La lignée de sang – Tome 2 – Chapitre 4

***

Chapitre 4 : L’aube ensanglantée

Partie 1

Lorsque la nouvelle de la capture et de la récupération de la prison de Ronadyphe par Cobalt s’était répandue, les roturiers avaient commencé à fourmiller sur les lieux. L’Amrita qu’on leur avait promis, si la cause l’emportait, était un nectar bien trop doux pour y résister. Lorsqu’on leur avait montré l’effet sous leurs yeux, ils avaient été obligés de les suivre.

De plus, Nagi et Tess étaient revenus avec un groupe de nouvelles recrues des Crestfolk. En quelques jours, Cobalt était passé du statut de figure de folklore et de rumeur à celui de centre d’intérêt singulier de l’esprit du pays, la rhétorique de leur juste cause déterrant les griefs enfouis du public. Les membres de Cobalt, à commencer par Crow et Senak, répandaient largement les nouvelles suivantes.

« Kyou est le faux Souverain. Notre vrai souverain était censé être à sa place. »

Le Souverain était l’objet du respect et de l’adoration des nobles, des roturiers et même des Crestfolk. La haine que ressentaient les opprimés était dirigée contre les nobles, dont les prédations étaient évidentes, ils n’avaient rien dirigé de tout cela contre le Souverain. La suggestion que leur foi était mal placée provoqua une violente rage parmi le peuple.

« Sauvez le vrai souverain. Il faut vaincre le faux souverain Kyou. »

Ces voix s’étaient répandues depuis les régions extérieures d’Agartha, empiétant progressivement sur le centre. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’elles n’atteignent la capitale.

Et enfin, ce jour-là, la Vraie Souveraine était apparue à la prison de Ronadyphe.

« Nous attendions votre arrivée, Lady Saya. »

Au moment où Nagi et Saya avaient été conduits dans la chambre personnelle de Crow — qui était autrefois la chambre du directeur —, Crow et Senak étaient tombés avec révérence sur un genou, et les autres avaient suivi dans la confusion. Ils étaient tous les deux déconcertés. Nagi comprenait qu’il fallait respecter Saya, une noble, mais cela allait trop loin.

« Cela fait longtemps. Hum, qu’est-ce qui se passe ici ? » demanda Saya.

« Veuillez pardonner le manque de courtoisie dont nous avons fait preuve à votre égard. Nous ne savions pas à l’époque que vous étiez la vraie souveraine, » déclara Crow.

« Nous sommes profondément désolés, » déclara Senak.

Entendre cela de la part de Crow était une chose, mais même Senak se soumettait à Saya à un degré sinistre. Elle avait ressenti des frissons à cause de ce que Crow venait de dire.

« Je suis… la Souveraine ? N’est-ce pas Kyou ? » demanda Saya.

Crow avait secoué la tête. « Tout cela était une tromperie. Vous êtes la vraie Souveraine, Lady Saya. Ce ne peut être personne d’autre que vous. »

« Explique les choses correctement, » déclara Nagi. « Saya est troublée par tout ça. »

« Nagi ! » Senak avait crié de colère. « Appelle-la Lady Saya ! Tu dois lui montrer la courtoisie appropriée ! »

« Pas question. Je veux que Nagi se réfère à moi comme il l’a toujours fait, » déclara immédiatement Saya.

Crow soupira. « Laissons cela pour plus tard. Tout cela est venu du témoignage du Dr Dimitri. Professeur, si vous voulez bien. »

« Hmph, très bien. Commençons par le commencement. Premièrement, l’Amrita est fait par la synthèse du Sang du Souverain et du sang de roturier. En bref, elle utilise un composant du Sang du Souverain pour —, » commença Dimitri.

« Professeur, nous n’avons pas besoin de tous les détails pour l’instant. Veuillez être bref, » déclara Crow.

« La recherche repose sur un socle de détails fins et disparates, mais… bien, alors. Deuxièmement, Kyou, qui a été établi comme le Souverain, n’a pas quitté la capitale depuis au moins quelques décennies. Il est rare qu’il quitte même le palais royal, » continua Dimitri.

Cela avait fait souffrir le cœur de Saya. C’était exactement comme elle le supposait. Kyou était captif, comme Saya l’avait toujours été.

« Maintenant, voici la partie importante. Troisièmement, indépendamment de cette farce, le Sang du Souverain est livré au palais depuis l’extérieur de la capitale. J’ai volé dans ces cargaisons, il n’y a donc pas de malentendu. Le sang était, bien sûr, très réel. Ma synthèse réussie de l’Amrita le prouve. Alors, que pensez-vous que cela signifie, mon garçon ? » demanda Dimitri.

Dimitri avait pointé du doigt Nagi. Il ne s’attendait pas à cela, sa réponse était hésitante.

« Uhhh… Le Souverain ne quitte jamais le palais royal, donc la collecte du Sang du Souverain doit se faire dans ses murs. Et pourtant, le Sang du Souverain est livré de l’extérieur, donc le vrai Souverain n’est pas dans la capitale ? » répondit-il.

« Exactement, » déclara Dimitri.

« Et vous dites que c’est moi ? » demanda Saya.

« Nagi, tu te souviens que lorsque tu as rencontré Lady Saya pour la première fois, tu pensais qu’elle était une roturière ? Pourquoi était-ce le cas ? » demanda Crow.

« Hein ? C’est parce que…, » commença Nagi.

« Personne qui entrerait dans le Jardin Interdit en voyant une fille portant des vêtements aussi fins ne penserait qu’elle est une roturière. Nagi, ne l’as-tu pas vu par toi-même ? Essaie de te rappeler pourquoi tu pensais qu’elle était à tous les coups une roturière, » déclara Crow.

« C’était… »

Il avait bien vu ce qui se passait : la vue pitoyable des bras de Saya hérissés de tubes.

« Les nobles ne participent pas aux offrandes de sang. C’est pourquoi tu pensais que Lady Saya était une roturière. Cependant, il y a une autre personne, en dehors des roturiers, qui participent aux offrandes de sang, » déclara Crow.

« Le Souverain, » marmonna Saya.

Pour elle, les offrandes de sang annuelles étaient une évidence. Maintenant, ils disaient que c’était la preuve qu’elle n’était pas noble. Saya ne pouvait pas le croire. Elle était la Souveraine, et Kyou était un faux ? Mettant de côté la confusion de Nagi et Saya, un messager se précipita pour voir Crow.

« Le seigneur Granapalt est arrivé ! » déclara-t-il.

« Lernaean ? » dit Saya d’une voix raide.

La foule avait hoché la tête comme s’il s’attendait à cela. « S’il te plaît, laisse-le passer. »

Peu de temps après, Lernaean était entré, changeant complètement l’atmosphère. Tous les yeux étaient rivés sur sa silhouette étrangement séduisante. Une fois de plus, Nagi s’était rendu compte qu’il était paralysé par la peur devant cet homme.

« Tout d’abord, Lady Saya, je dois m’excuser de vous avoir exposée au danger. Je n’ai appris qu’après votre départ que la servante de Kyou faisait partie de la faction qui préparait votre mort. Je me suis empressé de la poursuivre et il était presque trop tard pour faire quoi que ce soit, » dit Lernaean, en s’agenouillant. « J’ai rencontré Jubilia sur le chemin et j’ai entendu parler des circonstances. J’ai pris sa garde. Comment allons-nous nous occuper d’elle ? C’était son devoir de vous protéger, maintenant qu’elle vous a exposé au danger, elle pense elle-même qu’une décapitation est de rigueur. »

« Qu’est-ce que vous dites ? » demanda Saya, en le regardant d’un air incrédule.

Nagi ne remarqua que maintenant que le comportement étrange de Jubilia lors de leur séparation était dû au fait qu’elle était déjà prête à affronter sa mort.

« C’est ce que signifie exposer le Souverain au danger, » répondit Lernaean.

« Absolument pas. Jubilia est mon amie. Je ne permettrai pas qu’elle soit tuée, » déclara Saya.

« Un tel intérêt personnel n’est pas permis au Souverain, » déclara Lernaean.

« Je ne suis pas le souverain ! » cria Saya en montrant ses dents.

« Non, avec le témoignage du Dr Dimitri, j’ai fait quelques recherches de mon côté. Il m’a fallu un certain temps pour obtenir des preuves définitives, mais le sang du Souverain coule certainement dans vos veines. Vous êtes le vrai Souverain qui a régné sur Agartha au cours des derniers siècles. Vous êtes celui qui accorde la vie à tous vos sujets. Jubilia a été incapable de remplir son devoir de garde, » déclara Lernaean.

« Nagi, que dois-je faire ? Mon amie va mourir à cause de moi…, » déclara Saya.

Saya s’était tournée vers Nagi pour obtenir de l’aide. Il y réfléchissait un moment, mais avant qu’il ne puisse mettre de l’ordre dans ses affaires, Lernaean l’avait interrompu.

« Elle est ma subordonnée. Bien entendu, je pleure sa perte. Si elle avait effectivement réussi à remplir son devoir de garde, je n’aurais pas hésité à l’épargner. Mais elle nie l’avoir fait elle-même, » déclara Lernaean.

En voyant le regard de Lernaean dirigé vers lui, Nagi avait compris ses intentions. « Dans ce cas, Jubilia a rempli son devoir comme il se doit. Je peux me porter garant pour elle. Saya serait morte si Jubilia n’avait pas risqué sa vie pour la protéger. »

« Hmm, je vois. Lady Saya, est-ce vrai ? » demanda Lernaean.

« C’est le cas ! Jubilia m’a sauvée ! Sans elle, je serais morte, » déclara Saya.

« Très bien, nous ne pouvons pas nous contenter de rejeter entièrement les accusations, mais nous la punirons par la pénitence. Mais ce n’est qu’après que les choses se seront calmées. Il s’agit d’un état d’urgence. Nous avons besoin de toutes les mains expertes que nous pouvons obtenir. » Les manières de Lernaean lorsqu’il avait révoqué la condamnation à mort de Jubilia étaient si désinvoltes. « Nagi, je suppose que tu réussis de peu. Peu importe. Tu devrais apprendre à montrer un peu plus ta force de caractère. Si tu veux protéger Lady Saya, tu auras besoin d’une telle force. »

Nagi était apparemment testé. Il voulait se venger, mais c’était inapproprié, vu la situation actuelle, alors Nagi avait rassemblé son courage pour répondre sèchement.

« Je vais y travailler, » déclara Nagi.

« Ton attitude est un peu troublante. Après tout, tu es devenu la pièce maîtresse de cette révolution, » déclara Lernaean.

« Quelle révolution ? » demanda Nagi.

« Ne le sais-tu pas ? Celle qui détrônera le faux souverain Kyou, rendra à Lady Saya sa place légitime et libérera les roturiers opprimés du pays. C’est pour cela que toi et le reste de Cobalt avez versé tant de sang, n’est-ce pas ? » demanda Lernaean.

« N’oubliez pas les Crestfolks, » ajouta Saya.

« Bien sûr. Je vois, donc vous soutenez les Crestfolks. Je suis sûr que vous avez l’intention d’abolir leur stérilisation dès que vous prendrez le pouvoir. Celui qui a mené cette politique est Gratos, l’homme qui manipule le Faux-Souverain. Il doit être éliminé immédiatement, » déclara Lernaean.

« Attendez un instant. Je croyais que Gratos était votre allié ? » demanda Saya.

« Qu’est-ce que vous dites ? Il est le véritable ennemi, » déclara Lernaean.

« Alors pourquoi nous a-t-il aidés ? » demanda Saya.

« Gratos est dans une position où il serait gênant pour vous de mourir, Lady Saya. Vous êtes nécessaire pour que le Sang du Souverain continue de couler. C’est exactement pour cela qu’il a coopéré. Le monde n’est pas si simple. Les amis et les ennemis changent selon les circonstances, » déclara Lernaean.

« Je ne comprends pas. Quelqu’un que je croyais être un allié est un ennemi, et celle qui m’a sauvée doit être exécutée…, » déclara Saya.

« C’est ce que signifie être Souverain. C’est dire combien le devoir de protéger le monde est lourd. Soyez à l’aise. Je suis votre allié, » déclara Lernaean.

« Ne me mentez pas. Et si je disais que je vais tout mettre de côté et m’enfuir avec Nagi ? » demanda Saya.

« Je tuerais ce garçon pour vous avoir trompée et vous avoir éloignée de la responsabilité d’un dirigeant, » déclara Lernaean.

« Donc, cela fait de vous mon ennemi. Je sais au moins ça, » déclara Saya.

« C’est précisément ce que signifie se protéger. Tant que vous gouvernerez ces terres, vous ne pourrez pas vivre comme une personne normale, » déclara Lernaean.

« Vous avez dit qu’il y avait un monde sans Souverains avant, » déclara Saya.

« Je crois que j’ai aussi dit que ce n’était rien d’autre qu’un conte de fées. Concentrons-nous sur la bataille en cours. À moins que vous ne préfériez retourner au Jardin Interdit ? » demanda Lernaean.

Saya avait répondu avec un regard fort au lieu de mots. Alors qu’elle l’avait fait, elle avait soudain entrelacé ses doigts avec ceux de Nagi. En réponse, il renforça sa prise.

« Je crois que vous comprenez maintenant. C’est Gratos qui vous a enfermé. Si vous souhaitez échapper à un tel sort, votre seul choix est de le vaincre. Je suis venu ici pour cela : pour former une alliance entre Cobalt et la faction de la souveraineté, » déclara Lernaean.

***

Partie 2

« Le moment est enfin venu, » déclara Crow avec passion. « Après que Lady Saya nous ait été enlevée, j’ai réalisé que nous recevions le soutien clandestin d’un noble depuis le début. J’ai à nouveau été surpris de vous entendre dire ça, mais comme vous l’avez dit à l’époque, il est impossible de renverser le gouvernement d’une autre manière. »

« Même avec l’Halahala, je crois qu’il vous serait impossible de vaincre les chevaliers qui protègent la capitale. De même, la faction de la souveraineté est plus nombreuse que les traditionalistes. Mais si nous unissons nos forces, nous pouvons rivaliser avec eux. De plus, nous avons Lady Saya, » déclara Lernaean.

« Les rumeurs du faux souverain ont commencé à gagner le gros de l’opinion publique à notre cause. Elle rehausse notre moral tout en abaissant le leur. Tout est en place. Le moment est venu de prendre position, » déclara Crow.

Crow et Lernaean avaient déjà assemblé un scénario à jouer, mais il y avait quelqu’un qui s’y opposait.

« Et puis merde. On emprunte la force d’un noble pour vaincre les nobles ? C’est n’importe quoi, » déclara Keele en entrant soudainement. Il n’avait pas montré un seul signe de courtoisie envers Lernaean ou Saya.

« Keele, notre objectif n’est pas de vaincre les nobles, mais de libérer les roturiers de la tyrannie des nobles. Nous devrions emprunter la force des nobles civilisés, » déclara Crow.

« Tu vas juste t’habituer et te faire jeter après qu’ils en aient fini avec toi, » déclara Keele.

« Cela n’arrivera pas, » déclara Lernaean d’une voix profonde et d’une manière très persuasive. C’est peut-être cette qualité qui l’avait placé au-dessus de tous les autres. Nagi avait trouvé cela terrifiant.

« Je n’aime pas ça, » déclara Keele.

« Ce n’est pas une question d’aimer ça. Vous manquez d’esprit stratégique, » lui déclara Lernaean.

« Je sais. Allez prendre votre stratégie et semez vos stupides graines avec Crow. Je veux juste massacrer ces putains de vampires. Tant que vous me montrerez des combats qui me font bouillir le sang, je crois que je vais rester un peu, » déclara Keele.

Crow avait fait une expression amère. En l’ignorant, Keele avait soudain réalisé quelque chose.

« Attendez. Si nous nous unissons avec ces types, cela signifie que je ne peux pas me battre contre cette femme ? » demanda Keele.

« Bien sûr que non. Elle sera notre alliée. Tu ne pourras pas poser la main sur elle, » déclara Crow.

« À la veille de notre victoire, cela ne me dérange pas que vous ayez un combat avec elle, » avait ajouté Lernaean, mais Keele n’avait pas l’air du tout satisfait.

« Je veux un combat sérieux jusqu’à la mort, bon sang… Peu importe. D’abord, on doit se battre contre une pile de chevaliers, d’accord ? » demanda Keele.

« Bien sûr, » déclara Lernaean.

« Alors je vais me contenter de cela pour l’instant. Préparez déjà mon champ de bataille. Où dois-je aller ? » demanda Keele.

« Keele, je n’arrive pas à croire que tu…, » Crow marmonna d’exaspération.

« Permettez-moi de m’expliquer, » déclara Lernaean à la place de Crow. « En plus des chevaliers qui servent directement sous le faux souverain Kyou dans sa garde royale, il y a les Lames cachées de Gratos, et l’Ordre du sang d’obsidienne dirigé par le duc Togart. L’Ordre du Sang d’Obsidienne gère l’ordre public dans le centre de l’Agartha, à l’intérieur du premier périphérique. Il leur manque la force de combat individuelle de la garde royale, mais ils la compensent par le nombre. Ils constituent la force armée la plus puissante d’Agartha. D’autre part, nos forces sont constituées de l’Ordre du Sang du Saphir. Vous pouvez les considérer comme mes troupes. Leur compétence individuelle n’est pas différente de celle des Sangs d’Obsidienne, mais malheureusement, nous n’avons que la moitié de leur nombre. En d’autres termes, si nous devions nous affronter maintenant, je serais battu de manière décisive. Comprenez-vous la situation jusqu’à présent ? »

Tout le monde avait fait un signe de tête. Il semblait que les réverbérations de la voix de Lernaean avaient fait sortir une réaction provenant d’une zone calme et docile de leur esprit, sous la pensée consciente. Nagi avait à peine réussi à faire un signe de tête. Les seuls qui n’y étaient pas parvenus sont Keele, qui n’écoutait peut-être même pas, et Saya, qui fixait Lernaean sans expression.

« Il est donc nécessaire que Cobalt compense la différence de force. Pour cela, nous utiliserons la même stratégie que vous avez utilisée pour capturer cette prison, » continua Lernaean.

« Une diversion, vous voulez dire ? » demanda Crow.

« En effet. Je voudrais que vous fassiez un soulèvement général. Le chaos généralisé empêchera les chevaliers de coordonner leurs forces. Nous commençons par la ville de Brandall, loin de la capitale. L’Ordre du Sang d’Émeraude devra y être envoyé. Pendant qu’ils sont pris à l’écart de la capitale, nous provoquons un soulèvement encore plus important dans la ville de Kelst — en tant que centre économique vital de la région du sud, le Sang d’Émeraude y serait normalement stationné, le Sang d’Obsidienne devra être envoyé de la capitale le long du Périphérique. Ensuite, le Sang du Saphir s’abattra sur la garde royale, qui devra défendre seule la capitale. »

« Non, je ne peux pas. Nous faisons comme ça, et vous avez tous les bons rôles. Envoyez-moi aussi à la capitale, » déclara Keele.

« C’était mon intention. Je sais qu’il y a des élites au sein de Cobalt capable de se battre au niveau des chevaliers. J’aimerais qu’elles participent à l’assaut de la capitale. Qu’en pensez-vous, Lady Saya ? » demanda Lernaean.

« Pourquoi me demandez-vous cela ? » demanda Saya.

« Parce que c’est votre armée. N’est-ce pas, Crow ? » demanda Lernaean.

« Exactement. Les nobles et les roturiers se battent côte à côte. Vous êtes la seule à pouvoir porter notre bannière, Lady Saya, » déclara Crow.

« Je ne comprends pas ce genre de choses…, » déclara Saya.

« Pourtant, il n’y a personne d’autre que vous, » déclara Crow.

Il y avait un soupçon de critique dans la voix de Crow. Saya avait renforcé sa prise sur la main de Nagi, s’accrochant à lui pour avoir de l’aider. Il avait serré sa main. Quoi qu’il arrive, il la protégerait. Il croyait que ses sentiments la toucheraient.

Saya acquiesça. « Bien. C’est le meilleur moyen, non ? Alors, faisons avec. »

« Merci beaucoup, » déclara Crow.

Lernaean et Crow s’inclinèrent devant elle avec révérence. Sur ce, la réunion était terminée. Avant que Nagi et Saya ne puissent partir, Lernaean les appela.

« Nagi, pourrais-je avoir un peu de ton temps ? J’aimerais te parler. Seul à seul, » déclara Lernaean.

Nagi et Saya avaient échangé des regards emplis de curiosité.

La prison de Ronadyphe regorgeait d’endroits où l’on pouvait avoir une conversation secrète. C’était le genre de bâtiment qu’elle était au départ. Lernaean avait amené Nagi dans une pièce lugubre, avec une odeur désagréable.

« Cette pièce a apparemment été utilisée pour la torture. Il semble que tous ces outils aient déjà été enlevés. Dommage, » dit Lernaean, sa voix résonnant à travers la pièce. « Je suis sûr que beaucoup de ceux qui se sont opposés au Souverain ont crié pour la dernière fois ici. »

« Arrêtez de prendre des airs. Que voulez-vous ? » demanda Nagi.

« Il n’y a pas lieu de se méfier de moi. Il serait simple pour moi de te tuer, mais je ne peux pas me permettre de le faire. Il y a quelque chose que je dois t’expliquer, » déclara Lernaean.

Lernaean regarda Nagi dans les yeux. Il n’en fallait pas plus pour que sa présence le submerge, mais Nagi avait défié la pression et l’avait regardé fixement.

« Alors, arrêtez de me menacer comme ça, » déclara Nagi.

« Assez impressionnant, pour un roturier. Ce serait gênant si tu ne l’étais pas. Après tout, tu es la dernière pièce requise pour cette révolution, » déclara Lernaean.

« Vous avez dit la même chose tout à l’heure. Que voulez-vous dire ? Quelle pièce ? » demanda Nagi.

« Je me suis lentement préparé à cette bataille bien avant la naissance de tes grands-parents. Petit à petit, j’ai rassemblé tout ce dont j’avais besoin. Comme l’Halahala. Comme Cobalt. Le plus grand de tous a été de faire du vrai Souverain mon allié. »

« Et c’est Saya ? » demanda Nagi.

« Bien sûr. Mais Lady Saya n’est pas complète. Elle possède le Sang du Souverain, mais elle n’est pas la Souveraine au sens propre du terme. » Lernaean fit un lent tour de la salle en s’adressant à Nagi. « Lady Saya ne possède pas le calibre royal. C’est probablement parce qu’elle a été enfermée dans le Jardin Interdit depuis son enfance. Un calibre de sang est une preuve d’âge adulte. Pour en acquérir un, il faut avoir un esprit mature. Avec la détermination de combattre le monde en main, son sang devient une arme. C’est la vraie nature d’un calibre de sang. Il n’était pas nécessaire d’avoir une telle chose en grandissant dans cette cage à oiseaux. Jusqu’à ce que tu arrives, bien sûr, » déclara Lernaean.

« Où voulez-vous en venir ? » demanda Nagi.

« Ne peux-tu pas le dire ? En voulant marcher à tes côtés, dont le temps est compté dans ce monde, elle désire maintenant devenir adulte. Elle reconnaît que le monde est un champ de bataille et a pris la résolution de le traverser. C’est ce qui lui confère le calibre royal. Elle s’éveille en tant que vraie souveraine, » déclara Lernaean.

« Le calibre royal… vous voulez dire ce papillon rouge ? » demanda Nagi.

« Je ne l’ai jamais vu moi-même, malheureusement. Je n’ai entendu que le rapport de Jubilia. Lady Saya a déjà manié le calibre royal une fois auparavant, n’est-ce pas ? Au Jardin Interdit, » déclara Lernaean.

Nagi avait repensé à cette époque. Ce qui s’était passé était en fait similaire à la défaite d’Ivara.

« Comment le savez-vous ? » demanda Nagi.

« J’en suis venu à cette conclusion après avoir enquêté sur le corps du garde. La cause directe de la mort est la blessure que tu lui as infligée, mais le cadavre avait visiblement vieilli. Le cadavre d’Ivara était dans le même cas de figure. Je ne pouvais que croire que c’était le résultat du pouvoir de Lady Saya. Mais il semble que son réveil soit encore à un stade incomplet. Et ce qui est nécessaire pour le compléter…, » déclara Lernaean.

Lernaean avait fait un pas de plus. Nagi serra inconsciemment les dents sous la pression.

« est ton existence même. C’est pourquoi tu es la dernière pièce de cette révolution. » Les lèvres de Lernaean s’étaient courbées en un sourire élégant, mais féroce. « Comme je l’ai dit, la différence de force entre nous et les chevaliers de la garde royale est énorme. À ce rythme, il y a moins d’une chance sur dix que la révolution réussisse. Tu vas mourir. Elle sera capturée. Si tu ne souhaites pas que cela arrive, elle doit devenir la vraie souveraine. Quand elle se réveillera, la révolution sera complète. »

« Je ne sais même pas quoi faire, » déclara Nagi.

« Moi non plus. Réfléchis. Que s’est-il passé quand elle a utilisé le calibre royal ? » demanda Lernaean.

Nagi y avait réfléchi, mais ses souvenirs de cette époque étaient chaotiques. Dans les deux cas, il s’agissait de crises où il avait été placé dans des situations désespérées.

« Au minimum, l’une des conditions est que Lady Saya soit avec toi. Elle n’a montré aucun signe de capacité à utiliser le calibre royal lorsqu’elle était au palais, c’est à toi de trouver ce dont tu as besoin, » déclara Lernaean.

« Mais je n’en ai aucune idée…, » déclara Nagi.

« Si tu ne le trouves pas, tout ce qui nous attend est la ruine, » déclara Lernaean.

« Pourquoi être si téméraire ? Je ne comprends pas. Vous êtes un noble, n’est-ce pas ? Vous pouvez vivre aussi longtemps que vous le souhaitez, » déclara Nagi.

Nagi pouvait entrevoir une expression sans fond dans les yeux de Lernaean.

« Le fait de se voir accorder une longue vie sans but n’apporte que de la souffrance. Ce n’est que lorsque l’on acquiert de l’espoir que la vie devient sienne. L’espoir qui nous était autrefois accordé par l’Intelligence a été stupidement rejeté. Tant que nous ne le reprendrons pas, nous ne vivrons jamais de vraies vies. C’est une décision irréfléchie, mais tous nos destins sont entre tes mains, » déclara Lernaean.

Nagi était resté immobile, incapable de dire quoi que ce soit, tandis que Lernaean lui tapait sur l’épaule.

« J’attends beaucoup de toi, Nagi. Si c’était un conte de fées, un baiser ferait l’affaire, » déclara Lernaean.

« Hein ? »

« C’est une blague, » déclara Lernaean.

Le sarcasme serait une chose, mais Nagi ne s’attendait pas à ce que cet homme raconte une blague. Mettant de côté le garçon surpris, Lernaean quitta la pièce.

***

Partie 3

Jour après jour, les révoltes paysannes avaient secoué Agartha. Plus de la moitié d’entre elles n’étaient pas liées à Cobalt. Les rumeurs du faux souverain avaient libéré des siècles de ressentiment et s’étaient répandues comme une traînée de poudre.

Toutes les attentes de Cobalt avaient été dépassées. La société d’Agarthan commençait à s’effriter. Les villages de toutes les régions étaient remplis de cris de « Jetez le faux souverain qui nous tourmente, nous les roturiers ! Sauvez le vrai souverain ! »

Chez les roturiers, tout ce qu’ils avaient subi, depuis la dissimulation de l’Amrita jusqu’aux jeux politiques de la noblesse, en passant par leur malaise quotidien, tout était devenu la faute de Kyou pour avoir occupé le trône. Ils avaient également commencé à croire à l’histoire selon laquelle le vrai souverain qui partageait leurs souffrances résoudrait tous leurs problèmes.

Les Crestfolk croyaient à une histoire qui leur était propre. Pour eux, le vrai souverain était l’un des leurs, un fait gardé secret par les chefs des villages cachés grâce à la tradition orale. D’une manière ou d’une autre, ce fait avait été divulgué au public, maintenant il était de notoriété publique.

Toute leur haine et leur ressentiment avaient enflammé un baril de poudre sous la totalité d’Agartha. Une révolte armée avait éclaté dans la ville de Brandall, celle-ci était, en fait, menée par Cobalt. Au début, les nobles du palais royal se moquèrent de la nouvelle. Les nobles ne pouvaient pas être blessés, il n’y avait donc pas de problème, même si quelques chevaliers seulement y étaient stationnés. Leur ton changea lorsque l’on apprit que des cadavres de nobles se trouvaient sur la place de Brandall, fendus au cou et à la taille, les blessures ouvertes ne montrant aucun signe de régénération.

Les habitants du palais royal étaient consternés. La propagande de Cobalt sur le pouvoir de l’Halahala s’avérait tout à fait exacte. Même ceux qui avaient repoussé la capitulation de la prison de Ronadyphe comme une sorte d’erreur finirent par s’en rendre compte. Dans leur impatience, l’Ordre du sang d’Émeraude frappa pour réprimer la révolte armée.

Mais ce n’était que le début. Quelques jours plus tard, la capitale avait appris qu’une révolte encore plus importante avait éclaté dans la ville de Kelst. Toute la famille du seigneur avait défilé dans la ville et avait été tuée. De plus, les femmes de la famille avaient été utilisées à des fins de divertissement avant d’être assassinées de façon horrible. Leurs cadavres exposés étaient apparemment un spectacle épouvantable.

Le palais était imprégné de peur. C’était comme s’ils pouvaient tous imaginer que cela leur arrivait. Les nobles commençaient à peine à réaliser l’ampleur de la rancune que les roturiers leur avaient adressée au cours des siècles.

Avec le temps, la colère avait remplacé la peur. Le Congrès avait décidé à l’unanimité d’envoyer la force la plus puissante dont il dispose, l’Ordre du Sang d’Obsidienne du duc Togart. La gestion des conséquences de la chute de Ronadyphe fut mise en veilleuse suite aux critiques et à l’enquête sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas encore été récupéré. La décision d’envoyer les chevaliers, cependant, avait été prise en grande partie dans un accès de panique furieuse. Les nobles de la capitale avaient été dominés par leurs émotions, sans se rendre compte qu’ils faisaient le jeu de la rébellion.

Deux jours après le départ de l’Ordre du Sang d’Obsidienne, l’Ordre du Sang de Saphir de Lernaean Edel Trouta lo Granapalt, qui était censé protéger le nord, était soudainement apparu dans la capitale.

Avec l’aide de complices internes, les chevaliers s’étaient facilement rendus jusqu’au palais royal. Ils avaient exigé que le faux souverain Kyou et le président Gratos se rendent, ainsi son abdication du trône pour y placer le vrai souverain, la princesse d’argent Saya. Les nobles avaient immédiatement compris le véritable architecte des émeutes.

Lernaean était le fils adoptif de la famille militante de Granapalt. Il s’était révélé être un enfant prodige et avait hérité de la maison. Il était jeune parmi les membres du Congrès, mais ce n’était qu’en termes relatifs dans un groupe rempli d’anciens nobles. Plus de deux siècles s’étaient écoulés depuis qu’il avait rejoint le Congrès.

Durant cette période, il avait progressivement étendu son influence et fait preuve d’ambition en créant la faction de la souveraineté. Des rumeurs circulaient à son sujet depuis qu’il avait succédé à la maison Granapalt.

Les nobles ne mourraient pas de vieillesse. Il y avait eu des cas où un accident majeur les aurait tués avant que leur régénération ne puisse faire une différence, mais fondamentalement, personne n’était mort à moins d’être tué par un calibre de sang. On dit que le précédent Lord Granapalt était mort dans un accident de calèche. Aucun noble n’y croyait vraiment.

Granapalt avait élevé l’étendard de la révolte avec la vraie souveraine, la princesse d’argent, derrière lui. En réponse, le Congrès refusa naturellement ses exigences et envoya les gardes royaux pour protéger la capitale.

La porte d’entrée du palais royal, épargnée par les batailles pendant des siècles, était désormais la scène sur laquelle deux ordres chevaleresques se regardaient fixement. Il y avait aussi un grand nombre de nobles sur le champ de bataille.

« Il faudra un jour de plus pour qu’un message urgent de la capitale parvienne à Kelst. Ensuite, il faudra encore deux jours pour que le Sang d’Obsidienne revienne ici. Nous avons donc trois jours. »

Lernaean avait dirigé la foule de soldats vers la porte d’entrée. C’était une force alliée composée de nobles, de roturiers et de Crestfolk.

« Nos objectifs sont les suivants : vaincre les gardes royales dans les trois jours, et capturer le président Gratos et le faux souverain. Les défenses du palais sont solides, et la garde royale est forte. Mais la justice est avec nous. La vraie Souveraine Saya est avec nous, » déclara Lernaean.

Saya était au milieu du champ de bataille, entourée de chevaliers. L’importance de ce fait était énorme. Le moral de l’ensemble des forces de la coalition avait atteint un niveau anormal.

« Par conséquent, nous serons sans aucun doute victorieux, » déclara Lernaean.

La porte d’entrée avait été engloutie par un rugissement, et le flot de la bataille avait été lancé.

Ni Saya ni Nagi n’avaient reçu de formation de soldat. Nagi avait progressé comme guerrier à une vitesse fulgurante grâce au Crestfolk et à Cobalt, ainsi qu’à ses escarmouches répétées, mais le combat dans une armée était une tout autre histoire.

Il n’était pas possible de juger ce qui se passait sur le vaste champ de bataille. La seule chose qu’ils pouvaient sentir était l’odeur du sang dans le vent mélangée à la pression des cris rageurs comme quelque chose d’énorme poussés en avant.

La seule chose qu’ils pouvaient faire était d’attendre. Saya devait être sur le champ de bataille pour maintenir le moral. Elle était protégée à l’arrière, bien sûr, loin de la ligne de front.

De cette position, la seule chose qu’elle pouvait clairement distinguer était les murs du palais. Le petit frère de Saya était à l’intérieur. Et elle se tenait là, se battant contre lui.

« Comment cela se passe-t-il ? » demanda Saya à Nagi, qui se tenait à côté d’elle.

« Je n’en ai aucune idée, » déclara Nagi.

« Quelque chose ne va pas dans l’air, » déclara Saya.

« Oui. Les deux parties utilisent librement des calibres de sang. C’est probablement à cause de ça, » déclara Nagi.

Nagi pouvait sentir un picotement répugnant sur sa peau. Il savait déjà que c’était une peur instinctive envers les calibres de sang. On le sentait bien plus fortement de la part des forces ennemies.

« Cela pourrait être mauvais. Il semble que leur côté soit plus fort. En plus, ils ont les murs pour les protéger. »

« Mais nous sommes plus nombreux, n’est-ce pas ? »

« Techniquement. Il y a beaucoup de roturiers de la capitale dans nos rangs, mais les seuls à avoir le Halahala sont ceux de Cobalt. Peu importe le nombre de roturiers supplémentaires que nous avons, ils ne peuvent blesser personne, » déclara Nagi.

« Alors, ça ne sert à rien ? » demanda Saya.

« Pas nécessairement. Même un roturier peut être capable de déséquilibrer un chevalier. En utilisant cette chance, un calibre de sang ou une arme recouverte de l’Halahala peut les vaincre. C’est le plan de Crow, de toute façon. »

« Est-ce que ça se passe bien ? » demanda Saya.

« Plus ou moins. Mais des dizaines de personnes de notre côté meurent pour chaque noble que nous vainquons. Nous ne serons pas capables de passer à ce rythme. Gagner en trois jours semble assez imprudent. » Nagi s’était ensuite rappelé des mots de Lernaean. « Saya, je suppose que tu ne sais toujours pas comment l’utiliser ? »

Elle lui avait déjà dit qu’elle ne pouvait pas utiliser le calibre royal. Et comme prévu, sa réponse était restée inchangée.

« C’est un peu comme si je sais qu’il est là, mais que je ne peux rien en faire. Désolée, » déclara Saya.

Saya avait l’air triste. Il ne lui avait pas encore dit que Lernaean pensait qu’ils allaient perdre sans le calibre royal. Néanmoins, Saya avait supposé que de grands espoirs reposaient sur le fait qu’elle l’utilise. Une responsabilité aussi importante devait-elle vraiment être placée sur les épaules de cette fille ? Elle semblait bien trop lourde, même si elle était vraiment la Souveraine.

Nagi ne pouvait toujours pas y croire. Dans son cœur, il voyait encore Saya comme la fille qu’il avait rencontrée dans le Jardin Interdit. Il avait encore du mal à comprendre qu’elle était une noble. Il ne pouvait pas être convaincu qu’elle pouvait influencer l’issue de cette bataille.

Pour commencer, que s’était-il passé dans tout ça ? Nagi souhaitait seulement que Saya soit libre. Avant qu’il ne s’en rende compte, ce souhait avait conduit à l’immense destruction et à la violence qui s’étaient déroulées sous ses yeux. Il n’aurait pas pu imaginer cette issue.

« Cela va-t-il vraiment se terminer ainsi ? » marmonna Nagi.

« J’espère que c’est le cas, » répondit immédiatement Saya. Elle pensait aux mêmes choses que lui.

« Que veux-tu faire quand cela arrivera ? » demanda Nagi.

« Je ne sais pas. Je comprends un peu plus maintenant, mais je suis toujours ignorante de ce monde, » déclara Saya.

« Pareil ici. Maintenant, je sais bien à quel point je suis ignorant. Mais n’est-ce pas la même chose pour tout le monde ? Nos vies sont bien trop courtes. Nous mourons sans vraiment apprendre à connaître quoi que ce soit. Mais peut-être que les nobles sont différents, » déclara Nagi.

« Je ne pense pas. Les nobles sont les mêmes. Peu importe leur durée de vie, ils ne connaissent qu’eux-mêmes… Non, peut-être que la plupart des gens n’en savent même pas autant, » déclara Saya.

« Cependant, si on me donne un peu plus de temps, je veux en apprendre davantage. Même si c’est limité, je devrais pouvoir vivre un peu plus longtemps. Les offrandes de sang s’en vont, après tout, » déclara Nagi.

« Crow dit que tout le monde pourra avoir de l’Amrita, » déclara Saya.

« Il y a quelque chose de louche là-dedans. Pour créer l’Amrita, il faut du sang de roturier. Il est impossible de diviser l’Amrita entre tout le monde, » déclara Nagi.

Nagi s’était senti mal à l’aise face à la façon dont Crow et Senak avaient largement annoncé la nouvelle de la distribution de l’Amrita. Il s’était attardé sur la question pendant un certain temps, et il ne pouvait pas éviter de conclure qu’il y avait un gouffre géant entre la méthode de synthèse dont parlait Dimitri et le futur que Crow prêchait aux roturiers.

« Crow ne dit ces choses que pour avoir plus d’alliés, » déclara Nagi. « Pour gagner cette bataille. »

Une foule avait encerclé le palais. Il y a peu de temps encore, il était impossible d’envisager ce paysage.

« Que se passe-t-il une fois que c’est terminé ? Que se passera-t-il quand tout le monde découvrira qu’il n’aura pas de l’Amrita ? »

« Je pense qu’il serait préférable que nous arrêtions tout simplement de le faire. Dans ce cas, il n’y aurait plus de nobles et de roturiers, n’est-ce pas ? »

« Je vois. Tu as raison. »

Une société où chacun avait simplement la durée de vie qui lui avait été accordée à la naissance. Même en hochant la tête, Saya ne semblait pas réaliser qu’il y aurait une seule exception : le Souverain. Nagi avait enfermé cette pensée dans son cœur.

***

Partie 4

« Je suppose que j’ai

« Je suppose que j’aimerais faire le tour et voir beaucoup d’endroits, » s’était soudain exclamée Saya.

« Une fois le combat terminé ? » demanda Nagi.

« Oui. Je ne connais pas encore beaucoup la capitale, et il y a beaucoup d’autres villes, n’est-ce pas ? Y es-tu déjà allé ? » demanda Saya.

« Juste quelques-uns. J’ai marché partout après notre séparation, » déclara Nagi.

« Quel genre d’endroits ? » demanda Saya.

« Hmm, j’étais un peu désespéré, alors je ne me suis pas vraiment arrêté pour jeter un coup d’œil, » répondit Nagi.

« Veux-tu aller les voir ensemble ? » demanda Saya.

Saya avait regardé dans les yeux de Nagi. Ils étaient maintenant face à face, se regardant l’un l’autre. Nagi avait l’impression d’être aspiré dans ses yeux rouges et clairs. Ses joues blanches étaient rouges.

« Je veux voyager avec toi, » avait ajouté Saya d’une voix tremblante.

Ses yeux s’étaient alors soudainement ouverts. C’était comme si elle venait d’entendre quelque chose qu’il ne pouvait pas entendre.

« Hein ? À l’instant même…, » déclara Saya.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Nagi.

« Oh, cela a disparu. Je l’ai perdu, » déclara Saya.

« Perdu quoi ? » demanda Nagi.

« À l’instant même, je sentais que je pouvais l’obtenir. Je veux dire, la méthode pour utiliser ce pouvoir. Mais ce n’est pas bon. Cela s’est échappé, » déclara Saya.

Pourquoi maintenant ? Lernaean avait dit à Nagi qu’il devait le découvrir.

« Désolée. »

« Tu n’as pas besoin de t’excuser, Saya, » déclara Nagi.

Nagi y avait réfléchi. La situation était complètement différente des deux dernières fois. Dans les deux cas, leur vie avait été directement menacée. Nagi pensait que c’était la clé, mais il s’était peut-être trompé.

En regardant l’affrontement de deux ordres chevaleresques aux portes, Jubilia avait une fois de plus ressenti une pure admiration envers les profondeurs sans fond de Lernaean. Normalement, il devrait être un homme de statut, bien au-delà d’un noble de rang inférieur comme elle, mais il avait reconnu le dévouement de Jubilia à son amélioration et l’avait prise sous son commandement direct. Un tel traitement était sans précédent dans une société noble, où le statut d’une famille signifie tout. Jubilia lui jura allégeance depuis lors.

En y repensant maintenant, il avait besoin de subordonnés loyaux pour cette rébellion précise. L’Ordre de Sang du Saphir était rempli de tels personnages. Lorsque Jubilia n’avait pas réussi à sauver Saya et qu’elle avait été vaincue par un roturier, il n’aurait pas été étrange qu’elle soit exécutée. Et pourtant, Lernaean ne l’avait pas abandonnée. Au contraire, il lui avait confié le rôle important de garde personnelle de Saya. La loyauté de Jubilia envers lui était devenue encore plus inébranlable.

Mais elle n’avait pas encore une compréhension complète de l’homme. Il avait passé plus de temps que prévu à assembler la scène et les acteurs pour la scène qui se déroulait devant elle : la première guerre depuis la création d’Agartha. Jubilia et tous les principaux subordonnés de Lernaean savaient qu’il visait cet objectif. En fait, voir la réalité tragique était tout autre chose.

Leur croyance dans le règne éternel du Souverain et dans l’héritage centenaire était ébranlée à sa fondation. Jusqu’à ce moment, tout allait largement dans le sens des plans de Lernaean. Avec la garde royale laissée seule pour défendre la capitale, tout dépendait maintenant du Sang de Saphir et de la capacité des paysans irréguliers à coopérer et à submerger la garde royale.

À l’exception des membres de Cobalt, les roturiers n’étaient pas armés d’armes utiles. Ils n’avaient même pas de formation adéquate. Ils n’étaient ici qu’en nombre. Peu importe l’habileté d’un chevalier, affronter des centaines d’adversaires en même temps ne pouvait que laisser une ouverture. C’est alors que les soldats du Sang du Saphir et les combattants de Cobalt équipés de l’Halahala frappaient. C’était le plan de base. Les roturiers étaient essentiellement des pions sacrificiels.

Il était évident qu’un noble comme Lernaean ne s’en souciait guère, mais les roturiers de Cobalt étaient-ils vraiment d’accord avec cela ? Jubilia avait des doutes, mais les choses avaient pris un sens quand elle avait appris que Crow était en fait un ancien érudit. Les érudits étaient des roturiers à qui l’on avait accordé l’Amrita. Leur mentalité était semblable à celle des nobles.

En fin de compte, il s’agissait d’un combat entre nobles. C’est ainsi que Jubilia l’avait interprété. Les roturiers et Crestfolk n’étaient utilisés qu’à titre de sacrifice. Ils avaient chacun quelque chose à gagner en cas de victoire, c’était donc une raison suffisante pour qu’ils participent.

Le plan fonctionnait, mais même ainsi, les nobles de haut rang de la garde royale étaient beaucoup trop puissants. Elle l’avait déjà ressenti auparavant lorsqu’elle avait affronté Gozo et Ivara. Leur talent avec des calibres de sang était d’un tout autre niveau. La Saphir ne pouvait pas se permettre d’utiliser l’Excitation Surchargé comme elle le faisait à l’époque. Consommer l’Amrita pour la bataille ne pouvait pas être fait à l’échelle d’une armée.

Même en tant que combattant le plus fort du Sang du Saphir, Jubilia était, selon sa propre évaluation, tout au plus juste au-dessus de la moyenne de la garde royale. Les chevaliers du Sang du Saphir ne pouvaient se battre sur un pied d’égalité contre une garde royale que par groupes de deux ou trois, au prix de quelques roturiers.

Arriveraient-ils vraiment à temps comme ça ? Ils s’étaient donné trois jours. Si le Sang d’Obsidienne revenait, l’armée rebelle serait réprimée sans grand combat. Néanmoins, l’homme qui se tenait devant elle était l’image même du calme. L’attitude de Lernaean n’avait même pas changé lorsque les pires nouvelles possible lui avaient été communiquées.

« Le Sang d’Obsidienne est apparu sur la route principale ! »

Tous les chevaliers s’en étaient trouvés paniqués.

« Impossible ! Cela ne fait même pas un jour ! »

« Nos projets ont-ils été découverts ? Peut-être y avait-il un traître, » dit Lernaean, agissant comme si cela n’avait rien à voir avec lui, puis il donna ses ordres d’une voix bien projetée. « Retraite de la porte et réformez de nos rangs. Nous serons pris en tenaille à ce rythme. »

« Oui, monsieur ! »

Les chevaliers étaient partis dans la confusion. C’est alors que Jubilia avait réalisé quelque chose de terrible.

« S’ils viennent de la route principale, le message n’arrivera pas à temps à l’arrière ! »

« Je le sais. »

« Lady Saya est là ! »

« Je le sais aussi. Calme-toi, » déclara-t-il.

« Je vais aller la sauver. »

« J’ai entendu dire que tu n’étais pas en pleine forme. »

« Vous n’avez pas à vous soucier des effets secondaires de l’Excitation Surchargée. Je peux toujours me battre, » déclara Jubilia.

Le fardeau qui pesait sur son corps était beaucoup plus grave qu’elle ne l’avait imaginé. Même si les effets secondaires s’étaient quelque peu atténués avec le temps, le simple fait d’activer son calibre sanguin la faisait souffrir. Il lui fallait au moins un mois de plus pour se remettre complètement, mais Jubilia croyait qu’elle pouvait simplement surmonter la douleur. Elle s’apprêtait à partir en courant quand Lernaean l’avait appelée d’une voix froide.

« Ce n’est pas nécessaire. »

« Pourquoi ? » demanda Jubilia.

« Même dans cette situation, il y a toujours une perspective de victoire. Je l’attends simplement. Il n’y a pas besoin de sauvetage, » déclara-t-il.

Lernaean avait implicitement admis qu’il exposait délibérément Saya au danger. Il espérait probablement déclencher le calibre royal dans cette situation. Et lorsqu’elle en était venue à cette conclusion, des mots avaient jailli des lèvres de Jubilia, entièrement motivés par l’émotion.

« Alors je vous rendrai cette épée. »

La véritable arme d’un chevalier était son calibre de sang, l’épée qu’il portait à la taille ayant une signification purement cérémoniale. C’était un symbole de leur loyauté. L’abandonner, c’était donner sa démission.

« Le Sang d’Obsidienne ne touchera pas Lady Saya. Tu pourrais même aggraver la situation. Souhaites-tu toujours le faire ? » demanda Lernaean.

« J’ai une idée de ce que vous prévoyez, Lord Lernaean. Je peux comprendre, mais je ne peux tout simplement pas fermer les yeux sur le danger que cela représente pour Lady Saya, » déclara Jubilia.

Qu’est-ce que je fais à Agartha ? se dit-elle. Son admiration et son admiration pour Lernaean étaient restées inchangées. Ils lui semblaient en fait plus grands qu’avant. Et pourtant, Jubilia avait choisi de jeter tout cela aux oubliettes.

« Elle possède donc vraiment les qualités d’une souveraine, » avait marmonné Lernaean.

Jubilia n’était pas d’accord. Ses actions n’étaient pas par loyauté envers le Souverain. C’était en fait le contraire. C’est précisément parce qu’elle avait passé du temps avec elle que Jubilia savait à quel point cette fille était loin d’être une souveraine. Elle n’était qu’une fille innocente et impuissante. Les seules choses qu’elle possédait étaient son désir de liberté et son envie d’être avec le garçon nommé Nagi. Une fille comme elle n’était pas destinée à être utilisée comme un outil de combat. Et par-dessus tout, cette fille avait appelé Jubilia son amie.

« Prends ton épée, tu en auras besoin. Consacre-la à qui tu veux, » déclara Lernaean.

« Oui, monsieur. » La brève reconnaissance de Jubilia avait suscité un flot d’émotion.

« Passe un message à ce garçon pour moi, » déclara Lernaean.

Elle ne savait pas vraiment de quel genre de message codé il s’agissait, mais elle avait quand même promis de le transmettre.

« Je vous remercie pour les services que vous avez rendus jusqu’à présent. »

Après s’être inclinée profondément pour sa gratitude, Jubilia s’était mise à courir.

Comme Jubilia l’avait prédit, la ligne arrière du Saphir était dans un état désastreux lorsqu’elle fut assaillie par le Sang d’Obsidienne. Non seulement ils avaient été attaqués là où ils s’y attendaient le moins, mais l’assaut avait été féroce. Les forces du Saphir étaient dispersées et mises en déroute.

Jubilia avait réussi à retrouver Saya et Nagi dans le chaos du champ de bataille. Nagi avait son couteau recouvert d’Halahala à la main, faisant face à plusieurs chevaliers, protégeant Saya sur ses arrières. Il n’avait plus de flèches et avait jeté son arc. Les chevaliers ennemis étaient en train de l’encercler.

« Excitation : Lame de sang ! »

Jubilia s’était frayé un chemin au milieu des chevaliers avec son calibre de sang à la main. Ils étaient incapables de faire face à son embuscade. Trois d’entre eux étaient tombés en un seul souffle, ouvrant le chemin alors que Jubilia courait vers Saya.

« Lady Saya, êtes-vous blessée ? » demanda Jubilia.

« Jubilia ! Es-tu venue de ton propre chef ? » demanda Saya.

« J’ai quitté mon poste, » déclara Jubilia, bien que Saya n’ait pas vraiment compris. « Je vous expliquerai plus tard. Nagi, j’ai un message du Lord Lernaean. »

La situation ne s’était pas vraiment améliorée avec l’arrivée de Jubilia. Ils étaient toujours encerclés et il était impossible de s’échapper. Les chevaliers gardaient toujours leurs distances, se méfiant de Jubilia, mais une attaque était sûre d’arriver.

« Ce n’était pas vraiment une blague, » déclara Jubilia, relayant textuellement les propos de Lernaean. « Cependant, je ne sais pas ce qu’il a voulu dire par là. »

« Qu’est-ce qui n’était pas une blague ? » Nagi était perplexe au début, mais il avait soudainement réalisé ce dont il parlait. Il avait l’air d’être au bout du rouleau. « Vous vous moquez de moi. Ils ont dit que les calibres sanguins étaient une preuve d’âge adulte, mais est-ce que ça va vraiment marcher ? »

« Que se passe-t-il ? » demanda Saya.

« Jubilia, prêtez-moi votre oreille une seconde, » déclara Nagi.

Nagi lui avait fait signe de venir. Elle s’était exécutée, quelque peu méfiante à l’égard de ses actions. Ils étaient au milieu d’une bataille, c’était donc assez étrange, mais Nagi était désespéré. Jubilia avait continué à surveiller l’ennemi et elle avait rapproché son oreille de la bouche de Nagi. Sa question chuchotée était si inattendue qu’elle semblait complètement déplacée dans la situation actuelle, mais Jubilia en avait immédiatement compris le sens.

« Je pense que… c’est possible, » dit-elle d’un signe de tête.

« Sérieusement ? » demanda Nagi.

« Qu’est-ce que vous chuchotez tous les deux ? » demanda Saya.

« S-Saya, ce n’est rien, » bégaya Nagi.

Jubilia avait été une fois de plus choquée par Lernaean. Elle n’avait jamais pensé qu’il penserait à une telle chose. Il était vrai qu’elle pouvait en fait être un obstacle ici. Elle lui avait juste donné un coup de pouce, donc son arrivée avait eu une certaine valeur.

« Faites vite si vous ne voulez pas mourir. Ces salauds ne poseront probablement pas les mains sur Lady Saya, mais ils ne seront pas miséricordieux avec nous. Si cela est vraiment la solution, c’est la seule et unique façon de sauver tout le monde, » déclara Jubilia.

« Il y a un moyen ? » demanda Saya.

« Cela dépend de vous, Lady Saya. Je garderai l’ennemi à distance aussi longtemps que possible. Vous aussi, aidez-moi, » déclara Jubilia.

Jubilia n’était plus chevalier. Les autres n’avaient aucune raison de lui obéir, mais ils le firent quand même. Désormais protégés par le Sang du Saphir, Saya et Nagi furent laissés seuls.

« Saya, euhhh…, » balbutia Nagi.

Jubilia s’inquiéta en écoutant la voix de Nagi. Elle parada avec légèreté le coup qui lui tombait dessus du front et abattit le chevalier ennemi. Le tranchant de sa frappe surprenait Jubilia, bien qu’elle soit beaucoup plus intéressée par la conversation derrière elle que par le combat devant elle.

« Il y a quelque chose que je veux te dire, » continua Nagi.

« Hm. »

Jubilia supprima son envie de lui crier dessus pour qu’il le fasse et elle redirigea sa colère vers l’ennemi. Le chevalier fit face à son irruption de colère déraisonnable et fut abattu d’un seul coup.

***

Après avoir été acculée, Jubilia était venue à la rescousse de Saya. C’était bien et tout, mais son comportement était étrange. En fait, c’était Nagi qui était étrange. Lorsqu’il avait entendu le message de Lernaean, son comportement avait clairement changé.

Les deux individus s’étaient parlé en murmurant et Jubilia avait dit que c’était la seule et unique façon de sauver tout le monde. S’il y avait un moyen, alors il fallait le faire rapidement. Et pourtant, Jubilia et les autres chevaliers avaient laissé Nagi et Saya derrière eux, seuls.

Nagi détourna les yeux tout en tâtonnant sur sa parole. « Euhhh… Il y a quelque chose que je veux te dire. »

« Hm. »

Je me demande ce que c’est ? Qu’a-t-il besoin de me dire dans un moment pareil ? Je suppose que cela a certainement quelque chose à voir avec le fait de sauver tout le monde. Saya s’en est rendu compte par elle-même, mais elle ne savait pas quelle était cette méthode. Elle voulait qu’on lui dise rapidement, mais Nagi était étrangement inarticulé.

« Euh, comment dire ? »

« Nagi, vas-tu bien ? » demanda Saya.

« Je vais bien… » Nagi avait tenu sa tête et avait pris une grande respiration. « Je vais bien. »

Il avait regardé Saya droit dans les yeux. Ses pupilles vertes firent bondir le cœur de Saya. Cela faisait longtemps qu’il ne l’avait pas regardée comme ça. C’est la personne qui m’a sauvée de cette prison.

Nagi avait saisi les épaules de Saya avec une forte poigne. La sensation de raideur de ses mains lui faisait un peu mal, mais elle avait senti la chaleur de celles-ci bien plus qu’autre chose. Saya avait été secouée. Qu’est-ce que Nagi essayait de lui dire exactement ? Elle avait peur, mais elle voulait savoir. Ses yeux étaient remplis de détermination, et puis il avait lentement ouvert la bouche.

« Saya, je t’aime. Je veux être avec toi. Je veux vivre avec toi pour toujours, » déclara Nagi.

Avant même que Saya ne puisse démêler le sens de ses mots, Nagi l’avait maladroitement embrassée. Son esprit ne pouvait pas suivre. Elle ne pouvait sentir que la chaleur de son corps osseux et robuste.

Nagi continua avec des mouvements maladroits alors qu’il pressait ses lèvres contre les siennes. Saya avait été choquée. Elle n’avait réalisé que quelques instants plus tard que Nagi l’embrassait. À cet instant, un torrent d’émotions avait tourbillonné dans son cœur. Elle pouvait le dire, c’était de l’amour.

« Je t’aime aussi, Nagi, » répondit-elle.

Elle voulait être avec Nagi. Elle voulait aller partout avec lui. Mais ici, il y avait ceux qui essayaient d’entraver ses désirs. Et avec ces émotions débordantes qui dominaient son cœur, elle savait quoi faire.

La chaleur s’était accumulée sur le dos de sa main. Cela avait pris la forme d’un emblème. Des ailes écaillées avaient poussé sur son dos. Les ailes de papillon vibrantes qui n’auraient pas dû faire partie de son corps lui semblaient aussi naturelles que si elles étaient là depuis sa naissance. C’était le calibre de sang de Saya.

Elle avait maîtrisé son utilisation en un instant. Saya pouvait voir à vol d’oiseau l’ensemble du champ de bataille. Elle savait tout ce qui se passait de l’intérieur du palais jusqu’à sa position actuelle. Elle pouvait sentir le sang couler dans chaque chevalier. Elle pouvait sentir son propre pouvoir circuler en eux.

Elle devait les arrêter. Elle ne pouvait pas être avec Nagi autrement. Les ailes de son dos étaient plus grandes que son corps. D’innombrables petits papillons s’envolèrent comme des écailles, couvrant tout le champ de bataille en un clin d’œil.

Les papillons dansaient et tombaient sur les chevaliers qui essayaient de la capturer, arrêtant la puissance qui coulait dans leur sang.

Plus. Plus. Je dois arrêter tous ceux qui se mettent en travers de notre chemin. Je peux le faire.

La conscience de Saya brûlait dans une brume blanche, envahie par un sentiment d’exaltation et de toute-puissance.