Chapitre 2 : La Levetia orientale
Partie 4
Et maintenant, revenons au présent.
Un homme de la Levetia orientale se tenait devant Falanya et Zenovia.
La Levetia et la Levetia orientale ne s’acceptent pas… Elles sont ouvertement hostiles. Que fait un missionnaire à Delunio ?
Zenovia connaissait également, dans une certaine mesure, la Levetia orientale. Elle était bien plus largement acceptée à l’Est que son précurseur. C’est pourquoi elle avait reconnu l’étrangeté de la situation. C’était l’Ouest. Yuan aurait dû éviter de venir ici à tout prix.
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter », dit Mullein, comme s’il percevait la tension de Zenovia. « Bien qu’il soit un adepte de la Levetia orientale, il a commencé à avoir des doutes. Cet homme admirable est venu ici à la recherche des véritables enseignements de la Levetia. »
Yuan acquiesça. « Il est embarrassant de constater que j’ai consacré ma vie à une seule religion, mais que j’ai abouti à une impasse. J’ai voyagé vers l’ouest avec des camarades partageant les mêmes idées pour trouver l’illumination, et Sire Mullein m’a gentiment pris sous son aile. »
Le jeune Yuan, aux manières douces, avait une voix digne d’un missionnaire. N’importe quel habitant de la ville l’aurait volontiers écouté. Néanmoins, Zenovia savait qu’il était dangereux de s’ouvrir à de telles personnes dans un contexte politique.
Un serviteur se précipita vers Mullein. « Votre Excellence, puis-je vous dire un mot… ? »
« Ne voyez-vous pas que je reçois nos invitées d’honneur ? »
« Oui, mais l’affaire est assez urgente. »
Mullein résista à l’envie de claquer la langue et se tourna vers Falanya et Zenovia. « Veuillez m’excuser un instant, mesdames. Yuan, n’oubliez pas les bonnes manières. »
« Bien sûr. Merci beaucoup, monsieur Mullein. » Yuan s’inclina lorsque Mullein partit, et il devint rapidement timide. « Oh là là. Malgré les paroles rassurantes que j’ai adressées à Sire Mullein, je suis terriblement nerveux en compagnie de si jolies dames. »
« Vraiment ? Vous semblez être un charmant gentleman. »
« Vos paroles me flattent. Quelqu’un comme moi est plus à l’aise en lisant les écritures qu’en interagissant avec les autres. Si seulement je pouvais vous divertir d’une manière ou d’une autre… » Une pensée avait dû traverser l’esprit de Yuan, car il sourit. « Eh bien, en gage de notre nouvelle amitié, je vais répondre à votre question de tout à l’heure. »
« Ma question ? »
« Oui, comme quoi il y a tant de marchands à cette cérémonie. »
Zenovia avait été abasourdie. Elle était sûre que cette conversation avait eu lieu avant que Mullein ne s’approche.
« Je ne peux pas dire que j’approuve l’écoute des jeunes femmes. »
« Je me suis mis en garde un nombre incalculable de fois, mais malheureusement ces oreilles sont mal élevées. Je vous demande pardon. » Yuan haussa les épaules avec humour, mais Falanya ne put supporter le suspense plus longtemps et lança la question qui brûlait en elle.
« Monsieur Yuan, pourquoi y a-t-il autant de marchands présents ? »
Yuan regarda Falanya dans les yeux, l’inspectant, mais le regard de la princesse resta inébranlable. Après un bref instant, il parla comme s’il était apaisé.
« La réponse est simple, princesse Falanya. Les marchands ont investi dans cette cérémonie. »
« Ils l’ont fait ? »
Yuan acquiesça. « La préparation d’un lieu et l’invitation de nombreux individus coûtent cher, et Delunio ne peut pas s’en charger seul dans l’état actuel des choses. C’est pourquoi il dépend des commerçants pour tout organiser. »
Personne ne pouvait blâmer un pays qui se trouvait dans la situation difficile de Delunio. Cependant, la vraie question était de savoir comment la nation avait réussi à délier les cordons de la bourse des marchands en premier lieu.
« Je suppose que Delunio leur a promis de les mettre en contact avec Natra et Soljest ? » hasarda Falanya.
Yuan sourit.
Je vois… Voilà, c’est tout.
En suivant la conversation du couple, Zenovia comprit ce qui se passait. Bien que démuni, Delunio souhaitait inviter des représentants de Natra et de Soljest sous prétexte d’une cérémonie. Les marchands, quant à eux, rêvaient de côtoyer deux pays en pleine évolution, mais n’en avaient guère l’occasion. Les festivités de la journée servaient les intérêts des deux parties.
Zenovia l’avait compris, mais Falanya avait déjà une longueur d’avance.
« … Monsieur Yuan, puis-je poser une autre question ? »
« Tout à fait, princesse Falanya. »
« Je vois », répondit-elle avec concision. « Vous êtes le cardinal qui a réuni Delunio et les marchands, n’est-ce pas ? »
L’expression de Yuan se figea. À en juger par sa réaction, elle avait fait mouche.
« … Qu’est-ce qui vous fait dire cela ? Et pourquoi croyez-vous soudain que je suis un cardinal ? »
« Il y a sûrement plusieurs personnes qui financent cet événement, mais Delunio accordera tout de même un traitement de faveur à son plus gros investisseur. Vous êtes le seul que Sire Mullein m’ait présenté personnellement. Il serait étrange que vous ne soyez qu’un simple missionnaire », expliqua Falanya.
« J’ai entendu dire que la hiérarchie de la Levetia orientale comprend une douzaine de cardinaux qui gouvernent sous l’autorité du pontife. Est-il raisonnable de supposer que vous, un représentant de la Levetia orientale ayant suffisamment d’autorité pour entrer en Occident, êtes l’un d’entre eux ? »
Le visage de Yuan s’était assombri lorsque Falanya avait fait valoir son point de vue d’une voix impitoyable et objective.
« J’ai également été surpris d’apprendre que vous étiez missionnaire, surtout à Delunio. Pour moi, vous aviez un air étrangement marchand. Comme quelqu’un de Mealtars », dit la princesse en souriant. Son expression rayonnait d’une nostalgie pure et joyeuse, dénuée de cynisme ou de mépris.
Yuan fixa la jeune fille, puis soupira de résignation. « … Oh mon Dieu ! J’ai entendu dire qu’il y avait un dragon redoutable dans le Grand Nord. Les rumeurs doivent être vraies si sa jeune sœur est aussi perspicace. Vous avez raison, princesse Falanya. Je suis né à Mealtars et je suis actuellement cardinal, chargé d’une mission vitale pour le pontife. C’est moi qui ai organisé cette cérémonie. »
« Pourquoi un habitant de la Levetia orientale ferait-il une telle chose ? »
« Notre but, bien sûr, est de faire de Delunio une tête de pont et de répandre les enseignements de la Levetia orientale à l’Ouest », répondit Yuan avec franchise. « La Levetia orientale prévoit de s’étendre vers l’ouest depuis un certain temps. Pour nous, ceux qui prêchent les enseignements de la Levetia sont des traîtres qui déforment la parole de Dieu et égarent le peuple. Notre mission est de purger le continent de leur doctrine. »
Le ton de Yuan laissait entendre qu’il n’avait pas d’ambition personnelle.
« Delunio était paralysé par la perte de son ancien premier ministre, et la famine de l’année dernière dans l’ouest du pays l’avait encore plus acculé. C’était une excellente occasion à saisir. »
En tant que nation enracinée dans les enseignements de la Levetia, Delunio considérait la Levetia orientale comme un ennemi à éviter à tout prix. Cependant, divers obstacles n’avaient pas laissé d’autre choix.
C’est principalement le fait de Wein.
C’est lui qui était à l’origine de la chute du Premier ministre Sirgis et de la famine. Wein lui-même n’aurait pas pu prédire comment la Levetia orientale tirerait parti de cette chaîne d’événements.
« Puis-je également corriger votre déduction précédente, princesse Falanya ? C’est moi qui ai réuni Delunio et les marchands, mais le plus gros investisseur de la cérémonie est la Levetia orientale. »
« La Levetia orientale voit-elle autant d’intérêt à travailler avec Natra et Soljest ? »
« Oui. Et il semble que cette hypothèse n’ait pas été faite par erreur. » Yuan aborda alors un nouveau terrain.
« Princesse Falanya, voulez-vous discuter avec moi plus tard ? »
« Me demandez-vous en tant qu’individu ou en tant que missionnaire ? »
« En tant qu’individu, bien sûr. » Yuan haussa les épaules. « C’est du moins ce que j’aimerais dire. Cependant, la marquise de Marden me jette un regard effrayant, et je crains de provoquer la colère du frère de Votre Altesse. Je vais donc vous demander d’agir en tant que missionnaire. »
Falanya esquissa un petit sourire. Au départ, Yuan semblait être un croyant typique, mais sa nature désinvolte se révélait peu à peu. Cependant, elle ne le trouvait pas désagréable. Ne perdant jamais une occasion d’affaires, Yuan était fier et refusait de se déprécier. Son assurance laissait une impression favorable à quelqu’un comme Falanya, qui avait un faible pour les Mealtars.
« Je serais honoré d’accepter. Cependant… » Falanya se tourna vers Zenovia à ses côtés. Son regard lui demandait ce qu’elle devait faire, et les yeux de la marquise lui donnèrent une réponse silencieuse. La prudence était de mise, mais Zenovia respecterait la décision de Falanya. « Cependant, êtes-vous certain que je suffirai ? Comme nous en avons discuté plus tôt, vous avez un partenaire de danse supplémentaire. »
Falanya jeta un coup d’œil à la foule rassemblée autour de Tolcheila. Natra n’était pas la seule vedette du jour. La princesse de Soljest était également une invitée d’honneur et un individu avec lequel la Levetia orientale cherchait à nouer des relations.
« La princesse Tolcheila est charmante, bien sûr. Malheureusement, elle ne se soucie guère que d’elle-même. Les réalisations précédentes suggèrent également que nous sommes mieux adaptés l’un à l’autre, princesse Falanya. »
De toute évidence, la Levetia orientale donnait la priorité à Natra. Oui, si l’on considère les réalisations passées de la nation, elle — c’est-à-dire Wein — se moquait éperdument de la Levetia. Soljest, en revanche, était fermement sous l’influence de la religion. Il était compréhensible que la Levetia orientale pense que Natra serait un collaborateur plus à l’aise.
Natra s’était plutôt rangée du côté de l’Est, malgré sa feinte neutralité. L’Occident y voyait une menace possible. Natra était une horreur imbattable. Si elle s’associait à la Levetia orientale, l’Occident considérerait cette union comme une alliance hostile à son égard.
Si la Levetia orientale veut détruire le bastion de la Levetia, je pense que Soljest fera tout ce qui est en son pouvoir pour l’en empêcher… Mais peut-être que prendre pied à Natra et Delunio fait partie d’une stratégie à long terme ?
Déclarer son intention de peser les deux nations et de n’en choisir qu’une avait des implications considérables. Si Yuan rejoignait Natra, il serait d’autant plus difficile pour la Levetia orientale d’aller de l’avant avec Soljest. Quoi qu’il en soit, les partisans de la Levetia orientale préféraient-ils Natra parce que la nation semblait plus coopérative ou parce que Soljest avait été jugée sans valeur ?
Je tourne en rond à ce stade.
Falanya savait que la Levetia orientale voulait se rapprocher de Natra. Yuan était une personne agréable, et Falanya s’intéressait à la Levetia orientale, mais c’était une toute autre histoire lorsqu’il s’agissait de politique. Pour l’instant, la meilleure solution était d’en discuter plus tard avec Sirgis.
Alors qu’elle tenta de repousser l’invitation de Yuan…
« … Oh ? »
Une agitation s’éleva de l’entrée. Falanya, Zenovia et Yuan virent des gens, probablement des serviteurs, se précipiter frénétiquement à l’intérieur et à l’extérieur.
S’était-il passé quelque chose ?
Alors que Falanya et les autres observaient la scène avec stupéfaction, l’un des serviteurs de Zenovia accourut. « Dame Zenovia ! J’ai un message urgent en provenance du territoire de Marden… ! »
« Calmez-vous. Nous avons une audience. » Malgré son appel à la discrétion, Zenovia sentit la gravité de la situation et se crispa. « Que se passe-t-il ? »
« C’est un coup d’État ! » s’écria le serviteur.
« Le roi de Soljest a été renversé… ! »
Une onde de choc se propagea dans la foule. Incapables d’assimiler cette révélation d’un seul coup, les invités restèrent paralysés.
Falanya aperçut du coin de l’œil l’unique paria parmi les personnes étonnées. Tolcheila sourit légèrement à cette nouvelle.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre