***Chapitre 4 : L’impardonnable
Les portes principales du palais de la Reine étaient fermées.
Ces portes ne pouvaient être ouvertes et fermées qu’à l’aide de la puissance astrale, et elles ne pouvaient pas être refermées avant un certain temps après avoir été déverrouillées. Cela signifiait que cela jouait entièrement en faveur des forces impériales s’ils pouvaient les ouvrir. Cela les laisserait entrer en masse et les envahir.
« Rin, tu sais ce qu’il faut faire : Passe par la porte cachée à l’arrière. »
Elles avaient ignoré les portes principales et s’étaient dirigées vers l’arrière. Alice avait couru le long de l’arrière du château tentaculaire où la lumière n’arrivait pas.
« Lady Alice, je comprends pourquoi tu es pressée, mais tu dois garder ton calme. »
« Je suis parfaitement calme. »
Un mensonge gênant.
Elle haletait. De la sueur se formait sur son front, ce qui n’était pas habituel pour elle. Elle savait qu’elle était loin de jouer le rôle d’une princesse posée. Son cœur battait la chamade dans sa poitrine.
… Un ennemi se trouve dans le Palais de la Reine. Un Saint Disciple est un adversaire trop dangereux.
… J’espère qu’Elletear et la reine sont saines et sauves.
« Cache-toi, Rin. »
Elles s’étaient dissimulées dans les arbustes le long du mur extérieur du Palais de la Reine. Rien ne semblait s’y trouver, du moins aux yeux des forces impériales. Alice — une mage expérimentée — pouvait repérer la faible présence de la lumière astrale sur le mur.
« Pouvoirs astraux, c’est moi. Écoute,-moi. » Alice tendit la main.
Le mur sembla se tortiller en réponse.
Le Palais de la Reine était vivant. Réagissant à un descendant de la Fondatrice Nebulis, les pouvoirs microscopiques avaient pris vie et avaient créé un petit tunnel dans le mur.
« Je ne vois pas de forces impériales. Si nous partons maintenant, je ne pense pas qu’ils remarqueront cette porte. »
« Dépêchons-nous, Rin. »
Elles s’élancèrent à travers le tunnel caché dans le hall du premier étage du Palais de la Reine. Là, elles trouvèrent les gardes royaux commandés par la reine et un des Astrals.
« Lady Alice, vous êtes de retour ! »
« Nous avons un rapport. Tout à l’heure, Dame Elletear — ! »
« Je le sais déjà. » Elle fit un signe de tête à ses subordonnés et courut dans le hall. « Je vais me rendre immédiatement à l’Espace de la Reine. Vous trois venez avec moi. Les autres peuvent continuer à monter la garde ! »
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… Je me demande depuis combien de temps ce sentiment m’habite.
… Quand ai-je réalisé que quelque chose clochait dans ce combat ? Quelque chose me dérange.
Elle sentait quelque chose — quelque chose de prémonitoire. Elle ne pouvait pas faire taire ce sentiment de malaise dans son esprit. Dans les centaines de batailles que la Reine Mirabella Lou Nebulis IIX avait livrées, l’instinct l’avait toujours conduite sur le bon chemin. Dans les champs de mines impériaux. Dans les plaines empoisonnées par les gaz. Quand ses communications étaient interceptées. Quand elle avait affaire à des espions. Quand ils étaient encerclés.
Son odorat détectait l’odeur de la mort.
« Je me demande pourquoi je reçois ça de vous. »
Elle essuya la poussière qui s’était déposée sur ses lèvres. L’espace où se tenait la reine avait été rasé. C’était son déchaînement. Les colonnes rondes qui soutenaient le toit avaient été découpées en disques. Là où il y avait autrefois des escaliers se trouvaient maintenant des tas de pierres taillés comme de minuscules dés.
Plink-plink. Des vitraux s’étaient détachés des fenêtres brisées.
« Une faux faite d’air. Une fois, elle a même coupé en deux un bombardier impérial. J’ai décidé que l’utiliser sur une personne serait trop inhumain et me suis retenue dans le passé, mais je ne vois aucune raison d’avoir de la retenue pour quelqu’un qui est assez perfide pour essayer de tuer la reine. »
« … » L’assaillant impérial était assis, affalé sur le sol, sous le mur fissuré. Il tenait son épée, complètement immobile, tandis qu’une petite flaque de son sang se formait sous lui.
« Dites-moi en quoi cela a un sens. Pourquoi êtes-vous encore en vie ? »
« … »
« Je peux entendre les battements de votre cœur. L’atmosphère capte tous les sons. Même le plus petit des souffles. »
« Je vois. C’est un pouvoir utile, » observa l’épéiste avec franchise. Il secoua le sang qui s’était déposé sur ses cheveux cramoisis. Une partie de son armure avait été largement entaillée, mais il se releva comme pour montrer que cela n’affectait pas son aptitude au combat. « Tu es atrocement cruel — c’est normal, je suppose, pour un descendant de la Fondatrice. Vous pouvez utiliser vos pouvoirs lorsque vous êtes attaqué par-derrière. Cela a de nombreuses applications. »
« … Pourquoi êtes-vous encore en vie ? On dirait que vous ne voulez pas répondre à ma question. »
« C’est parce que je suis moi. »
« … »
« Vous devez penser que je dis n’importe quoi. Je n’ai pas l’intention de vous forcer à comprendre. » Il fit tournoyer son épée, aussi longue que grande, en la ramenant à la verticale. Le Saint Disciple du premier siège, Joheim, suivait des yeux les mouvements de la reine. « Cette fois, je vais vous tuer. »
« Vous avez raison. Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, et je n’aime pas la façon dont vous me regardez. Je peux dire par expérience que ce n’est pas un bon regard. »
Elle fit un pas en arrière sur le sol craquelé. Avec des mouvements fluides, la reine tapa le sol avec ses orteils.
« Alors, disparaissez. Disparaissez dans le vent, votre pierre tombale non marquée. »
Sous l’impact du Vent divin, Mandala, les murs de l’Espace de la Reine s’étaient déformés. Les vents s’étaient superposés et avaient commencé à souffler dans l’espace de la Reine. Les rafales désordonnées créèrent une barrière géométrique qui tordait tout ce qui l’entourait et annihilait son environnement.
En temps normal, elle l’aurait utilisé pour faire un siège. C’était l’un de ses secrets pour détruire une ville fortifiée, forteresse et tout le reste. Utilisée à petite échelle dans l’espace de la Reine, cette attaque n’était pas comparable à l’originale en termes de puissance brute.
« On dirait que vous m’avez sous-estimé », fit observer Joheim.
L’homme était indemne. Il avait glissé devant des centaines de tourbillons violents. Le plus grand épéiste parmi les Saints Disciples la poursuivait, arrivant juste devant ses yeux.
« Quoi ? »
« Vos vents évitent l’énergie astrale en avançant. »
C’était une attaque à grande échelle. C’est pourquoi elle s’était retenue de tout déclencher.
Ils étaient dans le Palais de la Reine. Si son peuple avait couru dans la pièce maintenant, ils auraient été frappés par les vents et leurs membres arrachés.
Elle avait donc limité son pouvoir astral, s’assurant qu’il ne pouvait pas nuire aux mages astraux.
« C’était votre chute. »
« Pourquoi… vous ne voulez pas dire !? » L’alarme avait trouvé son chemin dans sa voix.
Le Saint Disciple du premier siège. Joheim. L’assaillant de l’Empire.
C’était sa véritable identité.
« Vous êtes le traître. »
« C’est exact. J’ai trahi la reine pour changer la souveraineté. »
Joheim. Il était né dans la Souveraineté, un mage astral qui avait trahi le paradis et était passé à l’Empire. La reine ne l’avait pas su, c’est pourquoi son attaque inhibée, visant à ne blesser aucun mage astral, avait été fatale.
« Je savais que vous existiez, mais vous, la reine, vous ne vous souciez pas du tout de moi. Je n’étais qu’un combattant ennemi pour vous. C’est ce qui a fait la différence. »
« Grk !? »
Une seule épée longue. À son apogée, elle aurait été capable de s’en défaire en un instant en tant que meilleur automate de guerre de la Souveraineté.
Je l’ai esquivé ?
Et puis elle avait vu sa robe royale en lambeaux coupée en rubans. Le sang giclait. Elle avait de la chance de n’avoir été coupée que du bras gauche jusqu’à l’épaule… ou peut-être pas autant. Le Saint Disciple préparait déjà une seconde attaque.
« Cela va changer l’histoire. »
La lame destinée à détruire le paradis des mages astraux s’abaissa. La reine ne pouvait qu’accepter que c’était le moment où elle rencontrerait son destin.
« Maman ! »
« … Hein ? »
Quelqu’un cria.
+
La princesse aînée, Elletear, avait protégé la reine, blessée par l’épée du Saint Disciple.
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« … Mè… re… fuis… » avec son dos toujours tourné vers la reine, la fille aînée tomba à genoux.
Le Saint Disciple avait été arrosé par le sang qui coulait de la blessure de l’épaule d’Elletear à sa poitrine. Avant que la reine, sa mère, puisse voir la scène jusqu’au bout… elle s’était évanouie.
La reine luttait pour rester consciente en raison de la blessure qu’elle avait au bras, et son esprit s’était éteint en voyant la tragédie qui frappait sa fille.
Elle avait perdu connaissance.
La princesse aînée avait été tranchée, trempée dans le sang.
Les témoins de l’événement n’étaient autres que le Saint Disciple Joheim et…
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« … Elletear ? … Mère ? … »
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Le Saint Disciple s’était retourné.
Loin devant l’épéiste qui tenait l’épée longue ensanglantée, se tenait une jeune fille dans l’embrasure de la porte de l’Espace de la Reine. Un sang pur portant une robe royale blanche. Une sorcière avec de beaux cheveux dorés.
« Je ne sais pas qui vous êtes, mais on dirait que vous êtes arrivée trop tard », murmura Joheim, l’impardonnable. « Cette nation est tombée. »
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merci pour le chapitre