Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 12 – Chapitre 5 – Partie 2

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Chapitre 5 : Le grand tournoi d’arts martiaux

Partie 2

Il est vrai que ceux qui étaient restés dans le tournoi avaient tous une incroyable capacité martiale. L’endroit était jonché de gars qui pouvaient affronter Kuu ou Halbert — en supposant qu’il ne chevauchait pas Ruby. Owen avait dit que les mercenaires de Zem étaient forts contre la cavalerie, mais faibles contre l’infanterie, et qu’ils étaient tout simplement mauvais au combat en groupe. En face à face, ils n’étaient en rien inférieurs.

Gimbal avait fait un signe de tête satisfait. « Je suis sûr que vous pouvez. Qu’en pensez-vous ? Seriez-vous prêt à conclure un nouveau contrat de mercenaire avec nous ? »

« Il serait rassurant de vous avoir comme alliés, mais notre pays est en train de renforcer sa propre armée. Si je les engageais, cela refroidirait le moral de tous mes subordonnés qui essaient de se renforcer. J’ai peur de dire que je ne peux pas former de contrat. »

« C’est vraiment regrettable. » Gimbal avait soudain eu un regard sérieux. « Vous semblez détester les mercenaires, Sire Souma. »

« … Pas vraiment, » répondis-je.

« Je peux lire entre les lignes. Vous avez pris la ferme décision de ne pas utiliser de mercenaires, » déclara Gimbal.

Un homme intelligent. Je suppose que je ne peux pas esquiver la question, hein ?

« Ce n’est pas tant moi, mais mon professeur, qui ne faisait pas confiance aux mercenaires, » déclarai-je.

L’homme que je considérais comme mon professeur, Machiavel, l’auteur du Prince, était de cet avis. Il avait eu une expérience difficile avec eux. Lorsque Pise s’était séparée de la République florentine, dont Machiavel était au service, il avait levé une armée pour rétablir le contrôle de la ville par les Florentins. Mais, comme il avait mis un commandant mercenaire à la tête de ses troupes, celles-ci s’étaient retirées sans prendre Pise, bien qu’elles aient brisé les murs de la ville.

Dans L’Art de la Guerre, Machiavel avait dit (bien que je paraphrase ici) : « Tant que ceux qui font de la guerre leur métier essaient de profiter de leurs talents, ils ne peuvent pas être des acteurs bienveillants. C’est parce que, pour se nourrir en temps de paix, ils vont essayer de faire un profit considérable pendant une guerre, et ils espèrent que celle-ci ne se terminera jamais. »

Ces « gens qui font de la guerre leur métier » sont des mercenaires. Contrairement aux soldats, qui étaient attachés à un État et voulaient défendre leur pays et leur famille, les personnes dont il parlait serviront n’importe quelle faction si la compensation était juste. C’est pourquoi Machiavel avait plaidé en faveur d’une milice, au lieu de s’appuyer sur des mercenaires. La raison pour laquelle les mercenaires étaient si disposés à se livrer à des actes odieux de pillage était qu’ils avaient besoin de subvenir à leurs besoins en temps de paix, et leur incertitude quant à leurs propres perspectives si la paix arrivait les avait toujours amenés à souhaiter que la guerre continue. Tous ces facteurs avaient conduit Machiavel à s’opposer aux mercenaires.

« Lorsqu’il parlait de ceux qui vivent de la guerre, mon professeur disait : “La guerre fait des voleurs et la paix les pend”, » avais-je dit. « Parce qu’ils ne peuvent vivre qu’en temps de guerre, ils essaient de tirer profit d’actes scandaleux en temps de guerre et tentent d’empêcher le conflit de prendre fin. »

Gimbal était resté pensif.

« Je pense aux pays comme s’ils étaient des gens importants. L’État mercenaire de Zem est un grand mercenaire. Que dites-vous de ce mercenaire ? Peut-il vivre à une époque moins chaotique ? » demandai-je.

J’avais regardé Gimbal droit dans les yeux en lui demandant cela. Il m’avait fixé du regard, puis il avait fini par hausser les épaules.

« … Ha ha ha, il semble que nous ne puissions pas nous entendre. » Gimbal avait ri, mais ses yeux ne riaient pas. « Si vous ne concluez pas de contrat, j’espère que vous allez au moins maintenir des relations cordiales, afin que nous puissions éviter que nos pays entrent en conflit. Je prie pour que mes guerriers d’élite n’aient pas de raison de tourner leurs armes contre le Royaume de Friedonia. »

« Je suis d’accord avec cela. Si vous pouvez maintenir une véritable neutralité permanente, notre nation n’a aucune intention de se battre contre Zem, » déclarai-je.

Bien que nous ayons tous deux gardé un ton calme, vous pourriez résumer ce que nous avons dit comme suit : « Mettez la pagaille dans mon pays, et vous le paierez. » et « Si vous commencez par donner des mercenaires à d’autres pays, c’est vous qui paierez. »

Aisha, Naden, Owen et les gardes du corps zemish avaient tous l’air assez tendus au cours de notre conversation.

« Dans ce pays, la force est tout ce qui compte, » dit Gimbal, en croisant ses bras épais. « Sans force, vous ne pouvez pas protéger votre peuple et votre pays. Avec de la force, vous pouvez. En raison de mes prouesses martiales, le pays me reconnaît comme roi. Qu’en pensez-vous, ma dame ? » Gimbal regarda Naden.

« … Moi ? »

« J’ai entendu dire que les dragons de la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon préfèrent les chevaliers forts. »

C’était probablement par dépit qu’il lui avait demandé pourquoi un dragon, qui était censé préférer un partenaire fort, avait conclu un contrat avec une personne impuissante comme moi, mais… peut-être était-il simplement curieux. Quoi qu’il en soit, je n’étais pas content.

Naden avait réfléchi un instant, puis elle secoua la tête. « Ce critère unique qui consiste à ne juger une personne que par sa seule puissance ressemble beaucoup à la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, et je n’aime pas ça. »

« Oh… Vous avez un ensemble de valeurs inhabituelles pour un dragon, » déclara Gimbal.

« Je ne suis pas un dragon, je suis après tout une ryuuu. Souma a aimé ce qui me rendait unique. » Naden regarda Gimbal droit dans les yeux en parlant. « C’est pour ça que je voulais être avec lui. Les seuls qui peuvent décider de ma valeur sont moi, et les gens que j’aime. »

« Oh… » Gimbal avait souri. « Je vois qu’elle vous aime beaucoup. »

« Elle est trop bien pour moi, » avais-je répondu en regardant Gimbal. C’était une montagne de muscles, mais en le regardant de plus près, je pouvais voir de fines cicatrices sur tout son corps. Elles me rappelaient le défunt Georg Carmine. C’était le corps d’un homme qui avait combattu pendant de longues années.

« … Sire Gimbal, » déclarai-je.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-il.

« Est-ce vraiment… grâce à votre force que les gens vous soutiennent ? » demandai-je.

Gimbal avait froncé les sourcils. S’il prenait cela comme une insulte, il m’aurait mal compris.

« Il est vrai qu’on ne peut pas les défendre sans force. En tant qu’homme qui porte le pays, c’est absolument nécessaire. Cependant, il y a des moments où vous ne pouvez pas vous défendre avec la force seule. Non, il y a eu des moments où je n’ai pas pu, » continuai-je.

J’avais rencontré un certain nombre de situations de ce genre à l’époque où j’étais roi. La crise alimentaire, le ralentissement économique, la catastrophe naturelle et les questions diplomatiques… Il y avait eu de nombreuses fois où le simple fait de rassembler de solides provisions ne m’aurait pas permis de passer au travers. S’il m’avait manqué un membre de la famille qui m’entoure maintenant, ou des compagnons et des serviteurs en qui j’avais confiance, je ne serais pas dans un monde meilleur. N’était-ce pas la même chose ici pour l’État mercenaire de Zem ?

« Ce tonnerre d’applaudissements après votre discours d’ouverture d’aujourd’hui. Je ne peux pas imaginer que c’était uniquement pour votre force, » déclarai-je.

« … »

« En supposant que le vainqueur d’aujourd’hui veuille le trône et qu’il vous batte pour devenir le nouveau roi, cette même passion serait-elle dirigée tout de suite vers le nouveau roi ? Serait-il heureux que quelqu’un de plus fort apparaisse et mette fin à votre règne ? Je pense… Plus que votre force, les gens de ce pays regardent les fardeaux que vous avez portés avec eux tout au long du chemin, » déclarai-je.

« Si c’est le cas, ce serait contraire à la structure de Zem en tant que pays… » Gimbal avait dit cela avec un sourire tendu, puis s’était enfoncé dans son fauteuil. « Être vaincu par quelqu’un de plus fort et de plus fiable que moi, et lui confier mon fardeau — c’est une tradition que j’ai héritée des anciens rois de Zem. Si ce que vous dites est vrai, alors mon désir de vivre comme un guerrier est en décalage avec les souhaits du peuple. »

« Sire Gimbal… »

« Mais j’aime étonnamment la façon dont ce pays est, » continua Gimbal.

« … Je vois. »

Je n’étais pas d’accord, mais je ne pouvais pas me résoudre à rejeter ce point de vue, car il avait fait la paix avec lui.

Pendant que nous parlions, les demi-finales étaient terminées. Il semblait que Mio était passée au tour suivant. J’étais concentré sur la discussion avec Gimbal, et j’avais à peine regardé le combat, alors j’avais demandé à Aisha. « Comment va Mio ? Peut-elle gagner ? »

« Elle est forte. J’ai l’impression qu’elle est particulièrement apte à se battre en tête à tête. Bien qu’elle privilégie la force à la finesse, il n’y a pas de gaspillage dans sa façon de se déplacer. Elle a dû recevoir des instructions quotidiennes d’un guerrier vraiment impressionnant. »

« Après tout, c’était son père et son professeur… »

« C’est le genre d’adversaire avec lequel les mercenaires zemishs ont du mal, alors elle pourrait remporter la victoire. »

Il y avait eu une courte pause, puis le match final avait commencé.

« Hahhhh ! »

Ses deux épées longues avaient capturé la hallebarde de son adversaire. Lorsqu’une épée avait coupé la tête de l’arme, l’autre avait été poussée à la gorge de son adversaire. Il ne lui restait plus qu’une perche pour arme, et son adversaire s’était rendu. Mio avait gagné, comme Aisha l’avait prévu. Son adversaire avait baissé la tête et était sorti de l’arène, ne laissant que Mio sur la scène.

« Une victoire remarquable ! » Gimbal avait parlé depuis les tribunes. Mio déposa son épée et s’agenouilla. Gimbal lui posa la question. « Les souhaits des plus forts doivent être exaucés ! Dites-nous ce que vous désirez ! »

… C’est enfin arrivé, hein ? m’étais-je préparé.

Mio s’était levée, s’arrêtant un instant avant d’exprimer son souhait.

« Je veux la vérité ! Pourquoi mon père a-t-il levé son épée contre la famille royale ? En tant que sa fille, je veux le savoir ! Pour le savoir, je veux que le roi de Zem demande au royaume de Friedonia de réenquêter sur cette affaire ! »

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