J’ai été réincarné en une Académie de Magie ! – Tome 7 – Chapitre 147

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Chapitre 147 : Faire face au diable de son passé

Partie 1

[Point de vue de Shanteya] [à peu près au même moment où Illsy a quitté Illsyorea]

Mon voyage au royaume de Mondravia avait été plutôt court. Contrairement à ce qui se passait auparavant, je n’avais pas pris la peine d’effrayer ou de chasser les bêtes sauvages qui rôdaient au milieu de la nuit ou les bandits gênants qui cherchaient à piller les biens des caravanes de passage. Lorsque je les rencontrais, je les dépassais plus vite que le vent et je relâchais une pression qui engourdissait leurs sens et affaiblissait leur volonté de se battre.

Une fois que j’étais partie, les bandits ne pensaient même pas à attaquer les caravanes, tandis que les monstres se repliaient dans leur tanière. Tous étaient maintenant conscients que quelque chose n’allait pas et qu’une odeur dangereuse coulait dans l’air.

Je ne le faisais pas intentionnellement, mais il m’était un peu difficile de contrôler tous ces sentiments en moi qui s’enchaînaient et se déchaînaient comme une bête folle. Pour l’instant, j’avais encore une bonne emprise sur eux, mais je ne savais pas combien de temps cela allait encore durer.

D’innombrables fois, j’avais pensé à ce que je ferais si je rencontrais à nouveau ce maudit homme, le monstre qui était responsable de mon endoctrinement dans la Guilde de la rage fantomatique. J’avais prié à maintes reprises pour sa mort, mais j’avais abandonné comme si ce n’était qu’un thé au mauvais goût.

Lorsque j’étais devenue membre à part entière de la guilde, il m’était devenu très difficile de trouver quoi que ce soit sur lui. Pour éviter que les recrues ne se vengent de leurs aînés, elles étaient généralement envoyées dans une autre cachette dans un autre pays ou sur un autre continent. C’est ainsi que je m’étais retrouvée sur le continent d’Allasn alors que j’étais une fille noble el’doraw née dans le royaume de Mondravia

Mon entraînement était du type que je ne souhaiterais même pas à mes ennemis. Ils m’avaient mutilée, ils m’avaient battue, ils m’avaient violée, ils avaient asservi ma volonté et m’avaient poussée jusqu’au fond dans l’espoir que je n’oserais jamais me soulever contre eux. Mais en fait, Illsy m’avait trouvée et, grâce à son amour et à son affection, m’avait libérée des chaînes qu’ils m’avaient imposées.

Pourtant… il s’agit d’un bruit maintenant. Comme des squelettes en colère qui en avaient assez de rester assis dans leur placard, ils claquaient des os et battaient des portes, demandant à être libérés, demandant à être lâchés sur le monde.

Ces squelettes étaient mes souvenirs de mon enfance brisée… et en marchant sur les terres de Mondravia, ils criaient plus fort que jamais.

Je m’étais arrêtée à la lisière de la cité de Shortel, la contemplant au clair de lune du haut d’un arbre.

Loin d’ici, dans un manoir où je n’étais jamais entrée depuis l’âge de dix ans, mes parents et mes frères et sœurs dormaient tranquillement. Les grands-parents que mes enfants ne verraient probablement jamais se reposaient là, ignorant que leur fille n’était pas morte, mais en fait toujours vivante et effaçant les cicatrices de cette terrible nuit qui m’avait emportée.

Non… J’avais réfléchi et j’avais secoué la tête.

Ce n’était pas la bonne façon de voir mon passé !

S’il est vrai que j’avais été victime de l’emprise impitoyable du destin, cela ne signifiait pas que je doive le laisser dicter mon présent également. La jeune fille de dix ans de l’époque était maintenant partie, et à sa place se trouvait une femme qui était assez puissante pour faire de ce pays tout entier rien de plus qu’un souvenir. C’était déjà arrivé, n’est-ce pas ? Les pays, les villes, les villages ou les villageois qui disparaissent au milieu de la nuit n’étaient pas si importants à cette époque.

Mais à quoi bon tuer des milliers ou des millions d’innocents justes à cause de la douleur que j’avais subie dans le passé ? Une chose était de prendre ma revanche sur celui qui l’avait infligée et une autre était de me permettre de tuer les enfants et les parents qui n’avaient jamais entendu ou rencontré celui qui était responsable de ma souffrance.

Ce n’était pas juste, ce n’était pas bien… ce n’était pas quelque chose que j’aurais voulu que mes enfants me demandent à l’avenir quand ils découvriront inévitablement mon terrible passé.

Un soupir m’échappant des lèvres, j’avais regardé les lunes en haut et j’avais commencé à repenser à ma famille sur Illsyorea. Mes enfants attendaient mon retour. Bachus et Anette me manquaient beaucoup, même si leur mère était un peu plus timide quand il s’agissait de montrer ses sentiments. Ces deux-là étaient la fierté et la joie de ma vie, et c’est Illsy qui me les avait offerts.

Même si mon enfance m’avait été enlevée, même si la Guilde de la rage fantomatique avait brisé mon corps en morceaux, m’avait fait honte et avait fait de son mieux pour me briser, au final, j’avais quand même réussi à me remettre sur pied et à me reconstruire, mieux et plus forte qu’avant.

Il n’y avait rien qu’ils puissent faire ou dire maintenant qui me briserait à nouveau. Rien !

Je dois rester concentrée ici… J’avais réfléchi puis j’avais regardé vers la ville d’El’Doraw.

Cela faisait un moment que je n’avais pas vu l’architecture de mon genre. Contrairement à celle qu’Illsy utilisait, les bâtiments ici étaient décorés à l’extérieur de lignes courbes creusées dans une couche d’argile. Ils devaient être faits de manière à laisser l’eau s’écouler du haut jusqu’au sol, où elle s’accumulait en petits tas pour former un lit de fleurs. Toutes les maisons avaient des fleurs autour, mais les lignes complexes ne manquaient jamais. Pour certains, elles étaient hypnotisantes, pour d’autres, elles étaient paisibles et relaxantes, pour moi, elles me rappelaient la maison, ma mère et mon père.

Les rues de cette ville étaient pour la plupart vides. Il était minuit passé et peu de gens étaient encore debout. Les patrouilleurs marchaient dans les rues, à la recherche de criminels ou de voleurs en herbe, mais les gens ordinaires étaient déjà dans leur lit, rêvant d’une vie meilleure ou fuyant de terribles cauchemars.

La ville était gouvernée par un Seigneur de la Cité qui vivait dans le plus grand bâtiment de la ville, la forteresse de Shortel, ou du moins je suppose qu’elle s’appelait ainsi. En général, le nom de la ville était le même que celui de la forteresse ou du palais qui avait été construit pour surveiller les roturiers. Mais parfois, ils reprenaient le nom de la famille qui vivait en leur sein.

Je n’étais pas intéressée par le Seigneur de la Cité de cet endroit, cependant, mon but et mon objectif étaient de trouver celui qui s’appelait El’maru Rokan. Même aujourd’hui, je me souviens encore de son visage et de son sourire alors qu’il m’avait enlevé ma pureté et m’avait jetée aux chiens du monde souterrain.

« Si je me souviens bien, son groupe s’appelait la Danse du Kraken, » avais-je dit et j’avais sauté de la pointe de l’arbre.

À l’aide d’un sort d’air, je m’étais poussée vers l’avant et j’avais atterri sur le toit d’un immeuble de la ville. Aucun des gardes en haut des murs ne m’avait vue, et aucun de ceux qui étaient au sol ne m’avait remarquée. Mes pas étaient légers comme une plume, et je m’étais lentement enfoncée dans la ville, sautant d’un toit à l’autre.

Je cherchais un bar ou une taverne de fin de soirée, tout établissement pouvant être considéré comme un bon repaire pour un informateur. J’étais loin de me douter que je trouverais quelque chose de mieux.

« La danse du Kraken. » J’avais lu à haute voix le nom du bordel.

Une partie de moi m’avait dit que ce n’était pas possible, mais l’autre partie m’avait rappelé la citation d’un célèbre voleur. « Si vous voulez cacher l’or des dieux, cachez-le dans leurs temples, sur leurs autels. Ils ne le trouveront jamais. »

Quel meilleur moyen de prétendre que vous ne faisiez pas partie d’un groupe d’assassins tristement célèbre qu’en utilisant leurs noms pour votre établissement ? Si les Chevaliers venaient à poser des questions, vous pourriez simplement prétendre avoir des ennuis avec des étrangers pour la même raison, tout en vous plaignant que la sécurité était trop laxiste et que trop de voyous s’y rendaient.

Il était facile de mentir quand on savait déjà ce qu’on voulait cacher, et surtout quand on pouvait s’en plaindre ouvertement à tous ceux qui étaient prêts à vous écouter.

À cette heure de la nuit, la danse du Kraken était très animée. Il y avait le son de la musique et aussi les acclamations de ceux qui fréquentaient cet endroit. Au deuxième étage, on pouvait entendre les faibles gémissements des jeunes filles-fleurs. D’un point de vue extérieur, cela ressemblait vraiment à une entreprise honnête et légitime, mais il y avait toujours quelque chose qui trahissait les assassins et les voleurs qui se cachaient dans un tel endroit, que ce soit un regard, un objet inhabituel qu’ils avaient apporté avec eux ou même l’odeur de sang qui s’échappait de leurs lames ébréchées. Dans ce cas, leur réaction à mon arrivée soudaine allait être la suivante.

Avec une confiance inébranlable, j’avais ouvert la porte et j’étais entrée. D’un coup, j’avais tourné mon regard dans la pièce, et immédiatement la fête s’était éteinte. Ils me regardaient tous, leurs yeux me scrutant pour voir si j’étais une ennemie ou une alliée. La plupart d’entre eux étaient comme moi, des El’Doraws, mais aucun n’était albinos. Pourtant, alors qu’ils essayaient de deviner ma force de combat, je savais déjà qu’il n’y avait personne ici qui me correspondait. C’était tous des mauviettes qui mourraient si j’éternuais dans leur direction.

J’étais allée au bar et j’avais tapé deux fois sur le comptoir en bois.

« Que faites-vous ici ? » demanda-t-il en plissant les sourcils.

Cet homme était quelqu’un qui m’avait reconnue. Je pouvais le voir dans ses yeux.

Je lui avais donc montré un sourire courtois et lui avais répondu. « Je cherche ton patron. »

« Pars. Un shikak comme toi n’a pas sa place ici, et ce qui te fait même penser que le boss voudrait voir un échec…, » je ne l’avais pas laissé finir ses mots.

Avant que quelqu’un ne puisse agir, je m’étais déplacée plus vite que leurs yeux ne pouvaient le voir et, assez calmement, je l’avais saisi à la gorge et l’avais soulevé du sol.

« Je ne pense pas que tu comprennes. Je ne suis pas ici pour négocier ou écouter tes insultes. Soit tu me le dis, soit… » J’avais alors saisi le poignard que le barman avait caché dans son dos et je l’avais jeté vers l’un des assassins qui se déplaçaient déjà pour m’attaquer par-derrière.

La lame n’était pas enchantée, mais contre des ennemis comme ces brutes, la force était suffisante. L’armure magique de l’homme s’était brisée à l’impact, puis le poignard lui avait traversé la tête et avait traversé le mur derrière lui. Je n’aurais pas été surprise si je l’avais trouvée poignardée quelque part dans le mur du bâtiment de l’autre côté de la route.

« C’était juste un avant-goût de mon pouvoir. Si l’un d’entre vous bouge, je vous tue, » leur avais-je dit avec un sourire calme.

L’un d’eux avait bougé, et tout le monde avait su qu’il était tombé sur le dos et que sa tête avait roulé sur le sol. Un simple sort [faux de vent] avait suffi pour achever l’un de ces bâtards. Il n’y en avait même pas un seul qui avait vu ce qui venait de se passer. Ces El’Doraws n’étaient pas du genre à gagner leur vie en chassant des ennemis puissants, ils s’attaquaient à des cibles faibles et se vantaient comme s’ils étaient les plus forts de tous les royaumes connus. C’était des racailles, du genre qui ne dérangeait personne s’ils finissaient morts sur le bord de la route.

Pourtant, je devais admettre que ce côté cruel et impitoyable de moi était quelque chose que je souhaitais que mes enfants ne voient jamais. C’était bien trop brutal et effrayant pour des petits comme eux. Ce n’était pas l’image d’une mère que je souhaitais qu’ils gardent dans leur cœur.

« Quelqu’un d’autre qui souhaite le rejoindre dans l’au-delà ? Levez la main, je vous coupe votre tête inutile tout de suite, » leur avais-je dit.

Le lot s’était figé à leur place et n’avait pas osé bouger un seul muscle. Certains d’entre eux étaient visiblement effrayés par la démonstration de force que je venais de leur montrer. C’était un bon signe, cela signifiait qu’ils avaient peur de moi. Les pions effrayés comme eux avaient tendance à parler plus vite quand ils étaient certains de leur propre malheur.

« Mais alors, où en étais-je ? Ah, oui ~ ! Tu me disais comment trouver El’maru Rokan ? » demandai-je.

« Qu’est-ce qui te fait croire que je vais parler ? » il me montra un sourire de défi.

« Hm, je ne sais pas ? » avais-je dit. Puis j’avais posé ma main sur sa cuisse droite et j’avais enfoncé mes doigts dans son mollet.

L’homme avait commencé à crier comme un animal à cause de la douleur, mais je l’avais ignoré et j’avais continué mon travail en lui arrachant l’un de ses muscles. Mon armure magique avait fait en sorte que pas même une seule goutte de sang me touche.

« Eh bien, je me demande… Combien de muscles as-tu dans ton corps ? J’ai tendance à oublier ce genre de choses, alors de temps en temps, je… redécouvre le nombre… de muscles… à… un… moment…, » avais-je dit et j’avais posé ma main sur son biceps.

Il avait lutté tout ce temps pour s’éloigner, pour me frapper, pour s’enfuir. Il m’avait maudite, il m’avait crachée dessus, il m’avait donnée des coups de pied, mais rien n’avait marché. C’était comme s’il se battait contre un mur enchanté.

« Espèce de maudit shikak ! Tu es folle ! Une pute comme toi devrait juste mourir ! Espèce de dégoûtante petite… AAAAH ! » Il criait et me maudissait, mais son agonie était comme une douce mélodie pour moi.

« C’est le biceps, oh ~, comme il est rouge et mou. Tu n’en auras plus besoin, n’est-ce pas ? » avais-je demandé en l’arrachant.

« Je vais te tuer ! Je jure devant les dieux que je te tuerai ! » Il m’avait maudite.

« Ce sont les dieux qui m’ont envoyée ici, petit homme. Maintenant, dis-moi où est El’maru, ou le prochain muscle que je t’arracherai te transformera en femme, » j’avais fermé les yeux sur lui en passant ma main sur son entrejambe.

« A-Arrière ! Il est à l’arrière ! L’entrée est sous les sacs de riz ! » il cria en tremblant de peur.

Je lui avais montré un sourire.

Si je continuais à arracher les muscles comme ça, je craignais de devoir gaspiller de la magie de guérison ou des potions sur lui. Il n’était encore qu’un El’Doraw ordinaire, après tout, la perte de sang était une maladie mortelle pour lui.

« C’est bon, maintenant. Merci beaucoup, » lui avais-je dit et je l’avais fait tomber par terre.

C’était sa seule et unique chance, mais dès que j’avais saisi la poignée de la porte du fond, dix assassins, dont lui, m’avaient attaquée avec des armes magiques et des lames. Je m’étais retournée et j’avais utilisé une seule [faux du vent], et au moment suivant, dix corps coupés en deux étaient tombés sur le sol, éclaboussant leur intérieur ensanglanté partout.

C’était un spectacle tellement dégoûtant, mais j’espérais que cela suffirait à arrêter tous ceux qui avaient eu la brillante idée d’essayer de m’attaquer. J’étais certaine qu’il y avait aussi d’autres idiots, mais je n’avais pas attendu pour voir. Dans un état d’esprit calme et serein, j’avais ouvert la porte et j’étais entrée dans la pièce du fond.

Cet endroit n’était qu’une simple vieille réserve à première vue, mais le barman, maintenant mort, avait parlé de quelques sacs de riz, n’est-ce pas ?

Il y avait quatre sacs bien empilés dans le coin droit de la pièce. Après les avoir déplacés, j’avais trouvé la trappe cachée en dessous. Ce n’était qu’une de leurs entrées, sans aucun doute. Après tout, ils n’étaient pas si bêtes que ça pour enfermer leurs propres camarades, n’est-ce pas ?

Cela étant, j’étais maintenant certaine que certains des rats que j’avais laissés derrière moi dans l’autre saloon allaient s’enfuir et utiliser une des autres entrées pour atteindre El’maru avant moi et l’aider à s’échapper.

Comme si j’allais laisser cela se produire. J’avais réfléchi et j’avais sauté dans la trappe.

Le garde qui attendait là avait été surpris par mon apparition soudaine et était mort après s’être fait tordre le cou par moi.

Il y avait un couloir menant à un sous-sol profond, éclairé seulement par quelques torches qui rendaient l’air ambiant un peu plus difficile à respirer pour un El’Doraw ordinaire, mais avec mon Armure magique, je n’avais pas besoin de m’inquiéter de ces choses ou des gaz empoisonnés. Il y avait eu de nombreux cas dans le passé où nous avions été obligés de survivre sans une bonne réserve d’oxygène à proximité. En utilisant les cristaux qu’Illsy nous avait donnés, nous pouvions stocker de l’air respirable à l’intérieur et le faire sortir lentement à l’intérieur de notre Armure Magique. Ainsi, peu importe, où nous nous trouvions ou dans quel type de gaz ou de liquide toxique nous étions submergés, nous ne serions pas affectés par eux.

***

Partie 2

En marchant dans ces couloirs, cela m’avait fait penser à l’époque où j’étais jeune. Mes premiers souvenirs étaient ceux de moi jouant dehors avec ma mère. Le soleil brillait et il y avait beaucoup de jolies fleurs autour de moi. C’était un spectacle tellement beau et agréable, et à travers les yeux d’un enfant, ce n’était pas différent du paradis lui-même. Mère, elle prenait le thé avec une de ses amies. Père était dans son bureau, et je tenais une boule blanche dans mes mains.

Je crois que j’avais deux ans à l’époque, ou peut-être trois ? J’étais si jeune à l’époque que je ne savais même pas ce qu’était la magie ou un El’Doraw. Tout ce que je savais, c’est qu’il était normal que certaines personnes dans la maison fassent apparaître des choses brillantes et étincelantes à partir de rien.

En grandissant, ma vie avait été remplie de l’innocence d’une petite fille. Je rêvais de belles robes et j’essayais d’imiter ma mère quand nous prenions le thé. Mon père faisait de drôles de grimaces quand je lui tirais la moustache, et j’avais une bonne qui s’occupait de tous mes besoins. C’était une vie magnifique.

Mes débuts dans la société devaient avoir lieu lorsque j’aurais atteint l’âge de douze ans. Ma mère se préparait déjà à ce moment parce qu’elle voulait que ce jour soit vraiment spécial pour moi. Malheureusement, je n’avais jamais eu la chance de le vivre. Même maintenant, je me demandais encore comment cela aurait été de participer à un tel événement si, en cette nuit maudite, je n’avais pas été emportée par cet homme terrible.

J’avais demandé à mes sœurs épouses si l’une d’entre elles savait cela, malheureusement, nous avions toutes eu notre part d’un passé troublé, et d’après ce que j’avais pu recueillir jusqu’à présent, ce n’est qu’un miracle que nous ayons réussi à survivre jusqu’à aujourd’hui. Nanya aurait pu mourir tant de fois dans sa jeunesse, et son moment le plus dangereux avait été après que Dankyun l’ait trahie. Ayuseya aurait fini comme esclave de ce monstre et serait morte peu après si elle n’avait pas rencontré Illsy en cette nuit de fidélité. Le sort de Tamara était fait de douleur et de souffrance si nous ne la trouvions pas, et Zoreya avait eu sa propre part de rencontres mortelles. Dans l’ensemble, il semblait que notre existence même dans ce monde était étroitement liée à celle d’Illsy.

C’était un peu effrayant de penser qu’un seul moment d’hésitation de sa part suffisait pour que nous ayons toutes connu notre funeste destin.

Mais même ainsi, aucune de mes sœurs épouses n’avait vécu l’horreur et la brutalité absolues que j’avais connues quand j’étais jeune fille. À dix ans, j’avais été enlevée chez mes parents et forcée de sacrifier ma virginité à un dieu des ténèbres. À partir de ce moment, ma vie n’avait été que misère et torture. Il n’y avait aucune pitié pour moi et aucun désir de m’empêcher d’être sujette à des horreurs qu’aucun enfant ne devrait jamais… C’était absolument horrible, et même maintenant, après tant d’années, je pouvais encore sentir cette douleur dans mon cœur.

Battue, violée, torturée, mutilée, soumise et forcée à subir toutes sortes de traitements inhumains, telle était ma vie quotidienne. Mon esprit se fracturait et se brisait peu à peu au point que la mort ne semblait pas être une si mauvaise chose.

C’est aussi la raison pour laquelle j’avais pu être si impitoyable en tuant les assassins de la Rage fantomatique. À mes yeux, ils étaient les mêmes que les monstres qui m’avaient fait toutes ces choses horribles à l’époque. Pour eux, je n’étais qu’une chose et une seule, un objet qui devait être utilisé jusqu’à ce que quelqu’un ou quelque chose me brise. Ensuite, ils pouvaient se débarrasser de moi comme si je n’étais rien. Quant à savoir pourquoi j’en étais si sûre, eh bien… Je n’étais pas la seule à souffrir de ce cruel destin. Avec moi, il y en avait au moins dix autres à ma connaissance qui avaient été amenés dans la guilde par El’maru.

Il semblerait qu’il ait apprécié sa performance. Les filles avaient même un nom pour lui : Le Collectionneur.

Ce qu’il collectionnait n’était pas des livres anciens ou des pièces de monnaie rouillées. Il collectionnait notre innocence, notre pureté, nos esprits, nos espoirs et nos rêves.

Parmi toutes les filles de mon groupe à l’époque, j’étais l’une des rares à avoir survécu. Toutes les autres étaient mortes en cours de route, soit à cause d’un accident pendant l’entraînement au combat, soit parce qu’elles avaient été trop maltraitées par un salaud d’ivrogne.

« Soupir… des choses si horribles à se rappeler, » murmurais-je en m’arrêtant un instant et en fermant les yeux.

Comme j’aimerais pouvoir effacer tous ces souvenirs et recommencer ma vie, sans cette douleur, sans cette peur et cette horreur qui me rongent le cœur, mais ce faisant, il faudrait que j’oublie Anette et Bachus, Illsy et aussi mes sœurs épouses… Je ne voulais pas renoncer à une telle chose, même si cela signifiait avoir la chance d’avoir une vie el’Doraw normale dans le royaume de Mondravia.

C’est aussi pour cette raison que ce soir, je devais m’assurer de mettre fin à ce chapitre de ma vie. El’maru était la corde qui me reliait encore à mon passé, aux horreurs de mon enfance.

« Hé ! Qui va là ? » demanda le garde au bout du couloir.

« [Faux de Vent], » avais-je dit, puis la tête de l’homme avait roulé sur le sol pendant que le sang de son cœur qui battait encore était projeté comme une fontaine.

En passant devant lui, j’étais entrée dans le repaire secret où se cachait El’maru Rokan.

Une seconde après avoir franchi la porte, les six individus que l’on pouvait trouver ici étaient morts, coupés par mes sorts. Je m’étais alors glissée dans l’ombre et je m’étais enfoncée dans le repaire de cet assassin. À chaque tournant de la route, il y avait quelqu’un dont j’avais tordu le cou, dont le cœur avait été poignardé par moi, dont les mots étaient étouffés dans le silence de la nuit alors que j’écrasais sa trachée.

Il n’y avait aucune pitié à accorder à ces bâtards, et peu importait que mon adversaire soit une femme ou un homme. Ils avaient tous souillé leurs mains avec le sang d’innocents. Leur mort ici était la justice que les âmes de leurs victimes réclamaient. Quant à mes propres crimes, j’avais une vie de partage et de don à faire grâce avec laquelle j’espérais que les dieux me pardonneraient.

Environ quinze minutes après être entrée dans ce repaire, je m’étais finalement retrouvée devant la porte derrière laquelle se cachait El’maru. Derrière moi se trouvaient les cadavres de ses gardes et le seul messager qui avait eu une seconde de retard pour lui apporter la nouvelle de mon arrivée. Cet endroit était étonnamment immense et, heureusement, il n’y avait pas d’esclaves ou de victimes capturées dont j’aurais eu à me soucier après en avoir fini avec ce bâtard.

« Il est enfin temps… d’affronter mes peurs, » m’étais-je dit, en m’approchant de sa porte.

Ma main, cependant, s’était arrêtée un instant avant que je puisse tourner le bouton. Elle tremblait.

Je l’avais saisi avec mon autre main et l’avais ensuite tenu sur ma poitrine. J’avais fermé les yeux et j’avais essayé de me calmer, de me détendre. Toute cette rage et cette colère ne me faisaient aucun bien, mais il était si difficile de me contrôler. L’homme qui avait ruiné ma vie, qui m’avait pris ce qui m’était le plus précieux, qui m’avait transformée en tueuse et m’avait jetée à ses hommes pour qu’ils fassent ce qu’ils voulaient de moi, cet ignoble bâtard était là, derrière cette porte.

Pourtant… pourquoi ai-je peur ? m’étais-je demandé.

C’était tellement étrange de ressentir de la peur envers quelqu’un dont on savait absolument qu’il était beaucoup plus lent et plus faible que soi. Mais quand je repense à ce moment de mes dix ans, lorsqu’il se profilait au-dessus de moi avec un sourire qui m’avait donné des frissons dans le dos et m’avait ensuite ôté mon innocence… J’étais remplie de peur et de rage. J’avais peur de lui, mais cette peur n’était que le fruit de cet horrible moment, une ombre de mon passé, ni plus ni moins.

Il était difficile… si difficile de surmonter cette peur. Ça faisait toujours mal. Mon cœur hurlait d’agonie rien qu’en pensant que j’allais voir cet homme. Je ne voulais pas le faire, je voulais juste m’enfuir, mais… si je faisais ça, alors il gagnerait, et je ne pouvais pas faire ça.

« Illsy a fait face à sa propre obscurité, alors pourquoi pas moi ? J’ai peur ? Alors quoi, je peux m’en remettre, » avais-je dit, puis j’avais posé ma main sur la poignée de la porte.

En tournant lentement, la porte avait grincé puis je l’avais poussée.

La lumière de l’intérieur m’avait submergé et j’avais fait un pas par là. C’était presque comme si j’entrais dans la plus grande arène du monde, et là, j’allais me battre contre un guerrier vétéran contre lequel même Illsy aurait du mal à se tenir debout. Dans mon esprit, la bataille ressemblait à celle entre les dieux, et pourtant, pour une raison quelconque, je m’étais retrouvée du côté des perdants, regardant les yeux du monstrueux El’maru, grinçant des dents de vexation pour ne pas l’avoir vaincu.

Quand j’étais entrée dans la pièce, j’avais fermé les yeux pendant une fraction de seconde, mais quand je les avais ouverts, j’avais vu cet El’Doraw qui m’avait volé près de 30 ans de vie et les avait remplacés par rien d’autre que de la souffrance et de la torture.

J’avais dégluti et j’avais fermé la porte.

« Tu… Tu es… une Poupée Brisée, c’est ça ? » l’El’Doraw se moqua de moi en s’appuyant contre son bureau et en me regardant de près.

À première vue, il ne semblait pas plus âgé qu’un humain d’une trentaine d’années, mais nous, el’Doraw, vieillissions lentement, tout comme les elfes. Avec un large sourire sur le visage, il me regardait comme s’il crachait sur un bandit pathétique qui trébuchait sur ses propres jambes quand il essayait de le voler. Ses vêtements étaient faits des meilleurs cuirs et tissus que l’argent pouvait acheter. Même un prince aurait du mal à les acquérir, mais ce n’était le cas que pour le continent Sorone. Mes vêtements et ceux fabriqués par Illsy, en général, étaient bien meilleurs que les siens, de quelque façon que ce soit. Son arme de prédilection était une épée courte avec une poignée décorée de gemmes et de lignes d’or gravées qui formaient un motif ondulé.

La densité de l’armure magique autour de lui était… faible, mais sa présence était monstrueuse. C’était comme si je regardais l’être le plus terrible de toute cette existence, et pourtant… je n’avais pas tremblé.

En regardant mes mains, j’avais réalisé que je touchais mon anneau d’or.

Illsy… même ici et maintenant, tu me protèges comme tu l’as promis, pensais-je et un doux sourire s’était formé sur mes lèvres.

« Un shikak comme toi est revenu vers moi. Oh, mon Dieu ~ ! Je suis humblement honoré ! » El’maru avait fait un salut devant moi, mais il n’y avait aucun respect dans ses mouvements, juste une moquerie brutale.

Je n’avais pas répondu et j’avais continué à le regarder tout en étudiant attentivement cette pièce du coin des yeux.

Son bureau était fait d’un arbre à l’écorce rouge. Il y avait ici deux bibliothèques, l’une à ma gauche et l’autre à ma droite, toutes deux identiques en termes d’aspect, de position et de livres placés sur leurs étagères. De toute évidence, l’une d’elles ou les deux étaient fausses. Au-dessus de chacune d’elles se trouvait un lustre. Deux exemplaires dans une pièce, c’était un peu trop et les cristaux de lumière du dessus ne semblaient pas fonctionner. Ce devait être des pièges, c’était la seule explication.

Sur le sol, entre moi et El’maru, il y avait un tapis rouge en forme de carré. Si l’on faisait un pas dessus, on se retrouvait plongé dans un trou. Ce qui trahissait ce piège, c’était le fait que si l’on regardait attentivement le tapis, on voyait qu’il était plié vers le bas au milieu, presque comme s’il n’y avait rien en dessous.

Si l’un d’eux sautait par-dessus le tapis, il se retrouvait face à l’épée d’El’maru. Ou du moins, c’était la première impression, mais juste après les bibliothèques, sur les deux murs, on pouvait voir une rangée de petits trous. Il s’agissait d’un piège à flèches dont la gâchette était constituée par les ardoises du sol entre les deux. Un mécanisme simple, conçu de telle sorte qu’un poids plus lourd que celui d’une dalle de pierre pouvait facilement le déclencher. Une fois que cela se produisait, la victime était alors recouverte de flèches tirées depuis les murs de gauche et de droite.

L’armure magique d’un aventurier de rang Maître serait brisée par l’un de ces pièges, tandis qu’un aventurier de rang Empereur trouverait son armure affaiblie et vulnérable à toute attaque ultérieure. C’était l’objectif d’El’maru avec ces pièges. Il n’y avait aucun moyen pour quelqu’un d’un rang inférieur à celui de Divin de l’atteindre sans passer par ces pièges et risquer que sa propre Armure magique s’effondre devant son épée à la fin, et pour couronner le tout, il y avait aussi une barrière entre lui et son adversaire. C’est la fine ligne droite dans les dalles du sol qui l’avait trahi.

La barrière était probablement là juste pour se moquer de ceux qui étaient en dessous du rang Empereur et qui avaient encore la force pour un dernier mouvement.

« Quoi ? Tu es à court de mots ? Ah, oui, es-tu l’une de celles dont nous avons coupé les cordes vocales ou que nous avons brûlées avec une tige de métal chaud ? Je ne m’en souviens pas, » déclara El’maru en se frottant le menton et en regardant les lustres.

J’avais tourné mon regard vers la bibliothèque derrière lui. Il y avait là plusieurs documents importants, mais les rayures sur les murs à côté donnaient à penser qu’il ne s’agissait que d’une porte coulissante trop décorée.

Quand j’avais finalement tourné mon regard vers El’maru, j’avais regardé droit dans ses yeux marron foncé. Il me dégoûtait et la peur de mon jeune moi était toujours là. Je pouvais le sentir, cette émotion écrasante était comme une petite fille qui se cachait derrière moi, tremblant rien qu’en se tenant près de ce monstre. Cette peur était si réelle pour moi qu’elle me faisait même oublier le fait que cet El’Doraw ne pouvait même plus me faire de mal maintenant, peu importe les efforts qu’il déployait.

Je le savais. Je savais que j’étais plus puissante que lui. Je savais que je n’étais plus cette petite fille, mais… cette peur… elle était toujours là…

Dans cette pièce, devant ce monstre, j’étais encore cette petite fille de dix ans sans défense qui avait été blessée et torturée par lui. Le moment de cette horreur était encore l’un de mes souvenirs les plus sombres. Il me hantait et me blessait chaque fois que j’y repensais, mais… tout comme Illsy l’avait fait avec sa propre obscurité, je devais faire de même avec la mienne.

Je dois juste l’accepter… et ne pas le laisser me contrôler. J’ai le pouvoir de choisir si je dois vivre dans cette peur ou non. Personne ne m’empêchera de faire ce choix. Il a été le mien depuis le début et il le sera jusqu’à la fin. La seule personne qui peut m’empêcher de la regarder correctement est moi seule. J’avais réfléchi à cela et j’avais pris une profonde inspiration.

En utilisant la circulation de l’énergie magique dans mon corps, j’avais fait une rapide méditation grâce à laquelle j’avais calmé mon cœur effrayé. Cet El’Doraw devant moi n’osait pas bouger, il souhaitait au moins me dévoiler ses pièges. Bien sûr, j’allais faire comme si je n’avais jamais remarqué son plan, et lui apparaître simplement comme perdue dans ses pensées.

***

Partie 3

« Oh ! Shikak ! Dis quelque chose ! » Il m’avait crié dessus de colère.

Peut-être que trop de temps s’est écoulé ? Pourquoi suis-je si détendue alors qu’il est enfin temps de prendre ma revanche ? Je m’étais posé la question, puis l’image d’Illsy était apparue dans mon esprit, suivie de celle des petits Bachus et Anette.

J’avais souri.

La vengeance ? À quoi sert la vengeance sur des blessures qui se sont refermées depuis longtemps ?

J’avais regardé El’maru et j’avais dit. « Tu te trompes. Je ne suis ni aveugle ni sourde. Je ne suis plus un shikak ni une poupée cassée. Je m’appelle Shanteya Deus, la femme du Seigneur du donjon divin Illsyore Deus, un aventurier de rang supérieur. » J’avais ensuite sauté devant ses pièges stupides et j’avais atterri juste devant lui.

Il devait y avoir une barrière qui le protégeait d’une attaque directe à distance, mais devant mon avancée, c’était comme une mince fenêtre de verre qui essayait d’arrêter l’attaque d’un canon.

La barrière d’El’maru avait volé en éclats et s’était retrouvée à un souffle de moi.

« Quoi… comment ? » marmonnait-il, mais avant qu’il ne puisse continuer, je l’avais giflé.

L’armure de l’El’Doraw s’était brisée en mille morceaux et il avait été projeté contre le mur de droite.

« Je me suis toujours posé des questions, El’maru, et tu ferais mieux de me répondre honnêtement, à moins que tu souhaites que je t’arrache un orteil ou un doigt. » Je le lui avais dit, puis je m’étais tournée vers lui en prenant le livre sur son bureau et en le déposant sur la dalle de pierre à côté de moi. Cela avait déclenché le piège à flèches, mais elles étaient toutes passées devant moi, ne blessant personne dans la pièce.

El’maru n’était pas du genre à abandonner avec une simple poussée. Il avait lutté pour se relever du sol. Ses bras tremblaient et il y avait du sang qui coulait des coins de sa bouche. L’expression dans ses yeux était celle de la confusion et de la haine mêlées à la colère et à la peur. Toutes ces émotions très différentes tourbillonnaient en lui, le tourmentant à la question de savoir comment j’avais pu atteindre une force aussi terrifiante.

« Dis-moi, oh ~ idiot, quels ordres as-tu reçus du Maître de la Guilde quand tu as été envoyé à ma poursuite ? » demandais-je alors que l’énergie magique se rassemblait autour du bout de mes doigts et était ensuite lentement libérée dans l’air, avec un faible crépitement.

« Toi… la Poupée Brisée… » il sourit et cracha du sang. « Tu crois vraiment que je me souviens de quelque chose d’aussi inutile que ça ? » il s’était moqué et s’était ensuite levé, appuyé contre le mur. « Mais si je devais le deviner, c’était probablement quelque chose du genre : apportez-moi d’autres pions que je puisse utiliser. Quoi ? Tu pensais être spécial ? Haha ! Tu n’étais qu’une gamine parmi des centaines d’autres sur tout le continent ! » Il avait ri.

Pour être honnêtes, ses paroles ne m’avaient pas surprise. J’en avais déjà parlé avec Illsy à de nombreuses reprises, et il avait avancé des théories encore plus bizarres que celle-ci. Ma préférée était celle dans laquelle j’avais été enlevée par erreur parce que l’assassin était tombé amoureux de la servante de la famille pour découvrir qu’elle était une démone déguisée qui voulait conquérir le monde en donnant au roi et à la reine une diarrhée imparable causée par du lait mal tourné. J’aurais encore un bon rire de celle-ci quand je m’en souviendrais.

« Pourquoi m’as-tu violée ? » j’avais demandé la chose la plus douloureuse qu’une victime comme moi puisse demander à celui qui l’avait blessée.

« Parce que je le pouvais… Tout cela faisait partie du rituel, shikak. Chaque fille se fait enlever sa virginité pour être sacrifiée à un dieu des ténèbres. Meh, comme d’habitude. » Il haussa les épaules comme si l’acte horrible qu’il avait commis n’était pas grave.

L’absence de compassion ou de pitié dans ses paroles, sa moquerie envers tous ceux qui avaient souffert de ses mains m’avaient fait ressentir une telle colère, une telle furie. J’avais l’impression de vouloir le tuer ici et maintenant, mais je m’étais abstenue, je voulais quand même lui demander quelque chose… et les morts ne racontaient pas d’histoires.

« Combien d’autres étaient là… à part moi ? » demandais-je d’un ton calme, mais l’énergie magique qui m’entourait crépitait, laissant échapper la colère qui bouillonnait en moi.

« Combien ? N’ai-je pas dit ? Des centaines ? Peut-être des milliers ? Tous ces avortons ne finissaient même pas à survivre jusqu’à ce qu’ils atteignent la maturité. C’était votre épreuve. C’était l’épreuve pour nous tous. » Il s’était alors arrêté et m’avait regardée droit dans les yeux. « As-tu vraiment pensé qu’il y a ne serait-ce qu’un seul des assassins de la Guilde de la Rage fantomatique qui n’avait pas été initié comme ça ? Nous avons tous été kidnappés loin de nos parents depuis notre enfance, mais nous avons appris à survivre sans eux. Nous avons vécu pour voir la vérité de ce monde. La Rage fantomatique est le paradis, notre paradis… nous avons gagné tout ce que nous voulions. » Un sourire s’était formé au bout de ses lèvres. « Il fallait juste prouver qu’on était assez fort pour survivre. »

« Comme c’est… barbare, » avais-je dit et puis j’avais regardé ma main. Ma colère commençait à prendre la forme d’arcs de foudre rouges. Mon énergie magique montre mes émotions mieux que les mots ou les expressions du visage…, avais-je pensé, puis j’avais tourné mon regard vers lui. « Qu’est-ce qui te fait penser… que la guilde est le paradis alors que tu n’as jamais rien vu d’autre que les horreurs qu’elle t’offre ? »

El’maru m’avait regardée droit dans les yeux, mais il n’avait pas répondu à ma question. Ce n’était pas nécessaire, je pouvais lire la réponse dans ses yeux, dans sa grimace, et dans ses poings serrés. Ce n’était pas comme s’il n’y avait rien de mieux dehors, c’était juste que la guilde l’avait piégé dans sa cage au moment où il y était entré. Il n’y avait pas d’autre solution. Il n’y avait pas d’issue, et plus on essayait de se battre pour se libérer, plus la guilde essayait de les envelopper dans ses toiles, étranglant leur liberté jusqu’à ce qu’il n’en reste plus une seule goutte.

Cela était dû en partie à la malédiction que chaque membre de la guilde portait sur eux, mais aussi à la manière dont ils avaient été choisis.

La plupart des membres de la guilde avaient choisi le mode de vie de la guilde parce qu’ils s’y étaient intéressés. Il y avait une autre raison pour laquelle si peu d’entre nous avaient survécu jusqu’à l’âge de la maturité. Si nous ne respections pas les règles de la guilde ou ses horribles modes de vie, nous n’aurions aucune chance de voir le jour du lendemain. La Guilde de la rage fantomatique était probablement le pire environnement où l’on pouvait élever un enfant. Ils vous lavaient le cerveau dès le moment où vous entriez dans leur tanière et vous forçaient à devenir un assassin ou un outil d’assassinat.

Lorsque l’on atteint l’âge de maturité propre à sa propre espèce, on commençait alors à apprendre la magie et à se spécialiser dans sa voie.

« Poupée Brisée… crois-tu vraiment t’être débarrassé de ton passé ? » demanda-t-il.

« Non, » avais-je répondu en secouant la tête. « Mais ce n’est plus du tout quelque chose qui peut me hanter. »

Dans la Guilde de la rage fantomatique, les oisillons étaient les enfants qui avaient été récemment endoctrinés. Ils grandissaient pour devenir des fourmis, des poupées ou des dresseurs. Les premiers étaient des artisans et des travailleurs, les seconds étaient principalement des femmes assassins qui utilisaient la séduction pour atteindre leurs cibles, et les derniers étaient les enseignants du nouveau lot d’Oisillons. De là, on pouvait devenir une Élite, une Ombre, ou même un Fantôme de haut rang. Ceux qui souhaitaient un style de vie différent devenaient des Sacs à Billets ou des Chasseurs de Têtes. Tous étaient des rôles prestigieux auxquels on apprenait à beaucoup d’Oisillons à aspirer.

Moi aussi, à un moment donné, j’avais souhaité atteindre le titre d’élite, mais une fois que j’avais été étiquetée comme Poupée Brisée, mes chances étaient minces. Après tout, je ne pouvais même plus agir correctement, telle une poupée.

« Tu as peur, » El’maru s’était moqué de moi.

J’avais poussé un soupir, puis j’avais demandé. « Dis-moi, comment puis-je atteindre l’île fantôme ? »

« Tu peux y aller à la nage. » Il m’avait répondu, et j’avais immédiatement tiré une [faux de vent] sur son bras, lui tranchant l’épaule avec une facilité incroyable.

« AAAH ! » Il cria de douleur et d’horreur alors que du sang rouge et épais jaillissait de sa blessure, tachant le tapis, les murs et la bibliothèque près de lui.

« Il serait sage de ta part de me répondre sérieusement. Tu as encore trois membres, mais je peux tuer soit sous la torture, soit rapidement, selon ton choix. » Je l’avais averti après un moment et ses lamentations s’étaient apaisées.

« Donc, au final, je vais quand même mourir, hein ? » demanda-t-il en grimaçant de douleur.

« Bien sûr. T’attendais-tu à sortir d’ici simplement en vie ? » avais-je demandé.

« Oui ? »

« Alors, je suis désolée de te décevoir, » déclarai-je.

El’maru avait fermé les yeux sur moi et m’avait demandée. « Vais-je vraiment mourir rapidement ? »

« Peut-être. C’est un risque que tu devrais prendre. » J’avais répondu avec un sourire.

« Haha ! Je meurs de torture d’un côté et je meurs plus vite de l’autre, sacré choix, n’est-ce pas ? » Il souriait.

« C’est encore un choix. » J’avais répondu.

« Alors, vas sucer un… » Il avait commencé à parler, mais ses mots avaient été coupés lorsque je m’étais approchée de lui plus vite que ses yeux ne pouvaient le suivre et que j’avais attrapé son autre bras.

« Un muscle en moins, » avais-je dit et je lui avais arraché le biceps.

Les cris de douleur et d’horreur de l’homme étaient assez forts pour même réveiller les morts, mais qui oserait se lever de sa tombe quand j’étais là ? Même les défunts avaient trop peur de m’énerver à ce moment-là, le seul fou qui oserait encore était l’El’Doraw devant moi.

« Comme je l’ai dit, c’est un choix de mourir lentement ou rapidement, » lui avais-je dit.

« Argh… Ça fait sacrément mal… mais ça va… c’est rapide, » il gémissait de douleur.

« Alors, dis-moi. Comment puis-je me rendre à l’île fantôme ? » avais-je demandé.

« Prends un bateau dans le port de Gastruza. Mais pas n’importe quel bateau, celui avec le Ferryman. Il ne se présente qu’à minuit. Le péage pour les invités non invités est de 200 000 goldiettes. Amuse-toi à obtenir ce montant en si peu de temps. Une fois que les autres assassins auront eu vent de tes exploits, ils marcheront comme une armée vers ta maison. » Il avait ri.

« El’maru Rokan, tu ne le sais vraiment pas, n’est-ce pas ? » lui avais-je demandé et je lui avais montré un sourire de pitié.

« Je ne sais pas quoi ? » demanda-t-il en fronçant les sourcils.

« La puissance d’une Super-Suprême comme moi ? N’as-tu jamais entendu parler de la bataille d’Illsyorea ? » avais-je demandé.

« Le quoi où ? » il avait plissé son front.

J’avais poussé un soupir, puis je m’étais approchée de son bureau. Là, j’avais tapé doucement mes ongles contre la surface en bois en m’approchant de l’autre bout. Puis, je m’étais arrêtée et je l’avais regardé.

« Il y a quelques années, le Grand Empire du Paramanium a rassemblé ses armées et est allé assiéger un unique Seigneur du Donjon sur Illsyorea, une petite île au milieu des trois grands continents. Là, ils s’attendaient à une bataille facile, une victoire assurée. » J’avais tourné mon regard vers la bibliothèque au fond de la pièce et je m’étais approchée. « Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’est que ceux qu’ils allaient affronter seraient les épouses suprêmes du dit Seigneur du Donjon. Je n’ai pas participé parce qu’à l’époque j’étais enceinte, mais la bataille s’est terminée par une défaite écrasante pour le Grand Empire du Paramanium. » Je m’étais arrêtée devant la bibliothèque.

« Enceinte ? Toi ? Mais je me suis assuré que les œufs de tous les shikak ne pourraient jamais être fertiles ! » El’maru avait crié et avait craché du sang.

« Oh, c’est donc toi qui as pratiqué cette opération à l’époque ? » J’avais tourné la tête pour le regarder.

« Tu mens…, » il avait craché.

« Tu sais, au début, j’avais peur de toi. » Je regardais en bas. « Je redoutais le moment où je reverrais ta face… Mais maintenant…, » je le regardais de face, et ce n’est que maintenant que je pouvais voir sa vraie forme. « Maintenant, j’ai l’impression de t’avoir crainte pour rien. Tu es faible… » Je m’étais rapprochée de lui. « Si faible que je ne peux même pas te voir vaincre l’ancien moi… Celle qui était avant que je devienne la femme d’Illsyore. »

Je m’étais arrêtée et j’avais saisi le bord du bureau, puis, avec une facilité déconcertante, je l’avais soulevé en l’air.

« Je pourrais t’écraser, » avais-je dit et j’avais fait tomber le bureau sur le sol.

Le grand bruit avait fait sursauter l’El’Doraw, et je pouvais le voir ressentir la peur de son existence de mortel, celle que j’allais bientôt terminer.

« Je pourrais te déchirer… morceau par morceau, » avais-je dit et j’avais ensuite regardé ses blessures. « Ensuite, je te guérirais et je recommencerais tout. » J’avais regardé dans ses yeux.

Il tremblait et transpirait de peur. Chaque pas que j’avais fait pour m’approcher de lui, chaque mot qui avait roulé sur ma langue, chaque regard que je lui avais jeté, tous lui avaient envoyé des signaux de danger, des avertissements de peur. El’maru savait maintenant mieux que quiconque qu’il ne pouvait rien faire pour m’arrêter. J’étais l’existence la plus dangereuse qu’il ait jamais rencontrée dans toute sa vie, et je pouvais très certainement garantir qu’il n’y avait rien de plus effrayant et de plus puissant que ma famille.

« Mais tu sais ? » Je m’étais arrêtée à un pas de lui et je m’étais penchée pour le regarder dans les yeux. « Au début, j’ai pensé à te torturer à mort, que tu aies coopéré ou non, mais maintenant… je n’ai plus envie de te torturer… »

La surprise sur son visage était presque amusante.

Normalement, on penserait que lorsqu’ils rencontreraient leur ravisseur, leur violeur, l’individu qui leur avait fait le plus de mal, alors ils ressentiraient certainement le désir ou le besoin de les torturer avant de les tuer de la manière la plus horrible et la plus douloureuse imaginable. C’était mon plan initial. Je voulais lui infliger autant de douleur que possible, assez pour le faire pleurer, pour le faire supplier les dieux de le tuer, mais… ça ne semblait pas juste.

J’avais tué tout le monde si facilement jusqu’à présent qu’il était presque hypocrite de penser que je n’étais pas capable de faire du mal à cette racaille qui me faisait le plus mal, cependant, pendant un instant, j’avais pensé à qui j’étais avant et qui j’étais maintenant.

« Il y a longtemps, lorsque j’ai mis le pied sur le terrain de l’Académie Fellyore, j’étais une poupée cassée de la Guilde de la rage fantomatique. J’étais un objet à utiliser à la guise des autres. Que ce soit pour une libération sexuelle ou pour remplir un objectif dans leurs plans et leurs projets, je faisais ce qu’on me demandait sans me défendre, sans me plaindre, sans crier ou pleurer. J’étais la seule et unique fleur el’Doraw dont tout le monde pouvait abuser à sa guise… le shikak de la Rage fantomatique, mais… le sais-tu ? » J’avais redressé mon dos et regardé le plafond. « Il a fallu l’amour d’un homme merveilleux pour me montrer que j’étais tout sauf ça. Il a fallu sa force et son acceptation pour me faire voir que j’étais bien plus que ça. » J’avais baissé la tête et j’avais eu les larmes aux yeux. « Quand il a brisé ma malédiction et guéri mon corps, ce fut le premier pas. Il m’a donné une deuxième chance et m’a tenue dans ses bras d’une manière que je n’aurais jamais cru possible ou que je méritais. El’maru… ce que tu m’as volé, l’avenir de cette petite fille il y a des décennies, l’innocence de cette âme, l’amour d’une famille pour un enfant… Illsyore, mon mari, m’a tout rendu et m’a ensuite offert bien plus encore. » J’avais souri.

« Haha ! Ce que je t’ai pris est à moi seul et personne ne pourra jamais le rendre ! Je t’ai volé ta virginité, espèce de shikak ! » Il avait ri.

« Non, il m’a même rendu ça… Toute la souillure que la Rage fantomatique a déversée sur mon âme a été lavée par un seul baiser et une seule étreinte de sa part. C’est pourquoi je peux rester ici et verser ces larmes, » déclarai-je.

« Des larmes de douleur, n’est-ce pas ? » Il avait souri.

J’en avais essuyé une et je l’avais regardée comme si elle était posée sur mon doigt.

« Non, ce sont des larmes de joie, car le monstre que tu as créé, El’maru, n’est plus là. Je pensais que j’allais avoir peur, pourtant la peur n’a pas étranglé mon cœur. Je pensais que j’allais vouloir me venger, mais je ne l’ai pas senti poignarder mon âme. Je pensais que j’allais vouloir te tourmenter et te torturer, mais tout cela me semble si… ennuyeux maintenant, » avais-je dit et puis j’avais regardé dans ses yeux. « Sais-tu ce que tu es pour moi, El’maru ? » avais-je demandé.

« Ton pire cauchemar, » répondit-il.

« Non. Tu es juste le pathétique perdant qui a essayé une fois de me contrôler par la peur et la haine, » avais-je dit et puis j’avais transpercé son cœur avec une simple épée que j’avais invoquée depuis mon cristal de stockage.

« Argh ! » gémit-il une dernière fois en regardant en bas, horrifié, le sang qui avait taché sa chemise.

« Te tuer n’est pas différent de tuer tous les autres dans cette base, et tes aboiements pathétiques jusqu’à présent ont prouvé à quel point tu es vraiment insignifiant. El’maru, tu n’étais qu’un simple outil de la Rage fantomatique, le messager qui a pris le paquet, moi, et qui l’a ensuite ramené à la maison. » Je m’étais penchée vers lui jusqu’à ce que mes lèvres soient assez proches pour qu’il puisse entendre mes murmures. « Ce n’est pas parce que tu as eu une fois l’occasion de me violer que tu es spécial d’une quelconque manière. Tu es… et tu as toujours été… juste… un… insecte. »

J’avais sorti l’épée et je m’étais éloignée de lui.

Sous son regard de mourant, j’avais écarté la bibliothèque du fond et révélé son trésor caché. Avec ces nombreuses pièces ainsi que celles que j’avais pillées jusqu’alors, j’avais plus qu’assez pour payer le passeur. Puis, une fois sur l’île fantôme, j’avais prévu de faire escale à Illsyore.

Mais maintenant, après avoir tué celui qui avait commencé ma malédiction avec la guilde des assassins, je m’étais sentie… soulagée dans le vrai sens du terme. C’était comme si une lourde pierre avait été soulevée de ma poitrine, et après tant d’années, je pouvais enfin prendre une profonde respiration et me détendre. C’était drôle comme jusqu’à présent, quand je tuais quelqu’un, je ne pleurais pas, mais maintenant… j’avais envie de pleurer. Mais mes larmes, c’était des larmes de joie… de bonheur… d’une jeune fille dont la malédiction avait enfin été brisée.

« C’est pourquoi je ne voulais pas qu’Illsy vienne avec moi… J’avais simplement besoin de vivre cela, de passer ce moment par moi-même… de briser ces dernières chaînes. »