Joou Heika no Isekai Senryaku – Tome 3 – Chapitre 8

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Chapitre 8 : Infiltration du poison

Partie 1

Depuis la chute du duché, les citoyens survivants de Schtraut avaient afflué à Frantz comme réfugiés. Conduits dans le Royaume Papal lorsque l’essaim avait commencé à construire des murs le long de la frontière, ils avaient été accueillis par l’ordre du pape Benoît III.

Mais ce qui les attendait n’était pas un sanctuaire, c’était un véritable enfer. Des inquisiteurs patrouillaient constamment dans les rues et quiconque allait à l’encontre des principes de l’Église de la Sainte-Lumière, même si c’était de façon très légère, était rapidement exécuté. Les réfugiés étaient tombés sur un terrain de chasse aux hérétiques.

Les prostituées étaient les premières à être brûlées sur le bûcher, puis venaient les mendiants, puis les marchands. Bien vite les exécutions devinrent aveugles. Les réfugiés du duché avaient tenté de fuir vers l’Union des syndicats de l’Est, mais les inquisiteurs surveillaient également les postes de contrôle à la frontière, en gardant un œil sur toute personne essayant d’entrer ou de sortir du pays. Personne ne pouvait sortir du Royaume s’il ne faisait pas preuve d’une foi fervente dans le Dieu de la Lumière.

Une seule maison de pécheurs n’avait pas été touchée par l’inquisition : un bâtiment de quatre étages à la périphérie de Saania.

« Nous t’attendions, bon Père », murmura une jeune femme portant une robe révélatrice.

« Très bien, merci. Comme d’habitude, si vous voulez bien. Donnez-moi aussi le même vin que la dernière fois. »

« Comme vous voulez. »

C’était un bordel. Les prostituées avaient été les premières à être brûlées, car elles constituaient un affront à Dieu, mais les prostituées qui servaient le clergé bénéficiaient d’un traitement préférentiel et étaient épargnées par l’inquisition. Sur le papier, elles étaient considérées comme des religieuses de l’Église de la Sainte Lumière.

C’était bien sûr terriblement hypocrite, mais ce genre de filouterie faisait souvent tourner le monde en rond.

Au début, le clergé était apparenté à la noblesse du Royaume Papal. Les membres du clergé de rang inférieur n’étaient pas considérés, mais les membres du clergé de rang supérieur avaient le même statut que les membres du conseil de l’Union des Syndicats de l’Est ou que la haute noblesse de l’Empire de Nyrnal.

Les gens de leur statut n’osaient pas renoncer au plaisir de la vie. Les mêmes lèvres qui défendaient haut et fort les enseignements du Dieu de la Lumière le matin passaient leurs soirées à s’adonner aux saveurs sucrées des femmes et du vin.

« Tout est prêt pour vous, Père Jacquetta. Par ici. »

Le prêtre se leva de son siège, les yeux pétillants d’excitation, et suivit la femme jusqu’à l’une des salles.

« Maintenant, faites comme chez vous. »

Lorsqu’ils arrivèrent à la porte, elle le regarda avec un sourire séduisant, puis se retourna et s’éloigna.

« Daisy, j’ai un cadeau pour toi aujourd’hui », dit le prêtre en entrant.

« Mon Dieu, un cadeau ? Comme c’est merveilleux ! »

La femme qui attendait à l’intérieur frappa dans ses mains de joie.

Le clair de lune argenté soulignait ses cuisses exposées, et sa peau était visible à travers le tissu translucide de son caraco. Envoûté par la vue sensuelle, le prêtre avala durement.

« Oui, je t’ai apporté ceci. Le commerce stagne à cause des pirates, alors j’ai ordonné qu’il soit apporté par caravane — un collier de perles noires de l’archipel de Nabreej. Il est à toi. »

« Oh, Jean, c’est magnifique ! Les perles noires de Nabreej sont rares, n’est-ce pas ? ! Merci ! »

L’archipel de Nabreej était un chapelet d’îles au large des côtes de l’Union des Syndicats de l’Est. Il faisait autrefois partie de l’Union, mais il avait depuis déclaré son indépendance et fonctionnait maintenant comme un propre pays marchand.

Cette région était célèbre pour ses perles noires, qui étaient souvent achetées par des dames nobles et portées lors d’occasions sociales. Sachant cela, Nabreej contrôlait intentionnellement le nombre de perles vendues, s’assurant ainsi que leurs marchands pouvaient les vendre à un prix élevé.

Le père Jacquetta ne pouvait pas vraiment se soucier des doctrines morales du Dieu de la Lumière sur l’honorable pauvreté. Il avait reçu de grosses sommes d’argent et fit étalage de sa richesse en achetant ces perles noires.

« En fait, j’ai un cadeau pour toi aussi. Pourrais-tu fermer les yeux pour moi, chéri ? », ronronna Daisy.

« Bien sûr, ma chère fleur. »

Le prêtre ferma les yeux, son imagination débridée s’emballait.

« Ouvre la bouche. »

Attendant un baiser, le prêtre fit ce qu’on lui avait dit et écarta les lèvres. Et puis, à l’instant suivant…

Il avait senti quelque chose ramper dans sa bouche.

« Aaah ! »

Ses yeux s’élargirent alors qu’il essayait de cracher la chose qui se glissait dans sa gorge.

C’était un Essaim Parasite. L’insecte s’était rapidement accroché à sa gorge et avait étendu ses tentacules, prenant le contrôle du corps du prêtre. Le visage du prêtre se détendit, perdant toute expression, alors qu’il se retournait et quittait la pièce d’un pas chancelant.

« Vous partez déjà, mon Père ? », demande la femme dans le hall.

« Oui, je rentre chez moi… pour la journée… » répondit-il en quittant aussitôt le bâtiment.

« Bon travail. »

Une voix féminine et le son des applaudissements secs remplirent le hall dès que le prêtre partit.

« Cela en fait dix… et la moitié d’entre eux font partie du noyau politique du Royaume. Excellent travail. Chapeau à vous, Madame Amélia. »

« J’ai tenu ma part du marché, alors où est ma récompense ? », répondit Amélia, la femme qui dirigeait actuellement l’établissement.

« Évidemment, il est ici. Je crois que vous trouverez votre part... généreuse. »

Leur visiteuse, la reine de l’Arachnée, claqua des doigts.

Un homme apparut aussitôt, portant un grand coffre en bois. Il le posa sur le sol en faisant un bruit sourd, puis il l’ouvrit avec un pied de biche, révélant un tas de bijoux brillants. Des rubis, des saphirs, des diamants… À la vue de toutes ces pierres précieuses, le souffle de Mlle Amélia s’était arrêté dans sa gorge.

« Puis-je… vraiment avoir tout cela ? », demanda-t-elle, presque effrayée.

« Oui. En échange, j’attends de vous que vous travailliez avec moi à l’avenir. Mais si vous refusez, je devrai vous tuer. »

Soudainement, le visage de l’homme se fendit en deux, révélant une tête géante et instable tapissée de crocs aiguisés. Amélia cria à la vue de l’homme et recula de quelques pas. Elle avait déjà vu l’ancien propriétaire du bordel se faire dévorer vivant par un Essaim Mascarade.

Ces événements remontaient à environ deux mois. Ce jour-là, une fille se disant reine de l’Arachnée visita le bordel, accompagnée d’un Essaim Mascarade sous la forme d’un serviteur. Si l’ancien propriétaire du bordel avait simplement coopéré, il aurait fini par avoir une grande fortune sur les bras.

Mais il avait refusé, affirmant qu’ils avaient leurs propres moyens de gagner de l’argent, à savoir vendre secrètement des femmes au clergé. Il ne voyait donc aucune raison de prendre un risque avec une faction inconnue… et c’était ainsi qu’il fut rapidement dévoré vivant par l’Essaim Mascarade. Son visage ayant cédé la place à une paire de crocs qui s’étaient écrasés sur la tête du propriétaire, après quoi l’homme avait été réduit en un simple morceau de chair.

Amélia avait tout vu. Le propriétaire lui avait souvent ordonné de s’occuper des clients, elle était donc malheureusement présente lors de sa terrible disparition.

« Vous ne vous êtes pas entendue avec lui, hein ? », avait demandé la reine après-coup, le ton complaisant.

« N-Non ! »

Amélia avait répondu à la hâte.

« Il nous traitait de manière terrible, et il nous vendait à n’importe quel pervers dégoûtant qui paierait. Tout le monde le détestait. »

« Alors je suppose que je vais me tourner vers vous à la place. Je veux que vous le remplaciez et que vous dirigiez cet endroit, puis que vous fassiez un marché avec nous. C’est clair ? Je vous promets que vous serez bien dédommagé. »

Intimidée par la gueule mortelle de l’Essaim Mascarade, Amélia n’avait pas d’autre choix que d’accepter. Ce faisant, elle devint secrètement une conspiratrice dans les complots ombragés de l’Arachnée. Elle devint la nouvelle propriétaire de la maison close, tandis que la reine de l’Arachnée faisait son propre travail dans l’ombre.

De temps en temps, la reine donnait à l’une des prostituées une vilaine bestiole et exigeait qu’elle la mette dans la bouche de hauts dignitaires du clergé, comme l’avait fait Daisy aujourd’hui.

Amélia ne savait pas si elle allait vraiment profiter de cet arrangement. Il était vrai qu’elle venait de recevoir un paiement extravagant, mais si les inquisiteurs devaient enquêter ne serait-ce qu’un peu, elle serait dans un grand pétrin. Si elle devait échouer, elle serait soit tuée par un Essaim Mascarade qui surveillait le bordel, soit brûlée par l’inquisition.

« Vous n’avez pas à vous inquiéter des inquisiteurs. Le chef de l’inquisition a déjà visité cet endroit, et il est sous notre contrôle. Ils ne viendront pas ici, du moins, tant que vous vous en tiendrez à utiliser cette montagne de joyaux pour toutes sortes de bonnes raisons. Mais ce n’est pas comme s’il y avait de nombreuses façons de dépenser ces richesses dans ce pays de nos jours. Tous les magasins de luxe ont été brûlés pour s’être opposés à la vertu de pauvreté honorable, et si vous dépensez trop d’argent dans un magasin normal, vous serez exécutée. Ce pays est plutôt rationné par la force. », dit la reine, comme si elle lisait les pensées d’Amélia.

La reine avait mis le doigt sur le problème. Tous les magasins de vêtements de luxe, les bijoutiers et les restaurants avaient été marqués comme étant opposés à la foi et brûlés avec leurs propriétaires enfermés à l’intérieur. La quantité de marchandises vendues dans les autres magasins était strictement réglementée, de sorte que les roturiers ne pouvaient en acheter qu’une certaine quantité. Le Royaume Papal limitait la distribution de ses biens précieux en prévision de la guerre avec l’Arachnée.

« J’espère seulement que ces temps sombres se termineront bientôt… », marmonna Amélia avec lassitude. Elle déplorait le fait que le peuple de Frantz ait été divisé en victimes et en informateurs. Qu’ils soient tous dans la crainte de l’État.

« Effectivement. Tout sera bientôt fini. »

Les paroles de la reine étaient à la fois brusques et pressantes.

Tout aura une fin… Très, très bientôt.

Amélia ne réalisa pas qu’il y avait beaucoup de vérité dans les paroles de la mystérieuse femme.

***

Partie 2

« Nous savons maintenant qui a commencé l’inquisition. Il s’appelle Paris. Paris Pamphilj. C’est lui qui a rétabli l’inquisition des années après l’abolition du concept, en relançant la chasse aux hérétiques. Aujourd’hui, l’inquisition est présente dans presque tous les domaines de l’État. Les inquisiteurs sont en fait sa police secrète. », avais-je proclamé devant l’Essaim, qui se tenait rassemblé dans la grande base que nous avions construite entre Schtraut et Frantz.

J’avais prononcé le nom de Paris avec dégoût. À cause des décisions de cet homme, Isabelle avait subi la torture et une mort atroce. La seule pensée de cette mort fit monter en flèche ma haine à un niveau qui dépassait la simple soif de sang.

« De plus, nous avons confirmé qu’une organisation appelée la Division de la Recherche Mystique est en mouvement. C’est une force de renseignement qui se penche sur nous et sur l’Empire de Nyrnal. Nous ne sommes pas sûrs de ce qu’ils savent sur nous, mais nous ne pouvons pas être négligents. »

J’avais obtenu cette information d’un employé de la maison close. Une des prostituées avait utilisé ses ruses féminines pour faire parler un de ses clients avant de l’infecter avec un Essaim Parasite. L’information dont il disposait m’avait ensuite été transmise.

La Division de la Recherche Mystique s’occupait des enquêtes internationales et du contre-espionnage, mais elle n’avait pas été aussi active depuis que l’inquisition avait absorbé une grande partie de ses responsabilités. Elle s’était acquittée avec ardeur des tâches qui lui restaient à accomplir, dont celle de déterrer des informations sur Nyrnal et sur nous-mêmes. Nous avions érigé des murs à nos frontières, mais il était toujours possible de les escalader.

« Ainsi, une fois que les préparatifs du plan A seront terminés, nous commencerons les opérations militaires à Frantz. Vous voyez, le plan A consiste à rayer le Royaume de la carte. Nous nous séparerons en trois armées et nous mènerons l’opération à la fois à l’est et à l’ouest. Nous devons effacer complètement et méthodiquement toute trace de l’existence de Frantz. »

Tout comme nous avions éliminé le royaume de Maluk, il ne restera aucune trace du Royaume Papal de Frantz.

« Anéantissez le Royaume Papal de Frantz. C’est un ordre. »

Ma voix était froide et ferme, même pour moi.

« Une sage décision, Votre Majesté », dit Sérignan.

« Ils doivent payer pour ce qu’ils ont fait aux pirates », ajouta Lysa d’un clin d’œil brusque.

« Mais Frantz est beaucoup plus grand que Maluk et plus fort que Schtraut. Est-ce que ça va vraiment aller ? », nota Roland.

J’avais compris les doutes de Roland. Comme il l’avait dit, le Royaume Papal de Frantz avait plus de territoire que le Royaume de Maluk, et contrairement au Duché de Schtraut, il était prêt pour cette guerre et avait développé des contre-mesures contre l’Essaim.

« Nous avons l’intention de les perturber lors de la prochaine opération. Je veux que le Royaume souffre pour ce qu’il a fait. Paris Pamphilj avant tout, pour avoir mené l’inquisition. »

Je ferais payer Paris. Isabelle n’aurait pas eu à souffrir autant sans lui et sa satanée inquisition. Si quelqu’un méritait de vivre sa douleur et son humiliation, c’était bien lui.

« Votre Majesté, vos émotions ne sont-elles pas assez fortes ? », demanda Roland, sa voix teintée d’inquiétude.

« Non. Je suis toujours la même. La conscience collective de l’essaim m’a attirée, et j’ai perdu mon cœur humain il y a longtemps. Je ne compte même plus comme un être humain, je ne peux donc pas être émotive. Les Essaims ont-ils des émotions ? Ils n’en ont pas. Alors je suis pareil, puisque je fais partie de l’Essaim. Mes émotions ne s’enfuient nulle part, elles sont mortes et enterrées maintenant. C’est la vérité, Roland. », lui répondis-je obstinément.

C’est vrai, je fais partie de l’essaim. Je ne peux plus avoir d’émotions. Mais, hmm… Les Essaims n’ont-ils pas montré plus de sentiments récemment ? Sérignan pleure beaucoup, et les autres Essaims se réjouissent quand ils gagnent. Ne serait-ce pas des réponses à leurs émotions ?

Mais non… Je n’ai pas d’émotions. L’essaim n’a rien à voir avec le châtiment ou la vengeance. Ils ne ressentent ni colère ni tristesse face à la mort de quelqu’un qui leur était cher.

Pour l’Essaim, tout était un et un était tout. Ils ne pensaient qu’au bien du collectif, sans aucune place pour l’individualité. Cependant, je leur avais montré ce qui semblait être des manifestations d’émotion. Le fait que je pouvais verser des larmes à la mort d’Isabelle signifiait que mes émotions n’avaient pas été complètement noyées par la conscience collective.

Peut-être que j’étais après tout encore humaine. Peut-être que j’avais encore mon cœur humain. Mais en ce moment, je ne pouvais pas vraiment le dire.

« Pour l’instant, il faut perturber l’armée ennemie. Ensuite, nous pourrons commencer à les cuisiner, petit à petit. Une armée sans chaîne de commandement est aussi fragile qu’un château de sable. », avais-je dit à Sérignan.

Après cela, je m’étais retirée dans ma chambre. J’avais rampé dans mon lit, songeuse.

Pourquoi est-ce que je me bats dans ce monde ? Pourquoi est-ce que je continue à perdre les personnes qui me sont chères ? Pourquoi suis-je...

☆☆☆**

Avant que je ne m’en rende compte, j’étais de retour dans mon appartement.

« Sandalphon ? », avais-je crié.

Chaque fois que je venais ici, cette fille était là pour m’accueillir. Mais cette fois-ci…

« Mes condoléances, mais Sandalphon n’est pas présente », dit une fille tout en noir.

Si je me souvenais bien, elle s’appelait Samael. Elle s’était tournée vers moi, d’un pas léger et avec un sourire désagréable sur les lèvres. Une partie de moi avait peur de Samael, quelque chose en elle me donnait un mauvais pressentiment.

« Vous êtes sur le point de détruire un autre pays. Cela fait déjà trois, n’est-ce pas ? Vous avez beaucoup de sang sur les mains. Vous êtes une génocidaire maintenant. Je ne pense pas qu’il y ait une personne vivante qui ait tué autant d’êtres humains que vous. », dit Samael, toujours souriante.

« Oui, j’ai certainement tué beaucoup de gens. Mais je ne regrette rien. Tout meurtre que j’ai commis était nécessaire et justifié. Je n’ai commencé à tuer que lorsqu’une personne de mon camp était blessée. Je ne le regrette pas du tout. », avais-je dit.

« Alors comment appelez-vous cette sombre émotion qui couve en vous ? », demanda Samael, en traçant ma poitrine avec un doigt.

« Il y a quelque chose de noir qui se tortille ici, _________. La vérité, c’est que vous vous êtes sali les mains avec des meurtres inutiles, hein ? Votre corps ne brûle-t-il pas d’un malin désir de vengeance ? Ne tuez-vous pas des gens parce que vous voulez les voir mourir ? »

Je ne pouvais pas nier les paroles de Samael. J’essayais de me venger d’Isabelle. À sa mort, j’avais décidé d’anéantir le Royaume Papal de Frantz. J’étais sur le point de commettre un massacre pour ma satisfaction personnelle. Les flammes de mon désir de vengeance s’étaient propagées dans la conscience collective, devenant un enfer, et j’étais sur le point d’agir.

Ce que j’allais faire n’allait pas vraiment nous profiter en tant que collectif. C’était un acte cruel qui serait fait au nom de ma — et, par extension, de la conscience collective — soif de massacre.

« Allez-y et continuez à tuer. Trempez vos mains dans le sang. Laissez la volonté de l’Essaim prendre le dessus et continuez à tuer, à vous reproduire et à tuer encore plus. Détruisez tout et tout le monde. Ne laissez personne vivant sur ce continent. Rasez le Royaume Papal de Frantz, l’Union des Syndicats de l’Est, l’empire de Nyrnal… Détruisez toutes ces nations et leurs citoyens. Piétinez les pays, les villes et les gens. Débordez tout cela et obtenez votre victoire sanglante. L’Essaim le désire aussi. Ils cherchent la victoire absolue, celle où tout le monde gît écrasé sous vos pieds. Vous seule pouvez les guider. », m’avait dit Samael.

Peut-être que me submerger dans la conscience collective et éradiquer aveuglément tout ce qui se trouvait sur notre chemin était après tout la bonne solution. Ce serait plus facile de cette façon. Je n’aurais plus à ressentir quoi que ce soit. Pas de tristesse, pas de colère, rien.

« Maintenant, avancez, et commencez votre marche de massacre. Tuez, et tuez, et tuez encore. Teintez votre chemin avec encore plus de sang ! Abattez pour toujours. », dit Samael sur un ton chantant.

« L’abattage est votre mission, votre rôle et votre devoir. En tant que reine de l’Arachnée, vous enverrez des foules de gens à la mort simplement pour vos précieux insectes. Alors, tuez, tuez, et tuez encore. L’abattage est la joie de l’essaim. Et je suis sûre que vous ne pouvez pas le nier, car personne ne connaît mieux l’Essaim que vous. C’est la même chose que le jeu. Tout est identique ! Vous savez, ce jeu que vous aimez tant ? Allez-y, abandonnez-vous au collectif. »

Elle a raison. J’ai juste besoin de tuer et de continuer à tuer. Tout ce que j’ai à faire, c’est de m’abandonner à la conscience collective et de prendre la hache du bourreau.

Mais à ce moment précis, une secousse traversa mon corps.

« Silence, Samael », dit une voix digne.

« Sandalphon, c’est toi ? », lui avais-je demandé.

« Oui, c'est moi, _________ », répondit-elle, ses vêtements blancs étant pratiquement une lumière dans l’obscurité.

« Mon cœur souffre pour toi, tu es si profondément blessée. Personne ne peut comprendre ta douleur, et tu dois porter cette douleur toute seule. Tu es obligée de jouer le rôle de la reine, et tu ne peux donc pas partager ta tristesse avec quelqu’un d’autre. Même si l’Essaim devait ressentir ton chagrin, il ne saurait pas comment te réconforter. La solitude peut être très froide. Assez froide pour rendre le cœur morne et désolé. »

Sandalphon tendit la main et me l’avait gentiment tendue.

« Mais Sandalphon, je suis connectée à la conscience collective de l’Essaim. Je ne suis plus humaine. Et… J’ai tué trop de gens. Laisser le collectif me dépasser serait plus facile. Je ne peux plus supporter de perdre quelqu’un d’autre. »

Le souvenir de la mort d’Isabelle fit surface dans mon esprit, et des larmes commencèrent à couler sur mes joues. Elle avait été une pirate si courageuse et si volontaire. Nous venions à peine de nouer nos liens d’amitié, et je ne pouvais pas supporter de la perdre. J’avais déjà perdu beaucoup de personnes qui m’étaient chères, et je pouvais clairement dire que mon cœur ne pouvait pas en supporter davantage.

« Tu n’as pas besoin de laisser la volonté de l’essaim te consumer. Tu te bats parce qu’un de tes proches a été assassiné. Il est tout à fait naturel de nourrir de telles émotions, personne ne peut t’en vouloir pour cela. C’est une réaction parfaitement humaine, et c’est la preuve que ton humanité est toujours intacte. »

« Mais je… »

J’étais sur le point de massacrer d’innombrables personnes sans aucun rapport avec son meurtre.

« Ta colère est profonde. Trouver des défauts à tous ceux qui t’entourent est une réaction naturelle à la tristesse. Je dirai aussi que ces personnes ne peuvent pas être considérées comme n’ayant aucun lien de parenté. Les soldats et les inquisiteurs que tu veux tuer portent le péché de soutenir ce régime. On ne peut pas les qualifier d’âmes irréprochables. Tu ne fais que te venger d’eux. »

« Mais est-ce vraiment bien, Sandalphon… ? »

J’étais vraiment inquiète, mon esprit avait peut-être déjà fusionné avec la conscience collective. Si c’était le cas, peut-être aurait-il été préférable de m’abandonner à la volonté de l’Essaim.

« C’est le cas. La colère est une émotion humaine. Les humains sont peut-être incomplets, mais ils sont remplis d’affection pour les autres tout comme ils sont secoués par les courants de tristesse et de joie. Aucun homme vivant n’a le contrôle total de ses émotions. Si tu voulais tuer des gens sans raison, j’aurais essayé de t’en empêcher. Mais pour l’instant, tes motifs sont clairs, et c’est pourquoi je ne te dissuaderai pas. Mais n’oublie pas, _________… »

Sandalphon me regarda directement dans les yeux.

« Tu ne dois jamais oublier ton cœur humain. Ne te livre pas à un massacre inutile. Tu n’as pas encore été dépassé par le collectif, alors je veux que tu continues à protéger ton cœur. C’est absolument nécessaire. »

« Oho ? Tu es sûr de ça, Sandalphon ? Cette fille n’était-elle pas destinée à être jugée au moment où elle a pris une vie pour la première fois ? J’ai raison, n’est-ce pas ? Ou peut-être qu’au moment où elle _______, son destin était déjà scellé ? », demanda Samael de façon ludique.

« Silence, Samael. Elle possède toujours un cœur humain. C’est exactement pourquoi la situation malveillante que tu as créée lui cause tant d’angoisse. »

Sandalphon lui lança un regard glacé.

« Pour l'instant, retourne à ta place, _________. Je sauverai ton âme bien assez tôt. Tant que tu n’oublies pas ton cœur humain. »

« Attends, Sandalphon. Est-ce que c’est vraiment... »

Avant de pouvoir terminer, une sensation de chute libre me submergea. Et alors que je tombais, Sandalphon veillait sur moi avec un gentil sourire.