Infinite Stratos – Tome 5 – Chapitre 3 – Partie 2

***

Chapitre 3 : La cordelette de verre des pantoufles de Cendrillon

Partie 2

« Qu’est-ce que tu fais ? »

« C’est ce que j’allais te demander ! »

Nous nous étions tous levés avec un bruit. Soudain, un éventail avait coupé l’air entre nous. Il s’était ouvert pour révéler le mot « carnage ». Il n’y avait pas de doute, il fallait absolument que ce soit…

« C’est assez d’agitation. Vous ne voudriez pas déranger les autres clients, n’est-ce pas ? »

« Qu — !? Sarashiki ? Pourquoi es-tu habillée comme ça ? »

Étonnamment, elle portait aussi un uniforme de bonne. Nous l’avait-elle emprunté ? C’était exactement le même modèle que celui de ma classe.

« C’est Tatenashi. »

« Hein ? »

« Je te l’ai dit, appelle-moi Tatenashi. »

« D’accord, Tatenashi. »

« Parfait. » Elle avait doucement retourné son éventail vers elle et l’avait refermé, comme si elle était une comédienne de rakugo ou un maître de danse traditionnelle. « Quoi qu’il en soit, je suppose que je vais aussi prendre un thé. »

« Attends, ne travailles-tu pas ici ? »

« Non. »

« Alors pourquoi es-tu habillée — oh, peu importe. »

Au moment où j’avais laissé échapper ce qui n’était certainement pas mon premier soupir de la journée, une fille qui avait l’air d’être encore plus dérangeante que les autres s’était précipitée vers nous.

« Bonjour, je suis du club de journalisme ! Je suis ici pour prendre des photos d’Orimura en smoking. »

Il s’agissait de Mayuzumi Kaoruko, le membre le plus actif du club de journalisme. Elle prenait toujours des photos de moi, alors j’en étais venu à la reconnaître.

« Oh, salut, Kaoruko ! Qu’est-ce qu’il y a ? »

« Oh ! C’est Tat ! Tu es superbe dans cet uniforme. Puis-je te prendre en photo avec Orimura ? » Son pouce dérivait déjà vers le déclencheur, et Tatenashi faisait déjà un signe de V et un sourire. En deuxième année, tout le monde était-il aussi enthousiaste ?

« … Je crois que j’ai fini. »

« Quoi, Rin ? Déjà fini ? »

« Je dois aller travailler dans le café de ma classe. »

« Je vois. Oh, c’est vrai. Je pourrais bien finir là-bas plus tard. »

« Hm-hm. Eh bien, nous pourrions certainement utiliser la pièce. »

« Bien sûr. »

Pendant qu’elles parlaient, je pouvais voir les idées de Kaoruko sur la bonne composition changer aussi vite que le temps de l’automne.

« J’ai aussi besoin de mettre une fille dans le coup. »

« N’en as-tu pas déjà une avec moi ? »

« Oui, mais tu es juste trop fort, tu sais ? Peut-être que si on implique tout le monde, ça marchera. »

« Oh, ça a l’air bien. Je vais aller aider pendant que tu fais ça. »

« D’accord, ça me paraît bien. Très bien, puis-je avoir toutes les bonnes ? »

Je ne suis vraiment pas sûr de cette chose où elles ne se donnent même pas la peine de me demander. Bref, avec ça, la séance photo avait commencé.

 

La première était Cécilia.

« Souris, Ichika. »

« Comme ça ? »

« Tu as l’air si maladroit. Ça ne va pas du tout. »

« Je pense que tu apprécies suffisamment ce moment pour nous deux. »

« Oh, vraiment ? » elle ricana.

« Allez. Tu n’as pas besoin de prendre mon bras. »

« Pourquoi pas ? Il n’y a rien de mal à cela. »

J’espère que je ne fais qu’imaginer les regards perçants des autres.

 

Deuxièmement, Laura.

« Eh bien, tu sais. Tu es beaucoup plus grand que moi, Ichika. »

« Hein. Ouais, je suppose que c’est vrai. »

« Tu peux donc aller de l’avant et le faire. »

« Hein ? Faire quoi ? »

« Tu peux venir me prendre dans tes bras. »

« Uhh… »

« Mais juste pour la photo, d’accord ? Ne te fais pas de fausses idées ! »

« Calme-toi, calme-toi vraiment. »

« Je suis parfaitement calme ! »

C’est un mensonge complet et total.

 

Troisièmement, Charl.

« Hé, euh, Ichika. Que penses-tu de cette tenue ? J’ai l’air bizarre dedans, n’est-ce pas ? »

« Non, ça va. Je pense que ça te va parfaitement. »

« Vraiment ? Ne trouves-tu pas qu’un smoking va mieux sur moi ? »

« Je pense que l’uniforme de bonne est bien meilleur. Tu es adorable dans cette jupe. »

« A — Adorable… »

« Ouais. »

« Vraiment ? Adorable ? » Charl avait gloussé.

Elle sourit encore plus maintenant.

 

Quatrièmement, Houki.

« … »

« Qu’est-ce qui ne va pas, Houki ? Débarrassons-nous de ça. »

« Je ne voulais vraiment pas avoir de photos de moi habillée comme ça. »

« Pourquoi pas ? Je pense que ça te va parfaitement. »

« Ce n’est pas le cas ! Cela ne me ressemble pas du tout ! Tu es juste — . »

« D’accord, d’accord, très bien. Nous sommes occupés, alors finissons-en. »

« Ne me tiens pas la main ! »

« Tu n’as pas besoin d’être si fâchée à ce sujet. »

« Bon sang, tu es si ennuyeux. »

 

Et avec cela, la séance de photos de la bonne et du majordome était terminée. La satisfaction de Kaoruko était évidente lorsqu’elle avait regardé les avant-premières sur son appareil photo.

« Ouf. Vous vous en êtes bien sortis. C’était aussi sympa de vous photographier. »

« Kaoruko, tu peux aussi couvrir le conseil des étudiants plus tard ? »

« Bien sûr ! Laisse-moi faire ! » Elle se frappa la poitrine en répondant. Pour une fille d’un club culturel, elle réagissait beaucoup comme quelqu’un d’une équipe sportive.

« Oh, c’est vrai, Ichika. Puisque je suis ici pour aider, pourquoi ne pas faire une pause et jeter un coup d’œil à l’école ? »

« En es-tu sûre ? »

« Bien sûr. Une faveur spéciale, juste pour toi. »

« Mais les autres ne seront-elles pas fâchées contre moi si je disparais ? »

« C’est bien. Je te couvre. »

Hmm. Tatenashi était assez populaire, alors peut-être que les clientes n’y verraient pas d’inconvénient. J’avais décidé d’accepter cette faveur.

« Alors, merci. »

« Oui. Amuse-toi bien. »

J’avais enlevé ma veste de smoking et j’étais sorti de la classe. La file d’attente serpentait toujours dans le couloir, mais avec Tatenashi dans les parages, au moins elle se dégageait plus vite.

« Oh, voilà Orimura ! »

« Où vas-tu ? Fais-tu une pause ? »

« Oui, à peu près. » Je m’étais dirigé vers la porte d’entrée en répondant.

« Avez-vous un moment ? » Une voix était venue du palier de l’escalier.

« Oui ? »

« Désolée de vous déranger. Tenez, c’est moi. » Une femme en costume m’avait vite remis sa carte de visite.

« Hmm… Makigami Reiko ? Responsable des relations publiques pour le développeur d’équipements IS Mitsurugi ? »

C’était une belle femme avec des cheveux luxuriants. Un sourire s’était affiché sur son visage depuis qu’elle m’avait appelé. C’était vraiment une femme d’affaires.

« Oui. Et nous aimerions vous voir utiliser certains de nos équipements. »

Argh… Encore une fois…

La liste des entreprises qui voulaient voir leur matériel en action sur Byakushiki était sans fin. En fait, j’avais perdu plus de la moitié de mes vacances d’été rien qu’à m’occuper d’eux. En fait, ce qu’ils voulaient, c’était que leur équipement soit utilisé par le seul homme au monde capable de piloter un IS. Ce serait probablement un marketing incroyablement efficace. Surtout parce que Kuramochi Engineering, les développeurs de Byakushiki, n’avait produit aucun équipement, j’étais enseveli sous les propositions du monde entier.

Mais, vous savez, le fait est que… Byakushiki n’était pas fait pour ça, et je ne pouvais pas changer cela. L’équipement devait avoir des fentes d’expansion libres pour l’installer. Mais même au-delà de cela, le noyau avait ses propres « goûts », et c’est ce qui avait déterminé s’il accepterait l’équipement. Et Byakushiki n’avait pas d’armes à distance. Il n’aimait pas non plus les boucliers. En fait, il ne s’intéressait à rien d’autre qu’au Yukihira Nigata. D’un autre côté, le fait de prendre une arme et de la contrôler manuellement pendant mon combat avec Laura avait suffi pour qu’elle évolue en Setsura, qui pouvait faire des attaques à distance, de la mêlée et de la défense… Donc tout était en l’air, vraiment.

« Eh bien, euh… Écoutez, je pense que je devrais d’abord parler avec l’école, si ça ne vous dérange pas. »

« Oh, ne vous inquiétez pas pour ça ! » Cette femme en costume — Makigami, c’est son nom — était beaucoup plus agressive que son apparence ne le laissait paraître. Elle avait tendu la main et avait attrapé mon bras pour que je ne puisse pas m’échapper. « Et pourquoi pas un blindage boulonné, ou des propulseurs supplémentaires ? Si vous êtes d’accord, nous ajouterons une lame montée sur la hanche ! »

« Eh bien, euh… Êtes-vous — en fait, j’allais justement rencontrer quelqu’un, désolé, mais peut-être une autre fois ! »

« Ah — ! »

Alors qu’elle cherchait dans son sac un catalogue, j’avais échappé à son emprise et je m’étais échappé. Wôw, ça a pris plus de temps que je le pensais. Je m’étais dépêché de partir de la zone pour retrouver son rendez-vous prévu.

 

◇

« Bwa-ha-ha. »

Aux portes de l’Académie IS, un jeune homme riait en tenant un billet dans sa main. C’était l’ami d’Ichika, Gotanda Dan.

« Enfin, enfin, enfin ! Académie IS ! Des bébés partout ! J’ai enfin réussi ! »

Retournons trois jours dans le passé. Dan s’entraînait à la basse chez leur ami Mitarai Kazuma.

« Alors, Ichika s’est déjà trouvé une fille ? »

« Notre pote n’arrête pas de marmonner dans son sommeil qu’il n’aime pas les filles. »

« Sérieusement, est-il toujours sur cette merde ? »

Pendant que Dan serrait les cordes de sa basse, Kazuma tripatouillait les boutons de son ampli. Les deux n’étaient pas un groupe, juste des membres du club « Je voudrais pouvoir jouer ». Nombre total de membres : 2.

« Oh, hé, les festivals scolaires arrivent. Qu’est-ce que tu vas faire, Dan ? »

« Moi ? Oh, probablement le coup de la tarte du club de rugby. »

« C’est un truc bizarre. »

« Et toi ? Veux-tu aller dans un groupe ou un autre truc du genre ? »

« Mec, penses-tu que je suis assez bon pour jouer en public ? »

« Je pense que oui. Ça fait un an qu’on en est là et on n’a pas avancé. »

« Non, mec, vraiment. On craint juste. » Ils avaient commencé à rire de la futilité de tout ça. « Cependant, pour le dire franchement… tout le monde dit que les filles de l’Académie IS sont très sexy. J’aimerais pouvoir y aller. »

« Totalement d’accord avec toi. Et Ichika n’est même pas intéressé. Quel idiot ! »

« Oui, quel idiot ! »

Les deux hommes avaient éclaté de rire, puis s’étaient tus alors qu’ils commençaient à imaginer les rendez-vous qu’ils pourraient avoir là-bas.

***