***Chapitre 3 : La dénonciation du traître
Partie 4
« Ce n’est pas nécessaire. »
Au quartier général de l’unité qui surveillait le vortex.
Ils se trouvaient au centre de la base, où plusieurs dizaines de tentes militaires étaient disposées en rangées. Quelqu’un se tenait à l’entrée d’une grande tente bien visible.
« On n’a perdu que trois de nos trente-deux unités, non ? Trivial ! Ça ne justifie pas une fouille. Continuez la recherche du vortex. »
C’est tout ce que le Saint Disciple Sans Nom avait à dire.
Il tourna le dos à près de deux cents subordonnés au garde-à-vous, disparaissant tranquillement dans la tente et laissant dans son sillage un capitaine surveillant abasourdi.
« … Vous l’avez entendu ! » le capitaine aboya cela avec une expression stupéfaite qui indiquait qu’il était le plus incrédule. Il n’avait rien trouvé d’autre à dire. Il avait serré sa main, la tordant, avant de laisser sortir un « Rompez » de la voix la plus forte qu’il pouvait rassembler.
Le bruit des bottes de combat résonnait alors que les unités se précipitaient vers les véhicules blindés, avec l’intention d’exécuter les ordres de fouiller le canyon.
« … Cette explication est bien en dessous du strict minimum, » avait-il dit, le premier à être ouvertement dérisoire. « Trois unités impériales entraînées. Treize personnes au total sont portées disparues. On ne plaisante pas. Pour ne pas pouvoir contacter les unités ? C’est évidemment une situation extrême. Comment ce Saint Disciple peut-il penser que c’est “trivial” ? »
« Je suis d’accord. Il se passe quelque chose de bizarre. N’est-ce pas, capitaine ? »
« Ouais… ouais. Ça ne me convient pas vraiment. C’est presque comme s’ils laissaient mourir les trois unités manquantes, » avait affirmé la capitaine de l’unité 907, discrètement, mais clairement, même si elle savait que d’autres personnes de son rang la jugeaient. « Bien sûr, je ne dis pas qu’une mission de sauvetage ne comporte pas de risques. Mais nous n’avons rien non plus qui suggère que celle-ci ne soit pas dangereuse. Et si nous ne savons pas pourquoi ils ont disparu, nous pourrions finir avec plus de victimes. On a compris pourquoi ils ont disparu… Eh bien, c’est mon opinion… »
« Je suis tout à fait d’accord. » Iska avait fait un signe de tête, soutenant la capitaine qui semblait de plus en plus agitée. « Et il y a un plus gros problème à résoudre — au-delà de déterminer si cette série d’actions est la bonne décision à prendre. Il y a manifestement quelque chose qui cloche avec le commandement de Sans Nom. En tant que ses subordonnés, nous sommes censés obéir sans poser de questions, mais il devrait vraiment expliquer sa décision dans ce cas. »
« Mais… Sans Nom est déjà retourné dans la tente…, » déclara Mismis.
« Je vais y aller, » déclara Iska.
« Quoi ? » s’exclama Mismis.
« Ne t’inquiète pas. Je pense qu’il se souviendra au moins du visage de son ancien collègue. » Iska avait fait un trajet rapide en ligne droite vers le quartier général devant lui.
« Quoi !? Attends, Iska, tu ne peux pas…, » déclara Mismis.
Il avait repoussé les deux portes-rideaux fermées, marchant à l’intérieur de la tente et projetant sa voix.
« Sans nom ! » cria Iska.
À l’intérieur, le poste était parsemé de bureaux et de chaises pour les réunions. Il y avait des tableaux blancs installés tout au fond, où un homme était enchâssé sans paroles dans l’obscurité comme s’il essayait de ne faire qu’un avec elle.
« Qu’est-ce que vous croyez faire ? » demanda un officier.
« J’ai quelque chose à dire. À ce commandant à l’arrière, » déclara Iska.
Les officiers sous la tente s’étaient levés d’un seul coup — y compris les capitaines superviseurs qui dirigeaient le quartier général pour la stratégie, ceux qui conseillaient ces dirigeants et les unités de communication.
Iska avait continué à avancer, ignorant qu’ils s’étaient tous levés.
« Qui êtes-vous ? »
« Hé, si vous avez un message urgent, passez-le à votre capitaine — . »
« … Nous avons un étrange ici. »
Le quartier général était devenu silencieux. Les soldats qui étaient venus pour arrêter Iska s’étaient figés puis s’étaient retournés dans un mouvement presque chorégraphié.
« J’ai oublié votre nom, mais je me souviens de votre visage. »
Le Saint Disciple n’était pas assis sur une chaise, mais sur une caisse de munitions.
De la tête aux pieds, il était couvert d’un camouflage adapté, scrutant le visage d’Iska et parlant sur un ton incroyablement froid.
C’était incroyable.
Tout le monde au quartier général s’était arrêté de peur. Ces derniers jours, ils n’avaient pas entendu le Saint Disciple parler à qui que ce soit de son plein gré — jusqu’à présent.
« … Hey. »
« Il est difficile de comprendre les caprices des Huit Grands Apôtres, » murmura le Saint Disciple comme s’il les crachait. « Le traître de l’Empire ose-t-il se montrer après avoir aidé une sorcière à s’évader de prison ? »
« Il y a quelque chose que je veux demander — en tant que subordonné affecté à cette base. Je suis venu prêt à baisser la tête et même à supplier pour ça, » déclara Iska.
« Croyez-vous que je parlerais à des gens comme vous ? »
« Nous sommes venus à la demande de la Sainte Disciple Risya. Si vous ne me parlez pas, alors je passerai par elle, » annonça Iska.
« … » Le Saint Disciple du huitième siège s’était tu.
La remarque d’Iska était en grande partie du bluff.
Ils n’étaient pas venus à sa demande, mais sur son ordre. Et Iska n’avait pas le pouvoir de demander à Risya d’obtenir une explication de la part du Sans Nom.
… S’il le lui demande, il découvrira immédiatement que tout cela n’est qu’un mensonge… mais je sais qu’il ne le fera pas, car tous les saints disciples sont en mauvais termes les uns avec les autres.
Parce qu’ils luttaient tous les uns contre les autres, essayant de s’attirer les uns les autres pour monter en grade. Comme ils conspiraient pour se trancher la gorge dans leur sommeil, toute remarque désinvolte pourrait entraîner un accroc à leur rang. Il n’y avait pas moyen que cet homme ne le sache pas.
« Sale gosse. Vous pensez pouvoir négocier avec ça ? »
« Je ne vais pas vous demander l’impossible. Vous êtes un commandant, et je suis un subordonné. Je n’essaie pas de dépasser mes limites. »
« Vous dépassez les limites ? Alors, vous devriez vous taire, junior, » il avait craché froidement. « Cette tente est réservée aux officiers de haut rang. Ce qui veut dire que tout ce qui est partagé ici est seulement pour les oreilles de ces personnes. Ce n’est pas un endroit où un traître peut entrer à tout moment. »
« … »
« Ça ne sert à rien d’obtenir des conseils d’un soldat de moindre importance. Vous voulez que votre voix soit entendue ? Alors, montez en grade. Si ce n’est pas le cas, alors disparaissez. »
« Euh, euh… à propos de ça ! »
Les rideaux de la tente s’ouvrirent, révélant une capitaine qui semblait tendue, nerveuse et aussi jeune qu’une petite fille.
« Excusez-moi. Je parlerai à la place de mon subordonné en tant que son capitaine. Êtes-vous d’accord avec ça, n’est-ce pas… !? » La capitaine avait gonflé sa poitrine comme pour affirmer les décorations sur son uniforme de capitaine. Sa voix était tendue. « Mes excuses si mon subordonné a été grossier. Il y a quelque chose que j’aimerais vous dire. »
« … Capitaine Mismis !? »
« Désolé de t’avoir fait attendre, Iska. Je m’en occupe, » déclara Mismis.
« Tes jambes tremblent. »
« C’est… c’est de l’excitation ! » Son sourire s’était mis à grimacer alors que sa petite main était repliée en un poing serré, essayant de maîtriser ses nerfs.
Quand Iska, son subordonné, avait vu cela, elle semblait incroyablement délicate et vulnérable.
« C’est mon rôle. Laisse-moi m’exhiber un peu pour une fois, » déclara Mismis.
« … »
« Je ne suis pas bonne sur le champ de bataille, mais je peux me battre pour toi dans le cadre des règlements impériaux. » Avec ça, le capitaine s’était avancé.
« … Je suis la capitaine Mismis de l’unité 907 de la troisième division ! »
« Comme c’est décevant, » Sans Nom cracha ça. « D’abord, le traître. Et maintenant, deux enfants mignons. Depuis quand l’Empire est-il devenu un terrain de jeu ? »
« H-hey ! J’ai vingt-deux ans ! J’en ai peut-être l’air, mais j’étais dans la même classe que Risya ! J’ai à peu près le même âge qu’un Saint Disciple ! »
« Risya ? »
« Hmm… » Mismis s’était tue alors qu’elle avait réalisé qu’elle avait révélé ce nom par réflexe.
Mais cela avait semblé fonctionner comme un avantage en fin de compte.
« Risya ? Cette femme. Je ne peux pas croire qu’elle ait calculé les choses à ce point. » Le Saint Disciple du huitième siège avait gloussé. « … »
« Bien que ce soit une avance, je dois vous dire ceci ! » Avec l’officier silencieux devant elle, Mismis montra le tableau blanc où les noms des trois unités manquantes avaient été griffonnés.
« En tant que capitaine de cette mission, je dois vous demander pourquoi vous ne cherchez pas les unités compromises. P-Parce que si vous ne les trouvez pas et ne trouvez pas comment empêcher que cela se reproduise, qu’est-ce qui empêchera de cela se répète ? »
Déglutissons. Tout le monde dans la pièce avait dégluti.
Mismis avait posé la question que tous avaient pensée — et que tous n’avaient pas eu le courage de s’exprimer à voix haute.
« Il n’est pas nécessaire de les chercher. » Sans Nom avait lentement ouvert sa bouche. « J’ai une piste sur leur disparition depuis le début. Je sais pourquoi et j’en ai conclu qu’il était inutile de les chercher. »
« Hein ? »
« … Qu’est-ce que vous avez dit ? » Iska doutait de ses oreilles alors que Mismis avait les yeux exorbités à côté de lui. « Hum… suggérez-vous que vous ne cherchez pas les unités en détresse parce que vous pensez qu’elles sont mortes… !? »
« Qui sait ? Et si c’est là ma spéculation, c’est plus que suffisant, » avait-il affirmé, en pointant son sarcasme sur les soldats qui l’entouraient — et non sur Iska.
« En fait, c’est comique qu’aucun de vous ne l’ait réalisé. Si vous comprenez l’état des choses dans ce canyon, il est assez facile de déduire ce qui se passe. »
Pour en déduire. En d’autres termes, il n’avait pas de source d’information particulière, et pourtant, cet homme semblait avoir confiance en son intuition.
« Pourrait-il s’agir d’un sang pur de Nebulis ? » demanda Mismis.
Bingo. Iska pensait la même chose.
S’il y avait quelque chose qui pouvait vaincre trois unités impériales sans résistance et sans être un prédateur féroce, ce devait être un sang pur de la lignée des Nebulis.
… Nous savions qu’un inconnu allait venir au canyon… Il ne serait pas impossible qu’elle ait assez de puissance pour faire quelque chose aux unités sans laisser de preuves derrière elle.
De plus, à quoi d’autre Sans Nom ferait-il référence — si ce n’est à la race pure ? Le Saint Disciple avait affirmé qu’il avait deviné la raison. Qu’est-ce qui l’avait amené à résoudre le mystère qui s’était abattu sur les unités disparues ?
« Comme c’est décevant, » répondit-il avec un faible et long soupir, en les regardant avec mépris. Sans Nom avait secoué la tête. « Je comprends enfin pourquoi Risya vous a envoyé. Vous autres, vous avez tous l’esprit d’amateurs. Vous ne pouvez pas voir au-delà de leurs tours. »
« … Qu-Qu’est-ce que ça veut dire !? »
« Essayer de vous l’expliquer serait une perte de temps, » affirmait-il, ne laissant aucune place à l’argumentation.
Puis l’assassin devenu un Saint-Disciple s’était adressé à tous les participants. « Consacrez-vous au vortex. Ne vous embrouillez pas avec autre chose. »
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merci pour le chapitre