Je déteste être marié dans un monde imaginaire ! – Tome 1 – Chapitre 3 – Partie 1

***

Chapitre 3 : Le défi

Partie 1

Nous arrivons au cinquième jour dans le gouffre.

Les jours précédents, nous avions exploré les différentes sorties de la grotte tout en revenant au repaire de l’ours rouge pour nous reposer. Ce complexe souterrain était énorme, donc nous avions besoin d’un endroit plutôt sûr pour nous retirer et le fait de pouvoir se baigner et ramasser des herbes et d’autres plantes ne faisait pas mal non plus.

Nous avions tué une bande de monstres et j’avais même atteint un niveau supérieur entre-temps. Momokawa avait gagné cinq autres niveaux. Nous étions maintenant respectivement au niveau 38 et 16. Les monstres ici étaient assez forts pour me causer des ennuis si j’étais négligent. Il n’était donc pas étonnant que le niveau de Momokawa augmente rapidement.

Mais même avec un bain dans une source d’eau chaude, notre apparence en avait vraiment souffert. J’avais besoin d’un rasage et mes cheveux étaient devenus feutrés.

Les cheveux de Momokawa étaient encore plus longs que les miens.

Nos vêtements avaient été gravement endommagés, seul le kit de couture que nous avions trouvé avait permis de les garder en place.

Nous avions fumé la viande d’ours pour la garder comestible pendant quelques jours, donc pas de problème sur ce front.

D’une façon ou d’une autre, nous avions résisté. Nous n’avions pas beaucoup d’autre choix que d’aller encore plus loin dans la grotte, à moins de retourner à la surface du gouffre.

Après une discussion, nous avions décidé que la voie souterraine pourrait être la plus prometteuse.

Nous avions donc quitté notre camp après nous être armés et avoir tout emporté avec nous, ce qui pourrait être utile. Nous n’avions plus l’intention de retourner dans la tanière, mais elle avait fait du bon travail.

La peau de la mère ours était sur mes épaules, je voulais la garder. C’était doux, mais difficile à transpercer. Peut-être qu’il serait utile.

Le plan, pour l’instant, était de suivre le plus possible la rivière souterraine. Même si nous rencontrions des chauves-souris sur le chemin, cette race très territoriale et agressive n’avait aucune chance contre Momokawa et mes pouvoirs combinés. Ou la stratégie du « tank et du soigneur ».

Il y avait d’autres monstres ici, comme les fourmis géantes et les termites. Et elles étaient elles aussi assez fortes. Mais j’étais encore plus fort qu’elles.

Cette grotte ne serait normalement pas un grand lieu pour monter de niveaux, trop d’ennemis coriaces pour trop peu de récompenses. Heureusement que ces insectes géants étaient du côté faible.

D’autant plus que nous devions regarder en tout temps nos PE dans ce gouffre, la chaleur les draine trop avec le temps.

Momokawa, d’autre part, pourrait élever son niveau entre-temps et obtenir plus de MP Max, qui peut être transformé en PE par le sort de Récupération de l’Endurance. Ces monstres seraient certainement trop fort pour elle seule, mais au moins elle ne serait pas tuée par une ou deux attaques mineures. Enfin, je l’espérais.

Cela apaisait nos esprits. Si Momokawa mourait, je serais aussi rapidement mort. Et elle n’avait pas envie d’être tuée pour des raisons évidentes.

Le passage souterrain descendait de plus en plus bas, chaque fois que nous le pouvions, nous suivions la rivière. Avec ma compétence Concentration, je pouvais presser mon oreille sur le mur pour entendre le courant d’eau. Le sort Torche de Momokawa nous donnait la lumière nécessaire, même si ma Vision Nocturne était essentielle pour se déplacer et détecter les ennemis ici.

Mais ces compétences drainaient mes PE, je devais les regagner avec la magie de Momokawa ou avec l’eau de la source d’eau chaude, que l’on transportait dans l’outre d’eau rafistolée. Selon les circonstances actuelles, comme le mana de Momokawa, ma consommation de PE, etc.

« Katsuragi, j’ai besoin d’eau, » déclara-t-elle.

J’avais fini de prendre une gorgée.

« Tiens, » je lui avais alors donné l’outre.

« Merci, » déclara-t-elle.

Elle avait pressé ses lèvres sur l’embout buccal et avait pris une gorgée.

 

Vous gagnez 1 PMA.

Un baiser indirect non intentionnel est un symbole de proximité.

 

Et on dirait que l’eau s’était transformée en bile. J’étais trop fatigué pour commenter. Momokawa, par contre, devient de plus en plus erratique chaque fois qu’un message apparaît.

« Combien de PMA avons-nous actuellement ? » demanda-t-elle.

« Huit, » répondis-je.

« Alors, huit fois, » déclara-t-elle.

Nous les obtenions en passant du temps et en faisant des choses ensemble. Mais comme nous devions travailler ensemble pour survivre, nous devions en faire, comme boire dans la même peau d’eau. Ce serait moins ennuyeux si les pop-up n’avaient pas ces messages bizarres à la fin.

Momokawa rejeta le sujet et posa une autre question. « Quelle heure est-il ? »

« Difficile à dire. Je dirais vers 14 heures, » répondis-je.

Dans la grande grotte, nous avions la fissure dans le plafond pour déterminer l’heure en fonction de la lumière du jour. Il n’y avait pas d’indications ici. Donc j’avais tenté de le deviner selon ma faim.

« Déjà six heures, » déclara-t-elle.

Comme nous ne retrouvions pas les PE de manière efficace, en nous reposant à cause de la chaleur de cet endroit, nous utilisons les PM de Momokawa pour déterminer quand nous devions nous reposer. Le mana se régénérait avec le temps et un peu plus lorsque la personne se repose, mais si nous nous heurtions à une rencontre difficile avec son mana insuffisant, alors nous serions condamnés.

Les PM de Momokawa étaient à environ 80 %, donc nous n’avions pas besoin de repos maintenant.

« Faisons une pause quand nous trouverons une partie visible de la rivière souterraine, » déclarai-je.

Ainsi, nous pouvions récupérer notre PE avec l’eau et remplir à nouveau l’outre à eau.

Nous avions continué notre descente et après une heure approximativement, nous étions entrés dans une autre grotte. Elle semblait être énorme, d’une façon ou d’une autre, même si c’était difficile à voir. Je disais ça ainsi, car la grotte était couverte de brouillard.

L’eau de la rivière souterraine était en train de bouillir ici. La chaleur était intense et notre PE avait été drainé quatre fois plus vite qu’avant. Il y avait une sorte d’illumination, mais comme nous ne pouvions voir que du brouillard, il n’y avait aucun moyen de déterminer quelle était la source de lumière.

Nous avions seulement que c’était partout.

C’est quoi cet endroit ?

Un pont fait de dalles de roche se trouvait devant nous, ce qui semblait être le seul moyen de traverser la mer d’eau bouillante. Normalement, je supposais que c’était le point de départ de la source d’eau chaude, mais c’était l’endroit où la rivière souterraine se jetait dedans. Donc c’était le sens inverse.

« Momokawa, je pense qu’on devrait battre en retraite, » déclarai-je.

La chaleur était presque insupportable, la perte constante en PE était folle. C’était tellement brumeux, que même moi, je ne pouvais pas percevoir la zone avec mes compétences. Et j’avais l’impression que quelque chose d’étrange se cachait dans la zone.

« ... Non, » déclara-t-elle.

« Pourquoi ? » demandai-je.

Je ne voulais pas être ici. En tant que joueur solo, vous deviez connaître vos chances d’être efficace. Et nos chances en ce moment étaient trop misérables.

« C’est peut-être la seule issue. Et j’en ai marre de ce gouffre ! » déclara-t-elle.

Ne sois pas irrationnelle, femme !

« Tu as déjà fait des actions stupides. Maintenant, on fait la mienne ! » déclara Momokawa.

Commence par avoir un peu de bon sens ! « Tout peut nous attendre là-bas, » avais-je déclaré.

« Sommes-nous à l’intérieur d’un volcan ? » demanda-t-elle.

« Écoute-moi, bon sang ! » m’écriai-je.

« Regarde, sous l’eau bouillante... est-ce de la lave ? » demanda-t-elle.

Elle avait raison. La source de lumière ici était de la lave rougeoyante, qui chauffait l’eau de la rivière et la faisait bouillir. Mais il y avait encore une couche de liquide qui bougeait constamment.

Est-ce que quelque chose comme ça est possible ? Ma compréhension de la physique ne pouvait pas le dire. Mais au moins, il ne semblerait pas y avoir de gaz toxiques. J’avais vérifié mon écran de statut pour être sûr. Pas de condition de poison inscrit dedans.

« Peu importe. Nous devons battre en retraite ! » déclarai-je.

« Mais vous venez d’arriver, » répliqua une voix venant d’un peu plus loin.

Cette voix... Je m’en souviens, c’était la même chose que le grand ss’rak, la Voix de Muaotef, avec qui j’ai parlé. C’est seulement beaucoup plus fort, plus clair et plus majestueux.

Et je me souviens d’un détail que j’ai raté jusqu’à présent. Mais pouvez-vous m’en vouloir ? J’étais plutôt distrait à l’époque.

Ce jour-là, Muaotef avait dit : « Vous ne serez pas encore tué. Amenez-les à notre gouffre. »

Ce n’est pas un gouffre quelconque. C’est celui de Muaotef. Et nous sommes tombés sur son repaire.

« Les héros arrivent enfin. Nous vous attendions, » continua Muaotef.

Je ne voyais rien d’autre que du brouillard et la voix résonnait à travers la grotte. C’était si fort que même le rocher vibrait.

« Et maintenant, vous êtes impuissant, » continua Muaotef.

Ah, je vois. On s’est un peu embrouillé au fil des jours. Nous avions monté notre niveau, mais nous étions épuisés mentalement. Est-ce que c’était intentionnel ou était-ce seulement un effet secondaire ?

Momokawa qui semblait encore aller bien avait dit. « Êtes-vous un dragon ? »

Comment as-tu pu poser une question aussi calmement ? On devrait s’enfuir !

« ... Comment le sais-tu ? » demanda Muaotef.

« J’ai vu un film occidental qui me fait penser un peu à cette situation. Votre voix en particulier, » répondit Momokawa.

« Nous voyons. Des héros, en effet. Ou devrions-nous dire des “Étrangers” ? Les dragons ne sont que des contes de fées dans ce monde. » Il avait un peu bougé. Des pas lourds avaient été produits quand il avait bougé. « Mais nous sommes plus réels qu’autre chose. »

L’ombre de Muaotef était apparue dans le brouillard. Il mesurait au moins 30 mètres de haut. Un petit peu de feu était sorti de ses narines et cela avait dissipé le brouillard autour de lui et une créature majestueuse aux écailles rouges et dorées s’était placée devant nous. Ses yeux étaient verts et brillants comme une paire d’émeraudes.

Et même s’il ne fait rien de particulièrement intimidant, j’étais submergé par la peur. Toutes mes pensées s’étaient arrêtées. Même si je voulais m’enfuir, mes jambes ne bougeaient pas d’un pouce. Même s’il faisait une chaleur insupportable dans cette grotte, mon sang s’était gelé.

Momokawa tremblait aussi. Elle était pâle comme un fantôme et on dirait qu’elle allait s’évanouir.

Nous nous étions rapprochés l’un de l’autre, puis nous avions pris la main de l’autre, afin de ressentir la chaleur humaine. Ce n’était pas comme si nous le faisions intentionnellement, c’était comme un instinct humain de base, qui venait d’entrer en jeu.

Satisfait de cette réaction, la bouche de Muaotef s’était élargie malicieusement et le brouillard avait obscurci à nouveau sa silhouette de dragon.

Ma paralysie mentale s’était estompée, mais le froid causé par la peur était toujours présent. Et je me demandais comment un dragon avait pu me faire ça. J’en avais vu des tonnes dans les jeux !

Peut-être parce que vous ne réalisez pas à quel point une créature de 30 mètres de haut était grande. Mais même Momokawa qui l’avait regardé calmement jusqu’à présent était dévastée.

« En fin de compte, vous n’êtes que des humains, » déclara le dragon.

C’était clairement de l’autosatisfaction. Comme s’il savait ce qui se passerait.

S’agissait-il d’une compétence du genre « aura de peur » ? Mais même si c’était le cas, cela ne changeait rien à son bon fonctionnement. Mes jambes étaient toujours si molles, qu’il n’était plus possible de s’enfuir. La seule chose sur laquelle on pouvait compter, c’était la paume de Muaotef qui pouvait nous broyer quand il le voudrait.

« Lequel vous a amené dans ce monde ? Dis-le-nous, mâle humain, » déclara le dragon.

Il doit vouloir dire quel dieu nous a transférés dans ce monde fantastique merdique.

« Je ne sais pas. » Ma voix ne tremblait pas, mais j’avais trop peur de ce qu’il allait faire si je ne parlais pas clairement.

« Est-ce un homme ou une femme ? » demanda le dragon.

« Je ne pouvais pas le dire. La voix était unisexe, » répondis-je.

« Et toi, femme humaine ? » demanda le dragon.

« Je ne sais pas non plus, » répondit Momokawa.

« Quel dommage ! Mais comme prévu, » déclara Muaotef.

Muaotef perd son intérêt nous concernant. Et je suis sûr que s’il s’intéresse plus à nous, on est morts.

Je dois le garder intéressé. Ou le faire participer à une conversation. Pour nous garder en vie. Mais je ne suis pas doué pour ça... Mais il y a une chose que j’aimerais lui demander. Allons-y !

« En premier lieu, pourquoi nous avoir amenés dans le gouffre  ? Vous ne pouviez pas nous demander là-bas ? » demandai-je.

« Nous pouvons entendre vos battements de cœur et sentir vos hormones. Vous ne pouvez rien nous cacher. Vous sentez la peur et vous ne voulez pas être tué, mais nous ne perdrons pas plus de notre temps avec des questions inutiles, » déclara Muaotef.

On est vraiment morts. Franchement..., j’étais trop secoué pour faire quoi que ce soit.

Mais ensuite, Momokawa avait parlé. « Puissant Être ! Comment pouvons-nous plaire aux puissants comme vous ? Nous ne sommes rien d’autre que des enfants ignorants et moins que de la terre par rapport à vous, mais si nous pouvons faire quoi que ce soit pour rester en vie, nous le ferons certainement. Vous n’avez qu’à demander. »

C’était probablement les mots les plus malhonnêtes que j’aie jamais entendus venant de Momokawa, mais sa plaidoirie semble très persuasive. Peut-être parce qu’elle a utilisé les autres pour son propre bénéfice.

« Nous savons que vous nous flattez, mais ça ne nous dérange pas, » déclara Muaotef.

Le luxe des puissants !

« Traversez notre repaire et vous trouverez un escalier. Nos serviteurs ss’rak sont là. Si vous voulez rester en vie, vous devez tuer leur patriarche. Divertissez-nous, » continua Muaotef.

C’est comme une émission de télé de malade.

Était-il donc prêt à sacrifier ses serviteurs pour s’amuser ? Et comme nous n’avions pas la chance de résister, il pouvait se faire plaisir en nous forçant à tuer des êtres sensibles ? J’avais déjà tué des monstres, mais les ss’raks étaient plus humains que tout ce que j’avais rencontré auparavant. Sauf peut-être pour les humains.

Mais nous devions survivre.

« Très bien, » déclara Momokawa.

Momokawa avait aussi pris sa décision. Il était temps d’être les pions du divertissement d’un dragon.

« Vous avez trois jours, » déclara Muaotef.

***