***Chapitre 1 : Pas une promesse de retrouvailles
Partie 3
Leurs voies d’évacuation étaient les vortex. Autrement dit…
« C’est simple, en réalité. Chaque vortex était à l’origine relié au noyau de la planète; il suffit donc de sauter dans l’un d’entre eux et de le descendre en laissant la gravité faire tout le travail. Nous atteindrons alors le centre de la planète. Ce serait toutefois un véritable casse-tête s’il y avait plus d’un noyau. »
Quoi ?
Tout le monde pensait sans doute la même chose. Alice, Kissing, Mizerhyby, Risya et Mei remirent toutes en question ce qu’elles venaient d’entendre.
Il pourrait y avoir plus d’un noyau ?
Que signifiait cela ?
« Attendez, vous n’en avez jamais parlé. » Alice prit la parole sans hésiter. « Seigneur Yunmelngen, vous avez dit à Sa Majesté que si nous entrions dans l’un des trois vortex, nous atteindrions le cœur de la planète. C’est là que nous sommes censés nous retrouver. »
« C’est vrai que j’ai dit cela. Cependant, j’ai précisé que nous finirions par nous y retrouver. Le “noyau de la planète”, comme nous l’appelons, n’est qu’une autre façon de désigner la patrie des puissances astrales. Dans la langue des puissances astrales, on l’appelle Reinenhabe, un terme qui recouvre une vaste étendue. Dire que nous nous y rendons est tout aussi vague que de dire que nous allons dans le “monde des humains”. »
Cela signifiait donc que leur accord de se retrouver au cœur de la planète était en réalité un accord pour se retrouver dans le monde des puissances astrales. Ils devraient ensuite se chercher l’un l’autre au-delà de cette zone.
« Aucun humain n’a jamais mis les pieds au cœur de la planète. Moi-même, je n’y suis jamais allé. Je ne peux pas décider de l’endroit où nous devrions nous retrouver alors que je n’y suis jamais allé. »
« C’est peut-être un argument valable, mais ne devriez-vous pas en informer Sa Majesté ? »
« Vous pourrez lui transmettre cela… une fois que vous serez de retour à la Souveraineté, bien sûr. »
« D’accord… » Alice se tut, l’air morose.
Kissing, en revanche, s’avança comme pour prendre la place d’Alice.
« J’aimerais moi aussi poser une question. »
« Qu’y a-t-il, princesse des Zoa ? »
« En d’autres termes, c’est donc un immense gouffre ? »
Un gouffre…
Kissing désigna l’énorme trou, trop grand pour être qualifié ainsi.
« Mon très cher oncle m’a dit qu’on pouvait mourir en tombant d’une hauteur d’à peine un mètre. Et maintenant, vous voulez qu’on fasse une chute libre de plusieurs dizaines de milliers de mètres, en prenant de la vitesse à mesure qu’on descend ? On sera écrasés comme des mouches dès qu’on heurtera la paroi rocheuse. »
« Vous avez tout à fait raison, mais cela n’arrivera pas. Après tout… »
« Oh ! » s’écria Alice. Elle écarquilla les yeux, comme si une idée venait de lui traverser l’esprit. « Non, Kissing ! Il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour ça ! Après tout… »
Pendant un instant, elle jeta un coup d’œil à Iska. Au fond de lui, Iska se souvint d’une certaine scène.
« So, Elu, emne, Xel, Noi, Es… Accepte-moi. »
Le courant avait jailli comme lors d’une éruption volcanique. Le flux d’énergie astrale avait jailli avec une force massive et Alice fut propulsée à la surface.
… Oui, c’est vrai.
.... Ça s’était déjà produit à Mudor !
Lorsque le Seigneur Masqué avait projeté la commandante Mismis dans un vortex, Iska avait bondi à sa poursuite. Tout lui revenait à présent. Sauter dans un vortex ne conduisait pas nécessairement à une chute libre.
C’était parce que…
« Exact ! Le courant d’énergie astrale vous repousse ! »
« Tout à fait. » Le Seigneur désigna le trou noir. « Vous verrez plus vite en le voyant par vous-mêmes. Regardez, ça arrive juste à temps. »
Au fond de l’abîme sombre du trou noir, une lumière rouge s’éleva comme une fleur qui s’épanouit.
Cette fontaine de lumière n’illumina les ténèbres qu’un instant, mais tout le monde comprit intuitivement qu’il s’agissait d’énergie astrale.
« L’énergie qui atteint la surface est faible, mais plus on descend, plus le courant d’énergie astrale devient puissant. Ce courant ascendant atténuera la force de la chute libre. »
« Ça fera donc office de coussin. » Kissing s’approcha du bord du gouffre et se pencha pour regarder à l’intérieur. « Je comprends ce qui va se passer en théorie. Mais pour un vortex, le premier au monde, l’énergie qui en émane semble faible. S’il s’agissait d’un autre vortex, la lumière jaillirait de là comme une fontaine. »
« Il est sur le point de s’assécher. Il ne reste plus beaucoup d’énergie astrale au cœur de la planète pour atteindre la surface. »
« Est-ce aussi la faute de la calamité ? »
« Risya. » Yunmelngen se contenta de tourner la tête.
À ces mots, l’officier d’état-major du Seigneur se mit à manipuler un écran LCD portable.
« Montrez-leur les chiffres d’hier. »
« Oui, voici les mesures enregistrées hier entre 7 h et 19 h. Elles proviennent de ce vortex. »
Plusieurs graphiques apparurent sur l’écran. Risya commença à les lire à haute voix.
« Le niveau total d’énergie astrale a été contaminé à hauteur de 0,03 %. Cet équipement n’est pas capable d’analyser la nature de cette contamination, mais nous sommes certains qu’elle provient, tout comme l’énergie astrale, du noyau de la planète. Je pense que vous pouvez deviner de quoi il s’agit, princesse Zoa ? »
« L’énergie de la calamité ? »
« Exact. Kelvina, la chercheuse impériale, a réussi à extraire cette substance et à mener des expériences sur des humains avec. Le fruit de ses travaux, ce sont des sorcières comme Elletear. »
« … »
Kissing plissa les yeux, méfiante. Même s’il ne s’agissait que d’une trace, un soupçon de l’énergie de la calamité se mêlait au vortex. Cela signifiait-il qu’ils se transformeraient en monstres en traversant le gouffre ?
« Je préférerais ne pas finir comme ça », dit Kissing.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter des traces de la calamité. Les grandes quantités d’énergie astrale présentes dans le vortex devraient la neutraliser. Après tout, la calamité déteste l’énergie astrale. »
« Cependant, ce n’est qu’une question de temps. »
Le Seigneur prit la parole lorsque Risya eut fini d’expliquer.
« C’est pourquoi il est impératif d’agir vite. Plus nous attendrons, plus il y aura de risques que l’énergie astrale s’épuise et que l’énergie de la calamité augmente. Comme le craint la princesse des Zoa, viendra un moment où nous ne pourrons plus nous jeter dans le vortex. »
« Quelle inquiétude inutile ! Nous devrions partir dans quelques jours à peine, n’est-ce pas ? »
Mizerhyby se retourna. Tournant le dos au Nombril de la Planète, la princesse regarda le Seigneur droit dans les yeux.
« Ce que je veux savoir, ce sont les dangers potentiels qui nous guettent lorsque nous pénétrerons dans le noyau. Outre le fait d’affronter la Calamité et Elletear, nous pourrions également avoir du mal à nous retrouver en raison de l’immensité du noyau. Mais il doit y avoir d’autres dangers. »
« Vous allez me poser des questions ? »
« Aviez-vous l’intention de nous cacher ces informations si nous ne vous les demandions pas ?
« Nous n’avons aucun avenir si nous ne nous rendons pas au cœur de la planète. Je pensais qu’il était inutile de vous en parler… Mais puisque vous me le demandez, je vais le faire. »
Le Seigneur se leva. Il sauta de la pile de gravats et ramassa un morceau de débris.
« Imaginons que nous ayons tous vaincu la Calamité et que nous envisagions de rentrer. Il y a un problème fondamental dans ce scénario. »
« Vous ne pensez pas sérieusement que la calamité est invincible, n’est-ce pas ? »
« Ça dépend de lui. »
Le Seigneur, la princesse Mizerhyby, Kissing et Alice se tournèrent tous en même temps vers lui. Ils regardèrent Iska, le détenteur des épées astrales.
« La faiblesse de la Calamité est clairement l’énergie astrale. Les épées astrales que porte le Successeur de l’Acier Noir seront l’arme secrète pour combattre la calamité. Mais, mis à part cela, il y a un problème encore plus simple. Quelqu’un a-t-il compris de quoi il s’agit ? Celui qui trouvera la bonne réponse recevra un bonus spécial : je lui autoriserai à toucher ma queue. »
« Arrêtez de tourner autour du pot. Qu’est-ce que c’est ? »
« Vous êtes trop pressé. Eh bien… »
« Nous n’avons aucun moyen de retourner à la surface. »
Un murmure parcourut les ruines de la salle de réunion.
Le tireur d’élite aux cheveux argentés, qui était resté silencieux jusqu’à présent, prit soudain la parole. « Atteindre le noyau sera facile. Il suffit de sauter directement dans ce grand trou et de laisser la gravité nous entraîner vers le bas. Mais comment allons-nous faire pour remonter à travers toutes les couches de la planète ? Cela représente des dizaines de milliers de mètres à parcourir. Escalader une falaise abrupte n’est pas une mince affaire. »
« Pardon ?! »
« Alors, on ne pourra pas rentrer chez nous ?! » s’exclama Nene.
« Attendez, attendez, attendez ! Ce n’est pas possible, Votre Excellence ! » s’écria également la commandante Mismis.
Incapable de rester les bras croisés, Rin, la servante d’Alice, se mit également à faire pression sur le seigneur.
« Vous souhaitez exposer Sa Majesté et Dame Alice au danger, et maintenant vous nous dites qu’elles pourraient ne jamais revenir vivantes, même après avoir vaincu la Calamité ?! Ce n’est pas une plaisanterie ! Essayez-vous simplement d’écraser la Souveraineté ?! »
« Ce serait bien que le courant du vortex nous ramène à la surface, mais il n’y a aucune garantie. De manière générale, je vois cinq issues possibles. »
La bête à la fourrure argentée leva brusquement la main.
Elle leva cinq doigts recouverts de fourrure.
Premièrement, ne rien faire et attendre que la planète soit détruite.
Deuxièmement, se diriger vers le cœur de la planète, mais mourir avant d’y parvenir.
Trois : combattre la Calamité, mais perdre et périr.
Quatre : vaincre le fléau, mais ne pas parvenir à revenir à la surface et mourir sous terre.
Cinq : vaincre le fléau et avoir la chance de trouver un moyen de rentrer chez soi.
Tels étaient les cinq scénarios possibles.
Quatre d’entre eux se terminaient par leur mort. Il n’y avait par ailleurs aucune garantie qu’ils trouveraient un moyen de rentrer chez eux.
« Alors, princesse des Lou, vous devez rappeler à votre reine que la Souveraineté n’a pas besoin d’envoyer toute son armée. »
« D’accord, je comprends… » Alice serra les dents.
Elle comprenait désormais pourquoi le Seigneur leur avait demandé de ne pas emmener de subordonnés.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre