Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 15 – Chapitre 7

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Chapitre 7 : Au nom de l’humanité

Partie 1

– La capitale royale, Parnam —

« Gerula est venue », dis-je le plus platement possible.

Liscia, Hakuya et Yuriga étaient réunis autour de moi dans le bureau des affaires gouvernementales. Comme Liscia et moi étions ensemble depuis longtemps maintenant, elle avait dégluti, réalisant à mon expression que les circonstances étaient extraordinaires cette fois-ci.

« C’est l’envoyé qui est venu du Royaume des Esprits, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle au nom du groupe.

« Exact. » J’avais acquiescé. « Et apparemment, il a été infecté par la malédiction du Roi des Esprits. »

« Ah ! La maladie que tu as promis à Sire Fuuga d’aider à combattre ? »

« Oh, non… Voulez-vous dire qu’il l’a apporté dans ce pays ? » demanda Yuriga.

J’avais acquiescé lentement.

« Oui, c’est le cas. Les équipes médicales que j’ai envoyées dans la ville portuaire, ainsi que Hilde et Brad qui ont lu leurs rapports, me disent que la maladie ne se transmet pas d’une personne à l’autre. »

« Je vois… Alors c’est bon », déclara Yuriga, soulagée.

C’était notre seul salut. Nous aurions eu de sérieux problèmes si cette maladie s’était propagée entre les gens par l’air, les gouttelettes ou le contact. Si cela s’était produit… Je ne pense pas que je serais capable de pardonner à Gerula. Si l’un de mes proches mourait de cette maladie, même si c’était inévitable, j’en voudrais au Royaume des esprits et aux hauts elfes.

J’avais pris une grande inspiration pour calmer ma colère avant de continuer.

« Pourtant, nous ne savons pas exactement comment fonctionne la maladie. Il semblerait qu’elle survienne à la suite d’un combat contre des monstres, mais nous ne pouvons pas en être certains. La raison pour laquelle on devient incapable d’utiliser la magie n’est pas non plus claire. En raison de toutes ces inconnues, nous ne pouvons pas exclure une transmission de personne à personne. »

« C’est vrai…, » Liscia acquiesça. « Que faisons-nous ? Où est le sieur Gerula maintenant ? »

« Dans une ville près de la frontière. J’ai envoyé un émissaire le chercher et il sera mis en quarantaine dans un établissement géré par l’État à l’extérieur des murs du château. J’ai l’intention de faire en sorte que l’envoyé et Gonzales soient en quarantaine chez eux pendant une semaine. Nous nous renseignerons également sur les endroits où il est passé, et nous verrons si les gens ont eu des contacts avec lui… Yuriga. »

Lorsque j’avais prononcé son nom, Yuriga avait sursauté et s’était redressée.

« Oui ! »

« Gerula a dû entrer dans notre pays par la frontière avec le Royaume du Grand Tigre. Il semble qu’il ait été arrêté peu de temps après, donc je doute qu’il soit allé dans beaucoup d’endroits de notre côté de la frontière, mais… de votre côté, ce n’est pas possible. Je transmettrai ce qu’il nous dit de son itinéraire ici, alors demande à Fuuga d’enquêter. »

« D’accord. Je lui en ferai part. »

Alors que Yuriga était quelque peu ébranlée, elle joignit les mains devant elle et baissa la tête.

« Je compte sur toi, Yuriga. »

« Sire, Sire Gerula demande une audience avec vous. Voulez-vous le recevoir ? » demanda Hakuya.

En me grattant la tête, j’avais répondu : « Je dois le rencontrer, n’est-ce pas ? Il y a une tonne de choses qu’il doit nous dire, et certaines d’entre elles nécessiteront que je prenne des décisions en tant que roi. »

« C’est… inquiétant », dit Liscia, l’air peiné.

Cela me tuait de la voir ainsi, mais je devais quand même y aller. Pour son bien et celui des enfants.

« J’ai bien sûr l’intention de prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter les infections. Mais nous avons Enju et Léon qui viennent de naître, Juna et Roroa qui sont encore faibles à cause de l’accouchement, et Cian et Kazuha qui sont encore petits. Je me mettrais en quarantaine dans un coin du château après avoir rencontré Gerula. »

Le fait de disposer d’un grand château tentaculaire était utile à un moment comme celui-ci. Si j’utilisais mes bras automatisés, je pourrais travailler sans jamais rencontrer personne. Mais je me sentirais un peu seul si je ne pouvais pas voir ma famille…

En gloussant, Liscia avait pris mon visage dans ses paumes.

« Alors je devrais peut-être te toucher pendant que je le peux encore. »

« Euh, non, peux-tu attendre qu’on ait fini ? Hakuya et Yuriga regardent. »

J’avais jeté un coup d’œil sur eux. Hakuya avait l’air d’en avoir marre de ces bêtises, et Yuriga regardait ailleurs, un peu rouge. C’est gênant…

Retirant doucement les mains de Liscia, j’ordonnai : « Hakuya, contacte Hilde et Brad. Ils vont voir Gerula, j’en suis sûr. »

« Est-ce que c’est bon ? »

« J’ai promis de leur dire tout ce que nous découvririons. Si les patients viennent nous voir, je ne peux pas les empêcher de le voir. Nous voulons toutes les informations possibles, après tout. »

« Compris. »

C’est ainsi que le Royaume s’était préparé à accueillir Gerula.

◇ ◇ ◇

Quelques jours plus tard, j’avais reçu un rapport indiquant que Gerula Garlan était arrivée au centre (ou plutôt au site de quarantaine) que nous lui avions préparé. Après avoir pris toutes les dispositions nécessaires, j’étais allé à sa rencontre.

Cette fois, j’avais refusé que mes gardes habituels, Aisha et Naden, m’accompagnent. À la place, j’avais emmené deux des Chats Noirs. Aisha n’était vraiment pas d’accord pour que je parte sans elle, mais je ne voulais pas que d’autres membres de ma famille soient mis en quarantaine, alors elle avait dû s’en accommoder pour l’instant.

Après notre arrivée, mes gardes et moi-même avions enfilé des masques en tissu et nous nous étions désinfecté les mains avec de l’alcool à l’entrée. Dans mon ancien monde, il y aurait eu des masques non tissés et des combinaisons de protection, mais c’était le mieux que nous puissions faire dans ce pays à l’heure actuelle.

Une fois à l’intérieur, ils nous avaient conduits à Hilde et Brad, qui étaient arrivés à l’avance pour examiner Gerula.

D’ailleurs, leur fille Ludia avait été déposée à la crèche du château avec la mère de Tomoe pour être gardée en sécurité. Lorsque je les avais rencontrés dans ce qui ressemblait à une salle d’examen, ils semblaient troublés. Je les avais interrogés sur l’état de Gerula.

« Je ne peux pas croire qu’il ait traversé le continent dans cet état. Il aurait pu s’effondrer à n’importe quel moment », dit Hilde avec un visage qui dit : « Est-il stupide ? »

« C’est mauvais, hein ? »

« C’est plus que mauvais ! Dans l’état où il est… il peut mourir d’une seconde à l’autre. »

« Sous cette robe, il n’avait pratiquement que la peau sur les os », déclara Brad, qui avait le dos appuyé contre le mur. « Il ne vit pratiquement que par la force de son esprit. Une fois qu’il en est arrivé là… franchement, il n’y a rien que nous puissions faire. »

« C’est si grave… »

« C’est pour cela que je déteste les guerriers. Ils n’accordent aucune valeur à la vie, même lorsqu’il s’agit de la leur », se plaignit Hilde, un regard triste dans les yeux.

Elle ressentait de la frustration de ne pas avoir pu sauver son patient. Mais… je ne comprends pas.

« S’il est si mal en point, pourquoi venir ici ? Pensait-il que nos médicaments pourraient le guérir ou a-t-il une autre idée en tête ? » J’avais demandé, mais ils avaient tous les deux baissé les yeux.

« Je pense… qu’il vaut mieux que vous l’entendiez de sa bouche, » déclara Hilde.

« Oui », acquiesça Brad. « Ce n’est pas à nous de le dire. »

J’avais décidé de rencontrer Gerula dans sa chambre située à l’est de l’établissement. En frappant et en entrant, la première chose que j’avais vue, c’était une plaque de verre qui divisait la pièce en deux. D’un côté, il y avait la porte d’entrée et de l’autre, son lit. Une autre porte permettait de passer d’un côté à l’autre. On dirait une salle de visite de prison.

Lorsque j’étais entré, Gerula était assis dans son lit et regardait par la fenêtre. Je m’étais assis sur une chaise à proximité, et il s’était lentement approché de moi.

Il n’y avait dans son expression ni la souffrance d’un homme malade, ni les lamentations sur son sort. Il avait le regard d’un homme qui avait tout accepté. Cela m’avait rappelé l’ancien général d’armée Georg Carmine lorsqu’il était en prison.

« Sire Gerula. »

« Sire Souma. »

Nous nous étions adressés l’un à l’autre. C’était très différent de ce que nous avions ressenti lors de notre première rencontre. Il n’y avait plus d’arrogance chez lui. Au contraire, il était calme et doux.

Alors que je me demandais par où commencer, Gerula inclina la tête.

« Cela fait un certain temps que nous nous sommes quittés… Je suis heureux de vous voir. »

« Heureux, hein ? Je ne peux pas dire que je ressente la même chose. Vous avez traîné une maladie ici, après tout. »

« Je m’excuse. Les circonstances sont très regrettables. »

« Est-ce la malédiction du Roi des Esprits ? »

« Oui. C’est ce dont je suis affligé », répondit-il en me regardant droit dans les yeux.

Il n’avait pas l’air d’avoir un motif secret ici ni un soupçon de ténèbres en lui.

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Partie 2

J’avais posé mon coude sur l’accoudoir en disant : « Vous avez beaucoup changé depuis la première fois que je vous ai rencontré. À l’époque, vous étiez plus… »

« Arrogant ? »

« Eh bien… oui. Vous n’aviez pas l’air apte à négocier. »

« J’étais immature. Même après avoir vécu plus d’un siècle. Et mon pays aussi… » Avec un sourire trop paisible pour être qualifié d’autodérision, Gerula secoua la tête. « Mais je comprends mieux mon immaturité aujourd’hui. Lorsque j’ai senti que l’étape finale approchait et que j’ai réfléchi sur moi-même… je me suis dit : “Comme j’ai été immature”. »

« L’étape finale… parlez-vous de vos symptômes ? » avais-je demandé, et Gerula acquiesça.

« J’ai vu beaucoup de gens mourir de la même maladie. Et je connais mon corps mieux que quiconque. Je suis sûr qu’il ne me reste plus beaucoup de temps… Nous, hauts elfes, avons beau avoir une grande longévité, cela ne veut rien dire face à une telle maladie. »

Il avait senti sa mort prochaine. Cette paix vient-elle du fait qu’il l’a acceptée ? J’avais décidé de lui demander ce que j’avais déjà demandé à Hilde.

« Pourquoi êtes-vous venu dans ce pays ? Parce que vous pensiez que nous pourrions vous soigner ici ? »

Gerula secoua silencieusement la tête.

« Non. Bien que cette maladie existe depuis si longtemps, nous n’en avons toujours pas trouvé la cause. Je ne peux pas imaginer que vous ayez les médicaments pour la traiter ici, où elle n’existe même pas. »

« Alors pourquoi ? »

« J’ai pensé que même si vous n’en êtes pas atteint aujourd’hui, si quelqu’un devait trouver un remède, ce serait ce pays. C’est pourquoi je suis venu ici pour faire ce que je peux avec mon corps et ma vie. »

Gerula désigna une table. Sur celle-ci, il y avait une seule lettre. Me demande-t-il de la lire ? Je m’étais approché, j’avais pris la lettre et je l’avais lue.

« Hein !? »

J’étais resté sans voix. C’est… C’est juste…

Après quelques secondes, j’avais réussi à dire : « Êtes-vous… sain d’esprit ? »

« Je ferai don de mon corps pour la recherche sur cette maladie. » Gerula acquiesça. « Il ne me reste plus beaucoup de vie, mais je coopérerai à toute sorte d’examen ou d’expérience médicale. Et quand je serai mort, je souhaite que vous disséquiez mon corps et que vous découvriez la véritable nature de cette maladie. Cette lettre est une autorisation écrite vous permettant de faire de mon corps ce que vous voulez. Elle porte ma signature et celle du roi du royaume des esprits Garula. »

En d’autres termes, nous avions l’assentiment royal pour pratiquer une autopsie sur lui. Comme s’il s’agissait d’un rat de laboratoire ou d’un cobaye.

C’est ce dont Hilde et Brad ne voulaient pas parler…

« Pourquoi aller… si loin ? »

« Parce que j’ai vu ce pays de mes propres yeux », dit Gerula avec un léger sourire. « Vous avez ici des choses que d’autres n’ont pas. Des routes bien entretenues, des émissions de loisirs, des aliments que je n’ai jamais vus, des chansons que je n’ai jamais entendues… et des gens qui accueillent et célèbrent toutes ces nouveautés. J’ai d’abord été surpris. Alors que le Royaume des Esprits a été fermé, tant de nouvelles cultures sont nées dans le monde extérieur. »

J’étais resté silencieux, laissant Gerula continuer.

« En même temps, je l’enviais. Je lui en voulais. À l’époque, je pensais que la perspective du Royaume des Esprits était tout, et que ces choses superficielles n’étaient pas adaptées à nous, hauts elfes… J’étais trop étroit d’esprit. Si j’avais été plus souple et plus tolérant, j’aurais pu nouer de meilleures relations avec votre pays et vous demander plus sincèrement de m’aider à combattre cette maladie. »

« Monsieur Gerula… »

Alors que je voulais revenir au sujet, il secoua la tête.

« Il est bien trop tard… J’essaie juste de dire que j’ai senti ces nouvelles choses, et… peut-être que la capacité de développer un remède contre la malédiction du Roi des esprits est quelque chose que seul ce pays possède. C’est pourquoi j’ai pensé offrir mon corps pour aider vos recherches. Et maintenant que je suis revenu dans votre pays, j’en suis certain. Sire Gonzales m’a parlé de vos médecins et de vos hôpitaux. Je pense que votre pays peut donner un sens à ma mort. »

« Oh, je comprends maintenant. »

Une mort non vaine, voilà ce que voulait Gerula. C’est pour cela qu’il avait tenu à revenir dans ce pays malgré sa maladie. Il l’avait fait dans l’espoir de sauver, par sa vie, celle de ses compatriotes. On pouvait même dire qu’il était venu dans ce pays pour mourir.

J’avais poussé un petit soupir. Je ne pouvais pas approuver sa décision de jeter sa vie aux oubliettes. Mais tout de même, je n’étais pas de sang-froid au point de lui dire cela.

« Très bien. Faisons-le à votre façon », lui avais-je dit, et Gerula avait réagi avec une joie évidente.

« Oh, merci beaucoup. »

« Je suis sûr que vous les avez déjà rencontrés, mais Hilde et Brad sont les meilleurs médecins que notre pays puisse offrir. Ce n’est peut-être pas beaucoup de condoléances, mais… entre votre corps et leurs capacités, je suis persuadé que nous pourrons trouver une solution à cette maladie. »

Gerula acquiesça fermement.

« Je le crois aussi. »

« Bon… Je vais y aller maintenant. »

Je m’étais levé de mon siège. C’est probablement la dernière fois que je le vois vivant. Je l’avais senti en le regardant.

« Si vous voulez quelque chose, dites-le aux gens d’ici. Je leur dirai d’exaucer vos souhaits dans la mesure de nos possibilités. »

« Nous vous remercions de votre attention. Veuillez prendre soin de vous. »

« Oui… Que votre séjour ici soit aussi long et paisible que possible. »

Sur ce, j’avais quitté la chambre de Gerula.

Peu de temps après, j’avais appris sa mort. Les progrès de l’humanité dans le domaine de la médecine sont une répétition constante de ce genre de choses. Ceux qui travaillaient dans ce domaine étudiaient dans le but de sauver le plus grand nombre de personnes possible. Ceux qui succombent à la maladie espèrent qu’au moins leur mort ne sera pas vaine et souhaitent un monde où d’autres ne mourront pas de la même façon. Dans de nombreux cas, grâce au don du corps du patient, les choses se sont éclaircies et une voie vers la guérison a été trouvée.

Nous pourrions lutter contre la maladie en franchissant la frontière entre le médecin et le patient, ainsi qu’entre les pays.

Oui, au nom de l’humanité.

◇ ◇ ◇

Après s’être affaibli jour après jour, Gerula se réveilla, incapable de distinguer le jour de la nuit, et vit une femme debout de l’autre côté de sa chambre.

Peau blanche et claire. Oreilles pointues. Des yeux rouges. Il s’agissait des caractéristiques d’une haute elfe.

« Pourquoi… y a-t-il une haute elfe ici ? »

« Oh… Vous êtes réveillé. »

S’approchant de la vitre, la femme parla : « Je ne m’attendais pas à rencontrer quelqu’un de mon espèce dans ce pays. »

« Qui êtes-vous ? » demanda Gerula, et la femme pressa une main sur sa poitrine et s’inclina légèrement.

« Je suis Merula Merlin. Celle qui a brisé le tabou en quittant l’île. »

« Ah… Je vois. Vous êtes donc Merula. »

Une expression compliquée traversa le visage de Gerula, mais elle disparut rapidement et ses traits se détendirent.

« C’est vrai. J’avais entendu dire que vous étiez dans le Royaume… »

« Oui. Depuis quelques années. »

« Et ? Que faites-vous ici ? »

« Hilde m’a fait venir. Elle voulait du sang de haut elfe en bonne santé pour étudier la malédiction du roi des esprits. Et vous et moi sommes les seuls hauts elfes de ce pays. »

On lui avait également demandé des échantillons de salive et d’urine, mais en tant que femme, Merula ne l’avait pas mentionné.

Gerula prit une longue inspiration.

« Je vois… Je suis désolé de vous déranger. »

« Racontez-moi, » dit Merula en posant doucement sa main sur le verre. « Je n’aurais jamais pensé que vous vous seriez poussée à venir ici dans cet état, mais pourquoi… ? »

« Je pensais que ce pays était le seul à pouvoir découvrir un remède. Et Merula… Votre présence m’en a donné la certitude. »

« Je ne suis pas médecin ou quoi que ce soit de ce genre, vous vous en rendez compte ? »

« Une excentrique comme vous est capable de vivre normalement ici. Ce seul fait me laisse deviner les efforts académiques de ce pays », dit Gerula avec un petit sourire. « Après votre départ du pays, le nombre de jeunes gens aspirant à devenir comme vous a augmenté, et nous avons lutté pour les réfréner. Mais en y repensant aujourd’hui… vous aviez peut-être raison. Alors que notre pays était fermé, le monde extérieur a tellement progressé. »

Merula sourit ironiquement et haussa les épaules.

« Ce pays a trop progressé, il n’est donc pas tout à fait juste de s’en servir comme référence. »

« C’est très bien. Je suis sûr que notre pays doit changer…, » dit Gerula, et Merula baissa les yeux.

« J’ai quitté notre maison sous le règne du précédent roi. Il avait deux fils, l’aîné Garula était un guerrier, et le cadet Gerula était courageux et sage. Votre frère a hérité du trône maintenant, n’est-ce pas ? Pensez-vous qu’il puisse changer ? » demanda Merula.

Gerula acquiesça d’un air paisible. « Ce ne sera pas un problème. Garula n’est pas un homme têtu qui n’a que le pouvoir en tête. »

« En êtes-vous sûr ? »

« Oui… sa fille, la princesse Elulu, est sage elle aussi… Le Royaume des esprits s’en sortira… »

La conscience de Gerula se brouilla et ses paupières semblèrent prêtes à tomber à tout moment.

« Monsieur Gerula ! »

« Merula… Allez jusqu’au bout… afin d’amener la fin de la maladie… »

Sous le regard de Merula, la force du corps de Gerula s’évanouit. Il ne restait plus qu’un visage vide, libéré de toute douleur et de toute responsabilité.

Pressentant ce qui venait de se passer, une larme coula sur la joue de Merula. L’essuyant, elle appuya sa main sur le verre et dit : « Bonne nuit, Gerula. »