Je suis le Seigneur maléfique d’un empire intergalactique ! – Tome 9 – Chapitre 16

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Chapitre 16 : Le but de la Voie du Flash

Partie 1

Yasushi affichait un calme apparent, mais à l’intérieur, il hurlait. Il ne savait plus quoi faire.

Et maintenant ?! Que dois-je faire ? Si je ne m’en sors pas et que je ne leur échappe pas, ils finiront par me tuer un jour ou l’autre !

Pour une raison inconnue, le groupe de Liam croyait que Yasushi et Yasujiro étaient deux personnes différentes et que la Voie originelle du Flash était une école dissidente corrompue issue de leur propre style d’escrime.

Et puis, il y avait ce monstre pieuvre. Il était apparu de nulle part en disant qu’il allait les tuer. Yasushi n’avait naturellement aucune idée de ce dont il s’agissait.

Pourquoi un monstre en voudrait-il à la vie d’un simple artiste de rue comme moi ? Maintenant que j’y pense, ces quatre-là sont aussi des monstres, mais sous forme humaine. Comment peut-on trancher quelque chose sans dégainer son épée ? Ce n’était pas un tour de magie, n’est-ce pas ? Le cerveau de Yasushi tournait à plein régime, crachant des insultes au passage. Calme-toi. Tout ce que j’ai à faire, c’est de passer cette épreuve. Si j’y arrive, une vie paisible m’attend à nouveau !

Il préférait être pris pour cible par l’Autocratie et les idiots qui voulaient se faire un nom plutôt que de rester avec Liam et ses amis. Il eut alors une idée pour échapper à la destruction.

Je sais ! Il n’y a pas forcément qu’un seul de ces monstres pieuvres. Je pourrais donc simplement envoyer ces monstres à leur poursuite.

Yasushi ne dormirait pas très bien la nuit s’il y avait d’autres pieuvres géantes dans les parages, mais s’il y en avait, il suffirait que Liam et ses amis s’en occupent. Des excuses et d’autres « légendes » inventées sur la Voie du Flash lui vinrent à l’esprit.

Pendant ce temps, derrière lui, son fils Yasuyuki et sa femme Nina lui lançaient des regards inquiets.

« Tu as vraiment transmis tes connaissances à un noble, Yasu ? » demanda Nina. « Les comtes n’ont pas l’habitude de s’incliner devant beaucoup de gens, n’est-ce pas ? »

Liam sourit à Nina, qui était nerveuse. « C’est vrai que je ne le fais pas souvent, mais je fais une exception pour mon maître et sa famille. Maître Yasushi est celui qui m’a transmis la Voie du Flash. Je le respecte énormément. »

Nina fut soulagée de voir Liam sourire, mais Yasushi connaissait la vérité. Si quelqu’un lui ordonnait de s’incliner devant lui, il le tuait ! Il est dangereux ! Merde. S’il découvrait qu’il s’agissait de Yasujiro et que la Voie du Flash était un style inventé, il le tuerait aussi !

Yasushi prit un air solennel et se mit à parler. « Je dois vous expliquer le but de la Voie du Flash, Seigneur Liam. »

Liam interrompit sa conversation polie avec Nina et se retourna. En voyant l’expression sur le visage de Yasushi, il se redressa. « Le but ? »

« Oui. Vous avez vu ce monstre effrayant, n’est-ce pas ? La Voie du Flash est un style de combat à l’épée conçu pour affronter des créatures comme celle-ci. »

« Quoi ?! »

Riho et Fuka écarquillèrent les yeux derrière lui, tout aussi surpris.

« Ces choses sont nos ennemis ?! »

« Maintenant que tu le dis, il semble que les autres styles de combat à l’épée ne puissent pas rivaliser avec le nôtre. »

Les deux filles se tournèrent l’une vers l’autre, réfléchissant sérieusement à son mensonge.

Pendant ce temps, Yasushi prenait une pose victorieuse dans son esprit. Super ! Ça va marcher ! Elles me croient ! Le seul problème, c’est… Il jeta un coup d’œil à Ellen, la seule à lui lancer un regard dubitatif. Elle… elle doute encore de moi ! Je le vois bien. Ses yeux ne me font pas du tout confiance !

Une sueur froide lui coula dans le dos. Après tout, aux yeux de Yasushi, Ellen était aussi monstrueuse que les autres. Bien sûr, elle était plus faible que Liam et les filles, mais cela signifiait simplement que le niveau de menace qu’elle représentait était perceptible, même pour Yasushi.

Ellen ouvrit la bouche. « Maître Yasushi, puis-je vous poser une question ? » Son regard et son ton étaient interrogateurs.

« Oui ? »

« Si la Voie du Flash a été créée pour combattre ces monstres, pourquoi certaines de ses formes ressemblent-elles autant à celles d’autres styles d’escrime ? N’est-il pas illogique qu’elle inclue des techniques pour affronter d’autres humains ? »

Yasushi avait en effet bricolé les formes de la Voie du Flash en s’inspirant d’autres styles. Lorsque ce fait amena Ellen à exprimer ses soupçons, il paniqua.

Cependant, Liam la reprit pour sa question. « Ellen ! Comment oses-tu parler ainsi à Maître Yasushi ? Doutes-tu de ses paroles ? Doutes-tu de la Voie du Flash ? »

Ellen semblait le respecter et grimacer lorsqu’il la reprenait. Malgré sa crainte, elle lança un regard noir à Yasushi. « Ce en quoi je crois, c’est en vous, Maître, et en votre style d’escrime. Les gens ont toujours dénigré la Voie du Flash, disant qu’elle volait les mouvements d’autres styles, alors j’étais juste curieuse à ce sujet. »

En réalité, c’était Calvin qui avait répandu ces rumeurs pour semer le doute sur Liam.

Riho et Fuka lancèrent des regards meurtriers à Ellen, mais elles semblaient également curieuses. Finalement, Liam, Riho et Fuka se tournèrent tous vers Yasushi pour obtenir une réponse.

Arrêtez de me regarder comme ça, vous tous ! Vous êtes curieux, vous aussi ?

Même si Liam avait réprimandé Ellen pour son impolitesse, il devait se poser la même question, puisqu’il attendait la réponse de Yasushi.

La réponse était simple : la Voie du Flash était une invention. Ce style avait été bricolé et était plein de failles; si l’on posait trop de questions à son sujet, toutes ses imperfections devenaient évidentes.

Pourtant, Yasushi ne paniqua pas. Il n’aurait pas été exagéré de dire qu’il en était arrivé là grâce à son seul bagout. Autrement dit, sa bouche était la seule chose sur laquelle il pouvait compter. Mais c’est à ce moment précis que ses compétences allaient vraiment être mises à l’épreuve.

Yasushi avait misé tout ce qu’il avait sur un coup de poker. « Tous les autres styles d’escrime sont issus de la Voie du Flash. Non, tous les arts martiaux viennent de la Voie du Flash ! »

Lorsqu’il fit cette grande déclaration, des points d’interrogation apparurent au-dessus de la tête de Riho et Fuka. Elles penchèrent la tête, l’air perplexe, tandis qu’Ellen affichait un regard encore plus froid.

Seul Liam semblait plongé dans ses pensées. Il devait croire qu’il y avait une signification supplémentaire dans les propos de Yasushi et il interpréta les paroles de son maître : « Donc, la Voie du Flash est la forme ultime de tous les arts martiaux ? »

« Oui, c’est exactement ça ! »

Grâce à l’aide précieuse de Liam, Yasushi continua à accumuler les mensonges.

« Pourquoi les gens sont-ils attirés par les arts martiaux ? Par l’épée ? Il existe pourtant plein d’armes différentes, mais les gens ont toujours été particulièrement attirés par l’épée… C’est parce que leur instinct les pousse vers quelque chose qui va au-delà du simple conflit entre êtres humains. Il y a plein d’autres monstres comme celui que vous avez affronté aujourd’hui dans l’univers ! »

Je me demande s’ils existent… Je veux dire, si on cherchait, on les trouverait probablement, non ? S’ils n’existent pas, je pourrais simplement dire que ces types n’ont pas réussi à en trouver.

Yasushi poursuivit en ajoutant des choses qu’il avait entendues à un moment ou à un autre. « La Voie du Flash est le résultat du perfectionnement des compétences nécessaires pour combattre ces monstres ! Ce style est une épée en soi qui protège les faibles contre eux ! Il a été créé pour combattre des êtres plus puissants que les humains. Telle est la vérité sur la Voie du Flash. »

Alors que Yasushi transpirait, se demandant si son mensonge serait efficace, Liam acquiesça vivement. « Pour être honnête, je soupçonnais quelque chose de ce genre… La Voie du Flash est tout simplement trop puissante. Cependant, est-il acceptable de négliger la Voie Originale du Flash, qui a été dégradée ? Et puis, pourquoi ces hommes vous ont-ils enlevé, Maître ? »

Lorsque la conversation revint sur la Voie Originelle du Flash, Nina tressaillit derrière Yasushi. Il se retourna immédiatement et lui fit comprendre du regard : « Ne dis pas que je suis l’instructeur ! »

« D’accord, Yasu ! »

Ce genre de communication n’était possible qu’entre un mari et une femme dont les cœurs étaient profondément liés. Nina prit Yasuyuki dans ses bras et lui couvrit la bouche pour qu’il ne dise rien de superflu. Impressionné par la prévenance de Nina, Yasushi se tourna vers Liam et ses amis.

« La Voie Originelle du Flash est pratiquement détruite à présent. L’instructeur a été tué par le magistrat Chester alors qu’il tentait de s’enfuir. »

« C’est donc ce qui s’est passé ? Je suis surpris que ses autres élèves aient laissé Chester s’en tirer comme ça. »

« Ils étaient aveuglés par la cupidité, sans aucun doute. C’est vraiment regrettable. »

C’était une excuse minable, car Yasushi avait lui-même lancé la Voie originelle du Flash alors qu’il était aveuglé par la cupidité.

« Alors, pourquoi avez-vous été enlevé ? »

« … Ils avaient oublié le but de la Voie du Flash et voulaient que je les aide à retrouver les secrets de cet art. Après tout, je suis plutôt connu maintenant, grâce à une certaine personne. »

Même face à un ennemi aussi terrifiant que Liam, Yasushi ne put s’empêcher de lancer cette pique caustique. Il était tout simplement de ces personnes mesquines. Il s’empressa ensuite de mettre fin à la conversation pour qu’ils ne réalisent pas qu’il était en réalité Yasujiro.

« Ils étaient préoccupés par l’hédonisme et aveuglés par la technique du Flash elle-même. Je doute qu’ils aient pu atteindre le véritable objectif de la Voie du Flash. »

Liam avait également donné son avis sur la Voie Originale du Flash. « C’est vrai. Leurs Flashs manquaient de mordant. Je dirais qu’ils étaient superficiels. J’ai senti qu’ils étaient de moins bonne qualité que nos Flashs. »

Liam était aussi direct qu’il le voulait devant le fondateur de ce style. Intérieurement furieux, Yasushi lui fit néanmoins des compliments.

« C’est impressionnant que vous ayez remarqué ça. Je suis sûr que votre Flash a déjà surpassé le mien, Seigneur Liam. »

« Non, j’ai encore beaucoup de chemin à faire par rapport à vous, Maître. Je vais continuer à m’entraîner pour qu’un jour, je puisse produire un Flash comme le vôtre. » Liam s’inclina timidement, comme s’il était ravi des compliments de Yasushi.

Tu vas t’entraîner, hein ? pensa Yasushi. Mais tu es le fondateur du style. Personne ne peut être meilleur que toi.

Tout se passait plutôt bien jusqu’à ce que l’expression de Liam change soudainement. « Oh. Avant que j’oublie… Kunai. »

Lorsqu’il prononça ce nom, une femme masquée émergea de l’ombre.

***

Partie 2

C’est donc l’un de ces agents secrets dont j’ai entendu parler, se dit Yasushi avec désinvolture.

Pendant ce temps, Liam donna un ordre impitoyable à Kunai. « Je ne peux pas imaginer que le comte Farnham ne soit pas impliqué dans l’enlèvement de maître Yasushi. Je voudrais que tu mènes l’enquête, mais quand tu auras terminé, je veux que tu montres aux responsables ce qui arrive quand on se frotte à la Voie du Flash. Fais-en un exemple. »

« Hihi... Comme vous voudrez, maître. » Kunai se fondit dans l’ombre, l’air plutôt réjoui.

Yasushi avait l’impression que sa colonne vertébrale était gelée. — De quoi parliez-vous tous les deux à l’instant ?! Ce n’était pas un ordre d’assassinat, n’est-ce pas ? Non, c’est impossible. Ce n’est pas possible !?

Après la disparition de Kunai, l’attitude de Liam changea. « J’aimerais savoir une chose. Pourquoi ne pouvez-vous plus vous battre, Maître ? Vous auriez pu vaincre cette pieuvre géante tout seul, non ? »

Ça y est, pensa Yasushi. Jusqu’à présent, il avait toujours évité de montrer sa vraie force, mais il avait enfin trouvé un moyen de régler ce problème une fois pour toutes. « La raison pour laquelle je ne peux plus me battre ? C’est ça. »

Il ouvrit son kimono, dévoilant une longue cicatrice en diagonale sur sa poitrine. Cette vue choqua Liam et ses amis.

« Qu’est-ce que c’est que cette blessure ?! »

Yasushi ferma les yeux et mentit effrontément :

« J’ai affronté un ennemi puissant et je n’ai pas été à la hauteur. »

« Vous, maître ?! Quelque chose de plus fort que cette pieuvre ? » Liam était persuadé que Yasushi aurait pu vaincre la pieuvre géante qu’il avait battue.

S’il existait quelque chose de plus puissant, ça devait être vraiment effrayant. « Je vais juste dire ça… » Yasushi inventa rapidement un mensonge qui, selon lui, pourrait tromper Liam : « Oh, oui. Mon ennemi était un monstre bien plus effrayant. Ma défaite face à lui m’a rendu incapable de me battre. »

Reconnaissant la cicatrice, Nina clignota des yeux de surprise derrière Yasushi, puis feignit rapidement la tristesse. Ils formaient vraiment un couple redoutable.

Liam examina gravement la cicatrice de Yasushi. « On dirait qu’une lame incroyablement tranchante a produit cette coupure. J’y sens presque une sorte de rancune. C’est donc à cause de cette blessure que vous ne pouvez pas vous battre ? Dans ce cas, je vais faire préparer un élixir immédiatement. Un élixir, Marie ! »

« Oui, Seigneur Liam. » Marie, qui attendait aux côtés de Liam, se leva et en sortit un de sa poche. Elle l’avait probablement sur elle pour soigner Liam.

Yasushi fut pris de panique en voyant la potion. Ces gens se baladent avec ce genre de trucs ?! Non, ce n’est pas ça qui est important pour l’instant…

Se ressaisissant, Yasushi secoua la tête et referma son kimono.

« Seigneur Liam, j’ai été vaincu. J’ai survécu, mais je ne peux plus utiliser le Flash. Il ne s’agit pas seulement de soigner mes blessures physiques et mentales. Ce n’est pas ce genre de blessure. »

« On va régler ça ! J’ai plein de médecins compétents. Je suis sûr qu’ils peuvent faire quelque chose ! »

Si vous le soignez, ça va me poser un problème ! De toute façon, je n’ai plus mal ! La seule raison pour laquelle il avait encore cette blessure, c’était pour lui rappeler de ne plus essayer de fuir Nina.

Yasushi baissa la tête. « C’est ça, affronter ces monstres. Aucun traitement médical ne me rendra comme avant. »

« Mais… mais c’est… »

Quand Liam baissa la tête, désespéré, Yasushi fut certain d’avoir gagné. Il ne lui restait plus qu’à pousser un peu plus. « Mon Flash n’a pas suffi à gagner, et je doute de pouvoir battre cet ennemi à l’avenir… Alors, s’il vous plaît, laissez-moi vous confier la Voie du Flash et son but, Seigneur Liam. »

« Moi, maître ? Mais… »

Yasushi était ferme. « Pourquoi flanchez-vous maintenant ?! Vous êtes mon successeur, Seigneur Liam ! Vous avez hérité de la véritable Voie du Flash ! »

Liam acquiesça silencieusement, jurant de remplir la raison d’être de la Voie du Flash que Yasushi venait d’inventer sur le champ. « Très bien… Je poursuivrai votre objectif, maître, ainsi que celui de la Voie du Flash. »

« C’est un soulagement à entendre. Je n’ai plus aucun regret. Je suppose que je peux repartir en voyage et profiter du reste de mes jours dans… »

Il avait réussi. Yasushi savourait le sentiment d’avoir réussi à mentir. Il ne lui restait plus qu’à s’échapper. C’est du moins ce qu’il pensait, jusqu’à ce qu’il se fasse poignarder dans le dos par Nina.

« Oh… Je suppose que vous pourriez faire quelque chose pour Yasuyuki, mon seigneur ? »

Yasushi se retourna vers elle. Mais à quoi penses-tu ? Tu es folle de lui demander une telle chose ?

Nina était peut-être l’épouse de Yasushi, mais elle était aussi la mère de Yasuyuki. Elle était prête à souffrir, mais elle ne voulait pas que son fils souffre si elle pouvait l’éviter.

Désolée, Yasu, pensa Nina, puis elle demanda à Liam de subvenir aux besoins futurs de Yasuyuki. « Pensez-vous que ce serait possible ? J’aimerais qu’il reçoive une bonne éducation quelque part. Pourriez-vous nous accueillir sur une planète plus hospitalière ? »

Liam se frappa la poitrine. « Laissez-moi m’en occuper, madame ! Je vous préparerai une place sur ma planète natale. J’ai encore de la place pour deux élèves supplémentaires. Je formerai donc Yasuyuki pour qu’il devienne un excellent guerrier de la Voie du Flash ! »

Des protestations s’élevèrent derrière lui. Elles venaient de Riho et Fuka qui, pour ne pas interrompre, étaient restées silencieuses jusqu’alors.

« Attends un peu ! Moi aussi, je suis prête à prendre un élève, non ? Je m’occuperai de Yasuyuki ! Après tout, c’est mon petit frère ! » dit Riho.

Fuka ne resta pas silencieuse non plus. « Tu préfères que ce soit moi qui t’enseigne, n’est-ce pas, Yasuyuki ? Deux épées, c’est beaucoup plus cool, non ? »

Elles voulaient toutes les deux prendre Yasuyuki comme élève.

Mais Liam n’était pas d’accord. « Non, le fils chéri du maître sera mon apprenti. »

Alors que Riho et Fuka continuaient à se plaindre, Ellen les observait avec une expression compliquée.

Tout le monde s’échauffait à propos de ce sujet, mais la décision n’était pas facile à prendre pour Yasushi. Allez. Je sais que je suis pourri, mais je ne laisserai pas mon fils devenir un monstre ! Quoi qu’il en coûte, je protégerai Yasuyuki !

Yasushi avait au moins un certain sens de la paternité et il le mobilisa tout entier pour protéger son fils. Il savait que si Yasuyuki tombait entre les mains de Liam, il risquait de devenir aussi monstrueux que les autres.

« Votre bienveillance me suffit. Yasuyuki n’a aucun talent et j’aimerais qu’il mène une vie normale. »

Liam et les filles baissèrent les épaules, déçus. Ils ne pouvaient rien dire sur la persévérance malgré le manque de talent, pas après avoir vu cette pieuvre. Ayant compris que la Voie du Flash signifiait combattre des créatures comme celle-ci, ils semblaient renoncer à faire de Yasuyuki un monstre.

Lorsqu’il apprit qu’il ne pouvait pas prendre Yasuyuki comme apprenti, Liam posa une main sur son menton, pensif. « Dois-je alors le confier au chevalier en qui j’ai le plus confiance ? »

Je te dis que je ne veux pas qu’il fasse quoi que ce soit de dangereux, alors pourquoi tu essaies de faire de lui un chevalier ?! Yasushi hurla intérieurement à Liam. Qu’est-ce que tu comptes faire à mon petit garçon ?!

À la suggestion de Liam, Marie prit la parole. « Alors c’est un travail pour moi, ton bras droit, Lord Liam. Je formerai Lord Yasuyuki pour qu’il devienne un chevalier génial. »

Liam lui lança un regard glacial. « Pas toi. Tu serais mauvaise pour l’éducation de Yasuyuki. »

« Quoi ?! »

Yasushi se prit la tête entre les mains. Que faire ? L’abandonner et m’enfuir ? Ce serait trop horrible de ma part en tant que parent. Non… Nina serait-elle même prête à vivre loin de Yasuyuki ?

Il se retourna et vit Nina en train de discuter avec Liam.

« Oh mon Dieu ! — Pouvons-nous vraiment rester sur votre planète natale, mon seigneur ? »

« Je vais immédiatement faire construire un manoir pour vous. Avez-vous des demandes particulières ? »

« Non, ce n’est pas la peine que ce soit grandiose. Mais j’aimerais bien avoir un jardin. Je vous serais reconnaissante si vous pouviez également me trouver un emploi. »

« Ne vous inquiétez pas pour vos frais de subsistance. Je m’assurerai que l’on s’occupe de vous. »

« Non, je veux travailler ! C’est mon travail de m’occuper de Yasu et de Yasuyuki ! »

« Oh, vraiment ? Dans ce cas, je vais vite vous trouver un travail qui vous convient, madame. »

« Merci beaucoup pour tout, vraiment. Je n’arrive toujours pas à croire que l’élève de Yasu soit un véritable comte ! »

Liam, un peu dépassé par l’enthousiasme de Nina, avait fini par lui promettre de lui trouver un travail. Elle était déjà décidée à vivre sur sa planète natale.

Yasushi baissa la tête. Il ne pouvait pas désobéir à sa femme. C’est fini. À quoi tout ce travail a-t-il servi ?