Chapitre 5 : Rhapsodie de la fête de l’école III
Partie 1
Dans la salle du conseil des élèves de l’Académie Saint Gallardworth…
« C’est tout ce que j’ai à signaler. »
« Bon. Il semble que nous puissions nous attendre à une nouvelle année de succès. » Ernest Fairclough, assis à son bureau d’ébène, acquiesça calmement après avoir écouté les différents rapports relatifs à la fête de l’école.
« Tout semble en ordre. En tout cas, nous n’avons pas encore eu d’ennuis graves. » Laetitia, allongée sur le canapé, poussa un soupir de soulagement.
Gallardworth avait toujours mis l’accent sur l’ordre et la justice, mais comme la fête de l’école attirait de nombreux visiteurs extérieurs à l’académie, il y avait toujours un certain nombre de problèmes à régler chaque année.
Mais cette fois-ci, il semblerait que les choses se passent étonnamment bien.
« Je ne peux pas m’empêcher d’envier Allekant et Queenvale à cette époque de l’année. » Laetitia soupira et se frotta les épaules.
À Asterisk, la plupart des gens pensaient que chaque responsable de conseil étudiant avait un pouvoir immense, mais en réalité, il s’agissait surtout de Gallardworth et de Seidoukan où ils avaient la main sur tout, de l’administration à la gestion des événements.
Pour Allekant, enlisé dans le factionnalisme, le conseil des élèves ne jouait guère plus qu’un rôle de coordination. À Queenvale, c’est la présidente qui détenait le véritable pouvoir, le conseil des élèves n’étant qu’une simple représentation. La situation à Jie Long avait varié au fil du temps, mais en général, ils avaient eu tendance à laisser les choses à leur fondation d’entreprise intégrée.
Le Wolfe fonctionnait comme Gallardworth et Seidoukan, mais les choses avaient changé depuis que Dirk Eberwein avait pris la présidence du conseil des élèves. Il semblerait que la majorité de son personnel ait été recrutée au sein de l’IEF de Le Wolfe, si bien que l’on ne peut pas dire qu’il soit géré par des étudiants.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que les conseils d’étudiants de Gallardworth et de Seidoukan étaient totalement indépendants de leurs propres conglomérats de recherche. Eux aussi s’appuyaient sur leurs entreprises bienfaitrices lorsque c’est nécessaire, mais il est indéniable qu’ils faisaient preuve de beaucoup plus de discrétion dans ce domaine.
« Nous ne devons nous préoccuper que de nous-mêmes, Laetitia. C’est ce que feront les autres, et ils auront sans doute leurs propres problèmes à régler. »
« Je comprends… » Elle se retint de parler, mais elle semblait avoir plus de choses à dire.
La nuit était déjà avancée, et il leur restait encore quelques points à régler avant de pouvoir s’arrêter là.
« Au fait, en parlant de Queenvale, sais-tu ce qu’il est advenu de la participation de Sophia au Gryps ? »
« Qui sait ? Je n’ai rien entendu… Mais ce n’est plus une enfant, alors je n’ai pas le droit d’interférer avec ce qu’elle a décidé de faire. »
« Peut-être, mais tout de même… »
Sophia Fairclough, étudiante à l’Académie Queenvale pour jeunes filles, était la sœur cadette d’Ernest.
Elle était peut-être plus âgée que l’étudiante de Queenvale, mais Laetitia avait beaucoup appris d’elle. C’est pourquoi elle était si inquiète.
Depuis un accident survenu lorsqu’elle était petite, Sophia souffrait d’un traumatisme fatal qui se manifestait chaque fois qu’elle participait à la Festa. C’est à cause de ce traumatisme que Laetitia s’était si fortement opposée à sa venue à Asterisk.
Mais si même Ernest, son propre frère, ne lui disait rien, il n’y avait aucune chance qu’elle, une étrangère, puisse intervenir.
« Ah oui —, » commença Percival Gardner, le secrétaire du conseil des élèves, qui, bien qu’ayant terminé son rapport, semblait se souvenir de quelque chose.
Bien que vêtue d’un uniforme de garçon, Perceval était une dame bien née et le cinquième chevalier de Gallardworth. De plus, elle était la première élève en vingt ans à utiliser le Saint Graal des Orga Luxes de Gallardworth, la Corne de l’Expiation, plus connue sous le nom de Chèvre d’Amalthe.
« Il se trouve que j’ai vu aujourd’hui Son Excellence, la présidente du conseil des élèves de l’Académie Queenvale. »
« Sigrdrífa était ici ? »
C’est la première fois qu’ils en entendaient parler, ce qui signifie qu’elle avait dû venir en secret.
« Oui. Elle était déguisée. On dirait que personne d’autre ne l’a reconnue. »
« Oh ? Elle doit être si insouciante », murmura Laetitia en sirotant son thé fraîchement versé.
Le campus étant ouvert au public pendant la fête de l’école, tout le monde était libre d’aller et venir, même les présidents des conseils d’élèves des autres écoles. Si, par exemple, le président du conseil des élèves de Le Wolfe avait décidé de venir, ils auraient bien sûr dû avoir un œil attentif sur ce qu’il préparait, mais dans le cas de Sylvia Lyyneheym, ils ne devraient pas avoir trop de soucis à se faire, pensa Laetitia.
Mais —
« Elle avait un compagnon. Il était déguisé lui aussi, mais je pense que c’était peut-être le Murakumo de Seidoukan. »
« Bffft !? » Surprise, Laetitia cracha presque son thé. « Es-tu en train de dire que la sorcière de la mélodie redoutable et le Rassembleur de Nuages sont venus ici ? Ensemble ? »
« Oui », répondit Percival d’un ton désintéressé.
Laetitia n’avait aucune idée du lien qui les unissait, mais le fait que le combattant numéro un de Seidoukan et vainqueur du Phoenix travaille avec le combattant numéro un de Queenvale et présidente du conseil des étudiants — qui s’était également avéré être le second au dernier Lindvolus — était tout à fait inhabituel.
« Ernest, qu’en penses-tu ? »
« Hmm… Je crains de ne pas savoir ce qu’ils essaient de faire. »
« Peut-être sont-ils en train de repérer leurs adversaires pour les Gryps… », se demanda Laetitia, le doigt posé sur le menton.
Il était pratiquement certain qu’Ayato Amagiri participerait au prochain Gryps. Dans ces conditions, il n’était pas particulièrement surprenant qu’il veuille sonder les Chevaliers aux ailes argentées, qui étaient non seulement les favoris, mais aussi les champions des deux précédents tournois par équipe.
Quant à Sylvia Lyyneheym, tout le monde savait qu’elle avait des vues sur le Lindvolus, mais on s’attendait à ce que la Rusalka de Queenvale prenne part au Gryps.
« … Hmm… » Ernest croisa les bras, un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
Ce n’était pas son visage habituel. Pendant une fraction de seconde, Laetitia avait cru apercevoir le véritable Ernest Fairclough.
« Quoi qu’il en soit, il est dommage que nous n’ayons pas pu les accueillir, étant donné qu’ils ont fait tout ce chemin. »
« Ernest… ? » En observant son expression, Laetitia sentit monter en elle un mauvais pressentiment.
« Je suppose que cela ne me laisse pas le choix. Nous ne pouvons pas refuser l’invitation de la princesse maintenant. »
« A -Attends ! Tu ne peux pas sérieusement parler de participer à ce truc !? »
« Si je ne me trompe pas, il a été inscrit comme participant invité. Ce sera une bonne occasion pour moi de le mesurer de mes propres yeux. »
Laetitia avait l’impression qu’elle devait faire quelque chose pour l’en empêcher, mais Ernest semblait avoir déjà pris sa décision.
« Percival, pouvons-nous terminer aujourd’hui une partie de la charge de travail de demain ? Je veux me libérer un peu de temps. »
« Très bien. »
Laetitia, ignorant la réponse impassible de Perceval, ne put en rester là. « Ernest ! Si tu y vas en ne pensant qu’à toi, l’Épée de Runes va — »
« Ne t’inquiète pas, Laetitia. Il ne s’agit pas de moi. Il s’agit de toute l’école. »
« Mais, si tu ne fais pas attention… » Elle s’était interrompue.
Si Ernest le pense, elle ne peut rien faire.
Le Lei-Glems, la Lame de Purification Blanche, avait reconnu plus de vingt personnes au cours de l’histoire de l’Académie de Saint Gallardworth, chacune ayant reçu le titre de Pendragon, mais on disait que de toutes ces personnes, Ernest possédait la plus grande affinité avec l’Orga Lux.
Ou plutôt que d’affinité, c’est plutôt qu’il savait comment s’y prendre.
Le prix à payer pour utiliser le Lei-Glems s’appelait la noblesse, la nécessité d’être un agent de la justice et de l’ordre. Cette soi-disant justice, cependant, n’existait que dans l’esprit de l’Orga Lux et était étiquetée comme telle simplement parce que ce que les Lei-Glems voulaient semblait ressembler — au moins en partie — au type de chevalerie et aux idéaux sociaux prédominants au Moyen-Âge.
Pour quelqu’un qui ne pouvait s’y soumettre, le Lei-Glems était difficile à gérer.
Ernest, lui, avait le rare talent de pouvoir comprendre sa volonté et avait même réussi à ajuster ses propres pensées et actions pour s’y adapter.
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Je n’en ferai pas trop. Mais même en excluant le Murakumo de l’équation, je suis toujours un peu inquiet à propos de cet événement. »
« Eh bien… Je suppose qu’il est inhabituel que trois écoles coopèrent à un événement de cette ampleur. »
« Oui, bien sûr… Mais ce qui me préoccupe le plus, c’est ce qui se passe en coulisses. La princesse ne sort pratiquement jamais de Jie Long, après tout. »
« Crois-tu qu’elle prépare quelque chose ? » demanda Laetitia d’un air soupçonneux.
Mais Ernest, l’air grave, comme perdu dans ses pensées, ne répondit pas.
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