Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 12 – Chapitre 1 – Partie 7

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Chapitre 1 : Acte 1

Partie 7

Cependant, au lieu de se retenir afin de rationner ses ressources pour l’avenir, il avait l’intention de lancer cette contre-attaque en utilisant tout ce qu’il avait. Cela enverrait un message à l’ennemi : pour chaque attaque qu’il tenterait, il recevrait la même réponse féroce, et avec cette crainte ancrée dans leur esprit, ils seraient moins enclins à lancer de telles attaques à l’avenir. Du moins, c’est ce qu’il avait prévu… Cependant…

« Nnghh… ! » Des plis profonds se formèrent sur les sourcils de Hrymr, et il ne put étouffer un gémissement.

Pour chaque personne soutenant le bélier qui était abattue, une autre prenait rapidement sa place. Ils se rapprochaient régulièrement de la porte.

Cependant, ce qu’Hrymr avait trouvé de si choquant dans cette scène, ce n’était pas leur avancée continue.

« Par les dieux… Ces soldats… ! »

Quelque chose était clairement anormal à leur sujet.

Comme tout le monde le sait, vouloir éviter la mort était une partie fondamentale de la nature humaine.

Même pour les soldats sur le champ de bataille, une personne prête à foncer vers ce qu’elle savait être une mort certaine était en effet rare.

En fait, la majorité des batailles de campagne se terminaient avec moins de dix pour cent de morts dans les deux camps. Une fois que la dynamique de la bataille favorisait suffisamment un camp pour le désigner comme le vainqueur final, les combattants du camp perdant se tournaient et couraient, ne voulant pas participer à ce qui les amènerait inévitablement à gâcher leur propre vie.

Et pourtant, les soldats qu’Hrymr regardait maintenant étaient complètement différents.

Même s’ils étaient assaillis par une pluie incessante de flèches, même s’ils voyaient leurs camarades tomber morts autour d’eux l’un après l’autre, ils avaient tous continué à avancer vers la porte du château sans même hésiter une seconde.

C’était quelque chose qui aurait été normalement considéré comme impossible.

Normalement, même si leur commandant leur ordonnait de continuer à avancer, il y aurait des soldats qui ne suivraient pas un ordre aussi téméraire, et essayer de les forcer risquerait la mutinerie.

« Rrraaaghh !! »

Et pourtant, ces hommes s’élançaient vers l’avant en élevant la voix dans des cris de guerre retentissants, débordant de la volonté de se battre, se faisant pratiquement la course pour être le premier.

Hrymr déglutit et sentit un frisson le parcourir.

Il était un vétéran de plus de cinquante ans de combat, et c’était la première fois qu’il voyait des adversaires aussi troublants.

Wham !

La distance avait été comblée. Le bélier avait donné sa première et lourde frappe contre la porte. La force de l’impact s’était propagée jusqu’à l’endroit où se tenait Hrymr.

Naturellement, la porte de cette forteresse n’était pas si faible qu’elle puisse être brisée par un ou deux coups de bélier.

Cependant, aussi épaisse qu’elle soit, la porte principale était toujours en bois. Si elle était frappée au même endroit plus de vingt ou trente fois, elle était certaine de se fissurer, puis de se briser.

« Bien ! Rassemblez nos lanciers devant la porte ! Les archers doivent continuer à tirer ! Ne lâchez pas ! Que les soldats des escadrons de ravitaillement continuent à apporter plus de flèches pour les archers ! Maintenant, allez-y, et dépêchez-vous ! »

Hrymr avait aboyé des ordres à ses subordonnés en succession rapide.

Même lorsqu’il se trouvait dans une situation qui défie le bon sens, il était capable de prendre des décisions rapides et réfléchies.

On pourrait peut-être dire que c’était quelque chose de très basique pour un homme dans sa position, mais en vérité, c’était quelque chose que peu de gens pouvaient suivre. C’est l’une des raisons pour lesquelles il était si largement reconnu comme un général compétent.

Après plusieurs dizaines de coups ininterrompus du bélier, l’un des nombreux impacts fut accompagné d’un bruit terrible, un bruit qui indiqua aux soldats du château que le pire scénario s’était réalisé — le bruit du bois épais de la porte qui se fendait en une longue fissure.

Wham ! Crack !

Au coup suivant, le bois autour de la fissure s’était fendu et cassé, laissant un trou.

Après ça, le reste s’était passé rapidement. Les deux frappes suivantes réduisirent la porte en miettes, et les troupes du Clan Anti-Acier se mirent à déferler avec une énergie incroyable, comme si elles avaient reçu la promesse de se venger en cet instant des attaques qu’elles avaient subies jusqu’à présent…

… Mais, ils avaient été immédiatement accueillis par des lanciers qui étaient prêts et attendaient, alignés pour les attaquer de face, ainsi que des deux côtés.

« Gwahh ! »

« Gyaah ! »

« Guagh… ! »

L’un après l’autre, les soldats de l’armée de l’Alliance du Clan Anti-Acier avaient poussé leur dernier cri.

Fondamentalement, une formation d’escouade de l’armée était conçue pour attaquer et vaincre les ennemis situés directement devant elle, et était particulièrement vulnérable aux attaques venant directement des côtés.

Et, le facteur qui détermine le momentum dans une bataille armée, par-dessus tout, était la différence de nombre.

Dans ce cas, les attaquants entraient dans la forteresse par la porte, un goulot d’étranglement étroit que seul un nombre limité d’entre eux pouvait franchir en même temps. Profitant de cette situation, les défenseurs s’étaient disposés dans l’espace plus large entourant l’entrée, créant une situation dans laquelle ils entouraient leur ennemi sur trois côtés.

Ainsi, à cet endroit précis, le déséquilibre « numérique » entre le Clan du Frêne qui se défendait et l’Alliance du Clan Anti-Acier qui attaquait avait été complètement inversé.

« Hmph, ne soyez pas trop fier de vous juste parce que vous avez réussi à briser le… Quoi !? »

C’était arrivé avant même que Hrymr ait pu finir sa fanfaronnade.

Les soldats ennemis qui venaient d’être poignardés par ses lanciers ne s’étaient pas laissés abattre. Des deux mains, ils s’agrippaient fermement aux lances qui leur transperçaient le corps, les maintenant immobiles.

Les soldats du château avaient essayé en toute hâte de retirer leurs lances, mais elles ne bougeaient pas d’un pouce, et par extension, les lanciers ne pouvaient pas bouger non plus.

Et dans ce moment de retard, une deuxième vague d’envahisseurs se précipita dans le château et commença à abattre les lanciers du château avec leurs épées.

Au début, Hrymr n’avait pas cru ses yeux. Puis il avait douté de sa santé mentale. Enfin, il s’était demandé si ce n’était pas la réalité, mais plutôt une sorte de mauvais rêve.

« Qu’est-ce qu’ils sont ? »

C’était comme s’ils étaient possédés par les esprits vengeurs des morts — c’était la seule façon dont il pouvait le rationaliser. Les ennemis qu’il combattait ne lui semblaient plus humains.

En un rien de temps, les envahisseurs avaient pris le contrôle de la zone autour de l’entrée.

À ce stade, les défenseurs n’avaient que peu de recours, car ils se trouvaient dans une situation de désavantage numérique absolument écrasante.

Ainsi, ce jour marquait la fin de la légende du château de Dauwe en tant que forteresse imprenable.

« Sieg Þjóðann ! Sieg Þjóðann ! »

Le château de Dauwe était décoré partout d’innombrables bannières de l’Alliance du Clan Anti-Acier, et les murs résonnaient de leurs cris de victoire.

L’odeur du sang était encore épaisse dans l’air, preuve des combats acharnés qui venaient de se terminer il y a peu.

« Quand je pense qu’ils ont réussi à percer leur chemin avec un assaut frontal… » Le patriarche du Clan des Nuages, Gerhard, se murmura à lui-même, en fronçant les sourcils, alors qu’il observait les conséquences.

Gerhard avait fait un certain nombre de tentatives sur cet endroit au cours des dix dernières années, et à chaque fois il avait été repoussé — il comprenait mieux que quiconque à quel point le château de Dauwe était résistant à la capture.

Le Clan des Nuages était une nation de nomades qui contrôlait une grande partie de l’est de la région de Miðgarðr.

Ils avaient grandi en apprenant à survivre dans l’environnement naturel difficile de Miðgarðr, et leurs deux principales sources de revenus étaient la chasse et le pillage des terres des autres. C’était un clan de guerriers nés et élevés, et on disait que même leurs femmes et leurs enfants pouvaient manier l’épée et l’arc avec une grande habileté.

Leur dirigeant, Gerhard, était également connu au sein du clan et à l’extérieur comme un grand leader. Il avait complètement vaincu deux clans rivaux jusqu’à présent, élargissant la sphère d’influence de sa nation bien au-delà de ce qu’elle était à l’époque de son prédécesseur.

Et pourtant, même un héros comme Gerhard, à la tête d’une armée de guerriers d’élite du Clan des Nuages, n’avait jamais été capable de faire la moindre avancée contre le Château de Dauwe.

Fagrahvél l’avait prise en une demi-journée seulement.

Certes, cela avait été fait en utilisant une armée qui était parmi les plus grandes de l’histoire d’Yggdrasil.

Cependant, la forteresse était située dans un endroit où la géographie annulait les avantages d’une grande armée.

En fait, elle avait forcé son camp à se retrouver dans une situation où ses troupes attaquantes étaient en surnombre par rapport aux défenseurs.

Et malgré un désavantage aussi écrasant, les troupes de Fagrahvél avaient été celles qui avaient complètement écrasé l’ennemi.

« Voilà donc le pouvoir de la rune dite des rois… Gjallarhorn, l’appel à la guerre. J’ai entendu dire que le premier empereur divin Wotan la possédait aussi. Avec ce genre de pouvoir, je comprends comment il a pu unir Yggdrasil sous son règne. »

Grâce au pouvoir de cette rune, des hommes qui n’étaient guère plus que des soldats de rang et de peu de valeur avaient été instantanément transformés en guerriers puissants et courageux, chacun d’entre eux étant un héros vaillant qui se battait avec une vigueur et une ténacité incroyables.

Même si Gerhard avait assisté à tout ce qui s’était passé, c’était tellement incroyable qu’il ne pouvait se défaire du doute qu’il avait peut-être tout simplement rêvé.

« Bien que, étant donné ce qui se passe en ce moment, il ne semble pas que ce soit un pouvoir qui puisse être utilisé trop librement. »

Gerhard s’était retourné pour regarder le plus grand bâtiment intérieur au centre du parc du château.

Fagrahvél, le commandant en chef de l’armée de l’Alliance du Clan Anti-Acier, était actuellement alité après avoir vu sa santé physique décliner terriblement.

Einherjar ou non, l’exploitation d’une telle quantité de puissance était encore trop loin des limites de ce qu’une seule personne devrait être capable de faire. De toute évidence, l’utilisation de cette puissance avait un coût important.

Après tout, si ce n’était pas le cas, les Clans des Nuages et des Crocs auraient sûrement été conquis et absorbés depuis longtemps par le Clan de l’Épée.

« Hmph, le Clan de l’Acier a beau être mon ennemi, j’ai de la peine pour eux, » marmonna Gerhard.

Fagrahvél n’avait pas hésité à utiliser le pouvoir de Gjallarhorn lors de cette première bataille. Il était également prévu de l’utiliser lors de la bataille décisive contre Yuuto et le gros de l’armée du Clan de l’Acier.

Le seul problème possible était qu’il ne semblait pas pouvoir être utilisé successivement dans un court laps de temps, mais il restait encore beaucoup de temps avant l’arrivée des forces du Clan de l’Acier.

Fagrahvél aurait pris en compte le temps qu’il lui faudrait pour récupérer suffisamment de force et aurait pris la décision de l’utiliser en croyant qu’il y avait assez de temps pour le faire.

« Je me fiche qu’on l’appelle “Cœur de Lion”, ou un dieu de la guerre, ou n’importe quelle autre absurdité. La série de victoires de ce garçon va s’arrêter ici même. »

Les mots de Gerhard ne venaient pas d’une simple confiance. Il affirmait simplement ce qu’il croyait maintenant être une certitude.

Il est vrai que, jusqu’à présent, le Clan de l’Acier avait grandi en taille et en puissance à une vitesse rapide.

Les forces armées du Clan de l’Acier étaient probablement aussi une force avec laquelle il fallait compter.

Cependant, en fin de compte, c’était une armée composée de personnes — d’humains ordinaires.

Quelle que soit leur force, il était impossible d’imaginer que le Clan de l’Acier puisse tenir tête à des troupes transformées en machines à tuer puissantes et sans peur.

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