Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 4 – Chapitre 1 – Partie 4

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Chapitre 1 : Se Préparer à l’Innovation

Partie 4

Soudainement sortis de notre propre petit monde, Liscia et moi, nous nous regardâmes l’un l’autre et riions avec une gêne présente.

Genia nous avait menés devant la zone de taille moyenne qui avait été divisée.

Eh oui, le diviseur était assez grand pour que je doive le regarder en levant la tête, mais plus que tout, j’étais curieux de savoir ce qu’il y avait derrière le diviseur massif qui séparait la moitié de cet espace. Il semblait avoir plus de vingt mètres de haut. Ne voulait-elle pas me laisser voir ce qu’il y avait derrière ?

Alors que je le pensais, Genia leva les mains et dit : « Viens ici, golem. »

Au moment où elle l’avait fait, la terre s’était enflée dans un endroit où le sol était exposé. Finalement, deux géants, chacun d’environ trois mètres de haut, étaient apparus. Ces géants de la terre avaient commencé à avancer.

« Genia, est-ce votre magie ? » demandai-je.

« Oui, » dit-elle. « Ma magie me permet de créer des golems de la terre et de les manipuler. Ils ne peuvent pas faire un travail délicat, mais ils ont de la force. J’en tire beaucoup d’utilité quand il s’agit de transporter des choses. »

« Manipuler des poupées de boue..., » murmurai-je. « Cela ressemble beaucoup à ma propre capacité, Hmm... Est-ce une magie noire ? »

« Non. Il s’agit d’une magie de terre, » dit-elle. « Parce que je ne peux que manipuler de la terre. Être capable de les déplacer comme des poupées tombent probablement dans le domaine de la manipulation de la gravité. En outre, les quatre catégories principales et la lumière et la magie noire sont juste quelque chose que les personnes ont inventé pour le rendre plus facile à comprendre. Je ne pense pas à eux comme étant de strictes limitations. »

« Que suis-je même censé croire maintenant... ? » murmurai-je.

Depuis que je suis venu ici, ma compréhension de ce monde s’était constamment ébranlée. Quand il s’agissait de phénomènes qui étaient inconnus sur Terre, si les personnes de ce monde disaient que quelque chose était évident, j’avais supposé que c’était le cas, mais maintenant on me disait que ce n’était pas forcément le cas. Ce n’était pas une inconnue connue, mais une inconnue inconnue. À partir de maintenant, je pourrais devoir aborder chaque phénomène d’une position emplie de doute.

« Eh bien, en mettant ça de côté, voici ce que je voulais que vous voyiez, » Genia avait dit ça, indiquant quelque chose. Les golems avaient retiré le diviseur qui le recouvrait. Quand nous avions vu ce qui était sorti de dessous ça, Liscia et moi étions stupéfaits en raison d’une totale incompréhension. Devant nos yeux, il y avait un objet qui semblait avoir la taille d’un bâtiment de deux étages. Si je devais le décrire de la manière la plus facile à comprendre...

« Un ventilateur dyson (ventilateur sans pales) ridiculement énorme !? » m’exclamai-je.

« Hm ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Genia.

« Ah laissez tomber... Je me parlais juste à moi-même, » dis-je.

Non, franchement, la seule chose que je pouvais voir en ça était un gigantesque ventilateur dyson.

Pour ce qui était de la silhouette, le torse était comme un kokeshi, une de ces poupées japonaises en bois courts sans bras, mais la tête était un gros anneau. Il n’était pas clair en un coup d’œil quant à sa fonction, et le fait que cela ressemblait à une sorte d’objet d’art était présent.

Je m’étais inquiété du fait que la partie en contact avec le sol était fermement fixée. Cependant...

J’avais demandé à Genia. « Quelle est cette chose ? »

« C’est le “Petit Susumu Mark V”, » répondit-elle.

Quel nom boiteux ! pensai-je. ... attendez, le Mark V !?

« Quoi ? Alors il y a quatre autres de ces choses !? » m’écriai-je.

« Ça !? Après avoir vu cette chose, c’est ça qui attire votre attention !? » s’exclama Liscia.

En regardant nos réactions de surprises, Genia avait souri avec satisfaction. « Eh bien, vous savez, avec tout ce qui se casse, et ce qui explose, et d’autres choses, les Petit Susumu I-IV ne sont plus là. »

« Est-ce si dangereux !? » demandai-je.

« Le Mark V est bien, » m’avait-elle assuré. « Celui-là... est le produit fini. »

Cela dit, Genia avait lancé une explication à propos du Petit Susumu Mark V.

« Je suppose que vous êtes déjà au courant, mais les grands navires dans ce monde sont soit alimentés par le vent ou tirés par des dragons de mer, n’est-ce pas ? Alors, voyez-vous, ce Petit Susumu Mark V est un remplacement pour ces dragons de mers. Lorsqu’il est attaché à la quille, l’un de ces dispositifs peut faire avancer le navire avec une puissance équivalente à celle d’un dragon des mers. »

« ... Ah ! Vous voulez dire par là que c’est un système de propulsion ! » criai-je.

Comme une hélice à vis infinie, ou un moteur, hein ?

Quand je l’avais dit, Genia avait souri et avait posé la main sur la section du torse du Petit Susumu Mark V. « La chose à propos de cette machine est, elle peut aspirer tout ce qui est en face de l’anneau, puis le forcer vers l’arrière. Quand il opère dans la mer, il prend de l’eau de mer et l’expulse vers l’arrière. Cette pression d’eau créera suffisamment de propulsion pour déplacer un navire de guerre en fer. » En d’autres termes, c’était comme s’il y avait une hélice invisible dans l’espace vide au milieu de cet anneau.

« Hm ? Si cela aspire tout ce qui est en face de ça, que se passerait-il si vous l’utilisiez, ici et maintenant ? » demandai-je.

« Je vois que vous êtes très perspicace, » dit-elle. « Sur terre, il peut aspirer l’air et l’expulser vers l’arrière. Nous pourrions essayer une expérience. Le faisons-nous ? »

Genia avait demandé aux golems de préparer une grande toile. Puis, avec nous, à une vingtaine de mètres de distance, les golems le tenaient entre eux comme un écran de cinéma.

« Maintenant, chers observateurs, le Petit Susumu Mark V va aspirer l’air de notre côté, puis l’expulser de l’autre côté, » dit-elle. « Vous allez être témoin de sa puissance. »

« Ah ! Genia, attends un peu... ! » Ludwin avait essayé en toute hâte de l’arrêter, mais Genia l’avait ignoré.

« Et, clic !! » dit-elle d’un ton chantant, puis pressa une sorte d’interrupteur. Et à cet instant...

*Wouuuh*

Il y avait eu soudainement un fort bruit alors qu’une soudaine rafale nous avait emportés.

« Wôw !? » m’exclamai-je.

« Haaa ! » cria Liscia.

« Bwah! » Genia avait alors ri.

« Pas encoreeeeee ! » pleurait Ludwin.

Un souffle soudain et puissant nous avait tous jetés contre le mur.

Attendez... Ce-Ce vent, c’est trop fort ! J’avais crié ça dans mon esprit. La pression du vent m’avait épinglé au mur et je ne pouvais pas du tout bouger. On aurait dit que Liscia et Genia étaient dans le même bateau. Jusqu’à ce que Ludwin réussisse à ramper vers la machine avec beaucoup de difficulté, puis a appuyer sur le même interrupteur afin de l’arrêter, nous avions été coincés contre le mur comme une bande de spécimens d’insectes. Quand nous avions finalement été libérés de ce vent, Genia avait ri, « Ahaha. », puis elle avait affiché un sourire sec.

« Oups, désolée. On dirait que j’avais mélangé l’avant et l’arrière, » dit-elle. « Parce que je lui ai donné une forme très efficace, avec toutes les imperfections éliminées, il est difficile de dire ce qui est l’avant et l’arrière. »

« Si vous le saviez, alors vous auriez dû prendre des précautions..., » murmurai-je.

« J’ai déjà dit que je suis désolée, Sire, » elle avait dit ça sans honte. « Quoi qu’il en soit, je pense que vous voyez à quel point ce Petit Susumu Mark V est puissant, n’est-ce pas ? »

« ... Je l’ai littéralement expérimenté de première main, » l’avais-je dit sur un ton sarcastique, mais c’était vraiment une machine incroyable.

Si elle n’avait pas été fermement fixée au sol, la machine elle-même aurait pu être emportée. Ah... était-ce la raison pour laquelle les marques I-IV avaient explosé ou avaient été emportées ?

Pendant que je découvrais ce petit détail étrange, Genia avait lancé une explication enthousiaste de la façon dont le système fonctionnait.

« Ce segment d’anneau est fait d’un métal spécial, et il a une version modifiée d’un enchantement qui y est gravé et qui permet de dévier l’énergie. Vous voyez, cet enchantement était basé sur une version ratée de l’enchantement pour annuler la magie utilisée par l’Unité des Armures Magiques de l’Empire, » dit-elle.

Après quelques secondes, elle continua. « À l’origine, c’était un enchantement pour dévier la magie. Le fait de dévier la magie était assez bon pour l’Unité des Armures Magiques elle-même, mais les autres troupes derrière elle étaient encore en train de subir des dégâts, donc ils ont arrêté de faire des recherches. Cet enchantement raté a attiré mon attention. »

Elle continua ensuite. « S’il était capable de détourner la magie, je pensais que cela devait exercer une certaine influence sur la façon dont Magicium fonctionnait. Ils disent que le magicium existe à la fois dans l’atmosphère et dans notre eau. Si c’est le cas, alors si je pouvais appliquer une direction, peut-être que je pourrais créer quelque chose qui l’aspirerait et le soufflerait plus loin. Si je pouvais concentrer la puissance de l’expulsion, alors peut-être que je pourrais créer un système de propulsion... Eh bien, c’était l’idée. »

« En effet, déplacer le magicium dans l’air et l’eau revient à bouger l’air et l’eau, » continua-t-elle. « Et donc, j’ai mis une version modifiée de cet enchantement dans un anneau en métal, et c’est comme ça que j’ai complété le Petit Susumu Mark V, qui aspire du magicium et le rejette quand vous envoyez de l’énergie à travers lui ! »

J’étais abasourdi.

Genia était très éloquente quant à son explication, mais au moment où elle avait commencé à parler de la magie de l’enchantement, elle était allée au-delà de ma capacité à juger si ce qu’elle avait dit était vrai ou faux. Bien que, étant donné que l’expérience s’était déroulée exactement de la façon décrite par Genia, je m’étais dit qu’elle avait raison... du moins, probablement.

« L’avez-vous compris, Liscia ? » demandai-je.

« Pas même le plus minuscule fragment de cette explication, » répondit Liscia.

Il semblait que c’était aussi un sujet compliqué pour les habitants de ce monde.

En réalisant que nous n’avions pas pu suivre son explication, Genia se força à sourire et à hausser les épaules. « Eh bien, comme je le disais avant, tant que vous comprenez qu’un de ces dispositifs peut faire le même travail qu’un dragon des mers, ça suffit. »

L’homme qui tenait la tête entre ses mains, Ludwin, prit la parole. « Mais cette chose n’est-elle donc pas inutile ? Je veux dire par là que tu as dépensé des ressources considérables pour simplement construire cet appareil, n’est-ce pas ? »

« Tout à fait... Eh bien, il était assez facile de maintenir dix dragons marins pour une période de dix ans avec cette somme..., » déclara Genia.

« Si ça ne fait que le travail d’un, alors c’est une énorme perte, n’est-ce pas ? » demanda Ludwin. « D’ailleurs, contrairement aux dragons des mers, il ne peut pas faire de virages serrés. »

« Q-Qu’est-ce que tu dis, Luu ? Ne peux-tu pas voir ce que cette invention apportera ? » cria Genia.

« Qu’est-ce que cela va apporter ? » demanda Ludwin.

Ludwin semblait confus, mais je devais être d’accord avec Genia sur ce point.

« Elle a raison. C’est vraiment une invention incroyable, Ludwin, » dis-je.

« Vous aussi, Sire ? » demanda-t-il.

« Imaginez cela, » dis-je. « Si l’un d’eux peut faire le travail d’un dragon des mers, alors, en appliquant quelques calculs simples, dix d’entre eux pourraient faire le travail de dix dragons des mers, non ? »

« Je suppose que oui... ? » dit-il.

Comme Ludwin ne semblait pas comprendre, je l’avais expliqué d’une manière qui lui serait plus facile à comprendre. « Eh bien, pouvez-vous réellement lier dix dragons des mers à quelque chose ? Je pensais que même une installation de deux dragons comme pour notre cuirassé, l’Albert, était inhabituelle, n’est-ce pas ? »

« Eh bien... Oui, c’est vrai. Même si vous pouviez lier dix dragons des mers à quelque chose, il serait impossible de les faire tout suivre le même ordre. Même dans d’autres pays, je pense que trois est probablement la limite. »

« En d’autres termes, même si son utilisation était limitée aux navires, avec cette machine, nous serions en mesure de déplacer des navires qui seraient plus massifs qu’avant, » dis-je. « Par exemple... Imaginez un cargo avec cinq exemplaires installés. Cela révolutionnerait l’expédition de marchandises. Vous voyez, cela permettrait l’expédition de grandes quantités de fret à la fois. »

La raison pour laquelle j’avais voulu absorber Amidonia était parce que plus de la moitié de la frontière de ce pays était avec la mer. La nouvelle ville que nous construisions en tant que point de convergence pour la navigation était également en voie d’achèvement, de sorte que le renforcement de notre capacité de transport maritime serait énorme.

« Ç-Ça a beaucoup de sens..., » Ludwin bégaya. Il semblait que Ludwin comprenait à quel point cette invention était incroyable.

J’avais demandé à Genia. « N’avez-vous pas dit quelque chose sur la gestion de l’énergie avant ça ? Quelle est la source d’énergie ? »

Depuis mon arrivée dans ce monde, je n’avais pas vu un seul générateur électrique, ni même un moteur à vapeur. Est-ce que la source d’énergie pour quelque chose de mécanique comme ça serait magique, comme je m’y attendais ?

« Eh bien, Sire, j’ai installé ceux-ci à l’intérieur, » Genia avait sorti une sorte de boule de la poche de sa blouse de laboratoire et me l’avait transmise. Bien qu’il se plaça facilement dans la paume de ma main, le cube de cristal noir était plus lourd qu’il n’y paraissait. (Cela ressemblait à un poids.)

« Qu’est-ce que c’est ça ? » demandai-je.

« C’est un type de cristal communément appelé minerai maudit, » répondit-elle.

« Avez-vous bien dit du minerai maudit !? » s’écria Liscia.

« Liscia, savez-vous ce que c’est ? » demandai-je sur le même ton.

« Vous n’aviez pas à le dire comme ça..., » murmura-t-elle. « Dans ce monde, nous utilisons aussi la magie pour extraire le minerai. La magie de l’eau pour creuser, la magie de terre pour renforcer les tunnels, la magie du vent pour fournir de l’air et la magie du feu pour faire fondre les métaux. Mais quand nous sommes près d’une veine de minerai maudit, pour une raison quelconque, nous perdons la capacité d’utiliser la magie. De plus, si nous essayons de nous forcer à l’utiliser... »

Liscia fit un geste où elle ouvrit rapidement son poing fermé, et elle déclara. « Badaboom !! »

« Ça explose !? » criai-je. « Les explosions à l’intérieur d’une mine ne sont-elles pas vraiment très dangereuses ? »

« Il s’agit d’une véritable source de frustration pour les mineurs, » déclara Liscia. « Après tout, s’ils sont en train de creuser une mine et qu’ils ont une veine de ce genre, ils ne peuvent plus creuser. Dans ce monde, nous considérons la magie comme la bénédiction des dieux et des esprits, donc ce minerai qui rend la magie inutilisable est un rocher maudit qui ne peut pas accepter leurs bénédictions. Fondamentalement, c’est pourquoi nous appelons cela le minerai maudit. Ce qui est gênant, c’est qu’on le trouve très souvent sous la terre dans le territoire d’Elfrieden, » Liscia ajouta ça avec un air d’autodérision.

Pour commencer, Le Royaume d’Elfrieden était un pays avec peu de richesse minérale. En raison de son terrain essentiellement plat, il était possible d’obtenir une quantité décente de fer, mais l’or et d’autres métaux précieux n’étaient pas courants ici. Et ainsi, s’il y avait de grandes quantités de minerais maudits lancées dans le mélange, cela rendrait le processus d’extraction du minerai lui-même difficile. Il y avait bien sûr beaucoup de choses à apprendre dans ça...

Pendant que je pensais cela, Genia affichait un sourire audacieux. « Ce minerai est-il maudit ? Princesse, vous ne devriez pas dire des choses aussi stupides. En vérité, vous pourriez dire que ce pays a été béni par les dieux d’avoir tellement de ce minerai enfoui sous terre ! »

Genia avait agité ses bras en effectuant une réaction exagérée.

« C’est parce que nous le regardons à travers le voile du mystère que nous trouvons des idées enfantines comme si elles étaient maudites, » continua Genia. « Le minerai maudit ne rend pas la magie inutilisable. Il en absorbe l’énergie. Réfléchissez bien à ça. Si nous ne pouvons pas utiliser la magie près du minerai maudit, et si nous le faisons, cela explose, d’où pensez-vous que l’énergie explosive est venue ? N’est-il pas plus naturel de penser que, parce qu’il absorbe l’énergie de la magie, il explose quand il dépasse son seuil de tolérance ? »

Hrm... Donc, fondamentalement, le minerai maudit était comme une batterie rechargeable qui absorbait l’énergie de la magie ? Et ensuite, s’il était surchargé, il exploserait.

... Quel était ce sentiment d’agitation en moi ? Étions-nous, en ce moment, témoins de quelque chose d’incroyable ? Quelque chose de suffisamment gros pour changer la face du monde ?

Puis Genia avait dit quelque chose d’incroyable. « Donc, j’ai réussi à extraire l’énergie du minerai maudit une fois qu’il avait absorbé cette énergie magique. C’est ce que j’utilise pour alimenter cet appareil. »

« Quoi !? » criai-je.

Ses paroles avaient envoyé un froid dans ma colonne vertébrale. Si c’était vrai, alors c’était vraiment comme une batterie !

Il y avait encore beaucoup de choses que je ne comprenais pas encore, mais je pouvais comprendre à quel point le secret du minerai maudit était incroyable, et à quel point la femme qui l’avait découvert était incroyable. Il s’agissait d’un monde sans électricité, ou même des machines à vapeur. Si nous pouvions acquérir une technologie pour stocker l’énergie avant tout autre pays, ce pays ferait de grands progrès. En fait, c’était une affaire assez importante pour que le Royaume devienne encore plus puissant que l’Empire en un rien de temps.

Puis, en même temps, le danger de ce pouvoir m’était apparu.

Premièrement, il y avait les superstitions entourant le minerai maudit. Si les personnes découvraient dans ce monde superstitieux que nous faisions des recherches sur le minerai maudit, qui n’avait pas reçu les bénédictions des dieux, les personnes pourraient se méfier de nous.

Si c’était seulement à l’intérieur du pays, je pourrais peut-être éclairer les habitants avec le temps, mais j’étais sûr de faire un ennemi des théocraties comme l’État Pontifical Orthodoxe de Lunaria. Pour une nation gouvernée par la doctrine religieuse, tout ce qui pourrait miner une partie de leur dogme (même si c’était quelque chose de superstitieux) conduirait à un déclin de leur autorité. Ils ne pourraient jamais l’accepter.

De plus, s’ils apprenaient qu’une terre sans beaucoup de foi avait une technologie comme celle-ci, ils étaient sûrs d’exiger que nous la leur remettions. D’après ce que Liscia venait de dire, il semblait qu’il y avait aussi beaucoup de minerai maudit dans ce pays. Si nous ne faisions pas attention, les pays voisins pourraient nous envahir pour nos ressources.

Il semblait que je pouvais former une alliance secrète avec l’Empire, et la menace posée par Amidonia avait finalement été levée, mais si ce genre de situation survenait, ce pays serait rayé de la carte. Alors que cette technologie avait le potentiel de faire de nous la plus grande puissance sur le continent, elle avait aussi le risque caché de détruire complètement ce pays.

J’avais trébuché. « Que vais-je faire... ? »

« Tenez le coup, Souma !? Qu’est-ce qui ne va pas ? » Liscia avait crié, tout en me soutenant.

« ... Désolé, » dis-je. « J’imaginais quelque chose de très risqué, mais avec un très bon rendement, et j’ai commencé à ne pas me sentir bien... »

« Imaginer quelque chose ? » demanda Liscia.

J’avais expliqué mes pensées à Liscia et aux autres. Pendant qu’ils écoutaient, les visages de Liscia et de Ludwin pâlissaient. Ils avaient dû ressentir la même peur que moi.

Cependant, Genia était la seule qui semblait imperturbable. « Qu’y a-t-il à s’inquiéter ? Nous avons juste besoin de finir la recherche avant que les autres pays puissent commencer à nous cibler, puis devenir si forts qu’ils ne pourront pas dire un mot contre nous. »

« ... Vous êtes trop optimiste à ce sujet, mais je suppose que c’est le seul moyen, Hmm, » dis-je. « Pourtant, nous devons procéder avec le secret absolu sur cette découverte... »

Dans ce cas, la garde de Genia allait être un problème. À ce stade, elle était aussi vitale pour le bien-être de ce pays que Tomoe. Je ne pouvais pas la laisser partir dans un autre pays, ou être kidnappée, et je voulais la laisser entre les mains de quelqu’un en qui j’avais confiance. Elle semblait entièrement dévouée à ses études, mais elle était encore dans la vingtaine, une jeune femme dans sa jeunesse. Je voulais éviter une situation où certains nobles réaliseraient son importance et essayeraient de faire bouger les choses.

— Dans ce cas...

J’avais fait un signe à Liscia et lui avais chuchoté à l’oreille ce que je pensais. Puis, après avoir eu son opinion à ce sujet, je me tournai vers le beau capitaine de la Garde Royale qui me regardait avec des yeux emplis de doutes.

« ... Hé, Ludwin, » dis-je.

« Oui ? Qu’est-ce qu’il y a, Sire ? » demanda Ludwin.

« Dites-moi, aimez-vous Genia ? » demandai-je.

Ludwin était clairement secoué par la question. « Q-Qu’est-ce que c’est ça, sorti de nulle part !? Sire ! »

« C’est important, » avais-je dit, donnant à un Ludwin agité une réponse sérieuse. « En fonction de ce que vous pensez de Genia... et ce que Genia ressent à propos de vous, je vais devoir changer la façon dont je gère les choses ici. »

Genia était maintenant une personne très importante pour ce pays. Si possible, je voulais qu’elle épouse quelqu’un près de moi, donc elle s’enracinerait ainsi profondément dans ce pays. C’était pourquoi... si Ludwin était prêt à le faire, tant mieux, mais sinon, je devrais trouver d’autres plans.

Avant de proposer cette idée, j’avais chuchoté : « Hé, Liscia. Je pense que je devrais faire que Genia épouse Ludwin. En tant que femme, pensez-vous que Genia l’aime ? »

« ... je dirais qu’il y a 60 % de chance, » chuchota-t-elle en retour. « Elle l’accepterait probablement. »

« Ce n’est pas une réponse très claire, » murmurai-je. « Pourquoi est-ce si incertain ? »

« Les filles sont difficiles à lire, » murmura Liscia. « Mais vous savez, je ne pense pas que vous devriez vous inquiéter de ça. Genia est une fille de la noblesse. Si le roi l’ordonne, elle ne refusera pas. »

« Vous avez peut-être raison. Mais... Je ne veux pas forcer qui que ce soit si je ne dois pas le faire, » répondis-je en murmurant.

« ... Je vois. Eh bien, comment pensez-vous que Sire Ludwin se sentirait à ce sujet ? » murmura-t-elle.

« Je dirais qu’il y a comme une chance de 99 % qu’il l’aime, » répondis-je.

« Vous semblez terriblement certain de ça, » répondit Liscia.

« Les gars sont faciles à lire quand il s’agit de ce genre de choses, » murmurai-je.

Tout ce que nous avions chuchoté entre nous avait été tenu secret.

Maintenant, peut-être que Ludwin s’était rendu compte que j’étais sérieux, parce que ses lèvres s’étaient pincées. Il avait dû se demander comment mieux répondre.

À ce moment-là, l’autre partie impliquée avait incliné sa tête sur le côté et avait demandé. « Est-ce que je vais être la femme de Luu ? » Elle l’avait dit d’un ton si détendu que vous n’auriez pas supposé que c’était une décision l’affectant.

« Est-ce que ça vous dérangerait d’épouser Ludwin, Genia ? » demandai-je.

« Non. Ça ne me dérangerait pas du tout, » Genia l’avait dit si clairement et facilement que c’était presque une déception. « Après tout, je suis une femme. Éventuellement, je pensais que ce serait bien de rencontrer quelqu’un, mais je pensais également que je voudrais que ce quelqu’un soit Luu. Cependant, avec Luu étant aussi populaire avec les dames comme il est, je pensais que cela serait bien d’attendre jusqu’à ce qu’il trouve une femme appropriée et ensuite faire qu’il me prenne comme sa troisième femme ou l’une des autres après. »

Les yeux de Ludwin s’étaient élargis face à la confession de Genia, mais Liscia avait semblé avoir trouvé un point de sympathie parce qu’elle hochait la tête avec emphase.

Quand Ludwin revint à la raison, il déclara avec un regard douloureux. « Sire, je vous demande de me pardonner d’avoir parlé contre vous, » puis il avait réfuté ma demande. « Peu importe l’importance pour le pays d’une personne comme Genia, l’attacher soudainement avec le mariage semble être un peu trop extrême. »

« Vous allez nous dire ça à nous deux ? » ai-je demandé d’un air malicieux.

L’ancien roi, Sire Albert, m’avait donné sa fille Liscia pour faire de moi le roi de ce pays. Inversement, du point de vue de Liscia, elle avait été transformée en mon épouse pour me garder comme le roi de ce pays. Bien que notre relation ait commencé de cette manière déformée, maintenant que nous avions surmonté de nombreuses épreuves et tribulations, nous étions liés par un lien absolument incassable.

J’avais alors tapoté Ludwin sur l’épaule. « Ayant moi-même été à travers ça, laissez-moi dire que la façon dont la relation commence n’est pas le problème. C’est la manière dont vous deux allez passer votre temps ensemble après qui est important, vous ne le pensez pas ? D’ailleurs, vous avez déjà tout le temps que vous avez passé avec elle en tant qu’amis d’enfance, n’est-ce pas ? »

« Sire..., » murmura Ludwin.

« Avez-vous besoin d’une autre poussée ? Si vous prenez Genia comme épouse, vous pouvez appeler votre maison Maxwell-Arcs, » dis-je. « De cette façon, le nom de la Maison des Maxwell restera. En plus de cela, la Maison Royale couvrira toutes les dépenses pour votre mariage... En outre, le pays couvrira les neuf dixièmes des dépenses pour la recherche de Genia à partir d’ici. La Maison des Arcs n’aura pas besoin de porter seule ce fardeau. »

« Je-je suis très reconnaissant pour l’offre, mais... ne devons-nous pas toujours en couvrir un dixième ? » demanda-t-il.

« Si je ne vous fais pas payer au moins un peu par vous-même, je pense qu’il n’y aurait pas de limite à la somme d’argent qu’elle y engloutira, » expliquai-je. Peu importe l’utilité de l’invention, je ne pouvais pas avoir Genia à l’origine de l’effondrement de l’économie du pays en tentant de le consolider.

Quand je lui avais lancé un regard froid, Genia regarda dans l’autre sens et siffla innocemment.

Quand il avait vu ça, Ludwin avait dit. « Je vois..., » puis il avait ri ironiquement. « Alors, vous voulez que je maintienne plus fermement ses rênes. »

« Ou je suppose qu’on peut dire que cela peut devenir un cheval de trait qui peut supporter des dépenses plus importantes, » dis-je.

« J’ai peur que cela semble le résultat le plus probable, » dit-il avec ironie.

« D’accord, Ludwin, » dis-je. « Genia, dites ce que vous avez à dire. Maintenant, je pense que c’est votre tour, n’est-ce pas ? »

« ... O-Oui, Sire ! »

Ludwin et Genia se firent face.

Ludwin avait tourné dans une nuance de rouge vif, mais les joues de Genia avaient peut-être été colorées d’un peu de rose. Bien que Ludwin était le plus grand des deux si vous deviez les comparer, avec lui gelé par la tension, ils se regardaient à peu près de la même hauteur. Je m’inquiétais de savoir si tout allait bien se passer, compte tenu de son aspect tendu, mais c’était le beau capitaine de la Garde qui avait dirigé une armée de plusieurs dizaines de milliers de personnes. Il s’était rapidement calmé.

« Genia. Veux-tu être ma femme ? » demanda Ludwin.

« ... Es-tu sûr, Luu ? » demanda-t-elle. « Tu sais, je ne pense pas que je sois vraiment une femme noble. »

« Je le sais, » déclara-t-il. « Pourtant, je veux t’avoir à mes côtés pour toujours. »

« Tu as des goûts étranges. Mais oui. C’est d’accord. Prends bien soin de moi, Chéri, » répondit Genia.

Puis, ils se serrèrent la main.

Je me mettais à penser, ne devriez-vous pas vous enlacer à la place ? Mais... eh bien, c’était plus leur genre. Ils avaient l’air heureux, alors je n’allais rien dire. J’étais content que l’affaire ait été réglée en douceur.

« Ouf... ! Est-ce que tout a été soigneusement pris en charge ? » demandai-je.

« ... Non, Sire. » Au moment où j’avais essayé de me détendre, Ludwin avait dit cela avec un regard profondément troublé. « Tout n’a pas encore été réglé. »

Il avait l’air si heureux il y a un instant. Qu’est-il arrivé dans cet instant ?

« Je l’avais aussi oublié jusqu’à maintenant, mais... avez-vous oublié pourquoi nous sommes venus ici aujourd’hui ? » Ajouta Ludwin, son visage toujours troublé.

Ah..., en y pensant, il avait raison. J’avais complètement oublié, mais nous n’étions pas venus ici pour voir ses inventions.

C’est à ce moment-là que Ludwin frappa Genia sur la tête avec son poing.

« Aieee !? » cria Genia. « Luu, je ne veux pas de violence domestique quand nous venons juste de nous fiancer. »

« Toi, idiote, » cria-t-il. « Écoute-moi, tu dois t’excuser auprès de Sa Majesté avec moi ! »

Après avoir dit ça, Ludwin avait saisi la tête de Genia et l’avait pressée vers le sol. Il s’inclina alors assez bas pour que sa tête touche même le sol. Ce n’était pas tout à fait la même chose, mais c’était le style de double révérence de ce pays.

Ludwin s’était excusé alors qu’il tenait la tête de Genia. « Ma... fiancée a fait cette fois-ci quelque chose de vraiment scandaleux. »

« Ho, ça fait mal, Luu, » se plaignit-elle. « Tu m’arraches les cheveux. »

« Genia, tais-toi ! » s’écria Ludwin. « Votre Majesté, je vous implore humblement d’avoir pitié de nous. »

Non, il n’avait pas à s’excuser avec autant de ferveur. Je n’étais pas dérangé par ça. « Ludwin, Genia ! Tous les deux, veuillez lever la tête. Je ne cherche pas particulièrement à trouver une faute ici. »

« Sire... Merci beaucoup ! » cria Ludwin.

« Ahh ! Mais je suis curieux à propos de ça, » je m’étais assis. Puis, en regardant Genia droit dans les yeux, je lui avais demandé ça. « Genia. Dites-moi une chose, mais bien sûr seulement si vous le voulez. Pourquoi avez-vous pris les os de dragon ? »

Vous vous souvenez peut-être, cela s’était passé il y a environ six mois.

Quand nous avions creusé un trou pour un bassin de sédimentation dans le cadre du processus d’installation d’un système d’eau dans nos grandes villes, nous avions découvert un grand nombre d’os de monstres. Parmi eux, un ensemble complet d’ossements gigantesque d’un dragon avait disparu.

Parce que j’avais entendu dire que les dragons qui mouraient en gardant une rancune pouvaient revenir en tant que dragons-squelettes, je m’étais inquiété pendant un moment que cela pourrait être la cause. Mais si cela avait été le cas, le dragon aurait craché ses miasmes. Étant donné que Parnam était resté calme et paisible, cette possibilité semblait improbable.

Mon soupçon suivant était que quelqu’un les avait volés, mais je n’avais aucune idée du pourquoi il l’aurait fait. S’il avait encore de la magie en eux, ils pourraient être utiles comme catalyseur magique ou comme ingrédient pour fabriquer de l’équipement, mais ces os avaient été complètement drainés et n’avaient pas cette valeur. En fait, c’était précisément parce qu’il n’y avait rien à faire avec eux que je les avais conservés en réserve pour finalement les exposer dans un musée. Donc, à la fin, les personnes avaient dit qu’un collectionneur devait les avoir pris pour lui.

Bien que ce fût un cas étrange, je ne l’avais pas vu aboutir à quelque chose de trop important, alors il s’était progressivement effacé de ma mémoire... ou il l’aurait fait, si la vérité n’avait pas été révélée l’autre jour.

Il y avait une unique feuille de papier mélangé avec les documents de travail de Ludwin. Le papier avait ce texte dessus. « Cher Luu, je vais prendre les os de dragon, alors, à toi de gérer les documents, silteplaitetmerci — Genia. »

Eh oui. Celle qui avait pris les ossements de dragon était Genia.

Elle avait apparemment utilisé les golems pour les récupérer. Je suppose que l’on pourrait dire que la façon dont elle avait seulement laissé un seul morceau de papier en disant qu’elle le ferait, puis qu’elle l’avait fait sans attendre de réponse était bien son genre. Ce papier avait été déplacé alors que la situation était un vrai désastre, donc ça s’était mélangé avec d’autres documents.

Et l’autre jour, quand ce papier avait finalement été découvert, apprenant que son ami d’enfance était le criminel, Ludwin était venu se prosterner devant moi en s’excusant. Maintenant, aujourd’hui, nous étions là pour vérifier l’emplacement des os, et donc nous étions venus visiter ensemble le laboratoire se trouvant dans le donjon de Genia.

Et donc, nous avions enfin appris où les os manquants avaient disparu, mais...

« « Quoi !?? » » Nous avions crié dus à la surprise.

Les os avaient complètement changé... ou plutôt, ils avaient l’air totalement différents.

Lorsqu’on lui avait demandé où étaient les os, Genia nous avait menés à l’intérieur de la tente qui couvrait la moitié de cet immense espace. Au moment où nous étions arrivés à l’intérieur de cette zone, mes yeux avaient presque sauté hors de mon crâne à la vue de ce dragon mécanique géant avec son corps métallique brillant. Au moment où j’avais vu cette chose qui ne pouvait qu’être appelée mécha-dragon, le thème principal de Godzilla vs. Mechagodzilla avec ses sons bas et sourds avait commencé à jouer dans ma tête.

Non, ce n’était pas si grand, et il ne faisait que vingt mètres au maximum, mais sa forme était si loin de tout ce qui semblait réel.

Pendant que j’étais là, abasourdi, Genia avait commencé à expliquer avec fierté. « J’ai appelé ce bébé “Méchadra”. J’ai mis des plaques d’armures et des morceaux de créatures sauvages et de monstres sur le squelette d’un dragon, puis j’ai placé des pièces mystérieuses trouvées dans un donjon pour le reconstruire et ainsi faire mon propre dragon mécanique. »

Genia expliquait gaiement sur un ton chantant, mais... Je ne sais pas trop quoi en dire. Les matériaux de monstres et les pièces mystérieuses de donjons ne me disaient rien de bon et cela me faisait avoir que de mauvaises impressions.

Liscia était encore béante, et Ludwin avait l’air de pouvoir s’évanouir.

J’avais alors demandé à Genia. « Cette chose ne va pas se déchaîner, n’est-ce pas ? »

« Hahaha, » riait-elle. « Il n’y a aucune chance que cela fasse ça. »

Puis Genia s’était approchée du Mechadra, en touchant légèrement le dessous de son pied. « Je veux dire par là que cela ne bouge même pas. »

« Hein !? Ça ne peut pas bouger ? » demandai-je.

« Bien sûr que non, » répondit-elle. « Je pense que le cadre extérieur est assez complet, mais il manque le système de contrôle qui est très important et qui permet d’envoyer des ordres à toutes les parties. C’est comme ça... pour le moment, c’est juste un épouvantail amélioré. »

Qu’est-ce que tu es toi, le mec qui dit, « Je vais maintenant te tuer  !!!? » pensai-je, en faisant une référence que personne n’allait comprendre.

J’avais maintenant vu la situation. Elle avait fait un dragon mécanique, et tout était bien, mais le programme et les circuits pour le créer n’existaient pas. C’était apparemment quelque chose qu’elle avait construit pour étudier le fonctionnement des articulations des créatures vivantes, et elle n’avait jamais eu l’intention de le faire bouger. Mais..., eh bien, bien que cela aurait dû être une donnée connue avec le niveau de technologie de ce monde, quand Genia avait été impliquée dans ça, mon impression envers cela avait été tel que j’étais devenu abasourdi.

Genia déplaçait l’une des pièces du talon du Mechadra à l’aide de l’une de ses mains. « Regardez, ça bouge comme ça. Même sans force, vous pouvez le faire bouger. »

« Oui, c’est incroyable, » dis-je. « C’est incroyable, mais... que comptez-vous faire de cette chose... ? »

Je m’étais tenu la tête avec mes mains. Je pensais que ça allait probablement me causer des ennuis avec la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon.

Peut-être que nous les exposerions dans un musée avec bien sûr les anciens humains. Mais si vous commenciez à en incorporer un dans une machine, les personnes commenceraient à fixer une limite. Car après tout, cela pourrait être considéré comme la profanation du corps des morts. S’ils découvraient qu’un de leurs corps était utilisé comme ça, les dragons pourraient venir attaquer.

... Quand je serai de retour, j’écrirai une lettre d’excuses à la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, pensai-je. Selon leur réponse, nous allons démanteler la chose et l’enterrer ou la renvoyer.

Alors que je le jurais à moi-même, les mots de Genia, « C’est comme ça... pour le moment, c’est juste un épouvantail amélioré, » était revenues en moi.

Un épouvantail... Une poupée mise en place pour protéger les champs... Une poupée !? Ne me dites pas, pensai-je.

J’avais essayé de toucher le bout de l’orteil du Méchadra. Puis, en utilisant des Poltergeists Vivants, j’avais transféré l’une de mes consciences dedans. Après l’avoir fait, tout en produisant d’importants bruits de grincement de métal... le Mechadra commença à se déplacer.

Quoi!??? Ai-je vraiment réussi à le contrôler ? pensai-je.

« Attendez, Votre Majesté !? Avez-vous fait quelque chose !? » s’exclama Genia. Même elle avait dû être surprise par la tournure des événements.

Alors que je levais les yeux vers le Méchadra qui étalait ses bras comme un monstre d’un film de kaiju, puis qui commençait à faire de la gymnastique, je me tenais la tête entre les mains.

Sérieusement, qu’allais-je faire de cette chose ? La capacité de déplacer un dragon de fer pourrait-elle être considérée comme une menace par d’autres pays ?

« Mais, même si vous pouvez déplacer le dragon de fer, cela sera-t-il utile au combat ? » demanda Liscia.

J’étais revenu à mes sens. Maintenant qu’elle l’avait mentionné, si tout ce qu’il pouvait faire était de se déplacer, un dragon de fer ne serait pas un atout dans un combat. Avec son gros corps volumineux, il ferait une cible de choix. Si une unité de cavalerie-wyverne concentrait dessus son bombardement aérien et son souffle, il serait rapidement détruit.

« Le Méchadra est-il armé ? » demandai-je.

« Bien sûr que non, » répondit Genia. « Je ne suis pas assez capricieuse pour avoir installé un armement sur quelque chose que je n’avais même jamais envisagé de faire bouger. »

« Je ne dirais pas vraiment ça de vous..., » murmurai-je.

Si c’était le cas, c’était vraiment inutile. La meilleure chose que je pouvais penser à faire était de l’installer quelque part comme le Odaiba Gundam et de l’utiliser pour attirer les touristes. Il était probable que les autres pays se méfieraient de nous, mais cela n’avait absolument aucune utilité. C’était le pire cas. On pourrait dire que c’était un éléphant blanc.

En conclusion, toutes les informations concernant Méchadra avaient été déclarées top secret, et jusqu’à ce que je reçoive une réponse de la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, elles devaient être gardées scellées. Arriverait-il à voir un jour la lumière du jour ?

Quant à Genia, qui avait produit la chose dangereuse, nous l’avions emmenée dans un laboratoire construit spécialement pour elle près de la capitale. Même maintenant, elle travaillait là-bas sur la recherche et le développement. Dès que le pays avait commencé à lui fournir la plus grande partie du financement de sa recherche, cela l’avait simplement incitée à travailler plus durement.

Je pense que je vais bientôt envoyer à Ludwin des médicaments pour l’estomac..., pensai-je.

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