La lignée de sang – Tome 1 – Chapitre 2 – Partie 13

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Chapitre 2 : Un présage sculpté dans le sang

Partie 13

Soudain, le regard du chevalier qui se battait face à Tess avait complètement changé. Un frisson sinistre s’était emparé de sa colonne vertébrale.

À ce moment, un autre chevalier avait crié sur son camarade. « Il ne faut pas ! Essaie de l’utiliser contre un sale Contaminé et je te ferai exécuter ! »

« Mais à ce rythme, ils — . »

« Inacceptable ! C’est un ordre ! »

Un soulagement avait été apporté à Tess. Comme elle s’y attendait, le chevalier était probablement sur le point de faire surgir son calibre de sang. S’il l’avait fait, ils auraient été anéantis en un rien de temps. Cependant, Crow leur avait dit que cela n’arriverait pas.

« Utiliser un calibre de sang contre tout autre chose qu’un noble est une honte que les nobles craignent plus que la mort, » avait-il affirmé.

« N’affrontez pas les chevaliers en tête à tête ! Entourez-les en groupe ! » cria un des membres de Cobalt.

C’est également ce que Crow leur avait dit auparavant, mais ce n’était pas facile à réaliser lorsque les chevaliers se déplaçaient de manière à éviter d’être encerclés. La coordination des mouvements pour les empêcher de s’échapper n’était pas quelque chose que Cobalt et les Crestfolk pouvaient apprendre en une seule journée. Les chevaliers s’abstenaient également de se battre de leur manière habituelle et imprudente. La situation ne s’effondrait pas d’un seul coup, mais la balance penchait peu à peu en faveur des défenseurs.

L’équipe d’infiltration avait fait tout le chemin jusqu’à l’entrée du donjon souterrain. Ils avaient déjà une carte approximative de l’endroit, donc ils s’y étaient rendus directement. L’opération s’était avérée être un succès. Ils n’avaient croisé personne en chemin, mais l’entrée des cellules était différente, comme ils s’y attendaient. Il y avait deux chevaliers qui montaient la garde. L’un semblait très jeune, tandis que l’autre semblait être dans la fleur de l’âge. Tous deux portaient une armure lourde et semblaient bien entraînés.

« Les bandits sont arrivés jusqu’ici ? »

« L’agitation sur le front n’était-elle qu’une diversion ? »

Keele avait fait irruption, provoquant les deux chevaliers à sortir leurs épées.

« Bingo ! »

Les autres membres de l’équipe s’étaient précipités après Keele. Nagi avait levé son arc pour qu’il puisse lâcher une flèche à tout moment.

« Celui-ci est à moi ! Ne vous mettez pas en travers de mon chemin ! » Keele avait rugi en brandissant son épée.

Le vieux chevalier avait facilement bloqué le coup.

« Espèce de sale Contaminé… Ne me sous-estime pas ! »

Keele n’avait pas hésité à faire bloquer sa frappe, au contraire, il s’était préparé à sa prochaine attaque. C’était son style de combat toujours changeant et imprévisible.

« Pas mal. Mais ce ne sera pas suffisant ! »

Le chevalier contre-attaqua. Son coup du tranchant de sa lame donna lieu à un tourbillon, mais Keele l’esquiva en déplaçant simplement son corps.

« Voilà de quoi je parle ! Ton épée me rappelle celle de cette autre dame. »

« Arrête tes bêtises ! »

Keele s’excitait. L’homme qui se battait contre lui utilisait la technique classique à l’épée d’un chevalier, qui ne lui était que trop familière.

Keele pensa à Jubilia, qu’il avait déjà combattue deux fois, mais qu’il n’avait pas réussi à faire tomber. Il avait développé une obsession fervente pour sa maîtrise de l’épée, comparable à un amour passionné. Alors qu’il avait peaufiné ses compétences en vue de leur prochaine rencontre, cet homme serait un parfait adversaire d’entraînement.

« Utilise donc ton calibre de sang, lâche ! »

« Jamais ! Ce n’est que pour les nobles ! »

Alors que la bataille féroce entre Keele et le chevalier le plus âgé se déroulait, les membres de l’élite de Cobalt s’étaient jetés sur le plus jeune. Plutôt que de tenter un duel en tête à tête, comme l’avait fait Keele, trois individus avaient foncé en même temps. Senak était parmi eux. Nagi observait leur combat avec son arc à portée de main.

Nagi avait réalisé que ces trois membres de Cobalt étaient ceux qui avaient déjà tué des nobles. Tous les autres étaient trop effrayés pour agir, accablés par la soif de sang palpable des chevaliers. Le groupe de Senak était plus faible que le chevalier, mais leurs mouvements coordonnés faisaient du jeune noble une proie.

« Tch ! Arrêtez de courir partout ! » cria le chevalier, frustré.

« On s’en occupe ! » cria Senak pour encourager ses camarades.

Cependant, sa voix manquait de vigueur. Même Senak, qui avait déjà combattu des nobles auparavant, souffrait d’un lourd fardeau mental lorsqu’il était confronté directement à l’un d’eux. La supériorité d’un noble était ainsi profondément ancrée dans son esprit.

Pendant un certain temps, aucune des deux parties n’avait été capable de porter un coup décisif. Le jeune chevalier avait largement surpassé les roturiers en force, mais les membres de Cobalt avaient compensé cette faiblesse par leur travail d’équipe. Est-ce la tactique qu’ils avaient apprise pour traiter avec les nobles ? Nagi n’avait lui-même pas suivi d’entraînement, il ne pouvait donc pas se joindre à la mêlée.

Puis, le moment décisif était enfin arrivé. Nagi repéra une ouverture pour attaquer le jeune chevalier et lâcha immédiatement une flèche. La pointe de la flèche plongea dans l’œil du chevalier et directement dans son cerveau, et son cri résonna dans les airs. Senak tint son épée prête à frapper et s’élança, perçant le cou du chevalier et mettant fin à ses cris tandis que le sang jaillissait dans l’air.

Le vieux chevalier en fut ébranlé. « Impossible ! Pourquoi ces attaques ont-elles fonctionnées ? »

« Malheureusement pour toi, c’est comme ça. »

L’agitation du chevalier se reflétait dans sa lame, faisant fortement pencher le combat en faveur de Keele. Bien que le noble ait à peine réussi à bloquer l’attaque suivante de Keele, il n’avait pas pu esquiver le coup suivant qui avait carrément frappé sa poitrine. Il n’avait pas pu crier, car le sang avait débordé de ses poumons et s’était déversé sur ses lèvres.

« C’est pour ça que je t’ai dit d’utiliser ton putain de calibre de sang. Argh, comme c’est ennuyeux. Cette dame était bien plus forte, » Keele cracha ces mots. Il avait déjà perdu tout intérêt.

Nagi s’était précipité sur le cadavre du chevalier que Senak avait combattu et avait sorti sa flèche. Il pensait qu’elle pouvait être réutilisée si elle n’était pas cassée, mais la pointe de la flèche s’était détachée et était restée à l’intérieur du crâne du chevalier. Tout ce qui restait sur la flèche était un globe oculaire. Nagi l’avait jeté de côté, le globe oculaire et tout le reste.

« Tu es un véritable tireur d’élite ! » cria Senak en tapant sur l’épaule de Nagi.

Du point de vue de Nagi, tout s’était si bien passé grâce aux guerriers de Crestfolk. Grâce à eux, il avait appris à la fois les faiblesses de l’équipement d’un chevalier et les particularités des humains enfermés dans un combat. Le chasseur hors pair devenait peu à peu un guerrier hors pair.

« Allons-y, » déclara Keele en retirant son épée du corps du chevalier. Il avait ensuite descendu un escalier voisin pour se rendre dans le donjon souterrain.

Les autres l’avaient suivi en toute hâte. Après leur descente, ils s’étaient retrouvés dans un couloir faiblement éclairé, bordé de cellules de prison des deux côtés. Leurs pas résonnaient dans la salle humide et lugubre.

Il y avait des prisonniers dans les cellules de la prison. Une odeur aigre remplissait l’air. Il y avait aussi une autre puanteur qui avait étrangement perturbé le cœur de Nagi. Il jeta un coup d’œil dans une des cellules de la prison, et en réalisant ce qu’il y avait à l’intérieur, il faillit vomir.

Il y avait une femme nue à l’intérieur, attachée avec des chaînes. Elle avait des blessures gonflées comme des vers de terre sur tout le corps. Certaines étaient en train de se flétrir, d’autres étaient à moitié pourries. Les blessures autour de son aine étaient particulièrement profondes.

Une fois que ses yeux s’étaient habitués à l’obscurité, il avait pu voir que les cellules autour de l’entrée du donjon souterrain étaient toutes occupées par des femmes comme celle-ci. La première femme qu’il avait vue était en fait du bon côté des choses. Il y avait celles qui avaient les seins coupés, celles qui n’avaient pas de membres, et celles qui avaient des motifs dessinés sur elles avec des plaies perforantes, probablement des mots d’une certaine sorte. Nagi ne savait pas lire, mais il n’y avait aucune chance que quelque chose de bon soit écrit sur elles.

C’était tellement horrible qu’on pouvait se demander si beaucoup d’entre elles étaient encore en vie. Celles qui semblaient conscientes observaient tous leurs visiteurs avec des yeux vitreux et sans émotion. Nagi ne pouvait même pas détourner son regard. S’il le faisait, il se contenterait de la vue d’une autre femme pitoyable.

« Ce sont probablement des femmes arrêtées dans des villages qui n’ont pas rempli leurs obligations en matière d’offrandes et de pence de sang… » Senak déclara ça d’une voix froide. « Elles servent de jouets aux chevaliers. »

« Ne sommes-nous pas là pour les sauver ? » demanda Nagi.

« Après. »

C’est tout ce que Senak avait à dire alors qu’il avançait. Nagi le suivit. Il voulait partir d’ici le plus vite possible.

« Êtes-vous Dimitri ? » demanda Keele, en regardant dans une des cellules.

« Hmm, comme c’est inhabituel pour moi d’avoir des invités. Puis-je vous demander qui vous êtes ? »

L’homme qui répondait à Keele parlait d’une voix si calme que c’était inquiétant. Il regarda le groupe en tournant sa tête couverte de cheveux gris et long, comme s’il les appréciait.

« Nous sommes Cobalt. Nous sommes là pour vous sauver. »

« Me sauver ? Cela semble charmant, mais malheureusement, je ne vous connais pas. »

« Nous avons besoin de vous. Nous avons le Halahala, et vous êtes le seul à savoir comment le faire. » »

« Halahala, hein ? Ce truc n’est rien d’autre qu’un produit raté. » Dimitri semblait offensé par ce que Keele avait dit. Il avait l’air plutôt désintéressé.

« Nous pourrons discuter plus tard. Pour l’instant, il faut partir d’ici. Ouvre la serrure, Senak. »

Senak avait dérobé une clé au jeune chevalier qu’ils avaient vaincu, et l’avait utilisée pour déverrouiller la porte de la cellule.

« Comme c’est ennuyeux. Ce poison minable ne m’intéresse pas. C’était une erreur de vendre cette merde. J’ai été jeté ici pour ça et on m’a volé mes recherches. » Même si la porte était ouverte, Dimitri n’avait montré aucune intention de quitter sa cellule.

« Notre chef a un message pour vous, » déclara Senak. « Nous allons coopérer avec vos recherches sur l’Amrita. Quand les combats seront terminés, nous vous fournirons le Sang du Souverain. »

« Quoi ? » Les yeux de Dimitri s’ouvrirent en grand, soudainement remplis d’une lumière qui n’avait jamais été là auparavant. Il se rapprocha de Senak. « Le Sang du Souverain !? Vraiment ? »

« Je ne mens pas. Nous avons réussi à nous allier avec un parent de sang du Souverain. Mais les nobles l’ont reprise. »

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