Il ne voulait pas être le Centre de l’Attention (LN) – Tome 1 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : L’agitation silencieuse du Royaume

Partie 1

1 — La dépression du Chef des Chevaliers et le complot de la famille du Duc

J’avais lié Béatrice à un contrat, donc j’avais maintenant l’ancien manoir de la famille Stollen en ma possession. Je n’avais pas essayé de partir, alors l’agent immobilier m’avait dit clairement. « Si c’est à votre goût, alors c’est merveilleux. »

C’est ainsi qu’après les débuts des « Sauveurs masqués », les rumeurs à leur sujet avaient commencé à se répandre. Quoi qu’il en soit, même si elles portaient des masques, toutes les trois avaient encore pour elles l’aura d’une beauté irréfutable.

Puis, cette rumeur avait atteint les oreilles du chef des chevaliers qui était occupé avec le travail, Cody.

« Bon sang… Alors pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? Tu fais un travail qui sauve les gens, mais le fait que je sois le seul à être exclu n’augure rien de bon pour moi, » déclara Cody.

Cody s’était rendu compte que la petite prêtresse, la magicienne aux cheveux blonds et l’artiste martiale aux proportions explosives étaient ses amies.

« Nous sommes des amis qui avaient vaincu le Seigneur-Démon ensemble. Même si j’ai toujours visité ce bar parce que je croyais que c’était vrai… Queue, tu m’écoutes ? Je suis ici pour me plaindre sérieusement, tu comprends ? » déclara Cody.

« Oui, je t’entends… Et puis, je ne suis qu’un vieil ivrogne. Ne crie pas mon nom comme ça, » déclarai-je.

« Ah… D’accord, désolé. J’ai crié sans réfléchir. Mais je ne le regrette pas, » déclara Cody.

Je comprenais ses sentiments — bien que Cody le savait probablement. Tout comme pendant les jours d’asservissement de notre Seigneur-Démon, j’avais toujours observé les actions des filles depuis l’ombre.

« Cody, tu es le héros qui manie l’épée sacrée, alors on l’aurait su tout de suite. C’est ton seul et unique style de combat après tout, » déclarai-je.

« Ne pourrais-je pas utiliser une épée ordinaire à la place et me joindre à vous ? Même si tu me dis que je suis occupé, je pourrais prendre un congé si je le voulais, tu sais, » déclara Cody.

« Compris, je te demanderai de l’aide sans me sentir réservé quand j’en aurai vraiment besoin plus tard, » déclarai-je.

« … Si c’est toi qui le dis, je serai prêt quand ce sera le cas. Queue… euh, tu es honnête à propos de ces choses, donc je peux te faire confiance, » déclara Cody.

Aujourd’hui, Cody n’avait pas commandé de bière. Au lieu de cela, il avait bu de l’alcool fort dès le départ. Il buvait du rhum vieux de dix ans mélangé à de la glace. Cette glace pouvait être récoltée dans une certaine grotte dans la partie nord de la capitale, appelée la Caverne de glace, c’était de la glace rasée provenant de Blocs de glace ultra-pure, qui s’étaient formés à partir d’eau souterraine filtrée qui s’était gelée au fil du temps. Rien qu’en le buvant, vous pourriez gagner en résistance à la glace en prime.

« … C’est une question un peu grossière, mais ce cher client a la chance d’avoir une apparence physique exceptionnelle, alors vous devez être très populaire parmi les filles. Même les nobles filles, elles auraient dû attendre avec impatience votre présence chaque fois. Alors pourquoi fréquentez-vous ce bar à la place ? »

Verlaine avait l’air d’être curieuse depuis un certain temps, et elle s’était renseignée auprès de lui juste après qu’un moment critique se soit écoulé.

Cody fixa le verre rempli de glace avec ses yeux bruns tandis que la glace faisait un bruit tremblant. Cependant, il avait soudain éclaté de rire et avait répondu.

« Je n’ai pas beaucoup d’amis, je n’ai pas d’autre moyen de me détendre que de rendre visite à un vieil ami comme lui. »

« Cependant, dans l’ordre des chevaliers… Au contraire, sur votre lieu de travail, j’ai été informée que vos collègues et vos subordonnés cherchent à interagir avec vous, » déclara Verlaine.

« Peut-être, mais personne ne me considère comme quelqu’un d’égal à égal dans mon milieu de travail. C’est parce que j’ai obtenu mon poste actuel en utilisant une méthode unique. Mes subordonnés, ils ne me voient pas comme une personne, je ne plaisante pas quand je dis qu’ils me voient comme une divinité, donc je ne peux pas vraiment leur montrer mon côté humain, » déclara Cody.

« … C’est dur pour vous, de bien des façons. Eh bien, buvez. Vous devez arrêter de boire quand vous rentrez à la maison, » déclara Verlaine.

« Nan, j’ai l’impression que si je ne me soûle pas, je ne pourrai pas dormir cette nuit. Et aussi, quand j’aurai besoin de goûter à l’alcool, je devrai l’essayer, non ? » déclara Cody.

Même parmi les hommes, il y avait parfois des gens qui ne voulaient pas qu’on voie leur corps, et Cody était considéré comme l’un d’eux.

« Pourquoi vous retenez-vous alors ? Si vous voulez éviter la gueule de bois, avec l’aide de la magie de ce client là-bas, tout ira bien, » déclara Verlaine.

« Je sais combien je peux boire avant d’avoir la gueule de bois. Cependant, un autre verre est ma limite, » déclara Cody.

Cody fit un rire rafraîchissant, puis il but le rhum et en commanda une autre portion. C’est vrai que je ne l’avais jamais vu s’adonner à une frénésie de consommation d’alcool, alors je pourrais dire qu’il disait la vérité sur sa limite de consommation.

Après avoir terminé cette tasse, il serait à peu près temps pour l’édifice de fermer.

Et quand j’étais sur le point de faire ma dernière commande, la sonnette avait résonné, et un client portant un manteau était entré.

Dans l’agitation du bar qui se rapprochait de son heure de fermeture, mes interrupteurs et ceux de Verlaine avaient été actionnés. Le client qui était entré, il avait un manteau bleu indigo, assorti au jour, qui était mercredi.

La femme avait des yeux vifs, elle semblait être une femme d’une volonté extrêmement forte — pendant qu’elle marchait vers le comptoir, elle fixait Verlaine du regard et parlait ensuite.

« … Servez-moi du Lait. S’il n’y en a pas, quelque chose que je ne peux que boire, il…, » déclara la femme.

« Cher client, veuillez m’excuser, mais cet endroit est un rassemblement de messieurs et dames, » déclara Verlaine.

« … Donc la commande du client est quelque chose de déjà gravé dans la pierre, cette guilde est… Je veux du Lait. Si ce n’est pas possible, je commanderai quelque chose que je ne peux boire qu’ici, votre boisson recommandée, » déclara-t-elle.

Elle était ennuyée — non, elle était impatiente. Même si elle était très belle, son impression avait été ruinée par son attitude agressive. Je pensais que c’était du gaspillage, mais ce n’était pas le moment de s’embêter avec ça. La demande qu’elle avait apportée à ce bar, ce n’était très probablement pas un emploi régulier.

C’était purement dû à mon intuition basée sur mon expérience, mais j’avais le sentiment que même comparé aux autres demandes présentées à cette guilde auparavant, il s’agirait d’une demande vraiment unique.

« Je comprends, est-ce que le mélange spécial de ce bar va bien ? » demanda Verlaine.

« Je vous en prie, faites-le. Un original, rien que pour moi. Alors… C’est assez ? » demanda la femme.

« En effet. Vous avez été reconnu comme une cliente importante de cette guilde, » déclara Verlaine.

Elle avait enlevé son capuchon, puis s’était assise sur le siège à deux sièges de Cody. En regardant son profil, on dirait que Cody avait remarqué quelque chose.

Afin de ne pas être entendu par elle, Cody avait pris le rhum, qui avait été placé sur un dessous de verre, dans ses mains et avait commencé à écrire des lettres en utilisant les gouttes d’eau sur le verre. Bien qu’il ait été le chevalier le plus fort du royaume, il avait les doigts fins, mais il a noté. « Elle est la servante d’un noble. »

« J’ai entendu dire que cette guilde accepte toutes sortes de demandes. Cependant, je crois que c’est impossible, alors je veux vous demander même en étant consciente de ce fait… Avec ma puissance, la situation ne bougera même pas. Même si ce n’était pas bien de laisser les choses comme elles sont…, » déclara la cliente.

« Eh bien, calmez-vous. Vous avez l’air pressée, » déclarai-je.

Bien qu’on en soit qu’au début, j’avais appelé la cliente — et ensuite, j’avais communiqué avec Verlaine par les yeux seulement, et j’avais passé une commande.

Cody avait lu l’humeur, et il s’était légèrement séparé du comptoir.

La boisson que j’avais commandée, je l’avais glissée devant la cliente alors qu’elle était encore sur le dessous de verre.

« … Qu’est-ce que vous essayez de faire ? » demanda la cliente.

« C’est pour honorer votre première visite dans ce bar. Laissez-moi vous l’offrir, puisque je suis un habitué ici, » déclarai-je.

« Hmph… Espèce d’ivrogne. Posséder un corps si jeune et pourtant boire jusqu’à si tard…, un état si déplorable, » déclara la femme.

« Chère cliente, c’est la dernière commande. Si vous souhaitez continuer notre conversation après les heures de fermeture de notre bar, alors si vous n’avez pas un verre, j’aurais mal au cœur…, » déclara Verlaine.

Cette fois-ci, la cliente n’acceptait pas la gâterie d’un étranger, l’atmosphère était telle que je ne pouvais pas la déclarer avec des mots, après avoir jeté un regard vif vers moi, Soupir, elle haussa les épaules. On aurait dit qu’elle avait l’habitude d’accepter les décisions de quelqu’un.

Eh bien, ça ne me dérangeait pas plus ou moins, même si elle n’aimait pas ma personnalité — parce que rien qu’en écoutant leur conversation, ce serait super si elle pouvait se calmer un peu.

« Ce sont… des abricots, hein. Dire qu’il y aurait des fruits frais dans un bar de la 12e rue, » déclara la femme.

La boisson qui lui avait été offerte cette fois-ci avait eu pour effet de calmer les nerfs.

D’abord, il y avait des abricots enrichis. Quand une femme stressée d’un clan qui habitait les zones humides de la partie est de la capitale le mangeait, son stress allait diminuer et elle allait devenir aussi gentille qu’une mère attentionnée, le fruit qui avait un tel pouvoir — c’est précieux, mais c’était la situation idéale pour l’utiliser. L’extrait du fruit y avait également été ajouté avec une grande efficacité.

Et avec cela, du jus 100 % pur du Fruit de la Vierge Marie avait été également mélangé. Quant aux résultats — c’était quelque chose à attendre avec impatience après l’avoir bu.

« … Hn… C’est beaucoup plus amer que je ne le pensais. Et pourtant, c’est descendu dans ma gorge si doucement, et j’ai eu l’impression qu’il a pénétré dans mon corps, ce sentiment est…, » déclara-t-elle.

« Comment vous sentez-vous ? » demanda Verlaine.

À la question de Verlaine, elle ne répondit pas, après avoir regardé le verre pendant un moment, elle semblait gênée. Et pendant que ses joues rougissaient, elle but rapidement le reste en une fois.

Au bout d’un moment, ses yeux tranchants et plissés s’étaient progressivement détendus. J’avais déjà confirmé l’effet instantané du fruit quelques fois auparavant.

« … Toutes mes remarques impolies, laissez-moi-les reprendre toutes. Je veux que votre guilde écoute mon problème quoiqu’il arrive… Ce n’est pas un problème qui peut être résolu par n’importe quelle grande guilde. Si nous la laissons continuer ainsi, même si c’était par erreur, ce royaume tombera dans une crise, » déclara la femme.

En regardant son ton qui devenait soudainement poli, les yeux de Cody s’étaient écarquillés, et il semblait surpris. Puis il s’était tourné vers moi, mais j’avais fait semblant de ne pas m’en rendre compte et j’avais bu de la bière.

« S’il vous plaît, puis-je vous demander d’entraver le plan d’une certaine personne ? Pour sauver ce royaume, je veux emprunter votre force, » déclara la femme.

« … Euh, cette certaine personne est ? Si vous ne souhaitez pas prononcer son nom, alors…, » déclara Verlaine.

La cliente avait écrit un nom sur un bon de commande que Verlaine avait présenté et ne l’avait montré qu’à Verlaine.

Après que Verlaine l’eut vu, sans que son entourage le perçoive, elle bougea légèrement ses lèvres. Cependant, j’avais pu discerner ses mouvements subtils des lèvres.

Le nom de cette personne était Xevious Winsburg.

Celui à qui la Première Princesse Manarina avait proposé un duel pour rompre leurs fiançailles, Jean Winsburg — Xevious était son père. Ce nom, je n’imaginais même pas que j’allais l’entendre à nouveau de cette façon.

***

Partie 2

2 — La Préposée en difficulté et la Guilde inébranlable

Une fois les heures d’ouverture du bar terminées, la cliente était restée silencieusement dans le bar pendant que les autres clients partaient. On lui avait apporté un autre verre d’Abricot enrichi au mélange de Vierge Marie qu'elle avait bu. Et ainsi, ses émotions étaient devenues complètement calmes. Elle était à peine reconnaissable vu la manière dont l’air autour d’elle avait changé. 

« C’est peut-être un peu tard, mais je m’appelle Kirsch Auguste. J’aimerais m’excuser pour mon comportement impoli de tout à l’heure, » déclara-t-elle.

La femme qui s’était baptisée Kirsch portait un estoc [1] à la taille. Elle semblait s’être entraînée aux arts martiaux, mais à en juger par son apparence, sa force d’aventurier était à peine supérieure à 3000. Son talent était comparable à celle d’une aventurière de Rang B.

Considérant la capacité moyenne des gardes d’une famille noble, on pouvait dire qu’elle se situait dans le haut de l’échelle. Pour un Rang B qui avait la force de se nourrir, au lieu de choisir un mode de vie qui les obligeait à servir une certaine famille, j’avais cru qu’ils préféraient choisir de vivre de façon indépendante.

« Veuillez m’excuser de vous rendre visite si près de vos heures de fermeture, » déclara Kirsch.

« Ce n’est pas nécessaire, vous avez un emploi pendant la journée, donc je suppose que vous avez dû avoir du mal à quitter votre poste, » déclara Verlaine.

« … Oui. Comme vous l’avez devinée, je suis un serviteur de la famille du duc de Winsburg… normalement, une trahison est quelque chose qui va à l’encontre de ma dévotion. Cependant, cette question particulière est…, » commença Kirsch.

Le bar était déjà fermé, alors Cody et moi nous nous étions retirés dans la cuisine pour écouter leur conversation.

« T’es sûr de toi ? Tu as du travail demain, n’est-ce pas ? C’est le problème de ma guilde, donc tu n’as pas besoin de t’en soucier, » déclarai-je.

« Si un Duc prépare quelque chose, alors il devrait y avoir quelque chose qu’un chef des chevaliers comme moi pourrait faire. C’est bon, je crois en tes plans, alors n’hésite pas à m’utiliser aussi facilement que ton bras et tes jambes, » déclara Cody.

« Les pions les plus forts ne peuvent pas bouger si tout se passe bien, » déclarai-je.

Face à ma blague, Cody riait comme s’il s’amusait, tout en portant à sa bouche le verre qui contenait encore du rhum, il tendait l’oreille pour écouter la conversation de Verlaine et de la cliente.

« Alors… Quel genre d’intrigue Xevious Winsburg a-t-il en tête ? » demanda Verlaine.

« Le Seigneur Xevious a transmis sa position de chef de famille à son fils Jean Winsburg. Mais en réalité, il occupe toujours la première place dans la famille, et continue à agir pour un certain objectif… C’est ce que j’ai découvert, » déclara Kirsch.

Je n’entendais que la voix de Kirsch, son visage n’était pas visible, mais son extraordinaire nervosité était correctement transmise. Malgré tout, j’étais une fois de plus étonné par la façon déséquilibrée de Cody de s’accroupir, même si son visage avait encore l’air cool.

« La famille du duc de Winsburg, qui veille sur la frontière ouest de notre royaume, s’est jointe à la république de Berbechia, et a prévu de renverser notre royaume, » déclara Kirsch.

« … Bref, il a l’intention de déclencher une rébellion. Est-ce que c’est exact ? » demanda Verlaine.

« Oui… Je suis prête à ce que vous pensiez que ce que je dis est absurde. Cependant, j’ai des preuves. Alors que le duc a obtenu des liens illégaux avec Berbechia, un messager secret a apporté une lettre. Le messager a été, par hasard, attaqué par un voleur, et la lettre a été volée, » déclara Kirsch.

Était-ce un désastre ou une bénédiction ? Du point de vue de la volonté de voir le Royaume d’Albein rester paisible, c’était à tous les coups ce dernier. Entrer en guerre avec un royaume voisin était dans tous les cas digne d’être une crise.

« Les voleurs, qui ont vu cette lettre, ont fait chanter le Duc Winsburg… Correct ? » demanda Verlaine.

« C’est comme vous le dites. Mais cette lettre a été écrite dans le code de la famille Winsburg, alors les voleurs ont torturé le messager secret, et il a indiqué l’accord entre la famille Winsburg et Berbechia. J’ai reçu un ordre du duc Winsburg et j’ai mobilisé une force à l’emplacement de l’accord… Cependant…, » commença Kirsch.

Du fait qu’il avait mobilisé une force, j’avais compris qu’il n’avait jamais eu l’intention de laisser partir les voleurs. Je ne voulais pas être un type incrédule, mais ce n’était pas une histoire qui pouvait avoir une fin heureuse, peu importe comment on l’entendait.

« On vous a dit de ne pas laisser partir les voleurs. Ou plutôt, on vous a ordonné de tous les tuer, » déclara Verlaine.

« … La première page de l’ordre écrit n’était que pour récupérer la lettre des voleurs. Cependant, la deuxième page qui devait être ouverte juste avant d’arriver à l’emplacement de l’affaire… Il a dit de tuer les voleurs…, » déclara Kirsch.

« Avez-vous obéi à cet ordre ? » demanda Verlaine.

Face à cette question, Kirsch n’avait pas pu donner une réponse immédiate. Néanmoins, elle répondit d’une voix tremblante. « Le chantage n’est pas un acte pardonnable. On a combattu les voleurs, mais on n’a pas pu tous les tuer. J’ai utilisé ma capacité de Clairvoyance afin de voir le contenu de la lettre, sans arracher le sceau. En sachant pertinemment que ce n’était pas permis. »

Clairvoyance — la capacité qui permet à l’utilisateur de voir à travers quelque chose de fin comme le papier. C’était une capacité que l’on pouvait apprendre à la guilde des voleurs, si on le voulait.

Mais contrairement à la guilde des aventuriers, le simple fait d’apprendre une compétence de la guilde des voleurs était punissable. Même ainsi, Kirsch avait servi Winsburg. À cette fin, on lui avait fait faire du sale boulot, par exemple en éliminant complètement les voleurs qui faisaient chanter le duc.

Les voleurs avaient été punis à juste titre, mais l’envoi d’un messager secret pour entrer en contact avec un pays voisin ne pouvait être négligé. Kirsch connaissait très bien le danger qui pouvait lui arriver, mais elle souhaitait néanmoins préserver la justice.

« La République de Berbechia veut-elle s’emparer de ce royaume ? Puisqu’ils entrent en contact avec une famille ducale, » demanda Verlaine.

« … Oui. La raison pour laquelle le Seigneur Jean s’est empressé de se marier avec la princesse Manarina était pour porter un descendant de sang royal, afin de revendiquer à juste titre la position du roi, » déclara Kirsch.

Avec l’aide de Berbechia, ils voulaient usurper le trône. Jean Winsburg avait pensé aussi loin et avait poussé pour avoir son mariage avec Manarina.

Sans la rupture des fiançailles, Berbechia aurait très probablement déjà envahi, pensai-je. Ça ne m’avait certainement pas donné un bon pressentiment. Les humains, que ce soit à l’époque ou maintenant, étaient définitivement plus terrifiants que les bêtes magiques.

« … Queue. Ça fait longtemps que je ne t’ai pas vu faire cette tête, » déclara Cody.

« L’alcool circule dans un endroit étrange, alors j’ai envie de faire une frénésie, » répondis-je.

« Je ressens la même chose. Il y a longtemps que mon sang n’a pas bouilli. On dirait qu’en allant chez toi, je peux continuer à ressentir la même sensation que quand j’étais un héros, » déclara Cody.

« Vraiment… ? Je vais sûrement compter sur toi pour cette fois, Cody, » déclarai-je.

« Donc tu dis que tu pourrais compter sur moi, hein. Alors, j’attendrai en croisant les doigts, » déclara Cody.

« Désolé. Tu es dans tous les cas mon dernier recours, je suppose que tu peux le considérer comme ça. Ce qui veut dire que tu n’es pas quelque chose que je peux utiliser sur un caprice comme ça, » déclarai-je.

Le verre de Cody était vide, mais il ne voulait plus boire d’alcool. S’il ne voulait pas que j’utilise la magie pour guérir sa gueule de bois, alors je devrais lui donner autre chose à boire. L’Abricot enrichi avait aussi eu un effet sur les mâles, il promettait une bonne nuit de sommeil pour ce jour-là.

« … N’est-ce pas quelque chose que les filles boivent ? » me demanda-t-il.

« Peu importe, l’effet reste le même. C’est particulièrement efficace pour les filles, mais c’est aussi très efficace pour les garçons. J’ai essayé moi-même, après tout, » déclarai-je.

« Alors c’est rassurant. Si on fait boire ça à Mylarka et aux autres… non, ça ne serait pas de bon augure pour moi si elles sont trop calmes, » déclara Cody.

J’avais mélangé des abricots enrichis avec de l’eau gazeuse, et je l’avais donnée à Cody. Cela semblait correspondre à ses goûts — au moment où j’avais pensé que la conversation de Verlaine et Kirsch était sur le point d’atteindre sa phase la plus intéressante.

« En résumé, la lettre que vous avez consultée, Lady Kirsch, c’était pour informer Berbechia de l’échec du mariage avec la princesse, exact ? » demanda Verlaine.

« Oui. Sur la base de la lettre du Seigneur Xevious, Berbechia a déjà commencé les préparatifs pour envahir ce pays en secret. Dans les plaines du côté sud de la frontière entre notre pays et Berbechia, il y a des remparts et un fort qui empêchent les intrus d’entrer. Cependant, il y a une chaîne de montagnes escarpée du côté nord, qu’ils considèrent comme un rempart naturel, donc ils ne sont pas trop prudents, » déclara Kirsch.

« … Afin de permettre à une armée de traverser cette chaîne de montagnes, il a prévu d’informer Berbechia d'un passage secret, et de les inviter à entrer. Certes, s’ils le font, ils seront en mesure d’envahir, et au moment où les Albein s’en apercevront, il n’était pas hors de question d’engager immédiatement la bataille décisive pour la capitale, » parce que Verlaine avait l’expérience de la guerre en tant que Seigneur-Démon, elle avait immédiatement réalisé la crise de la situation à partir de l’explication de Kirsch.

« C’est la famille Winsburg qui est chargée de la protection de la chaîne de montagnes… Profitant de cette position, ils prévoient de laisser passer l’ennemi…, » déclara Kirsch.

« C’est une façon de penser excessivement égoïste. Lady Kirsch, merci d’avoir fait tout ce chemin jusqu'à cette guilde. Si vous alliez plutôt à une autre guilde, la famille du duc en aurait eu vent et vous auriez pu être arrêtée, » déclara Verlaine.

« … C’est tout à fait exact. Mes subordonnés ont gardé le silence sur le fait de laisser partir quelques bandits, mais pour combien de temps vont-ils continuer à le faire… le Seigneur Xevious est quelqu’un qui est très strict avec les échecs de ses subordonnés. S’il l’apprend, je pourrais être renvoyée, ou pire…, » déclara Kirsch.

Kirsch, qui parlait courageusement, était à court de mots. C’était tout naturel, car elle sentait que sa vie était en danger alors qu’elle avait demandé de l’aide ici.

« Parce que je voulais me préserver, j’ai trahi la famille que je sers, je sais que j’ai fait quelque chose qui ne devrait jamais être fait. Cependant…, » continua Kirsch.

« Si le complot de Sire Xevious devait entrer en action, il y aurait des victimes civiles dans la capitale. Votre décision a été noble. Pour un duc qui veut trahir et poignarder dans le dos le royaume, le Verseau d’Argent ne leur pardonnera en aucune façon, » déclara Verlaine.

Si Kirsch connaissait la véritable identité de Verlaine, elle remettrait à partir de maintenant certainement en question les remarques de Verlaine, remplies de justice — parce qu’elle était un ancien Seigneur-Démon, elle devait avoir ressenti une indignation vertueuse envers les vassaux qui trahissaient le roi.

Verlaine avait dit à Kirsch d’attendre et s’était approchée de la cuisine où nous étions. J’avais hoché la tête, et Verlaine m’avait fait un sourire heureux, et était retournée à l’avant une fois de plus.

Il n’y avait aucune raison d’hésiter à accepter ou à rejeter cette demande.

Laisser leurs troupes visiter la capitale de façon aussi grossière poserait un problème.

« … Tu comptes enfin me laisser t’aider ? » demanda Cody.

« Oui. Je partagerai l’esprit des Sauveurs masqués avec toi. Reviens au bar demain, » déclarai-je.

« C’est une promesse. Tant que tu le sais, je te laisse le reste. Je n’aime pas les choses compliquées, » déclara Cody.

Après avoir vu Cody partir par la porte arrière, j’avais prêté attention à la conversation jusqu’à la fin. Verlaine avait signé un contrat et négociait les récompenses avec Kirsch.

« Vu le contenu de la demande, il est un peu difficile de décider de la récompense, mais… À ce propos, estimons les bénéfices que vous pouvez apporter à notre guilde. Si cette guilde existe, c’est parce que le roi nous a donné son sceau d’approbation. Si nous échouions à protéger le roi, nous serions privés du sens de notre existence, » déclara Verlaine.

« … Pour être tout à fait honnête, ce n’est pas un problème qui devrait être supporté par une seule guilde, il devrait être supporté par l’ensemble du royaume…, » déclara Kirsch.

« Le taux de succès des demandes de notre guilde, à l’exception des rares moments où nous ne sommes pas en mesure de respecter les intentions du client, est de 100 %. Bien qu’il soit dommage que nous ne soyons pas en mesure de montrer autre chose que notre palmarès pour gagner votre confiance, nous affirmons une chose : nous sommes les seuls capables de réaliser cette demande. Nous avons donc suffisamment de raisons d’accepter cette demande. En ce qui concerne la conclusion d’un contrat, il est de notre devoir d’en être informés au moment où nous remplissons les conditions requises, » déclara Verlaine.

Sans contredire les mots de Verlaine, Kirsch n’avait fait qu’écouter attentivement.

Il était naturel de se demander si notre guilde pouvait répondre à cette demande — ou même s’il existait une guilde qui pouvait répondre à cette demande, même si elle était venue ici comme dernière lueur d’espoir, elle n’avait certainement aucun espoir dans cette guilde.

Si c’était le cas, nous n’avions qu’à montrer quelques résultats. Nous avions juste besoin de résoudre le problème que Kirsch tenait, de l’ombre, avant qu’il ne devienne un problème. Comme toutes les autres demandes qui avaient précédé.

Quand elle parlait des détails de la demande, elle avait un visage si tendu, comme si elle était attachée… Cependant.

« … Tant que c’est dans mes capacités, j’aimerais vous récompenser. Bien que je sois consciente que, peu importe le nombre de fois que je vivrai ma vie, cela ne sera pas suffisant pour vous dédommager pour vos problèmes, » déclara Kirsch.

« La vie n’est pas si bon marché. Cependant, je ne dis pas que c’est plus cher que n’importe quoi d’autre. Personnellement, si Lady Kirsch veut nous remercier, il suffit d’être fière de la décision que vous avez prise, c’est suffisant, » déclara Verlaine.

« hic... ugh... uuuuu... uuuu... »

Kirsch pleura un moment, mais essuya ses larmes avec le mouchoir que Verlaine lui donna et leva le visage.

Son visage qui était visible de la cuisine était lumineux. Bien que sa demande n’ait pas encore été complétée, elle n’était pas lugubre, elle avait dû pleurer parce qu’elle sentait qu'un poids sur ses épaules avait été retiré.

« S’il vous plaît, je vous en supplie. Arrêtez le déchaînement de la famille Winsburg, » déclara Kirsch.

« Certainement, chère cliente, » déclara Verlaine.

Kirsch avait signé le contrat. Avec ça, la Chope d’Argent pourrait commencer à travailler demain. De multiples problèmes étaient soulevés dans son histoire. Je les avais mis en séquence et j’avais commencé à agir pour les résoudre.

Notes

***

Partie 3

3 — L’Académie de magie et la jeune professeure (1)

J’avais affecté un garde pour assurer la sécurité de Kirsch. Parce que des demandes secrètes de gardes du corps avaient quelques fois été apportées dans ma guilde, j’avais quelques spécialistes. Rieza qui excellait dans la collecte d’informations était l’un d’entre eux.

Verlaine avait mis le contrat dans le coffre-fort du bureau au deuxième étage, puis elle avait commencé par enlever son tablier sur le champ. Bien que le bureau lui servait aussi de chambre, la vue devant moi n’était rien de moins qu’une audace extrême.

« … Hmm ? J’enlève juste mon tablier, ou peut-être que le maître a l’intention de continuer à regarder comme ça et à m’ordonner de me déshabiller ? C’est une idée assez intéressante, » déclara Verlaine.

Verlaine avait plié le tablier en disant cela et l’avait posé sur le bureau, puis elle avait retiré sa coiffure juste après. Ses joues étaient légèrement rougies parce qu’elle avait remarqué mon regard.

« … Si tu me regardes autant, ça veut-il dire que tu as accepté mon amour ? J’ai remarqué, tu sais, que tu étais de bonne humeur aujourd’hui parce que tu pouvais encore boire de l’alcool, » déclara Verlaine.

« Ce n’est pas après tout comme si j’utilisais la magie pour dessoûler chaque fois, » déclarai-je.

Après, elle enleva le tablier blanc, de sorte qu’il ne restait plus que sa robe à base noire, qui correspondait tout de même à son style. Verlaine dans son apparence d’elfe blanche paraissait soignée et propre, mais cette robe s’accordait aussi à sa forme d’elfe noire.

« Mais une demande à grande échelle est arrivée, hein. C’est une demande qui décidera de la vie et de la mort de la famille royale, mais de pensée qu’ils l’apporteraient ici si simplement. C’est grâce aux préparatifs du maître, » déclara Verlaine.

« Plus les gens découvrent que ce n’est pas une guilde normale, plus elle se démarque… Quand ce travail sera fini, je vais faire profile bas pendant un bon moment, » déclarai-je.

« Je crois que les forces de Berbechia se mobilisent en ce moment même, mais que comptes-tu faire à ce sujet ? Si les troupes ennemies ont déjà fait un mouvement, alors le maître n’aurait-il pas la nécessité de répondre avec une action qui se démarque ? Si j’ai besoin d’agir, qu’il en soit ainsi, mais il semble que le maître ait eu une meilleure idée, hein, » demanda Verlaine.

« Ça fait longtemps que tu as arrêté de te battre, alors je ne vais pas te forcer à le faire. Bien qu’il soit vrai que mon autre option se démarquera, mais c’est parce que l’ennemi pour cette demande est difficile, » déclarai-je.

Même sans dire son nom, Verlaine semblait savoir de qui je parlais et m’avait fait un sourire amer.

« Cette fille… Elle faisait tout ce qu’elle voulait dans mon royaume. Le lac qu’elle a fait est devenu un lieu touristique, tu sais. Le terrain qu’elle a façonné est toujours le même aujourd’hui. Pourquoi ne pas changer son nom en “Calamité ambulante” ? » demanda Verlaine.

« Après tout, elle ne sait pas comment se retenir… Elle a dit que c’était une forme d’art, » déclarai-je.

« Art, hein… Je ne peux pas dire que je déteste quelqu’un qui a une telle obsession. Si elle ne veut pas donner un coup de main, ramène-la au bar. Je vais l’inviter à dîner et la faire coopérer, » déclara Verlaine.

« Oui, je compte sur toi. Nous devons agir aussi vite que possible, alors j’espère qu’elle nous écoutera avec obéissance, » déclarai-je.

La « Calamité Ambulante » éternuait probablement en ce moment même. Pendant que j’avais ce genre de pensées, Verlaine m’avait vu quitter le bureau.

Le lendemain matin, j’avais laissé Verlaine s’occuper du bar, et je m’étais dirigé vers l’académie de magie.

Je me dirigeais vers l’académie de magie au nord-est de la capitale sur une calèche commune. L’académie était assez grande, il fallait marcher environ cinq minutes entre la cour avant et le bâtiment du laboratoire. Les étudiants prenaient un repas à l’extérieur et pratiquaient la magie, c’était une vue pleine de vie.

Dans le bâtiment du laboratoire, il y avait une réception générale avec une réceptionniste féminine. Si je me cachais le visage, je serais perçu comme quelqu’un de suspect, alors je l’approchais normalement, sans rien cacher. Il n’y avait pas beaucoup de gens qui pouvaient me reconnaître immédiatement comme membre de l’équipe de soumission du Seigneur-Démon, même si je m’appelais Queue. Mais le fait de vouloir utiliser un faux nom juste au cas où était dans ma nature.

« Bonjour, que puis-je pour vous ? » demanda la femme.

La réceptionniste portant un chapeau m’avait tendu la main. Son uniforme mettait l’accent sur sa poitrine, alors mes yeux étaient attirés vers elle — pas seulement Mylarka, mais tous ceux qui étaient liés à l’académie de magie avaient-ils stocké toute leur nourriture dans leur poitrine ? Son sourire était joyeux, son visage et sa silhouette semblaient suggérer qu’elle était jeune, mais si elle travaillait ici, cela signifiait qu’elle était plus âgée que moi, dix-huit ans.

« Je m’appelle Duke Solver. J’aimerais rencontrer le professeur Mylarka du Département de Magie Offensive Classe 1, » déclarai-je.

« Monsieur Duke, c’est ça ? Si vous avez l’intention de rencontrer le professeur Mylarka, alors elle s’est dirigée vers la bibliothèque il n’y a pas si longtemps, l’attendrez-vous ici ? » demanda-t-elle.

« Non, j’y vais directement. Merci de me l’avoir dit, » déclarai-je.

« Pas de problème. Le professeur Mylarka reçoit beaucoup d’invités masculins, alors on m’a demandé de refuser la plupart d’entre eux, » déclara-t-elle.

« D’accord… Attendez. Alors pourquoi me l’avez-vous dit ? » demandai-je.

« Aujourd’hui, si un jeune homme aux cheveux noirs qui s’appelait lui-même avec un nom inventé commençant par un D ou Q vient, on m’a dit que c’était bien de le lui dire, » déclara la femme.

Ce n’est pas « je veux que tu lui dises », mais « c’est bien de lui dire » était quelque chose que Mylarka dirait. Je me demande ce qu’elle ferait si j’utilisais un faux nom commençant par autre chose qu’un D ou Q.

« On m’a dit que sa voix est plus grave que son apparence ne le suggérait, je n’ai pas fait d’erreur… N’est-ce pas ? » demanda-t-elle.

« Elle fait probablement référence à moi. S’il vous plaît, dites à Mylarka, “ne divulguez pas les informations personnelles d’autres personnes” la prochaine fois que vous la rencontrerez, » déclarai-je.

« Je comprends. Ce sera un secret entre le professeur Mylarka et moi, » répondit-elle.

La réceptionniste avait souri doucement et salua un peu. Par la suite, sa grande région thoracique avait laissé une impression durable avec ses tremblements — la plaque signalétique sur sa poitrine portait l’inscription « Polon Marcot ».

En entrant dans la bibliothèque d’Académie de Magie, j’avais interrogé le bibliothécaire sur la destination de Mylarka, et je m’y étais rendu.

On aurait dit que Mylarka était venue ici à la recherche de matériel de recherche pour ses recherches en magies offensives, j’avais entendu dire qu’elle était à l’étagère du côté est du deuxième étage de la bibliothèque.

On l’appelait magie offensive, mais il y avait divers types de magie qui allaient de l’emprunt de la puissance des esprits des défunts, de la puissance de Dieu, et de la magie qui était tirée de sa propre puissance magique pour interférer avec les principes du monde. Ma magie s’était développée en étudiant par moi-même la magie recherchée par d’autres personnes, mais fondamentalement, elle avait été classée comme étant de la magie qui interfère avec les principes de ce monde.

J’étais monté au deuxième étage et j’avais marché en admirant la quantité de livres dans les étagères de la bibliothèque, puis j’avais trouvé la silhouette de celle que je cherchais.

Mylarka regardait un livre sur une étagère haute. Puis, elle avait essayé de l’attraper, mais le livre était à peine hors de portée de ses doigts.

« Hng... Bon sang, n’est-ce pas trop haut ? C’est inefficace de le mettre si haut, » déclara Mylarka.

Je m’approchai d’elle alors qu’elle ne me remarquait pas, et après avoir attrapé le livre qu’elle semblait vouloir, je lui passai le livre.

« Est-ce celui que tu voulais attraper ? » lui demandai-je.

« Argh… Q-Queue. Depuis quand regardes-tu ? » demanda-t-elle.

« Depuis le moment où tu as essayé d’attraper le livre. N’est-ce pas celui-là ? » demandai-je.

« … Eh bien, je ne dirai pas que ça ne l’est pas, » déclara-t-elle.

Mylarka m’avait pris le livre et l’avait retourné en scrutant son contenu avec ses yeux. « Comme je le pensais, c’est le livre. »

« Je ne vais pas baisser les yeux en te disant que tu es plus grand que moi en prenant le livre pour moi, tu sais, » déclara Mylarka.

« La prochaine fois, je t’apporterai un tabouret. Ou peut-être que tu veux monter sur mes épaules ? » demandai-je.

« Argh… Ne t’emporte pas. Tu devrais devenir le tabouret toi-même. J’enlèverai mes chaussures avant de te marcher dessus, » déclara Mylarka.

Mylarka m’avait crié dessus avec ses remarques vives, mais cette fois, son ton n’était pas si dur.

La jeune professeure de l’Académie de magie — même si elle s’appelle ainsi, elle n’avait que 16 ans, alors elle avait l’air d’une étudiante normale. La réceptionniste était aussi dans le même cas, mais elle portait un chapeau qui signifiait son diplôme universitaire à l’intérieur de l’académie, et ça lui allait bien.

« … Je pensais qu’il était temps que tu viennes. Avais-tu besoin de mon aide pour quelque chose ? » demanda-t-elle.

« Oui. Je veux que tu joues le magicien masqué. Attends, ne dis pas “Non” tout de suite, écoute-moi un peu, » déclarai-je.

Je l’avais interrompue avant qu’elle ne puisse dire ça. Mylarka se peignait les cheveux tout en tenant le livre, et croisait les bras en ayant l’air mécontente.

« C’était une exception parce que c’était pour Yuma. Ne peux-tu pas supposer que j’ai mis un masque de mon propre chef ? » demanda Mylarka.

« J’avais déjà eu ce sentiment avant. Mylarka, tu penses vraiment beaucoup à tes amis après tout, » déclarai-je.

« Même si tu me flattes comme ça, ça ne mènera à rien, tu entends ? J’ai juste pensé que si Aileen était la seule à avoir accompagné Yuma comme gardienne, ce serait un peu dangereux, ce n’est pas grave, » déclara-t-elle.

« Cependant, Mylarka, tu es la plus dangereuse, » je voulais dire ces mots, mais je les avais retenus.

Si je pouvais emprunter sa force, la première partie du problème serait résolue — d’une manière excitante.

« … Tu as pris le livre pour moi, alors je vais au moins y réfléchir un peu. J’ai encore besoin de rassembler du matériel de recherche, alors tu vas chercher les livres pour moi. Si tu utilises la magie de renforcement corporelle, tu seras capable de transporter au moins cinquante livres, n’est-ce pas ? » déclara Mylarka.

« Je pense que ce sera dur de garder mon équilibre, mais je vais essayer. Mylarka, tu fais vraiment quelque chose comme un professeur normal, hein, » demandai-je.

« Ces livres ne serviront pas de matériel de référence pour moi, mais pour mes élèves. Puisque si je ne leur apprends pas la théorie, ils ne pourront pas utiliser la magie… Prends ce livre avec la couverture bleue. Le deuxième livre à sa gauche aussi, » déclara Mylarka.

Mylarka m’avait dit sans réserve de prendre les livres les uns après les autres. Mais ce n’était rien si cela voulait dire que je vais pouvoir la faire écouter.

***

Partie 4

3 — L’Académie de magie et la jeune professeure (2)

Puis, après avoir pris une vingtaine de livres, au moment même où je pensais qu’elle me dirait de prendre un autre livre, Mylarka avait soudain montré un sourire doux.

« Je suis contente que tu sois venu aujourd’hui puisqu’il serait difficile pour moi de porter tout ça toute seule. Merci, Queue, » déclara Mylarka.

« Argh… Je… Je vois. C’est super, alors, » déclarai-je.  

« … ? Pourquoi fais-tu cette tête bizarre ? Y a-t-il quelque chose sur mon visage ? » demanda Mylarka.

« D’un point de vue commun, il y a de beaux yeux, un nez et une bouche sur ton visage, » répondis-je.

« Tu n’as pas besoin de dire quelque chose d’aussi évident. Tu as des yeux, un nez et une bouche ordinaires sur ton visage, » répliqua Mylarka.

Tout d’abord, Mylarka m’avait remercié de façon inattendue — mais après avoir rassemblé des livres de recherche avec elle pendant un certain temps, je me demande si ce n’était que mon imagination qui me donnait l’impression qu’elle avait du plaisir.

En arrivant dans le laboratoire de Mylarka, j’avais placé les livres de matériel de recherche sur une étagère vide.

« Quel genre d’étudiants assistent à tes séminaires, Mylarka ? » demandai-je.

« Comme tu l’as déjà appris, il y a Manarina, et il y a aussi quelques autres étudiants en plus d’elle, » déclara Mylarka.

« Hmm… J’ai supposé que tu allais enseigner à une dizaine d’étudiants, mais ça n’a pas l’air d’être le cas, » déclarai-je.

« Je veux après tout consacrer le plus de temps possible à mes recherches. En raison de la nature de mes recherches, ce n’est pas autorisé à l’académie, » répondit Mylarka.

Parmi les professeurs du premier département de magie offensive, Mylarka était probablement considérée comme une hérétique.

La Magie de l’Expansion Spatiale de Mylarka n’était pas quelque chose qu’un autre être humain pouvait faire. Dans des circonstances normales, il faudrait réciter un certain chant, recevoir la permission des esprits et des dieux, et ce n’est qu’alors qu’on pourrait activer la magie. Cependant, sa magie n’avait pas besoin de telles procédures.

Elle allait produire un cercle magique en utilisant son propre pouvoir magique, allait élargir l’espace et allait directement intervenir dans le monde. La portée effective de la magie, en d’autres termes, la portée dans laquelle Mylarka pourrait étendre un cercle magique, pourrait couvrir toute la capitale.

Le type de zone sur lequel Mylarka pouvait produire était sans fin, et chacun avait un effet différent. Tous se concentraient sur la destruction et l’anéantissement, de sorte qu’elle ne pouvait utiliser rien d’autre que la magie offensive.

Sa force d’aventurière lorsqu’elle avait présenté sa demande pour rentrer dans le groupe d’extermination du Seigneur-Démon était de 102 952. La plus grande partie du score était due à sa magie offensive. Afin de prouver sa force, elle avait envoyé un sort d’anéantissement « Annihilation de grande surface numéro 152 — Champ de vibration d’écrasement » sur une caverne éloignée dans laquelle une bête magique dangereuse avait niché et elle l’avait aplatie.

Être un aventurier classé SSS signifiait que l’on avait déjà dépassé les humains. Je m’étais dit cela en faisant semblant d’être inconscient de ce fait.

« Alors, de quoi voulais-tu parler ? » demanda Mylarka.

« Oh, c’est vrai. Je voulais aussi poser des questions sur l’école, mais ceci passe en premier, » déclarai-je.

Je lui avais parlé de Kirsch, le complot de la famille Winsburg, au sujet de la prévention du complot de son maître pour renverser le royaume, et j’avais commencé à lui expliquer comment je comptais m’y prendre.

« Hmmph… En gros, j’ai juste besoin de fermer le chemin que Winsburg a indiqué à l’armée de Berbechia avec ma magie, non ? » demanda Mylarka.

« Tu comprends vite. Te demander de l’aide m’a paru injuste, mais je pense que c’est la meilleure option, » déclarai-je.

« Je dirai une chose, au cas où, mais si l’armée ennemie s’empare de ma magie, ce sera un massacre… J’aimerais éviter ça, si possible. Puisque je ne veux pas vraiment tout anéantir sans discernement, » déclara Mylarka.

Je lui disais soudain de quitter le laboratoire et de se diriger vers la frontière ouest — ou peut-être même vers le milieu des montagnes, alors c’était normal qu’elle n’accepte pas ces termes si facilement.

Cependant, Mylarka m’avait regardé en silence, et avait bu un peu de jus, puis avait dit après :

« Donc tu m’as apporté une demande personnelle. Si c’est le cas, j’ai ma propre condition, » déclara Mylarka.

« Ouais, vas-y, dis n’importe quoi. Si ce n’est pas trop fou, je le ferai pour toi, » déclarai-je.

« Utiliser ma magie d’annihilation pour de l’argent n’est pas beau du tout, alors apporte-moi des rafraîchissements à mon laboratoire de temps en temps. Si c’est dans le menu de ton bar, alors tout va bien, puisqu’il n’y a rien qui ne correspond pas à mes goûts jusqu’à présent… De toute façon, comment comptes-tu aller à la frontière ouest ? » demanda Mylarka.

« À ce propos, tu le sauras si tu viens. Ça prendra une journée à cheval, mais il y a une autre route, » déclarai-je.

À l’ouest de la capitale, il y avait le pâturage du grand dragon. Là-bas, Shura l’Ancien, le Maître Dragon s’occupait des bêtes. J’avais emprunté un cheval et je l’avais fait monter par Mylarka à l’Académie de Magie. Après environ deux heures, nous étions arrivés chez Shura, l’Ancien.

« Ooh, Sire Queue. Êtes-vous venu voir comment ça se passe avec les dragons de feu ? Ou peut-être pour une autre raison ? » demanda Shura.

La saison des amours durerait encore un peu plus longtemps, de sorte que la mère et les enfants s’étaient rassemblés, et maintenant même le père dragon était ici. Les dragons de feu qui se dirigeaient vers nous avec des pas chancelants avaient beaucoup grandi, on ne pouvait plus les étreindre, mais Mylarka caressait la tête d’un jeune dragon de feu et lui donnait du fourrage.

« Voilà, bon garçon. Je suppose que tu ressembles un peu à ton père et à ta mère, » déclara Mylarka.

Même s’ils avaient grandi, ils avaient quand même pleuré pii pii, avec une belle voix. Les dragons de feu se souvenaient d’avoir joué avec Mylarka et criaient joyeusement.

« Les enfants-dragons écoutent ce que ce vieil homme leur dit de faire. Cela fait longtemps que je ne me suis pas séparé de mon fils et de mon petit-enfant, alors je ne peux m’empêcher de les tenir à cœur, » déclara l’ancien.

« Si vous vous amusez à travailler, c’est super. Alors, quand je vous ai dit de les entraîner pour qu’ils puissent être montés…, » commençai-je.

« Yerp, j’ai utilisé une “Flûte de Dragon” et j’ai appris au père à être obéissant aux gens dont je lui ai parlé. S’il est équipé d’une selle, environ deux personnes devraient pouvoir le monter. Souhaitez-vous aller vous promener dans les airs avec cette Mademoiselle là-bas ?

« … Queue, ne me dis pas que tu as l’intention de monter avec moi ? As-tu au moins de l’expérience dans l’équitation avec des dragons ? » demanda Mylarka.

« Oui, quand j’étais gosse, j’aidais une Wyverne blessée, et elle me laissait monter sur son dos, » répondis-je.

« Si vous avez déjà monté une wyverne, vous devriez pouvoir monter un autre dragon même s’il s’agit d’une race différente. Les Wyvernes n’ont pas de pattes avant, donc elles sont considérées plus difficiles à monter que les dragons à quatre pattes, » répondit l’autre.

La wyverne blessée que j’avais aidée était retournée dans sa meute après avoir été guérie, mais je me demande si elle était encore en vie aujourd’hui.

Je n’y avais pas pensé quand j’avais décidé de faire le pâturage des dragons, mais j’avais employé un maître dragon comme gérant ici, alors les circonstances avaient changé. Ainsi, j’avais pensé à utiliser les dragons comme transport d’urgence.

Je suppose que tant qu’ils seraient entraînés, ils seraient capables de voler. J’avais tenu la selle exclusive au dragon que j’avais reçue de Shura, j’avais grimpé sur le dessus du père dragon et je l’avais équipé d’une selle.

J’avais passé une ceinture à Shura et je l’avais fait enrouler autour de l’estomac du dragon, pour que la selle soit bien en place. J’avais fait signe à Mylarka qui regardait avec un enfant-dragon et elle avait essayé de grimper sur le dos du père dragon toute seule, mais elle ne pouvait pas le faire aussi facilement que moi. C’était compréhensible, puisqu’elle était inexpérimentée.

« Mylarka, donne-moi ta main. Je vais te remonter, » déclarai-je.

« D-D’accord… Kyaa ! »

Je l’avais tirée d’un seul coup quand elle avait fermement saisi ma main, et je l’avais laissée s’asseoir devant moi. J’avais augmenté ma force physique grâce à la magie d’amélioration, donc Mylarka avait probablement expérimenté comment elle se sentait lorsqu’elle voltigeait dans les airs.

 

 

« … C’est à peu près trois fois plus grand qu’un cheval. Tu l’as monté si facilement malgré sa hauteur, » déclara Mylarka.

« As-tu le vertige ? Si c’est le cas, tu devras probablement fermer les yeux, » répondis-je.

« Ce n’est pas ça… C’est la première fois que je le monte, donc naturellement, c’est troublant… Apprends-moi une façon plus stable de monter, » déclara Mylarka.

« Je te soutiendrai par-derrière, pour que tu n’aies pas à t’inquiéter de tomber. Je devrais aussi probablement attacher une ligne de vie, » déclarai-je.

« Argh… »

J’avais posé mes mains sur sa taille et ses épaules, et j’avais redressé ma posture assise. Je lui avais demandé de me confier tout son poids, et maintenant, tant que je l’étreignais par-derrière, elle ne paniquera pas tant que nous serons dans le ciel.

« … Vas-tu t’occuper des rênes ? Mais j’ai l’impression que tu me voles l’initiative ici…, » déclarai-je.

« Seigneur Queue, la flûte dragon réagit au pouvoir magique de son utilisateur, elle donnera alors des ordres aux dragons de feu. Si c’est vous qui l’utilisez, vous êtes aussi doué qu’un maître dragon expert, » déclara Shura.

Je m’intéressais à l’histoire de la vie de Shura, alors une fois ce travail terminé, il serait peut-être bon d’apporter de l’alcool ici plus tard.

« Alors je te laisse les rênes. Je vais jouer de la flûte, » déclarai-je.

« D-D’accord… Mais c’est la première fois que je vole, alors aide-moi, » déclara Mylarka.

« Aide… ? » demandai-je.

Sans rien dire, Mylarka me tira la main et me fit tenir les rênes avec elle.

« Maintenant, c’est bon. Dépêche-toi de le faire voler. Montrons la puissance des Sauveurs masqués à l’armée de Berbechia, » déclara Mylarka.

Elle n’avait pas agi comme faisant partie de l’équipe de soumission du Seigneur-Démon, mais simplement comme les Sauveurs masqués.

En tant que mystérieux couple qui chevauchait un dragon de feu, nous obstruerons le chemin de l’armée de Berbechia.

Et puis j’avais remarqué quelque chose pendant qu’on mettait nos masques tous les deux. Mylarka mettait son masque avec beaucoup d’enthousiasme.

« C’est merveilleux d’être jeune, hein ? Cela fait même bouillir le sang d’un vieil homme décrépit, » déclara Shura.

Shura, en tant qu’aîné, nous avait vus partir en hochant la tête doucement, sans rire de notre apparence.

Dans la caverne qui était autrefois le nid d’un grand dragon, il y avait un trou dans le plafond qui pouvait être utilisé pour entrer et sortir de la caverne. Pour une raison quelconque, les grands dragons n’aimaient pas entrer dans leurs propres nids par la terre. Il avait été dit que la raison pour laquelle ils ne le faisaient pas était parce que leurs instincts raciaux craignaient que les dragons de la terre et leurs semblables, leurs ennemis naturels, ne s’infiltrent dans leur nid en leur absence et les attendent.

Cela étant, nous avions traversé le trou au plafond du nid de dragon, et nous nous étions envolés vers le ciel. La peau extérieure du dragon était composée de minéraux magnétiques, il n’était donc pas nécessaire d’avoir une boussole en le montant.

***

Partie 5

3 — L’Académie de magie et la jeune professeure (3)

Cependant, la capitale visible du ciel était à l’est, d’où le besoin d’aller dans la direction opposée.

Comme Shura l’avait dit, par rapport aux wyvernes dont les ailes avaient fusionné avec leurs pattes avant, il y avait moins de tremblements et cela semblait plus confortable. La flûte de dragon n’avait pas besoin d’être soufflée, c’était un objet magique porté comme un collier et qu’il suffisait d’alimenter avec un pouvoir magique pour générer un son. Avec cela, il ne me restait plus qu’à pointer du doigt et le dragon de feu suivra mes ordres et il s’envolera vers l’ouest.

La République de Berbechia était à côté du territoire d’un Seigneur-Démon qui n’était pas gouverné par Verlaine. Selon Verlaine, ce Seigneur-Démon avait autant de pouvoir qu’un Rang S.

Sans pouvoir subjuguer ce Seigneur-Démon, ils avaient signé un traité pour rendre un grand hommage au Seigneur-Démon chaque année, le rang le plus élevé de Berbechia était le rang A — ce qui signifiait qu’ils n’avaient que 20 000 aventuriers environ. En gros, un soldat moyen était plus faible qu’un soldat de grade C. Mais pour le dire franchement, le royaume d’Albein était dans le même bateau.

Bref, Berbechia ne savait pas que nous — l’équipe d’assujettissement du seigneur démon d’Albein — avions vaincu le Seigneur-Démon Verlaine, classé au rang SSS.

Ainsi, la famille du duc de Winsburg avait eu le malentendu qu’elle pouvait submerger l’équipe de soumission du Seigneur-Démon avec le nombre.

« Tu te sens probablement comme un adulte qui se bat contre des enfants, n’est-ce pas ? Je ressens la même chose, » déclara Mylarka.

« Si ce ne sont pas les gens qui se sont battus avec un Seigneur-Démon, ils ne seraient pas après tout capables d’avoir une bonne idée de notre vraie force. Un combat entre humains n’était pas notre domaine d’expertise. »

« Si seulement c’était un troupeau de monstres féroces, nous pourrions les abattre sans le moindre souci, » déclara Mylarka.

Comme elle l’avait dit, pendant notre voyage d’asservissement de Seigneur-Démon, elle avait annihilé les nids des monstres qui attaquaient les humains. Les animaux avec lesquels on ne pouvait pas converser apportaient aussi du mal, mais les êtres humains intelligents pouvaient faire un nid et causer beaucoup de mal aux villages humains environnants.

Après avoir été témoin d’une scène comme celle-là, Mylarka était comme une calamité violente — la définition même d’un « Doux Désastre » pour les monstres.

« Queue, je vois quelque chose. Tu as une meilleure vue que moi, non ? » demanda Mylarka.

« Une bonne partie de la forêt a été défrichée, il y avait des monuments de pierre placés comme point de repère à une certaine distance les uns des autres… Il n’y a aucun doute là-dessus. C’est le chemin que Winsburg a ouvert pour Berbechia, » déclarai-je.

« Il leur a fait utiliser l’argent qui devait servir à la défense du royaume, hein. As-tu aussi l’impression qu’un certain idiot a besoin d’être puni ? » demanda Mylarka.

« Oui, c’est vrai. Si seulement j’avais compris aussi loin quand il a demandé Manarina en mariage, j’aurais cependant pu m’y prendre plus discrètement, » déclarai-je.

« Si tu pouvais comprendre aussi longtemps à l’avance, tu pourrais être le dirigeant de ce pays, tu sais… Mais si quelqu’un voulait devenir roi à la fin de l’asservissement du Seigneur-Démon, ça aurait pu vraiment arriver, » déclara Mylarka.

Je pense qu’elle parlait de moi, mais chacun d’entre nous dans le groupe était indifférent aux pouvoirs politiques. Surtout Aileen, elle avait choisi de vivre sa vie librement et sans contrainte, mais si elle le voulait, elle pourrait devenir instructrice d’arts martiaux, il ne lui serait pas difficile d’être appelée Kensei [1] de ce pays.

« Je devrais peut-être demander à Aileen de devenir le roi. De cette façon, le royaume deviendra peut-être solide comme un roc, » déclarai-je.

« C’est une bonne idée, mais elle a des cornes, donc elle ne pourrait pas porter la couronne telle quelle, » déclara Mylarka.

Face à Mylarka, faisant une blague à l’improviste, j’avais involontairement ri. Elle ne se sentait pas tendue du tout, c’est presque troublant, m’étais-je dit.

Après la région montagneuse, sur le chemin dégagé dans la forêt, quelque chose qui ressemblait à un village pouvait être vu par mes yeux.

« Ils sont… Le village des gens de cette région… Ils sont à proximité immédiats de la route que les troupes vont emprunter, » déclara Mylarka.

« Oui… Attends, je vois quelque chose. Est-ce l’unité de reconnaissance de Berbechia ? » demandai-je,

« On dirait que oui. Albein n’utilise pas le fer noir pour leurs armes. Cependant, ils sont…, » commença Mylarka.

Il semblait que même avec la vue de Mylarka, elle pouvait voir que l’ennemi portait une armure noire.

Ils portaient un manteau brun rougeâtre sur leur corps couvert entièrement d’une armure noire. Environ cinq hommes à cheval formaient une seule unité et avançaient sur la route militaire.

Pour une raison ou une autre, ils criaient comme des fous, comme un chasseur essayant de faire sursauter une proie qu’il avait trouvée.

En tournant ma ligne de mire, je pouvais voir que j’avais raison. Les éclaireurs de Berbechia pourchassaient quelqu’un — quand les cavaliers à l’arc poinçonnèrent leurs flèches, j’avais fortement enlacé le corps de Mylarka pour qu’elle reste en place.

« Kya... Quoi ? Ce n’est pas le moment de faire quelque chose comme… Kyaaaaaa ! » cria Mylarka.

« Mylarka, on descend. À ce rythme, la personne qu’ils poursuivent va se faire tuer, » déclarai-je.

« … C’est… C’est vrai. J’ai compris, assure-toi de me garder en place, » déclara Mylarka.

J’avais serré Mylarka dans mes bras et abaissé ma posture, j’avais touché la flûte du dragon devant ma poitrine et j’y avais versé ma volonté. Le dragon avait reçu mon ordre, avait ajusté ses ailes et s’était mis en position pour planer dans les airs.

« Kuuh... Si nous les approchons par le ciel comme ça, je pense cependant qu’ils s’en rendront compte…, » déclara Mylarka.

« C’est bon, j’ai nourri ce dragon de feu avec de la “Grenade secrète [2]”. Ils ne nous remarqueront qu’à la dernière seconde. Même s’ils avaient des alliés de loin, ils ne pourraient pas nous voir, » déclarai-je.

« Tu t’es bien préparée… tu as tout prévu. Nous volerons au-dessus d’eux sans être remarqués, puis nous dirons “Arrêtez-vous tout de suite”, » déclara Mylarka.

Même si un dragon se rapprochait d’eux, les soldats de couleur noire ne l’avaient pas remarqué — cependant, comme on pouvait s’y attendre, à mesure que nous descendions, le sentiment d’oppression venant de devant eux l’emportait sur l’effet de la Grenade Secrète.

« Quelque chose arrive… ! »

« Dragon, c’est un dragon ! Commandant, un dragon est venu du ciel… »

« Où se cachait-il ? ? Merde, lâchez les flèches ! »

Nous nous étions jetés sur eux en décrivant un arc de cercle dans les airs. Tandis que nous abaissions de plus en plus notre altitude, alors que nous survolions les cinq cavaliers, je le voyais clairement.

Avec une vitesse qui ferait rater son coup si on clignait des yeux. Le Doux Désastre, même en étant en contact avec mon corps, avait déplacé sa vision vers les cavaliers — et ensuite,

« Anéantissement sous forme de zone restreinte numéro 66 — Champ de dispersion des particules, » annonça Mylarka.

Du corps de Mylarka, un cercle magique composé de son propre pouvoir magique s’étendit à une vitesse invisible à l’œil nu.

Après ça, les cibles paniquées qui se précipitaient, les soldats, avaient été prises au piège dès que nous étions passés par-dessus eux.

Dès qu’ils avaient été pris dans la zone d’effet du cercle magique, Mylarka avait claqué des doigts avec une simple activation, et le champ magique élargi avait montré son effet sans un son.

« Qu’est-ce qui s’est passé… !!? Pourquoi ne tirez-vous pas ? »

« Nos flèches et armures… Uwaaaaaa ! »

Les cavaliers n’avaient pas compris ce qui s’était passé.

Après qu’un dragon de feu soit passé au-dessus d’eux venant de nulle part, les chevaux s’étaient agités et s’étaient arrêtés sur leurs pas à cause des vents violents qu’il avait engendrés. Ce n’était pas la fin, chacune de leurs armures s’était transformée en quelque chose qui ressemblait à du sable, avant qu’elles ne s’effondrent totalement.

Après m’être envolé une fois de plus dans le ciel, j’avais ordonné au dragon de se tenir à l’écart, puis il avait plané dans l’air.

L’homme qui semblait être le commandant au sein des cinq cavaliers qui étaient actuellement sans armure — il était beaucoup plus jeune que ce à quoi je m’attendais — avait tout de même à peine réussi à reprendre le contrôle du cheval confus et avait levé les yeux dans notre direction.

« Qui êtes-vous, bande… ? Êtes-vous les Maîtres Dragons d’Albein !? Arrêtez de porter ces masques débiles et montrez-nous vos visages ! » s’écria-t-il.

Il avait encore la volonté de mordre, mais même s’il avait essayé de nous intimider, monter sur un cheval avec ses sous-vêtements, cela n’était pas très intimidant.

Mylarka avait élargi son cercle magique et détruit leur armure jusqu’à leurs sous-vêtements avec des contrôles extrêmement précis.

Cette considération réfléchie lui ressemblait, mais ce qu’elle avait fait était tout à fait hors norme. Elle était la seule que je connaissais qui pouvait utiliser la magie qui dissolvait la matière aussi naturellement que la respiration — elle avait un talent brut que je n’aurais probablement jamais rencontré ailleurs.

« Ahem. On dirait que vous êtes de l’armée de Berbechia. Pour certaines raisons, nous ne pouvons pas vous laisser retourner dans votre force principale. Rendez-vous simplement et restez calmes, » déclara Mylarka.

« Comme je le pensais, vous êtes le… bon sang, imbéciles d’incompétents… ! » s’écria le commandant.

Ceux qu’il qualifiait d’incompétents étaient très probablement les Winsburgs. Il avait peut-être reçu l’ordre de protéger cette information afin d’éviter qu’elle ne circule, ou peut-être que les éclaireurs ne voulaient pas nous faire savoir qui était le traître du côté d’Albein.

« Commandant, les chevaux vont bien, alors on pourrait s’enfuir ! Tant que l’un de nous revient… ! »

L’un des éclaireurs, un jeune homme, avait proposé cela d’une voix tremblante. Le commandant n’avait pas donné de réponse, mais toute la cavalerie s’était mise en mouvement et avait tenté de s’enfuir — même ainsi.

« Mylarka, couvre tes oreilles, » déclarai-je.

« … ? Qu’est-ce que tu comptes faire ? » demanda Mylarka.

J’avais mis mes mains sur les oreilles de Mylarka, et j’avais moulé une magie de protections auditives. Après qu’elle se soit couvert les oreilles comme je lui avais dit de le faire, je m’étais aussi couvert les miennes et j’avais donné un certain ordre au dragon.

Quand on m’avait parlé d’une arme aussi intéressante que la flûte de dragon, mon cœur s’était mis à battre la chamade pour la première fois depuis longtemps — monter un dragon avec Mylarka comme ça et travailler ensemble en combat aérien serait extrêmement amusant. Selon les propres mots de Shura, cela m’avait fait bouillir le sang.

« GRUOOOAAAO ! »

Un cri qui faisait vibrer les cordes vocales du dragon pendant qu’il volait — c’était le Cri de Blocage, une véritable intimidation. Les chevaux tremblaient violemment et, tout en se recroquevillant de peur, ils ne pouvaient plus bouger. Les cavaliers qui les chevauchaient s’évanouirent aussi sans la moindre résistance.

Après avoir terminé son rugissement, le dragon de feu s’était posé avec une petite pente. Ensuite, Mylarka l’avait déclaré aux cavaliers évanouis : « Même si les cieux vous le permettent, les yeux brillants sous nos masques ne laisseront jamais les mauvaises actions impunies. »

Sans savoir quel genre de visage je devrais faire, et sans souligner « Ils sont tous inconscients », j’avais opportunément pensé que tant que Mylarka s’amusait à bomber sa poitrine avec arrogance, c’était bien.

« … Cette phrase, est-ce que tout le monde l’a écrite ensemble ? La phrase signature des Sauveurs masqués, » lui avais-je demandé.

« Non, c’est ce que j’ai imaginé toute seule. Comme prévu, pour faire correspondre “Cieux”, je suppose que je devrais ajouter des lignes qui utilisent le mot “Autres”, » déclara Mylarka.

« Eh bien, cela ne changera-t-il pas chaque fois ? Plus important encore, où est allée la personne poursuivie ? » demandai-je.

En arpentant les environs, j’entendis le bruit d’applaudissements.

En se retournant, une jeune femme bête, qui semblait un peu plus jeune que nous, frappait des mains. Regardant la forme de ses oreilles et de sa queue rayée, la jeune fille-bête de type tigre avait continué à applaudir pour nous avec des yeux étincelants.

Notes

***

Partie 6

4 — Hommes-tigres et les masques sous le clair de lune 

Mylarka s’était approchée de la fille-bête. La jeune fille avait montré une réaction favorable, sans la moindre trace de vigilance.

Les demi-humains utilisaient leur propre langue, mais je pouvais la comprendre jusqu’à un certain point, et Mylarka était capable de la parler couramment.

« Si vous êtes une tigresse, alors le nouveau langage des hommes bêtes devrait être bon. Comprenez-vous ce que dit ? » demanda Mylarka.

« Argh… Compris ! Onee-chan, même si vous êtes humaine, notre langue, vous la connaissez !? » dit la femme-tigre en étant excitée.

Le langage des hommes bêtes, basé sur l’époque à laquelle elle avait été utilisée, avait été séparé de l’ancien et du nouveau, c’était difficile parce que la grammaire était complètement différente, mais en général, à l’exclusion des hommes bêtes qui vivaient dans une région peu explorée, la plupart d’entre eux pourraient comprendre la nouvelle langue des hommes bêtes.

« Nous sommes des humains du royaume d’Albein. Ces types se faisaient appeler l’armée de Berbechia, mais pourquoi étiez-vous poursuivie ? » demanda Mylarka.

« … Albein, notre montagne, l’a détruit. C’est pourquoi tout le monde déteste Albein, » déclara la jeune fille.

Quand la famille Winsburg avait créé une route qui traversait cette montagne, elle s’était introduite sur le territoire des hommes-tigres. On pourrait facilement conclure que parce que le duc avait fait cela, il serait naturel pour les hommes-tigres de nous soupçonner d’être un ennemi parce que nous étions d’Albein.

Pendant que j’essayais de trouver un moyen de résoudre le malentendu, la femme-tigre poursuivit ses paroles.

« Mais, Onii-chan et Onee-chan sont différents. Les individus qui ont essayé de me capturer, vous les avez vaincus. Vous êtes aussi amis avec un gros dragon. Les hommes-tigre s’entendent bien avec les hommes-dragons. Le Dragon est la divinité gardienne des hommes-dragons, » déclara la fille.

Il y avait des cas d’antagonisme entre les races d’homme-bêtes, mais j’avais découvert que les hommes-tigres et les hommes-dragons avaient une relation amicale. Je n’avais pas eu beaucoup d’occasions d’en apprendre davantage sur la culture et la situation des hommes bêtes, alors c’était une information précieuse.

« Berbechia, ils sont restés ensemble tout le temps tout en passant par cette route. Monsieur Sureau nous a dit que c’était leurs camps. Depuis leur camp, un Berbechien qui nous a dit de partager notre nourriture est venu. Et puis, il a fait amener les hommes et les femmes pour porter ça… et il a dit que si nous n’apportions pas, alors la montagne serait incendiée, » déclara la femme-tigre.

« … Queue, allons tout de suite au camp de l’armée de Berbechia. Nous devons les écraser sans laisser de trace, » déclara Mylarka.

« Je suis d’accord, donc, s’il vous plaît, dites-nous les détails. Qu’est-il arrivé aux hommes-tigres qui ont donné les rations ? » demandai-je.

Après avoir demandé cela, son expression s’était assombrie. Juste avec ce geste, je pouvais imaginer ce qui s’était passé.

« Les hommes-tigre sont forts, alors ils les ont emmenés. Les femmes, elles allaient pour leur faire à manger, mais ils les ont aussi attrapées. Ils sont devenus otages, pour qu’on ne bouge pas, » déclara-t-elle.

« Vraiment… ? Ça a dû être dur. Cependant, c’est bien maintenant. Parce que nous sommes ici, vous n’avez plus à vous inquiéter, » déclara Mylarka.

Mylarka enlaça la femme-tigre. Les yeux de la femme-tigre devinrent nuageux, mais elle empêcha fermement de verser des larmes.

« Tous les autres sont plus forts que moi. Tout le monde m’a aidée et je n’ai pu que m’enfuir, » déclara la fille.

« Vous n’avez aucune raison de vous sentir responsable. Il suffit de venir ici en toute sécurité. C’est pourquoi, retournez dans votre village sans vous soucier de cela, » déclara Mylarka.

« Non, escortons-la là-bas. J’ai quelque chose à dire à l’aîné. Nous avons après tout besoin de sa permission pour causer un autre tumulte dans les montagnes en détruisant la route dégagée, » déclarai-je.

« Aîné, il a dit qu’il voulait que le chemin ouvert par les humains soit remis dans son état d’origine. Si les humains ne passaient pas le long de la route, même si cela prenait un certain temps, il voulait que les choses redeviennent comme c’était avant, » déclara la fille.

S’il ne s’agit que de cela, il nous suffisait de boucler toutes les routes militaires avec la magie d’Annihilation de Mylarka, quel que soit le nombre de chemins. Si nous le faisions, les gens ne pourraient pas passer par là, et la voie fermée redeviendrait bientôt ce qu’elle était avant que les humains n’interviennent — cependant, pour la rendre naturellement, il faudra peut-être y apporter quelques modifications. Il y avait aussi la possibilité d’emprunter le pouvoir des esprits de la terre et du bois.

« Merci, avec ça, on pourra aller directement au camp de Berbechia. Vu que les gens ont été pris en otage, c’est une course contre la montre. Vous, quel est votre nom ? » demandai-je.

« Mon nom, Riko. Riko du clan Tig. Et, Onii-chan et Onee-chan ? » demanda-t-elle.

« Nous sommes… Les Sauveurs masqués. Nous ne pouvons pas nous nommer pour une certaine raison. Alors, veuillez nous excuser pour ça, » déclarai-je.

« Sauveur masqué, je le dirais à l’aîné que vous m’avez aidée. Tout le monde sera également aidé, » déclara la fille.

Comme on pouvait s’y attendre, Riko ne s’attendait probablement pas à ce que la montagne soit restaurée. C’était parce qu’elle n’avait vu qu’une partie du vrai pouvoir de Mylarka.

« Si vous veniez dans notre village, vous devez ajouter une odeur. L’odeur humaine, les gens du village de Tig, ne l’aiment pas vraiment, » déclara Riko.

« C’est vrai… Je me demande quelle odeur serait appropriée ? » demandai-je.

« La queue de Riko, frotte-la sur votre corps. À l’extérieur du village, il y a un grand arbre ébréché. Si vous y allez, Riko viendra vous chercher. C’est certain que je le ferais, » déclara Riko.

C’est ce que je pensais, mais si elle avait dit quelque chose comme ça avec des yeux si honnêtes, il n’y avait pas d’autre choix que de la croire, non ?

Neutraliser le campement de Berbechia, sauver les hommes-tigre capturés et bloquer la route militaire. Par la suite, il fallait rapporter les circonstances au village de Riko. Les choses que nous devions faire avaient été décidées.

« Quant à ceux qui se sont évanouis… je suppose qu’on ne peut rien y faire. Riko, appelez les adultes du village pour leur demander d’arrêter ces gens, » déclarai-je.

« Compris. Jusqu’à ce que Berbechia promette de ne rien faire d’autre, ils resteront arrêtés, » déclara Riko.

Riko avait fait un mouvement de morsure qui montrait ses canines en forme de crocs. Elle avait été poursuivie et attaquée par des flèches, donc elle devait être enragée.

Le campement de l’armée de Berbechia était situé à cinq minutes de route par un vol de Dragon de Feu depuis le village des hommes-tigres. L’environnement devenait de plus en plus sombre à cause du soleil couchant — c’était une condition favorable pour une mission de sauvetage.

« D’abord, nous devrons aider les gens capturés. Bien que tu puisses probablement simplement démanteler les bâtiments du camp étape par étape et rendre les soldats impuissants, et des choses comme ça, je ne pense pas que cela soit la solution, » déclarai-je.

« Il faudra beaucoup de temps pour analyser et désassembler autant de types à la fois, tu sais ? La dernière fois, la plupart de leur équipement était du fer noir, donc je pouvais facilement les casser, » déclara-t-elle.

« Alors combien de temps faudra-t-il pour détruire les tentes du camp et toutes les armures des ennemis ? » demandai-je.

« En me limitant à ça, environ quinze minutes. Avec tout ce temps, je pourrai démonter toutes leurs armures, les matériaux de la tente et d’autres choses quand ils entreront en contact avec mon cercle magique, » déclara-t-elle.

« Super. Alors, je nous déposerai à un endroit d’où le camp est visible. S’il te plaît, élargis ton cercle magique et prépare-toi à détruire leur matériel. Je te ferai signe quand j’aurai sauvé les hommes-tigre du camp, » déclarai-je.

« Oui, je comprends, » répondit Mylarka.

Je m’étais séparé de Mylarka pour le moment et j’avais utilisé la magie pour effacer ma présence, puis je m’étais approché du camp.

En regardant du côté du camp qui faisait face à la route, l’autre extrémité présentait peu de lumières, alors c’était devenu un angle mort dans lequel je pouvais m’approcher facilement. Personne ne s’attendrait à ce que quelqu’un sorte de la montagne et s’infiltre dans le camp depuis l’intérieur de la forêt. Sans oublier que ce camp se trouvait entre les frontières nationales, sur le territoire de Berbechia.

Non seulement l’arrière du camp avait une clôture médiocre, mais il y avait aussi une tour de guet et un soldat peu enthousiaste à l’intérieur. Après avoir accroché un grappin à l’une des tours de guet, j’avais sauté haut au-dessus de la clôture d’un seul geste et je m’étais retrouvé derrière le soldat.

« Qu-Quoi ? Quand est-ce que cette corde…, » commença le garde.

J’avais étouffé le bruit de mon atterrissage sur la tour de guet. Aileen pouvait utiliser une technique de marche silencieuse, mais j’avais besoin de compter sur la magie — mon entraînement manque, me disais-je.

« Ne bouge pas. Où sont les hommes-tigre ? » demandai-je.

« Arg... Qui êtes-vous… ? Ne me dites pas que les hommes bêtes… O-ou peut-être Albein… ? » commença le garde.

« Non, je suis venu ici pour une raison personnelle. Réponds simplement à la question, » ordonnai-je.

« Les hommes bêtes… Ils sont dans cette tente, cette tente là-bas…, » déclara-t-il.

« D’accord, c’est bon. Je vais te le dire d’avance, ce camp va disparaître aujourd’hui, » déclarai-je.

« Qu... kgh. »

Si je l’endormais avec une frappe de la main, il y avait une chance que les dégâts soient trop importants, alors je l’avais neutralisé en utilisant la magie du sommeil. Je pensais que si le cercle magique de Mylarka s’activait, il tomberait de la tour de guet — alors je l’avais ramassé, l’avais descendu dans la tour et l’avais couché quelque part à l’abri des regards.

Je m’étais approché de la tente des hommes bêtes en me cachant. Les soldats qui s’approchaient de moi alors que j’étais en route étaient ivres d’alcool, alors ils ne m’avaient même pas remarqué du tout quand j’étais à côté d’eux bien que ma capacité « Camouflage » ne soit pas quelque chose qu’un soldat ordinaire pouvait facilement voir à travers.

En me dirigeant vers l’arrière de la tente, j’avais ouvert un trou dans la tente à l’aide d’un couteau et j’avais jeté un coup d’œil à l’intérieur.

Des hommes-tigres — ils avaient des ecchymoses — il y avait plusieurs femmes adultes et enfants proches de l’âge de Riko. Ils étaient tous attachés, les jambes enchaînées à un pilier. S’ils utilisaient leur force, ils pourraient s’évader, mais ils ne pourraient probablement pas se défendre parce qu’il y avait des enfants.

Le garde les regardait en souriant, mais un homme-tigre mâle avait levé le visage et avait regardé le soldat.

« C’est quoi ces yeux ? Ne comprenez-vous toujours pas votre propre situation ? Bientôt, vous serez tous envoyés à Berbechia. Les hommes iront à la mine et les femmes seront probablement vendues aux riches, » déclara le garde.

« … !! »

Sans pouvoir résister à sa provocation, le jeune homme-tigre qui levait la tête se leva. On aurait dit que son amoureuse ou sa femme avait été capturée avec lui.

Le jeune homme bête avait essayé de dire quelque chose au soldat, mais cela n’avait pas été transmis correctement.

« Tant mieux pour toi. Si je savais ce que tu me disais, ce fouet aurait quelque chose à dire, » répliqua le garde.

« … »

« Même si je ne savais pas ce que tu dis, c’est quand même ennuyeux. Si c’est le cas, alors, je vais faire craquer le fouet… sur elle, à ta place, » ordonna le garde.

« Gh… ! »

Le garde avait montré du doigt une femme-tigre. Dans sa main se trouvait un fouet épineux avec des épines en forme de rose.

« On m’a dit de ne pas blesser les femmes. Mais les hommes-bêtes peuvent guérir rapidement leurs propres blessures comme les monstres, non ? Si c’est le cas, alors même si je vous frappe une ou deux fois avec mon fouet, ça guérira peu de temps après, d’accord… toi, femme, restes tranquille. Ne me blâme pas si le fouet frappe ton visage mignon —, » déclara le garde.

« Arrête, petit avorton, » déclarai-je.

« Q-Quoi ? Bwaah ! »

Le garde était sans défense pendant qu’il bavardait, alors je m’étais faufilé silencieusement en levant les rideaux devant l’entrée de la tente, et j’avais bondi sur son dos sans me faire remarquer.

Sans donner au soldat le temps de se retourner, je l’avais fait s’évanouir avec une frappe du tranchant de la main. Ma main avait un peu glissé parce que je pensais que la magie du sommeil serait beaucoup trop indulgente pour ce type, mais je n’avais probablement pas vraiment besoin de me retenir autant pour un ennemi.

Les hommes-tigres me fixaient, sans comprendre ce qui venait de se passer. À ce moment-là, je m’étais souvenu que je portais actuellement un masque.

« Ah… Attendez, je ne suis pas quelqu’un de louche. Je ressemble peut-être à ça, mais je suis venu ici pour vous aider tous. Je vais détruire la clôture à l’arrière, pouvez-vous vous enfuir d’ici ? » demandai-je.

Je leur avais parlé, en quelque sorte, en utilisant le peu de connaissance que j’avais du nouveau langage des hommes bêtes. D’une façon ou d’une autre, il semblerait que le mâle leader, dans la fleur de l’âge, ait un peu relâché sa prudence.

« … Vous avez l’air d’un humain, mais pourquoi nous avoir sauvés ? » demanda-t-il.

« Tous les humains ne sont pas des oppresseurs des hommes bêtes. Je viens d’Albein, mais je ne fais pas partie du même groupe que ceux qui se sont introduits dans la montagne sacrée des hommes-tigres… Mais si je dis quelque chose comme ça à l’improviste, vous ne me croirez peut-être pas. Pour l’instant, croyez juste que je veux tous vous aider, » déclarai-je.

« D’accord…, » déclara le chef.

« … Je vous remercie d’avoir sauvé ma femme. Homme masqué, je vous croirai, » déclara celui qui avait eu des problèmes avec le garde.

« Ludo... D’accord, je croirai en vous aussi. Désolé pour mon comportement impoli, encore une fois, merci. Homme masqué, comment allons-nous sortir de ce campement ? » demanda le chef.

« Je vous guiderai. Maintenant, je vais défaire vos menottes. Une fois sorti du campement, cachez-vous dans la forêt, » déclarai-je.

La douzaine d’hommes-tigres avaient suivi mon ordre avec des yeux qui me considéraient comme un sauveur.

J’avais remarqué que mon épée était couverte de rouille parce qu’elle était inutilisée depuis longtemps. Après avoir considéré les chemins les plus courts pour atteindre la clôture, la force brute était le moyen le plus rapide, même si elle était un peu forte.

Après que les hommes-tigres eurent terminé leurs préparatifs d’évasion, j’étais sorti de la tente par le trou à l’arrière, et j’avais couru droit vers la clôture.

La clôture était environ deux fois plus haute que moi, c’était une clôture faite de rondins noués. C’était simple de sauter par-dessus, mais comme la pointe était aiguisée comme une lance, j’avais dû prendre des mesures de sécurité pour les enfants.

J’avais sorti mon épée et j’avais recouvert la lame de magie d’amélioration. Ce n’était pas au même niveau que l’Épée Sainte de Cody, mais je pouvais au moins couper du fer avec — ça faisait longtemps que je m’inquiétais donc un peu si je pouvais le faire proprement, mais c’était aussi une épice pour améliorer ma concentration.

« — ! »

Utilisant la magie d’amélioration Lame Spirituelle, j’avais basculé ma lame enveloppée de magie.

Cette frappe que j’avais faite avait coupé environ trois fois plus loin grâce au sort, et avait divisé les bûches de bois horizontalement en deux morceaux propres. Après lui avoir donné quelques coups supplémentaires, les bûches de bois avaient été coupées en petits morceaux et emportées par le vent, et un chemin s’était ouvert.

« D’accord, traversez la forêt ! Je vous retrouverais tous bien assez tôt ! » déclarai-je.

« Quel pouvoir... Qui êtes-vous, homme masqué… !? » demanda le chef.

« Aah, pour que tout le monde puisse courir en toute sécurité… Merci beaucoup… ! »

« Merci, Onii-chan masqué ! »

« Vous êtes notre sauveur ! »

Peu de temps après avoir été surpris par ma force, avec leur agilité inhérente, les hommes-tigres s’étaient échappés du campement à la vitesse d’une bête. Les troupes de Berbechia l’avaient remarqué et avaient essayé de venir ici, mais ils étaient arrivés trop tard.

« Armée de Berbechia ! Si vous ne voulez pas mourir, posez vos deux mains par terre et ne bougez pas ! Vous avez tous une famille, n’est-ce pas !? » criai-je.

Après l’avoir annoncé, j’avais envoyé un signal à Mylarka. J’avais tenu ma main vers le ciel et j’avais tiré une boule de lumière vers elle, et elle avait éclaté dans le ciel, elle avait activé ma magie de Lumière.

L’armée de Berbechia était en désordre en raison de l’événement inattendu. Face à l’événement qui s’était produit au coucher du soleil, découragés comme ils l’étaient, ils avaient finalement remarqué la gravité de la situation — les hommes-tigres s’étaient échappés, et il y avait un envahisseur mystérieux dans le camp.

Cependant, ils n’avaient plus eu le temps de prendre des contre-mesures. Le temps que Mylarka agisse, les quinze minutes s’étaient déjà écoulés.

« — Annihilation à grande surface #120 — Champ d’écrasement de la forteresse — . »

Les soldats qui étaient venus à moi après avoir entendu ma voix avaient été témoins d’un spectacle incroyable.

Les tentes, les tours de guet et les clôtures du camp s’étaient toutes transformées en sable et avaient été emportées par les vents de la montagne.

Ce n’était pas tout. En même temps que les bâtiments, Mylarka avait déjà élargi un cercle magique qui ne visait que l’équipement des soldats dans tout le camp.

« — Annihilation sous forme de zone restreinte #66 — Champ de dispersion des particules — . »

L’équipement des soldats s’était effondré de la même façon qu’avec les soldats qui poursuivaient Riko. Face au spectacle angoissant qui se déroulait devant moi, j’avais l’intention d’aller jusqu’au bout, mais Mylarka n’était pas assez aimable pour me donner ce rôle important.

Sur le dos du dragon, la lune derrière elle, le Doux Désastre s’était envolé. Après son apparition dans le ciel du campement, elle réduisit lentement son altitude, et annonça aux soldats neutralisés :

« Vous avez non seulement tenté d’envahir Albein, mais aussi d’opprimer les hommes-tigres. Je ne permettrai pas un tel crime. Je voulais vous infliger le châtiment de mort à la place du dieu de la montagne, mais je n’ai pas l’intention de souiller cette montagne de sang, alors je vais vous laisser partir. Ne vous avisez plus jamais de mettre les pieds dans cette montagne. Si vous le faites, les Sauveurs Masqués apparaîtront une fois de plus, » déclara Mylarka.

Alors qu’elle gonflait sa poitrine pleine de fierté alors qu’elle se baignait au clair de lune, Mylarka leur avait recommandé de se rendre d’une voix audible — l’emmener était certainement le bon choix. Le grand bruit des soldats qui s’enfuyaient de toutes leurs forces dans la peur m’était parvenu à l’oreille.

Tandis que je regardais le dragon, je m’étais dit : je voulais dire la phrase de signature… Alors que je pensais à des choses qui ne me ressemblaient pas, le camp avait disparu et avait laissé derrière lui une vaste terre vide.

Et pour s’assurer que les soldats ne pourraient pas revenir, Mylarka avait utilisé sa Magie d’Annihilation à Large Zone pour fermer la route militaire.

La route d’attaque-surprise de l’armée de Berbechia était ainsi complètement bouclée.

***

Partie 7

5 — Princesse Danseuse de la Bataille en Infiltration

En entrant dans le village de Riko avec les hommes-tigres, nous avions été accueillis chaleureusement par l’aîné. Riko était l’arrière-arrière-arrière-petit-enfant de l’aîné, alors Mylarka et moi étions devenus une sorte de bienfaiteur et nous allions passé la nuit dans le village.

Terminant le banquet d’accueil, après nous avoir guidés jusqu’à la tente qui devait être notre chambre, j’avais laissé Mylarka s’occuper du reste, et j’avais transféré ma conscience dans le Petit Esprit que j’avais confié à Aileen.

Un double de mon corps était né de la rune peinte sur la poitrine d’Aileen — en gros, cela signifiait que je m’étais envolé hors de sa poitrine depuis sous ses vêtements.

« Fua… Ça m’a fait peur… Alors c’est comme ça que tu es apparu ? » demanda Aileen.

« Ouais. Je t’ai fait attendre, hein. Donc ils sont là. »

Sur la véranda à l’extérieur d’une pièce au deuxième étage d’une auberge de la première rue, Aileen retenait son souffle et examinait la situation à l’intérieur.

Elle jeta un coup d’œil à l’intérieur de la pièce en s’assurant de ne pas être perçue. Peu de temps après, l’un des quatre hommes à l’intérieur avait fait un commentaire décisif.

« Une fois que l’armée de Berbechia aura déchiré les frontières de la plaine ouest, nous enlèverons l’une des princesses. Si possible, la Première Princesse Manarina serait la plus appropriée, mais la troisième princesse qui a également le droit de succéder à la couronne l’est aussi. »

« Seigneur Larg, tant que nous mettrons la main sur une princesse, Votre Excellence Xevious prendra la place de…, » déclara un autre.

« Je n’ai rien entendu, d’accord ? Sire Jean est peut-être un imbécile, mais ses subordonnés sont plus ou moins excellents, alors ne le méprisez pas. Surtout Kirsch, c’est une beauté et une femme capable qui a obéi aux ordres qui lui ont été donnés. »

« Vos mauvaises habitudes s’exposent à nouveau. Après tout, le Seigneur Larg devient toujours aveugle quand il voit des femmes. Mais je comprends que vous vous fassiez du souci pour cette excellente femme. On est plus ou moins complices, vous savez ? »

C’était une conversation extrêmement vulgaire, une conversation qui était mauvaise pour le cœur. Les hommes dans cette pièce n’avaient de considération que pour eux-mêmes. Ils pensaient que les femmes n’étaient rien d’autre que des outils.

Et puis, je m’étais demandé ce qu’Aileen en pensait. La réponse à cette question était claire comme de l’eau de roche si on la regardait.

« Je vais essayer d’y aller doucement avec eux, mais si ça ne marche pas… Désolée ♪ , » tout en disant cela gaiement, Aileen avait mis un masque bleu de couleur différente et avait enfilé les gants sans doigts qu’elle utilisait depuis toujours.

« L’Envoûtante Déesse Démoniaque ». Maintenant, elle montrera la raison pour laquelle elle possédait ce titre. En y pensant, j’avais commencé à me sentir excité, avec le sentiment d’un samouraï tremblant devant la bataille.

Aileen avait pris une grande respiration, puis avait pris une position de frappe.

« Attends, tu peux battre des ennemis de ce niveau même sans briser les vitres, n’est-ce pas ? »

« Eeh, c’est tout. CRASH !! Cependant, passer par les fenêtres pour entrer par effraction serait plus cool, » répliqua Aileen.

« Les fenêtres ici sont fragiles, donc cela se brise facilement. Si le verre est éparpillé partout, cela dérangera les employés de l’auberge qui devront le nettoyer plus tard. »

« Oh, ouais. Les gens de l’auberge n’ont rien fait de mal, alors casser les vitres serait mal, hein ? » répliqua Aileen.

Aileen s’était cogné le poing sur la paume de sa main tout en écoutant ma suggestion avec obéissance.

« Mais on n’y peut rien si je casse quelques trucs en me battant, tu vois ? Mais tant que les autres gars paient pour ça, c’est bon, » déclara Aileen.

« Je suppose que tu as raison… mais fais de ton mieux pour te battre sans mettre le bâtiment en pièces. »

« Oui, oui ♪ ! D’accord, allons-y ! » déclara-t-elle.

Bien qu’elle puisse avoir une personnalité franche et honnête, elle avait parfois pensé à des idées téméraires.

Même si le fait de s’inquiéter des employés dans cette situation pouvait nous donner l’impression d’être faciles à vivre, il serait troublant qu’une rumeur éclate au sujet de la destruction d’une auberge par les « Sauveurs Masqués ». Même moi, je pensais que je m’occupais un peu trop des détails.

« Puisque ce n’est pas fermé à clé, j’irai directement à l’intérieur. Excusez-moi, » annonça Aileen.

Clack, Aileen était entrée après avoir ouvert la fenêtre. Quant aux quatre personnes dans la pièce, parce qu’Aileen était entrée dans la pièce avec tant d’effronterie, leurs réactions avaient eu un peu de retard.

Aileen avait sauté du cadre de la fenêtre et avait atterri dans la pièce sans bruit. Puis, tandis que tout le monde dans la pièce était stupéfait, elle agita la main de façon détendue.

« Q-Quoi… ? Qui diable êtes-vous !? Un voleur, ou peut-être le chien de poche du royaume !? »

« Seigneur Larg, nous allons — . »

« Qu’est-ce que vous faites ? Appelez les gens que nous avons engagés ! C’est un intrus, nous devons faire quelque chose rapidement — . »

« Ce “Quelque chose”, qu’est-ce que tu comptes faire ? » demanda Aileen.

« Eek… !? »

Aileen s’était immédiatement mise derrière l’homme qui avait essayé d’appeler à l’aide, et avait posé sa main sur ses épaules.

Bien qu’il aurait dû être difficile pour elle de bouger en portant une cape, il n’y avait pas d’autre façon de décrire son agilité que de dire qu’elle était terrifiante.

Même les hommes-tigres, qui étaient censés être plus agiles que les démons se rendaient face à son agilité.

« Je n’ai toujours rien fait, vous savez ? Pas encore, en tout cas. Vous avez dit des choses assez méchantes, alors ne vous plaignez pas même si vous êtes punis » déclara Aileen.

« Maintenant, tant qu’on en a l’occasion… »

« Hmmmmmm, mais oui. C’est bien d’être vu par ce type, mais laisser les autres me voir me battre, c’est un peu bizarre, non ? » demanda Aileen.

C’était certainement une action instantanée. Avant que les deux gardes du corps engagés par les hommes entrent dans la pièce, Aileen s’était divisée en quatre et s’était mise derrière les quatre hommes. Cela aurait dû être de vieilles images, et après qu’elle ait porté une seule frappe aux hommes, ils avaient tous été traités ensemble — cela pouvait sembler magique, mais cela n’avait été possible que grâce à ses arts martiaux et à son jeu de jambes. Les mouvements d’Aileen étaient apparus comme une image après coup parce que c’était si rapide.

Les quatre hommes s’étaient évanouis sans même avoir eu le temps de gémir. Cependant, je l’avais vu — Aileen n’avait été facile que contre le gars appelé Larg. C’était probablement pour obtenir des informations de lui par la suite.

Bien que mon état actuel en un coup d’œil puisse être une boule de mana tout comme une luciole, ma puissance de combat était d’environ 50 000. Je pouvais à peine voir dans mon état actuel qui rivalisait avec celle d’un aventurier de Rang SS — sa vitesse, ce qui était la vraie force d’Aileen, celle qui possédait une force d’aventurier de plus de 100 000, rien que pour le combat rapproché.

« Cela s’appelait tout à l’heure Le Poing fantôme de Shura, venant des arts martiaux de style Shuperia, mais… Je suppose que vous ne m’entendez pas, » déclara Aileen.

Parce que la différence de pouvoir était trop grande, Aileen n’avait même pas transpiré une seule goutte de sueur — elle ne faisait que jouer.

« Ensuite, il y a les deux gardes du corps… Vous n’êtes pas venus les mains vides, hein. Cachez-vous quelque chose sous votre manteau ? » demanda Aileen.

« Aileen, fais attention ! Il est sur le point de lancer quelque chose ! »

L’un des gardes du corps, un homme de petite taille, leva son manteau et jeta un couteau caché.

Aileen ricana et, tout en laissant sa longue queue de cheval trembler sauvagement, elle abattit le couteau qui volait vers elle avec son poing. Clang, clang, tout en émettant ce son satisfaisant, les deux couteaux lancés avaient été repoussés et percés les murs.

« C’était plutôt rapide, mais cibler le visage d’une fille, c’est malpoli, ne trouvez-vous pas ? » demanda Aileen.

« Kgh… ! »

« Bouge, je vais le faire ! Uooooooogh ! »

L’un des gardes du corps qui en avait assez d’attendre dégaina son épée et tenta une fente vers Aileen. Aileen avait souri en se tenant debout, détendue et elle déclara : « Pensiez-vous pouvoir faire quelque chose contre un ennemi à mains nues tant que vous aviez une arme tranchante ? ».

« La ferme ! »

Semblant mordre à la provocation d’Aileen, l’homme aux cheveux noirs et au bandeau était furieux, alors qu’il avait balancé sa lame de toutes ses forces.

« Yoi-hoh ! » Avec des cris légers, après qu’Aileen eut esquivé la frappe, elle posa sa main sur la tête de l’homme et sauta juste comme ça — sans son agilité exceptionnelle, ce serait une façon impossible d’esquiver cette attaque.

Ses pieds nus que l’on pouvait voir de l’intérieur de sa jupe, visibles à travers la longue fente de son manteau, avaient été entièrement exposés.

« Prends ça ! » cria Aileen.

« Uwooh... ! »

Immédiatement après qu’Aileen eut enlevé son manteau, l’homme qui avait jeté les deux couteaux lui en avait jeté un autre — le couteau avait percé son manteau et ouvert un trou.

Je pensais qu’elle l’avait perçu avant que cela n’arrive et qu’elle avait essayé d’enlever son pardessus, mais cela ne semblait pas avoir marché.

« Hé ! J’ai eu ça de Qu… euh, ce gars et moi, ça nous a plutôt plu ! Ce n’est pas cool ! » s’écria Aileen.

Je me demandais ce qu’elle disait. Parce qu’elle essayait de l’enlever elle-même, cela allait, mais si elle essayait de l’utiliser pour se défendre contre le couteau, alors elle devrait payer les dépenses pour avoir détruit un manteau fourni par la guilde.

« Ne me sous-estime pas !! » 

L’homme dont la fente avait été facilement esquivée par Aileen avait une force rivalisant avec un Rang A — il ne lui avait même pas tenu la chandelle. J’avais un faible souvenir des techniques utilisé pour ses coups d’épée qu’il n’arrêtait pas de faire, et je pouvais dire que sa maîtrise de l’épée n’était pas si mauvaise.

Cependant, pour Aileen, il semblait seulement être collé en place.

« Hé !! »

Faisant de petits jappements, Aileen avait déplacé ses jambes. Cette position avait été prise dans le but de donner un coup de grâce, ce mouvement unique avait été appelé « Shinrai » [1].

Aileen avait esquivé l’ennemi qui l’avait attaquée avec une frappe latérale par-derrière en faisant tomber son corps avec une vitesse terrifiante, et d’une posture assez basse pour toucher le sol, elle avait envoyé un coup de talon vers le haut avec un son crépitant.

Il y avait eu le bruit de quelque chose qui se brisait — l’épée de l’homme s’était brisée à cause de la frappe d’Aileen. Frapper une épée du côté avec précision sur son centre de gravité la briserait facilement.

Et ce n’était pas la fin — sautant de sa position basse, Aileen était entrée en collision avec le garde du corps derrière elle en utilisant son dos.

C’était la technique secrète des arts martiaux de style Shuperia, Raisetsu-Seitenshou [2]. Aileen avait étiré ses belles jambes, et elle avait concentré toute sa force sur le point de collision — un bruit horrible s’était produit et le garde du corps qui avait reçu le coup avait été soufflé et s’était écrasé contre le mur. Il s’était collé au mur pendant quelques secondes avant de finalement glisser vers le bas sous l’effet de la gravité.

Et pourtant, l’autre homme ne s’était pas enfui. Visant l’opportunité de frapper Aileen juste après qu’elle ait lâché son coup, il lança à nouveau son couteau — un aventurier de Rang B n’aurait aucun espoir d’éviter ce couteau, c’était l’écart entre leur force et un rang A.

Cependant, Aileen était un Rang SSS. Peu importe la position désavantageuse dans laquelle elle semblait se trouver, il n’y avait aucune chance qu’elle produise un point faible contre un Rang A, c’était la différence écrasante entre leur force.

« Haa ! »

Aileen révisa sa posture et envoya un coup de pied — ses belles jambes blanches repoussèrent le couteau avec précision, et de là, ses manœuvres pieuses commencèrent.

Ajustant la puissance de ses coups de pied, Aileen n’avait que légèrement repoussé le couteau pour le laisser flotter pendant un court moment.

Puis elle avait déplacé sa jambe en arrière et avait envoyé un autre coup de pied vers le couteau qui tournait encore en l’air. À quel point devez-vous être en bonne forme physique pour réussir ce mouvement ? — J’étais à court de mots, je ne pouvais que la regarder bouger.

« Gh… Es-tu un monstre… !? »

Le couteau s’était poignardé dans la partie de l’épaule du manteau du garde du corps, il avait été épinglé à la porte à son dos. Aileen marcha énergiquement devant l’homme qui avait déjà perdu la volonté de se battre après avoir été submergé, avait mis sa main à sa taille et avait commencé à l’interroger.

« Je demanderai les frais de réparation de la porte plus tard. Parce que mon patron est si sincère à propos de ce genre de choses, » déclara Aileen.

« … Hein… ? »

« ATATATATATATATA ! »

Aileen avait laissé échapper une pluie de coups à une vitesse que l’œil humain ne pouvait pas saisir. Quelle est la logique derrière tout ça ? Le choc des coups se transmettait même derrière lui, d’innombrables traces de coups étaient gravées sur la porte.

« Gahah... »

Alors qu’il pleuvait des coups jusqu’à ce que ses vêtements soient en lambeaux, les yeux de l’homme roulèrent vers le blanc et il perdit connaissance. C’était parce qu’Aileen lui en voulait vraiment d’avoir déchiré le manteau que je lui avais donné.

Aileen expira, puis prit une respiration. Puis, dans la pièce, sans un seul témoin ni mouvement, elle lâcha deux coups de pied tape-à-l’œil, et prit une pose agressive en déclarant : « Punissant les méchants ! Aidant les gens en difficulté ! Les Invincibles Sauveurs masqués font leur apparition ici ! »

Comme prévu, personne ne l’avait entendue, mais je me demandais pourquoi elle et Mylarka s’étaient donné le mot sur ce qu’il fallait faire après avoir vaincu leurs ennemis ? Ou plutôt, avaient-elles vraiment besoin de s’appeler elles-mêmes ? Je savais que ça me ferait du bien, mais je ne voulais pas me démarquer.

« On dirait que ta phrase signature est un peu différente de celle de Mylarka, hein. »

« Hein ? Qu’a dit Mylarka ? Mais nous avons décidé de faire un brainstorming avec Yuma-chan. La mienne est plus cool, non ? » demanda Aileen.

« Un peu… Mais je n’ai vraiment rien à faire. »

« Même moi, je ne saurais pas quoi faire de ma force si je n’avais nulle part où la montrer. Oh, même dans ton état, tu étais beaucoup plus fort que ces gens, n’est-ce pas ? Veux-tu essayer de te battre un peu ? » demanda Aileen.

« Je vais refuser. Plus important encore, ce qu’a dit ce grand type est un problème. Aileen, peux-tu protéger Manarina et les autres princesses ? Mais je me sens mal de t’avoir donné un autre boulot juste après ça. »

« D’accord. J’ai bien compris. Qu’est-ce que tu veux faire de ces types ? Veux-tu demander aux membres de la guilde de les arrêter ? » demanda Aileen.

Les trois personnes ainsi que Larg et les deux gardes du corps ne semblaient pas vouloir se réveiller de sitôt. Si nous scellions les mouvements de Larg, Winsburg remarquerait certainement que son plan était entravé par quelqu’un.

« Quoi qu’il en soit, je suppose que je vais parler un peu plus avec Larg. Quand est-ce que Berbechia va attaquer ? »

« … Berbechia… D’après notre dernier contact… Vers demain… ils se sépareront du Seigneur Jean… Il ne servait qu’à…, » répondit Larg.

J’imaginais que ce serait comme ça, mais Jean qui ne pouvait pas mettre la main sur la princesse serait vu comme inutile aux yeux de Berbechia, et on le jetterait après qu’il aurait achevé de faire la route militaire.

« Vous vous attendiez à survivre même après avoir vendu le royaume ? »

« Sur la forteresse à la frontière, quand nos subordonnés… Berbechia est venu, nous avions prévu de nous rendre… Gohoh ! » répondit Larg.

Avant que je puisse dire quoi que ce soit, Aileen avait frappé le haut de la tête de Larg. C’était une attaque qu’elle avait utilisée quand elle était vraiment en colère — les démons avaient la tête dure, donc elle avait plus de force qu’il n’y paraît.

« En faisant tout ce travail manuel, qu’est-ce que tu faisais si Albein perdait ? Après avoir écouté ce que ces gens avaient à dire, il faut les punir. Hé, Queue, puis-je les tabasser ? » demanda Aileen.

« Je comprends tes sentiments, mais attends. Tant que nous leur montrerons la différence entre leur force et la nôtre avant qu’ils n’atteignent la frontière, tout ira bien. Aileen, avant d’escorter Manarina, peux-tu laisser un message à Cody ? »

« D’accord. Cela sera fait. Je pense que Cody serait heureux si Queue l’appelait. Vu qu’il t’ai… Euh, qu’il est ton ami, » déclara Aileen.

« Cependant, c’est gênant de se faire dire ça encore une fois. Je le considère comme un ami. »

Le royaume d’Albein avait l’équipe qui avait vaincu le Seigneur-Démon — nous nous déguisions en Sauveurs masqués, mais le royaume nous avait nous, qui possédions une force écrasante.

Néanmoins, afin de le faire savoir à Berbechia, il était le plus qualifié pour ce rôle.

Épée Sainte Étincelante — Cody. Tant que nous aurions sa force, il serait facile de leur montrer à quel point leurs efforts n’avaient pas de sens.

« Ah… Ça me rappelle. J’ai fait un coup de pied tournoyant, mais Queue, tu étais quelque part où tu pouvais voir, n’est-ce pas ? » demanda Aileen.

« … Aucun commentaire. »

« Fwaaaa, j’ai utilisé de jolis sous-vêtements aujourd’hui, mais ça ne voulait pas dire que ça ne me dérangeait pas de te les montrer ! Oublie ça ! Vraiment ! » déclara Aileen.

« J’ai cru voir quelque chose de blanc, mais je vais m’en tenir à mon imagination. »

« Attends, tu aurais dû dire rouge ! Ne dis pas ce que je porte ! » s’écria Aileen.

La Déesse Envoûtante, je n’avais pas pu voir la raison de son titre à cent pour cent, mais du point de vue d’un spectateur, la figure de combat d’Aileen était envoûtante, tout comme une danseuse qui tournait en rond en dansant.

Notes

***

Partie 8

6 — Mensonge du héros et banquet des hommes-tigres

L’identité des gardes du corps vaincus avait été révélée par les cartes de guilde qu’ils avaient sur eux. Tous deux étaient des aventuriers de premier ordre appartenant à la guilde, le Scorpion Violet de la Cinquième Rue. Elle était célèbre pour ses nombreux assassins et gardes du corps. En raison de ce trait de caractère, il y avait un tas de groupes mal élevés là-bas.

« Dans ce cas, on doit quand même les capturer temporairement, même s’il s’agit de gens d’une autre guilde, non ? » demanda Aileen.

« Eh bien, c’est vrai. Ils ont agi parce qu’ils ont accepté la demande de Larg, donc on ne pouvait rien y faire. Une guilde devait faire le travail qu’elle acceptait, mais elle avait le choix de refuser le travail, alors oui. »

« Queue, tu as toujours accepté les demandes qu’après en avoir entendu le contenu en détail, après tout, » répondit Aileen.

Au moment où quelqu’un avait obtenu des informations sur ma guilde, on pourrait dire qu’il avait déjà passé avec succès l’inspection préliminaire des clients par un membre de la guilde. Grâce à cela, il n’y avait pas eu de demandes gênantes qui avaient fait penser que notre guilde était une guilde qui s’occupait du sale boulot.

Prenant assez de membres de la guilde avec assez de puissance physique, Larg et les cinq autres avaient été transportés à une propriété de la guilde à proximité. Et puis j’avais payé le montant exact nécessaire pour les réparations de la chambre en utilisant Aileen comme intermédiaire. Bien que je facturerai Larg et son groupe plus tard.

« Alors, je vais chez Cody. Vas-tu retourner de ton côté, Queue ? » demanda Aileen.

Mylarka et moi avions été invités à un banquet à la maison de l’aîné, et nous recevions l’accueil chaleureux des hommes-tigres. Les hommes-tigres s’étaient enivrés et avaient commencé à montrer leur performance — même si Mylarka regardait cela, elle veillait aussi sur mon corps en train de dormir, donc elle était probablement déjà fatiguée d’attendre.

Mon vrai corps était rempli d’alcool par Mylarka — puis Mylarka avait dit. « Faire cela sans une bonne réaction n’est pas amusant. » Elle serait probablement furieuse à ce rythme.

Comme je le pensais, je devrais y retourner. Mais tant que la rune sur sa poitrine n’avait pas disparu, l’effet de Petit Esprit ne disparaîtra pas — .

« Queue, m’écoutes-tu ? » demanda Aileen.

« Oui. Je m’en occupe, je vais y retourner. »

« D’accord. Donne à Mylarka mes meilleurs vœux. Tu reviendras demain, n’est-ce pas ? … Ça veut dire que tu vas rentrer à la maison après avoir travaillé toute la nuit, si tu vois ce que je veux dire, » déclara Aileen.

« Crois-tu qu’elle me laisserait faire quelque chose comme ça ? Je ne suis pas si intrépide, tu sais. »

« Dire quelque chose d’aussi inattendu. Parfois, tu peux être plutôt mignon, » déclara Aileen.

« Qu’entends-tu par “inattendu” ? Je… »

« D’accord, d’accord, rentre chez toi. Mylarka se sent si vite seule, alors elle t’attend probablement, tu sais ? » déclara Aileen.

« Ouais. Merci, Aileen. Je t’en dois une pour ça. »

« D-D’accord. Tu n’as pas vraiment besoin de me remercier et tout ça. Je suis un aventurier libre, mais je fais aussi après tout parti de ta guilde, Queue, » Aileen avait dit cela en jouant timidement avec ses cheveux. Sa couleur de cheveux, étant une mi-démone, mi-humaine, était rouge avec un léger mélange de blanc, à cause de son sang fort de démon. C’était probablement plus proche de la couleur pêche.

« Alors je vais y aller. Quand le travail sera fini, rassemblons tout le monde et organisons une fête pour un travail bien fait, d’accord ? Yuma-chan pourrait se sentir seule parce qu’on ne l’a pas appelée pour ce boulot, » déclara Aileen.

« C’est vrai. Parfois, j’ai envie de boire à visage découvert sans penser à autre chose. »

Aileen avait souri, puis elle avait mis le manteau troué tel quel, avait couvert son visage avec le capuchon et était sortie par la fenêtre de l’auberge. En montant sur le toit depuis la véranda, son mouvement de saut d’un toit à l’autre était sa façon normale de rester fidèle à mon idéal de « ne pas se démarquer » — sans aucun bruit venant de ses pieds, tout comme un chat, elle pouvait courir à travers la zone sans être remarquée par les gens qui y vivaient.

Cody vivait dans la zone où résidaient les hauts gradés de l’ordre des chevaliers. C’était sur la partie nord-est de la capitale, directement en face du quartier des nobles.

« C’est la chambre de Cody, c’est ça… ? Hup ! »

Sans passer par la porte d’entrée, Aileen avait utilisé la branche d’un arbre dans la cour pour sauter et s’était posée sur la véranda de la chambre de Cody.

« Ouf… Cody, es-tu là ? » demanda Aileen.

Aileen avait tapé légèrement sur la fenêtre, puis Cody s’était approché d’elle.

« Bonsoir. Tu es entrée par le même endroit que d’habitude, mais tu aurais pu entrer par la porte de derrière, » déclara Cody.

« Hahahaha, c’est de ma faute. Il y a quelque chose d’urgent que je dois te dire, » déclara Aileen.

« J’ai senti que c’était quelque chose comme ça. J’avais le sentiment que Queue m’appellerait, » déclara Cody.

Cody avait ouvert les fenêtres et invité Aileen dans sa chambre. Un morceau de tissu était couché sur le sol de la pièce, et sur le dessus il y avait un morceau d’armure et une épée qui avait été entretenue.

Lorsqu’il avait reçu le titre de Chef de l’Ordre des Chevaliers, on lui avait remis une armure d’argent et une épée longue sur laquelle était gravé le blason de la famille royale. Il n’utilisait jamais l’épée au combat, mais il la portait toujours quand il portait l’armure.

« Tes cheveux sont mouillés. Purifiais-tu ton corps ou quelque chose avant d’aller au combat ? » demanda Aileen.

« Je transpire plutôt parce que j’ai rejoint les troupes dans leur entraînement, » déclara Cody.

Cody avait le haut du corps enveloppé dans un sarashi [1], avec un pantalon court sur le bas du corps. C’était un état indigne du chef de l’ordre des chevaliers. Après avoir fait un peu d’entretien sur son équipement, il était allé dans le bain — c’était sa préparation quotidienne en tant que chevalier. C’était une habitude immuable qu’il avait depuis qu’il avait été reconnu comme un aventurier de Rang SSS, depuis que nous avons formé l’équipe de Subjugation du Seigneur-Démon.

À ce propos, il y avait juste une chose à propos de lui qui était bizarre pendant que nous partions en voyage en tant qu’aventuriers.

« Tu t’es toujours couverte d’une serviette juste après être sortie du bain. Cody, fais-tu aussi toujours ça chez toi ? Je pense que c’est bon de se détendre parfois, tu sais, puisque c’est ta période de croissance, » déclara Aileen.

« Je ne me détends pas autant que toi. Cependant, ça devient difficile d’enrouler une serviette autour de moi ces derniers temps… Même si ça s’est bien terminé quand je t’ai demandé de le faire pour moi, » déclara Cody.

« Cela m’a vraiment surprise à l’époque. Mais j’ai toujours eu le sentiment que c’était le cas, » déclara Aileen.

Sans rien dire en retour, Cody toucha avec un sourire amer le tissu blanc enroulé sur sa poitrine.

« Cody, tu as après tout ces sentiments compliqués depuis toujours… Depuis que tu as rencontré Queue il y a cinq ans, non ? Si c’était moi, je dirais probablement la vérité à Queue, » déclara Aileen.

Aileen s’approcha de Cody et lui montra le tissu sur la poitrine, le sarashi. Toute la partie supérieure de son corps était tendue au point qu’elle semblait sur le point d’éclater.

« Ce n’est pas si difficile une fois qu’on s’y est habitué. Après tout, un archer fait toujours quelque chose comme ça, » déclara Cody.

« J’ai entendu dire que c’était “parce que la corde de l’arc reste coincée”, n’est-ce pas… cependant, sur toi, cela a l’air plutôt douloureux, » déclara Aileen.

« À ce point, ce n’est rien. J’ai décidé de m’infliger ça. Tant que je suis intelligent dans la façon dont je l’enveloppe, cela me mettait une pression constante sur la poitrine et c’était après tout comme une sorte d’entraînement, » déclara Cody.

Cody avait essuyé l’humidité restante dans ses cheveux avec un morceau de tissu. Alors qu’il révélait sa nuque blanche en s’essuyant les cheveux, Aileen poussa un soupir, Haaaah.

« Je me demande pourquoi Queue ne l’a pas encore remarqué. Même s’il est avec toi depuis si longtemps, » déclara Aileen.

« C’est parce qu’il me fait confiance. Parce que je l’ai fait passer pour ça, » déclara Cody.

Après que Cody ait pressé Aileen de s’asseoir, il avait mis le maillot de corps qu’il portait toujours sous son armure. En raison de cela, le port d’un sarashi était devenu quelque chose qui ne pouvait pas être remarqué d’un coup d’œil.

« … Désolée, Cody. J’ai l’impression que je devrais dire à Queue quelque chose que tu ne voudrais pas qu’il entende. Je parlais de la façon dont tu le considères comme quelqu’un d’important, comme…, » déclara Aileen.

« Tu n’as pas à t’inquiéter pour ça, Aileen. Je considère Queue comme quelqu’un d’important pour moi, mais c’est la même chose pour vous, les filles, le roi et tout le monde dans ce pays, » déclara Cody.

« Tu dis quelque chose que quelqu’un sur un tableau d’honneur dirait. Même s’il faut garder le silence, c’est douloureux, » déclara Aileen.

« … Merci. Je vais bien. Je ne me sens pas vraiment mal, et de toute façon, j’ai déjà accepté le mensonge au point que j’ai failli l’oublier, » déclara Cody.

« C’est pour ça que tu es une menteuse, tu sais, » murmura Aileen.

Cody ne l’avait-il pas entendu ? Ou peut-être qu’il avait juste fait semblant de ne pas l’entendre. Il se leva de son siège et étendit les mains devant lui. C’était sa position chaque fois qu’il voulait invoquer l’Épée Sainte — mais maintenant il n’invoquait pas l’épée, il ne faisait que montrer sa position.

« J’ai toujours l’impression de vouloir devenir son épée, même maintenant. S’il me le demande, j’irai n’importe où, » déclara Cody.

« … Tu l’aimes vraiment, hein. Ce serait génial si Queue le remarquait bientôt, » déclara Aileen.

 

 

« S’il le remarquait, je devrais l’assommer et effacer sa mémoire. Je ne peux absolument pas lui dire que je suis…, » commença Cody.

Cody avait l’intention de faire un vœu devant Aileen — alors qu’il était en train de le faire,

Je devins soudain incapable d’entendre quoi que ce soit, et ma conscience commença à quitter la chambre de Cody.

— Argh, Queue. Bon sang… Ta conscience est toujours là, après tout.

Une voix m’avait appelé. Ma magie avait manqué de temps ici — sans choix, ma conscience était retournée à mon corps principal.

« ... hnm... Il y a quelque chose de mou, » murmurai-je.

« Qu’est-ce que tu veux dire... ? Quand j’ai versé de l’alcool pour toi, tu es soudainement tombé ici. Tu es lourd, alors lève-toi. Mes jambes s’engourdissent, » déclara Mylarka.

« Jambes… My-Mylarka, désol… ! » commençai-je.

Nous étions dans la tente où se tenait le banquet des hommes-tigres, elle pouvait facilement accueillir une centaine de personnes avec encore de la place.

Je recevais un oreiller de genoux de Mylarka sur les sièges d’honneur. Cela n’avait pas perdu par rapport à celui de Verlaine, il avait une flexibilité unique en son genre, l’arrière de ma tête s’enfonçait adéquatement, ma tête était posée dessus.

Mais je ne pouvais pas vraiment continuer à recevoir un coussin comme ça, alors je m’étais levé.

La rune qui avait été écrite sur la poitrine d’Aileen comme intermédiaire pour « Petit Esprit », jusqu’à ce que l’effet se dissipe, j’avais continué à écouter les échanges d’Aileen et de Cody. Tout en étant conscient que j’écoutais, j’avais porté mon attention sur la conversation entre mes deux camarades.

Donc Cody me cachait quelque chose. Et il avait dit que c’était quelque chose qu’il ne pouvait absolument pas me dire.

Je regardais le haut du corps de Cody enveloppé de sarashi et son geste en essuyant ses cheveux, et je me sentais horriblement coupable d’avoir pris conscience d’une chose qu’il ne voulait pas que je sache.

Je connaissais déjà la réponse. Mon meilleur ami, le secret de Cody était —

« … Je me sens un peu agité. Riko, prépare-moi des boissons énergétiques, » déclarai-je.

« Ceci a été enseigné par les nains, l’alcool de feu. Boire de l’alcool rend votre corps chaud, vous donne de l’énergie, » déclara Riko.

« M-Merci… Gh, c’est sûr que c’est fort… Mais il semble que sa pureté soit faible en raison de certains problèmes lors de son traitement. Donnez-moi trois jours, j’apporterai de l’alcool de feu ici, » déclarai-je.

« Homme masqué, il sait comment faire de l’alcool ! Incroyable ! J’irai le dire à l’aîné ! » déclara Riko.

Riko courut avec enthousiasme vers l’aîné. Inconsciemment, j’avais été capricieux au sujet du goût de l’alcool parce que je tenais un bar — en me regardant faire ça, Mylarka avait affiché un visage curieux.

« On dirait qu’il s’est passé quelque chose, alors je t’en parlerai en détail plus tard. Il semble que nous n’allons pas y retourner ce soir, alors je leur ai dit que nous allions y passer la nuit, » déclara Mylarka.

« O-Oui… Merci, Mylarka, » répondis-je.

Je ne l’avais remarqué qu’après avoir répondu comme ça. La possibilité qu’il n’y ait qu’une seule tente d’invités.

Avant que je ne puisse formuler ma question, alors qu’elle buvait du saké mélangé à du jus de fruits dans un sakazuki [2], Mylarka regarda les hommes-tigres danser au centre de la tente avec un regard comme si elle s’y intéressait.

Notes