***Chapitre 1 : Parfois, les individus de l’intérieur et de l’extérieur sont désespérément incapables de se regarder dans les yeux
Partie 5
« Bonne journée à vous. Est-ce l’heure de travailler ? »
Après être entrée dans le bureau, Nephteros avait été accueillie par la petite fille assise à l’intérieur. La fille avait des cheveux blonds attachés des deux côtés et des yeux dorés comme la lune. Sa robe était noire, comme un symbole de la nuit, et elle tenait dans ses bras une poupée en peluche effrayante. On pouvait voir deux crocs pointus sortir de ses lèvres. En voyant cette vampire, qui ne se souciait pas de la lumière du soleil, Nephteros poussa un soupir.
« Vous êtes encore venue ? Je ne pense pas que vous trouverez quelque chose d’intéressant en restant près de moi, Alshiera. »
Cela faisait environ un mois maintenant. Depuis qu’elle avait été invitée à la fête célébrant l’achèvement du grand bain au château de Zagan, cette fille suivait Nephteros partout. Elle se demandait ce qu’elle avait fait pour l’offenser ou l’attirer, mais Alshiera n’avait rien fait de particulier. Nephteros savait déjà que la fille agissait d’une manière qui rendait ses intentions complètement illisibles.
« En effet, ce n’est pas du tout intéressant, » répondit Alshiera en ricanant.
« Alors, que diriez-vous de retourner au château ? N’êtes-vous pas la cible de Shere Khan ? Laissez-moi vous dire que je ne suis pas assez forte pour vous protéger d’un Archidémon. »
Alshiera referma à moitié ses yeux, puis, comme si elle prenait plaisir à la situation, elle déclara. « Teehee, ce n’est pas intéressant, mais vous regarder est plutôt agréable. »
« … Je ne comprends pas. »
« Vous n’avez pas besoin de le faire. »
La jeune fille agissait comme bon lui semblait dans le château de Zagan, et elle n’était pas différente devant Nephteros, qui ne pouvait pas dire si elle était amicale ou hostile, ou si elle pouvait baisser sa garde. Mais dans tous les cas, c’était épuisant. Comme toujours, elle était incapable de lire les intentions de la jeune fille.
« Votre santé est-elle stable ces derniers temps ? » demanda Alshiera.
« Ma santé ? Eh bien, je me sens beaucoup mieux depuis que vous avez commencé à venir ici. »
Nephteros avait eu un épisode où elle s’était effondrée juste avant la fin du grand bain.
Je ne me souviens pas vraiment de ce qui s’est passé à l’époque…
Selon Richard, elle avait apparemment montré des symptômes proches du somnambulisme. Sentant qu’elle dérangerait tout le monde autour d’elle comme ça, elle avait fait en sorte de ne jamais être seule. Mais c’était peut-être à cause de cela qu’elle était étrangement en bonne condition ces derniers temps.
Cela mis à part, Nephteros était quelque peu troublée par le fait qu’Alshiera ne se levait pas de sa chaise de bureau, et elle avait donc fait un signe de la main pour la faire partir.
« En tout cas, c’est le siège de Chastille. Vous pouvez vous déplacer ? Il est grand temps qu’elle prenne ses fonctions. »
Ils ne seraient pas en mesure de terminer leur travail si elles devaient avoir cette discussion pendant les heures de bureau. Et pourtant, Alshiera ne montrait aucun signe de vouloir se lever de sa chaise, comme si elle n’avait pas entendu Nephteros. Cela dit, leur petit échange durait depuis un mois déjà. De ce fait, Nephteros n’avait plus de réserve à son égard. Elle apporta une autre chaise avec des mouvements familiers.
« Tenez, utilisez celle-là. »
« … Très bien. »
« Vous pouvez prendre les macarons qu’on nous a offerts, alors ne faites pas cette tête. »
« … Me prenez-vous peut-être pour un des enfants du quartier ? »
Au début, Nephteros trouvait la fille sinistre et mystérieuse. Mais après l’avoir vue au château de Zagan, tous ces sentiments avaient été complètement dissipés.
Il semblerait qu’elle ait aussi sauvé Kuroka et plusieurs autres personnes… Nephteros pensait qu’elle n’était pas une mauvaise personne. Du moins, elle ne semblait pas porter d’hostilité. Et alors qu’elle lui adressait un sourire avec de telles pensées à l’esprit, un regard aigre se dessina sur le visage d’Alshiera qui se mordit les lèvres. Nephteros trouva cette partie d’elle plutôt mignonne.
Après avoir transporté la chaise, avec Alshiera toujours dedans, jusqu’à la table de réception du bureau, Nephteros vit la jeune fille manger les snacks mis de côté avec une expression posée.
« Je préférerais un bon vin plutôt que des macarons. »
« Vous donner du vin quand vous ressemblez à ça me semble immoral. »
Sur ce, Nephteros commença à organiser les documents.
« Si le vin n’est pas bon, alors votre sang fera aussi l’affaire, » répondit Alshiera avec un sourire ensorceleur.
Nephteros leva la tête à cette pensée dérangeante. Une seconde plus tard, Alshiera retroussa ses lèvres et révéla ses deux crocs.
Quelle est cette étrange impression de déjà vu… ?
Il n’y avait aucune hostilité dans ces mots, et pourtant elle avait l’air terriblement agressive. C’était plutôt déroutant… Mais après y avoir réfléchi, Nephteros avait tout de suite trouvé une réponse.
« Ça ne me dérange pas vraiment, » dit-elle en haussant les épaules. « Mais je ne sais pas trop si mon sang aura un bon goût. »
Alshiera la regarda d’un air étonné et dit. « Oh là là ? Je pensais que vous seriez plus opposée à cette idée. »
« Je sais que vous êtes blessés. Ce genre de choses est important pour un vampire, non ? Ça ne me dérange pas vraiment si ça ne fait pas mal. Je vous dois bien ça. »
« … Vous vous en souvenez ? »
La voix d’Alshiera prit un ton tranchant, comme si elle levait sa garde. Nephteros grimaça, puis écarta ses cheveux argentés de son visage.
« Je ne comprends pas vraiment ce que vous voulez dire, mais vous avez protégé Kuroka, n’est-ce pas ? Ce serait problématique pour moi si elle n’était pas là. »
Ce seul fait était une raison plus que suffisante pour que Nephteros se sente redevable.
« Hmm… Je vois, » répondit Alshiera en s’enfonçant dans ses pensées.
La réponse de Nephteros fut apparemment au-delà de ses attentes. Et voyant qu’elle s’enfonçait dans le silence, Nephteros pensa à demander quelque chose qu’elle avait toujours voulu entendre de la part de la jeune fille.
Mais je suppose qu’elle ne me donnera pas de réponse… Dans ce cas, elle s’était dit qu’il valait mieux s’approcher en poussant l’intérêt d’Alshiera de manière inoffensive. Après avoir trouvé les bonnes questions à poser, Nephteros lança sa ligne et attendit de voir si elle allait mordre à l’hameçon.
« Hé, puis-je vous demander quelque chose ? »
« À propos de ? »
« Vous connaissez Grand Frère depuis longtemps… Vous le connaissiez avant même de le rencontrer à Liucaon, n’est-ce pas ? »
Alshiera plissa les yeux. Nephteros ne pouvait pas dire si c’était par méfiance ou par admiration, mais elle avait au moins réussi à faire le premier pas pour attirer son attention.
« Maintenant, pourquoi croyez-vous cela ? » demanda Alshiera, la poussant à continuer.
« Je veux dire, n’avez-vous pas dit “on se retrouve” ou quelque chose comme ça ? »
« Hélas, quelle surprise ! De penser que le jour viendrait où je vous rencontrerais à nouveau. »
C’est ce qu’Alshiera avait dit lorsqu’ils l’avaient rencontrée pour la première fois à Atlastia. Nephteros n’avait pas compris la signification de ces mots à l’époque, mais maintenant qu’elle savait pour le père de Zagan, cela avait du sens. La raison pour laquelle elle appelait Zagan le Roi aux yeux d’argent était qu’elle avait superposé l’image de son père sur lui… et parce qu’elle connaissait Zagan lui-même.
Peut-être… était-elle amoureuse de ce Roi aux yeux d’argent. Cependant, il s’agissait d’une théorie totalement infondée, aussi Nephteros n’en avait pas parlé à voix haute.
Alshiera détourna son regard pendant un instant, mais il semblait que son amour-propre ne lui permettait pas d’esquiver la question. Elle poussa un petit soupir et le reconnu, disant, « Eh bien, ce n’est pas quelque chose à garder caché après tout ce temps. En effet. J’ai connu le Roi aux yeux d’argent lorsqu’il était enfant. »
Nephteros en était déjà convaincue, mais l’entendre de la bouche même d’Alshiera le rendait irréel. Que savait-elle exactement sur Zagan ?
Dois-je aller droit au but ? Ou dois-je essayer d’ajouter un autre sujet ? Nephteros hésitait sur la façon de procéder. Obtenir les réponses qu’elle voulait d’Alshiera n’était pas une tâche simple. Si elle ne la secouait pas un peu plus, elle pensait que la jeune fille allait tout simplement passer sous silence. C’est pourquoi Nephteros avait préparé son prochain leurre tout en la secouant un peu plus.
« Oh ? Alors, puis-je vous demander encore une chose ? »
« … Je n’ai pas l’intention de répondre, même si vous me le demandez, mais sachez que… »
Il semblait qu’elle ne voulait vraiment pas qu’on lui parle de Zagan. Dans une rare démonstration, l’agitation d’Alshiera était claire dans son comportement. Cela avait laissé Nephteros un peu heureuse, c’est pourquoi elle avait fini par dire quelque chose de plutôt négligent.
« N’est-ce pas vous qui avez demandé à ce Marc de chercher Zagan ? »
Marc était le nom de l’ami d’enfance de Zagan, qui était un peu comme un grand frère pour lui. Et pourtant, il avait un jour manié les chasseurs de séraphins, tout comme Alshiera. On disait aussi que sa véritable identité était le pape, le chef de toute l’Église. Il avait apparemment agi comme un enfant de la rue pour rester aux côtés de Zagan à la demande de quelqu’un. C’était le cas, mais…
L’air s’était figé dans un craquement. Une perle de sueur avait coulé sur la joue de Nephteros.
Est-ce que je suis allée trop loin… ?
Même si c’était il y a plus de 200 ans, Alshiera avait facilement vaincu l’Archidémon Andrealphus. Toucher le mauvais nerf aurait pu conduire Nephteros à être étranglée à mort avec facilité. La différence de puissance entre elles était tout simplement énorme. En tant que telle, une condition préalable majeure pour attirer son intérêt était de ne pas la mettre en colère.
Alshiera reprit ses esprits en voyant Nephteros si effrayée, puis elle laissa échapper un profond soupir. Au même moment, l’atmosphère gelée se dispersa.
« Je ne me rappelle pas avoir demandé une telle chose. Il en a simplement fait une promesse de lui-même, » avait pratiquement craché Alshiera.
« … Désolée. C’était plutôt irréfléchi de ma part, » dit Nephteros en réfléchissant à la façon dont elle s’était laissée emporter par le moment.
« Ça ne me dérange pas vraiment. »
La façon dont Alshiera avait soufflé sur le côté avait donné un aperçu de la façon dont elle se sentait quelque peu coupable d’agir de façon immature. En voyant une telle réaction, Nephteros avait soudainement souri.
« Qu’est-ce qui se passe maintenant ? » demanda Alshiera.
« Rien. Je ne dis pas ça méchamment, mais je trouvais que vous ressemblez vraiment au Grand Frère. »
« … Que regardez-vous exactement pour penser une telle chose ? »
Alshiera détourna ostensiblement le regard, mais ses doigts s’agitèrent sur sa jupe. Apparemment, elle ne détestait pas la comparaison.
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