Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 8 – Chapitre 2 – Partie 5

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Chapitre 2 : Ceux qui se perdent semblent toujours se retrouver dans une ruelle

Partie 5

« Ah! C’est Shax ! Je me suis égratigné le genou ! Soigne-moi! » « Donne-moi des bonbons! » « Donne-moi de l’argent! » « Viens vivre avec nous! »

« Gah ! Est-ce que c’est possible, bande de morveux bruyants, de me lâcher ? Allez-vous-en ! J’ai du travail aujourd’hui ! En fait, ne venez pas parler comme ça à un sorcier, bon sang ! Je vais vous manger ! »

Après s’être promené dans le quartier commerçant, Shax avait été envahi par un essaim d’enfants qui étaient sortis de nulle part. Contrairement à sa stature imposante, il était un sorcier au visage un peu insouciant. Il avait quelque chose comme la mi-vingtaine avec des cheveux courts brun-rougeâtre et de la barbe sur le menton. Il avait regardé les enfants avec ses yeux de verre, mais il n’y avait pas de vigueur en lui et il les avait fait rire à la place. Cela faisait plusieurs mois qu’il était venu dans cette ville, mais pour une raison quelconque, ces enfants sales s’étaient attachés à lui.

Merde… C’est pour ça que je déteste sortir pendant la journée !

Ne faisant pas exception à la grande majorité des sorciers, Shax avait l’habitude de s’enfermer dans son sombre laboratoire. La seule raison pour laquelle il se promenait dans le quartier commerçant en plein jour était que quelqu’un l’avait appelé.

Après avoir réussi à chasser les enfants, il était entré dans une taverne. Il avait jeté un coup d’œil, mais n’avait pas vu celui qu’il devait rencontrer ici.

Shax prit place à l’une des tables, et l’une des serveuses vint prendre sa commande. Elle avait des oreilles pointues et des cheveux argentés qui descendaient jusqu’à la taille. Ses yeux forts et volontaires étaient comme des lunes d’or, et sa peau était sombre. C’était une elfe noire rare, mais aussi une célébrité ici à Kianoides.

Hein ? Pourquoi est-elle dans ce genre d’endroit ?

Shax s’était caché le visage avec le menu dans les mains. Ce n’était pas comme s’il serait troublé si elle voyait son visage, mais les sorciers étaient des personnages fondamentalement louches. Il n’avait encore rien fait pour trouver des fautes, mais ce comportement était essentiellement un réflexe conditionné.

Avec le menu sur le visage, il n’avait pas remarqué que le visage de l’elfe s’était complètement raidi face à sa réaction. Elle ne l’avait fait qu’un instant, puis elle avait sorti un petit bloc-notes.

« Bienvenue. Il n’y aura que vous deux ? » demanda l’elfe.

« Hein ? Je suis seul ici… gah, pourquoi tu me suis jusqu’ici ?? »

Avant qu’il ne s’en rende compte, l’un des enfants sans abri d’avant était là à côté de lui, accroché à sa robe.

« J’ai faim… »

L’enfant le regarda d’un regard suppliant, amenant l’elfe noir à regarder Shax avec suspicion.

« Quoi ? N’est-ce pas un client ? » demanda l’elfe noire.

« Missy, je prendrai une bière. Il aura du pain et du lait, » répliqua Shax en soupirant.

« Très bien, » L’elfe noir griffonna sur son mémo et s’en alla sans même un sourire.

C’était Nephteros, non ? Celle de l’Église ?

Il ne comprenait pas du tout ce qui se passait. Elle ne semblait pas le reconnaître, ou peut-être qu’elle ne s’intéressait pas du tout à lui. Après avoir remis la commande à la cuisine, elle était partie prendre les commandes des autres clients. Un peu plus tard, elle avait apporté leur pain et leurs boissons. Shax donna à l’enfant le pain et le lait et le chassa de la taverne.

« Merci Shax. »

« Ouais, ouais, va-t’en. » Shax cria sur l’enfant, qui avait souri et s’était enfui. « … Bon sang, pourquoi ça m’arrive à moi... »

Il poussa un soupir et retourna à son siège, où il trouva un visage familier.

« Yo. Tu es en retard. »

« Chef… c’est mon verre… »

« Pas besoin d’être aussi radin. »

Le sorcier au visage tout à fait malsain, Barbatos, s’en était pris à la bière de Shax qu’il n’avait même pas encore touchée.

« Aaah... Hé, mademoiselle, encore une bière, » déclara Shax.

« Compris. »

L’elfe noire n’avait montré aucun signe de courtoisie, mais elle n’avait pas poussé plus loin. Cependant, il se peut qu’elle n’ait pas voulu s’impliquer davantage. Après qu’elle eut placé une autre bière à leur table, Shax s’était assis en face de Barbatos et l’interrogea avec langueur.

« Alors ? Qu’est-ce que tu veux ? » demanda Shax.

« Un bonus pour toi, » déclara Barbatos.

Barbatos était allé droit au but et avait laissé tomber un livre volumineux sur la table. Habituellement, un bonus impliquait un sac d’argent, et il n’y avait rien de tout cela en vue, mais après avoir vu le titre du livre, Shax avait émis un sifflement.

« Ouf, un grimoire en prime, hein ? Cet Archidémon est vraiment somptueux, hein ? »

Les sorciers avaient certainement besoin d’argent, mais les grimoires ne pouvaient pas nécessairement être obtenus simplement en ayant une grande somme d’argent. En plus de cela, c’était un grimoire écrit par la confidente d’Archidémon Zagan, l’Énchanteresse Gremory. À en juger par le titre, le contenu du livre différait quelque peu de son domaine de spécialité, mais un tel grimoire irait quand même pour plus de mille pièces d’or à une vente aux enchères parmi les sorciers. Selon l’occasion, il était tout à fait possible qu’il puisse même aller pour cinq fois ce prix.

Shax ne soupçonnait même pas pourquoi il recevait un bonus, ni pourquoi un sorcier comme Barbatos le lui remettait personnellement. Et en regardant Shax fêter ça tout seul, Barbatos avait glissé un seul morceau de papier sur la table devant lui.

« Qu’est-ce que c’est que ça… ? » demanda Shax.

Après avoir ramassé le papier, le visage de Shax s’était complètement figé. C’était adressé à Shax, mais l’expéditeur n’était pas son soi-disant patron.

« Hé, Barbatos. Qu’est-ce qui se passe ici ? » demanda Shax.

« Hah? Comme si je le savais. On m’a dit de te remettre ça, c’est tout… Sérieusement, j’en ai marre qu’on me traite comme un homme à tout faire, » déclara Barbatos.

Shax avait été laissé pour compte.

J’ai un mauvais pressentiment à ce sujet…

Il n’avait pas beaucoup d’intuition en tant que sorcier, mais obtenir un ordre de quelqu’un qu’il n’avait pas l’habitude d’obtenir des ordres ne pouvait mener à rien de bon. Dans le pire des cas, il finirait par trahir son patron. C’était quelque chose que Shax lui-même avait déjà fait. Et dans la plupart des cas, une fois qu’il aurait vu le contenu, il ne pourrait pas reculer. Tandis que Shax continuait à regarder fixement la lettre sans l’ouvrir, Barbatos lâcha un murmure comme s’il se souvenait de quelque chose.

« … Bref, qu’est-ce que cette elfe fout à travailler ici ? » demanda Barbatos.

« Et maintenant, tu me demandes ça ? Comme si j’étais au courant, » déclara Shax.

« Hah? Je croyais qu’elle devait sortir avec cette pleurnicharde aujourd’hui, » déclara Barbatos.

« Hein… ? Pleurnicharde ? » demanda Shax.

C’était fatigant d’avoir une conversation avec cet homme. Shax avait mal à la tête et s’était pincé le front. Et pourtant, Barbatos répondit d’un ton étonnamment docile.

« La pleurnicharde et l’elfe n’ont rien dit avant de venir ici. Alors… elles sont restées silencieuses et se sont faufilées ici ? C’est un peu mauvais n’est-ce pas… ? » demanda Barbatos.

« Qu’est-ce que c’est ? On t’a dit de surveiller cette fille ou quoi ? » demanda Shax.

Les elfes étaient extrêmement rares et très précieux pour les sorciers. Un Archidémon voudrait sûrement gérer la présence d’une telle race dans son domaine.

Après avoir été interrogé par Shax, Barbatos avait commencé à enfoncer son petit doigt dans son oreille comme s’il trouvait tout cela gênant.

« Ce n’est pas comme ça, mais c’est peut-être mauvais pour elle de jouer là où ce trou du cul de Zagan et cette pleurnicharde ne peuvent pas la voir… pour l’instant, » déclara Barbatos.

« Pour l’instant ? S’est-il passé quelque chose ? » demanda Shax.

Shax était un peu intéressé, mais en ce moment, son problème était la lettre devant ses yeux. Et juste au moment où il se demandait s’il devait vraiment l’ouvrir ou non…

« Tu ne le sais pas ? Il y a un idiot qui a commencé une chasse aux espèces rares, » déclara Barbatos.

Entendant l’expression « chasse aux espèces rares », Shax avait renversé sa boisson par inadvertance.

« Gah !? Qu’est-ce que tu fous !? » s’écria Barbatos.

« O-Oh… désolé. »

Shax dessina un simple cercle magique en l’air avec son doigt, ramenant la tasse renversée à l’endroit où elle se trouvait avec tout son contenu renversé qui s’était répandu sur la table, le sol et Barbatos. Ce n’était pas si compliqué en termes de sorcellerie, mais il avait fallu beaucoup de talent pour l’assembler si rapidement sur place. En d’autres termes, Shax était un sorcier qui possédait beaucoup d’habileté qui ne le mettrait pas loin derrière Barbatos.

Barbatos pointa un regard aiguisé sur Shax. Son attitude désinvolte avait complètement disparu. Son regard était comme celui d’un chien de chasse qui venait de trouver sa proie.

« Sais-tu quelque chose sur ces chasses ? » demanda Barbatos.

Barbatos était un ancien candidat Archidémon. Il était dans une position où sans Zagan, il aurait probablement lui-même pris le siège de l’Archidémon. Ce n’était pas une situation que Shax pouvait juste essayer d’effacer.

« Non, c’est la première fois que j’en entends parler de celle-ci, » déclara Shax.

« Par celle-là, tu veux dire que tu sais quelque chose d’autre ? » demanda Barbatos.

Shax hocha la tête avec une expression aigre sur son visage.

« Il y a eu un type qui a causé un incident similaire il y a quelque temps. Il s’est mis à chasser et à tuer des espèces rares sans rien laisser se mettre en travers de son chemin. Selon les rumeurs, il aurait tué et anéanti une centaine d’espèces, » expliqua Shax.

Les yeux de Barbatos s’étaient ouverts en grand.

« Oh, je me souviens maintenant. C’était il y a cinq ans ? Quelque chose comme ça s’est produit si je me souviens bien. Ce n’est apparu que dans les journaux ici à Kianoides, mais c’était une histoire assez importante pour que l’Église mette en place une force d’asservissement… En fin de compte, ce type s’est fait avoir, enfin, je crois ? » déclara Barbatos.

« Ouais. Cette ville était sous la protection de l’Archidémon Marchosias, donc ce n’était pas quelque chose à faire. Et donc ce type a fini par faire un pas de trop dans le domaine de Marchosias, » déclara Shax.

« … Et Marchosias s’est occupé de lui ? » demanda Barbatos.

« C’est vrai que Marchosias s’est occupé de lui. Mais je ne sais pas s’il est mort, » déclara Shax.

En d’autres termes, on ne savait pas où il se trouvait.

Barbatos avait alors mis sa main sur son menton alors qu’il réfléchissait.

« Donc ça veut dire… qu’il redevient fou maintenant que Marchosias est mort ? » demanda Barbatos.

« Non, je pense que la probabilité est assez faible, » déclara Shax.

« Pourquoi ? » demanda Barbatos.

« Penses-tu que la punition d’un Archidémon se terminerait par une simple réprimande ? Il a probablement connu un destin où il était mieux de mourir. Même s’il est vivant, il est probablement irrécupérable. Si ce n’est pas le cas…, » déclara Shax.

Shax était incapable de parler du reste.

Sinon… il n’y a aucune chance que je sois en vie.

C’était parce que Shax était très impliqué dans cet incident. Si le coupable était encore en vie, il commencerait sûrement par tuer Shax en premier. Le fait que cela ne s’était pas produit pourrait même être considéré comme une preuve que le coupable était mort.

Shax n’était pas sûr de la façon dont Barbatos interprétait son silence, mais Barbatos acquiesça de la tête.

« On dit que même les autres Archidémons ont tremblé de peur en essayant de ne pas offenser Marchosias. Il n’y a aucune chance que sa punition soit à ce point ridicule, » déclara Barbatos.

« C’est comme ça que ça se passe, » déclara Shax.

Shax ne mentait pas, mais il ne disait pas la vérité.

Celui qui l’a tué n’était pas un sorcier.

Il ne se souvenait pas de son nom. Il était possible qu’il se soit présenté devant Shax, mais le fardeau des péchés de Shax était beaucoup trop lourd pour lui.

Un pouvoir étrange… ou était-ce une arme ? En tout cas, c’était quelqu’un qui avait un pouvoir étrange…

Dans tous les cas, c’était une puissance qui différait de la sorcellerie, des épées sacrées et même de ce que la haute elfe aux côtés de l’Archidémon Zagan pouvait faire. Shax croyait qu’ils agissaient sous le commandement de Marchosias, mais on se demandait pourquoi quelqu’un qui n’était pas un sorcier recevait des ordres de l’Archidémon précédent. Un Archidémon s’appuyant sur un pouvoir autre que la sorcellerie était comme s’il niait sa vie en entier.

En tout cas, Shax avait vu le coupable se faire renverser par ce pouvoir. Cependant, celui qui avait été renversé à ce moment-là semblait savoir de quoi il s’agissait. S’il s’était souvenu correctement…

« Chasseur de séraphin…, » murmura Shax.

Barbatos plissa ses sourcils face au nom que Shax marmonnait de façon irréfléchie.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Barbatos.

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