Chapitre 3 : Acte 3
Partie 2
Bien sûr, ces derniers temps, il était complètement occupé par la coalition des nations ennemies environnantes et par le malheur qui attendait Yggdrasil dans un avenir proche, mais ce n’était pas une excuse pour l’ignorance.
Il avait soudainement réalisé à quel point Mitsuki et Félicia avaient eu raison de s’inquiéter pour lui — il avait clairement travaillé au-delà de ses limites.
« C’est Nobunaga. »
« Hein ? »
Au début, Yuuto n’avait pas compris ce que Kristina avait dit.
Après tout, c’était un mot qui n’appartenait pas à la langue d’Yggdrasil.
Un instant plus tard, Yuuto réalisa qu’elle venait de lui donner le nom du patriarche du Clan de la Flamme. Dans l’esprit de Yuuto, toutes les pièces disparates d’informations avaient commencé à se connecter, comme un puzzle qui s’assemblait.
« C’est… Je comprends maintenant. Alors c’est ça, » avait-il marmonné, les yeux écarquillés. « Félicia. Envoie un autre message à Ginnar, il devrait toujours être sur le territoire du Clan de la Flamme. Dis-lui de faire tout ce qu’il peut pour accélérer le processus de négociation du serment du calice de la fratrie avec le patriarche du clan de la Flamme. »
« D-D’accord ! » avait répondu Félicia.
« Je viens de découvrir que je dois faire tout ce qu’il faut pour le rencontrer en personne et avoir une discussion en tête-à-tête, » ajouta Yuuto, avec une nouvelle détermination.
Yuuto et Mitsuki étaient venus ici de l’ère moderne.
Dans ce cas, il ne serait pas étrange que d’autres personnes d’autres époques se soient retrouvées ici.
Il ne serait pas étrange, même, que l’une de ces personnes s’avère être un conquérant légendaire, le « Roi-Démon » de la période Sengoku du Japon, censé être mort dans un temple en feu, son corps avalé par les flammes.
Yuuto avait senti un filet de sueur froide couler dans son dos.
Compte tenu de la situation dans laquelle il se trouvait, c’était quelqu’un qu’il devait empêcher de devenir son ennemi, quoi qu’il arrive.
« Désolé de vous appeler tous ici si tard pour la deuxième nuit d’affilée, » commença Yuuto en jetant un coup d’œil aux personnes assises autour de la table.
Tout comme la veille, les sept patriarches du Clan de l’Acier s’étaient réunis pour cette réunion du conseil. Cependant, il y avait plus de personnes présentes cette fois-ci : plusieurs des enfants directement subordonnés de Yuuto comme Sigrún, Ingrid, et les jumelles du Clan de la Griffe. En somme, il s’agissait d’un rassemblement des membres importants du noyau dur du clan.
« Il y a peu de temps, j’ai appris une information choquante de la part de Kristina : le patriarche Steinþórr du Clan de la Foudre a été tué lors d’une bataille contre le Clan de la Flamme. »
Plusieurs personnes avaient crié « Quoi !? », et une vague d’agitation se répandit dans la pièce.
Il n’y avait pas une seule personne ici qui ne connaissait pas la force inhumaine de l’homme connu sous le nom de Dólgþrasir, le tigre assoiffé de combats de Vanaheimr.
Chacun d’entre eux avait été impliqué, d’une manière ou d’une autre, dans la bataille de Gashina au printemps de cette année. Ils se souvenaient encore de la façon dont Steinþórr avait été attiré dans un piège et complètement encerclé, pour s’en sortir grâce à un pur tour de force.
« On ne peut pas vous reprocher de trouver cette information plutôt choquante, » poursuit Yuuto. « Après tout, je n’arrivais pas non plus à y croire au début, mais apparemment c’est vrai. »
Cette fois, il y avait eu un concert de halètements, et la pièce était redevenue silencieuse.
Le Clan de la Flamme n’avait pas seulement vaincu l’armée de guerriers frénétiques du Dólgþrasir sur le champ de bataille, il avait même tué l’homme lui-même. À quel point pouvaient-ils être forts ?
Cette question, et la peur qui en découle avaient visité l’esprit de chaque personne présente.
« … Je souhaite demander : par quel moyen le Clan de la Flamme a-t-il abattu ce monstre ? » demanda une voix fraîche et digne.
La question était venue d’une belle fille aux cheveux argentés, dont l’apparence semblait mal adaptée à l’atmosphère oppressante de la réunion du conseil.
Sa silhouette fine et élégante la faisait paraître délicate et fragile au premier abord, mais cette fille — Sigrún — était la plus puissante guerrière du clan d’acier et un général accompli. Elle avait hérité du titre de Mánagarmr, qui signifie « le plus fort loup argenté », transmis au plus fort combattant de chaque génération par le détenteur précédent.
Elle avait affronté Steinþórr en combat mortel plusieurs fois maintenant, et donc elle comprenait sa force inhumaine à un niveau plus personnel, plus viscéral que peut-être n’importe qui d’autre ici.
Lors de sa dernière rencontre avec lui, elle avait même utilisé le royaume de la vitesse divine, une capacité qu’elle avait acquise lors d’un combat à mort contre un loup géant connu sous le nom de garmr. Cette technique de haut niveau forçait la vitesse de réaction de son esprit et les réflexes de son corps à leurs limites absolues pendant un court moment… et contre Steinþórr, tout ce qu’elle avait fait, c’était lui permettre de lui infliger une minuscule égratignure.
Peut-être était-ce une raison de plus pour laquelle elle posait sa question maintenant. Elle ne pouvait probablement pas imaginer une méthode par laquelle les soldats du Clan de la Flamme pourraient tuer Steinþórr.
« Les détails ne sont pas encore clairs, » dit Yuuto. « Cependant, si mon hypothèse est correcte, nous pouvons supposer que c’est dû à un nouveau type d’arme qui utilise la poudre à canon. »
« De la poudre à canon ? » demanda Sigrún, avec un froncement de sourcils perplexe. « Bien que je puisse imaginer que cela puisse le prendre par surprise, j’ai du mal à croire que cela suffise à le vaincre… »
À sa connaissance, la poudre à canon n’était utilisée que pour les pétards et les bombes légères comme le tetsuhau.
Utilisées contre la cavalerie armée du Clan de la Panthère, elles étaient en effet des armes effrayantes, mais elles étaient principalement utilisées pour semer la peur et la confusion chez l’ennemi et ses chevaux, plutôt que de tuer directement quelqu’un.
Elle ne savait pas qu’il existait une arme à poudre avec une capacité de tuer bien plus terrifiante.
« Eh bien, c’est toujours une conjecture. Je demande à Kristina de continuer à enquêter sur le sujet, alors attendez les résultats de cette enquête. »
« Oui, Père ! »
« D’ailleurs, le plus important pour l’instant n’est pas de savoir comment il a été tué, mais plutôt ce qui va se passer maintenant qu’il est mort. Sans lui, l’armée du Clan de la Foudre sera en ruine, rien de plus qu’une foule paniquée en armure légère. Leur pays est probablement aussi dans un chaos interne, ayant juste appris soudainement sa mort. »
Yuuto s’était arrêté un instant, jetant un coup d’œil à gauche et à droite pour croiser les regards des personnes réunies autour de la table.
« Et donc, j’ai pris ma décision. Nous commençons une campagne contre le Clan de la Foudre. »
« … ! » Une fois de plus, une onde de choc de halètements traversa la foule rassemblée.
Cependant, cette fois, leur tension ne provenait pas de la peur d’une menace, mais de l’excitation et de l’exaltation.
Comme décrit précédemment, pour les gens du Clan de l’Acier, le Clan de la Foudre était un ennemi détesté avec lequel ils avaient fait la guerre plusieurs fois maintenant.
Lors de la bataille de Gashina, la disparition soudaine de Yuuto avait conduit à leur défaite cuisante, et lors de la deuxième bataille de la rivière Élivágar, plus tard, le Clan de la Foudre s’était emparé de leur territoire à l’ouest de la rivière.
C’était l’occasion de se venger de ces humiliations, mieux que tout ce qu’ils auraient pu demander.
Quant à Yuuto lui-même, il était encore en train de sonder le patriarche du Clan de la Flamme pour une alliance potentielle en tant que frères jurés. Mais étant donné qu’ils étaient tous deux dirigeants de nations puissantes, et qu’ils se rencontreraient en personne pour prêter le serment du Calice si cela devait se faire, ce processus prendrait un temps considérable, ne serait-ce que pour déterminer la date et le lieu potentiels de la cérémonie.
Yuuto n’avait pas l’intention de passer ce temps à rester assis.
« Personnellement, je n’aime pas frapper un homme à terre, mais c’est une question d’honneur entre clans. Nous allons profiter de cette chance et les écraser, à fond. » Yuuto ponctua son geste en frappant son poing dans la paume de sa main, montrant ainsi clairement qu’il était déterminé à attaquer.
La plupart des personnes présentes dans la salle avaient acquiescé avec force, mais une voix s’était également fait entendre pour exprimer son doute.
« Comme nous sommes actuellement menacés de toutes parts en raison de l’ordre d’assujettissement impérial, ne serait-il pas dangereux de déplacer un grand nombre de nos troupes ? Il pourrait y avoir des clans qui choisiraient de profiter de cette ouverture pour nous frapper. »
C’est Douglas, patriarche du Clan du Frêne, qui avait timidement pris la parole.
Le Clan du Frêne détenait un territoire au centre des hautes terres de Bifröst, à la limite orientale de la sphère d’influence du Clan de l’Acier. Avant de rejoindre le Clan de l’Acier, il avait été menacé par d’autres nations de cette région, comme le Clan des Crocs et le Clan des Nuages.
En d’autres termes, lorsque cette campagne visant à subjuguer le Clan de la Foudre serait lancée, les forces militaires du Clan de l’Acier commenceraient à se concentrer à l’ouest, et en tant que les plus éloignés du Clan de la Foudre, le Clan du Frêne se retrouverait dans la position la plus dangereuse.
Les inquiétudes de Douglas étaient parfaitement compréhensibles, mais la réponse de Yuuto avait été de courber lentement ses lèvres en un sourire malicieux.
« C’est exactement ce que je vise. Je ne vais pas rester là à me demander quand nos ennemis vont décider de nous attaquer. Autant profiter de cette occasion pour les attirer, puis les réduire en miettes. » Yuuto avait déclaré cela avec désinvolture, comme si c’était une question simple.
« Hah hah hah, c’est exactement le genre de réponse que j’attendais de vous, mon père. Votre audace ne change jamais. »
« Heh. »
« Je vois, alors on va tous les écraser. J’ai hâte de tester mes compétences. »
Jörgen, Skáviðr, et Sigrún — les alliés de longue date de Yuuto depuis son passage au Clan du Loup — avaient tous rapidement répondu positivement, souriant même comme s’ils étaient rassurés par le caractère familier de la situation.
Douglas, quant à lui, n’était toujours pas convaincu. « M-Mais peut-on être sûr que ce sera aussi simple que cela… ? » demanda-t-il. « Si, par exemple, le Clan des Nuages et le Clan des Crocs décidaient d’envahir, il serait trop difficile pour le Clan du Frêne de leur tenir tête tout seul. Les renforts nous parviendraient-ils à temps ? »
Même si, comme l’avait promis Yuuto, ils réussissaient à écraser les forces ennemies qui les envahissaient, si cela n’arrivait qu’après que l’ennemi ait ravagé les terres du Clan du Frêne, on pouvait difficilement s’attendre à ce que Douglas le supporte.
Il essayait probablement d’obtenir l’assurance de Yuuto qu’il ne laisserait pas cela se produire.
« Vous n’aurez rien à craindre. Le régiment de cavalerie indépendant sera stationné dans la région. »
« Je vous demande pardon, monseigneur ? Je n’ai jamais entendu ce nom auparavant. »
« C’est logique, vu qu’ils n’ont été officiellement établis qu’il y a quelques jours. »
« … Je dois donc à nouveau exprimer mon inquiétude. S’il s’agit d’un régiment fraîchement formé de nouvelles recrues, je ne peux pas dire que je sois très rassuré. »
« Oh, non, ces gars sont des combattants d’élite, encore plus forts que les forces spéciales de Múspell. Après tout, ce sont les soldats du Clan de la Panthère que nous avons capturés comme prisonniers de guerre à la bataille de Körmt River. »
« Qu… !? » Les yeux de Douglas étaient devenus écarquillés en raison du choc.
L’extraordinaire habileté des cavaliers du Clan de la Panthère était, comme la force incroyable de Steinþórr, quelque chose de connu loin à la ronde dans tout le Clan de l’Acier.
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merci pour le chapitre