Il ne voulait pas être le Centre de l’Attention (LN) – Tome 2 – Chapitre 2 – Partie 5

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Chapitre 2 : La Caverne de Glace et le Secret de la Bête

Partie 5

4 — La caverne de glace et les négociations avec le chasseur d’ombres

Raia, McKinley, Rigel, tous les trois avaient répondu à l’appel de Queue, et s’étaient dirigés vers la caverne de glace située au nord de la capitale avec Aileen.

Après environ une heure à cheval, ils s’étaient approchés de leur emplacement prévu. En buvant une boisson faite de blocs de glace éternelle fondus, ils possédaient une résistance accrue contre le froid, ce qui empêchait de les déranger la baisse de température qui se produisait à l’approche de la caverne de glace.

Cependant, à partir du deuxième niveau, l’eau ne pouvait plus rester sous forme liquide. Ayant entendu parler de cela auparavant, les quatre individus portaient un manteau épais comme contre-mesure contre la zone froide.

« Tout le monde, assurez-vous de les porter correctement afin de ne pas attraper un rhume, » déclara Aileen.

« Oui, Lady Aileen. Bien que je sois naturellement résistante au froid, » déclara Raia. 

« Hm, je vois, je vois. Au fait, mademoiselle Raia, as-tu entendu ça de Queue ? Je parle de ce qui s’est passé dans le village des Hommes-Tigres, » demanda Aileen.

« Oui, j’ai été informée de ça. Ce village est mon lieu de naissance. Je dois encore une grande faveur au seigneur Queue, » déclara Raia.

Raia souriait maintenant tellement qu’elle était incomparable à la première visite de la guilde de Queue avec Timis. Elle respectait Aileen en tant que camarade de combat, et pour Rigel et McKinley, elles ressemblaient toutes les deux à une enseignante avec son élève.

« Grande sœur, nous voulons aussi montrer au grand frère nos bons points ! J’ai hâte de travailler avec vous ! »

« Ce type ne connaît vraiment pas la peur… Rigel, je t’ai dit d’arrêter de l’appeler Grande Soeur, n’est-ce pas ? »

« Ahaha... Queue est son Grand Frère, et je suis sa grande sœur, donc c’est bon. Si j’étais la seule à être appelé comme ça, ça serait bizarre. »

Ce n’était pas la première fois qu’Aileen faisait équipe avec des aventuriers du Verseau d’Argent.

L’équipe de soumission au Seigneur-Démon n’avait pas vécu cela parce qu’ils étaient tous forts, mais Queue, se servant de son expérience passée, avait jumelé des aventuriers de haut rang avec des aventuriers de bas rang pour augmenter leur taux de croissance.

Pourtant, un aventurier gagnant cinq points de force d’aventurier après plusieurs jours d’aventures était déjà une bénédiction, il n’était pas facile pour les aventuriers de devenir plus forts. Rigel et les autres avaient compris combien ils étaient bénis de recevoir cette chance de partir à l’aventure avec Aileen.

« Il va faire froid au-delà de ce point, alors attachons les chevaux par là, » déclara Aileen.

« Compris, je vais brûler de l’encens pour tenir les autres bêtes à distance. Vous deux, attendez ici. »

Raia était un peu anxieuse à l’idée de laisser son cheval préféré au milieu de la forêt, mais l’Encens de Protection que Queue leur avait préparé s’était révélé très efficace. L’odeur des chevaux était neutralisée, donc les bêtes ne s’approchaient pas d’eux.

« Grand Frère est vraiment étonnant d’avoir autant de choses, hein ? Il a dit qu’il avait aussi fait ce truc. Quand est-ce qu’il dort ? »

« Le seigneur Queue est incroyable, mais son ami, Lord Duke, est encore plus incroyable. Il sait tant de choses, et a après tout même capturé un dragon sans verser une goutte de sueur. »

« Le seigneur Duke… On m’a dit que je pourrais le rencontrer une fois que j’aurais accumulé assez de résultats. Cependant, nous manquons toujours de formation… Néanmoins, nous allons polir nos forces, et un jour lui demander de nous guider directement. »

La cible de leur admiration — le visage de Queue était apparu dans l’esprit d’Aileen, et elle avait inconsciemment laissé échapper un rire. Et en même temps, elle rougissait en se souvenant qu’elle lui avait montré sa peau nue.

« Grande sœur, as-tu chaud ? C’est incroyable. Je tremble ici, même avec tous ces vêtements, » déclara Rigel.

« O-Ouais, en quelque sorte. Je n’aime pas porter des vêtements épais. C’est bon, l’intérieur de la grotte n’est pas trop…, » déclara Aileen.

Aileen avait remarqué quelque chose au milieu de sa phrase. S’ils continuaient sur la route à l’intérieur de la forêt, ils trouveraient la caverne de glace — cependant, elle avait entendu des bruits de gens qui se battaient en route vers la caverne.

— Des bruits de métal, des bruits de quelque chose qui coupe le vent, puis le cri d’un homme. Plusieurs personnes étaient en train de se battre, les trois autres avaient remarqué la situation, et les quatre aventuriers s’étaient salués en silence.

Les quatre aventuriers, ayant caché leurs présences et tout en se dissimulant, avancèrent le plus vite possible. Aileen avait pris les devants, mais elle n’avait pas réussi à arriver avant la fin de la bataille. Sur la paroi de roche blanche, un large trou était ouvert. C’était l’entrée de la grotte de glace.

Dans le champ dégagé devant elle, plusieurs aventuriers armés étaient effondrés. Une seule personne était debout — Aileen avait jugé que c’était lui qui avait fait ça.

Il avait des cheveux noirs bleutés et portait une armure de cuir durcie. L’arme qu’il avait dans ses mains était un objet en métal arrondi avec des lames dessus, une arme de jet — un Trancheur.

Cependant, il ne les avait pas vaincus avec son arme, car aucun d’entre eux, à l’exception de quelques aventuriers, n’avait été blessé. Cela signifie que l’homme n’avait pas montré à ses adversaires leur différence de force insurmontable, et au lieu de cela, il les avait vaincus en utilisant le moins de force possible.

« Tu t’appelles Zect, n’est-ce pas ? Tu es venu visiter notre guilde, n’est-ce pas ? » demanda Aileen.

« Le Verseau d’Argent… ? Ou une autre guilde ? Quoi qu’il en soit, vous n’écoutez pas du tout, bande d’idiots. N’avez-vous pas d’oreilles ? » s’écria Zect.

Il avait l’air énervé, mais il ne l’avait pas laissé paraître dans sa voix. Aileen pensait que c’était mieux que de les attaquer sans rien dire.

Queue lui avait conseillé de ne pas entrer en conflit avec Zect. Cependant, ayant rencontré un partenaire de Rang SS pour une fois depuis longtemps, ses poings lui faisaient mal.

« On dirait que vous allez vous battre. J’ai entendu dire que les démons aiment se battre, et il semble que vous ne soyez pas une exception, » déclara Zect.

« Pas du tout, il y a des tonnes de démons qui ne sont pas des combattants. Peu importe, tu vas aller dans la caverne de glace ? On a aussi quelque chose à faire là-dedans, » déclara Aileen.

« … Vous n’avez aucun lien de parenté. Si vous ne voulez pas finir comme ces gars, ne faites rien d’inutile, » déclara Zect.

« Nous ne… J’allais le dire, mais puis-je demander quelque chose ? Qu’est-ce que tu vas faire une fois que tu auras trouvé le renard de glace ? » demanda Aileen.

Zect allait entrer dans la grotte en ignorant Aileen, mais il s’était arrêté. Puis il s’était retourné.

Il se battra contre le renard de glace en utilisant cette arme dans ses mains — et pourrait même le tuer. Aileen pensait qu’il avait implicitement montré cela.

« Alors, c’est un peu un problème. La demande de Galumdoor est de le capturer vivant, après tout, » déclara Aileen

« Les nobles n’ont rien à voir avec ça. Je ne connais pas d’autre moyen de la faire revenir à la normale, » déclara Zect.

Il l’a dit… !

Face aux paroles de Zect, Aileen avait immédiatement réagi.

D’après ses propos, Zect savait que le renard de glace était en fait un homme-bête bêtifié. En bref, le renard de glace était probablement l’une de ses connaissances.

Elle avait aussi compris à partir de ses mots, « faire revenir à la normale » qu’il voulait le sauver. Cependant, il y avait quelque chose de déplacé dans la méthode de Zect pour « vaincre le renard des glaces ».

Utiliser ma tête comme ça, c’est dur. Je veux juste laisser ce genre de choses à Queue, comme d’habitude…

Comment Queue réagirait-il ? Aileen avait tiré ses prochains mots de cette pensée qui était la sienne.

« … Je peux sauver le renard de glace sans le blesser parce que je sais comment le faire revenir de la bestialisation, » déclara Aileen.

« … Où avez-vous… ? Avez-vous enquêté au cours de ce court laps de temps… ? » demanda Zect.

« Yep. On va s’approcher du renard de glace et lui enlever son collier. Si tu peux faire ça, alors on va juste regarder. Mais si tu penses à le tuer, alors je vais te causer des problèmes, » déclara Aileen.

Aileen avait dit ça, et avait ouvertement montré son intention meurtrière. Il était impossible qu’une personne du calibre de Zect ne puisse pas sentir la différence entre leur force.

Elle s’était aussi préparée au cas où il prendrait ça comme une provocation. Aileen avait mis son bras droit et son pied droit devant, la position de base des arts martiaux de style Shuperia.

La force était entrée dans le bras de Zect qui tenait le Trancheur. Mais il ne l’a pas jeté, il avait plutôt rétracté sa lame, et l’avait remis à sa taille, soi-disant son étui.

« … Collier, hein ? C’est pourquoi elle a perdu le sens de la raison… Puis-je vous faire confiance ? » demanda Zect.

Il ne savait pas pourquoi le renard de glace ne pouvait pas se détourner de la bestialisation. Aileen fut soulagée, et répondit frénétiquement à ce que Queue lui disait. « Nous ne savons pas si le fait d’enlever le collier le fera revenir en arrière, mais nous sommes sûrs que c’est le collier qui en est la cause. Si tu te demandes pourquoi nous le savons, même si nous ne l’avons pas vu directement, c’est parce que nous l’avons examiné au préalable. Le service d’information de notre guilde est excellent. »

« … Vous avez raison. Elle portait en effet un collier, la dernière fois que je l’ai vu. Cette société a mis la main sur un outil magique… Je n’ai jamais pensé à ça, j’ai juste pensé à l’affaiblir et à le traîner hors de la grotte. C’est la seule chose que j’ai pu trouver, même si c’est stupide, » dit Zect en se dépréciant, et il avait perdu sa volonté de vaincre Aileen.

La concurrence était désormais devenue un allié. Zect ne leur posant aucun problème, ils pourraient juste trouver comment capturer le renard de glace sans problème.

« Il n’est pas nécessaire de le tuer ou de l’affaiblir. Il est important que tu ne choisisses cela qu’après y avoir suffisamment réfléchi, car tu ne savais pas qu’il en était autrement, bien qu’en vérité, je ne connaisse pas moi-même vraiment les détails sur le renard de glace, » déclara Aileen.

« Elle a couru ici après avoir été traitée comme une bête magique. Au lieu d’attendre qu’elle soit exterminée par un type quelconque, je devrais juste faire l’acte de mes propres mains… c’est ce que je pensais. Mais il semble que ma résolution soit à côté de la plaque, » déclara Zect.

« Non, personne ne peut obtenir une réponse correcte comme ça. Tant que tu es sur la bonne voie à la fin, alors je pense que c’est bon, » répondit Aileen.

Pendant qu’Aileen parlait, Rigel et les autres s’étaient montrés. Zect les avait regardés — comme s’il mesurait leurs forces.

« Je ne suis pas en mesure de le dire, mais vous ne devriez pas être en première ligne quand on rencontre le renard de glace. Sa forme bestialisée est bien trop forte à gérer pour vous, les gars, » déclara Zect.

« Quoi, sérieusement… ? Alors, Grande Soeur, y a-t-il autre chose que nous puissions faire ? »

« Allez vous occuper des autres bêtes magiques parce que je vais me concentrer pour capturer le renard de glace, » déclara Aileen.

« Je vois… Nous pourrons vous aider si c’est juste ça. J’ai compris. »

« Lady Aileen, j’ai apporté des somnifères et des paralysants ce qui, je pense, aidera à la capturer, donc…, » proposa McKinley.

« Mhm, McKinley, si tu peux tirer l’un de ces… projectiles paralysants pour commencer. Assure-toi de ne pas toucher ses yeux, d’accord ? » ordonna Aileen.

« Je vais viser les parties faciles à atteindre. Mes doigts ne sont pas du tout gelés à cause de la boisson que j’ai bue hier au bar, » déclara McKinley.

Hier soir, Rigel était allée au bar de Queue avec Raia et McKinley et ils avaient bu le « lait » de combat que Queue avait préparé, en plus de l’alcool qui aiderait à améliorer leurs spécialités.

McKinley avait avalé l’alcool de feu nain, qu’il avait apporté dans une petite bouteille avant d’embarquer, juste avant d’entrer dans la caverne pour l’aider contre le froid.

« Boire avant d’aller plonger dans un donjon… Quelle étrange guilde ! » déclara Zect.

« L’alcool est bon pour le corps tant que vous ne buvez pas au point de vous enivrer. Du moins, c’est ce que mon maître de guilde a dit. Vous devriez venir boire un verre une fois le travail terminé. »

« … Je ne sais pas quelle tête faire quand je le rencontrerai. J’aimerais me rattraper pour mon impolitesse de l’autre jour s’il me pardonne, » déclara Aileen.

Aileen pensait que le but de Queue, de voir Zect, n’était pas si improbable après tout.

Si un Rang SS comme Zect rejoignait la guilde, la gamme des emplois que la guilde pourrait prendre serait élargie, et cela soulagerait également Queue. Même si Queue était une personne calculatrice, il travaillait toujours trop dur sans même s’en rendre compte, ce qui inquiétait Aileen.

Aileen le respectait pour ne pas avoir traité cela comme un fardeau, mais elle ne pouvait pas laisser cela continuer. Elle voulait qu’il vienne au moins chez elle pour jouer de temps en temps, il avait besoin d’au moins un peu de temps libre.

Plus précisément, elle aimerait qu’il lui sèche les cheveux tous les jours. Une fois par mois, c’était trop peu.

C’est bien de demander ça comme récompense, non ? Tu ferais mieux de te préparer, Queue.

« Allons à la conquête des grottes. Tout le monde, vous avez fait vos préparatifs ? » demanda Aileen.

« « « Prêt ! » » »

Rigel, Raia, McKinley répondirent de bonne humeur. Le groupe de cinq personnes était alors entré dans la caverne où se dégageait un air froid, et avait fait son chemin alors qu’une bande de gobelins de glace les saluait.

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