Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 15 – Prologue

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Prologue : Un pays se lève

La grande bibliothèque de Parnam possédait la plus grande collection de livres du royaume de Friedonia. Ce monde disposait déjà de l’imprimerie et d’une certaine distribution de livres, mais en raison du faible taux d’alphabétisation, il n’avait jamais été question de créer des bibliothèques. Cependant, avec l’accent mis sur l’éducation depuis que Souma était monté sur le trône, six personnes sur dix étaient maintenant alphabétisées et il y avait déjà une demande pour des bibliothèques.

« Les livres sont la cristallisation du savoir de l’humanité. Il n’y en a jamais trop. »

Cela dit, Souma achetait ou empruntait tous les livres qu’il pouvait dans le pays et dans les pays étrangers avec lesquels il entretenait des relations, et en faisait faire des reproductions. Dans le monde d’où il venait, il y avait la légende de la bibliothèque d’Alexandrie, qui, disait-on, prenait les livres étrangers de tout voyageur visitant la ville et, après les avoir copiés, renvoyait la copie. Souma, bien sûr, ne faisait rien de si malveillant. Il avait rendu les originaux, comme il se doit.

Les livres collectés ne se limitaient pas à des sujets académiques ou techniques, mais comprenaient également des légendes et des fables pour enfants, et même des textes étranges contenant des connaissances obscures et absurdes. Tous ces ouvrages étaient copiés par les bibliothécaires et les chercheurs pour être conservés dans la grande bibliothèque. (Les textes magiques, cependant, en raison de la difficulté de leur manipulation, étaient plutôt envoyés à un département d’analyse spécialisé).

La politique de Souma, qui consistait à ne négliger aucun savoir ni aucune technologie, se manifestait ici aussi. Ces dernières années, il y avait eu une pénurie de bibliothécaires et de chercheurs, et même après avoir recruté des diplômés de l’Académie royale et de l’école professionnelle de Ginger, le travail ne manquait toujours pas. C’est le genre de travail que le bibliophile Hakuya, le Premier ministre à la robe noire, aurait préféré faire. Et s’il lui arrivait souvent de donner un coup de main pendant son temps libre, il n’y avait pas beaucoup de personnes ayant des goûts aussi curieux que les siens.

Cependant, l’année précédente, une femme au talent singulier était arrivée dans cette bibliothèque. Il s’agissait de la sœur aînée d’Ichiha, la troisième fille de la Maison Chima, Sami. Ayant perdu son père adoptif dans les luttes politiques de l’Union des Nations de l’Est, Sami, blessée émotionnellement, avait été recueillie par ce pays. Elle était une excellente mage et une lectrice passionnée, à tel point qu’elle partageait souvent des livres avec sa sœur Yomi lorsqu’elles étaient plus jeunes. Cependant, en grandissant, Yomi en vint à rechercher des connaissances très variées, tandis que Sami se concentra sur la comptabilité, les mathématiques et les sciences.

Lorsqu’il entendit cela de la bouche d’Ichiha, Souma déclara : « Plutôt que de rester enfermée dans le château, je suis sûr que Sami pourra mieux se distraire si elle est entourée de livres », et la sélectionna pour être bibliothécaire dans la grande bibliothèque.

Elle s’était avérée être le choix idéal.

Sami avait fait preuve d’un grand talent dans l’organisation des livres qui lui étaient confiés, et s’était également montrée excellente dans la gestion des textes magiques qui s’y trouvaient parfois mélangés. Cela lui avait permis de devenir rapidement une figure centrale de l’équipe de bibliothécaires. Quant à Sami, le fait de se trouver dans une bibliothèque calme et entourée de livres l’apaisait et elle s’attelait à ses tâches avec ardeur. Il faudra encore du temps avant que ses blessures ne guérissent, mais il semble qu’elle puisse sourire de plus en plus souvent.

— Vers le milieu du 1er mois de la 1550e année du calendrier continental.

Ce jour-là également, Sami rangeait les étagères. Une échelle était placée devant une étagère qui faisait près de deux fois sa taille, et elle s’y était assise, parlant à la personne qui se trouvait en dessous d’elle.

« Ichiha, passe-moi les volumes de cette anthologie de fables amidonniennes dans l’ordre. »

« Ok. » Ichiha chercha dans la pile de livres sur le sol pour trouver les tomes que Sami lui avait demandés. « Tiens, ma sœur. »

« Merci. »Sami rangea les livres dans les espaces libres.

Alors qu’il tendait les volumes à Sami, Ichiha la regardait de profil. La queue de cheval de Sami, attachée du côté opposé à celle de sa sœur jumelle aînée Yomi, tremblait. Son expression était paisible.

À l’époque du duché de Chima, Ichiha avait été tourmenté par ses grands frères musclés Nata et Gauche parce qu’il n’avait aucun talent. Comme Sami et Yomi détestaient ces frères et restaient loin d’eux, Ichiha n’avait pas eu beaucoup de contacts avec ses sœurs aînées.

La grande sœur Sami va-t-elle s’en sortir ?

Comme elle n’était pas du genre expressif, Ichiha n’arrivait pas à comprendre ce que Sami pouvait ressentir en ce moment. Il y pensait tellement que ses mains avaient cessé de bouger.

« Ichiha ? » Sami regarda Ichiha d’un air dubitatif.

« Ah, désolé. » Ichiha se dépêcha de lui passer le livre suivant. Sami l’accepta et le posa sur ses genoux.

« T’inquiètes-tu pour moi ? »

« Oh ! Hum… Oui… » répondit Ichiha, abandonnant l’idée d’essayer de le cacher. Sami sourit un peu.

« Tu es si gentil, Ichiha. »

« Mais ce n’est rien, nous sommes une famille. »

« Une famille… hein ? C’est étonnant de voir à quel point nous sommes devenus différents alors que nous venons tous des mêmes parents. »

Une ombre se dessina sur son visage, probablement parce qu’elle se souvenait de leur frère aîné, Hashim. Ichiha ne savait pas quoi dire, mais Sami secoua la tête, comme pour chasser les émotions qui montaient en elle.

« Hé, Ichiha. Aimes-tu vivre dans ce pays ? »

« Hein ? »

« Ce pays est tout simplement charmant. Il est paisible et les gens du château sont tous très joyeux. Ils me traitent même avec gentillesse et veillent à mon bien-être. Surtout toi. Tu viens tout le temps m’aider parce que tu t’inquiètes de mes sentiments… n’est-ce pas ? »

Sami avait raison. La raison pour laquelle Ichiha l’aidait était parce que Souma et Hakuya lui avaient dit qu’il serait mieux qu’il y ait quelqu’un aux côtés de Sami pour qu’elle ne soit pas laissée seule. En tant que femme intelligente, Sami l’avait remarqué.

« Es-tu déjà au service de Sire Souma ? »

« Oui, oui. Je ne suis encore qu’un étudiant, mais il m’a accepté en tant qu’assistant. »

« Je vois… Tu ne retourneras donc pas au nord. » Sami sourit légèrement. « Oui, c’est vrai. C’est mieux ainsi. Si tu retournais au nord, tu serais juste utilisée. »

« Utilisé… ? »

« Tu sais que Sire Souma a envoyé à Fuuga Haan l’Encyclopédie des monstres, n’est-ce pas ? Les dirigeants de l’Union des nations de l’Est ont tous été très frustrés lorsqu’ils ont découvert que tu en étais l’auteur. Personne, moi y compris, n’a jamais pensé que ton savoir vaudrait autant. »

Sami se glissa sur l’échelle, tapotant l’espace vide à côté d’elle. Ichiha accepta l’invitation, et elle passa son bras autour de son épaule, lui tapotant affectueusement la tête.

« Je suis sûre que si tu y retournais, ils t’accueilleraient à bras ouverts. Ils ne cesseraient de te féliciter, oubliant totalement l’attitude dédaigneuse qu’ils ont eue à ton égard auparavant. Tu ferais aussi fureur auprès des filles. Je suis sûre que tu serais submergé de demandes en mariage. Mais… de ton point de vue, il serait un peu trop tard, non ? »

« Oui, c’est vrai… » Ichiha soupira profondément. « J’aime ce pays, où je vis parmi ceux qui m’ont reconnu pour ce que j’étais. Le Duché de Chima a déjà disparu, je n’ai donc aucune raison d’y retourner. »

« C’est bien. Maintenant que les gens savent ce que vaut ton savoir, je vois mal Hashim Chima te laisser tranquille. Tu seras plus en sécurité sous la protection de Sire Souma. »

Sami ne cessait d’appeler leur frère non pas Grand Frère Hashim, mais son nom complet, Hashim Chima. Ichiha sentit que c’était intentionnel.

Jusqu’où va sa rancune ? Elle incluait évidemment Hashim, qui avait comploté le meurtre de son père adoptif, mais s’étendait-elle aussi à Fuuga, qui avait exécuté le plan ? Qu’en est-il de la femme de Fuuga, Mutsumi ? Qu’en est-il de sa sœur jumelle, Yomi, qui avait rejoint le camp de Fuuga ? Jusqu’à quel point lui en voulait-elle ?

« Grande sœur. Une de mes amies est… Um… »

« Je le sais. La petite sœur de Fuuga Haan, c’est ça ? »

« Ah — »

Ichiha avait essayé de choisir ses mots avec soin, mais Sami avait compris ce qui se passait.

« Est-ce qu’elle vit ici, au château ? Je ne l’ai pas encore rencontrée. »

« En veux-tu à Monsieur Fuuga, à la Grande Sœur Mutsumi… ? »

« Je suppose que… je ne peux pas dire le contraire », dit Sami avant de secouer la tête. « Mais celui à qui je ne peux vraiment pas pardonner, c’est Hashim Chima. Mis à part Fuuga Haan, qui a exécuté le plan qu’on lui avait donné, je n’ai aucune rancune envers Grande Sœur Mutsumi, qui a essayé de me sauver. Quant à Yuriga, qui n’est que la petite sœur de Fuuga Haan… Je n’ai aucun problème avec elle. Au contraire… »

« Au contraire… ? » répliqua Ichiha.

Sami laissa échapper un rire effacé. « La façon dont elle a été secouée par les caprices de son frère, je me sens une sorte de parenté avec elle. »

« Euh… » Ichiha ne savait pas quoi répondre à cela.

Alors qu’il peinait à trouver ses mots, Sami lui déclara : « Si tu dis qu’elle est ton amie, alors fais attention à elle. En tant que sœur d’un dirigeant qui a été confiée à la nation centrale de l’Alliance maritime, elle est facile à utiliser. En tant qu’otage, elle peut contribuer à faire baisser leur garde, et en l’abandonnant, ils peuvent te tendre un piège. Je vois mal Hashim Chima ne pas l’utiliser. »

« Je… vois. »

Il était certainement vrai qu’Hashim avait suggéré un tel plan. La question était de savoir si Fuuga l’utiliserait… et cela dépendrait probablement de la situation. En temps normal, Fuuga n’était pas si insensible. En fait, il était plutôt attentionné lorsqu’il s’agissait de sa famille. Mais en tant que descendant de l’époque, il n’était pas improbable qu’un jour il mette Yuriga de côté.

Sami rapprocha Ichiha, pressant sa tête contre la sienne. « Tout le monde ne se soucie pas des liens du sang. Essaie de garder cela à l’esprit. »

Ichiha acquiesça en silence.

Une autre personne écoutait silencieusement leur conversation, mais elle était partie comme pour s’enfuir.

◇ ◇ ◇

Toc, toc.

Alors que je me trouvais dans le bureau des affaires gouvernementales et que je m’occupais de paperasse avec Hakuya, comme je le faisais tous les jours, on frappa à la porte. Il était… encore un peu tôt pour notre pause de l’après-midi, mais quelqu’un devait être venu m’appeler.

« Entrez », avais-je dit vers la porte.

« Excusez-moi… » répondit Yuriga en entrant. Elle avait l’air mal à l’aise.

« Yuriga, qu’est-ce qui ne va pas ? »

« J’avais quelque chose à vous dire, à vous et à Monsieur Hakuya… Ah ! Si vous êtes occupé par votre travail, je peux revenir plus tard… » Yuriga semblait gênée et sans volonté d’aller plus loin.

Est-il difficile de discuter avec d’autres personnes ? Hmm… De toute façon, nous allions bientôt faire une pause, alors ça va.

Je m’étais raclé la gorge bruyamment et j’avais dit : « Je pense que nous allons prendre la récréation de l’après-midi plus tôt aujourd’hui. Tout le monde peut partir, sauf Hakuya. »

« » « Oui, monsieur ! » « »

Tous les autres bureaucrates travaillant dans le bureau s’inclinèrent et sortirent de la pièce à ma suggestion. Une fois Hakuya, Yuriga et moi-même laissés seuls (bien qu’il y ait des gardes devant la porte), je m’adressai à nouveau à Yuriga.

« Alors, de quoi vouliez-vous parler ? »

« Hum… J’ai entendu Ichiha et Sami parler dans la bibliothèque… »

« Oh… »

Sami, la sœur aînée d’Ichiha, résidait au château en tant que réfugiée de l’Union des nations de l’Est. D’après ce qu’Ichiha nous avait dit, Sami était une mage talentueuse, douée pour la comptabilité, et j’avais voulu la mettre au service de Roroa. Mais comme il s’agissait d’une invitée, et non d’un employé, je ne pouvais pas le faire. Si elle avait semblé vouloir offrir ses services à ce pays, je l’aurais recommandée au ministère des Finances, mais il était trop tôt. Les blessures n’étaient pas encore cicatrisées.

Pourtant, passer ses journées dans l’oisiveté serait déprimant. Elle aurait après tout tout le temps de s’inquiéter.

Après en avoir discuté avec Ichiha et Hakuya, j’avais décidé qu’il valait mieux lui donner quelque chose à faire pour qu’elle n’ait pas trop de temps pour réfléchir. Ichiha m’avait dit que Sami aimait lire, alors j’avais essayé de lui donner un travail de bibliothécaire dans la grande bibliothèque. Cela semblait avoir été assez efficace, car elle travaillait en silence, lisant à ses heures perdues. Comme si elle essayait de chasser ses souvenirs douloureux…

Ichiha allait souvent l’aider, pour qu’elle ne se sente pas seule. C’est sans doute ce que Yuriga avait découvert. Pour Yuriga, elle était la sœur cadette de l’homme qui avait tué le père adoptif de Sami, elle ne pouvait donc pas supporter de l’écouter.

Avec une expression calme sur le visage, j’avais dit à Yuriga : « Pour l’instant… Je préférerais ne pas l’agiter. Je sais que cela peut sembler contraignant, mais pourriez-vous rester à l’écart de la bibliothèque pour le moment ? »

« J’en sais quelque chose… ! » dit Yuriga en détournant les yeux.

Hakuya et moi avions échangé un regard momentané avant de dire, d’un ton consolateur, « Vous n’avez pas besoin de vous inquiéter outre mesure. D’après ce qu’Ichiha m’a dit, il semble que sa colère soit dirigée davantage contre leur frère aîné Hashim que contre Fuuga. Tant que vous ne faites rien de problématique pour la provoquer, elle ne vous en voudra probablement pas. »

« Je ne ferais pas ça… Je ne le ferai pas, mais… »

Voyant Yuriga se dégonfler de plus en plus, Hakuya poussa un soupir.

« Il semblerait que ce ne soit pas ce qu’elle voulait entendre. »

« Ah !? »

« Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ? » Avais-je demandé, et Hakuya avait haussé les épaules.

« Madame Yuriga était plus intéressée par des questions sur Sire Fuuga. »

« À propos de Fuuga, hein ? »

« Récemment, lorsque j’ai enseigné à Madame Yuriga, je l’ai vue adopter ce que je ne peux que supposer être une perspective différente de la sienne à l’occasion. Je pense que… »

« Cela suffit, Monsieur Hakuya… » Yuriga leva la main pour couper la parole à Hakuya. « Je dirai le reste moi-même. »

Levant le visage, Yuriga me regarda droit dans les yeux.

« Pour unifier l’Union des Nations de l’Est, mon frère a-t-il eu besoin de tromper et d’assassiner le père adoptif de Madame Sami… ? Je voulais connaître votre opinion à ce sujet, en tant que roi. »

« La tromperie et le meurtre étaient-ils justifiés ? »

Le regard de Yuriga était complètement concentré. Elle ne cherchait pas d’encouragements ou de platitudes… C’était une question sérieuse qui exigeait une réponse sérieuse. Je lui avais donc donné une réponse.

« Je ne sais pas. »

« Hein !? Je suis sérieuse… ! »

« Et je suis sérieux. Il n’y a aucun moyen d’être sûr du bon choix. Si je ne prends pas parti, c’est la seule réponse que je puisse donner. » Il est rare que l’on puisse trancher entre le bien et le mal, après tout. « Si j’étais Sami, je penserais que ce que Fuuga a fait est mal. Il est donc normal qu’elle le déteste pour cela. Mais s’il avait déclenché une guerre pour annexer tous les pays dont les dirigeants ne voulaient pas se soumettre à lui, il y aurait eu encore plus de morts. Dans les deux camps. »

Yuriga était restée silencieuse, alors j’avais continué.

« Si Fuuga avait envahi le pays de Sami, et que le père adoptif de Sami s’était rendu après une bataille et avait été épargné, le peuple aurait quand même été sacrifié. Si quelqu’un, ou plusieurs, meurent pour que d’autres puissent vivre… Il est impossible de dire avec certitude quelle était la bonne solution. Il se peut que les actions de Fuuga soient louées par les générations suivantes pour avoir minimisé le nombre de personnes sacrifiées. »

Les générations suivantes ne peuvent voir les choses qu’avec le recul, après tout. Elles ne peuvent que constater que tant de personnes sont mortes, ou que tant de personnes ne sont pas mortes. Surtout lorsqu’elles essaient de regarder les choses d’un point de vue neutre…

« D’ailleurs, j’ai fait quelque chose de semblable moi-même. Je n’ai pas le droit de jeter la pierre. »

« Hein ? Vous l’avez fait ? » Les yeux de Yuriga s’écarquillèrent. Elle semblait très surprise.

« Est-ce que j’ai l’air de ne pas pouvoir le faire ? »

« Oui… Vous n’avez pas l’air d’avoir ce genre d’ambition. »

« Ha ha ha… Elle a raison sur ce point. N’est-ce pas ? » dis-je à Hakuya, qui acquiesça.

« Pour stabiliser un régime politique, il faut parfois verser du sang, même si nous préférerions ne pas le faire », déclara Hakuya. « C’est dans le but d’éradiquer les sources de conflits futurs. »

« Mais si vous en faites trop, vous susciterez du ressentiment et vous finirez assez vite mal. Vous n’avez pas d’autre choix que de le faire, dans la limite du raisonnable. C’est le genre de devoir qu’assume un dirigeant. J’ai fait verser du sang et des larmes à beaucoup de gens pour en arriver là, et je suis sûr que certains doivent m’en vouloir pour cela… Aujourd’hui encore, il m’arrive de faire des cauchemars. »

« Oh… ? Vraiment ? » demande Hakuya, l’air surpris. J’avais acquiescé avec un sourire en coin.

« Il m’arrive de faire des rêves où Gaius VIII sort de sa tombe pour venir me tuer. »

La peur qu’il m’inspirait devait être gravée dans ma mémoire. Indépendamment de ce que l’homme lui-même aurait pu ressentir, il avait fait dans mes rêves ce dont j’avais le plus peur. Les cauchemars nous montrent les choses que nous ne voudrions pas voir. Ce n’est pas tout à fait le rêve du papillon, mais… Je me demande parfois si ce que je vois est vraiment la réalité.

Les nuits où je me réveille d’un tel rêve, j’enfouis mon visage contre la poitrine de la femme qui dort à côté de moi pour me calmer. Elles comprennent toujours et me serrent la tête, mais… Attendez, pourquoi est-ce que je parle de toutes ces choses embarrassantes ?

« Euh, de toute façon, je ne peux pas dire si ce qu’a fait Fuuga était bien ou mal. Nous ne pouvons que regarder les résultats de la décision qu’il a prise. »

« C’est vrai… »

« Désolé de ne pas avoir pu vous donner la réponse que vous attendiez. »

Yuriga était devenue très silencieuse. J’étais sûr qu’elle espérait que je lui dise que Fuuga n’avait pas tort, ou peut-être qu’il avait raison.

Si je lui disais qu’il n’avait pas tort, elle n’aurait pas à se sentir coupable de la rancœur mal orientée de Sami. Si je lui disais qu’il l’était, elle pourrait éprouver de la sympathie pour Sami et prendre en compte ses sentiments. Dans les deux cas, Yuriga n’aurait pas à se demander si les actions de Fuuga sont justes ou non, et se sentirait à l’aise. Mais ni Hakuya ni moi ne lui donnerons une réponse facile.

Cela aurait pu être dur pour une adolescente, mais elle deviendrait un jour une personnalité de premier plan au niveau national. S’attaquer à des problèmes insolubles est une chose qu’elle doit apprendre à faire.

Yuriga poussa un soupir. « Vous êtes plus durs que vous n’en avez l’air. Tous les deux. »

« Ha ha ha. Eh bien, nous sommes toujours heureux d’entendre vos plaintes. »

Hakuya ajouta : « Si je peux me permettre, Madame Yuriga, vous avez des amis fiables à l’école, alors vous feriez mieux de leur parler plutôt que d’intérioriser tout cela par vous-même. Bien sûr, vous êtes aussi toujours la bienvenue pour me parler. »

« Oui… Je vais le faire. »

Yuriga esquissa un petit sourire en entendant ce que nous avions dit.

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