***Chapitre 3 : Certaines choses changent, mais le destin d’un méchant est gravé dans la pierre
Partie 6
« Si je devais deviner…, » murmura l’épéiste, visiblement perdu dans ses pensées. « Je dirais qu’il n’y a aucun effet à moins que ce soit un ordre direct de la bouche de Shere Khan. Ou peut-être… »
« Dès le départ, ce n’était pas un ordre ? »
« Précisément. »
Kuroka ne pouvait rien comprendre à ce stade, elle s’était donc contentée d’écouter. Les choses seraient plus faciles à décider si elle en savait un peu plus sur leur situation.
« Dans ce cas, quel est l’intérêt pour Shere Khan ? » demanda Asura, dubitatif. « Selon la façon dont les choses se passent, nous pourrions même le trahir. Ça n’a aucun sens. »
« Vous avez raison. Pourtant, il semble avoir ses propres circonstances à prendre en compte. Quoi qu’il en soit, je vois deux possibilités. Premièrement, ce chevalier connaît la faiblesse de Shere Khan. »
« On dirait plutôt que c’est l’inverse pour moi. C’est quoi l’autre ? »
« Il est nécessaire que nous agissions de manière indépendante. »
« Je veux dire, c’est la partie que je ne comprends pas. »
Kuroka pouvait comprendre où l’épéiste voulait en venir.
Si Shere Khan les domine complètement, il y a un risque que leurs actions soient prévisibles.
Cela signifiait que Shere Khan s’attendait à ce qu’ils agissent de manière imprévue. Ou, en d’autres termes, l’Archidémon s’était fait un ennemi en dehors de Zagan dont il devait se méfier à ce point. Kuroka venait d’apprendre cela par Shax après son rapport à Zagan.
Donc ces gens sont censés garder Bifrons sous contrôle ? Je vois… C’est pourquoi ils hésitaient à nous reconnaître comme ennemis. Oh, alors le mensonge était qu’ils avaient reçu l’ordre de nous tuer.
Ils s’étaient surtout concentrés sur la collecte d’informations. Du début à la fin, ils n’avaient rien fait d’inutile. Toutes leurs actions étaient d’un raffinement terrifiant.
« C’est donc comme ça que ça se passe, » dit Asura en riant. « C’est plus qu’assez d’informations pour m’excuser de vous avoir demandé de nous tenir compagnie pour comprendre tout ça, non ? »
Ces mots étaient clairement dirigés vers Kuroka. Ils avaient remarqué qu’elle se cachait dans la zone. En d’autres termes, ils avaient parlé de tout cela en sachant qu’elle écoutait aux portes pendant tout ce temps.
Ils pourraient vraiment être les héros d’il y a mille ans.
C’était vexant, mais elle avait clairement été sur la défensive pendant tout ce temps.
« Vous avez mes remerciements…, » répondit-elle.
« Sire Asura, il semble qu’elle était derrière nous. »
Kuroka était sortie de sa cachette et avait repéré Asura qui regardait dans la direction opposée. Ils savaient qu’elle avait réussi à leur couper la route, mais n’avaient pas saisi sa position exacte.
« Ah oui, » ajouta joyeusement l’épéiste. « À propos du chevalier qui nous a envoyés ici pour gagner du temps… Il semble poursuivre une fille qui court dans cette ville. Serait-ce une de vos camarades ? »
Il lui disait en gros : « Notre employeur est une nuisance, alors pourriez-vous vous occuper de lui pour nous ? »
Mais… une fille ?
Kuroka n’avait aucune idée de qui cela pouvait être. Si c’était quelqu’un du camp de Zagan, il l’aurait certainement déjà remarqué, ce qui signifiait que Shax en aurait entendu parler plus tôt lors de leur rapport régulier. Quant aux personnes extérieures au camp de Zagan, Kuroka n’en avait pas la moindre idée. Il n’y avait personne pour venir dans une ville aussi désolée, et encore moins une fille.
Non, peut-être, juste peut-être…
Elle n’avait aucune preuve et ne pensait pas que c’était possible. Pour commencer, on lui avait dit que ces filles possédaient une loyauté fervente envers Shere Khan. Même si elles avaient été abandonnées pour avoir échoué dans leur mission, cela remontait à si longtemps maintenant, ce qui rendait la chose encore plus douteuse.
Mais si c’est elles…
Kuroka n’avait pas vraiment d’obligation de les sauver. En fait, elle avait plutôt une raison de leur en vouloir. Il était possible d’obtenir des informations de leur part si elle les ramenait vivante, mais leur survie n’avait rien à voir avec elle. De plus, Shax était blessé, alors Kuroka ne voulait pas s’encombrer d’autres problèmes. Ou du moins, c’était… supposé être le cas.
« Qui sait ? Je me pose la question. »
Après avoir laissé ces mots derrière lui, Kuroka s’était élancée.
◇
« C’est un succès ! Stop ! »
De retour à Kianoides, une épée en bois avait volé haut sur la place devant l’Église.
« Oooh ! Alfred a perdu ! »
Un chevalier maigre en armure bleue brillante faisait face à un jeune homme portant une armure sacrée. Le chevalier en bleu avait regardé son épée en bois d’un air hébété, puis avait finalement repris ses esprits en l’entendant frapper le sol.
« Quelle splendeur… ! » murmura-t-il avec un soupir d’admiration. « Tu es devenu fort, Richard. »
« Merci beaucoup ! »
Le nom du vainqueur était Richard. Son adversaire était l’un des trois chevaliers du ciel d’azur, le manieur d’épée Alfred. Il fut un temps où les trois chevaliers du ciel d’azur n’étaient guère plus que les élites de Kianoides. Cependant, après avoir défié l’Archidémon Zagan et avoir échoué, ils s’étaient élevés au rang des meilleurs parmi les meilleurs de tous les chevaliers angéliques de la région. Parmi eux, le chevalier angélique nommé Alfred était le second après Chastille. En d’autres termes, il était le chevalier le plus fort de la ville, sans compter les archanges.
C’est pourquoi Richard avait demandé une grande faveur à Alfred en l’aidant à s’entraîner. Et aujourd’hui, Richard avait finalement réussi à le frapper.
« Hngh… » Alfred gémit, levant les yeux au ciel comme s’il retenait ses larmes. « Désormais, ma place parmi les trois chevaliers du ciel d’azur est à toi ! Protège Dame Chastille jusqu’à la fin de tes jours ! »
« Hein ? Non, c’est un peu… » Richard s’interrompit, l’air quelque peu troublé, mais les autres chevaliers angéliques ne lui prêtent pas attention et se rassemblent autour d’Alfred.
« Tu as bien fait, Alfred ! »
« Je suppose que c’est comme ça que la vieille garde transmet leur poste… Je vais me sentir seul sans toi. »
« Ne dis pas ça, Torres. Un homme de la trempe d’Alfred a reconnu son successeur, nous devons donc l’accepter ! »
Il semblait que Richard ne pouvait plus couper leur conversation, laissant une sueur froide couler sur son front.
Qu’est-ce que je dois faire ? Ce n’est pas comme si je cherchais une promotion ou autre…
Les trois chevaliers du ciel d’azur étaient les chevaliers angéliques les plus forts de Kianoides. Les missions dont ils étaient chargés variaient considérablement, et ils se consacraient à leurs dures tâches jour et nuit. Pour dire les choses clairement, ils étaient extrêmement occupés.
D’un autre côté, Richard voulait simplement être plus fort pour pouvoir mieux protéger Nephteros, et pour que l’Archidémon Zagan, qui la tenait sous son patronage, finisse par l’accepter. Cela ne servait à rien s’il ne pouvait plus rester à ses côtés. S’il était promu, il ne pourrait plus rester son garde personnel.
Malgré cela, il semblait qu’Alfred avait déjà démissionné de son poste, et les autres étaient tous profondément émus par sa démonstration virile. Richard, bien sûr, le respectait beaucoup en tant que Chevalier Angélique, mais c’était une faveur malvenue. Et alors qu’il ne savait pas quoi faire, un doux ricanement avait résonné de nulle part.
« Tee hee hee, quelle humeur festive ils ont ! »
Un essaim de chauves-souris peu digne de la place de midi s’était rassemblé. Puis, une fille vêtue de noir s’était abattue en tapant légèrement sur le sol, une poupée en peluche effrayante dans les bras. C’était la vampire Alshiera.
« Mrgh ! Vous êtes cette satanée vampire qui rôde autour de l’Église ! »
« Que faites-vous ici ? »
« Nous avons même laissé des macarons dans le bureau ! »
Les trois chevaliers du ciel d’azur se mirent immédiatement en formation, Alfred ramassant au passage son épée en bois tombée. On aurait dit qu’il y avait une plainte sans rapport avec le sujet, mais Richard fit semblant de ne pas la remarquer. Quant à Alshiera, elle n’avait pas réussi à laisser échapper cette dernière réplique, et elle avait donc étiré un léger sourire.
« Hmm… Je les apprécierai plus tard. »
« J’ai fait ceux d’aujourd’hui en utilisant les fruits rares des fleurs de la passion. Le goût se détériore avec le temps, il faut donc les manger le plus vite possible ! »
« Les avez-vous fabriqués à la main pendant tout ce temps ? »
La vampire Alshiera possédait des yeux qui semblaient voir à travers chaque vérité, mais il y en avait une qu’elle n’avait pas été capable de révéler. Ryan, le porteur de bouclier, couvrait maladroitement son visage rougissant.
« S’il vous plaît, oubliez tout ce que vous venez d’entendre…, » avait-il dit.
Peut-être que les Trois Chevaliers du Ciel d’Azur n’étaient pas aussi occupés que Richard l’avait d’abord cru.
Mais même dans cette situation, Alshiera avait souri galamment et avait dit, « Eh bien, je suis venue parce qu’il y a quelque chose à célébrer. Mon petit animal de compagnie préféré a obtenu plus de gardes, n’est-ce pas ? »
« Hm… ? De quoi parlez-vous ? » demanda Alfred avec une grimace.
« Oh, mon dieu, ce monsieur n’est-il pas le garde de Dame Nephteros ? » demanda Alshiera avec un air exagéré de surprise. « Maintenant qu’il a été promu, son équipe devrait assumer cette responsabilité avec lui, non ? »
Elle plissa ensuite les yeux en souriant méchamment et ajouta : « En tout cas, c’est une haute elfe, membre de la race considérée comme les êtres les plus sacrés de l’Église, et la petite sœur de la belle épouse de l’Archidémon Zagan, Dame Néphélia… En d’autres termes, elle est le symbole même de la Faction d’unification. »
« Hrk ! » Torres, le manieur de lance, grogna et tomba soudainement à genoux.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Torres !? »
« N-Nulle part ! Ce n’est rien ! Je viens de me souvenir de quelque chose d’horrible. Il n’y a rien qui cloche chez moi ! »
Une sueur froide coulait sur le front de Torres et sa main tremblait violemment en s’accrochant à sa lance. C’était une crise qui l’assaillait de temps en temps. Richard n’en connaissait pas les détails, mais cela arrivait dès que le sujet des elfes était abordé. C’était la deuxième fois que Richard en était témoin. Cependant, il avait entendu dire que les crises s’étaient calmées ces derniers temps.
Richard était resté là, perplexe, alors qu’Alshiera dirigea un regard porteur d’une certaine signification vers lui. Il n’avait pas pu lire ses intentions, mais avait décidé de faire avec.
« Euh, Lady Alshiera, » dit-il. « Cela n’a toujours pas été décidé. Par-dessus tout, je crois que les trois chevaliers du ciel d’azur ne sont ce qu’ils sont que lorsqu’ils sont composés de ces trois hommes. »
Les yeux d’Alshiera s’écarquillèrent de surprise et elle répondit : « Oh là là, j’ai dû tirer des conclusions hâtives. Mes plus sincères excuses. »
En entendant le refus désinvolte de Richard, Alfred avait incliné la tête avec regret.
« Pardonne-moi, Richard ! Mais le chemin de la gloire t’est désormais ouvert ! »
Torres avait ensuite ramené les autres chevaliers angéliques à leur poste, dispersant le groupe. Les seuls qui restaient étaient Richard et Alshiera.
« Dois-je vous remercier ? » avait-il demandé.
« Oh ? Je n’ai fait que mal interpréter la situation, non ? »
Richard avait hoché la tête en signe de compréhension.
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merci pour le chapitre