Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 15 – Chapitre 3

☆☆☆

Chapitre 3 : Envoyé

Partie 1

Aujourd’hui, j’avais tenu une conférence de radiodiffusion dans la salle du Joyau de Diffusion de la Voix. Il n’y avait que moi dans la pièce. Je n’avais pas fait sortir tout le monde au nom du secret. C’était plutôt le contraire. Tout ce que nous avions prévu pour aujourd’hui, c’était des plaisanteries, alors j’avais décidé que j’étais le seul à devoir me donner la peine d’être ici.

J’avais parlé aux deux personnes projetées sur les simples récepteurs en face de moi.

« Cela fait un moment… Ou peut-être devrais-je dire “Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus”. Sire Kuu, chef de la République. Madame Shabon, la reine du dragon à neuf têtes. »

« Ookyakya ! Cela ne fait pas si longtemps que nous nous sommes vus », déclara Kuu en riant de l’autre côté du simple récepteur.

Aujourd’hui, j’avais rencontré Kuu, qui venait de prendre sa place à la tête de la République, et Shabon, qui était désormais la reine du dragon à neuf têtes.

« D’ailleurs, ce n’est pas une réunion publique, n’est-ce pas ? Ne peut-on pas parler comme d’habitude ? Même si tu es le roi de Friedonia et que je suis le chef de la République, mon frère. »

« Oui, mais tu aimerais faire les choses correctement du premier coup, n’est-ce pas ? »

« Quel est l’intérêt de prendre des airs avec toi maintenant, mon frère ? Je me sens démangé rien que d’y penser. »

« Hee hee, je vois que vous êtes assez proches, » dit Shabon en souriant à l’échange entre Kuu et moi. « J’aimerais aussi devenir une amie proche de vous deux. N’hésitez pas à parler de façon informelle. Cela ne me dérange pas. »

« Ookya ? Tu parles de façon très formelle pour quelqu’un qui dit ça, mademoiselle. »

« C’est ainsi que je parle toujours. Il est difficile de changer quelque chose comme cela une fois que c’est devenu si ancré dans votre personnalité. »

« Kyakya ! Et comme ça ? »

Kuu et Shabon discutaient agréablement. Ils m’avaient semblé très amicaux.

Je me raclai la gorge bruyamment, décidant de reprendre les choses en main.

« Eh bien… C’est bon de vous revoir tous les deux. Vous allez bien ? »

« Bien sûr ! »

« Oui. Les choses vont-elles toujours aussi bien pour vous, Sire Souma ? »

« Ahh… Eh bien, rien n’a beaucoup changé à part l’ajout de quelques nouveaux membres à la famille. »

« Oh ! Félicitations, mon frère. »

« Félicitations. »

« Ha ha ha… Merci. » Je me grattais maladroitement la joue en les remerciant. « Maintenant que vous avez tous les deux hérité de vos propres pays, il doit y avoir des gens qui vous harcèlent pour que vous vous y mettiez, n’est-ce pas ? »

« B-Bien… Oui. »

« Eh, je me dis que je m’y mettrai sérieusement après le mariage. »

Shabon et Kuu étaient tous deux gênés par le sujet.

C’était surprenant. Shabon était une chose, mais je m’attendais à ce que Kuu soit très enthousiaste. Taru et Leporina étaient toutes deux amoureuses de lui, alors il ne les aurait probablement pas repoussées si elles avaient fait un geste. Il était étonnamment innocent de sa part d’attendre jusqu’après le mariage, mais je pouvais respecter cela.

« D-Dans tous les cas, c’est assez de bavardages personnels, » Kuu nous avait ramenés avec un peu de force sur le sujet. Il semblait embarrassé. « C’est censé être une conférence sérieuse pour l’Alliance maritime. »

« Oui, je suppose que c’est le cas… »

Le Royaume de Friedonia, la République de Turgis et l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. Ces trois nations formaient l’Alliance maritime. C’était la première fois qu’elles tenaient toutes les trois une conférence, même si elle était radiodiffusée. C’était la troisième faction, comparable en puissance à la Déclaration de l’Humanité de l’Empire du Gran Chaos, ou au Royaume du Grand Tigre de Haan de Fuuga, qui se développait rapidement. En mer, on pouvait dire que nous étions l’entité la plus puissante.

D’ailleurs, la République, où les mers étaient prises dans les glaces pendant l’hiver, participait principalement en tant que fabricant de pièces détachées et d’autres supports industriels. Mais Kuu m’avait dit qu’il voulait utiliser la foreuse que nous avions mise au point pour construire un jour une flotte de brise-glaces. C’était une déviation de la politique de la République par rapport à son objectif de longue date d’un port en eaux chaudes, et un signe que les choses étaient en train de changer là-bas. Si cela devenait une réalité, nous aurions accès à l’Empire via la République même en hiver, et je voulais donc soutenir ce projet. Il était également possible de passer par l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes, mais il n’y avait jamais trop de routes commerciales.

« Et vous, Shabon ? Avez-vous réussi à réunir les chefs d’île ? »

Shabon sourit à cette question.

« Grâce à votre aide, oui. Depuis le jour où nous avons tué Ooyamizuchi, les chefs d’île sont très conscients de la nécessité de s’unir. Cette créature dépassait de loin ce qu’une île aurait pu gérer seule, après tout. Les discussions entre les îles se sont multipliées, et si je les aborde avec sincérité, les autres sont prêts à entendre ce que j’ai à dire. »

« Hmm. On dirait que les choses ont changé pour le mieux. »

« Oui. Cependant, comme notre peuple est prompt à la colère, des conflits mineurs éclatent encore régulièrement. Il n’y a rien à faire, alors tant que les choses ne dégénèrent pas, je les laisse faire. Cependant, j’interviens en tant que médiateur lorsqu’on me le demande. »

« Ah ha ha… Ça a l’air dur. »

« C’est vrai », dit Shabon avec un soupir et un sourire. « Pourtant, il est devenu normal pour eux d’organiser un banquet et de se réconcilier après un combat, alors il semble inutile de s’en préoccuper. Comme la soirée hotpot que nous avons organisée après avoir tué Ooyamizuchi, vous vous en souvenez ? »

« Ah oui, c’est vrai… J’en ai eu assez pour ne plus manger d’abats pendant longtemps. »

« Il semble qu’il soit devenu populaire après cela. On dit qu’avec la nourriture et la boisson, tous les problèmes passent à la trappe. Mais j’ai du mal à y voir autre chose que des excuses d’ivrognes. »

Ce combat a créé un nouvel aspect étrange de leur culture ? Les habitants de l’Archipel du dragon à neuf têtes sont des durs à cuire.

« Sérieusement, n’importe quel endroit où tu es impliqué devient beaucoup plus amusant, hein, mon frère ? » dit Kuu, le ton à moitié exaspéré.

« Ne dis pas ça comme si c’était de ma faute… »

« Hee hee hee. » Shabon se contenta de rire.

Elle n’était pas en désaccord… Ah, sérieusement ?

« Et toi, Kuu ? Es-tu un bon chef pour la République ? »

« Bien sûr ! On dirait que mon père a beaucoup fait pour me préparer le terrain », dit Kuu en se frappant la poitrine avec fierté. « Il y a eu un changement de génération au Conseil des chefs. Ils ont tous été remplacés par des jeunes de mon âge. J’avais l’habitude de traîner avec plusieurs d’entre eux, et ils sont tous des penseurs flexibles, ce qui me rend la vie facile. »

« Difficile de les imaginer à la tête de leurs clans s’ils sont si jeunes… »

« Ookyakya ! Tu as raison. Le premier point à l’ordre du jour était de choisir un nouveau nom pour le conseil. Nous n’avons pas réussi à nous mettre d’accord sur un nom, alors le Conseil des chefs est parfait pour l’instant. »

« Vraiment !? »

J’étais légèrement inquiet, mais Kuu s’était contenté de rire.

« C’est le cas. C’est dire à quel point nous sommes tous lâches. C’est mieux que de voir une tête dure figée dans ses habitudes évoquer la politique du “Allez au nord”. Ils sont tous passionnés par le changement de la République. Alors… ça va bien se passer. »

« Alors, très bien… »

Il semble que cela fonctionne pour lui, alors je suppose que c’est bien.

« Comment ça se passe chez toi, mon frère ? Tu es voisins du pays de Fuuga, n’est-ce pas ? »

« Le Royaume du Grand Tigres vous posent-il problème ? »

Ils avaient l’air inquiets, mais j’avais secoué la tête.

« Rien pour l’instant… Oh, attendez, ils nous ont demandé d’expédier des fournitures pour eux par voie maritime. Mais il n’y a pas eu de provocations militaires ni d’exigences déraisonnables jusqu’à présent. »

Si Fuuga devait agir, ce serait après que sa faction se soit agrandie. C’est un homme prudent, même s’il n’en a pas l’air, et il n’agirait donc pas avant d’avoir un avantage écrasant sur nous. Cependant, en retournant cela, cela pourrait signifier qu’il attaquerait dès qu’il le sentirait.

« Dis-nous s’il dit quelque chose, d’accord ? Je serai certainement là pour t’aider. »

« Vous avez toujours notre gratitude pour l’affaire avec Ooyamizuchi, alors je suis sûr que les chefs d’île coopéreront. »

« Merci. Je compterai sur vous le moment venu. »

J’avais souri à mes fidèles alliés. Puis je m’étais souvenu de quelque chose.

« Oh ! Cela n’a rien à voir avec Fuuga, mais j’ai reçu récemment un envoyé d’un endroit quelque peu inquiétant. »

« Inquiétant ? »

« D’où venait cet envoyé ? »

Je me sentais un peu en colère rien qu’en m’en souvenant. Forçant un sourire et m’assurant de ne pas le laisser paraître, je crachai le nom :

« Le Royaume des esprits de Garlan. »

◇ ◇ ◇

Plus tôt dans la journée…

« Il y a un envoyé du Royaume des esprits ? »

« Oui. »

Je travaillais au bureau des affaires gouvernementales lorsque Hakuya m’avait informé que quelqu’un était venu chercher une audience. Ils étaient apparemment déjà à Parnam et attendaient notre réponse dans une auberge.

Le Royaume des esprits de Garlan, hein… ? C’était un pays de hauts elfes composé de deux îles, l’une grande et l’autre petite, au nord-ouest du continent.

J’avais croisé les bras et je me suis adossé à ma chaise. « C’est terriblement soudain… Des nouvelles des Chats Noirs ? »

« Non. Rien. Le pays est fermé, et l’île proche du continent est occupée par des monstres, donc nous n’avons pas pu envoyer d’espions. On peut dire que nous n’avons aucune information sur ce pays. »

« Je me demande pourquoi ils nous envoient un émissaire… Serait-ce à propos de Merula ? »

Merula, une haute elfe du Royaume des esprits, est actuellement hébergée dans notre pays. Le Royaume des Esprits se considère comme le peuple élu, et il est tabou pour les hauts elfes de quitter le pays, de sorte que Merula serait considérée comme une criminelle grave si elle enfreignait cette règle. Ce serait un problème s’ils exigeaient que nous la livrions.

« As-tu assigné des gardes du corps à Merula ? »

« Oui. Sire Kagetora est déjà sur le coup. On lui a dit de ne pas sortir et de ne pas quitter l’église de Souji pour le moment. »

J’aurais dû m’attendre à autant de la part de Hakuya. Il se déplaçait rapidement.

« Je m’inquiète de ce qui se passera si nous ignorons l’envoyé… Je vais le voir tout de suite pour savoir ce qu’il veut. Pourrais-tu arranger cela ? »

« Oui, sire. Ce sera fait. »

C’est ainsi que j’avais décidé d’organiser cette réunion.

Voyons si quelque chose de bon en sortira…

☆☆☆

Partie 2

Quelques jours plus tard, avant de rencontrer leur envoyé, Hakuya m’avait dit qu’il avait fait rédiger un rapport sur le Royaume des Esprits. Il avait apparemment demandé à Merula de lui communiquer les informations qu’elle connaissait sur son pays d’origine. Le rapport se trouvait dans une autre pièce, il voulait donc que je le lise avec ma capacité Poltergeists vivants en utilisant un Bras d’Usine.

J’avais parcouru le rapport alors que je me préparais à rencontrer l’envoyé. Il disait que juste avant que Merula ne s’enfuie, le Royaume des Esprits venait de voir un nouveau roi monter sur le trône. Le roi Garula Garlan et son jeune frère et bras droit, Gerula Garlan, dirigeaient désormais le pays. Le frère aîné, Garula, était un guerrier au sang chaud, connu pour sa force et son audace, tandis que le frère cadet, Gerula, était un guerrier compétent, mais aussi un général sage et prévoyant.

Les frères formaient une équipe comme Maria et Jeanne de l’Empire, l’aîné servant de roi et dirigeant la politique, tandis que le cadet s’occupait de l’armée. On pourrait penser que leurs personnalités s’opposaient, mais c’est mieux que de laisser une tête brûlée diriger l’armée. Cela n’aurait pas manqué de provoquer des troubles intérieurs. Cependant, ces informations datent d’avant que Merula quitte le pays, les choses pourraient donc être différentes aujourd’hui.

J’avais regardé Aisha, qui était assise sur le siège de la reine à côté de moi.

« Aisha, tu représenteras les reines. »

« D’accord ! Laisse-moi faire ! » Aisha semblait un peu tendue, mais elle acquiesça.

Par prudence, j’avais choisi de faire monter Aisha sur le trône de la reine à la place de Liscia pour qu’elle puisse me servir de garde du corps. Elle portait le diadème de reine et une robe, mais avec un poignard caché sur elle en cas de besoin. Les elfes sombres étaient aussi une race d’elfes, elle était donc un bon choix pour montrer que notre pays ne faisait pas de discrimination basée sur la race. Cela aiderait à contenir les déclarations du pays des hauts elfes selon lesquelles ils sont la race élue.

Alors que moi, Aisha, le Premier ministre Hakuya et le général Julius, que nous avions appelé pour faire bonne mesure, attendions dans la salle d’audience, les portes s’étaient ouvertes et les gardes avaient appelé.

« L’envoyé du Royaume des Esprits est arrivé ! »

Le jeune elfe qui apparut était grand et mince comme Hakuya, avec des mèches dorées, une peau blanc pâle et des yeux rouges. Les hauts elfes étaient prédisposés à une sorte d’albinisme. Cependant, ils vivaient aussi longtemps que les autres races d’elfes, et cela ne semblait pas avoir d’impact sur leur santé.

L’envoyé se tint debout et se présenta fièrement.

« C’est la première fois que nous nous rencontrons. Je suis Gerula Garlan, venue au nom du roi du royaume des esprits, Garula Garlan. Je suis venue négocier avec vous, Sire Souma, en tant que son représentant. »

Si c’est Gerula, cela signifie que le frère cadet du roi et le chef de l’armée est venu. Il n’avait fait preuve d’aucune déférence à mon égard et s’était contenté de se tenir droit. Cela avait mis Aisha de mauvaise humeur. Est-ce parce qu’il est aussi de la famille royale ?

La seule chose que j’avais eu du mal à comprendre, c’est ce titre de Roi du Royaume des esprits. Apparemment, contrairement à la Reine dragon à neuf têtes qui dirigeait l’Union de l’Archipel du dragon à neuf têtes, il n’était pas le Roi des esprits… D’après le rapport préparé par Hakuya, on l’appelait le Royaume des Esprits parce qu’ils vénéraient le Roi des Esprits qui protégeait les hauts elfes, et bien que leur chef soit considéré comme un grand prêtre qui dirigeait ce culte, il n’était pas divinisé. C’est la raison pour laquelle Garula avait été nommé roi du Royaume des Esprits.

« Je suis Souma A. Elfrieden. Alors, Sire Gerula, qu’est-ce qui vous amène dans mon pays ? »

« L’Alliance maritime est devenue l’une des trois grandes puissances du monde. Comme vous êtes leur chef, je suis venu vous demander votre soutien pour reprendre l’île Père, Sire Souma. »

Des deux îles qui composaient le Royaume des Esprits, la plus petite était apparemment connue sous le nom d’île Père. La plus grande s’appelait l’île mère. Apparemment, ils considéraient la grande île où vivaient la majorité des hauts elfes comme leur mère, et la plus petite, qui était le centre de leurs rites religieux, comme leur père.

Avec l’expansion du Domaine du Seigneur-Démon et les attaques des monstres qui en découlaient, ils avaient perdu l’Île du Père. Chaque vague de démons les faisait reculer de plus en plus. Ils s’étaient retirés jusqu’à l’île Mère, et avaient même perdu une partie de l’île à l’est, mais ils tenaient tête aux monstres.

« Nous voulons éliminer les monstres de l’île Mère et reprendre l’île Père. »

« Et vous demandez notre aide ? »

« Nous sommes tourmentés par les attaques de monstres volants qui arrivent par les petites îles. Ils nous envahissent comme des sauterelles, et nous n’avons pas la puissance aérienne nécessaire pour y faire face. Nous avons peu de wyvernes, et leur peur de la mer nous empêche d’intercepter les monstres au-dessus de celle-ci, ce qui leur permettrait de toucher terre. »

Le visage de Gerula était déformé par le chagrin. Il continua à parler.

« Cependant, j’ai entendu dire que l’Alliance maritime… Non, le Royaume de Friedonia est capable d’utiliser des wyvernes en mer. Votre marine surpasse de loin celle de l’Empire ou du nouveau Fuuga Haan. On m’a dit que vous aviez utilisé cette puissance navale pour tuer le grand monstre qui attaquait l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. Nous aimerions que vous nous souteniez dans notre combat pour regagner notre patrie. C’est ce qu’espère mon seigneur Garula. »

« Je comprends ce que pense Sire Garula. Voyons voir… »

J’avais jeté un coup d’œil à Hakuya et Julius, et leurs yeux m’avaient dit : « Nous ne pouvons pas prendre cette tâche à la légère. »

Oui… Compte tenu de la personne à laquelle nous avons affaire, ce n’est pas une question sur laquelle nous pouvons hocher la tête aussi facilement, avais-je pensé.

« Tout cela semble bien commode pour vous… »

C’est Julius qui prit la parole. Il lança un regard impérieux à Gerula.

« Ce n’est pas comme si nos flottes se déplaçaient gratuitement. Les coffres de la nation seront mis à rude épreuve. Si nous avons envoyé un soutien à l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes, c’est parce que nous ne savions pas quand le monstre Ooyamizuchi allait nous attaquer. Il était donc dans l’intérêt de notre pays d’envoyer la flotte. Mais le Royaume des esprits est loin. Même si nous vous abandonnions à vous-mêmes, il semble peu probable qu’il nous arrive quelque chose dans l’immédiat. »

« Mais — . »

« De plus, même s’il s’agit d’une bataille contre des monstres, le but est de reprendre votre territoire, n’est-ce pas ? Pardonnez mon impolitesse, mais c’est de votre propre faute si vous avez perdu ce territoire. Je me demande pourquoi c’est nous qui devrions le récupérer pour vous. »

« Urgh... »

Julius avait choisi d’être le méchant pour nous. Gerula avait l’air d’avoir mordu dans quelque chose de désagréable en le regardant fixement. Les paroles de Julius n’étaient peut-être pas assez polies pour un envoyé d’une autre nation, mais il avait raison sur le fond. Et il ne semblait pas y avoir de contre-argument.

Alors que l’atmosphère se tendit, Hakuya prit la parole : « Vous allez trop loin, Sir Julius. C’est à un envoyé étranger que vous vous adressez. »

« Hmph ! »

« Je m’excuse, Sire Gerula. Mais je veux que vous compreniez ce que dit Sire Julius. Il n’est pas facile pour nous d’envoyer la flotte. »

Tout en s’excusant de l’impolitesse de Julius, il confirmait les propos de ce dernier. Ils étaient tous les deux vifs et savaient comment travailler ensemble.

Julius faisait semblant d’être contrarié par la réprimande. Je ne sais pas… C’est assez effrayant de voir ces deux-là travailler ensemble. Peu importe comment il se débattait, Gerula dansait dans la paume de leurs mains. J’avais presque eu pitié de lui.

« Sire Gerula, » continua Hakuya. « Si, comme vous le dites, vous êtes venu pour négocier, j’aimerais que vous nous proposiez quelque chose qui en vaille la peine. L’autre jour, lorsque le seigneur Fuuga Haan nous a demandé de lui livrer du matériel, il a proposé de nous céder un port sur la côte. Le Royaume des Esprits peut-il offrir une contrepartie similaire ? »

« Au cas où Sa Majesté retrouverait l’île Père, il vous fait trois promesses en récompense de votre coopération. J’ai ici un engagement écrit. »

Gerula sortit une lettre de sa poche et commença à la lire.

« Tout d’abord, il autorisera le commerce avec l’Alliance maritime. »

« Oh hoh… »

C’était une brève déclaration, mais j’ai été quelque peu impressionné. Le Royaume des Esprits était pour l’instant fermé au monde, sans aucun lien avec le monde extérieur, et encore moins avec le commerce extérieur. Il s’agissait donc essentiellement d’une annonce d’ouverture du pays. Le rapport indiquait que le Royaume des Esprits avait accès à des épices qui pouvaient probablement être utilisées pour faire du curry. On ne pouvait pas demander mieux en matière de marchandises.

« Deuxièmement, il pardonnera les crimes de Merula, que vous hébergez, et lui permettra de revenir dans notre pays. »

Ils savaient donc pour Merula, hein ? Eh bien, elle était traitée comme une hérétique par l’État pontifical orthodoxe lunarien, et après les problèmes que nous avons eus avec eux, il est évident qu’ils allaient se rendre compte qu’elle était ici. J’avais des gens qui la gardaient, et je n’avais mis aucune restriction à ses déplacements à l’intérieur de Parnam, après tout. Merula est l’une de nos meilleures ingénieures, au même titre que Genia. Si cela les empêchait de la poursuivre, ce serait une bonne chose.

« Et troisièmement, le Royaume des esprits rejoindra l’Alliance maritime au lieu de la Déclaration de l’humanité ou de la nouvelle faction de Fuuga Haan. »

J’avais haussé un sourcil à la dernière promesse. C’était une proposition intéressante.

Si le Royaume des Esprits rejoignait l’Alliance Maritime, il y aurait une route maritime qui irait République de Turgis → Royaume de Friedonia → Archipel du Dragon à Neuf Têtes Union → Royaume des Esprits de Garlan. Nous aurions le contrôle de toutes les îles du continent, et pourrions même encercler l’Empire et le Royaume du Grand Tigre. Le Domaine du Seigneur-Démon serait encore un joker, mais nous pourrions envoyer des troupes n’importe où le long de la côte.

Si l’Alliance maritime était en compétition pour la suprématie avec l’Empire et le Royaume du Grand Tigre, cette proposition aurait pu sembler attrayante. Cependant, nous avions une position coopérative envers l’Empire et nous essayions d’éviter un conflit avec Fuuga. Par conséquent, cette proposition ne m’avait rien apporté.

Je soupirais, posant mon coude sur l’accoudoir de mon trône et ma joue sur ma paume.

« Oui, ce n’est même pas la peine d’en parler. »

« Qu’est-ce que vous dites ? »

« La première proposition est bonne. Elle profite aux deux parties. Mais pour ce qui est de la seconde, Merula est déjà l’un de mes serviteurs. Votre pays n’a pas à dire quoi que ce soit à ce sujet, et si vous tentez de lui faire du mal, je serai sans pitié. Vous feriez mieux de le dire à Garula. »

Quand je l’avais fixé du regard, Gerula m’avait répondu du tac au tac… C’était un peu déconcertant, mais je devais rester sur mes positions.

« Quant à la troisième, concernant l’adhésion à l’Alliance maritime… je refuse. »

« Pourquoi ? »

« Nos valeurs sont trop différentes. »

Le Royaume des Esprits de Garlan interdisait l’accès à son territoire à toute personne autre que les elfes. Même parmi les elfes, on disait que les hauts elfes étaient les plus grands, les elfes clairs et les elfes noirs en dessous d’eux, et les demi-elfes en dessous de tout le monde. Toutes les autres races de ce pays étaient traitées comme des esclaves. Je ne savais pas ce qu’il en est aujourd’hui, mais c’était le genre de société basée sur les classes sociales à l’époque où Merula vivait là-bas.

« Je comprends que chaque pays est différent. Nous avons tous notre propre histoire, nos propres cultures. Mais vous vous considérez comme le peuple élu, c’est trop fort. Si nous permettions à un pays comme le vôtre d’entrer dans l’Alliance, certains pourraient penser que j’approuve vos idées. Le peuple le rejetterait. Il peut y avoir des différences de classe dans notre société, mais nous ne tolérons pas la discrimination raciale. »

☆☆☆

Partie 3

Je m’étais levé et j’étais allé me placer à côté du siège d’Aisha, en posant ma main sur son épaule, comme pour lui montrer Gerula. Aisha avait mis sa main dans la mienne et avait souri pour montrer la profondeur de notre amour. Nous étions totalement en phase lorsqu’il s’agissait de ce genre de choses.

Gerula se mordit la lèvre et nous regarda avec frustration.

« C’est pourquoi je ne peux pas vous admettre dans l’alliance. Si votre pays veut modifier ses politiques de suprématie raciale, je vous accueillerais volontiers, mais… est-ce que cela va se produire ? »

« … »

Je n’avais pas dit que je ne les croyais pas capables de le faire, mais Gerula n’avait pas répondu. Il y eut un long silence pesant, puis Gerula me lança un nouveau regard.

« Au cas où vous refuseriez… Je ferai cette même proposition à Madame Maria de l’Empire et à Sire Fuuga du Royaume du Grand Tigre. »

Si nous refusions, ils allaient s’adresser à l’une des deux autres puissances ? Ce n’était même pas une menace.

« Faites ce que vous voulez. La Déclaration de l’humanité ne tolère pas non plus le racisme. Madame Maria devrait prendre la même décision que moi. Quant à Sire Fuuga du Royaume du Grand Tigre… Je vous déconseille d’essayer de l’utiliser. C’est le genre d’homme qui définit une génération. Il profite de ceux qui essaient de profiter de lui, utilise tous ceux qui essaient de l’utiliser, et se débarrasse de ceux qui pensaient se débarrasser de lui. Il attire tout et n’importe quoi dans son propre monde. C’est le genre d’homme qu’il est. Touchez-le sans précaution et vous vous brûlerez. »

« Je m’en souviendrai…, » déclara Gerula en me jetant un coup d’œil.

Les négociations avaient échoué. Je lui avais indiqué de partir, et il avait tourné les talons… puis il avait trébuché un moment.

« Ngh ! »

« Hm ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »

« Ce n’est rien… Maintenant, si vous voulez bien m’excuser. »

Cette fois, Gerula se pavana hors de la salle d’audience. Il n’y avait pas eu de compromis lors de cette réunion, seulement une déclaration d’exigences et de compensations. Cela m’agaçait de parler avec quelqu’un qui était si sûr d’avoir raison sur toute la ligne.

Je suis épuisé…

« Argh. Répandez du sel sur le sol. »

« Du sel ? Vas-tu manger quelque chose ? Je me joins à toi ! »

J’avais senti la tension fondre sur mes épaules en voyant le sourire sur le visage de cette elfe sombre gloutonne.

Ouais… Oublie ce type. Prenons un repas avec tout le monde.

◇ ◇ ◇

« … Et, bien, c’est à peu près comme ça que ça s’est passé. »

J’avais raconté à Kuu et Shabon ma rencontre avec l’envoyé du Royaume des esprits l’autre jour. Ils avaient tous deux souri d’un air ironique.

« On dirait que tu as eu une période difficile, mon frère », déclara Kuu, et j’avais haussé les épaules.

« Je suis tout à fait d’accord. Il m’a fait perdre mon temps et la quantité de travail qu’il me reste à accomplir n’a pas diminué le moins du monde. »

« Pourtant, cet envoyé du Royaume des Esprits… Gerula, c’est ça ? Un tiers de leurs terres ont été prises par des monstres, n’est-ce pas ? S’il voulait de l’aide, n’aurait-il pas dû se montrer plus serviable ? »

« Oui, je suis d’accord. Il a fait allusion à des alliances avec d’autres puissances, mais le Royaume des Esprits a-t-il les moyens d’être considéré comme une menace maintenant ? Tout cela me semble bien embarrassant », déclara Shabon en penchant la tête sur le côté. J’étais d’accord avec elle.

« Il devait avoir trop peu d’expérience en matière de négociation. C’est ainsi que Hakuya et Julius l’ont vu. Son pays est fermé au monde extérieur, après tout, comme vous le savez sûrement tous les deux », dis-je en croisant les bras. « Si vous voulez négocier avec un pays avec lequel vous n’avez pas de relations cordiales, vous devez en fin de compte soit être autoritaire et obtenir des concessions, soit être soumis et essayer de minimiser les vôtres. Mais Gerula ne pouvait faire ni l’un ni l’autre. »

« Est-ce pour cela qu’il manque d’expérience ? » murmura Shabon pour elle-même, et je hochai la tête.

« Une situation qui exige de demander de l’aide à un autre pays, et de longues années passées à croire en la supériorité de son peuple. Son attitude est le résultat du conflit entre ces deux éléments. »

« Sire Souma. C’est affreux… »

« Ha ! Le Royaume des Esprits est donc en mauvaise posture, n’est-ce pas ? Ils ont refusé de parler avec qui que ce soit, et maintenant ils sont tellement dans la merde qu’ils n’ont pas d’autre choix que de négocier avec d’autres pays ? »

Shabon était compatissante, tandis que Kuu était dégoûté. Étant eux-mêmes des dirigeants, ils devaient avoir leur propre opinion sur la question. J’en avais aussi une.

« En tant que roi, il faut parfois se salir les mains… Des fois, il faut descendre dans la boue. Des moments où il faut endurer l’humiliation. Ceux dont les dirigeants ne sont pas capables de le faire à ces moments-là… seront les premiers à disparaître. »

« Vous avez raison. »

« Oui, en effet. »

Tous deux hochèrent fermement la tête.

Kuu était venu dans notre pays pour apprendre. Pour les autres, il devait presque ressembler à un otage. Mais cela ne l’avait pas dérangé et il avait beaucoup appris, bien plus que ce que nous attendions de lui. Shabon s’était également présentée devant moi, qu’elle croyait être le roi d’une nation hostile, prête à offrir son propre corps en s’inclinant, en grattant et en suppliant devant moi.

Je m’étais déjà sali les mains pour ma famille et le peuple, et j’avais déjà terni mon propre nom. Gerula n’était pas prêt à faire cela.

Je poussai un petit soupir. Si Gerula est allée dans l’Empire, cela va être douloureux pour Maria…

Elle était trop gentille pour son propre bien. Cela allait à l’encontre de la nature de l’Empire en tant que pays appelant à un front commun entre toutes les nations de l’humanité d’accepter l’offre de Gerula, mais elle imaginait encore tous les gens qui souffriraient de ne pas avoir tendu une main secourable. Elle acceptait des choses dont nous voulions détourner les yeux. C’est pour cela qu’on l’appelait une sainte, mais… ça devait quand même être dur pour elle. Espérons qu’elle ne s’en voudra pas trop…

Je pourrais demander à Hakuya de contacter Jeanne plus tard et d’organiser une réunion où Maria pourrait me faire part de ses frustrations.

Shabon avait alors tapé dans ses mains pour changer de sujet.

« À propos, j’ai entendu dire que le Royaume, la République et l’Empire ont conclu une alliance tripartite pour les réformes médicales. »

« Huh… ? Ah oui, c’est vrai, hein ? »

« L’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes aimerait également œuvrer en faveur d’un traitement médical adéquat. Pourrions-nous éventuellement nous joindre à ce pacte et profiter de vos avancées médicales ? »

Il y a quelque temps, j’avais abordé le sujet de la coopération en matière de recherche médicale avec l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. Plus il y a de têtes qui travaillent sur ce genre de choses, mieux c’est. Le domaine de la médecine populaire n’était pas à prendre à la légère, et les cultures de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes pourraient bien être des ingrédients clés dans la guérison de quelque chose. J’avais pour principe d’être ouvert à ce genre d’informations avec les pays qui nous sont favorables.

Mais… Je me demandais encore ce que je devais faire par rapport à la faction de Fuuga.

« C’est moi qui en ai parlé avec vous pour commencer. Bien sûr que ça ne me dérange pas », avais-je dit à Shabon. Kuu pencha la tête sur le côté.

« Ookya ! Au fait, comment se passe la médecine dans l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes ? »

« Pas si différent des autres pays, j’imagine. Les mages de lumière s’occupent du traitement des blessures externes. Cependant, comme chaque île a une histoire riche en traditions populaires, elles ne sont pas toutes concentrées dans une seule église. »

« Vraiment ? Cela doit faciliter la gestion du pays. »

« Cela aurait été difficile auparavant, mais avec le mouvement de centralisation, cela devrait être possible maintenant. En ce qui concerne les maladies, nous utilisons également des remèdes à base de plantes. Je pense qu’il y a plus de variétés que sur le continent. Nous avons aussi des exercices qui font circuler les énergies du corps afin de prévenir les maladies. »

La première ressemblait à la médecine traditionnelle chinoise, tandis que la seconde s’apparentait au tai-chi ou au kanpu masatsu. J’avais pensé que son pays était un mélange entre la Chine des Tang et le Japon de l’époque d’Edo, mais qu’il était un peu plus orienté vers la médecine orientale. C’était intéressant en soi.

« J’aimerais aussi envoyer une équipe du Royaume pour l’étudier. Vous avez peut-être une expérience et des connaissances que nous n’avons pas encore. »

« J’enverrai aussi des hommes de la République. Ils apporteront du matériel médical en cadeau. »

« Hee hee. Je les attendrai. »

C’est ainsi que l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes avait été ajoutée au pacte médical du Royaume, de l’Empire et de la République.

◇ ◇ ◇

Quelques mois passèrent ensuite. Le Royaume se concentrait sur l’étude du magicium, dont nous avions commencé à comprendre la véritable nature. Les trois pays de l’Alliance maritime travaillaient chacun de leur côté au renforcement de leur politique intérieure et à l’accroissement de leur puissance. Alors que le sud du continent se stabilisait, il semblait y avoir un changement majeur au nord.

Tout d’abord, après avoir été rejeté par l’Alliance Maritime, Gerula Garlan s’était rendu auprès de Maria de l’Empire du Gran Chaos pour obtenir une audience. Le contenu des négociations n’avait pas changé, si ce n’est qu’il avait proposé de rejoindre la Déclaration de l’Humanité au lieu de l’Alliance Maritime.

Maria ne les laissera jamais entrer dans la Déclaration de l’humanité tout en maintenant leurs politiques de suprématie raciale, et c’est ainsi que la réunion s’était terminée.

Maria m’en avait parlé lors d’une émission, l’air épuisé. « Je peux dire que son État se sent acculé et que son peuple souffre. Cependant… s’il ne peut pas demander correctement, je ne peux pas lui tendre la main. »

Comme je m’y attendais, Maria avait trouvé cela frustrant. Elle avait également exprimé son mécontentement à l’égard de Fuuga qui nous avait donné un port sur la côte ouest en échange de la livraison de ses fournitures.

« Je vous fais confiance, Sire Souma, mais il semble que ce ne soit pas le cas de mes concitoyens. Certains d’entre eux se méfient du rapprochement entre le Royaume de Friedonia et le Royaume du Grand Tigre… Ils s’efforcent de me convaincre que l’Empire doit agir pour reprendre autant de terres du Domaine du Seigneur-Démon que la faction de Fuuga. »

« Est-ce que ça va ? »

« Les plus lucides savent que prendre les ruines du Domaine du Seigneur-Démon ne nous apporte aucun avantage. Cependant, le nombre de personnes qui se soucient plus de la renommée que des avantages réels a augmenté. Ils ont dû être incités par Sire Fuuga, qui a réussi à rassembler tout le monde grâce à sa renommée. »

Le cercle d’influence autour de la faction de Fuuga s’agrandissait de jour en jour.

Quoi qu’il en soit, revenons à Gerula Garlan. Après avoir été rejeté par l’Empire, il se rendit au Royaume du Grand Tigre de Fuuga et demanda une audience. Fuuga accepta immédiatement. Gerula était soulagé d’avoir accompli sa mission, et resta dans le Royaume du Grand Tigre en tant que contact avec le Royaume des Esprits.

Quiconque connaissait Fuuga se serait rendu compte qu’il n’agissait jamais d’une manière qui arrangeait les autres. Ils auraient soupçonné qu’il y avait quelque chose de plus derrière sa décision. Mais Gerula ne le savait pas.