Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 12 – Chapitre 3 – Partie 3

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Chapitre 3 : Certaines choses changent, mais le destin d’un méchant est gravé dans la pierre

Partie 3

En fait, elle avait déjà bu de l’alcool. Pendant son entraînement du côté obscur de l’Église, elle en avait goûté. Il y avait aussi ce vin de prune d’été de l’autre jour qui avait entraîné son étalage honteux. Shax et Zagan semblaient toujours être heureux de partager un verre, alors Kuroka voulait être capable de l’apprécier de la même manière. En la voyant ainsi, Shax lui ébouriffa doucement les cheveux.

« Qu-Qu’est-ce que tu fais !? »

« Ne sois pas stupide. Attends d’être une adulte pour ça. »

Kuroka avait gonflé ses joues en réponse au fait d’être traitée comme une enfant à nouveau.

« Qu’est-ce que tu dis ? » avait-elle protesté. « J’ai déjà dix-huit ans. Selon l’Église, c’est l’âge idéal pour commencer à boire de l’alcool, n’est-ce pas ? »

« Je te dis qu’une mineure ne peut pas… Hein ? Dix-huit ans ? »

Shax ne savait plus quoi dire. La définition de l’âge adulte différait selon les régions, mais l’Église enseignait que dix-huit ans étaient l’âge d’un adulte. On pouvait boire de l’alcool et se marier à cet âge.

Et pourtant, il me traite toujours comme une enfant…

Elle voulait qu’il comprenne à quel point cela la frustrait.

« Uhhh, Kurosuke… ? » Shax murmura, ayant encore du mal à accepter la révélation. « Je croyais que tu avais 17 ans. »

« J’ai eu 18 ans le mois dernier. »

C’est pourquoi elle s’était plainte de ne plus être une enfant il y a quelques jours. L’anniversaire de Kuroka était le vingt-deux de Kanata. Elle avait eu une modeste célébration avec ses deux amies d’enfance avant de partir pour ce voyage. Maintenant que sa maison avait disparu, ces deux-là, et peut-être Alshiera, étaient les seules à connaître la date de son anniversaire.

Shax tituba comme si sa dernière ligne de défense s’était effondrée, puis il secoua soudainement la tête comme s’il essayait de reprendre ses esprits.

« Tu aurais dû me le dire plus tôt…, » déclara-t-il.

« Que je suis devenue une adulte ? »

« Non. Ton anniversaire. Je ne pourrais pas te fêter si je n’ai pas cette information. »

Sur ce, Shax avait l’air un peu honteux, comme si c’était sa propre faute de ne pas savoir. Kuroka n’avait pas pensé qu’il voudrait vraiment célébrer avec elle, et ses joues s’étaient soudainement réchauffées.

« Euh, désolée pour ça. Mon anniversaire était le 22 du mois dernier. »

« Ne t’excuse pas, c’est ma faute pour ne pas avoir vérifié, » répondit Shax, puis il hocha la tête à contrecœur. « Je suppose que je peux t’offrir de l’alcool pour fêter ça en retard. Non pas que j’en aie vraiment envie ou autre. »

« D’accord ! »

Il semblait que le voyage de retour allait être agréable. Cependant, à ce moment-là, les poils de la queue de Kuroka s’étaient hérissés.

« Monsieur Shax, ennemis. »

Il semblerait que leur petite pause amusante doive être reportée.

◇

« Yo. Désolé pour ça. Je suppose qu’on vous a interrompu. »

La population de Feo était concentrée dans le cœur de la ville. La majorité de sa périphérie était inhabitée. Après s’être déplacés vers cette partie abandonnée de la ville, les poursuivants de Kuroka et Shax s’étaient révélés.

L’un était un garçon aux cheveux et aux yeux écarlates qui semblait être un sorcier armé d’une sorte de gantelet. Il n’avait pas de lame sur lui, mais le plastron en cuir qu’il portait le faisait ressembler à un bandit. L’autre était un épéiste en armure maniant une épée longue. Ses yeux fins, qui ressemblaient presque à des fentes, ressortaient le plus. Il avait des cheveux longs pour un homme, et il était difficile de déterminer son âge exact. Il n’était certainement pas adolescent, mais il semblait avoir entre 20 et 50 ans.

Le premier à parler avait été le garçon, bien qu’il ne semblait pas s’excuser le moins du monde. À première vue, ils semblaient être des mercenaires plutôt que des sorciers. Les mercenaires étaient en grande partie constitués d’aspirants chevaliers angéliques et de sorciers novices qui n’avaient pu apprendre que des tours de passe-passe. Leur métier reposait entièrement sur l’utilisation de leur force brute. Les petites entreprises commerciales et les nobles en mauvaise posture vis-à-vis de l’Église qui ne pouvaient pas employer des sorciers compétents avaient tendance à les engager à la place. Les compétences de ces voyous n’étaient, bien sûr, pas de quoi se vanter.

Shere Khan utilise-t-il des mercenaires comme assassins ?

Il était très probable que Shere Khan préparait une armée de plusieurs dizaines de milliers de personnes. Et même en faisant abstraction de cette force, il avait des subordonnés comme Dexia, il était donc difficile de croire qu’il enverrait un nombre quelconque de mercenaires pour accomplir l’acte.

« Êtes-vous les sous-fifres de Shere Khan ? » demanda Kuroka.

« Oh, tu nous as démasqués, hein ? » dit le garçon en levant les mains en signe de reddition. « Je suis content. Ça va aller vite, mais j’ai envie de discuter un peu avant. »

« Discuter… ? »

« Oui. Il nous a ordonné d’en finir avec vous deux, mais honnêtement, vous tuer alors que je n’ai aucune idée de qui vous êtes me laisse un goût amer dans la bouche. »

Le garçon avait mis un fort accent sur « d’en finir » et « tuer », peut-être pour tenter de les intimider. On aurait aussi dit qu’il essayait de confirmer quelque chose. Kuroka se redressa de manière à être prête à dégainer ses épées de sa canne à tout moment lorsque Shax fit un pas en avant.

« Allez, vous ne voulez pas dire que vous allez nous laisser partir si nous disons que nous sommes de simples citoyens, n’est-ce pas ? » leur avait-il demandé.

« Aaah, eh bien, j’ai envie de tester si on peut le faire, » dit le garçon avec un sourire, comme si tuer des gens ne lui faisait rien.

Un test ? Tester quoi ? se demanda Kuroka. Elle ne pouvait pas lire son adversaire, mais ce genre de négociation était la spécialité de Shax. Ainsi, Kuroka décida de les surveiller discrètement. Shax porta sa main à sa taille et répondit au garçon avec un faible sourire.

« Franchement, laissez-moi tranquille. Nous sommes juste des citoyens sans valeur, comme vous pouvez le voir. C’est une petite fille frêle qui n’a jamais donné un coup de poing, vous savez ? Comment aurait-elle pu offenser quelqu’un ? »

« Ha ha ha. Tu vois, c’est ce que je pensais aussi…, » le garçon avait répondu avec un sourire en coin, mais il avait soudainement aiguisé son regard. « Mais d’après mon expérience, les gens comme toi qui prétendent ne pas se faire remarquer sont les plus effrayants de tous. »

Peut-être qu’ils sont en fait des gens bien ! s’exclama soudainement Kuroka dans son esprit, en serrant les poings et en hochant la tête à plusieurs reprises.

« Kurosuke… N’aie pas l’air si fière, » dit Shax avec un soupir.

« Oh. Désolée. J’étais tellement heureuse… »

« Monsieur Asura, il semble que l’on se moque de vous, » grogna l’épéiste aux yeux bridés.

« Hein ? Vraiment ? Merde ! Pourquoi il faut que tu te moques de moi alors que j’ai l’air tout à fait modeste !!? » rugit le garçon, les larmes aux yeux.

Kuroka s’était sentie un peu désolée pour lui, mais son esprit avait analysé avec précision ce qu’elle avait entendu.

Le garçon est en fait le supérieur des deux, non ?

L’épéiste était clairement plus âgé, mais il appelait quand même le garçon « Monsieur », il était donc fort probable qu’elle ait raison. De plus, même si son ton était quelque peu taquin, il y avait un certain air de respect derrière ses mots.

« Dans tous les cas, nous ne pouvons pas permettre aux subordonnés de Shere Khan de s’échapper, » déclara Kuroka, préparant sa canne et s’alignant à côté de Shax.

« Cependant, j’aurais aimé obtenir un peu plus d’informations de leur part, » dit Shax.

Kuroka et Shax n’avaient d’autre choix que de se préparer au combat. Voyant cela, le garçon avait frappé ses poings gantés ensemble.

« C’est parti ! Bato, je m’occupe du gars qui a l’air maigre. Tu retiens la femme. »

« Waaah… ? Mais je ne pointe jamais mon sabre sur les femmes. »

« Je n’ai pas non plus l’habitude de frapper les filles ! »

« Haaah… Monsieur Asura, êtes-vous peut-être encore vierge ? Votre visage est rouge vif. »

« C’est rouge parce que j’en ai marre ! »

Les deux hommes ne semblaient pas effrayés par la situation de vie ou de mort qui les attendait.

« Allons-y, » dit Kuroka.

Même s’ils n’ont pas l’air si impressionnants que ça, ça pourrait être juste pour le spectacle.

C’était des assassins envoyés par un Archidémon, donc Kuroka n’avait pas l’intention d’être négligente. Alors qu’elle s’avançait, Shax lui tapota le dos de deux doigts.

« Prends-les vivants. »

« Compris. »

Elle répondit à son instruction silencieuse d’un regard, puis se rapprocha de l’épéiste aux yeux bridés. Elle sortit l’une de ses épées courtes de sa canne avec sa main droite, tordant son corps alors qu’elle s’avançait, effectuant une rotation complète et décochant un coup.

En échange de l’utilisation de tout le poids de son corps, cette frappe laissait une grande ouverture. L’épéiste dégaina la lame à sa taille à loisir et bloqua le coup de Kuroka, la repoussant avec son corps.

« Hmm, c’est un sacré coup compte tenu de votre physique, » fredonna l’épéiste en signe d’admiration.

Leurs épées s’étaient frottées l’une contre l’autre, tremblant sous l’impact. À en juger par le simple fait qu’il avait réussi à arrêter ce coup, cet épéiste n’était pas une personne ordinaire. Cependant, Kuroka n’avait pas effectué un si long coup sans raison.

« Hmph ! »

Elle avait dégainé sa deuxième épée courte au milieu de son tourbillon alors qu’elle lui tournait le dos. Utilisant l’élan de sa vrille, elle abattit l’épée courte dans sa main gauche par-dessus l’autre. L’épée longue de l’épéiste s’était brisée en morceaux à mi-chemin avec un grand bruit.

« On dirait que c’était une sacrée lame, » dit Kuroka.

N’importe quelle épée se briserait si elle subissait une attaque sérieuse de Kuroka. Jusqu’à présent, la seule épée qui ne l’avait pas fait était l’épée sacrée de Chastille. Il était assez significatif qu’elle ait dû frapper les deux lames d’un seul coup pour briser la sienne. C’était tout de même un peu pitoyable de briser son épée aussi impitoyablement dès le départ.

Sans lui laisser le temps de contre-attaquer, Kuroka enfonça une épée courte dans la gorge de l’homme. Il baissa les yeux sur sa lame brisée, puis les releva vers Kuroka, et répéta ce cycle plusieurs fois avant de forcer un sourire.

« Uhhh… Umm, je me rends, donc… »

Il leva ses deux mains, son épée brisée toujours dans sa main.

« Alors, pourriez-vous lâcher votre épée ? » demanda Kuroka.

« C’est ce que je pensais… »

Même si elle était cassée, il pouvait avoir une sorte d’astuce. L’épéiste avait lâché son arme brisée à contrecœur. Après l’avoir jetée loin, Kuroka s’était finalement tournée vers Shax. Elle aurait aimé attacher cet homme, mais elle n’avait rien de tel qu’une corde sur elle. La seule chose qu’elle pouvait faire pour le retenir était de tenir sa lame devant lui, mais c’était probablement suffisant dans ce cas.

« Monsieur Shax, j’ai fini de le maîtriser. »

« Joli. Bien joué. »

On aurait dit que même Shax avait des sueurs froides sur le front. Quoi qu’il en soit, son éloge avait fait se dresser les queues de Kuroka.

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