs parents.

Le roi Antgadull avait vu clair dans le fait que son enfant n’avait pas la sagesse requise d’un souverain. Il savait aussi qu’avec la chute de l’empire, le continent oriental allait entrer dans une ère de seigneurs de guerre rivaux, et qu’Antgadull finirait inévitablement avec le règne de son fils.

En vérité, Grinahae ne faisait pas un travail remarquable pour diriger le pays, même s’il n’avait été laissé à la tête que de la moitié de la zone administrée par ses prédécesseurs. Les terres étaient tombées en ruine, et le cœur de son peuple s’éloignait de plus en plus.

C’est pourquoi le roi d’Antgadull avait trahi l’alliance et s’était rangé du côté de l’empire. Il avait mis fin au royaume d’Antgadull et lui avait permis de devenir un nom souillé dans l’histoire du continent — tout cela pour que son fils ait une chance de s’en sortir.

Après que sa nation soit devenue un vassal de l’empire, le roi avait fait en sorte qu’ils restent en dehors de la politique impériale. Il savait que son fils serait dévoré vivant si jamais le garçon pénétrait dans la tanière des voleurs du palais, alors il avait pris des mesures pour le tenir à distance.

Mais Grinahae n’avait pas fait attention. Ce qui n’était pas surprenant. S’il avait été le genre de personne à arriver à cette réalisation par lui-même, le roi d’Antgadull n’aurait en premier lieu pris aucune de ces décisions.

Puis, plus tôt cet été-là, une occasion s’était présentée à lui.

« Seigneur Grinahae, j’ai de bonnes nouvelles pour vous…, » avait dit un homme nommé Owl.

Ils avaient été présentés l’un à l’autre par un vassal. Il avait d’abord prétendu être un marchand, mais après des rencontres répétées, il s’était révélé être lui aussi originaire d’une nation ruinée. Owl lui avait dit que l’ancienne alliance avait parlé de se soulever à nouveau contre l’empire.

Grinahae avait immédiatement bondi sur ça. Le royaume d’Antgadull pourrait être restauré dans sa gloire d’antan, et alors, tout serait bien pour une fois. Ce serait son heure de gloire. Il y croyait avec la plus grande sincérité.

Et puis il avait déclaré son soutien à l’un des Princes impériaux comme conseillé par Owl sans poser de question. Il avait commencé à rassembler des armes sous prétexte de préparer une guerre civile. Si l’influence d’Antgadull dans l’État de Gairan avait été très forte par le passé, elle l’était encore aujourd’hui. Il avait rassemblé de plus en plus d’armes et de soldats. Tout se passait bien — ou du moins c’est ce qu’il semblerait.

Mais c’était là que ses mauvaises habitudes avaient fait leur apparition.

— Est-ce que ça va vraiment marcher ?

On disait de Grinahae qu’il était un homme qui avait hérité de l’apparence et des ambitions de son père, mais pas de son courage ni de son ingéniosité. Ces jours-ci, il n’avait pas tenté de cacher ses critiques à l’égard de son prédécesseur. Mais du vivant de son père, il n’avait pas une seule fois objecté à l’une de ses opinions. Antgadull le jeune était un lâche.

Cela signifiait qu’il n’y avait aucune chance qu’il puisse se joindre à ce plan trop zélé et garder la tête froide. Dans ses accès d’anxiété, Grinahae avait constamment demandé à Owl de lui raconter les détails et les probabilités de succès, essayant de soulager son esprit endiablé. Mais Owl avait toujours évité ses questions, invoquant la nécessité d’un secret absolu. Cela avait rendu Grinahae encore plus nerveux, augmentant ses soupçons.

Il voulait une sorte de garantie — une carte dans sa manche qu’il pourrait utiliser pour se défendre si quelque chose arrivait. C’était normal que Grinahae pense de cette façon. Cela faisait partie de ses dispositions.

Quand la nouvelle était arrivée que la princesse impériale Lowellmina allait visiter le pays voisin de Natra, il n’aurait pas pu demander un meilleur minutage. Elle avait une revendication au trône, sa suite était faible, Natra venait de combattre Marden pratiquement l’autre jour, leurs soldats devaient être épuisés. La princesse serait en sa possession au milieu de l’hiver, et la neige abondante empêcherait les troupes impériales d’avancer. Une fois le printemps venu, leur rébellion commencerait.

C’était une situation parfaite. Il aurait pu appeler ça la volonté divine.

Comme il avait préparé la révolte, il pouvait immédiatement envoyer des soldats. Tout ce qui restait à faire était de partir pour Natra sous son commandement.

Mais toutes ses activités s’étaient arrêtées — quand une lettre de Natra s’était retrouvée entre ses mains.

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Dans une pièce de son manoir, Grinahae regardait la personne en face de lui et n’essaya pas de cacher sa mine renfrognée.

« Conformément à votre demande, voici les noms de ceux qui participent à notre plan, mon seigneur… »

Sa connaissance, Owl, était assis en face de lui avec une expression de révérence. Grinahae ne savait pas si c’était son vrai nom ou non, non pas qu’il s’y intéressait particulièrement. Il était plus important que cet homme soit son lien avec le soulèvement.

« Comme vous pouvez le voir, chaque personne sur cette liste est digne de se tenir à vos côtés. Je vous laisse ceci uniquement parce que j’ai une foi extrême en votre sagesse et votre perspicacité. Pour atteindre notre objectif, nous devons tous faire preuve de prudence et de discipline. Je vous demande de vous abstenir de tout mouvement imprudent…, » déclara Owl.

« Vous n’avez pas à me le dire ! Je le sais ! » Grinahae avait fait du tapage, élevant la voix alors qu’il claquait les documents sur le bureau.

Grinahae avait harcelé Owl pour obtenir des informations sur les membres de leur plan, et jusqu’à ce moment précis, et Owl n’avait fait aucun geste qui suggérait qu’il serait obligé.

Mais tout cela avait changé une fois que Grinahae avait commencé à organiser ses soldats.

Bien sûr, Owl avait été agité lorsqu’il avait réalisé que la cible était la princesse impériale Lowellmina, qui résidait actuellement à Natra. Grinahae était confiant dans son succès, mais ce résultat n’avait pas d’importance. Owl y voyait un geste qui mettrait en péril leurs plans de révolte, c’est pourquoi il avait cherché à s’attirer des faveurs en fournissant le document portant sa signature. Mais même Grinahae ne pouvait pas s’empêcher de s’irriter à cause de ce changement évident.

Sans parler du fait qu’il était maintenant confronté à un problème encore plus important.

« Assez ! Allez ! Je vais m’assurer que les soldats restent sur le territoire ! » déclara Grinahae.

« … Compris. » Owl traîna ses pieds hors de la pièce, alourdi par son mécontentement.

Mais Grinahae avait vite oublié son insolence. De plus, il n’avait jeté qu’un regard superficiel sur les documents qu’il avait désespérément voulu obtenir avant de les jeter. Au lieu de cela, il avait sorti une seule lettre.

En vérité, celle-là même qu’il avait reçue du prince héritier du royaume de Natra.

Le contenu était simple : un aristocrate souhaitait visiter le manoir du marquis Antgadull après leur séjour à Natra.

De penser que je recevrais de telles nouvelles…

On pourrait évidemment penser qu’il s’agit de la princesse impériale Lowellmina.

Mais il avait quelques questions : pourquoi la princesse voulait-elle visiter Antgadull ? Et pourquoi est-elle passée par le prince héritier pour le contacter ? Il n’y avait pas de réponses claires.

Mais en scrutant la lettre suffisamment pour la percer, il avait lu entre les lignes que c’était de la propre volonté de la princesse Lowellmina, et qu’elle voulait qu’il garde le secret.

En d’autres termes, elle ne veut pas que les factions le sachent.

C’était logique. Elle était entourée de personnes appartenant à chacune des factions des Princes impériaux. Si elle envoyait elle-même une lettre, son contenu serait censuré avant qu’elle ne puisse cligner des yeux. C’est pourquoi elle était passée par le prince héritier.

Eh bien, c’était en supposant que tout ce qui était dans la lettre était vrai.

Je ne vois aucune raison pour que la princesse Lowellmina veuille venir ici…

Il l’avait abordé sous tous les angles, mais c’était ce point qu’il ne pouvait pas comprendre, c’est pourquoi Grinahae ne pouvait pas faire entièrement confiance au message.

Eh bien, il serait plus précis de dire que s’il avait été plus créatif dans son approche, il aurait pu conclure, à tort, qu’elle essayait de déjouer les trois factions et de renforcer la sienne dans la lutte pour le trône. Mais dans un cerveau imprégné de misogynie, cette pensée ne lui serait pas venue à l’esprit même dans ses rêves.

Grinahae voulait croire la lettre. Si tout cela était vrai, la princesse Lowellmina tomberait directement entre ses mains sans qu’il soit nécessaire d’envoyer son armée. C’était une bénédiction divine qui semblait confirmer son retour en tant que roi.

En même temps, il lui était venu à l’esprit que c’était trop beau pour être vrai. Oh, que faire ?

Il avait été pris dans la tourmente à réfléchir à tout ça pendant quelques jours.

Mais ses problèmes s’étaient ensuite résolus de manière inattendue, grâce au retour fortuit de son fils Geralt de la capitale impériale.

Geralt Antgadull était l’enfant modèle impérial pour les fils rebelles. Il ne s’intéressait pas à la politique, bien sûr, ni aux arts martiaux ou aux universitaires. Il n’avait rien fait de la journée sauf échapper à la réalité par la romance. Il s’était attiré des ennuis plus d’une fois, et il était le genre de personne qui utilisait son statut pour s’en sortir.

Même Grinahae avait trouvé ça honteux. Il s’inquiétait sérieusement qu’un fils aussi minable ait pu venir de ses reins. Mais bon, un fils est un fils. Même s’il avait une mauvaise réputation, Geralt était toujours son précieux successeur, et Grinahae était optimiste quant au fait qu’il changerait ses habitudes tôt ou tard.

Il avait entendu dire que ce fils s’était entiché de la princesse Lowellmina. Quand Geralt était devenu violent avec un autre aristocrate lors d’une soirée, c’était elle qui avait servi de médiatrice. Il lui avait envoyé des cadeaux et des lettres depuis.

Lorsque Geralt avait appris la nouvelle de la lettre à son père, il s’était exclamé. « Mes sentiments ont enfin atteint la princesse ! Elle veut manifestement me voir ! »

Geralt avait ensuite affirmé que ses précédentes réponses défavorables à ses avances étaient sans doute dues au fait que les princes verraient ses avances envers la princesse comme une menace politique.

« Je dois aller rencontrer ma future femme dès que possible ! » il l’avait déclaré avant de se précipité hors de la pièce sans délai.

Même Grinahae était abasourdi par l’imprudence de son fils. En même temps, il était rempli d’un sentiment de Et si ?

Si Geralt et Lowellmina étaient unis par les liens du mariage, les Antgadull ne feraient plus qu’un avec la famille impériale. De plus, un futur empereur pourrait naître de leur lignée.

Grinahae avait foi en ses propres capacités. Mais si la rébellion réussissait et que l’empire actuel tombait en ruine, une période de guerres entre États risquait de se produire. Pourrait-il vraiment étendre son territoire jusqu’au domaine impérial ? Le fait de penser à ça avait fait dégonfler son ego.

Il est utile d’attendre que Geralt confirme la véracité de ses soupçons.

Voudraient-ils voler la princesse Lowellmina à Natra et poursuivre leur révolte contre l’empire ?

Ou faire en sorte que la princesse Lowellmina épouse Geralt et que la lignée des Antgadull fasse partie de la famille impériale ?

Les idées emplissaient la tête de Grinahae.

Il n’avait jamais réalisé que ces idées elles-mêmes avaient été fabriquées par deux tacticiens.

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